Камни Чудес с AliExpress

      Саша бежала по крыше длинного здания. Боковым зрением она видела, как Акуманизированный пытается вырваться вперед и уйти от погони Парижских Героев. ЛедиБаг с Котом не отставали, но Дракон все равно решила, что лучше отрезать Злодею путь к отступлению, чтоб наверняка. Они и так уже очень долго прыгают за ним по всему Парижу.       Крыша закончилась, и Александра смело спрыгнула вниз, в полете зацепившись плетью за фонарный столб. Теперь она делала это не задумываясь. Быстро, ловко, неудержимо. Жучок с Котом неплохо так её подтянули. Ещё не ощутив твердой земли под ногами, девушка перекувырнулась, избегая нагрузки на опорно-двигательный аппарат, и тут же вскочила на ноги, вставая в боевую стойку. Вот за эти навыки спасибо Нуару. Кто бы знал, что этот забавный паренёк с кошачьими ушами такой хороший боец?       Саша видела, как Злодей, заметив её впереди, гневно скривился. Он начал замедляться, на ходу хватаясь за своё опасное оружие и вытягивая его из ножен. Теперь ему придется принять бой. И если с двумя Героями он, возможно, справился бы, то с тремя — ни в жизнь. А уж с четырьмя…       — Мираж! — послышалось откуда-то сверху и Сила Рены Руж ударила прямо перед бегущим Злодеем, погружая того в иллюзию. Злой Ниндзя заметался на месте. Похоже, словил знатные галлюцинации.       — Прямое попадание! — похвалила Рену Саша, хотя девушка в костюме лисы не знала её язык. Но даже не понимая смысла, она слышала восторженную интонацию, потому улыбнулась и кивнула. За месяц они работали вместе уже несколько раз, потому понемногу начинали понимать друг друга и без наушников. Александра иногда специально убирала аппарат Пегаса из уха, чтобы слышать мелодичные слова французов. Приятный язык.       Плеть кнута со свистом рассекла воздух и обернулась вокруг щиколоток беглеца. Йо-йо ЛедиБаг сверкнуло чуть повыше и стянуло нитью его запястья. Девушки дернули свои оружия на себя одновременно, заваливая марионетку Бражника на землю. Кот Нуар в два прыжка оказался рядом с ним и выбил из связанных рук катану. Та отлетела к ногам Саши и девушка резко наступила на плашмя лезвия пяткой, переламывая акуманизированный предмет пополам.       — Косплееры, блин, — закатила она глаза. — Сейчас бы ещё принимать Акуму из-за того, что на конкурсе не выиграл…       — Я, конечно, люблю суши, но предпочту, чтобы их готовили не из меня, — посмеялся Кот Нуар, делая шутливый выпад со своим шестом.       Темно-фиолетовая бабочка вспорхнула вверх, но была поймана в полуметре от лица Александры. Йо-йо Ледибаг вернулось к ней в руку, и в следующее мгновение очищенный мотылек взлетел в небо. Саша проводила его взглядом. За месяц она с Парижскими коллегами поймала чуть поменьше десятка таких. Каждый раз белая бабочка улетала в синеву неба, но у Дракона оставался не отвеченный вопрос: а куда они, собственно, летят? Уж не обратно ли к Бражнику, чтобы однажды вновь стать Акумой? Если так, то всё это получается каким-то мартышкиным трудом…       Облачение Злого Ниндзя спало с бедолаги, и он непонимающе осмотрелся по сторонам. Саша уже привыкла к этому потерянному взгляду. Акуманизированные обычно почти ничего не помнят о произошедшем. Довольно странно. Как вообще можно забыть про то, что ты хотел пустить половину города на роллы?       Предмет из Талисмана Удачи полетел вверх, запуская процесс исцеления. Дракон почувствовала, как город окутывает чистой энергией, будто изгоняя из него всё зло. Сила у ЛедиБаг действительно было неописуемо эффективная.       — Отличная работа, ребята, — похвалила всех ЛедиБаг, протягивая кулак для их фирменного завершения очередной миссии.       Рена Руж спрыгнула с крыши и подошла к остальным. Четыре сжатых кулака не сильно ударились друг о друга, будто ставя точку в сегодняшнем приключении. Саше нравился этот момент единства. Жаль, что с её командой все не так просто. У них такой сплочённости, наверное, никогда в жизни не будет. Хотя они стараются. Все, кроме Пегаса. Тот за этот месяц так и остался колючим ежом.       