Нужен ли муж? Или так, мимо пройти?

Я окончательно сошёл с ума, или у меня начались слуховые галлюцинации, потому что за мою тысячу с лишним лет я впервые встречаю создание, которому всё равно, что проклятый - это проклятый. - Я не требую от Вас прямо сейчас какого-то ответа, просто имейте в виду, что мне всегда будет приятно с Вами поговорить. Я всегда буду рада Вам помочь, чем смогу, и не держу камня за пазухой. Если на то нет Вашего желания, можете со мной не общаться, а этот наш разговор просто забыть, - с этими словами она повернулась ко мне спиной и уверенно зашагала вверх по холму. Интересно, лефиль сейчас серьезно, или это какой-то маневр, который я все никак не могу разгадать? А вот проверим: - Эй, госпожа Да’Эст’Яр! Если вы так рады со мной пообщаться, может, дадите пароль от мыслесвязи? По ней нам будет значительно проще общаться, да и вашим спутницам спокойнее, они-то наверняка не так либеральны в своих взглядах на проклятых. Слово-ключ от мыслесвязи даже близкому человеку не всегда дают, и не только из-за нежелания пускать кого-то в свой внутренний мир, это и чисто физиологически не очень приятно - ощущать в своем сознании чужие мысли, тут привычка нужна и практика. Посмотрим, как она сейчас выкручиваться будет, наверняка ведь не ожидала ведь от меня такой наглости. Ну да что взять с проклятого? Я смотрел на неё и улыбался. Лефиль, услышав моё предложение, обернулась, задумалась на минуту, а потом кивнула: - Вы правы. Это облегчит общение нам обоим, - с этими словами она зажмурилась, и я почувствовал легкий мыслелуч стучащийся в моё сознание. Одновременно с этим, можно сказать, нежным прикосновением, перед внутренним зрением зелёными светлячками засветилось слово-ключ от сознания этой странной женщины – «Нитар эль шеммит». С их языка это, кажется, переводится как «слёзы рассвета», оригинально. Я решил сразу проверить, не обманула ли меня эта загадочная дочь лесов. Сконцентрировался на окружающем мыслеполе, можно, конечно, и больше радиус взять, вплоть до всего мира, да это сейчас ни к чему, она же вот, рядом. Выхватил её зеленовато-коричневую ауру, потянулся, постучался в сознание и прошептал слово-ключ, ожидая легкого укола, обозначающего, что слово не подошло. Но вместо этого вдруг оказался прямо в гуще её мыслей и чувств. Я же не ожидал, что меня впустят и поэтому блоки на своё сознание не ставил, за что и поплатился. Моё сознание рванулось к ней, стремясь слиться, а это не просто неприлично, для людей так мало знакомых, это можно расценить как покушение на психо-эмоциональную структуру. В нашем мире подобное карается довольно жёстко, и если сейчас она сделает копию своего сознания и подаст жалобу в конклав магов, меня, скорее всего, осудят. Великий Дракон, ну я и кретин! От страха я растерялся и не сразу понял, что поток моих мыслей и чувств остановлен мощным психо-блоком, а в голове звучит голос госпожи Да’Эст’Яр: - Эй, Широ Рю! Уж позвольте мне такую фамильярность, мы ведь теперь так близко знакомы. Ну же, давайте либо говорите, либо покиньте мои мысли. Сами ведь знаете, какое это удовольствие, когда кто-то чужой в них копается! Я сконцентрировался и поспешил срочно покинуть психо-мир моей нанимательницы. Щёки горели, сердце колотилось как бешеное, в висках стучала кровь: что же теперь делать? Надо во что бы то ни стало выпросить у неё прощение или выкупить любой ценой, иначе клан останется без Властелина, я, вероятнее всего, без головы, а без неё даже бессмертные не живут! Я опустился на одно колено: - Уважаемая дочь Великого Леса, несравненная Арирэйра Да’Эст’Яр! - Ой, Широ Рю, вот только давайте без этого пафоса! Я церемонии с детства не переношу! Не потащу я Вас в Святой Конклав, я же прекрасно понимаю, что Вы не со злого умысла так поступили, а скорее всего по глупости или самоуверенности блоки не поставили. Моя защита достаточно крепка, чтобы