Fear of the Dark

Would you do it with me? Heal the scars and change the stars?

Был ли это страх? Кайло не мог оценить. Он устал, той самой предельной усталостью, пересекая которую, ты уже не испытываешь никаких чувств. Апатия и отрешенность. Люк мог бы им гордиться, почти джедайское спокойствие. Только Кайло знал, что это чувство рождено вовсе не упорным самоконтролем, а только лишь физической усталостью. Эмоции и страхи притупляются, когда ты очень долго не спишь, весь мир плывет в странной, сюрреалистичной дымке, и больше нет чувств. Оно и к лучшему, наверное. Шагавший рядом Хакс боялся, но и его чувства тоже были какими-то тусклыми, невыраженными. Внешне генерал так и вовсе держался непринужденно, по своему обыкновению, надменно. Застегнутый на все пуговицы своего мундира, прилизанный, прямой, как струна, на лице ни единой эмоции. Кайло даже зауважал его на мгновение. База спала. Лишь в переговорном пункте горел свет, их встретил растерянный и заспанный Льюис, он вопросительно посмотрел на Хакса, тот лишь едва заметно поморщился в ответ. - Вы свободны, полковник, - холодно произнес Армитаж. Льюис коротко кивнул и вышел, притворив за собой дверь. Переговорный пункт был совсем небольшим, и Кайло пришла в голову глупая мысль: а как же здесь развернется огромная голограмма Учителя, которая всегда нависала над ним? И где ему самому преклонить колено в традиционной позе ученика? Кайло огляделся, места явно не хватало. Время шло, в помещении установилась тишина, прерываемая лишь едва слышным дыханием двух мужчин. Хакс застыл, глядя в одну точку. И снова Кайло мог лишь подивиться его выдержке, потому что генерал нервничал, и это Рен чувствовал совершенно отчетливо. Это раздражало и успокаивало одновременно. Подсознательное, инстинктивное – ты не один, вдруг оказалось, как нельзя, кстати, хотя генерал был последним человеком, которому бы Кайло доверился. А потом пискнула аппаратура, оповещая о входящем звонке. И Кайло первым нажал кнопку приема вызова и тут же преклонил колено, опустив голову. Огромная голограмма Верховного лидера заполнила помещение, делая его визуально еще более маленьким. Кайло стало тесно, почти нечем дышать, но он застыл неподвижно, не позволяя себе ни лишнего движения, ни лишних мыслей. Хакс рядом напрягся, но отдал воинское приветствие, а потом чуть склонил голову, словно ожидал приказа. - Я недоволен, генерал, - загрохотал Сноук, - такого провала еще не видела галактика! Я не ожидал от вас такой ошибки. Фатальной ошибки! Я начинаю сомневаться в вас. Правильно ли я поступил, отдав вам командование моей армией! Хакс молчал, Кайло чувствовал, как Сноук сжимает вокруг генерала кольцо Силы, Хакс этого не понимал. Просто вдруг ему стало тяжелее дышать, заболели полученные при уничтожении «Старкиллера» раны, закружилась голова, словно Сноук выкачивал из него жизненную силу. Возможно, так оно и было. Кайло ощущал манипуляции Учителя лишь поверхностно, не решаясь заглянуть в самую глубину. - Так что же, генерал? Неужели я ошибся? – голос Сноука был обманчиво мягок, - неужели ваш отец был прав, и вы ничтожество, не способное достигнуть величия? Позорящее его имя? Краем глаза Кайло видел, как всем телом вздрогнул Хакс, как по его лицу стекают крупные капли пота, на обычно бледных скулах пламенели два алых пятна. Для каждого у Сноука свой подход. Вот оно слабое место Хакса, то, что мучает его, мысль о том, что он не достоин своего отца. - Нет, - едва слышно прохрипел Хакс. - Что-что? – почти рассмеялся Сноук, еще сильнее сжимая Силу вокруг генерала. У Кайло заныли виски, он попытался отгородиться, но не смог. Скорее всего ему не давал Сноук. Отчаяние, стыд, страх, боль заполнили все тело генерала, заставляя его качаться, как тонкое дерево на ветру. Верховный лидер ворошил его прошлое, копался в его голове, раздувал пламя самых мучительных эмоций. И Кайло чувствовал все это вместе с Хаксом. Ментальные щиты дрожали, прогибаясь, почти