Новые чудеса

POV Анита Это было сегодня. Сегодня тот день, когда мне исполнится семь, и день, когда меня перед всем Подземьем будут короновать Красной принцессой. Я нервно прикусила губу, разглаживая потрясающее красно-белое шёлковое платье, которое дядя Террант сделал специально для меня. Чешир превратился в маленького мальчика, который помог мне закрутить блестящие драгоценности в мои волосы. Лапы просто не подойдут. — Волнуешься? — спросил он во время разговора. — А ты был бы? — возразила я, разглаживая несуществующие складки на моём платье. Я уверена, что платье выглядело красиво на мне, и Чешир создал просто шедевр с моими волосами, но я была слишком глубоко в своих мыслях, чтобы смотреть. — Определенно да. Но тебе не о чем беспокоиться. Ты будешь в безопасности, независимо от того, как люди отреагируют, — пообещал Чешир, когда наконец вручил мне маленькое зеркало. — Ты мой лучший друг, ты знаешь, что всё пройдёт хорошо? — ответила я, ещё не глядя на себя. Это было важнее. Он с улыбкой поцеловал меня в лоб. — Да, я знаю. А теперь взгляни на себя, — гордо сказал он, направляя зеркало к моему лицу. Я ахнула. Я выглядела как принцесса, которой на самом деле я была, но никогда не была такой красивой, какой я была сейчас. Я едва узнала себя. — О, это просто прекрасно, спасибо, Чешир! — воскликнула я, крепко обнимая его, когда он испарился вместе со мной в укрытии за занавеской. Я слышала шумное волнение, живую болтовню людей и тонкие шаги, которые сопровождали танцы. Буду ли я танцевать сегодня вечером? Я повернулась к Чеширу, чтобы спросить, когда меня объявят, что он снова стал котом, приложил лапу к губам и жестом велел мне молчать. Я послушно закрыла рот и слушала, выглядывая сквозь маленькую щель, которую он сделал своими острыми когтями. — Минуточку внимания! Вы, должно быть, задаётесь вопросом, что является поводом для такого празднования… Я скажу вам, но сначала… Я прошу вашего доверия. Я прошу вас довериться выбранной вами Королеве, потому что-то, что я собираюсь открыть, шокирует вас, — мама обратилась к людям своим мощным, но добрым королевским голосом. Это был голос, который давал справедливость и мир. Я надеялась когда-нибудь услышать её голос. — Мы здесь, чтобы отпраздновать день рождения и коронацию принцессы Подземья. Я должна короновать новую Красную принцессу, чтобы она стала наследником Красного трона, — громко провозгласила мама. Дядя Террант сжал руку Алисы, выглядя наполовину возбуждённый и наполовину нервным. Алиса откинулась на него, глядя в пространство. Люди громко вздыхали и роптали, глядя на свою доброжелательную Белую Королеву. Они задавались вопросом, у кого была королевская кровь? Они боялись, что я буду как бывшая Красная Королева? Я не знала. Я не могла знать, о чём думают все эти люди, но я могла догадаться. Это заставило меня беспокоиться. — Она рождена от королевской крови. Единственная дочь Красного Короля Реавира Хайтоппа и Красной Королевы Ирацибеты Фон Кримс. Она моя племянница, и поэтому она имеет право быть наследницей, — формально заявила мама. О чём она думала? Она беспокоилась о тех же вещах, что и я? Я должна быть уверенной сильной принцессой, которую люди заслуживали. Люди пришли в ярость. Некоторые из них сердились, некоторые удивлены, а некоторые с небольшой нерешительной улыбкой на своих панических чертах лица. Я была уже ненавидима? Когда они даже не видели меня? Я выпрямила спину и убрала из разума обескураживающие мысли. Это было моё время. Я собираюсь сделать так, чтобы мама гордилась мной. Я заставлю всех гордиться тем, что я Красная принцесса. — Она страдала от рук своей матери, как и все вы, — громко сказала мама, возмущённая их ответом, — Она добросердечная, мудрая и смелая. Я бы не стала выберать другого тирана, чтобы посадить его на какой-нибудь трон Подземья, — сказала