сдержать подобный напор, так что не волнуйтесь, жениться на мне, вам тоже не придется. Живите спокойно! Сказав это, она подмигнула мне и заспешила по тропинке к постоялому двору. Жениться... Великий Дракон, как я мог забыть! Ведь эта магическая заповедь одинакова для всех разумных рас! Если ты инициируешь мыслеконтакт и при этом не блокируешь собственное сознание, а блоки собеседника не выдерживают, и происходит слияние двух психо-эмоциональных структур, то ты пожизненно становишься супругом той, с чьим внутренним миром связал свой. Правда, заповедь распространяется только на разнополых существ, но от этого как-то не легче. Ведь если бы блоки этой лефили не устояли, я был бы обречен до конца жизни быть её супругом, а за моей верностью ей следили бы сами Высшие силы, исключая любую возможность измены. Жестоко! За этими мыслями я и не заметил, как вернулся на двор приютившей нас гостиницы. Ребята уже вовсю занимались погрузкой продуктов и сборами в путь. Клаус руководил процессом и о чем-то оживлённо беседовал с первой помощницей верховной жрицы. Они смеялись. Меня пробрала дрожь при мысли, что она, возможно, рассказала Клаусу, о том, каким непроходимым тупицей оказался глава его клана! Я поспешил подойти ближе и послушать, присоединиться к их беседе я не рискнул. Я ещё не готов взглянуть ей в глаза, после того, что чуть было не сотворил. - Господин Клаус, мне не впервой путешествовать к источнику, дорога вполне безопасна, ну, человеческие банды в расчёт не принимаются. Серьёзная опасность ждёт только в Песках Забвенья, собственно, ради прохождения этого участка мы вас и наняли. Там полно Чёрных ловушек и зыбучих озёр, так что ваша непревзойденная интуиция и физическая сила должны помочь нам пройти эти места невредимыми. - Зовите меня просто Клаусом, прекрасная Да’Эст’Яр. - Тогда и вы, очень прошу, зовите меня по имени, просто Рэйрой, не люблю официоз. - Как пожелает прекрасная госпожа, – говоря это, Клаус улыбался той открытой и весёлой улыбкой, которую мы с ребятами не видели уже почти триста лет. Мне бы порадоваться за друга, но на душе почему-то заскребли кошки, захотелось разогнать этих двоих. В самом деле, пора и в путь, солнце уже высоко. - Клаус, доброго тебе! Я смотрю, ты уже всё подготовил, давай в путь, выводи караван. - Доброго, Рю. Ты чего такой смурной, все нормально? - Нормальный я! Просто давно пора выезжать, а ты тут любезничаешь со всякими вместо дела! - Рю, ты чего? Мы давно готовы, тебя только и ждали. А Рэйра не всякие, она наша нанимательница, официальная, кстати, потому что платить и следить за тем, как мы используем источник, будет именно она. Так что я не вижу причин портить с ней отношения. - Уважаемый Клаус, - вмешалась лефиль, - извините меня, пожалуйста, я, похоже, отвлекла вас от важных дел. - Нет, что вы... - Но всё же, позвольте мне откланяться, Соцуге Широ Рю-сан прав, нам пора в путь. - Как пожелает госпожа. Дочь Великого леса улыбнулась нам и заспешила к Сатаро, выводившему лошадей. - Рэйра значит? Уже на "ты" перешли, а для отношений "работник-наниматель" это не слишком? Клаус как-то странно взглянул на меня. - Рю, знаешь, если бы я не был знаком с тобой с детства и не знал, что ты самый рьяный сторонник нашего кодекса отношений между полами, я бы подумал, что ты её ко мне ревнуешь. - Что-о-о? Я… её что? – у меня аж горло перехватило от этих глупых слов друга. - Спокойно, Рю! - он сразу пошёл на попятную. - Я же знаю, что это не так. Ты с детства проповедовал принципы использования женщин исключительно как средства продолжения рода и не признаешь за ними равенства мужчинам. Так что успокойся и давай выдвигаться. Весь день мы провели в пути. Я старался держаться подальше и от Арирэйры Да’Эст’Яр и от Клауса. На неё я всё ещё не мог поднять глаза, а с другом просто не хотел разговаривать, а то опять скажет мне какую-нибудь глупость. Весь