не давая защиты. Хакс едва слышно застонал, обнаруживая свою слабость, что заставило Сноука нажать еще сильнее. - Я не потерплю еще одной ошибки! Я не допущу, чтобы в моей победоносной армии служили подобные ничтожества! Вы поняли меня, генерал?! – голос Сноука взлетел до невероятных высот, заполняя пространство вокруг, каждое слово будто бы взрывалось в голове, причиняя боль, - Следующая ваша ошибка повлечет за собой вашу смерть! Вы не должны ошибаться! Вы не должны проигрывать! Вам это ясно?! Хакс что-то пробормотал. - Я не слышу, генерал Хакс! – рявкнул Сноук. - Я понял, Верховный лидер, - хрипло ответил Армитаж, у него носом шла кровь, - я более не подведу вас. - Свободны, - процедил Верховный лидер. Покачиваясь, даже не пытаясь вытереть лицо, натыкаясь на предметы, словно слепой, Хакс вышел из переговорного пункта. Кайло и его Учитель остались наедине. По телу Рена пробегала едва заметная дрожь, чужие эмоции, чужая боль, которые оказались так близко, вымотали его больше, чем ему хотелось бы. А еще он понимал, что Хакс никогда не забудет ему этого показательного унижения. Сноук снова намеренно столкнул их с генералом. - Я разочарован, мой лучший ученик, - начал Сноук, - впрочем, стоит ли называть тебя лучшим после твоего провала. Ты слаб, всего лишь мальчишка в маске, что хочет быть похожим на своего деда. Но ты не сумеешь, никогда. Тебе не достичь величия Дарта Вейдера, одного из величайших ситхов! Не суметь подняться до его высот! А все почему? Потому что Свет в тебе слишком силен. Сострадание, да, жалость, любовь. Как это глупо! Я начинаю сомневаться: стоило ли мне вообще приближать тебя к себе. Пожалеть…и кого? Это ничтожество, что по недоразумению зовется твоим отцом! - Я не…- попытался возразить Кайло. Каждое слово падало солью на растравленную рану, заставляя ныть ее все сильнее, каждая фраза пригибала Рена все ниже к полу, пока он не распластался на нем, почти касаясь лбом холодных дюрасталевых плит. - Молчать! – загрохотал Сноук, - ну-ка, посмотрим. И вломился в его разум. Мгновенная вспышка боли, словно молния перед глазами, раскалывающая на куски голову, чужая воля, крушащая все на своем пути, перебирающая его воспоминания с нарочитой небрежностью, грубостью, намеренной злобой. - Противоречия рвут тебя на части, заставляют колебаться, - шипел Сноук, - подтачивают твою волю, смущают твой разум, заставляют медлить, тормозят тебя. Столь жалкое зрелище! А это еще что такое? Кайло стиснул зубы. «Нет!» Он попытался поставить щит, отгородиться, спрятать, скрыть. Сноук громко рассмеялся. - Что это такое ты хочешь скрыть от меня, мой любимый ученик? «Рей…» - О! Девушка, - голос Сноука стал задумчивым, - какая прелестная девушка. Ты…любишь ее… ненавидишь…желаешь… Кайло стиснул зубы, сжимал кулаки, рана в боку пламенела болью, вскрылись мелкие порезы, кровь из них пропитывала плотные одежды, ныли ушибы. От слабости кружилась голова, а Сноук все давил на его разум, на его тело, заставляя выть и кричать от невыносимой боли. И над всем этим грохотал голос. - Ты прятал от меня ее! От своего Учителя! Необученный форсъюзер. И какой Свет! Какое сродство к Силе. Привлекательно, не правда ли? – последнее было сказано ласково, почти нежно. И давление исчезло. Кайло лежал на полу, не в силах пошевелиться, боль разрывала на части все тело, заставляя рвано дышать, царапать ногтями пол. В виски билась мысль о том, что теперь Учитель знает о Рей, знает о ней все. И пусть пока он обнаружил к ней лишь поверхностный интерес, но Верховный лидер не забывает ничего. Какие это будет иметь последствия? Для нее? Для него? - Моя разведка донесла, - тем временем, как ни в чем не бывало, произнес Сноук, - что Чисская держава планирует нападение на Салин. Синекожие ублюдки решили, что могут взять что-то мое! Ты и генерал получите подкрепление. Ваша задача – отстоять планету. Не разочаруйте меня, - угрожающе понизил голос Сноук. Собрав остатки