— Тихо, аккуратнее!
Мы зашли в первую попавшуюся комнату третьего этажа. Полумрак, паутина и пыль на мебели, укрытой белой тканью, указывали на заброшенность некогда уютной детской. В углу рядом с, по-видимому, люлькой, стоял пошарпанный диван, на который Неджи с Шикамару осторожно положили холодное тело Яманако. Блондинка была одета в обтягивающее серое платье без лямок, державшееся на объёмном левом рукаве, открывая вид на выпирающие ключицы и нежную, чуть розовую кожу. Её волосы, что та решила забрать в высокий хвост, украшали две переливающиеся на свету заколки, которые в момент были предусмотрительно сняты Шикамару из-за не внушавшего доверия растрепавшегося хвостика. На секунду мне даже стало жалко, что я не увидела куноичи в зале при полном марафете, — та наверняка старалась, даже несмотря на то, что мы не собирались здесь расслабляться и надолго задерживаться.
— Ей можно из него выбраться? — спросил Неджи.
— Да, но надо выпытать из него всё по-тихому. Чана?
— Сейчас. Ино, выходи. — я активировала шаринган и, заглянув в мутные глаза мужчины, приказала. — Расскажи всё, что ты знаешь о шиноби с детьми.
— Они ждали тебя. — когда Ше-Мото начал говорить, то делал это развязно, с чмоканьем. — Но я сообщил им, что ты пришла не одна.
— Давно?
— Перед самым спуском к гостям. Они уже далеко. А вот ваши сокомандники, в лучшем случае, дерутся с моими слугами и наёмниками «Ирёку утива».
— «Воля веера»? Это что такое? — озадачился Нара. — Чана?
— Это какая-то организация? Если да, в чём её суть? Кто они и сколько их?
— Я не знаю. Знаю лишь то, что они хотят устроить мировой переворот, свергнув всех даймё и каге, дабы начать править самим. Ирёку утива считают своим идейным вдохновителем Учиху Саске, волю которого несут вот уже как пять лет.
— Да. Знаю. — сухо ответила я, чувствуя на себе взгляд стратега. — Ино очнулась? — не отводя глаз, я ввела аукционера в гендзюцу. — Нужно идти на подмогу к остальным.
— Не думаю, что в таком виде от нас будет хоть какая-то польза. — массируя ноющие виски, подала голос ученица Асумы. — Нужна наша одежда. И ещё, не забываем, что внизу остались Хината и Тойсунэ.
*Тук-тук-тук…тук
— Кстати о них. — Хьюго быстро сократил расстояние между дверью и, аккуратно выглянув в коридор, пропустил сестру с Миурой внутрь.
— Объяснять некогда, просто хватайте одежду и уматываем. — с этими словами владелец коноховской кафешки достал из пиджака красный свиток и открыл его.
Из белой бумаги возникли пламенные искры и дым, а после характерного хлопка на полу оказалась гора одежды и походных сумок с оружием.
— Засекли?
— Ещё как. — нервно хохотнул здоровяк, а следом мы услышали звуки десятков топающих ног. — Это прислуга. Они жутко стрёмные, не люди, а роботы какие-то. Тыц! Скройте чакру!
Так мы и сделали, сложив руки в печать концентрации и замерев. Топот ног, тем временем, становился всё громче, а напряжение нарастало, ведь единственное окно в этой комнате было наглухо заколочено досками. Ломать их целая история, к тому же, мы находились на третьем этаже, со стороны, где находился открытый балкон с гостями. То есть путь отхода был только один, через весь этаж, к ближайшему выходу.
К счастью, наше присутствие осталось для болванчиков незаметным, и вскоре шум за дверью постепенно стих.
— Так, мальчики, попрошу вас отвернуться. — с этими словами оклемавшаяся Яманако стала расстёгивать молнию платья, не оставляя мужской половине и шанса возразить.
Троица мигом повернулись к нам спиной и также приступила к переодеванию.
— Чего стоите, Хина, Чана? — шикнула блондинка.
— А, д… да, сейчас, — Хьюго так же принялась быстро избавляться от своего костюма, и я вслед за ней.
