Кровавый и Сущность. Битва за господство.

Поход в горы в компании трёх коллег Дуайта прошёл почти без эксцессов, если не считать того, что мужчины косо смотрели на некоторые выходки Макмиллана. Но вопросов, к счастью, не задавали. Хотя иногда хотелось. К примеру, он отстал совсем немного, но группа уже встретилась с черной медведицей, что грозило превратить весь поход в путешествие до больницы. Но стоило Эвану их догнать, выскочив прямо под морду черному хищнику, как та издала какой-то испуганный рев и убежала прочь. Или когда, при устройстве на ночлег, Макмиллан по периметру вокруг их лагеря помочился, а на вопросы ответил «это отпугнёт хищников». Дуайт попытался поддержать это нелепое объяснение тем, что раз Эван лесник-охотник, то животные его хорошо знают. Желание проверить силу Эвана через армрестлинг обернулось для жаждущего вывернутой кистью. Причём Макмиллан еще до начала «борьбы» предупредил, что он не будет нежничать и покажет всю силу. Показал, чем и напугал остальных. Собственно под конец этой «прогулки» трое товарищей Дуайта стали понимать, почему животные его боятся, а он сам столь смел и спокоен. От него веяло чем-то не ясным, будто аура, которая внушала ужас и трепет, предупреждая о том, что её носитель крайне опасен. Дома Эван облюбовал подвал, как своё личное местожительство, хотя тот явно обустроился бы и в лесу. Вот какое из себя жилище охотника, Дуайт не имел ни малейшего понятия и не хотел знать. Ему бы как-то привыкнуть к присутствию Траппера в своём доме. И сия задача не из простых, когда ты до дрожи боишься оставаться с ним наедине, тем более, ближе к вечеру, а эта скотина ещё и ухмыляется в ответ на твой страх. Это было странно, но Макмиллан принуждал его к интимной связи преимущество вечером-ночью, а днём это были странные ужимки и заигрывания, но в остальном мужчина его не трогал, убегая в подвал. За несколько месяцев совместной жизни, Дуайт всего один раз заглянул из любопытства в приступе смелости и в дальнейшем зарёкся так делать. Там на стенах весели медвежьи капканы. В центре подвала стоял стол, украшенный ритуальным рисунком и свечами, которые окружали маску и остро наточенный тесак. В углу стояла разложенная раскладушка с одной подушкой украденной из гостиной. Окно было плотно закрыто досками. Стены увешаны трофеями из рогов, кусков шерсти и перьев, а также была внушительная голова медведя. К его радости Эван тогда крепко спал и не знал, что его сладкая одержимость посещала подвал, сам же Дуайт для самого себя повесил знак, запрещающий вход в подвал. Но вот однажды их странная, но размеренная жизнь, к которой Дуайт постепенно стал привыкать, была нарушена чрезвычайным происшествием в виде землетрясения, которое лишило несколько семей своих домов. В итоге некоторые люди за дополнительную плату от правительства взяли пострадавших к себе домой. Впрочем, в первую очередь это касалось врачей, ведь многие из жертв катастрофы были их пациентами. Дуайт не стал исключением, и ему пришлось приютить тридцатилетнюю женщину с восьмилетним мальчиком. Мать пострадала сильнее, поскольку прикрыла собой своё чадо, поэтому основной уход был за ней, однако высокоактивный мальчуган доставлял своих проблем. Впрочем, его сожитель – Эван, был против того, чтобы в доме жил кто-то ещё. Им пришлось долго спорить на эту тему, в конце которой Дуайт отстоял своё решение, испортив отношения с Траппером на ближайшее время. Фэйрфилд очень надеялся, что Макмиллан не станет вставлять палки в колёса и мешать выполнять свой долг врача, пусть и в такой нежелательной даже для него форме. К тому же и сам Дуайт не был рад принимать гостей, ему и с охотником хватало стресса и забот. Но вот настал день, когда к его дому привезли миссис Кэрол Кетч и её восьмилетний вечный двигатель по имени Дэниэл Кетч. Эвана не было дома - с самого утра тот ушёл на охоту, и если ничего не изменится в планах, должен был вернуться к обеду или, максимум, к ужину. Отдав женщине собственную комнату, и запретив её сыну соваться в подвал, Дуайт отправился готовить обед на