Just Nevermore

      Хотела бы я сказать, что следующий год с моего «возрождения» пролетел незаметно, но это была бы огромная и бесполезная ложь. Я и не думала, что каких-то триста шестьдесят пять дней могут тянуться целую вечность… Но не в этом суть! Главное, что мне всё же удалось сдвинуться с мёртвой точки. Для начала, я узнала, что родители Юки умерли, вот Минори и забрала её к себе на правах ближайшей родственницы. К сожалению, мне всё же пришлось побывать на их могиле. Это было невыносимо! Воспоминания Юки всё ещё таились в моей голове, лишь изредка напоминая о себе притуплённой болью, но в тот день меня охватила сильнейшая апатия. Но лучше уж полнейшее нежелание делать что-либо, чем громкие рыдания в подушку. Я всегда терпеть не могла похороны, а кладбища и церкви так и вовсе обходила стороной. Ну и в заключение всей этой какофонии мне пришлось учиться есть палочками. Минори подумала, что так на меня повлияла смерть «родителей». А вот и нет! Ещё будучи в своём теле, я просто жить не могла без японской кухни — как правило, без роллов, — вот только мудрёная техника поедания палочками так и не было мною освоена, так что вилка — любовь всей моей жизни!       Но были и положительные моменты. Во-первых, никто не обнаружил подмену души, как бы странно это не звучало! Во-вторых, у Юки не было знакомых или друзей, которые могли бы раскрыть меня. Ну и, в-третьих, самое главное: у меня появились догадки, где нахожусь, вернее, в какой именно вселенной, если это можно так назвать. Минори-сан, стараясь идти рядом с молодежью (попрошу, ей самой-то только двадцать лет исполнилось в этом году), следит за последними новинками в самых разных областях, начиная ванильными подростковыми сериалами — в данном случае, дорамами — и заканчивая последними новинками в играх, от которых она и сама была в восторге. Именно она мне и рассказала о том, что шестого ноября начнётся запуск новой VRMMORPG. Полное погружение! Это же прорыв в области технологий, если сравнивать с моим захолустьем, где мозг не изучен до конца и полное погружение просто невозможно. Ещё до попадания в это тело, я любила зависать за ноутбуком, но играм никогда не уделяла особого внимания (любила стратегии, где приходилось хорошенько поломать голову, и динамичные MMORPG). Так или иначе, большинство терминов мне прекрасно были знакомы. Не стало удивлением, когда Минори заявила, что хочет стать участницей закрытого бета-теста, и вот, о чудо, она действительно попала в число тысячи везунчиков. Знаете, какой игры? Sword Art Online! И вот тут начали приходить самые разные мыслишки по поводу: «а может я оказалась в персонаже SAO»? Раз гулять фантазии, то по-крупному и с плясками! Не сказала бы, что эта история моя любимая и я её хорошо знаю, но примерные события были известны. Воспоминания про аниме и красочные рассказы тёти про возможности игры — а говорила она о ней всё свободное время! — пробудили во мне очень сильное желание взглянуть на игру хотя бы одним глазком, даже несмотря на то, что эта игра в ближайшем будущем унесёт за собой множество человеческих жизней.       С наступлением ноября я уже серьёзно так упала духом, не зная, радоваться мне или плакать. С одной стороны, если бы я смогла попасть в эту игру, то надо мной бы нависла возможность умереть, но с другой стороны, какой бы фикрайтер (кем я и являлась до прибытии сюда) не хотел бы изменить канон, ну, чисто из интереса? Вот и я хочу! Наверное, видя моё слегка побитое выражение лица, тётя и решила сделать красочный подарок на день рождения, которым оказался нейрошлем и возможность подключиться к SAO через каких-то четыре дня. Второго ноября две тысячи двадцать второго года Конно Юки исполнилось двенадцать лет и в этот день к ней, то есть уже ко мне, в руки попала возможность окунуться с головой в неизведанный и абсолютно новый мир. Решение было принято незамедлительно.       <6 ноября 2022 года>       Четыре дня провела в копошении по закоулкам памяти и составлению хоть какого-то плана, и не важно, что всё полетит к чертям! На часах уже почти час дня. Получается, я сама себе подписываю смертный приговор, решаясь на запуск этой игры. Но, знаете, если тётя по возвращении домой снимет шлем, то, получается, весь цирк закончится ещё не начавшись: мой мозг расплавится, если верить сюжету аниме. Поэтому эту возможность нужно было снизить до минимума. Взяв в руки телефон, я напечатала короткую смс-ку для Минори: «Когда вернёшься, не снимай с меня нейрошлем, хорошо?».       Время летело незаметно, и я с чистой совестью, правда так и не избавившись от волнения до конца, напялила нейрошлем на голову. Кодовая фраза сорвалась с губ и я просто закрыла глаза.       Недолго выбирала внешность для аватара — всё равно всё пойдёт насмарку, наверное. Перекрасила волосы в платиновый оттенок и удлинила их, сделала себя выше сантиметров на пятнадцать, добавила татуировку Xll на шею, подвела глаза и приступила к выбору имени. Пальцы на автомате ввели в графу моё старое имя, потом удалив всё, ввели новое имя, но я так и не решилась нажать подтверждение. От этого выбора зависело, как именно меня будут звать ближайшие два года (если по канону), и как странно бы не звучало, Юки — последнее, что хотелось бы слышать. Не давая себе времени передумать, записала себя как Nevermore и, наконец, оказалась в игре.       Ощущения здесь были и вправду невероятные — прохладный ветерок трепал волосы, донося запах свежей травы, лучики солнца пробивались из белоснежных облаков. Одно дело наблюдать за кадрами игры со стороны, совсем другое — быть на месте персонажей. Здесь создан целый мир! Кто знал, что за какой-то год и несколько дней я смогу кардинально поменять место жительства трижды? Перекатившись с пятки на носок и осмотревшись по сторонам, увидела… стартовый город? Это он и есть? Очень здорово и так натурально. Разработчики постарались. Вокруг меня уже появилось некоторое количество игроков, но рассматривать их было весьма и весьма грубо, уж простите, но тактично заглядывать в лицо каждого не умела. Решив не терять времени зря, я побрела на поиски выхода из города. Сейчас уходить далеко от города бесполезно: всё равно придётся вернуться, но я точно знаю, что где-то в окрестностях должны водиться кабаны. Побью их, поиграюсь, почувствую преимущество. Заодно и посмотрю, на что способна. И всё же сдерживать улыбку было сложно. Так, лицо попроще, и побежали. Но прежде меня кто-то задел плечом, явно спеша куда-то.       — Извини, — даже не оборачиваясь, кинул парень и продолжил свой путь.       Что-то мне эта сцена напоминает. Сцена из первой серии аниме с бегущим куда-то Кирито буквально воспроизвелась перед глазами. Впрочем, именно она сейчас и происходила. Не знаю зачем, но, ускорившись до предела, я завернула за поворот следом за мечником. Возможно, я немного опоздала — перед ним уже распинался какой-то парень, наверное, Кляйн, если я правильно помню имя.       — Пожалуйста, — парень сложил руки в молитвенном жесте, а взгляд Кирито остановился на мне. — Ась?       Так. Глубокий вдох. И выдох.       — Тренироваться идёте? — вау, браво, голос не сорвался до самого конца фразы, а вот над нервозностью улыбки нужно ещё поработать. — Можно присоединиться?       Кирито — а теперь я точно уверена, что это был он, — явно оказался в сложной для него ситуации — с одной стороны желание помогать другим, а с другой — так он просто потеряет время. Я его понимаю, ведь это весьма невыгодно взваливать на себя сразу две обузы. Парень устало выдохнул.       — Идёмте, — мечник развернулся и побрёл куда-то, оставляя второго парня в небывалом восторге. — Не отставайте.       О, не волнуйся, и не думала. Такой шанс упускать попросту нельзя. И я не ошиблась — буквально через пять минут мы добрались до кабанов, и Кирито принялся объяснять, как и что здесь обстоит.       — Я же не представился, меня Малым звать, но можно и Кляйном, а тот красавчик — Кирито, а тебя как звать? — Кляйн повернулся в мою сторону, спотыкаясь и падая. — Ауч!       Собственно, лезть на рожон расхотелось сразу после падения Кляйна. Сдержав в себе скромное желание заржать, ведь маленькие леди так себя не ведут, я опустилась на корточки и пожала предложенную руку.       — Ну, а я просто Невермор, — помогла Кляйну подняться на ноги и вновь отошла в сторону, стараясь запомнить всё, что говорят и показывают парни.       — Главное то, как ты нанесёшь удар, — Кирито замахнулся, кидая вперёд засветившийся камень. — Когда система отреагирует на точность движений, сработает специальный приём. Это даст шанс нанести довольно большой урон.       Для большей наглядности Кирито повторил этот же трюк с мечом, добивая кабана. Я с сомнением посмотрела на меч в ножнах, ведь, если моя любимая криворукость решит о себе напомнить, то мне не поздоровится. Мы с Кляйном переглянулись и подошли к заспавнимшимся кабанам. Точность и аккуратность движений. Лучше немного остановиться, да? Отвожу меч назад и замираю в таком положение до появления свечения на краях лезвия. Не сильно отталкиваюсь от земли и рывком преодолеваю расстояние до кабана, опуская его шкалу жизни до нуля. В неверии сжимаю рукоять меча. Да, теперь я не сомневаюсь. Запуск этой игры не был ошибкой. Ведь это так…       — Потрясно! — слегка подпрыгиваю на месте и разворачиваюсь в сторону мечников. — Я многого ожидала от этой игры, но это всё равно слишком круто!       — Ха, ещё бы, — Кляйн разобрался ещё с одним кабаном. — Эту игру стоило ждать столько времени! Кирито, ты ведь был одним из бета-тестеров?       Названный мечник как раз расправлялся ещё с парочкой мобов, так что ответом послужил дежурный кивок.       — Получается, ты играл уже несколько месяцев и прекрасно знаешь, как и что делать на первых уровнях? В такие моменты и жалею, что не стал записываться на бета-тест.       — Я тебе больше скажу, — встав в нужную для атаки стойку, я медленно направила меч на кабана, после срываясь с места и убивая его. — У бета-тестеров — за счёт уникальных знаний — возможностей оторваться от остальных игроков будет больше. Не удивляйся, если увидишь Кирито в топе лучших игроков.

***

      Лишь после того, как мне впервые с лёгкостью удалось убить кабана, я, наконец, смогла успокоиться. Прокрутив меч, разминая кисть руки, я сложила его в ножны. Прошло уже довольно много времени с того момента, как мы активировали аватары, так что, скорее всего, уже должны прозвучать первые звоночки со стороны канона. Мне нужно быстро спускаться. Но как? Прыгать? Рядом с собой увидела на дереве прикрепленную табличку, на которой лежала верёвка. Подошла поближе и передо мной высветилось окошко «Хотите ли полетать?». Конечно же я согласилась без раздумий. Высветилась инструкция, как завязать узел вокруг дерева и вокруг себя. Там еще было пояснение: «Проверь свою храбрость». Минори говорила об этом, что это безопасно, так как разработчики специально создали верёвку, которая заканчивается в двух-трех метрах над землёй.       