Шахматная доска, или король- далеко не самая слабая фигура

Часть 15. Когда враг приобретает своё старое лицо

Что бы там ни было, никогда не принимайте жизнь слишком всерьез-вам из неё живьем всё равно не выбраться. Кин Хаббард

Отбежав на весьма безопасное расстояние, они решили перевести дух. - 10, 11, Фили, Кили, - Гэндальф пересчитывал всех на присутствие в отряде на момент удачного спасения. – И конечно Бомбур – 13. А где Бильбо? – Маг не на шутку обеспокоился. – Где наш хоббит!? Все начали пересматривать друг друга, словно хоббит мог спрятаться за шиворот одного из гномов. - О нет, он остался там, - Келла посмотрела на волшебники обречённым взглядом. – Торин, мы должны вернуться. - Чтоб этого полурослика, он что потерялся?? - Двалин наверняка в своих мыслях добавил ещё парочку слов на кхуздуле в адрес хоббита, и они были весьма нелестные. -Он был с Дори, - все в надежде уставились на него. - Я тут не при чём. -Когда и где вы видели его в последний раз? - Мага весьма обнадёживал тот факт, что никто не видел, как его убили, значит, надежда ещё была. -Кажется, он ускользнул, когда нас схватили. - Да этого не может быть, - Келла не верила в то, что увидит хоббита живым, - ты помнишь сколько там было гоблинов. Ты правда думаешь, что они его не заметили?? - Что там произошло, говорите! - У мага уже срывало с катушек. - Я скажу тебе, что произошло. – По тону Торина можно было ожидать что-то вроде «И ты ещё способен удивляться трусости этого полурослика». – Мистер Бэггинс воспользовался своим шансом. С самого начала похода он думал лишь о мягкой постели и тёплом очаге. Мы больше не увидим нашего хоббита. Он уже далеко. - Последние слова эхом отбивались в сознаниях каждого, услышавшего их. - Неужели ты думаешь, что он на такое способен: бросить друзей в момент, когда им так необходима помощь?? - Буквально со слезами на глазах спросила гномка. -Способен. Я слышал ваш разговор, он собирался… - Тогда ты слышал и причину, по которой он решил это сделать. - То есть, это я виноват в том, что у него коленки трясутся при малейшей опасности. – «Интересно, а обо мне она бы тоже так беспокоилась, вдруг что??» - Нет, но Король мог бы проявить и снисходительность. – «Ну вот, а вроде только помирились». – А теперь хладный труп, наверняка лежащий где- то там в глубинах пещер, на твоей совести. - Что?? – Все уже давно пялились на эту парочку. Их вечные перебранки начали входить в привычку, но и это был уже перебор. - Это ты его довёл. Вечно в нём сомневался, не давал и шанса. Мог бы и сам его чему-то научить. – Она перевела свой грозный взгляд на Двалина, - А ты, чего тебе стоило и его научить держать меч в руках??! – Всхлипы уже занимали 60% её речи. - А теперь его нет. Как же меня всё это достало. - Кили подошёл и похлопал её по плечу. Братья тоже загрустили по хоббиту. Обвинённые во всех смертных грехах, гномы стояли и смотрели в землю. «А ведь действительно, чего мне стоило», пронеслось в голове у каждого. Келла стояла и ревела. «А что, мне простительно. Меня чуть не изнасиловали, чуть не убили, лишили хорошего друга, я голодная, я постоянно ссорюсь с этим идиотом, и другими идиотами – это только за последние сутки. - Ладно, ты полностью оправдана». - Келла. Нам надо верить в лучшее, возможно, его и правда не заметили. – Маг и сам еле сдерживался, чтобы не заплакать. - Значит, нам надо его вернуть, - в её голосе проскользнула уверенность с примесью безумия. - Нет, - все вздрогнули, - он здесь, и вам не нужно никуда идти. - На последних словах он посмотрел на Келлу со всей благодарностью, на которую был способен. - Бильбо, - её лицо моментально озарилось улыбкой. Гномка моментально подлетела к нему и обняла. «Надо же, как она рада его видеть». - Я никому в жизни так не радовался. – Волшебник не отставал. Небо посветлело, казалось, что весь мир рад его видеть. - Бильбо, мы уж простились с тобой, - Кили и Фили обрадовались возвращению объекта их подколов. - Как ты проскочил мимо гоблинов?? - Фили жаждал подробностей. - И правда, как? – Даже с неким интересом и изумлённостью спросил Двалин. И тут хоббит замялся. Вопрос поставил его в тупик. - Ну же, Бильбо, ты чего. – Гномка уже была готова услышать что-то вроде «Я прорубил себе путь мечом, сметая всё на своём пути», но Бэггинс не спешил оправдывать её надежды. - Да какая разница, - маг