Приключения некроманта

Кошелька с полновесным золотом у волка, естественно, не завалялось, а потому лошаденку Лёну купили довольно плохонькую - молодую, но тощую и нервную. Повелитель философски заметил, что все лучше, чем ничего. Спутники оставили свой небольшой табун в общественной конюшне и решили немного отдохнуть в квартирке Ролара. Хозяйка лишь горестно вздохнула от только выросшей компании своего постояльца, но нижняя комната по-прежнему оказалась свободна. На лестничном пролете Лён ехидно скомандовал: - Люди налево, вампиры направо. Лань Ван Цзи бросил на Вей У Сяня умоляющий взгляд, но чародей демонстративно отвернулся и зашагал вниз по ступеням. Побросав сумки в комнате, девушки изъявили желание закупить еще парочку пряников. Звали его с собой, но Вей У Сянь лишь устало качнул головой. Так и остался сидеть на кровати, с пугающим вниманием разглядывая естественные узоры бревенчатой стены. Спустя какое-то время пришел Лён. Присел рядом, немного помолчал, а потом осторожно начал: - Вей Ин, я понимаю, что это не мое дело... - Почему же не твое? - тут же отозвался некромант. Обида словно разрывала грудь изнутри, мучительно хотелось с кем-то поговорить, ослабить ее цепкую хватку. - Когда Лань Ван Цзи, - впервые за долгое время он назвал Советника официальным именем, - появился в этом мире, ты проявил сочувствие к его проблеме, хотя мог бы этого не делать. Скорее всего, был вообще первым, с кем он поделился. Неудивительно, что он считает тебя своим другом и хочет защитить. Но... - Вей У Сянь чуть запнулся, а потом продолжил - издалека. - В нашем родном мире он всегда был идеальным. Лучший ученик, почтительный сын, благородный защитник слабых и непримиримый боец со всяким злом. Другое дело я - сначала меня считали просто безответственным хулиганом, втягивающим в неприятности всех, с кем соприкасается, потом - темным магом, попирающим незыблемые устои, а в конце - монстром, помешаным на собственном всемогуществе. Да, я делал ужасные вещи, и самой ужасной было то, что я не смог защитить тех, кого считал семьей. Но если бы существовала такая возможность, чтобы дядя Цзян или милая сестренка Янь Ли вернулись к жизни - не как говорящие трупы, а именно к жизни, и для этого бы потребовалось отдать всю мою силу, да что там, даже мою собственную жизнь - я бы раздумывал недолго. Но в нашем мире еще не существовало такой технологии, понимаешь Лён, ее просто не было! И когда он, - некромант сделал ударение на этом слове, - явился сюда, и сказал, что за мной... я подумал, что хоть кто-то увидел меня за черной и жуткой маской холодного и беспринципного злодея. А он оказался таким же, как все остальные. Может быть со стороны это и кажется возвышенным, даже романтичным - когда тебя принимают таким, какой ты есть, несмотря на твоих внутренних чудовищ... Но я не чудовище, Лён. И когда тебя таковым считает кто-то, к кому ты относился как к самому близкому, самому дорогому другу, это огхырительно не весело. Вей У Сянь тяжело вздохнул, а потом слабо улыбнулся: - Спасибо, что выслушал. Надеюсь, после этого ты не будешь считать меня нытиком. - И в мыслях не было, - покачал головой Повелитель. - Как всегда все знал, и пришел именно тогда, когда нужно, - горько усмехнулся чародей. - Надеюсь, ты пошутил про "без труда читающего чужие мысли". Если кроме того, что про меня говорят, я буду слышать еще то, что про меня думают... Так и крышей поехать недолго. И как тебе удается сохранять спокойствие? - С детства привык, только и всего. - Понятно. А я с детства привык, меня можно защищать, меня можно использовать, можно со мной дружить и даже любить, а вот понимать не обязательно. И все равно каждый гхыров раз об этом забываю. В голове некроманта образовалась какая-то каша, и он уже чувствовал, что еще несколько фраз в таком же духе - и раскисшим нытиком он будет называть себя сам. Но он уже не мог остановиться, и всей душой хотел, чтобы это сделал кто-то со стороны... - Соберитесь, - мягко, но строго приказал Лён. - Наша битва еще не закончена, и твоя сила мне необходима. Ты все еще мой Хранитель, не забыл? - Моя жизнь - служение вам, Повелитель, - нервно рассмеялся Вей У Сянь. Горечь как будто и правда отступила, вытесненная чем-то, что с натяжкой следовало назвать долгом - подбирать слова к моменту его собеседник умел мастерски. - Приведи себя в порядок, через пару часов выезжаем, - напоследок бросил Лён уже закрывая