После всех приготовлений я глянула вниз: ребята такие маленькие, кабанов вообще не видно. Высота всегда очаровывала меня, поэтому, разбежавшись и прыгнув, я почувствовала невесомость. Это было так здорово. (Вот как подойти к кабану, так боюсь, а как прыгнуть с трёхсот метров, так давайте.) Закат был так прекрасен. Этот момент хотелось поставить на паузу, жаль, что это невозможно. Всё вокруг заставляло меня улыбаться: прохладный ветерок, белоснежные облака, которые, казалось, можно было потрогать, птицы в небе, озеро где-то вдали…       Через какое-то время верёвка потянула меня вверх, поэтому пришлось «вернуть» полёт мыслей на землю. Я остановилась и вправду в двух метрах над землей. Ноги нежно соприкоснулись с горой, веревка исчезла и я упала солдатиком на землю.       — Да-а, над приземлением стоит поработать. — кряхтела, вставая.       Если я не ошибаюсь и всё начнётся точно так же, как и в аниме, то вот-вот Кляйн откроет системное меню, вспомнив про заказанную на вечер пиццу и очень сильно удивится отсутствию кнопки выхода. Или, может, оставить его без звёздного часа? Конечно да. Открываю системное меню — нужно будет поблагодарить Минори, если я всё же смогу выбраться из этой игры — и пролистываю его до нужной мне вкладки. Как и ожидалось — заветной кнопки выхода не наблюдалось. Пускай я и была готова к подобному исходу, но в горле застрял предательский ком. Ну, давай, самое время расплакаться на пустом месте. Довольно распускать нюни. Оптимизм и улыбка. Только и всего. Я раскрыла рот, чтобы сказать об этом…       — Блин, я уже забыл, — Малой опередил меня, растрепал волосы у себя на затылке, беззаботно улыбаясь нам с Кирито. — Я заказал пиццу на половину шестого. Сколько времени?       Я перевела взгляд на часы. Аккуратные цифры показывали почти половину шестого.       — У тебя ещё десять минут, — повернувшись лицом к мальчишкам, я всё же немного понизила интонацию и решила внести лепту в историю. — Только вот, не уверена, что ты успеешь встретить курьера. Мне кажется, или кнопка выхода в этой игре не предусмотрена?       — Ха, а ты забавная, Невермор, — Кляйн с улыбкой открыл меню, намереваясь покинуть эту игру как можно скорее. — Стоп. Какого чёрта? Я ожидал багов от нового сервака, но это как-то слишком.       — И в правду, — Кирито с удивлением перепроверил всё меню, надеясь, что кнопку просто переставили. — С такими недоработками можно и без игроков остаться.       — Я надеюсь, что они быстро исправят эту ошибку. Моя мясная пицца долго ждать не будет!       Я уже не обращала внимания на Кляйна — реакция Кирито интересовала куда больше. Он стоял неподвижно, будучи погружённым в раздумья и поиски каких-то альтернатив. Сомневаюсь, что он догадывается о том, что это не ошибка системы. Пока что.       В любом случае, нам довольно скоро придётся решать, что стоит делать дальше. Выживать в этом мире будет довольно сложно, особенно после того, как все узнают, что смерть в игре будет приравниваться к смерти в реальном мире.       — А есть ли какие-нибудь другие способы выбраться отсюда? — Кляйн неловко уселся на траву, готовясь вот-вот начать рвать волосы на своей голове.       — В пособие написано, что выйти можно только через меню, — Кирито включил меню ещё раз, в этот раз с каким-то разочарованием во взгляде. — Никаких специальных команд для этого нет.       — Однако, — я закрыла окно меню и крутанулась на месте, уходя в сторону появляющихся кабанов. — Если с тебя снимут нейрошлем в реальном мире, то, скорее всего, получится покинуть игру.       Применила навык мечника и убила очередного моба. Не сказала бы, что мне это нравится, но я уже определённо начала входить во вкус. Однако, скучно как-то, по сравнению с первым разом. Колоссальное различие в уроне между просто ударом и специальным ударом.