мама, гнев проскальзывал в её голосе. Люди дрожали и склоняли головы, уступая своей королеве. Тогда мама повернулась ко мне, беспокойство сияло в её глазах, когда она протянула мне руку, я глубоко вздохнула и позволила ей вывести меня из укрытия. Люди снова ахнули, и я думаю, что кто-то упал в обморок. Я слышала имена обоих моих родителей, а также такие слова, как «ребёнок», «отец» и «сумасшедшая». Они уже это знали? Я заставила свои глаза остаться на нежном лице матери. Она выглядела прекрасно, когда она улыбалась мне. Дядя Террант подошёл к нам, стоя на шаг позади матери. — Встань на колени, — с улыбкой сказала мама. Я опустилась на колени. Моё сердце сильно билось в моей груди. Я перевела взгляд с матери на нежную маленькую тиару, которую держал дядя Террант. Это было прекрасно, и он сделал это только для меня. Я хотела обнять их обоих. — Я, Белая Королева Мирана, короновываю тебя новой Красной Принцессой. Ты будешь наследником Красного престола, пока тебе не исполнится шестнадцать лет, тогда ты станешь Красной Королевой. Ты должна править мудро и справедливо, — провозгласила мама, глядя в мои глаза, когда она сняла мою шляпу и положила маленькую серебряную корону на мой беспорядок красных кудрей. В этой короне был вес моей ответственности… но это было красиво. — Встань, — сказала мама, помогая мне встать на ноги одной рукой. Она повернула меня лицом с широко раскрытыми глазами, к ошеломлённым людям. У меня перехватило дыхание. Там было много людей. Почему я только сейчас заметила это? — Да здравствует Красная Принцессу Анита Хайтопп, наследница Красного престола! — с гордостью провозгласила мама. Люди опустились на колени один за другим, становясь на колени передо мной. Боже мой. Затем они хлопали, когда поднялись. Это началось с моей матери и людей, которые уже знали обо мне, а затем за ними медленно последовала толпа. Они не выглядели такими довольными. Они выглядели злыми… и напуганными. — Я хочу кое-что сказать, — вслух сказала я, просто понимая, что это то, что я хотела. Я хотела, чтобы я им понравилась. Я хотела их успокоить. — Хорошо, — разрешила мама со слезной улыбкой. Она отступила назад, недостаточно далеко, чтобы я чувствовала себя одинокой, но достаточно далеко, чтобы дать понять, что я собираюсь обратиться к ним как Красная принцесса, а не как племянница Белой Королевы. — Люди, у вас есть все основания не любить меня. У вас есть все основания чувствовать ненависть, гнев или страх по отношению ко мне. У вас есть эта причина, потому что-то, что сделала моя мать, было ужасно и жестоко. Я искренне сожалею о том, что произошло. Хотя я не могу изменить то, что произошло, не могу стереть эти воспоминания, я буду стараться изо всех сил принимать правильные решения. Я знаю, что некоторые из вас могут не захотеть, чтобы я была вашей принцессой, потому что я дочь моей матери, и я не могу этого отрицать, — сказала я, затаив дыхание. Это мой шанс рассказать им об себе, показать, какая я на самом деле. — Но я не моя мать. Я люблю это королевство, и даже если я не смогу исправить нанесённый ущерб, я всё равно могу быть уверена, что восстановлю Красное Королевство с помощью справедливого решения. Я не буду моей матерью. Я хотела бы доказать это. Но мой папа говорил, что лучший способ доказать свои слова, это выполнить их, не смотря ни на что. Я так и сделаю, — люди молчали долгое время, потом… среди людей вспыхнуло приветствие, за которым последовало другое, а потом ещё одно. Воздух вернулся в мои лёгкие, и я с благодарностью глубоко вздохнула. Может быть, они не так сильно меня ненавидят… Я обняла маму, дядю Терранта и Алису. Ко мне подходили человек за человеком, все желали мне счастливого дня рождения. Потом я танцевала, и люди смеялись над их беззаботной принцессой. Я чувствовала себя любимой. Я чувствовала себя как дома.