Парень, который ещё совсем недавно бегал по городу с катаной наперевес, поднялся на ноги и подошёл к Героям. Косплеер. Александра смерила его придирчивым взглядом. Костюм он, конечно, сшил неплохой, но девушка видела его соперников и сразу сказала, что у этого юноши шансов нет. Зато у него была хорошая камера. Лучше бы он фотографировал, а не возился с иголкой и ниткой. Люди так часто ошибаются в своих призваниях, а потом из-за этого страдают все вокруг. Вот как сегодня.       — Простите, могу я вас сфотографировать? — попросил он, уже наводя на своих спасителей объектив.       Несколько щелчков, и аппарат стал выплевывать квадратики с черным центром, которые потом должны были стать цветной картинкой. Юноша вручил каждому по отснятой фотографии и, оставив себе одну, распрощался, не забыв напоследок сказать «спасибо».       Саша на ломаном французском ответила ему, что не за что. Девушка немного потрясла своим квадратиком, чтобы фотография проявилась быстрее. Вот уже показались мутноватые силуэты, но отчего-то не четыре, как она ожидала, а целых пять.       — Пегас? — Дракон крутанулась на пятках, оборачиваясь к своему союзнику. — Ты как тут оказался?! Давно?       — Скажем так, я видел фееричное завершения этого ералаша, — не дал более точного ответа парень, кивнув остальным в знак приветствия. — Ты просила забрать тебя до двух, помнишь?       Саша, вздрогнув, бесцеремонно потянула парня за руку, чтобы взглянуть в угол экрана его браслета. Без пятнадцати? Вот черт!       — Да, блин, мне надо срочно бежать, — виновато обернулась она на Парижских Суперов. — Извините…       — Еще увидимся, Дракон, — махнул ей рукой Кот Нуар. Он уже и сам собирался уходить. — Было весело.       — До завтра, — тоже попрощалась ЛедиБаг и потянула Рену Руж за собой. Саша знала, что Героиня выдает этой девушке талисман, когда того требует ситуация. А потом забирает.       Пегас дождался, пока приятели закончат с этими своими телячьими нежностями, и только потом открыл портал для них с Драконом.       — Тебе не кажется, что ты как-то уж слишком сильно с ними сблизилась? — поинтересовался он, косо на неё глянув. — Зачастила ты сюда.       — У меня есть свободное время, так почему бы не помочь? — пожала плечами девушка, в очередной раз не понимая его недовольства. — Да и лишняя тренировка не помешает. Ктуул с Ангелом, похоже, залегли на дно, но это не значит, что мы должны расслабляться. Нагайна вот тоже иногда выбирается со мной сюда. И Пёс. Один ты сидишь без дела и только ворчишь на всех постоянно.       Это было так. Ангел будто сквозь землю провалился. Лаадон объяснял это тем, что тому нужно переварить всё то, что он выел из Души Насти. Это может занять много времени, учитывая, что девушка чуть ли не с ложечки кормила паразита. Да какая там ложечка? Половником зачерпывала!       За обилием свободного времени Саша стала всё чаще и чаще посещать Парижских приятелей. Они вместе тренировались, гоняли Акум, да и просто развлекались, устраивая забавные соревнования. Вот недавно, например, устроили забег по Эйфелевой Башне. Нужно было забраться наверх, не используя лифт и лестницы. Было весело. И очень познавательно в плане возможностей Геройского облачения. Тогда с ними еще Пёс соревновался. Они с Нуаром быстро нашли общий язык. Ну, собственно, последнее место в том забеге тоже по дружбе, похоже, разделили. ЛедиБаг, естественно, оказалась проворнее всех. Не зря же её сила тесно граничит с удачей. Прям-таки мисс фортуна! Ну или Домино из Дэдпула. Жаль только, что Парижанка не поняла этого сравнения, когда Саша назвала её так в первый раз. Видимо, они слишком разные фильмы смотрят.       — Я не боевой Герой, — напомнил Пегас. — Я не могу сражаться. Потому мне нет смысла приходить сюда и ввязываться в потасовки с очередной Акумой Бражника.       — Мы просто пытаемся стать командой, — вздохнув, сказала Саша. — Тебе бы тоже стоило попытаться. Хоть раз. Подумай, может ты всё же когда-нибудь спустишься с небес на землю и поймешь, что мы должны работать вместе. Ладно, я пойду, а то мне ещё на работу. Увидимся завтра.       — Конечно, радость очей моих, — не без доли яда и издевки отозвался Пегас. Дракон удивленно обернулась, но парня уже и след простыл. Нет, командой им, похоже, в жизни не работать.       Вот что это ещё за заявления? Читала она тут одну работу недавно с этой фразой. Руки бы незадачливому писаке оторвать и съесть заставить. Но Саша не знает, кто всё это пишет. Каждый раз разные авторы. Бесполезно их искать. Эти фикрайтеры прям от души подливают в огонь взаимоотношений Саши с остальными Героями масло раздора. А если все это еще и Пегас читает… Девушка почувствовала, как у неё запылали щеки. Она как-то раньше не задумывалась о том, что все эти тексты могут попасть на глаза кому-то из её команды. Тем более Пегасу! Пегасу, который, по версии фанатов, её в каждом втором рассказе… Так, стоп, выдохнули.       Она не заметила, как за своим негодованием оказалась в нужном месте. Девушка спрыгнула в небольшом переулке и, осмотревшись по сторонам, развеяла превращение.       — Нет, ну ты слышал его? — возмутилась Саша, открывая рюкзак, чтобы Лаадон мог туда спрятаться. — Извращенец! Будто его дерьмового характера мало было, так он ещё и такое предъявляет…       — Хорошо, что ЛедиБаг и Кот Нуар не умеют читать на твоем языке. Было бы ещё более неловко, — посмеялся маленький Квами, прячась в потайном кармашке.       — И правда, — согласилась Саша, убирая фотографию, застегивая рюкзак и срываясь с места сразу на бег. Нельзя опаздывать на смену, а то Олеся весь мозг выест не хуже, чем Ангел Души.       В кофейне как раз происходила пересменка. Александра впопыхах кинула коллегам приветствие и юркнула за занавеску переодеваться.       — Ну ты прям-прям помидор, — усмехнулась Олеся, когда её помощница показалась в рабочей зоне, на ходу собирая светлые волосы в высокий хвост.       — Электричка задержалась, так что пришлось бежать, — уже привычно соврала Саша. — Я сегодня не училась. Как первая половина дня прошла?       — Суббота, — отмахнулась девушка. — В выходные народу почти не бывает.       И почему с Олесей спокойно можно было поговорить лишь тогда, когда Кирилла не было рядом? Как только парень появлялся на горизонте, она превращалась в самую настоящую мегеру! Потому Саша каждую смену молилась, чтобы Кириллу не приспичило их навестить. Потому что каждый его визит заканчивался для неё головной болью.       — Слушай, а ты не знаешь, что случилось с той девушкой? — вдруг вспомнила Саша. — Помнишь, которая приходила в кофейню тогда? Потом ещё её в новостях показывали. Говорили, будто это она тогда устроила тот пожар…       — Настя-то? — как-то совсем безразлично хмыкнула Олеся. — Не знаю. Слышала, что родители определили её в дурку после второй попытки выпилиться, но не знаю, насколько информация достоверна. Я с ней никогда особо не ладила и общих друзей у нас нет.       Александра нахмурилась. Значит, она не ошиблась, когда увидела в глазах жертвы Ангела лишь пустоту. Там не было огня. Не было желания жить. Не было ничего.       — Странная штука эта магия… Восстановила целый город, но восстановить человека не смогла? — задумчиво отозвалась Саша и грустно усмехнулась. — В жизни бы не подумала, что я, ученица медицинского колледжа, буду всерьёз использовать в диалоге слово «магия».       — Магия? — хмыкнула Олеся. — Магией люди называют то, что невозможно объяснить с научной точки зрения.       — Горящий город сначала затопило чуть ли не по самые крыши, а потом все исчезло, будто пленку назад отмотали, — глянула на неё Саша. — А те существа? И Герои в масках? Ты считаешь, что наука смогла бы объяснить подобное?       — Возможно, наша наука просто ещё недостаточно далеко шагнула, — рассудила девушка, присаживаясь на стул. — Так, ты сюда работать пришла или болтать? Вон, смотри, посетитель заходит. Улыбайся.

