***
Портал был открыт прямо у входа в пещеру, и вся команда шагнула внутрь. Сара и Ава шли впереди группы, и обе были удивлены, когда поняли, что в пещере было пусто. Гранитные колонны все еще там стояли, но артефакт исчез, из-за чего на этот раз в пещере оказалось гораздо темней. С другой стороны помещения, прямо в каменной стене, виднелись три прохода, которые Ава не приметила при первом визите сюда. — Племя, явно, переместило коробку. Они знают, что мы ищем ее, — пробормотал Нейт, проведя рукой по колонне. — Вероятнее всего, она в самой глубине этой пещеры. — Думаю, нам следует разделиться. Рэй, ты берешь Мика. Нейт, ты с Зари и Амайей, а я остаюсь с Авой. Всем все ясно? Команда кивнула. — Остерегайтесь ловушек! — крикнул Нейт, прежде чем пройти в первый тоннель следом за Амайей и Зари. Рэй попытался дать пятюню Мику, но тот явно проигнорировал, и они оба прошли во второй проход. Сара повернулась к Аве и улыбнулась, протягивая ей руку. Тоннель оказался длинным и извилистым, и Ава была возмущена тем, что Сара могла с легкостью идти по нему, в то время как ей приходилось наклонять голову. Ты говоришь, что я низкая. Просто продолжай идти вперед, мисс Лэнс. Проход немного сузился, и Ава попыталась отвлечься от сырых серых стен. Мысли Сары были беспокойными, она думала о команде. Она также мысленно наметила повороты, которые они преодолели, чтобы суметь вернуться назад. Хватит подслушивать. Прости. — Ты в порядке? — шепот Сары отскочил от стен, издав небольшое эхо. — Да, я просто скучала по этому. Сара фыркнула. — Ты же не думаешь, что я вступила в Бюро только для того, чтобы разбираться с документами? — Но ты любишь документы! Ава начала было спорить, но остановилась, когда тоннель привел их в другую огромную пещеру. Посреди нее стояли восемь существ, а между ними было именно то, за чем Легенды и явились — та самая чертова коробка. Та восьмерка походила на стражников, но скорее не из людей, а из кусков скал. Они просто стояли там не двигаясь. К счастью, они еще не успели заметить гостей, и Ава резко присела, потянув за собой Сару. Смотри. Сара указала на противоположную стену, на выступе которого она разглядела лица Рэя и Мика. Рэй весело кивнул ей, прежде чем указать на аналогичный выступ, где оказалась остальная команда. Сара кивнула. Команда спрыгнула вниз, и Ава, вскочив, подбежала к ближайшему стражнику и быстро ударила его в живот. Она закусила губу, когда поняла, что ударила по голому камню. Страж даже не вздрогнул, поэтому она отбежала от него. Остальным Легендам повезло больше. — Ножницы бьют камень, тупица! — закричал Нейт, его железный кулак врезался в голову одного, сокрушив его в пыль. — Технически, камень бьет ножницы, — бросил Рэй, быстро повернувшись назад и использовав свой лазер, чтобы взорвать другого стража. — Меньше шуток, больше сосредоточенности. Сара использовала свои боевые навыки, чтобы задержать одного из стражей, и бросила палку Аве, которая поймала ее и попыталась свернуть шею другому. Это оказалось малоэффективно. — Я возьму коробку, — закричала она. Ава редко чувствовала себя бесполезным, но она должна была признать, что с пистолетом Мика, тотемами, костюмом Атома и стальным Нейтом Легенды были куда более защищеннее ее. Она увернулась от кулака и заметила, что коробка, открываясь, начала трястись и излучать свет. Она потянулась за ней, но резко обернулась, почувствовав жар позади себя. Сара посмотрела на нее и улыбнулась: Я подумала, что обязана тебе. Ава усмехнулась и, вытащив из кармана пиджака черную сумку, осторожно положила туда артефакт. Как только коробку укрыли сумкой, свет угас и стражники упали на землю. Лишь пепел остался после них. Легенды радостно закричали, шлепая друг друга по спине, прежде чем пойти дальше через тоннель, чтобы вернуться обратно к Волнолету. Ава подошла к Саре, которая слегка прихрамывала. — Ты в порядке? Сара слегка поморщилась, но улыбка быстро сменила недовольство на ее лице. — Я в порядке, но эта штука задела мои ребра. Ава почувствовала боль в своем теле, как будто она была ее собственной, и слегка наклонилась, чтобы обнять Сару за талию. Спасибо, Эйвс. Не прошло и пары минут, как Сара споткнулась, что Ава едва успела поймать ее. Сара застонала, шипя от боли. — Мы можем просто воспользоваться порталом. Нет, нет, я в порядке. Давай просто догоним других. Ава почувствовала, что что-то не так, боль стала другой. Она распространялась через ее грудь по спине. Она ломала ребра раньше, но что если Сара проколола легкое. — Что так долго, Кэп? — воскликнула Зари в шутку. Но внезапно Сара остановилась и с задушенным криком упала на колени. — Я открою портал, чтобы отвести ее к Гидеону, — закричала Ава. Ее руки дрожали, когда она нажала на кнопку открытия портала. — Что произошло? — подняв брови, спросил Рэй, но Ава ничего не ответила, и просто подняла Сару на руки. Ее голова откинулась назад, и Ава как можно скорей шагнула на Волнолет.***