самообладания, последние силы, Кайло приподнялся и тихо ответил. - Да, Учитель. - Штурмовики и военные под командованием рыцаря Клариссы Рен прибудут через два дня. Кайло вздрогнул. И едва подавил в себе желание застонать. Твою мать! Почему Кларисса? Легкая улыбка Учителя расставила все на свои места. Конечно. Намеренно. Прекрасно зная об их отношениях, Сноук послал сюда именно ее. Ту, кому Кайло не мог доверить свою спину, ту, рядом с которой ему будет не комфортно, кто превратится в еще одну головную боль для него. Это тоже наказание. - Ты, генерал Хакс и полковник Льюис сегодня же получите все разведданные. Это очень важная операция. Я жду результата. Эффективного результата. Ты понял меня, Кайло Рен? - Я понял, - хрипло ответил Кайло. И связь прервалась. Кайло снова лег на холодный пол, чувствуя, как пропиталась кровью одежда, смутно осознавая, что ему нужна медицинская помощь. Но сил подняться и дойти до госпиталя, у него не было. Даже с закрытыми глазами он чувствовал, как мир вокруг него крутится волчком. Остаться в этом захолустье – это тоже наказание. И Кларисса Рен. Кайло засмеялся было, но резкая вспышка боли заставила его осечься. Клэр была не просто рыцарем, талантливым, безжалостным, смертельно опасным. Она была его бывшей любовницей. Ему было хорошо с ней какой-то период времени. Он охотно пользовался ее телом, не особенно пуская ее в свою душу. И с удивлением обнаружил, что именно этого Кларисса и хотела. А Кайло вовсе не собирался ни любить ее, ни доверять ей, ни придавать ей какой-то официальный статус. Она удовлетворяла его желания, и этого было довольно. Ему казалось, что женщину все устраивает. Он ошибся. И прервал всяческие с ней отношения. Не учел только одного: оставлять за спиной обиженную женщину – смертельно опасно. Вполне можно получить кинжал в эту самую спину. Что чуть было и не произошло на одном из заданий. Пришлось откровенно поговорить со Сноуком. Учитель посмеивался, он, конечно, и так был в курсе всего, но больше совместных миссий у Кайло и Клэр не было. А теперь она летит сюда. Чего добивается Верховный лидер? Ему надо встать. И все же дойти до госпиталя. Ему нужна помощь. С трудом, далеко не с первой попытки, оскальзываясь на собственной крови, уронив стул, на который попытался опереться, Кайло встал. Он прислонился к стене, выравнивая дыхание, комната кружилась перед глазами, ноги дрожали. Рен постоял так какое-то время, открыл дверь, прохладный осенний воздух немного разогнал туман в голове. Кайло осторожно сделал шаг наружу, запнулся о порог и кубарем полетел на землю. Вышибло воздух из легких, перед глазами заплясали цветные точки, что-то противно хрустнуло. Только переломов ему не хватало! Он снова долго лежал, не в силах подняться, радуясь только тому, что вокруг царила темнота, что на дворе ночь, и никто не может видеть его в таком жалком состоянии. Наконец, собрав остатки сил и гордости, Кайло поднялся на ноги. И вдруг осознал, что совершенно не знает, куда идти. Вообще с ориентированием у него никогда не было проблем, но уставший разум грозил вот-вот померкнуть и начисто отказывался работать. Это было совсем некстати. Мужчина решил довериться инстинктам. Он прикрыл глаза, отыскивая след Рей в Силе. Вот он. Яркий, теплый огонек. Кайло пошел на этот свет, словно путник, заплутавший в ночи. Рей ему поможет. На мгновение мысль о том, что Сноук теперь знает о Лейк, заставила его глухо застонать и сбиться. Пришлось снова концентрироваться, а это отнимало так много сил сейчас. Кайло шел, едва переставляя ноги, полуслепой от боли, слабый от потери крови, боль выматывала, не давала рационально мыслить. А ему надо было сейчас рационально мыслить. О том, что скоро здесь начнутся полномасштабные военные действия. О том, что реальная помощь будет от его отвергнутой любовницы. О том, что Рей может стать рычагом давления на него со стороны Сноука. Ну уж нет! Он не позволит этому случиться! Но слова