***

      Саша устало плюхнулась на свою кровать, обнимая прохладную подушку. Как же хорошо просто лечь и полежать после такого насыщенного дня. Она взяла с тумбы фотографию, которую еще днем получила в подарок. Четверо Героев улыбались, окрылённые очередной победой, а Пегас… Пегас как всегда. И зачем только такой кадр испортил? Но остальные вышли такими жизнерадостными… Как жаль, что Саша не могла поставить этот снимок в рамочку. Нельзя выдавать себя. Вообще ничем. Нельзя было принимать этот снимок, наверное. Интересно, как ЛедиБаг и Кот Нуар будут прятать свои? И будут ли вообще? А может, они уже избавились от них? Взяли просто из вежливости и выбросили за углом? Так было бы разумно поступить.       Девушка приподняла матрас и спрятала фотографию под ним. Ну, может не самое оригинальное место, но зато сюда никто случайно не заглянет. У неё ещё есть пара часов для того, чтобы почитать. Девушка взяла в руки телефон и разблокировала экран.       Фанфики… Да, она очень часто ворчала из-за содержимого многих из них, но иногда в море всякой дряни встречались действительно интересные вещи. Только из-за них девушка продолжала просматривать выкладываемые каждый день работы.       Лаадон, насытившись своим ужином, прилёг над головой Саши, удобно устроившись на подушке.       — Сегодня такой длинный день был, — зевнул малыш, укрывая мордашку кончиком своего хвоста. — Может, не надо лучше нервы себе трепать этими выдумками? Давай спать?       — Спи, Лаадон, я чуть попозже лягу, — слушая его лишь краем уха, отозвалась Саша. Она уже пробежалась по половине главы и теперь хотела дочитать. Этот рассказ ей нравился.       Квами уснул очень быстро. Саша слышала, как его немного рычащее дыхание стало ровным. Малыш привалился к ее макушке, запутываясь в длинных волосах. Похоже, Лаадон и правда очень сильно устал за сегодня. Саша и сама не заметила, как вскоре буквы на подсвеченном экране стали расплываться. Глаза закрывались сами собой. Сначала девушка пыталась бороться со сном, но с каждым разом разлеплять веки было все сложнее и сложнее. В итоге она всё же провалилась в темноту, выронив теплый телефон из руки на кровать.       Первое, что увидела Саша во сне — необычное небо, рассекаемое огромными птицами. Нет, не птицами… Это были птеродактили! Огромные летающие динозавры! Очень грациозные для своих размеров. Интересно, какой у них размах крыльев?       Девушка лежала в траве и смотрела, как эти древние существа мелькают над ней, словно ласточки. Наверное, это опять проекция Лаадона во сне? Интересно, что он хочет показать ей в этот раз? И где сам Квами?       Саша села в высокой траве, осматриваясь по сторонам. Что-то маленького черного комочка нигде видно не было. Зато то тут, то там возвышались огромные травоядные динозавры, объедающие кроны не менее огромных деревьев. Всё здесь было какое-то большое, непривычное. И повсюду паслись динозавры. Не совсем такие, каких девушка привыкла видеть на картинках в энциклопедиях. Ученые угадывали только приблизительные формы и размеры, как оказалось. А вот сам внешний вид — даже близко не попали.       Саша поднялась на ноги и сделала пару шагов вперед. Трава щекотала руки, как настоящая, но огромные ящеры девушку в упор не видели. Детеныш, который уже сейчас намного превосходил Александру в размерах, прошел мимо, пощипывая сочные стебли и траву. Он не мог достать до высоких крон. Саша протянула руку и коснулась его шершавой кожи, усеянной мягкими шиповидными наростами. Такая грубая и сухая… Но малыш даже не почувствовал её касания. Он продолжал свое пиршество. Такому организму требовалось много еды.       Саша может и была скрыта от местных обитателей, но под огромные ноги динозавров все равно лучше не попадать. Все же она сама до ящеров дотронуться может, а значит есть риск быть раздавленной во сне. Приятного в этой теории было мало, потому девушка решила не ставить такие эксперименты.       