Смерть не отпускает просто так

Кенни угрюмо сидел на старом диване, сгрызая костяшки пальцев едва ли не до мяса и даже не осознавая этого. Черт же дернул этих троих идиотов прогуливаться у пруда именно тогда, когда он вышел отлить в кусты около своего убежища… Да и какого черта им приспичило ошиваться в пустынных окраинах в такую рань? Солнце только взошло… Девушка и два парня, лет около двадцати всем. Они просто похватались за сердце и попадали… Все трое. Сразу. Теперь их тела лежали на берегу, вблизи еловой россыпи. Кенни даже не подумал спрятать трупы: фактически – он непричастен. Зато теперь он чувствовал себя куда лучше: озноб прошел, колени не тряслись. Бутылку, отобранную у Стэна, парень опустошил еще вчера. Было тепло. Сыто. Стэн вчера действительно принес еще еды и телефон, а еще – пару теплых одеял. Хотелось спать. Но по его вине погибло столько людей, что Кенни вновь и вновь вгрызался в пальцы зубами, чувствуя вкус своей крови. Всю ночь, как и вчера. Одиночество не давало забыться. Мама… Почему? За что? Он любил мать, как любил и отца… Несмотря ни на что, невзирая на пьянство, драки и наркоту… Хорошо, что Карен осталась жива. Только вот что она думает? Он сбежал. Он бросил ее в тяжелую минуту. Как объяснить, что иначе нельзя было? Как сказать, что это он убил маму? Как оправдаться, когда он сможет вернуться? А он сможет, Кенни не сомневался. Он должен все исправить. Ради нее, Карен. Дверь со скрипом открылась. Маккормик дернулся испуганно, но смерть рядом молчит. Она сыта. В сарай вошел Стэн, а следом за ним – Крейг. - У тебя три трупа на берегу, ты знаешь? – безразлично спросил Такер. Стэн неодобрительно сжал губы, но промолчал. До такеровского похуизма ему было еще очень далеко, даже несмотря на явно заметные утренние возлияния. Маккормик подумал, что такими темпами Марш совсем сопьется. И в этом он тоже чувствовал виноватым именно себя. Стэн протянул Кенни пакет со жрачкой из какой-то забегаловки и несколькими бутылками пива, потом вытащил из куртки пачку сигарет. Очень кстати, как раз утром Маккормик скурил последнюю, кусая пальцы над расцвеченными яркими утренними лучами солнца свежими трупами. - Мы с новостями, – Крейг уселся на диван рядом с Кенни, который уже открыл пиво и жевал гамбургер. - Погоди, – пробубнил он, – Стэн, ты не был у Карен? Марш кивнул, взял со стола бутылку пива, открыл, отхлебнул и только потом ответил: - Заходил вчера вечером, как ты и просил. Она плачет… Спрашивала про тебя. Я сказал, что не знаю, чем ты занят и где ты. Сказал, что наверняка это важно, иначе бы ты не ушел. Отец твой пьян, как не знаю что. Бродит по дому, орет на стены, швыряет бутылки в окна. Карен сидит в своей комнате безвылазно. Я принес ей вчера поесть. Она сказала, что… похороны… завтра. В десять утра. Стэн замолчал. Кенни укутался в куртку и натянул капюшон. Конечно, это не могло помочь спрятаться от реальности, но с привычками не поспоришь. - Это все печально, но я узнал кое-что, – Такер тоже взял пиво и сделал пару глотков, пока Марш говорил. – Я знаю, как сделать так, чтобы больше никто не умирал. Кенни вскинулся, в голубых глазах блеснула надежда. Торопливо прожевав остатки гамбургера и запив его пивом, он уставился на Крейга в немом вопросе. - Есть ритуал. Я думаю, Стэн не откажется помочь, так как нужны двое, кроме тебя, – парень кивнул на Кенни. – Можно сделать хоть сегодня. - Крейг, черт, сукин ты сын, спасибо, мать твою! – Кенни кинулся обнимать брюнета и повис у него на плечах. Такер молча скинул с себя одноклассника и показал ему фак. - Это же здорово, Кенни! – Стэн тоже был рад. – Наконец-то все закончится, и мы сможем нормально общаться. Лицо его, хмурое и озабоченное, озарила улыбка. - Вряд ли, – все так же спокойно произнес Такер. – После ритуала Кенни сдохнет. Насовсем. В сарае повисла тишина. Крейг