Учителя не шли у него из головы: «ты любишь ее…ненавидишь…желаешь…» Да. Это было так. Много лет назад. И неужели ничего не изменилось с тех пор?! Какое падение! Кайло остановился. Мысль идти к Рей уже не казалась ему такой правильной. Может быть, в его комнатах есть аптечка? Ее не может не быть на военной базе! Впрочем, он вполне отдавал себе отчет, что аптечкой тут не обойтись, что сам он не сумеет оказать себе должную помощь. Не в таком состоянии. Крифф! Он снова пошел на Свет. Добравшись до небольшого домика, замер на мгновение на крыльце и из последних сил постучал в дверь. Ему не спешили открывать. Но она была там! Кайло точно знал это, Рей была в доме, в окнах которого гостеприимно горел свет. Он снова постучал. Дверь распахнулась рывком, словно та, что была в доме, долго собиралась с мужеством, чтобы совершить это нехитрое действие. Упрись ему в грудь сейчас дуло бластера, Кайло бы не удивился. Пусть формально база и считалась безопасным местом, а патруль был круглосуточным, усиленным в ночные часы, беспорядки могли быть и здесь. И одинокая женщина, живущая на отшибе, имела полное право владеть оружием. И не стесняться применять его. Но бластера не было. - Рей, - выдохнул Кайло, практически падая ей на руки. Он успел увидеть ее бледное лицо, расширившиеся от ужаса зрачки, бездонная чернота которых поглотила почти всю радужку, рот ее округлился. Она – и откуда только силы взялись? – втащила его в дом. Здесь горел свет, немилосердно резавший глаза, Кайло пытался переставлять ноги, но, кажется, только лишь мешал, практически повис на Рей. Его нос уловил сложную смесь запахов: миндаль, горько-сладкий аромат духов и еще запах алкоголя. Рей, подставив ему свое хрупкое плечо, тащила его куда-то. Они оказались в маленькой комнате с узкой кроватью, куда и рухнули оба. И момент можно было бы счесть неловким или пикантным, если бы Кайло не истекал кровью. Рей ушла куда-то, а потом вернулась с небольшим чемоданчиком, в котором оказались лекарства. Она что-то бормотала себе под нос, разрезая на нем одежду, он уловил пару ругательств на хаттском и даже нашел в себе силы ухмыльнуться. - Какого хера, Бен! – она, наконец, добралась до самой большой его раны. - Не смей, - прошептал Кайло пересохшими губами. - Что?! – вскинула она брови, глаза ее сверкали праведным гневом. - Не смей, - повторил Кайло, - называть меня этим именем. Снова поток отборной брани. Он и представить не мог, что Рей знает подобные выражения. Он чувствовал прикосновение холодных пальцев к своей коже, что-то гремело, остро и терпко пахло лекарствами, Рей недовольно бурчала себе под нос. Кайло позволил своему сознанию уплыть далеко-далеко. Во тьму, где мальчик и девочка сбегали из дома, чтобы не слышать криков родителей, где они же ругались и ломали игрушки друг друга, где он отдавал ей лишний кусочек торта, потому что никогда не любил сладкое, а она была страшной сладкоежкой. Туда, где юная девушка писала ему длинные письма, которые он стирал, не читая, туда, где он бережно хранил их, но никогда не отвечал. Туда, где два тела сплелись, пытаясь утолить жажду, что сжигала обоих, обращала в пепел разум, оставляя чувства, потрескивавшие между ними, словно оголенные провода. Кайло вздрогнул и очнулся. В комнате он был один, заботливо укрытый одеялом, он лежал на кровати, за окном брезжил слабый рассвет. Из ванной комнаты доносился шум воды. Кайло попытался приподняться, тело скрутило резкой болью, и Рен вынужден был лечь обратно. Он был в одних брюках, его одежды нигде не было видно. С трудом он вспомнил, что Рей, кажется, разрезала ее, тугая, циркулярная повязка охватывала бок, проходила по животу и спине. Дышать было тяжеловато, но зато крови больше нигде не было. Шум воды в ванной стих, в комнату вышла Рей. Она была в леггинсах и длинной майке, влажные волосы рассыпались по плечам. Вид у нее был бледный и откровенно нездоровый, под глазами залегли темные круги, посеревшие