Она поспешила убраться с поля, на котором паслись доисторические вегетарианцы. Но где ей искать Лаадона? Почему дракончика до сих пор нет рядом? Она попыталась его позвать, но ответа не получила. Лишь ветер будто подтолкнул девушку в спину. Прямо в направлении густых зарослей. Ох, как же не хотелось Александре туда идти… Одно успокаивало: там на неё уж точно никто не наступит. Наверное…       Девушка перелезла через ствол поваленного дерева и спрыгнула на землю, осмотревшись. Ни одной тропинки… Ну и куда ей теперь идти? Она сделала шаг в одном направлении, потом несколько в другом. Заглянула под широкий лист какого-то растения, раздвинула колючие ветки непонятного кустарника, проверила под выбившимися из земли корнями дерева — никого.       — Ну, Лаадон, — буркнула девушка, пнув попавший под ноги камень. — Так не честно, знаешь ли. Я бы тебя ни в жизнь не оставила в незнакомом месте одного… Тем более рядом с огромными доисторическими ящерами!       Камень улетел в дальние кусты и там обо что-то ударился. Послышался тихий треск. Саша, нахмурившись, поспешила посмотреть, что она там умудрилась разбить. Но пробраться через кусты у неё не получилось. Пришлось искать обходной путь. Забравшись на огромный булыжник, девушка ухватилась за одну из многочисленных лиан для надежности и посмотрела вниз. На земле лежало яйцо. Не большое, но всё усеянное темными чешуйками. И сейчас оно трескалось. Рядом валялся тот самый камушек, который Саша умудрилась запустить с ноги через толщу зеленой растительности. Девушка затаила дыхание и наблюдала.       В какой-то момент яйцо задрожало и разломилось пополам. В одной половине оказался Сашин Квами, а в другой небольшой камушек черного цвета. Лаадон задрыгал лапками, пытаясь перевернуться со спины на бок, но у него как-то не особо получалось. Похоже, он ещё плохо ощущал свои возможности. Саша хотела спуститься к нему и поднять малыша на руки, но вдруг кусты внизу зашевелились и оттуда выпрыгнул еще один динозавр. Александра и сделать-то ничего не успела. Этот ящер с разбегу налетел на только что вылупившегося Квами. Мгновение — и в скорлупке не было ни Лаадона, ни странного камушка. Ящер же торопливо уматывал с места преступления.       — Нет! — вскрикнула Саша. Она хотела пуститься в погоню, но оступилась и полетела вниз, выпустив из рук лиану, за которую держалась.       Девушка резко села на своей кровати, тяжело дыша. Она проснулась. Саша обернулась на свою подушку, надеясь найти там маленького дракончика, но Лаадона на привычном месте не оказалось. Зато дверь в комнату была открыта, а в ногах на её постели спал Мопс. Огромный черный пёс неохотно приподнял морду и посмотрел на хозяйку.       Ужасная догадка выбила из груди девушки весь воздух. Она, мысленно молясь всем известным ей богам, подсела к своему любимцу поближе.       — Мопс, только не говори, что ты его съел, — дрожащим голосом попросила Саша. — Его нельзя было есть! Тебе что, корма в миске мало?!       Пёс явно не понимал, что от него хотят, потому преспокойно вернул свой нос под кончик хвоста.       — Мопс, немедленно выплюни! — девушка взяла собачью морду обеими руками и попыталась разжать его пасть. — Лаадон? Лаадон!       — Ты чего? — сонно отозвался Квами с бока Мопса. В темноте он практически сливался с черной собачьей шерстью. — Саша, зачем ты мучаешь собаку?       Девушка тут же убрала руки за спину, всё ещё чувствуя, как сердце бешено колотится от страха. А после, осознав ситуацию, только рассмеялась, заваливаясь спиной на кровать.       — Я думала, что он тебя съел, — выдавила девушка, переворачиваясь на бок, чтобы видеть рыжие глазенки Лаадона. — Мне приснилось, что тебя какой-то ящер…       — Проглотил? — поинтересовался Квами, потягиваясь и скатываясь с бока Мопса на кровать. — Так и было. Наверное, во сне ты дотронулась до меня и потому тебе передался мой сон. Меня правда проглотили сразу же, как только я вылупился.       — Да ладно? — ужаснулась Саша, приподнимаясь на локтях. — А что же потом? Как ты выбрался?       — Ой, это была странная история, — усмехнулся Лаадон. — Как только тот динозавр выбрался из зарослей, его тут же схватил птеродактиль и унёс к себе в гнездо. Ну, знаешь, крупные поедают более мелких… Тогда жили по таким законам. Того ящера съели раньше, чем я успел дать ему свою силу. Мой Камень Чудес был проглочен одним из птенцов, он же и стал моим первым Героем, получив силу Дракона.       — В смысле проглочен? — удивилась Александра.       — Ну, динозавры как-то не носили украшений, потому поначалу Камни Чудес просто проглатывались и силы управлялись на уровне инстинктов, — пояснил малыш. — Я сливался с разумом своего носителя и дальше мы уже существовали вместе до конца его жизни. Потом мой Герой погибал, его тело истлевало или его съедали. Так находился следующий сосуд, а за ним ещё и ещё … Тогда времена были дикие, сама понимаешь.       Саша как-то не понимала. Она тронула свой Камень Чудес кончиками пальцев, нащупывая узорчатый рельеф медальона.       — Получается, тот черный камушек — это вот мой медальон? — путем не хитрых умозаключений, выдвинула теорию Саша. — Совсем не похож.       — Камни Чудес могут менять форму, если это очень сильно нужно, — с важным видом начал очередную лекцию дракончик. — Как я уже сказал, украшения существовали далеко не всегда. А вот Квами — существа древние. Ты думаешь, что серёжки ЛедиБаг сразу были сережками-гвоздиками? А кольцо Кота Нуара — кольцом? Нет, изначально они были просто камушками и ничем больше. А вот уже потом, когда возникла необходимость в удобстве ношения, они приняли такой вид. Я вот тоже совсем недавно поменял вид своего Камня, чтобы он попал к тебе. Теперь у тебя есть красивое ожерелье, а у меня — прекрасный Герой, с которым я живу душа в душу. Хорошо же придумано, да?       — То есть, я сейчас ношу на шее то, что было в желудках у динозавров? — уточнила Александра. — Ужас какой… Шучу-шучу, Лаадон, не пыхти. Все супер, я уже даже рада, что на меня свалились такие приключения. Хотя устаю я, честно признаться, очень сильно. Так что, если твоё чудесное спасение из желудка моего питомца отменяется, то давай спать? Кстати, как Мопс тут вообще оказался?       — Я его впустил, — отозвался малыш, поглаживая пса по массивной черной лапе. — Он так постоянно к тебе просится… Мне пришлось открыть ему дверь. И он оказался очень даже дружелюбным. Да, великан?       Мопс уже спал, но, скорее всего, был целиком и полностью согласен со своим новым другом. Этот пёс вообще был весьма доверчивым. И почему Саша думала, что Лаадоном пообедают? Да и, как оказалось, даже если так, такой расклад для Квами оказался бы не в новинку… Ох, главное вслух это не сказать.       Девушка вновь упала головой на подушку, прикрывая глаза. Как хорошо, что завтра выходной. Даже на работу ехать не надо… Только вот в Париж опять наведается, раз обещала. Но это ближе к обеду, а до этого — спать.

***

      Утро началось не с кофе. На Сашиной руке завибрировал браслет, оповещая о входящем звонке на телефон. Девушка, не открывая глаз, нащупала мобильный и приложила его к уху.       — Да? — она честно пыталась подавить зевок, но тот как-то не подавился.       Звонила бабушка. Она сказала, что ушла в магазин, и велела Саше провести время с братом. Девушка заверила её , что именно так и сделает, после чего сбросила звонок и вновь удобненько устроилась под тёплым одеялом. На пару секунд. Потом Саша прокрутила в памяти слова бабули еще раз. С братом? С каким из братьев ей нужно провести утро воскресенья?       Девушка заставила себя подняться и выглянуть из своей обители. В большой комнате работал телевизор, но совсем тихо, непривычно. Похоже, там действительно кто-то был. Девушка попросила Лаадона спрятаться, а сама тихонько покралась убедиться в своей догадке.       Её Мопс спал на коврике рядом с креслом, привалившись спиной к ногам двоюродного брата Саши. Тот тоже дремал, подперев голову рукой. Кажется, проводить с сестрой время он не особо стремился. Сергей выглядел очень уставшим, так что Саша понимала его. Она сама часто не высыпалась из-за учебы, а теперь ещё и из-за своих Геройских дел. Но даже у неё не было таких синяков под глазами, как у него сейчас. Братишка будто ночами напролет не спал, разгружая вагоны. Неужели учеба на первом курсе института так выматывает? Александра в который раз порадовалась тому, что поступила в медицинский колледж, а не в высшее учебное заведение. Зная свои возможности, она понимала, что вряд ли бы потянула такую нагрузку в учебе.       