спокойно отхлебнул пива, словно сказал что-то обыденное, вроде «Погода сегодня хорошая». Стэн во все глаза уставился на Такера, взгляд его сердито полыхал непониманием. Что значит «Сдохнет насовсем»? Кенни не может умереть! Никогда! Он, Стэн, не допустит, не отдаст своего друга в костлявые бледные руки… Не может ведь так все закончиться! Маккормик, застывший с открытым ртом, первым пришел в себя. - Я не могу умереть насовсем. Я не за этим все это затевал. Кенни в бешенстве заглянул в серые глаза Крейга. Тот ответил ему лишь равнодушием, хотя глаза его потемнели от нехороших мыслей. Блондин понял, что Такер сейчас думает о Твике и о том, что его предложение вполне справедливо. - Крейг! – Маккормик сжал кулаки на воротнике синей куртки. – Должен быть другой способ, блядь! Что будет с Карен, если я умру? Поговори со своим приятелем, или кто он там тебе, пусть этот хуй придумает что-то еще! - Отвали, – Такер даже не шелохнулся. – Или ты думал, что то, что произошло у меня дома, искупит твою вину? - Я, – Кенни растерянно заметался взглядом по деревянным стенам, – я понимаю, что Твика не вернуть, и я, мать твою, не заменил бы тебе его, но какого хуя мне-то дохнуть? Этим его тоже не вернешь! Крейг промолчал в ответ, только достал сигареты из кармана и закурил. Зато наконец подал голос Стэн. - Парни, вы о чем это? – в его голосе явно слышалась догадка, что между Кенни и Крейгом что-то было. Но он решил оставить это на потом, ведь сейчас важнее было сделать так, чтобы Кенни остался жив. – Такер, не знаю, где ты там что себе придумал, но это не вариант! Мы должны спасти Кенни, а не убивать его! - Тогда сами решайте свои проблемы, – Крейг встал и направился к выходу. - Блядь, сукин сын, а ну, стой! – Маккормик ухватил его за рукав и сам встал с дивана. – Поговори со своим приятелем, может, есть еще способ? Такер покачал головой. По пальцам Кенни, сжимавшим синюю ткань куртки, пробежала холодная дрожь. Парень резко отдернул руку. Стало очень душно, горло скрутило от недостатка кислорода. Опять. - Валите, бегом! – Кенни скрутило пополам и затошнило. С каждым разом смерть, приходя за жертвой, приносила с собой все больше боли. Марш и Такер, слава богу, мигом смекнули, что происходит, и, не сговариваясь, выскочили за дверь и рванули прочь в сторону города. Если они не успеют, Кенни узнает… Но нет, парни успели. Еще минут пятнадцать Маккормик, задыхаясь и корчась, провалялся на полу, обдирая лицо о доски и отхаркивая кровь, пока его не отпустило. С трудом оперевшись на руку, он привалился спиной к продуваемой щелистой стене, и некоторое время восстанавливал дыхание. Так не может продолжаться. Наверняка когда-нибудь его смерть все же заберет его с собой. А если нет – он такими темпами станет хуже, чем труп. С трудом дотянувшись до стола, Кенни уцепился за бутылку пива и отхлебнул. Горьковатый вкус смешался с послевкусием от крови и рвоты, и парня снова затошнило, хотя было уже нечем: все съеденное покинуло желудок десятью минутами ранее, и теперь вся куртка и пол были в мерзкой буро-желтой массе. Кенни утер лицо рукавом, поднялся на ноги, пошатываясь, и вышел из убежища. Ледяная вода Старкова пруда и напиться, и умыться даст, и приведет в порядок мысли. А подумать как следует сейчас было просто необходимо. *** - Такер! Едва отдышавшись, Стэн поднялся на ноги, отряхнул колени и выпрямился. Даже он, спортсмен, запыхался, пока со всех ног мчался подальше от Маккормика, как от прокаженного. Хотя, почему «как»? Крейг же все еще сжимал рукой бок, видимо, стараясь приглушить колкую боль, и с трудом переводил дыхание. Стометровка за рекордные сроки. Умирать никому не хотелось. - Такер! – повторил Марш, потому что его собеседник не соизволил ответить. – Как ты мог предложить Кенни умереть? Мы должны спасти его, а не убивать. Крейг, естественно, показал средний