губы сжались в тонкую линию, стоило женщине увидеть его. - Я вижу: вы очнулись, магистр, - сухо произнесла Рей, - это хорошо. И никаких ругательств, никаких эмоций, никакого: «Бен!» Может быть, ему все это привиделось? Столь разителен был контраст между женщиной, к которой он пришел ночью, и мисс Реей Лейк, что стояла сейчас перед ним. - Я даже спрашивать не буду, что случилось, - продолжала тем временем Рей, глаза ее сверкнули, но тут же огоньки в них потухли, - не думаю, что… - Верно! – резко бросил Кайло, чувствуя глухое раздражение, - это вовсе не ваше дело. - Рада, что мы с вами понимаем друг друга, - кивнула Лейк, заставив Кайло заскрипеть зубами. Его неимоверно раздражал этот сухой официальный тон, эта отстраненность, холодный профессионализм. Все это являло такой разительный контраст с ее ночными репликами. И с теми эмоциями, что она испытывала сейчас. Прищурившись, Кайло уловил беспокойство, страх, жалость, сочувствие. - Перестань! – резко бросила Рей. Рен удивленно посмотрел на женщину. Она тяжело дышала, казалось, что сейчас упадет в обморок, глаза потемнели, став из карих почти черными. Она чувствовала. Не могла сопротивляться, не могла точно дифференцировать, что он сейчас делает, но чувствовала его воздействие в Силе. - Не смей лезть ко мне в голову! – тем временем продолжала Рей, - я не у тебя на допросе! - Я и не лез, - Кайло снова откинулся на подушки, закрывая глаза. Теперь он чувствовал ее замешательство, он слышал, как Рей засопела, потом подошла к шкафу, зашуршала, видимо, вытаскивая из него одежду. - Куда ты собралась? – поинтересовался Рен. Он услышал, как женщина скрипнула зубами. - На работу! – резко ответила Рей. - По-моему, тебе нужен день отдыха, - безмятежно произнес Кайло, сам себе удивляясь. - По-моему, это не твое дело! – парировала Рей и зло добавила, - если бы ты и генерал Хакс были чуть осторожнее, то я бы взяла себе полдня. А так меня вызывают в госпиталь, потому что лечить генерала Хакса лично – просьба полковника Льюиса, читай, приказ! Кайло открыл глаза и все же приподнялся на кровати, мрачно посмотрел на Рей, руки у нее чуть дрожали, черты бледного лица словно бы стали резче. - Давай комлинк, я позвоню Хаксу и все улажу, - внезапно произнес Кайло. Рот Рей смешно приоткрылся, она неверяще уставилась на мужчину, Рен отчетливо чувствовал ее колебания, и его это позабавило. - Не хочешь принимать от меня помощь? – вкрадчиво поинтересовался Кайло, чуть подавшись вперед. Рей нервно сглотнула, попятилась, моргнула пару раз. Кайло терпеливо ждал. - Не думаю, что это уместно, магистр, - наконец, взяла себя в руки Лейк и вышла из комнаты, плотно притворив за собой дверь. Кайло тупо смотрел ей вслед. Отказа он не ожидал, если честно. И ощутил что-то вроде разочарования и глухой обиды, а еще злости. Он ударил по одеялу кулаком. Если эта дура желает где-то свалиться по дороге на свою обожаемую работу, то это ее дело! Он предложил помощь! Предложил, наверное, даже больше, чем следовало! Да и кто она вообще такая, чтобы отказываться! Кто она такая, чтобы вообще ей помогать! Девчонка без роду и племени! Вообразила о себе невесть что! Пока он злился, вполголоса ругался и ощущал себя странно униженным и отвергнутым, Рей привела себя в порядок. Она заглянула в комнату, чтобы положить свои вещи. И он не узнал ее. Бледность и круги под глазами были умело скрыты макияжем, строгий пучок на затылке, простые серые брюки и светлая блузка, туфли на низком каблуке. Рей захватила из шкафа светлый плащ, перекинула его через руку, замерла на мгновение, тяжело вздохнула. - Я вновь настоятельно рекомендую вам, магистр, постельный режим. Вы можете остаться здесь, если пожелаете. Стандартный терминал в гостиной, можете заказать себе еду и одежду. В коридоре на тумбочке запасная ключ-карта от дома. Ни датапад, ни комлинк, к сожалению, оставить вам не могу. Генерал Хакс и полковник Льюис извещены о том, что вы здесь. Я вернусь