Бордовое платье с закрытыми рукавами тут же было убрано в походный рюкзак, а ему на смену пришла привычная одежда. Попутно натягивая на ноги кольчугу, я на секунду отвлеклась и посмотрела вперёд. Тойсуне каким-то мистическим образом уже был в своем чёрном коротком кимоно, натягивая джоуниновский жилет, а вот Шикамару с Неджи удалось лишь избавиться от смокингов и белых рубашек, открывая вид на широкие плечи и спины, усеянные мелкими, а кое-где и большими шрамами. Большинство из них были почти незаметны, ведь их достаточно вовремя залечивали, но всё же ярко выраженные напоминания минувших битв можно было найти на их коже. Например, сквозная рана у Хьюго, которую тот получил ещё будучи генином, или большой кривой шрам на предплечье Нары, в котором когда-то застряло отколотое лезвие куная.
Для простых людей это было уродством и ужасом от понимания того, что для таких, как мы, шрамы — это нечто сродни родинкам, веснушкам, волосам на теле или даже растяжкам. Мы все были покрыты ими. Да, многие, если была возможность, старались избавляться от увечий, в особенности куноичи. И я бы тоже хотела, чтобы моё тело не украшали три больших шрама. Лучше уж вся спина была усыпана мелкими линиями, чем это. Я не стыдилась того, что сделала на войне, но до сих пор не могла принять результаты своего поступка. Ни речи, ни мысли быть не могло, что после такого «геройства» меня бы полюбили и подарили хэппи энд, но всё же эта игра забрала слишком много свеч. Я до сих пор просыпалась от фантомных болей, до сих пор пила таблетки и каждое утро перед зеркалом видела эти грубые изъяны. А о том, что я навсегда подпортила своё здоровье, и теперь даже не знала, восстановлю ли его, вообще стоило слезливо промолчать.
Так. Нужно продолжать одеваться.
— Все закончили? — спросил здоровяк.
— Да. — щёлкнув защёлками поясных сумок, кивнули мы.
— Как нам лучше отсюда выбраться? Шикамару, есть идеи? — спросила Ино, по-новой завязывая свои волосы в высокий хвост.
— Через левое крыло не вариант, много народу. Нас нарочно будут поджидать с правого крыла, поэтому нужно быстро спуститься на второй этаж и выбраться через окно. С той стороны есть что-то типа сада, через него сможем уйти и присоединиться к остальным, так что сейчас выходим парами и действуем тихо.
***
В громадном тёмном коридоре не было ни души, и лишь через окна можно было увидеть, что во внутреннем дворе особняка во всю кипела жизнь. До того яркие уличные фонари доставали своими лучами аж до сюда, заливая третий этаж тусклым светом и оставляя на полу тень от оконных рам. Дабы наши силуэты так же не были видны на фоне, пришлось пригнуться и быстро юркнуть к лестничному пролёту. Однако, когда Ино уже начала тянуться к деревянной ручке двери, Хьюго со вздутыми венами на скулах резко одёрнул её и шепнул:
— Прячьтесь!
Секунда, и его с Яманако уже не было рядом, Тойсунэ и Хината также исчезли, прячась за громоздкой статуей слева от нас, а я в последний момент успела прижать Нара к стене и использовать технику невидимости. Мы скатились по стенке и в неудобной позе зажали рты, когда через секунду-другую стеклянная дверь отворилась, впуская в коридор хихикающую пару лет сорока. Неизвестные юркнули в одну из дверей, так и не заметив посторонних.
— Вот тебе и светское общество. — скривился ученик Асумы, улавливая тонкую нить дурманящего запаха, до сих пор не осевшую в воздухе.
***
— Гх.
*Удар
*Падение
Я сдула выпавшую из короткого хвоста прядь и огляделась.
Это был последний.
Небольшая золотая роща рядом с дворцом аукционера была усеяна телами наших противников.
— Все целы?
— Ты это о нас или этих бедолагах?
— Очень смешно, Киба.