палец и опять промолчал, дольше Стэна приходя в себя после неожиданной пробежки. Стэн шагнул к однокласснику и встряхнул его за грудки, но Крейг никак не отреагировал на грубость. Он лишь достал сигареты и закурил. Горький дым попал в лицо Маршу, и тот закашлялся. Мало того, что он выпил с утра, и легкие были будто бы стянуты, так еще и гребаные никотиновые испарения. Оттолкнув Такера, Стэн зашелся в кашле, а когда разогнулся – Крейг уже шагал прочь к городу. - Эй, нет, постой-ка! – Марш в два прыжка преградил ему путь. – Ты должен найти другой способ, чтобы спасти Кенни. - Никому я ничего не должен, завались, – Такер в который уже раз воспроизвел свою любимую конструкцию из пальцев. - Должен быть другой способ! – Стэн взбесился. - У меня его нет. У моего источника информации – тоже. Я и так достаточно потерял из-за Маккормика, больше ничем помочь не могу. Я всегда знал, что с вами нехер связываться, вы психи, и ничем помочь я не могу, да и не хочу больше. Если Кенни захочет провести ритуал, я помогу, но только в память о Твике. Большего от меня не жди. Усек? Крейг обогнул застывшего в негодовании Марша и продолжил свой путь. - Что было между вами с Кенни?! – крикнул ему вслед Стэн. Не оборачиваясь, Такер показал средний палец. *** Из пруда на Кенни смотрела бледная вытянутая рожа, перепачканная кровью и чем-то еще. Скулы были обтянуты кожей, глаза казались огромными на худом изможденном лице, свежие ссадины и царапины покрывали левую щеку и подбородок. Из носа тоже шла кровь, парень заметил это только сейчас. Ледяная вода обожгла руки, ладони прошлись по куртке, смывая часть грязи со старой оранжевой поверхности, лицо окунулось в пригоршню воды, руки терли, очищая. Когда Кенни разогнулся, с рукавов и волос стекали капли, зубы ломило от нескольких бодрящих глотков. Голубые глаза встретились с ярким, почти летним небом. Совсем скоро, буквально через месяц, снег окончательно растает, и окрестности покроются травой на целых три, а то и четыре месяца. Только Кенни этого уже не увидит. Маккормик уже знал ответ на свой вопрос. Иного выхода не было. Без помощи Такера он сам не сможет найти решение, хотя бы просто потому, что не может находиться рядом с людьми. По этой же причине он не может быть рядом с Карен, а ведь ради нее все и затевалось. Крейг сказал, что иного пути нет. Лучше быть мертвым, чем вечно скрываться ото всех и медленно дохнуть от постоянных нападок смерти. А вдруг он не выдержит? Вдруг боль сведет его с ума? Тогда он станет опасен. Бессмертный, вокруг которого все умирают, способен уничтожить все вокруг. Только вот… Карен. Что с ней станет? Кто приглядит за девочкой, которая вот-вот превратится в девушку? Кто не даст ей натворить глупостей и пустить жизнь под откос? Можно попросить Стэна приглядеть за ней, хотя бы первое время. Конечно, он не заменит малышке брата, но что еще придумать, Кенни не знал. Было больно от того, что у него даже нет возможности попрощаться с сестрой. Он слишком опасен. Парень решил, что тянуть нет смысла. Лучше уже не станет. Но умирать чертовски не хотелось. «Схожу завтра на мамины похороны, наверняка увижу там Карен, хотя бы издали. А потом…» *** На похороны Кенни едва не опоздал. Почти все утро он то и дело терял сознание, то ли от недосыпа, хотя ночью удалось немного поспать, то ли от чего еще. Старуха с косой не оставляла в покое дольше, чем на пятнадцать минут. Парень уже не отходил от пруда – после приступов зверски хотелось пить. Так он и валялся на берегу, то скручиваясь в комок от резкой боли в животе или груди, то утыкаясь раскаленным лбом в холодную землю у самой кромки воды, то судорожно черпая ледяную воду и размазывая ее по окровавленному ободранному лицу. Однако всему приходит конец, рано или поздно. Когда Маккормик наконец добрался до опушки на краю кладбища, гроб уже опускали