переход я ловил себя на мысли, что упустил что-то важное утром, но никак не мог вспомнить, что именно. С закатом наш отряд остановился на лесной опушке и ребята стали разбивать лагерь. Я всё боялся, что первая помощница Верховной жрицы обратиться ко мне по мыслесвязи, но она молчала. Всё было как обычно: быстро развели огонь, приготовили ужин и вскоре легли спать, выставив двух часовых. Лефили тоже улеглись и я, обойдя лагерь и проверив посты, тоже устроился у ствола старого вяза чтобы вздремнуть. Мой сон прервал громкий гортанный крик часовых. Мечи я выхватил ещё до того, как открыл глаза. Вот лучше бы не открывал! На наш лагерь неслась орава степных орков! Откуда они здесь, у кромки лесов? Гадать об этом было некогда - в нашу сторону уже летели их короткие стрелы. - Рётаро, прикрой меня, - успел я крикнуть другу и бросился в атаку. В бою мы зачастую пользуемся мыслесвязью, так надежней и быстрее. Поэтому, естественно, что приказы я отдавал мысленно. - Сатаро, приоритет – жизнь лефилей, возьмите их в кольцо! Ты и Клаус за мной, попробуем снять вожака, может, это их затормозит. Стрелы уже опускались на наши головы, я едва успевал вскинуть щит, как вдруг над нами раскрылась сфера «Абсолют» и стрелы просто посыпались в стороны, отскочив от нее. Я обернулся и увидел, как госпожа Да’Эст’Яр сжимает в руках артефакт, активировавший эту нежданную защиту. Лицо её было серьезно: - Мой «Абсолют» истощен и защитит нас только от стрел и копий, если они до нас добегут, то пройдут сквозь сферу, и тогда нам конец! - Понял! И мы с ребятами одновременно вскинули луки - все стрелы только в цель, но орков было слишком много и расстояние между нами стремительно сокращалось. Я понимал, что всех нам не положить, и в ближайшие секунды начнется рукопашная. - Ребята, выходим из-под купола! Работаем! Том, ты останься под куполом, отвечаешь головой за женщин! Первым покинув сферу безопасности и, перехватив мечи поудобнее, я кинулся на вожака. Обычно орки в ближнем бою слабы, и я рассчитывал разобраться с ними по-быстрому, за счет нашего преимущества в искусстве боя и сплоченности. Вот только это были какие-то странные орки, потому что схватка длилась уже больше тридцати секунд, а мы ещё не вывели из строя и половины их бойцов. И, кажется, среди нас появились раненые. Раненые среди моих мальчишек, которые и крови-то настоящего врага ещё ни разу не видели! Оркский кинжал пролетел очень близко, срезав прядь волос с моего виска, я оглянулся, но опоздал, моего потенциального убийцу уже пронзила первая помощница Верховной жрицы. Кто её выпустили из-под купола? Похоже, Том схлопочет свою первую пару порезов ещё до трехсотлетия, то-то Сакти обрадуется! А тем временем эта дочь лесов положила ещё двоих орков, и я невольно залюбовался ею, она двигалась словно в танце: лёгкими непринуждёнными пассами отправляя в полет один клинок за другим! За ней внезапно появился Клаус, и я понял, что он страхует её спину. Вытянув из рукава сюрекены, я веером отправил их в полет – из двенадцати в цель попали только десять! Впервые за последние несколько веков я так жутко мазал! Потянулся за второй дюжиной, но перевязь расстегнулась, стальные звезды просыпались на землю, а моя интуиция завопила в голос. Стрелу, летящую в меня, я видел, но увернуться уже не успевал, чуткое ухо уловило шаги посланника смерти за моим плечом. Прощайте ребята! Вспышка - и стрела исчезла! Все орки, что ещё стояли на ногах, вдруг осели на землю и рассыпались прахом. Мальчишки заозирались с испуганными лицами. И только мы с Клаусом, знали, что кто-то использовал древнее заклинание «Инусар» - мощное, но опасное и с непредсказуемыми последствиями. Я обвёл взглядом поле боя: Сатаро, Мамору и Анатоль ранены, но не сильно, остальные целы. Том дуется под куполом, Клаус перебирает какие-то тряпки на земле… Стоп, это не тряпки, это одежда Арирэйры!