дверь. Вей У Сянь кивнул. Он посидел еще немного, потом встал, подошел к небольшому мутному зеркалу и сосредоточенно причесался. Большими пальцами уперся в уголки губ и растянул на лице искусственную улыбку. Когда чувствуешь себя отвратно - нужно делать дела. Сами-то они себя не сделают. Орсана с интересом проводила взглядом конный разъезд. Один из стражников, симпатичный темноволосый парень, помахал девушке рукой. Наемница смутилась и, покраснев до корней волос, повернулась в сторону Вольхи. – Не опоздаешь на свои испытания? – понимающе спросила ведьма. - Успею, - беспечно махнула рукой Орсана. - А ежели и нет - невелика потеря. Легионеры жестоко маются от безделья в мирное время, а тут такое происходит: коварные разбойники, злодеи-узурпаторы, боевая магия. Как по мне, останусь с вами - сделаю куда более полезное дело. Стражник, засмотревшийся на наемницу, придержал было коня, но, увидев, что девушка больше не обращает на него внимания, нагнал товарищей и вместе с ними свернул в соседнюю улочку. - Вот еще бы этот клыкастый охальник прекратил меня задирать, - после паузы добавила Орсана. - Попробуй с ним поговорить, - предложила Вольха. - Может, ему эти шуточки и впрямь кажутся смешными. - Да воду в ступе толочь эффективнее, чем с ним разговаривать, - отозвалась девушка. Ведьма пожала плечами, не придумав, чем еще дополнить эту тему, а потому подруги просто присели на лавочку неподалеку от центральной площади и захрустели купленными тут же орешками в меду. - Орсанка!!! - зычный голос раздался совсем неподалеку, напрочь перекрыв шум большого города. Разглядев горластого седовласого мужика на белой лошади с заплетенной в косицы гривой, наемница чуть кулек с орехами не выронила: - Батька?!!! За спиной не меньше нее удивленного отца столпилось еще несколько всадников, сжимающих в руках винесские знамена. - Тикаем, - опомнившись, выпалила Орсана и, схватив Вольху за руку, потащила в ближайший переулок. Увы, далеко уйти ей не дали - винечане поспрыгивали с коней и устремились в погоню. Они быстро и профессионально окружили девушек, и спустя не более пяти минут они уже стояли перед седовласым, укоризненно цокающим языком: - Я-то думав, што ти дома пид замком сидишь, я те у Вицяге и падаруначак купив, каб не злувалася... - Потребны мене твои подарунки, - огрызнулась Орсана. - Думав, я и правда поиду замуж за перва идиота? Вот шиш тебе! Всадники ахнули - такого обращения со своим командиром они еще не видели. - Завтра ж додому поидем, - нахмурился отец. - Ну батька!!! - возопила наемница. - Я з вомпэрами битися йиду, а ти - додому! - Не жинско це дило, - проворчал винечанин, чем вызвал у дочери настоящий приступ гнева: - Ранише треба було думати. А то вучив мечем махати, бо сам больше ничого не умев! А тепер - замуж! Тут отец сообразил, что переругиваться можно бесконечно и дал знак своим солдатам. Отчаянно брыкающуюся Орсану схватили за руки и за ноги и куда-то потащили. Вольха попыталась воспрепятствовать похищению, но ее быстро оттеснили от места событий. Конечно, есть боевая магия, но вот всадников слишком много да и калечить их особо не за что. Выругавшись, ведьма сотворила магического вестника - передать сообщение друзьям, а сама, выждав, пока отряд скроется из виду, пошла следом, стараясь держаться в тени и не высовываясь на широкие проспекты. Лагерь винечане разбили в лесу, где и так не особо высокие городские стены безалаберно сходили на нет, снова вырастая только на выезде из Витяга, так что в город вполне можно было пробраться огородами с боков. Белели походные палатки, туда-сюда сновали люди. Точно сосчитать Вольхе так и не удалось, но по прикидкам - не меньше двухсот человек. Перебрав в голове весь свой довольно обширный ведьминский арсенал, она с ходу не придумала, как обмануть такую ораву, но и бросать подругу, с которой пережила столько приключений, не собиралась. Благо, время было - до завтра. Самым разумным решением казалось вернуться к Ролару и заручиться поддержкой товарищей. Вольха так и поступила - вернулась в узкие переулки городских окраин и быстро зашагала в сторону центра. Разум продолжал перебирать десятки планов вызволения Орсаны, а потому когда кто-то издевательски произнес: - Ну здравствуй, Хранительница. Скучала по мне? - ведьма едва не подпрыгнула. Небрежно опираясь на стену покосившейся халупы, перед ней стоял печально знакомый колдун, а за его спиной маячили наемники.