***
— И что ты ему сказала? — спросила Текна, поворачиваясь к подруге в своём рабочем кресле. Поговорив с Ривеном, Флора просто не могла остаться дома наедине с призраком и потому отправилась к подруге на работу, чтобы та помогла ей разобраться в хаосе, творящемся в её голове. Она ведь такая умная, наверняка она сможет подыскать отличный выход из её ситуации. — Всё, — ответила Эмерсон, рассматривающая свои ладони, лежащие на коленях. Всего час назад она сидела за столом напротив потерявшего память парня и рассказывала ему о своей встречи с его погибшей девушкой и о своих подозрениях, что в аварии, в которой, оказывается, побывал и он сам, виновата его нынешняя подруга. — Я рассказала ему всё. Даже малейшие мелочи. — Фло подняла глаза на Текну. Руки сложены на груди. Чёлка розовых волос чуть прикрывает правый глаз. Бирюзовый взгляд направлен на лицо Флоры. — И знаешь, он не посмотрел на меня, как на чокнутую. Спокойно выслушал, взял дневник и попросил время, чтобы всё обдумать. — Ты оставила дневник? Но разве призрак преследовала тебя не из-за него? — Флора, молча, кивнула. Текна вздохнула и наклонилась ближе к подруге. — Тогда расслабься. Может, я прозвучу как самый чёрствый человек на свете, но отныне это больше не твоя проблема. Ты передала дневник тому, кому он предназначался. Пусть теперь Ривен с этим разбирается. Девушка знала, что подруга права. Она сделала для Музы то, о чём та просила, и теперь ничего ей не должна. Но отчего-то ощущение, что это ещё не конец, никак не оставляло её. Призрак ещё вернётся, в этом она была абсолютно уверена.***
— Потому что я люблю тебя, глупый! — крикнула тёмноволосая девушка, стоящая метрах в ста от него на крыльце городской больницы. Длинные чёрные волосы были собраны в два высоких хвоста, он знал, она делала так ещё со школы. Ветер дул ей в лицо, отбрасывал хвосты за спину, раздувал белый врачебный халат, открывая вид на широкие джинсы и красную блузку. — Отлично же ты это показываешь! — крикнул в ответ он, злясь на свою девушку. Он просто поверить не мог, что она действительно считала, что он способен поступить с ней так. Обида душила его, не давая вздохнуть, разрывая сердце на части. Поэтому единственное, чего он сейчас хотел, это злиться на неё. — Знаешь что? Иди к чёрту. Не хочешь верить мне — не верь. Я тебе не врал! Развернувшись, он зашагал прочь к выходу с территории больницы. Эмоции переполняли его, руки чуть подрагивали, так что пришлось сжать их в кулаки, глаза щипало. Он словно вернулся назад, в те времена, когда не умел контролировать эмоции, когда ему ничего не стоило выплеснуть все чувства наружу — а дальше будь, что будет. Но он изменился и не хотел возвращаться назад. — Что, снова сбегаешь? — услышал он голос возлюбленной и остановился. До ушей донеслось знакомое шарканье кроссовок по асфальту — она шла к нему. — Ты всегда сбегаешь. Не будь трусом и посмотри мне в глаза. Давай разберёмся в этом сейчас. Он вздохнул несколько раз для верности и повернулся к девушке. Она смотрела на него своими синими глазами, искрящимися болью и предательством. Он никогда не хотел расстраивать её или причинять боль. Всё, чего он когда-либо хотел, — это чтобы эти глаза всегда светились ярко радостью и любовью. Но он не тот человек, что способен осуществить это. Он вспыльчив, грубоват и, сколько бы ни старался строить из себя романтика, у него выходило так себе. Медленно протягивая руку, он стёр слезу, бегущую по её щеке. Тут же она прильнула щекой к его руке, как будто по инерции. — Я люблю тебя, — произнёс он, серьёзно смотря ей в глаза. — Это всё, что я могу сказать. У меня нет росписи всего времени, что я делал в командировке. Как и нет полного отчёта моих встреч с людьми. Я также не могу пообещать, что больше не увижусь с Дарси, ведь мы работаем вместе. Поэтому всё, что у меня есть, это мои слова, и если тебе их мало… — Увези меня отсюда, — оборвала она его, прильнув своим телом к его. — Увези в домик у озера, как