***

      Закат был красивым, облака быстро сменяли друг друга. Прохладный ветерок приподнял мои волосы, обнажив татуировку Xll. Эти острова, почти что витающие в небе, создавали атмосферу волшебства и спокойствия, но ничего из этого здесь не было.       — Мне это не светит, я живу один, — Малой улёгся на траву и прикрыл глаза, стараясь отдалиться от нахлынувших мыслей. — А что насчёт вас?       — Я живу с мамой и сестрёнкой, так что мне в этом плане больше повезло, — Кирито закрыл меню и тоже опустился на траву. — Но придут они лишь через пару часов, так что всё равно ещё есть время. Ну, а ты, Невермор?       — Я живу с тётей, да только вот, — прервалась на очередную атаку и устало прикрыла глаза. Скоро нас, в любом случае, перенесут на площадь, а пока что можно провести время с пользой — прокачаться, — я написала ей сообщение, чтобы она не снимала шлем, когда придёт домой. Хотела подольше поиграть в первый день.       — Воу, а сколько лет тёте? — Кляйн, казалось, даже оживился при её упоминании.       — Помладше тебя будет.       Снова приготовившись атаковать: замерла. По всей округе разносились ритмичные удары колокола. Убрав меч в ножны, переглянулась с ребятами. Яркий свет бил прямо в глаза и мне пришлось прикрыть их рукой, чтобы не слепило так сильно. А потом возникло это странное чувство. Короткая вспышка — и вот мои ноги уже крепко стоят на городской асфальтной кладке. Оглядываясь по сторонам, остановила свой взгляд на Кирито и Кляйне, которые были на таком же расстоянии от меня. Но я всё-таки решила подойти к ним поближе. Повсюду то и дело вспыхивали ярко-голубые огни и появлялись другие игроки. Знаете, когда картинки из увиденного когда-то аниме буквально начинают происходить на глазах — это пугает. Пугает даже больше, чем вся реалистичность этого мира вместе взятая.       — Вынужденное перемещение, — оборачиваясь, испуганно прошептал Кирито.       Звук колокола утих, но крики на площади не переставали звучать.       — Эй, смотрите, — сказал кто-то сзади и я подняла голову. Наверху, над цитаделью, мигала красная кнопка.       — Это же, — прошептала я. Там было написано «Внимание. Системное объявление». Эти красные «ячейки» быстро заполонили небо, и холодок прошелся по спине. Из щелей полилось что-то наподобие крови; я вцепилась в руку Кляйна. Эта жидкость собиралась над землей в шар, внутри нее проходил разряд, были видны молнии.       — Что это за хрень? — непонимающе выговорил Кляйн. На площади была уже тишина.       Но появление существа в капюшоне возобновило волну шума.       — Админ? Безликий? Эвент какой-то? По случаю запуска сервака? Кто это? — послышалось везде.       — Внемлите, игроки! Добро пожаловать в мой мир! Я — Акихико Каяба. Ныне лишь я властвую в этой игре, — громкий мужской голос заполнил всю площадь.       — Это он? — в голове появились все те журналы, которые я читала. Заголовок почти всех статей было «Акихико Каяба создал VRMMORPG, которое перевернет мир!».       — Наверняка вы заметили, что из игрового меню убрана кнопка «выхода», — продолжил он и провел рукой вниз, вызывая меню. — Это не ошибка системного меню. — показал то, что нужной кнопки и вправду не существует; среди игроков прошлась волна недовольных шепотков, но сразу же замолкла. — Повторяю, это не ошибка движка, а особенность Мастеров Меча Онлайн. Вы не можете выйти из игры по собственной воле. И никто в реальном мире не сможет вам помочь. При первой же попытке устройство сразу же создаст мощный микроволновый импульс, который разрушит мозг и убьет носителя.       — Что? Да что такое? — слышалось везде, а я просто слушала. Я прекрасно понимала, когда заходила в эту игру, что не выберусь отсюда прежде, чем Кирито победит босса и не спасет нас, но почему-то я была огорчена.       — Слышьте, что он несёт? — Кляйн в растерянности посмотрел на Кирито, до последнего не желая верить в слова Каябы. — Совсем офигел? Точняк, Кирито?       — Но шлем и правда создает микроволновые сигналы. Если снять ограничитель — поджарит мозги.       — А если отрубить питание? — предположила я.       — Нейропривод оснащен аккумуляторами, — Кирито ответил не менее растерянным взглядом.       — Что за хрень, а? — Кляйн развел руками и освободился от моего захвата.       — К сожалению, многие игроки либо их родственники не поверили моим словам и попытались избавиться от нейропривода. В итоге двести тринадцать человек покинуло навсегда сию удаль скорби.       — Двести тринадцать, — прошептала я и тяжело сглотнула. — Было бы двести четырнадцать, если…       — Не верю! Блин, я не верю! — покрутил головой в отчаянии Кляйн.       — Как видите, во всех новостях уже говорят о случившемся. В эту минуту Sword Art Online — самая обсуждаемая новость в Японии. Поверьте, опасность в гибели из-за снятии шлема уже устранена. Так что успокойтесь и вперед за игру. Но зарубите себе на носу: в этой игре вам больше не воскреснуть. Потеряете всё здоровье — потеряете персонажа — а, значит, нейропривод тут же поджарит ваш мозг.       Знаете, у меня в этот момент затряслись коленки. Страх. Это же игра на выживание. Слова Каябы возымели на меня огромный эффект. Кирито сжал кулаки.       — Есть лишь одно спасение — пройти игру до конца! Сейчас вы находитесь на нижнем этаже айнкрада — первом. Зачистите подземелье, убейте босса уровня, и откроется следующий. Победа над боссом сотого уровня даст победу в игре.       — Пройти? Что он несёт? Он просто блефует! — игроки не хотели верить в сказанные слова, хотя, кому хотелось бы? — Выпустите нас отсюда!        — Пройти все уровни? Каким образом? — Кляйн удивленно посмотрел перед собой, а я только поняла происходящее. На что я подписалась? — Даже на бета-тесте народ так далеко не заходил!       — Ну и наконец! У меня для вас подарочек. Загляните в свой инвентарь и сами всё увидите.       Призвала консоль и открыла инвентарь. Незачем оттягивать неизбежное. В руках у меня появляется небольшое прямоугольное зеркальце. Не сказала бы, что я успела привязаться к созданному мной аватару, но расставаться с ним всё же довольно неприятно. Хотя это, наверное, последнее, о чём я должна сейчас думать — в аниме почти никак не описывались первые уровни игры, так что с этого момента для меня и вправду начнётся игра на выживание. Но я должна! И я смогу выбраться отсюда!       Яркий свет озарил всю площадь, возвращая игрокам их реальные очертания. Крики начались повсюду. И, да, я стала ниже. Не намного, но для меня эта разница весьма и весьма ощутима. Разглядев в зеркале ставшие уже привычными очертания лица, я огляделась в поисках двух знакомых мечников.       — Ты цел, Кирито?       — Да… Ты кто такой? — они непонимающе посмотрели друг на друга, потом в зеркало.       — А ты? — Кляйн определённо изменился, да, накинул несколько лет на лицо.       — То есть… Ты Кирито? Малой? — прокричали почти вместе. — Но как?       — Но тогда… Невермор? — рыжий парень крутанулся на месте, явно пытаясь высмотреть меня. А я была рядом, да, прямо за его спиной.       — Гхм-гхм, я, конечно, всё понимаю, — оба парня недоверчиво опустили на меня глаза. — Эй! Не смотрите на меня так. Невермор я, Невермор!       — Сканирование, — догадался Кирито, — нейропривод оснащен нейродатчиками по всей поверхности. Форму лица определит на раз-два.       — Но как же рост и телосложение? — удивилась я.       — Нужно было настроить шлем, когда первый раз надевал его, помните? И система просила прикоснуться к разным частям тела.       — Точно, так они и собрали информацию…       — Но зачем ему это все?       — Вы задаетесь вопросом, — почти тут же сказала «мантия», — зачем мне все это? Я своей цели достиг. Игра была создана лишь для того, чтобы понаблюдать за запертыми внутри игроками и цель уже достигнута, — немного помолчав, продолжил: — Вступительная речь об особенностях Мастера Меча окончена. Удачи вам всем. — существо по пикселям исчезло, возвращая небо заката.       Наступила страшная тишина. Мое зеркальце выпало из рук. — Не-ет! — послышалось где-то со стороны. Этот крик дал точку отсчета возмущениям. — Охренели? Выпустите нас! Слышите? Мне надо выйти! У меня встреча! Мои друзья ждут. Вы же шутите, да?       — В любом случае, нужно уходить отсюда, — брюнет схватил меня за руку и потащил куда-то, изредка оборачиваясь во время бега. — Ты тоже не отставай.