— Гидеон? — Из-за контакта с артефактом состояние внутренних органов мисс Лэнс ухудшается. Извините, мисс Шарп, здесь я ничего не смогу сделать. — Но ты же можешь оставить ее в живых! Мы сможем найти какие-то технологии в будущем, мы ведь сможем сделать это? — Мы обе знаем, что это не очень хорошая идея, мисс Шарп. Аве захотелось закричать. Связь с Сарой все еще чувствовалась, но она медленно угасала, оставляя лишь пустоту внутри. — Сколько у нее времени? — Несколько минут, — тихо ответила Гидеон. Ава подошла к Саре и обняла ее лицо. Она не выглядела раненой или смертельно больной, просто бледной. Ее глаза были закрыты, и волосы волнами падали на плечи. Девушка почувствовала, как слезы покатились по ее щекам. Она осторожно положила руку на грудь уже почти безжизненного тела. — Мне… мне так жаль, что это была я. Я знаю, что ты бы хотела… чтобы на моем месте был кто-то другой, прости… Прости за то, что ты застряла со мной, и за то, что я не извинилась раньше, за все то, что наговорила тебе, и мне жаль, что я не говорила раньше о том, что чувствую. Прости, что трачу твои последние минуты, извиняясь… — она вздохнула. Глаза были полны слез, а внутри ощущалась лишь пустота. — Вернись ко мне, Сара, пожалуйста… я… я не думаю, что смогу справиться с этим без тебя… И она поцеловала капитана. Вокруг воцарилась тишина. Будто вся вселенная остановилась, прежде чем Ава поняла — Сара окончательно мертва. Аву резко отбросило к стене. Экраны медотсека взорвались, испуская искры, и Ава, застонав, опустилась вниз. Сара парила над креслом, широко расставив руки, ее глаза были полностью белые, она буквально светилась. Исходящий от нее свет был настолько ярким, что Ава едва смогла взглянуть на нее. Сара упала на пол, но затем медленно поднялась. — Вот это удар, — застонала она. — Ты жива, — прошептала Ава почти не веря. — А разве не должна? Ава поднялась на ноги и заключила Сару в объятия, внезапно почувствовав все, захлебываясь слезами радости, грусти и надежды, всего сразу. — Ты в порядке, — тихо прошептала она, и Сара усмехнулась. Момент был прерван, когда послышались голоса в коридоре Волнолета. Девушки вернулись обратно на мостик, где встретились с остальной командой. Все были грязными и взъерошенными, но, по крайней мере, вместе. — Капитан, ты в порядке! — Я же сказала, ничего серьезного, — пожала плечами Сара. — Капитан Лэнс, вы были мертвы в течение тридцати шести секунд, — голос Гидеона, казалось, отразился от стен, когда все в комнате замолчали. — Что? Подожди-ка, ты… — Мисс Шарп вернула ее, — заявила Гидеон, и Ава почувствовала, как ее душа ушла в пятки. — Ого, я хочу увидеть это, — Зари уже начала нажимать на кнопки, и прежде чем Ава смогла ее остановить, видео появилось на экране. Из динамиков послышался ее голос, правда немного искаженный. — Вернись ко мне, Сара, пожалуйста…я… я не думаю… Она не стала слушать дальше.***
— Ава, подожди… Она была на полпути открытия портала, ее разум был затуманен от стыда. Она закрыла лицо руками, когда увидела Сару за углом. — Я так виновата, — прошептала она. Сара улыбнулась самой мягкой улыбкой из всех, что когда-либо видела Ава. Ее сердце затрепетало. — Тебе не за чем извиняться, ты спасла мне жизнь. Снова. — Я поцеловала тебя, — прошептала Ава, предательская слеза скатилась по ее щеке. — Я поцеловала тебя, я думала, ты мертва… Сара поднялась на цыпочки и осторожно поцеловала девушку. Аве потребовалось время, чтобы осознать происходящее. Она почувствовала надежду и волнение исходящие от Сары, внутри нее все перевернулось. Ава, конечно же, целовалась и раньше, но она никогда не испытывала того, что испытывала с Сарой. Казалось, она была в миллионах милях отсюда, пробираясь сквозь бесконечное небо, то взлетая, то падая. Она никогда не думала, что что-то может быть настолько чудесным. Они отстранились, и Ава поняла, что все еще плачет. — Ну ты и тряпка, — прошептала Сара, вытирая слезы. — Придурок, — хихикнула Ава, оскорбления потеряли свой смысл уже давным-давно.