троих, не сильно рассчитывая на приход Эвана раньше ужина. Раздумывая над тем, как подготовить миссис Кетч к приходу своего немного странного сожителя. Слова за обедом он подбирал не зря. Когда небо заволокло кровавым заревом заката, из леса вышел Макмиллан с не маленькой оленьей тушей на своей крепкой спине, которая будто ничего и не весила, если судить по легкой походке и прямой спине охотника. Зрелище не могло не вызвать немой шок у женщины, что вышла подышать воздухом вместе с Дуайтом за чашечкой горячего напитка. Сам же Дуайт был привычен к такой картине и каждый раз вспоминал, с какой лёгкостью Егерь носил выживших на своём плече и благо всегда с той стороны, где не было железных имплантов. Благо сейчас их вообще нет - поскольку его хозяин Кровавый убрал столь вызывающее украшение. Если не считать шрамов и отсутствия растительности на голове, в целом Эван выглядел почти как обычный человек. Охотник замер на некоторое время перед входом в дом, и оценивающим взглядом осмотрел незваную гостью с перевязанной ногой и рукой, а также повязкой на голове. -Эван, позволь познакомить тебя с миссис Кетч, - поспешил с представлением Дуайт. - В доме на приставке играет её сын Дэниэл. Пожалуйста, когда будешь свежевать тушу, постарайся не сильно перепачкать кухню, - Дуайт постарался улыбнуться, показывая что все в порядке и надеясь, что бедная женщина придет в себя побыстрее, если поймет, что это - нормально. Макмиллан бросил короткий взгляд на замершую даму и молча зашёл, ничего не сказав в ответ. Дуайт ещё плохо понимал, что означает молчание навязанного ему партнёра, но предчувствие пока не тревожило мужчину, а значит, вроде бы Эван не собирается капризничать. Когда надоедливый гнус начала покушаться на их душу, Дуайт помог миссис Кетч зайти внутрь, где уже вовсю разносился запах сырой дичи и жаренного мяса. Эван выполнил его просьбу и в кухне было более-менее чисто, а на ужин будет грудинное филе оленя. Пока хозяева дома усаживались, Кэрол пыталась выдернуть своего отпрыска из мира игр. С трудом заставив мальчишку придти к ним за стол, а потом ещё и уговорить попробовать до селе неизвестное мясо, они всё-таки начали трапезу. Эван за всё время не промолвил ни слова. На все вопросы миссис Кетч отвечал Дуайт, и гостям только оставалось принять сей очевидный факт, что мистер Макмиллан не рад их присутствию и не горит желанием общаться. После ужина Эван сразу же отправился в подвал, Дэниэл выпросил возможность ещё поиграть, а миссис Кетч ушла наверх спать. Дуайт же убрал всё со стола и отмыл кровь с пола, а затем разлёгся на диване, засыпая как убитый. Но утро началось с небольшого инцидента. -Дядя, а почему вы живёте в подвале? – спросил Дэниэл, когда Эван вышел из ванной. Макмиллан не ответил и прошёл мимо, игнорируя присутствие гостей. -Вы правда завалили того огромного оленя? Вы похожи на героя Брюса Уиллиса из Крепкого Орешка! – засыпал Дэн вопросами, не отставая ни на шаг от мужчины. -Дэниэл, прекрати сейчас же. Простите моего сына, он бывает чересчур любопытным, - женщине было неловко за поведение своего чада, но её больше расстроило то, что Макмиллан и её извинения проигнорировал, словно их обоих не существовало в этом доме. Не знали они, каких усилий стоило Трапперу вытерпеть всё это и спокойно спуститься на кухню, где Дуайт уже приготовил всем завтрак. Это выглядело забавно, но порция Эвана была больше, чем у всех жильцов дома. И гости недоумевали, как такое количество помещается в одного человека, пусть тот и выглядел внушительной громадиной, для которой столько и нужно, чтобы прокормить. Во время завтрака Дуайт обратился к Егерю. -Эван, ты мог бы сегодня закончить навес над лавочкой на заднем дворе. Скоро жаркое лето. В ответ лишь короткий кивок, после чего мужчина продолжил расправляться со своей порцией риса с мясом. Никакую другую кашу Эван не любил, впрочем, ему этот продукт был полезен. Сочный жир оленя, по мнению Траппера только подчёркивал вкус самого риса. Хоть тарелки других были не сильно заполнены, но Эван закончил трапезу первым и