Саша принесла из своей комнаты мягкий плед и аккуратно укрыла им Сережу, стараясь не разбудить. А потом все так же на цыпочках вернулась к себе, прикрывая дверь. Пусть поспит хоть тут немного, а то на него даже смотреть страшно. Весь бледный, вымотанный. Надо будет спросить у него, на что уходят все его силы. Или не надо…       Девушка села за свой рабочий стол, включая ноутбук. Самое время сесть за главу и рассказать читателям еще немного о супергеройской деятельности. Как раз вчерашний визит в Париж закончился очень даже удачно, да и материал для рассказа интересный. Ниндзя, шинкующий катаной все на своем пути. Если не пережить такое самому, то это звучит забавно. Но вчера Героям было не до смеха.       Она стала быстро набирать текст, стараясь использовать как можно больше красочных эпитетов. Девушка по несколько раз перечитывала написанные абзацы, пожёвывая печенье, чтобы притупить утренний голод. Если пойдет сейчас что-то готовить, то точно разбудит брата.       Впрочем, за текстом Саша просидела недолго. Дверь в комнату приоткрылась. Сначала к ней забежал Мопс, начиная с увлечением рыскать в поисках чего-то. Или кого-то. Скорее всего, пёс искал своего нового приятеля, но Лаадону нельзя было показываться перед другими людьми, потому вылезать к четвероногому из своего укрытия он не стал. Сергей заглянул следом за чёрным вихрем, прикрывая зевок ладонью.       — Привет, Саш, ты проснулась уже?       — Да, но увидела, что ты спишь и не стала тебя будить, — развернулась на стуле девушка. — Как ты себя чувствуешь? Выглядишь, мягко говоря, паршиво.       — Чувствую себя так же, — признался парень, усмехнувшись. — Но у нас со многими так на курсе. Говорят, что продержаться первый год — сложнее всего. Дальше пойдет легче.       — Будем надеяться, — улыбнулась брату Александра, поднимаясь на ноги. — Хочешь кофе? Я тут с недавних пор научилась его неплохо варить. Или могу предложить тебе занять мою кровать и отоспаться. Второе, кстати, было бы разумнее.       — Не, я же повидаться приехал, а не дрыхнуть, — отказался Серёжа. — А вот от кофе не откажусь.       Саша отправилась на кухню, прежде проследив, чтобы все покинули её комнату. Мопс как раз, похоже, догадался, что ещё не проверял книжную полку. А Лаадон прятался именно на ней, под самым потолком. Если бы пес сильно захотел, то без проблем опрокинул этот шкаф со всем его содержимым. Убираться сегодня девушке совсем не хотелось, потому она заперла дверь.       Сильно хитрить с завтраком она не стала, потому просто нарезала бутербродов. Всё равно сейчас придет бабушка из магазина и постарается напичкать внуков тем, чем она там затарилась. Обычно её «гостевыми» покупками можно было накормить целую роту. Ну ладно, может не роту, но всё равно для двух подростков и одной старушки она набирала слишком много продуктов.       Вскоре брат с сестрой молча жевали хлеб с колбасой, запивая все это дело кофе. Когда любезности приветствия закончились, говорить сразу стало не о чем. Попытались обсудить учебу, но в который раз поняли, что говорят на разных языках. Саша французский теперь лучше понимала, чем термины, которые произносил Сергей. У него была та же самая проблема с её профессиональными словами. А без них особо ничего не расскажешь.       Саша и Сергей были слишком разные. С самого детства. Она — торпеда, вечно лезущая туда, куда не просят. Он — спокойный, осмотрительный, но легко поддающийся влиянию своего отца. Папаша Сергея был не самым вежливым человеком. В детстве у Саши был дефект речи, и этот великовозрастный ребёнок не упускал шанса подразнить её этим. Очень обидно подразнить. А сын повторял за отцом, из-за чего часто бывал бит игрушками. Отсюда много ссор и мало совместных игр. Всё это вовсе не укрепило их связь.       С годами они подросли и детские обиды растаяли. Вот только образовавшаяся пустота вовсе не спешила перерождаться в крепкую дружбу. Да, Саша любила своего брата. Просто потому что он таковым является. Но общего у них ничего не было. Она это признавала. Он тоже. И их это вполне устраивало, потому они не пытались что-то исправить. Виделись пару раз в год, иногда поздравляли друг друга с праздниками, говорили стандартные фразы в дни рождения и всё в этом духе. Уважали друг друга, но на расстоянии.       — Вкусный кофе, — похвалил Сережа.       — Спасибо, — кивнула девушка, и тишина вновь повисла над столом. Оба ждали возвращения бабушки.