и планировал. Заставь забыть об этом идиотском письме, и не отпускай, пока все сомнения не испарятся, будто их и не было. Он улыбнулся. Уж кто-кто, а она потрясающе владела словом… Ривен резко поднялся, принимая сидячее положение. Дневник, всё это время лежащий у него на груди, упал на пол — видимо Скотт заснул, читая его. Но что это за сон такой? Неужели воспоминания? И что это за покалывания в сердце? Продолжая тяжело дышать, он поднял потрёпанную, непонятно почему знакомую книгу и быстро пролистал к фотографии, что видел совсем недавно. На ней он стоял сзади молодой девушки, обнимая её за талию. Да, так он и думал, та же самая девушка, что и в его сне. А значит, это и правда может быть воспоминанием. За восемь месяцев он не вспомнил ни единого момента из своей прошлой жизни. У него были ранние детские и школьные воспоминания, но всё, что было позже школы, для него оставалось загадкой. Некоторые ответы дала ему Дарси, только вот после рассказа Флоры он не знал, может ли он верить словам своей невесты. А невеста ли она вообще ему? И есть ещё кое-что, о чём рассказала ему Флора. Кое-что странное и необычное. Он оторвал взгляд от фото, посмотрел на отключённый телевизор, стоящий напротив дивана. Прошептал: — Ты здесь? Ответом ему была лишь тишина в гостиной. Что я делаю? — спросил он себя, бросая дневник на журнальный столик и поднимаясь с дивана. Это же сумасшествие. Почему он вообще поверил той девушке? Каким бы чокнутым ни был этот мир, призраков не существует. Ривен покачал головой и направился в кухню. Знакомый, такой привычный, родной звук заставил его остановиться. То самое шарканье кроссовок по асфальту, что он слышал во сне. Лёгкий ветерок, прошедшийся по его шее. Скотт резко обернулся, только чтобы вновь взглянуть на пустую тёмную гостиную. Всё как обычно, никаких изменений, в комнате был лишь он. Но что это тогда было? Он уже было был готов списать всё на сквозняк из приоткрытого окна, когда ваза, стоящая всё на том же журнальном столике, слетела на пол: вода разлилась на ковёр, стекло разлетелось на осколки. Ривен вздрогнул, больше никак не показывая своего удивления. — Муза, верно? — спросил он, медленно сглатывая. Да что же это такое с ним происходит? Их с Дарси снимок слетел со стены и врезался в противоположную, совсем рядом с парнем. Это что, призрак ему сцену ревности закатывает что ли? Злится, что он её не помнит? Следом за снимком в ту же сторону отправилась и кружка, которую невеста подарила ему где-то неделю назад на их годовщину, — если это, конечно, правда их годовщина, в чём он уже начал сомневаться. Часы, любимая книга Дарси, её очки — всё полетело туда же. Словно призрак считал, что если выбросит вещи его невесты, всё автоматически изменится. Ничего подобного… — Прекрати! — крикнул он. — Завязывай с этой хренью. Истерикой память ко мне не вернётся. Резко образовавшаяся тишина была словно бы звенящей. Не раздавалось ни одного звука, но именно сейчас Ривен будто бы слышал призрака. Невыносимая боль и обида, тоска и ярость. На краткий миг он словно сам всё это почувствовал.Эта сущность страдала, и в основном именно из-за него. Он понимал это. Только как он мог это исправить? — Отлично. Раз ты можешь швыряться вещами, значит, и дорогу к дому мисс Эмерсон покажешь. Давай выясним, что произошло…***
Не обращая внимания на воду, капающую с мокрых только вымытых волос, завёрнутая в светло-розовое полотенце Флора Эмерсон провела тонкой ладонью по запотевшему стеклу. Вздохнула, рассматривая своё раскрасневшееся лицо. В последнее время она редко смотрелась в зеркало, замечая окровавленного призрака во всех отражающих поверхностях, — но сейчас пространство за спиной было пусто. Значит ли это, что Текна права, и призрак вместе с дневником перешёл к Ривену? А если так, то почему она не испытывает облегчения? Почему ей кажется, что она сбежала, переложив ответственность на чужие плечи? Рингтон лежащего в спальне мобильного отвлёк её от мыслей о