был явно чем-то обеспокоен, но решил не давить на Бильбо. – Он вернулся. «И опять эта хитрая задница что-то затевает, - Келла, услышал бы твои мысли Торин, сразу бы тебе по языку надавал». Она невольно задумалась, как бы это выглядело. - Это важно! – Торин испытывающе на него посмотрел. – Я хочу знать. Зачем ты вернулся. – Всё это время Бильбо стоял и улыбался, словно, он в который раз убеждался, что на другое он и не рассчитывал: радость со стороны гномов и недоверие со стороны командира. - Ты сомневаешься во мне, я знаю, и всегда сомневался. Ты прав, я часто вспоминаю дом, - это не было раскаянием, скорее откровением. – Я скучаю по книгам, по моему креслу и саду. Да, моё место там. Это- мой дом. Поэтому я вернулся, ведь, у вас его нет, дома. Его отняли у вас. И я помогу вам его вернуть. - Несмотря на волнение и, возможно, страх перед Торином, Бильбо смог быть искренним. С каждым словом внутри каждого в отряде зарождалась уверенность в чистоте намерений и готовности хоббита. «Это уже перебор откровений и нотаций на сегодняшний день», но гнома тронули слова. Он лишь слегка склонил голову в знак благодарности. «Вы это видели, видели??!! Несите холст, это надо зарисовать. Лаааадно, так уж и быть, пообижаюсь ещё часик, а потом приду с ним поговорить». - Ох, - гномка повалилась на землю, - ну, раз у нас настало потепление, может, немного передохнём? Но ответ гномов заглушил вой. - Нееет, - Келла моментально вспомнила про угрозу гоблина. - Ну вот, из огня.., - начал было Торин. - Да сразу в полымя, - закончил маг. – Бежим!! И вновь это ошеломительное чувство того, что смерть близка как никогда. Не то чтобы Келле нравилось его испытывать так часто, но ведь без этого и жизнь – не жизнь, верно? Они бежали вниз по склону и с каждым разом вой становился всё отчётливее. Пытаться убежать от варгов, как же глупо. Но чего не сделаешь ради нового глотка воздуха и нового рассвета. Весьма скоро их нагнали. Один из варгов облюбовал себе Бильбо, а тот, сперва, уставился на него с бледным лицом. - Что ты стоишь??- Келла решила привести хоббита в чувства, пока на пару с Глоином терзала второго. С глазами с две добре монеты он вытянул свой меч, и пускай весьма неловко, но насадил противное недо-животное на него. Но, никто особо его подвиг не заметил, поскольку забот у всех и так хватало: Торин в одиночку прикончил варга и уже летел к Ори на помощь, а Двалин казалось был настолько суров, что они даже от него пятились. В вечернем свете звёзд кровь казалась каким-то сказочным эликсиром, растекалась по камням и траве, она была цвета вина в тёмном стекле. Это такой особенный цвет, это не цвет вина, или крови, это – именно цвет красного вина в тёмном стекле. Словно по иронии судьбы в такую же ночь погибли её мать и брат. «Но тогда кровь мне не казалась такой необычной, скорее, устрашающей». Может, и ей суждено было погибнуть под свет ночных светил. -Скорее,- из раздумий и молчаливого созерцания крови на своём мече её выдернула крепкая сильная рука, которая потащила её вперёд. Бежать долго не пришлось, поскольку впереди зиял своей чернотой обрыв. - Лезьте на деревья!! Прыткие гномы в два счёта забрались на самые верхушки деревьев, даже не самый поворотливый Бомбур не мешкая повис на ветке. - Я не могу,- голос полный отчаяния и мольбы заставил Торина посмотреть вниз. Келла на пару с Бильбо пытаются залезть на дерево, но в силу своего низкого роста это у них выходит весьма дерьмово. – Залезай на меня!- Момент и хоббит уже повис на ветке, Кили моментально его подхватил. - Дай мне руку,- она вцепилась в руку Фили в самый последний момент перед тем, как челюсти сомкнулись там, где секунду назад висела её нога. Теперь она смогла насладиться всей красотой той ситуации, в которой они оказались. Штук 20 варгов окружили их, но самое худшее было впереди. Внезапно всё стихло, поджав хвосты, все псы устремили свой взгляд на одного конкретного варга: белый, как сама смерть, с бешеными глазами, что сверкали во тьме как пожар. Наездник был не лучше. Не зря говорят: «Мы выбираем животных, на которых сами похожи». Белый орк, вместо одной руки у него было вставлено лезвие, в другой же он сжимал оружие. Всё его тело было искажено шрамами. Имя этого громадного ужаса было Азог. Не веря своим глазам Торин яростно уставился на тень своего прошлого. – Азог.