тут же вышел наружу, выполнять просьбу. Стук молотка и иной шум возни был ярким признаком бурной работы. Дуайт попросил Дэниэла сегодня обойтись без игры на приставке, поскольку миссис Кетч нужно тоже чем-то себя занять и смотреть кино или сериалы в гостиной пока лучшее занятие. Кэрол бы конечно хотела почитать, но пока толком не может держать книгу обеими руками, а здоровая довольно быстро устаёт. Конечно помощь на кухне в уборке заняла мальчика на некоторое время, и то ребёнок скучал, но после малец начал бродить по дому, в поисках чего-нибудь интересного и просто интересовался обустройством доктора Фэйрфилда. Не нужно говорить, что Дэниэл скучал по своему родному дому и воспоминания о нём больно отдавались в сердце, но сейчас на месте их жилища руины и с этим ничего не поделать. Обследовав весь дом, мальчик остановился возле двери в подвал, на которой висела табличка, предупреждающая о том, что входить туда запрещено. Подумав, что подобное, по меньшей мере, странно, Дэниэл пока не решился заходить, тем более что на слух мальчик уловил шаги сурового дяди, который явно шёл к себе в «комнату», чтобы отдохнуть после труда на заднем дворе. Но на следующий день, когда мать всё ещё занимала телевизор, а Дуайт с Эваном уехали в город за продуктами, Дэниэл рискнул зайти в подвал. Всё выглядело пугающим, но в тоже время интересным. Но больше всего ребёнка заинтересовал тесак, который блестел от света свечей, потому что был настолько чист и наточен, что в нём можно увидеть собственное отражение. Построив рожицы, Дэниэл снял стоящую рядом маску и надел её, чтобы ещё раз подурачиться. Даже пришло в голову показаться в таком виде перед мамой. Но вполне ожидаемо та не оценила его страшный вид и, отчитав, велела отнести обратно не принадлежащую ему вещь. Но Дэниэл не видел ничего дурного в том, чтобы позаимствовать для шалостей, ведь он и без напоминаний матушки вернул бы предмет на место. Вот только поставить на постамент ровно и как было, не удалось, что расстроило, но мальчик уверил себя ложной надеждой, что всё обойдётся и быть может, суровый дядя не обратит столь пристального внимания на чуть косо стоящую маску. И когда хозяева дома вернулись, а Эван перед ужином заглянул в подвал переодеться, а затем присоединился за столом и никак не прокомментировал и не отреагировал, Дэниэлу стало легче, ведь его надежда сбылась. Следующим утром, когда доктор уехал в клинику, а суровый дядя ушёл на охоту, Дэниэл решил, что ещё раз заглянет, но не будет ничего трогать. Однако входя в кромешную тьму, через какое-то время мальчик закричал от невыносимой боли, ощущая, как железные тиски сжимают его голень и колено. Ощупав эту ужасную железную пасть, мальчик дёргался, паниковал, громко рыдал от боли и звал маму. Женщина тоже в панике с трудом доковыляла, и подсветила фонариком на мобильном, но от увиденного чуть не потеряла сознание, ведь её драгоценное чадо одной ногой находилось в огромном медвежьем капкане. Как только миссис Кетч дошла до сына и уже опустилась, чтобы не жалея сил попробовать открыть ловушку, как огромная тень накрыла их обоих. Страх сковал их души, а при взгляде на мужчину и вовсе пронзил ужас. Кэрол была на грани и не успела она начать кричать обвинения или вообще что-либо сделать, как Траппер с кривой ухмылкой промолвил. -Вот и попались любопытные кролики. Дуайт предупреждал вас, чтобы не совались в мой подвал. Я был против вашего присутствия в доме. Но ваша наглость не знает границ. Время платить за ошибки, - едко и с очевидной злобой промолвил Егерь. После своей гневной тирады, под крики обеих жертв и жалкой попытки миссис Кетч сопротивляться, Эван достал сначала мальца из капкана, а затем положил обоих себе на плечо и занёс с порога лестницы в помещение. -Итак, раз уж ты трогал мою маску, ты и призовёшь ЕГО, - обратился он к мальчику, а затем занёс ребёнка над алтарём, чтобы кровь с ноги окропила и тесак и саму маску. Жар от свечей причинял дополнительную боль и провоцировал новую волну крика. Женщина тем временем боролась, что есть сил и