вечером. И если вы не уйдете, еще раз осмотрю ваши раны. Обезболивающее на тумбочке рядом с вами. Она круто развернулась и зашагала к двери. - Мисс Лейк, - окликнул ее Кайло, и поморщился, когда она вздрогнула, - спасибо. - Не стоит благодарности, - ровным голосом ответила Рей, - я просто выполняю свою работу. Она вышла. Вскоре стукнула входная дверь, что-то пискнуло. И все стихло. Дом погрузился в тишину. Кайло задумчиво созерцал стену напротив. Он ощущал себя странно, вдруг оторванный от реальности, без связи с внешним миром, в изоляции. Фактически он не был заперт здесь и мог уйти, но поймал себя на мысли, что вовсе не хочет этого делать. Здесь было уютно и мирно, в груди зародилось смутное, давно забытое чувство, что он дома. Конечно, это было далеко не так. Конечно, его непременно достанут. Но вот сейчас он ведь может остаться? Хотя бы на полдня, пока Хакс пребывает в госпитале, пока Льюис решает какие-нибудь насущные вопросы. А он – Кайло Рен – палач галактики, монстр в маске, личный пыточный инструмент Верховного лидера, останется здесь, в тишине и покое, отдохнет и, наконец-то, выспится. А что? Он выполняет предписание доктора: постельный режим. А хороший сон вообще – залог здоровья, не так ли? Кайло хмыкнул. Как давно он не позволял себе вот так расслабиться? Двенадцать лет. С тех пор, как отказался от своей семьи, ушел во Тьму и даже ни разу не оглянулся, уверенный, что там, позади нет ничего, что было бы достойно его внимания. Ушел, оставив всех, кого он любил, кто любил его. Ушел, оставив Рей. Какой, однако, она стала. Раздражающе притягательной. Кайло хмыкнул. Он скажет ей об этом и посмотрит, как сойдутся на переносице ее брови, как она возмущенно засопит, как засверкают ее глаза. Сколько бы она ни прятала свои эмоции, как бы хорошо – а это приходилось признавать, - их ни контролировала, они все равно вылезали наружу. И, крифф его раздери, ему нравилось ее дразнить! Как когда-то в далеком детстве. Ладно. Что-то слишком много мыслей о Рее Лейк. Не стоит она того. Вовсе не стоит. Кайло устроился поудобнее, зарываясь носом в мягкие подушки, накрываясь одеялом с головой и погружаясь в долгожданный сон. *** Он снова был в госпитале, смотрел, словно со стороны. Вот смотровая, куда вошла Рей, на ходу что-то вбивая в датападе, одновременно давая указания дроидам, за Лейк следовала ее помощница. Как ее там? Марта Вуд. Она умудрялась одновременно кивать Рей и в то же время вычитывать свою начальницу. Кайло различил нечто вроде: «отдыхать! …ты обещала! Я смогла бы справиться!» Рей тяжело вздохнула, и Кайло вдруг подумал, как он мог обмануться ее безупречным макияжем? Сейчас было очевидно, как Рей устала, как она бледна, как сухим лихорадочным блеском мерцают ее глаза, как у нее дрожат руки, стискивающие датапад и как размашисты, неосторожны ее движения. Лейк требовался отдых. Она что-то вполголоса сказала Марте, девчонка нахмурилась, что-то резко ответила. Рей вздохнула, отложила датапад, пригладила и без того идеально лежащие волосы и обернулась к помощнице, с явным намерением если не отчитать, то прочесть лекцию. Но она не успела. Распахнулась дверь, в смотровую вошли Льюис и Хакс, последний чуть прихрамывал, хотя Кайло не помнил, чтобы на «Старкиллере» генерал получил ранение ноги. Наверное, последствия вчерашнего разговора с Верховным лидером. Рей профессионально улыбнулась, полковник улыбнулся ей в ответ. Послышались какие-то извинения, обмен смущенными улыбками, натянутый смех Рей, ее уверения в том, что все в порядке. Она лично осмотрела Хакса, хмурясь, кидая на генерала недовольные и опасливые взгляды. Армитаж вопреки обыкновению был расслаблен, что-то тихо отвечал Лейк. Полковник отошел к окну, что-то слишком пристально высматривая на улице, то и дело оборачивался, но следил не столько за действиями Рей, сколько за ней самой. Кайло нахмурился, его это раздражало. Вокруг порхала Марта, кидая на Хакса заинтересованные