- Столько ярости в его голосе ни один из гномов не слышал никогда. В мыслях Келлы разом всплыли все рассказы о судьбе Торина. Сколько же ненависти он должен испытывать к этому чудищу. Он уничтожил их Короля, забрал всё, что было ему дорого. Его имя навсегда засело в сердце Торина и режет его, даже спустя годы, причиняя ещё больше боли. Белый орк словно здоровался с ним. Выжидал и наслаждался тем, что он выжил и наконец-то победил. Противный язык орков разнёсся над этими землями, когда он с удовольствием втянул струю воздуха в себя. Келла обеспокоено посмотрела на Торина. Он лишь молча прожигал в нём мысленную дыру, мысли его были далеко, они были на поле битвы много лет назад. «Что же эта мерзкая мартышка ему говорит, кроме его имени я ничего не понимаю». Но Торину не нужен был толковый словарь на этот случай, он и так прекрасно понимал, что этот червь хочет ему сказать. Все гномы смотрели с напряжением, каждый понимал, чего будет стоить эта встреча. Балин с болью смотрел на Торина, словно готовясь в любой момент увидеть, как он бросится вниз к врагу. Азог указал на Торина булавой, сказав что-то, после этого все силы кинулись на деревья, чтобы их повалить. «Итак, вот такой и будет мой конец, я столько раз выживала. При всех этих мелких атаках на мой дом, когда пришли орки в Кхэгерал, когда я тренировалась с Двалином, когда я попала в лапы к гоблинам. Видимо, всё это вело меня к этому конкретному моменту, и я не должна просто упасть в пасть варгу словно жаркое, будьте уверены, я стану ему поперёк горла!!!»- Эти мысли привнесли хоть немного силы духа в эту ситуацию. Дерево трясло, как того великана в бурю. Ситуация стала ещё хуже, когда бедное растение больше не смогло их защищать и решило ретироваться на землю. Все гномы начали прыгать на другое дерево. Едва не свалившись вниз и разделив ветку с Фили, Келла обеспокоенно посмотрела вперёд. Там было пусто. Это было последнее дерево между смертью в пасти и смертью от обрыва. -Аааааа,- её нога скатилась с ветки и она повисла. - Держись,- Глоин приземлился как нельзя кстати. И тут произошло нечто невероятное: откуда ни возьмись варги начали убегать как от огня от их ели. Хотя, почему же «как», именно от огня они и убегали. Гэндальф понял, что без магии их задницы не спасти, и вскоре все уже весело забрасывали скулящих врагов горячими шишками. Азог издал крик, полный ненависти и разочарования. Двалин весьма довольный таким поворотом событий низверг победоносное «Да!» Но такое поднятие духа продлилось недолго. Ель тоже испугалась огня и решила повиснуть над самым обрывом, чуть не унеся парочку гномов с собой моментально. Бедный Ори уже летел в пропасть, но он чудом успел схватиться за ногу Дори. Тот же в свою очередь схватился за посох мага. Но и сам маг долго бы не смог их держать. -Держитесь, - Келла была относительно недалеко от них и решила рискнуть. -Стой, я сам, - рядом прокричал Нори. - Я легче, так что стой сам. Быстро вскарабкавшись на ветку повыше, она протянула руку к посоху и со всей силы они стали тянуть вверх. Но гномы были слишком тяжёлые, единственное, что удалось сделать, так это обпереть посох о ветку. Так хоть Гэндальф не рисковал запятнать свои руки кровью гномов. Но вот у Дори были все шансы, бедняжка держался с последних сил. Торин слегка выдохнул, когда увидел, что Келле удалось хоть как-то помочь этим троим. Но это был временная мера. И он прекрасно это понимал. Азог. Причина половины его кошмаров сидела в нескольких метрах от него и нагло улыбалась, наблюдая, как гномы тщетно пытаются стабилизировать своё положение. Боль всех этих лет очнулась в нём. «Стоит ли ждать пока бездна поглотит меня, так и не попытавшись отомстить за отца. Я привёл их к гибели, и её…. Ну так пускай последнее, что они обо мне запомнят, будет то, как я погиб, сражаясь». Вся эта борьба отражалась на его лице. Это видели все, кто мог смотреть. Он поднялся и пошёл к тому, кто ждал его столько лет, во тьме пещер и его мыслей. -Торин, не смей, - Келлу он не слышал. Он больше никого не слышал. Ни Балина, ни Двалина, ни племянников, так отчаянно рвущихся на помощь. Он видел лишь его. Так величественно он выглядел тогда. Даже эта безмозглая тварь на секунду поразилась силе духа своего противника. «Прошу, только не это. Я не готова видеть и твою отрубленную голову у ног. Стоило идти только ради этого. Ради мести?? – Уж лучше умереть и не сожалеть о возможностях, которые были упущены. Кто бы принял его после этого??