угрожала, что Эвана обязательно если не казнят, то посадят пожизненно в самую суровую из тюрем. Эван не слушал этот бред и бормотал на другом языке слова призыва своего хозяина, вернее его силу. И через мгновение его зов был услышан, ибо Его сила изменила пространство в доме, погружая в иную реальность. Ту, где господствует Он – Кровавый! -Превосходно. А теперь дождёмся Дуайтика, у него сразу активируется умение лечения и он поднимет вас обоих на ноги. Ты давай побегай, если хочешь, а мальчишку я подержу, поскольку он в предсмертном состоянии и если отпущу, через какое-то время истечёт кровью, - проинструктировал Траппер, отпуская женщину, а затем взял маску с алтаря и надел на лицо. Женщина наивно пыталась поколотить и вырвать ребёнка из лап маньяка, но Траппер оттолкнул, а затем взял тесак и в дальнейшем угрожал им, чтобы та не приближалась. Два страха вступили в борьбу, и победил ужас перед оружием, которое совершенно очевидно быстро её убьёт и тогда толку не будет в попытке спасти сына. -Разумно. У меня, знаешь ли, прокачанный тесак и валит с одного удара, - Траппер говорил это скорее для себя, хоть и понимал, что для слушателей сия информация более чем бесполезна. Женщина ушла из подвала и не сразу обратила внимание, что может передвигаться чуть более активно, чем некоторое мгновение назад. Её травма уже не настолько мешала ей двигаться и в целом жить. Но она безуспешно пыталась позвонить в полицию или доктору Фэйрфилду. Выйти из дома тоже не смогла, словно неведомая сила не позволяет ни дверь открыть, ни окно выбить. Метания по комнатам на обоих этажах, исключая подвал, прекратились с приходом Дуайта. Схватив мужчину за руку, она потащила его в подвал, попутно пытаясь что-то объяснить и то и дело срываясь на угрозы. Стоило им спуститься в подвал, как Траппер в тот же момент повесил ребёнка на материлизовавшийся крюк. Слабо охнув и так пережившая слишком многое женщина, упала на пол, потеряв сознание. Дуайт же крупно вздрогнул, будто это его навесили на крюк, и с трудом сглотнул, сосредоточившись на Охотнике. -Как в тёмные времена, да Дуайт, - зубастая маска прикрывала едкую ухмылку на лице Охотника, как и его надменный, но довольный взгляд. – Поспеши снять и вылечить, - добавил Траппер и отошёл от жертвы. Но Фэйрфилд не спешил, хотя очень хотелось, но для начала хотел понять мотивы и причину подобных действий. Осознание реальности ускользало. Дуайт даже предполагал, что возможно мальчик умрёт и попадёт в голодные щупальца Кровавого. -В чём подвох, Эван? – холодно спросил Дуайт, игнорируя в данный момент боль и страдание тех людей, которых приютил после катастрофы. -Никакого подвоха, - развел руками Эван, взмахнув тесаком в опасной близости от ребенка, - просто ты у нас тут опытный лекарь, а она новичок и не сможет даже воспользоваться навыками лечения, в итоге пацан просто умрёт, - безразлично пожимая плечами, милостиво объяснил Охотник. -Хм, ладно, - согласился Дуайт и снял ребёнка с крюка, притом вовремя, уже были видны признаки призыва голодных щупалец Кровавого. Фэйрфилд почти в привычном русле выполнил лечение и поставил на ноги, как мальчика, так и его мать. -Что дальше? – задал было вопрос, но ответ пришёл мгновенно. Егерь двинулся быстро, как под эффектом жажды крови и ударил тесаком в спину ребёнка, который тут же упал, вновь крича от сильной боли. На попытку прикрыть мальчика, вслед упала и Кэрол. Дуайт ожидал, что следом положат и его, однако Макмиллан схватил его левой рукой за плечо и толкнул в сторону своей раскладной лежанки. - Время повисеть тебе, сучка, - рыкнул Эван, и схватил женщину за шиворот, а затем ловким движением левой руки нанизал на крюк. - А для тебя я приготовил особую смерть малец. За твою надоедливость ты не заслуживаешь быть принесенным жертву, поэтому специально для тебя – Мементо-мори! – обратился он к Дэниэлу, а затем наступил левой ногой на поясницу, чтобы удержать добычу на месте и несколькими взмахами тесака распотрошил спину, затылочную часть головы и повредил шею. Болезненная, но верная смерть, а повсюду