взгляды, которые тот едва ли замечал. - Вот и все, - едва заметно улыбнулась Рей, отходя к столу. Она внезапно покачнулась, хватаясь за столешницу, ловя ртом воздух, прикрыла глаза, поморщившись. - Мисс Лейк? – удивленный голос Хакса. - Все…хорошо, - едва слышно пробормотала женщина, но от стола не отлипла. А затем случилось несколько вещей. Рей начала медленно сползать на пол, Хакс кинулся было к ней, но не успел, ахнула Марта, а Лейк упала прямо на руки полковнику Льюису, который оказался рядом. И Кайло проснулся. Он рывком сел на кровати, чувствуя, как у него кружится голова, хватая ртом воздух. Сила вокруг отчетливо потрескивала, мерцала, переливаясь. Что это, блять, только что было? Сон? Или…нет? Твою мать! Кайло резко поднялся, переждал приступ дурноты и боли, покосился на таблетки на тумбочке, с раздраженным рыком смахнул их, белые капсулы запрыгали по полу, закатываясь под мебель. Рен поджал губы. И решительно направился прочь из спальни. Пора убираться из этого дома. Дверь в спальню и входная распахнулись одновременно. Кайло так и застыл на пороге, наблюдая, как в дом входит Льюис, несущий Рей на руках. В груди заворочалась ярость, Рен мрачно сверлил взглядом мужчину, и Лейк, которая казалась такой хрупкой в руках полковника. Она уже очнулась и тихим голосом что-то говорила ему. Кайло презрительно поджал губы, Льюис прижимал Рей к себе чуть более интимно, чем того требовала обыкновенная вежливость. Это было не просто желание помочь. Но ему-то какое дело, в конце концов? Рей не его сестра, не его женщина, не его собственность! Его не должно волновать, кто ее обнимает и носит на руках. А вот поди же ты: волновало. Идиот! Первой его заметила Рей, она едва слышно охнула, потом отчаянно покраснела и тут же вновь стала мертвенно бледной. Кайло мрачно ухмыльнулся, чувствуя ее смущение, замешательство и страх. Все правильно, дорогая, тебе следует бояться. Чего именно ей следует бояться, Кайло додумать не успел, поскольку его заметил полковник. Льюис и глазом не моргнул, увидев выходящего из спальни Рей полуголого Рена. Ах да! Рей же предупредила его и Хакса, где Кайло. Какая, блять, предусмотрительность и деликатность! А вот, кстати, и сам прихрамывающий генерал в сопровождении Вуда. Армитаж окинул Кайло презрительным взглядом, изогнул бровь, но не проронил ни слова. Кайло вышел в гостиную, резко хлопнул дверью, с удовлетворением замечая, как вздрогнула Рей, которую полковник бережно опустил на диван. А она одарила его слабой и признательной улыбкой. Льюис задержал руки на ее талии чуть дольше, чем требовалось. И у Рена появилось неодолимое желание эти самые руки оторвать. Он скрипнул зубами. Повисла неловкая паузка, которую нарушил Хакс. - У нас проблемы, магистр, - ровным тоном произнес генерал, - на планету готовится нападение. - Я в курсе, - процедил Рен, усаживаясь в кресло, - устроим военный совет? - Прямо здесь? – поджал губы Хакс. - Полагаю, мисс Лейк захочет на нем присутствовать, она все-таки начальник госпиталя, - парировал Кайло, сам до конца не понимая, что толкнуло его произнести эти слова. - И гражданское лицо! – отбил Хакс и посмотрел на Льюиса. - Магистр прав, Армитж, - покачал головой полковник, - мисс Лейк должна быть в курсе происходящего, ей придется развертывать дополнительные койки, определять, как размещать раненых. Она должна присутствовать. Хакс глубоко вдохнул, выдохнул, остановил на Рей раздраженный взгляд и медленно кивнул, соглашаясь. Лейк попыталась принять вертикальное положение, смущенная под взглядами троих мужчин, посмотрела на Кайло, тот презрительно отвернулся, отчетливо чувствуя, как ей неловко, как раздражен Хакс, как обеспокоен ее состоянием Льюис, как недоуменно смотрит на все это собранный и отстраненный Вуд. Наконец, Рей села на диване, сложив руки на коленях, как примерная ученица и глухо спросила: - Что за нападение? И когда? И Кайло лишь подивился тому, что в ее голосе не было страха.