в землю. Возле могилы стоял, покачиваясь в такт матерным рыданиям, его отец. Рядом стоял старший брат, возвратившийся из своих скитаний. Отсюда Кенни не мог видеть, но казалось, что тот пошатывается, словно в наркотическом угаре. В паре метров от них сжалась в комок Карен, за плечи ее обнимал Стэн, который чувствовал себя здесь явно неуютно. Карен тихо плакала, спрятав лицо в ладонях и время от времени вытирая нос рукавом. - Прости, мама… – тихо выдохнул Кенни. Искусанные губы отозвались слабой болью от неожиданного шевеления. – Я все исправлю, – глаза наполнились влагой, и Кенни небрежно утер их грязным рукавом. – Прости, Карен, но больше никто не должен умереть. Парень привалился спиной к сосне и сполз на холодную землю. Когда церемония закончилась, он набрал на мобильнике номер Марша. Кенни видел, как Стэн достал телефон из кармана и принялся озираться по сторонам, но Маккормика так и не заметил. Тогда он поднес трубку к лицу. - Кенни? - Я все решил. Найди этого долбоеба Крейга, мы сделаем это. - Кенни, нет! – Стэн встревожился. – Мы найдем другой способ, этот Такер просто скотина, он ни черта не знает, мы придумаем, как… - Стэн, – перебил его блондин. – Никто из нас не разбирается в этом дерьме, так что, сам понимаешь… Да и вообще. Мне очень паршиво, смерть, сука похотливая, не оставляет меня в покое, я не хочу так жить, блядь, не хочу! - Я не позволю тебе умереть, – в голосе Марша послышалась обида, он как будто считал Кенни виноватым в том, что тот умрет. - Позволишь, куда ты денешься. Найди Крейга. Как можно скорее. Я жду вас там же. И придумай, как сделать так, чтобы вы не сдохли к хуям, пока все не закончится. Кенни видел, что Стэн что-то кричит в трубку, но звонок был уже прерван. Последний раз оглянувшись на чертыхающегося парня, Маккормик поднялся на ноги и направился к сараю у пруда. Больше здесь делать нечего. *** Через три с половиной часа, когда солнце уже стояло высоко в небе, Кенни получил смс от Крейга: «В старой разваленной сосне, где мы ныкали сигареты в детстве, лежит книга. В ней записка. Все сделаешь – дай знать». Значит, уже скоро смерть заберет себе его тощую тушку… Что ж, так тому и быть. Сосна росла на другом берегу пруда, но поход к ней занял почти полтора часа, учитывая то, что на полпути Кенни снова потерял сознание и очнулся в луже собственной крови и блевотины. Затылок кровоточил – падая, парень шибанулся о камень. Голова гудела, и минут пять Кенни потратил на то, чтобы вспомнить, где он и как тут оказался. Добравшись до книги, Маккормик перетряс листы на предмет наличия записки. Вот он – листок, сложенный вчетверо. Почерк Стэна. «Тут есть пентаграмма, нарисуй ее на полу в сарае, только смотри, чтобы точно, все как следует. Это для того, чтобы твоя смерть была заперта вместе с тобой и не трогала других. Нарисуешь – встанешь внутрь, и не выходи больше наружу». Нашли, блядь, художника. Но Кенни постарался на славу: рисунок вышел идеальным, точно как в книге, хотя раньше Маккормик вряд ли рисовал что-то, кроме сисек на тетрадных листах. От этого зависела жизнь его друзей. Усевшись в круг и сложив ноги в позу лотоса, Кенни вытащил телефон и наскоро набрал смс Такеру. «Все готово». Оставалось немного подождать, вряд ли ребята задержатся. Только бы он не ошибся с этими идиотскими закорючками по краям звезды. Кто их только придумал, забить бы их заживо лопатой. Время шло быстро. Казалось – он только сел, а уже прошло полчаса. Наверное, всегда так, когда не хочешь, чтобы что-то случилось. Время, ты хуже, чем смерть. По крайней мере, гораздо подлее. «Не хочу умирать». Интересно, каково это – умереть насовсем? Так же, как раньше, или нет? «Прости, Карен. Я люблю тебя». Интересно, ад, рай или что-то совсем иное? «Не хочу умирать…» За дверью послышались голоса. Вот и все. Пришло твое время, Кенни Маккормик.