- Я бы приняла». Дубовый щит был поднят, и как тогда, как в той битве, лишь ненависть в глазах читалась во взгляде Торина. «За всех, кого ты отнял у меня в тот день. И сегодня». Прыжок варга, Торин на земле. Это был заведомо неравный бой. Гэндальф отчаянно переглянулся с Келлой. Она посмотрела на Балина, который, со слезами на глазах, наблюдал так до боли знакомую сцену. Король даже не успел подняться, как его сразили наповал булавой. -Нееееееет, - голоса Балина и гномки смешались воедино. Гэндальф с силой сжал её руку. «Иди», читалось в его взгляде. Она просто бежала, заметила, как справа бежит ещё и Бильбо, но она боялась, что и этого будет мало. Грудь гнома пронзили зубы варга. Сердце пропустило удар. Крик, пронзающий саму её суть, раскатился над обрывом. С последних сил Торин ударил зверя мечом, и удостоился встречи своей спины с валуном. Эта величественная мразь решила, что даже прикасаться к нему не будет. Орк рангом пониже отделился от группы и явно намеревался исполнить приказ «Принеси мне его голову». Но вихрь под названием Бильбо Бэггинс его остановил. -Только попробуй, хренова мышь летучая, - ярость её переполняла. Они стали перед Торином за мгновение до того, как он окончательно лишился чувств. -Не боись, Бильбо, пускай ухмыляется сколько его поганой роже вздумается. Это не особо придавало уверенности, но ощущение того, что он не один помогало куда больше. Три варга кинулись на них, одним ударом она отправила одного в мир иной, но вот два остальных явно облюбовали себе хоббита. Крик, удар……. Но, он уже труп. Остальные гномы подоспели быстрее неё. Двалин проломил ему башку, и уже кинулся дальше мстить за своего лучшего друга. Теперь они были вместе, и даже хоббит ринулся в атаку. -Ну, вот это другое дело. - Теперь Келла размахивала мечом направо и налево, никого не подпуская к королю. – Торин, - прикончив варга она решила проверить как он. Ответом было молчание. - Всё будет хорошо, слышишь. И не смей умирать. Я даю тебе всего 9 часов на отдых, - это прозвучало сквозь слёзы. Ей не хотелось верить в то, что последние моменты его жизни уже прожиты. Орк, который воспользовался тем, что гномка была занята разговорами, накинулся весьма внезапно. Повалил её на землю и прижал кинжал к её шее. Кровь моментально брызнула из рук, ей казалось, что он разрежет её ладони. Удар ногами по спине, теперь она сверху. Он замахнулся на неё, оставив порез на щеке, но так и не смог м\сделать ничего больше. Оркрист вновь запел свою убийственную песнь. Отдышавшись, она подняла голову. С ужасом заметив, что Азог надвигается на Бильбо. Но нечто другое привлекло её внимание куда больше. Два огромные лапы с когтями, который в мгновение ока сбросили в обрыв это смрадное создание. -Это орлы!!! Они кружили, словно надежда, зарождающаяся, в головах гномов. Обдав огнём всех недоброжелателей, орлы приступили к срочной эвакуации отряда. Орки в позоре бежали. Первым забрали Торина. Когда пришла и её очередь, она даже начала убегать, и поняла, что не напрасно, когда её ВЫКИНУЛИ. - Я ж свояяяяяяя,- но, как оказалось, её просто перенаправили на одного с Бофуром орла. - Я думаю, они это берут как плату за свои услуги. – Бофур говорил очень серьёзно. - Ну, или они просто извращенцы… Вскоре все были спасены. О схватке напоминали лишь измученные лица, кровь, крик Азога и ещё кое-что. -Ториииин, - но это было бесполезно. Король никак не реагировал ни на один зов. - Я устала, - Келла повалилась на спину орла. Что-то закололо в боку. - Ты ранена, - Бофур быстро перевязал рану. Она была неглубокая, но плюс ко всем событиям этого дня. И этого хватило с лихвой. – Спи, ты ничем ему не поможешь. Келла смотрела как блики солнца отражались от перьев птицы, омут вокруг становился всё гуще. «Знаешь, какая моя любимая звезда??? - Нет, - Торин любопытно на неё взглянул. -Солнце, - она подставила своё лицо под его лучи, - самое большое и яркое. И ещё оно такое одно. - Но ведь также светит и Луна. Те же лучи. - Но ведь это не звезда. – Она посмотрела на него как на дурачка. - Но она похожа на твои глаза, порой. - Она смутилась. - Значит, я тоже как Солнце?? Тёплый и яркий, - он загадочно улыбнулся своим мыслям », -Нет, скорее, как звезда, холодный и тихий.