Тойсуне приволок к нам за шкирку одного из полуживых наёмников, — тот что-то похрипывал под нос, пока здоровяк его не поднял и вежливо не попросил рассказать, куда направились члены Ирёку утива:
— С… Стойте-стойте. — почувствовав, что рука, держащая его, пугающе напряглась, головорез стал заикаться. — Т… там. — и указал на юг.
— Проверишь? — крикнул ищейка Узумаки, стоявшему в нескольких метрах от нас.
Блондин направился глубже в лес, но затем резко остановился у третьего дерева справа и, протянув руку вперёд, оторвал листок, прибитый к стволу кунаем.
— Я так и знал… Я так и знал. — продолжал хлюпать наёмник. — Дурная идея. Мне не нужно было соглашаться на это… не нужно б…
— Цыц! — шикнула я. — Не убьём мы тебя.
— Ага, им вы то же самое говорили, да?! — сплюнул очкастый, поглядывая на товарищей.
— Они живы, просто либо ранены, либо без сознания. У нас не было команды убивать, но можем передумать. — холодно ответил Миура, заставляя пленного вновь умолкнуть.
— Они хотят встречу с тобой, 'тебайо, — джинчурики подошёл и протянул мне то, что нашёл прикреплённым на коре.
Это было послание, гласившее следующее:
«
Генины живы. Если хочешь, чтобы мы вернули их, то через два дня будь одна вместе с Саске Учиха у святого водопада в стране Дождя, в 4 часа вечера. Не пытайся обмануть. Не выполнишь условия — они умрут».
Решили брать шантажом, значит. — я сжала клочок бумаги в руке и сожгла с помощью чакры.
— Что будем делать дальше? — спросила Сакура.
— Кто-то должен доложить хокаге о происходящем, и надо найти Саске.
— Ты действительно хочешь позвать его и сдаваться?
— Конечно, нет. Но и рисковать детьми я не хочу. Как только они окажутся в безопасности, мы их схватим, но нам нужен мой брат. По последним новостям, после того инцидента с куноичи из клана Чиноике, он направился в Песок.
Пару месяцев назад в Лист стали приходить гражданские, что вели себя, как зомби, бросаясь на первых встречных и взрываясь при получении даже самых мелких ран. Ходячие бомбы замедленного действия, — столько кровищи и человеческого мяса ребята в последний раз видели разве что на войне. Меня рядом не было, так как в тот момент 16 команда направлялась на экзамен чунина, но я знаю, что в тот момент Шестой вышел на связь с Саске. С помощью собственного доудзюцу парень смог проанализировать гендзюцу и выяснить, что зомбирование людей происходило из-за человека, обладающего кецурьюганом.
— Так это было несколько месяцев назад, с чего ты взяла, что он ещё там? — спросил Инизука.
— Саске в своём последнем отчёте упомянул, что принялся выслеживать фанатиков Акацуки.
— А ты уверена, что он говорил именно про этих? — возразил Наруто. — В конце-концов, ненормальных сейчас пруд пруди.
— Я могу предположить, что это именно они. Смотри, пару месяцев назад случилась кража реликвий в Песке, за ним был теракт в Воде с кражей секретных техник, происшествие в Листе и убийство даймё в Чае. Везде один почерк: куча наёмников, двое-трое представителей организации, один из которых носит всё чёрное и использует стихию Молнии. Даже если Саске не в Песке, то идёт по пятам этой организации.
— Ну, окей, смысл в этом есть. — согласился стратег. — Тогда нам действительно нужно связаться с Шестым. Сай, устроишь?
Бывший член Корня достал из-за пазухи чёрную кисточку и красный свиток, резким движением распечатал его и набросал какой-то рисунок. Пару взмахов, и перед нами возник голубь размером чуть больше орла, к лапе которого участник седьмой команды привязал написанное послание и приказал лететь.
— Что-ж, тогда держим курс в страну Дождя? — смотря на улетающую птицу, спросила Тен-Тен.
— Поверить не могу, они что, даже расположение базы скопировали у Акацуки? Что-то всех крупных преступников туда прям и тянет. — фыркнула Ино.