была кровь и кусочки мозгов, что вызвало улыбку не только у палача Егеря. Траппер вытер тесак об руку, после чего воткнул его рядом с трупом восьмилетнего мальчика, а затем шагнул в сторону сжавшегося в кокон Дуайта на лежанке. -Зачем ты это делаешь! – нервно и почти плача спросил Фэйрфилд, а когда Траппер оказался рядом и навис над ним, мужчина тут же быстро обнял того, но только затем, чтобы воткнуть в спину кусок острой балки, которая валялась под лежанкой. Оглушённый такой болезненной атакой, Эван даже промахнулся в попытке схватить Дуайта, и тот вырвался из-под убийцы. Он хотел снять с крюка Кэрол, но увы, не успел совсем чуть-чуть. Щупальца уже пронзили грудь, раздавив сердце, хотя до этого женщина уже умирала от удушения. Осознавая, что он потерял их и неизвестно куда их перенесёт сила Кровавого, Дуайт упал на колени и закричал. -ПОЧЕМУ? ЗА ЧТО? Ответом была тишина, если не считать возни Траппера в попытках вынуть металлическую балку, но когда мужчине это удалось, тот встал позади Фэйрфилда и пока ничего не делал. -Что такого ужасного сделал этот ребёнок? Они всего лишь…они…я… - сдавленно говорил он сквозь слёзы. –Они окончательно мертвы? – наконец задал Дуайт самый важный вопрос. -Сам смотри, - молвил Траппер и схватив парня за волосы, задрал назад, чтобы тот узрел потолок. А там было марево иллюзии, в которой душа матери и мальчика постепенно поглощались чем-то. -Он будет смаковать их, но они не единственные, кого тот сейчас поглощает, поэтому процесс будет медленным, - объяснил Егерь. –И технически, ты можешь выкупить их жизнь, но оно того не стоит. -Их будут искать, - привёл аргумент Дуайт. -Нет, не будут. Его сила создаст убедительную иллюзию на заднем дворе, будто бы их растерзал медведь, а мы по нашему алиби, были в городе. Если решат проверить мой подвал, тут будет прилично, да так, что подозрений не возникнет, - возразил Эван. -И что же будет ценой выкупа? – упрямился Фэйрфилд. -Твоя душа. Если ты отдашь её на милость Ему, согласившись с тем, что Он может делать с ней что пожелает. А там, даже я не знаю, что Он захочет с тобой сотворить, - пояснил Макмиллан, после чего похлопал по плечу и уселся на пол рядом с парнем. -Довольно странные и размытые условия. Чем это отличается от того, что было тогда? Я помню, как уже множество раз был принесён в жертву и оказывался во власти Его голодных щупалец, - засомневался Дуайт, отчего его решимость начала таять. -Понятие не имею, но чувствую, что на этот раз всё может иметь и неожиданный исход. Всё происходящее лишь отголоски той игры, за счёт которой развлекалась и кормилась Сущность, а потом на смену ей пришёл Он, - ответил Траппер. Поборовшись ещё немного в душе между совестью и сомнением, в конечном итоге Фэйрфилд встал и вышел из подвала, оставив эту пару умирать. Он сделал выбор в пользу себя, а не этой неполной семьи. Всю ночь он давал показания о том, как нашёл разодранные медведем тела миссис Кетч и её сына на заднем дворе. Для убедительности был сломан забор и оставлены следы, что обрывались во влажной почве. Медведя-убийцу не нашли. Дело замяли, а погибших увезли. Проверять дом и в частности подвал никто не посчитал нужным, а потому некоторые предосторожности оказались излишними, но оно и к лучшему. Так не весело закончилась эта мрачная история, научившая Дуайта одной простой истине – гостей в дом лучше не приводить, тем более с ночевкой, и особенно не допускать никого в подвал. Причин, почему из-за тронутой маски всё это случилось, он так и не нашёл. Просто не мог понять суть столь страшного греха, за который пришлось заплатить душой. Эван тоже не давал внятных объяснений и по настроению пришёл в норму после того как шумиха улеглась, а в дом вернулся покой и уют. Через неделю даже возобновил посягательства на пятую точку своей одержимости. Дуайту ничего не оставалось, как отпустить прошлое и не нервничать по этому поводу. Любовное внимание Егеря этому способствовало. Ответной страсти всё ещё не возникало, но Фэйрфилд научился с этим жить и даже немного получать удовольствие.