***

      Выходной пролетел так, будто его и не было. К обеду Саша извинилась перед бабушкой и братом и сказала, что ей нужно уйти по делам. Хорошо, что вопросов к ней было не много и вскоре она покинула эту компанию, чтобы присоединиться к другой. Из-за своих постоянных тайн Саша чувствовала себя в семейном кругу крайне неуютно. Она говорила комкано, односложно, чтобы не запутаться в своих показаниях. И пусть потом бабушка насядет на уши с тем, какая у Сережи насыщенная и интересная жизнь. Подумаешь! Нашла, с чем сравнивать. Саша вот мир спасает и как-то не хвастает что-то. Ну, возможно, только потому, что хвастать этим нельзя… Но для себя-то она знала, что насыщенностью своей жизни без проблем утёрла бы успешный братишкин нос.       В Париже сегодня прошло без происшествий. Кот Нуар, как обычно, пытался подбивать клинья к ЛедиБаг своими не всегда смешными шуточками. Та его деликатно отшивала, а Дракон делала вид, что ничего не замечает. Странные отношения были у этой парочки. Было бы интересно пообщаться с ними без волшебных масок. Узнать, чем они живут кроме Геройской деятельности? Но вряд ли это когда-то случиться. Герои не должны раскрывать свои личности. Хотя интерес с каждым днем всё нарастал. Саше бы хотелось знать, с кем она работает. Кого прикрывает? Кому доверяет прикрывать свою спину? Ведь девушка знала, что Лаадон сильно влияет на её характер, когда она находится в обличие Дракона. Может быть, Тикки и Плагг тоже меняют своих Героев? Делают их почти идеальными? Нет, ей не хотелось в это верить. Иначе выходит, что её волшебные друзья, в которых она уже души не чает, могут оказаться совсем… обычными? Серыми? Нет, такого просто не может быть.       Вечером, когда Саша принимала душ, стоя к Лаадону спиной, дракончик игрался с мыльной водой. Совсем как ребёнок. Многотысячелетний ребёнок…       — Хочешь, я покажу тебе во сне, как появились Тикки и Плагг? — предложил малыш, отпуская с лапок очередной надутый пузырь.       — Было бы интересно взглянуть. Хотя я ещё не отошла от твоего фееричного появления, — отозвалась девушка, смывая шампунь со светлых волос. — Ты говорил, что Тикки и Плагг были самыми первыми твоими детьми? А сколько их всего?       — Не счесть, — даже не попытался напрячь свою память дракончик. — Очень и очень много. Мир, на самом деле, переполнен Камнями Чудес разной силы. Плагг и Тикки были очень близки по силе к Прародителям, но всё равно не дотянули. Они не могут напрямую бороться с Ангелом, потому стали самыми сильными Квами среди остальных. Простые Квами нужны для поддержки равновесия в природе. В тех вещах, которые не касаются Прародителей. Мы же не можем отвечать за все, верно? Нас просто по численности не хватит. А чаши весов всегда должны удерживаться на одном уровне, чтобы в мир не пришел Хаос. С появлением людей это стало делать крайне сложно, честно признаться… Люди очень странные существа. Вы сами себя порой не понимаете, а уж другим в вас разобраться тем более не светит. Слишком многогранные, непредсказуемые в свои чувствах и эмоциях, но при этом крайне упертые. Вы… Великие. Великолепные! Может, вы не всё делаете, как надо, но стараетесь учиться на своих ошибках. Движетесь вперед, а не просто живете инстинктами. Знаешь, у всего на свете есть свой Квами. Только у Человека его нет. Наверное, потому что вы пока ещё не осознали всех своих возможностей. Но даже с учётом всего этого вы — Великие. Думаю, однажды вы достигните нужной высоты и осознаете себя. И вот тогда люди тоже встанут на чаши весов мироздания, перестав их расшатывать. Я в это верю.       — Какие высокодуховные разговоры для душевой кабинки, — дослушав своего Квами до конца, хихикнула Саша, выключая воду. — Шучу-шучу, Лаадон, не пыхти!       Эта фраза смешила малыша и он переставал злиться на то, что его Героиня относится ко всему не так серьёзно, как ему хотелось бы. Но это было не так. Александра была серьезна, как никогда. Только вот речи её Квами тяжким грузом ответственности ложились на плечи, будто уже присутствующего было мало. Саша старалась сводить все в шутку просто для того, чтобы снять напряжение, повисающее в воздухе после каждого такого монолога. Но она слушала. И запомнила. Всё. Каждое слово. И понимала, что её знакомство с этим древним существом принесет с собой ещё не мало сложных загадок и тяжелых дум. А также важных выборов, которые повлияют не только на её жизнь.