призраке. Затянув покрепче край полотенца, она бросилась из ванной в соседнюю комнату, схватила телефон, быстро читая имя звонившего. Короткое слово «мама» разочаровало Флору сильнее, чем она хотела бы признать. Но правда в том, что она надеялась услышать совсем другого человека, которому дала свой номер прежде, чем оставить дневник и уйти. — Да, мам, — отвечает Флора осторожно, прекрасно зная, что скажет АлиссаЭмерсон. Эта женщина звонит дочери каждые пару недель с одной лишь целью, узнать, не собирается ли та домой. Отъезд в колледж старшей дочери стал для семьи чуть ли не драматическим событием, разделившим её буквально на две противоборствующие стороны, где первая половина в лице Флоры и её младшей сестры утверждала, что это прекрасная идея, а вторая, состоящая из родителей, ни в коем случае не соглашалась с данным утверждением. Прошло уже пять лет, а родители всё пытаются вернуть назад упорхнувшего из гнезда птенчика. — Привет, милая, — весело прощебетала мама. — Я тут посмотрела, если заказать билет до Майами в эти выходные, он будет стоить в два раза дешевле, чем обычно. — Правда? — улыбнулась дочь в ответ. — Ты же знаешь мой ответ. Мне нравится моя жизнь в Магиксе. Но я приеду на вашу с отцом годовщину в следующем месяце. — Может, приедешь пораньше? — В голосе женщины отчётливо была слышна тревога. Флора насторожилась. — Мама, всё в порядке? — Да-да, конечно. Всё хорошо. Просто… Последние пару дней меня не покидает чувство, что с тобой что-то случится. Кажется, будто над твоей головой висит страшная опасность. Я волнуюсь. Твой отец и сестра говорят, что я просто накручиваю себя. Но прошу, милая, не могла бы ты быть как можно осторожней. — Всё со мной будет нормально, мам, — проговорила Флора, облегчённо выдыхая. Она уже начала волноваться. Алисса и правда была из тех, кто станет волноваться из-за простого предчувствия. Проведя рукой по мокрым волосам, Эмерсон развернулась к комоду. — Не висит надо мной никакая о… Флора замолчала на полуслове, ведь в висящем над комодом зеркале отражалась не только она. Муза снова была там. Всё в том же белом кровавом платье, так же израненная, с кровью, бегущей по коже из незаживающих порезов. Было лишь одно отличие — теперь призрак больше казалась грустной, нежели разозлённой. — Мам, я тебе перезвоню, — быстро произнесла Эмерсон, отбрасывая мобильный на кровать, при этом продолжая смотреть прямо на девушку в зеркале. Приведение не делало ничего, оно лишь стояло за спиной Флоры и смотрело на неё. Не было ни летающих предметов, ни захлопывающихся дверей, ни стука каблуков за спиной. Только отражение погибшей девушки. Эмерсон уже было хотела спросить у Музы, что она здесь делает, когда раздался стук в дверь, заставивший её вздрогнуть. Ругая себя за пугливость, она направилась в коридор и лишь на полпути вспомнила, что на ней всё ещё не было ничего кроме полотенца. Со скоростью света она помчалась обратно в спальню и наспех, стараясь не смотреть на зеркало, накинула на себя халат. Он был не особо длиннее полотенца, ведь надевался в основном поверх ночнушки, но зато прикрывал все важные места. Завязав шёлковый поясок халата, она бросилась обратно, попутно ударяясь коленом о так не кстати раскрытую дверь ванной, которую сама же оставила открытой. Прошипев все проклятия, что только знала, раскрыла входную дверь. — Интересный способ приветствия, — заметил стоящий на пороге Ривен, услышав половину бранных слов, вылетевших из её рта. Смотря на него, Фло крепче сжала ручку двери, не в силах произнести хоть что-то. Последний, которого она ожидала сегодня встретить, — был Ривен Скотт. Она рассматривала его серьёзное, определённо симпатичное, лицо, силясь понять, что привело его к её двери этим вечером, и ни он ли привел с собой призрака обратно. — Мне нужна помощь, — словно через силу сообщил он прежде, чем она успела переварить ситуацию и понять, что же она вообще на счёт всего этого чувствует. — Давай вместе разгадаем эту загадку…