***

      Остановились мы лишь в переулке, когда смогли отдалиться от основной массы игроков. Всё это, конечно, очень интересно, но я надеюсь, что у нас будет хоть какой-то план. Без планов зачастую живётся грустно. Так что план — это хорошо. Очень даже хорошо. Наверное.       — Слушайте внимательно, — начал спокойной Кирито, — я собираюсь в ближайшую деревню. Идёмте вместе. Если он прав, то нужно качаться, как проклятым, чтобы выжить. Деньги и опыт в многопользовательской игре ограничены, поэтому скоро в окрестностях города ловить будет нечего, — он открыл карту, показывая нам маршрут до самой дальней деревушки. — А значит лучше отправиться куда-нибудь подальше, пока не поздно. Я помню все тропинки и места скоплений монстров. Даже на первом уровне смогу добраться до места.       — Воу, я — за! — ударив кулаком по ладошке, воскликнула я.       — Это здорово, но знаете… Я с ребятами всю ночь торчал в магазине, чтобы купить игру, — Кляйн опустил голову, как бы извиняясь. — Они тоже сейчас на площади. Растеряны, наверное. Не могу я их бросить, так что ты, это, лучше за мелкой пригляди!       — Я тебе не мелкая! — в сердцах воскликнула я. Опять к росту прикопался?       — Не бойтесь, идите в деревню сами. К тому же, — он улыбнулся, чтобы мы за него не беспокоились, — я был главой гильдии, так что справлюсь! Уж найду, где полученные знания от тебя применить.       — Но, — брюнет задумался, наверное, хотел предложить и им присоединиться к нам.       — Хорошо, — тогда до встречи. — я улыбнулась, махнула ему рукой и повернулась. — Если что — пиши!       Мы с Кирито пошли дальше.       — Обязательно!.. — крикнул Кляйн нам в след. — И это, Кирито, а ты красавчик… В моем вкусе. Малышка, отъедайся побольше, чтобы вырасти!       Я обернулась.       — Эта хитрая морда… — начал Кирито.       — Идёт тебе больше! — перебивая его, вступилась я и широко улыбнулась.

***

      Мы разошлись. После некоторого времени я повернулась: Кляйн скрылся в толпе, а мне даже стало немного грустно. Если верить канону, то он сможет выбраться из этой игры живым, так что мы с ним ещё повидаемся.       — Кирито, — повернулась к оставшемуся мечнику, — я не хочу доставлять тебе лишние проблемы. Если захочешь быть игроком-одиночкой, то не стоит волноваться — не пропаду.       Чтобы хоть как-то подтвердить свои слова, я улыбнулась и подняла вверх большой палец. Я и так уже внесла нехилую лепту в изменение событий, так что, если скажет скрыться с глаз, то просто пойду к первой попавшейся деревне. Я ведь не просто так изучала все подробности, способные пригодиться на первых порах?       — Не стоит, — Кирито улыбнулся. Видимо, он тоже не хотел оставаться один. — Давай, нам стоит поспешить.       — Да, ты прав! — радостно подхватила я.       Когда Кирито побежал прочь от площади, я решила, что нужно стараться не отставать от него. Вот именно в такие моменты и можно порадоваться тому, что в SAO персонажи гораздо более выносливые, чем в реальном мире. Ведь, если бы не это, то многим игрокам, не дружащим с физкультурой в реальности — таким как я — пришлось бы очень и очень несладко. Но я ни за что не умру в этой игре, так и знайте!

Ну, ладно, хватит размышлений. Игра началась!