Разжечь пламя во льду

Блять. Так и знала. Не мог Кай просто так изменить свое решение. Мразь поганая. Везде преуспела. А я погрязла в болоте. — Друзья мои, — начал говорить Аро, — Мы рады приветствовать вас в этот замечательный день, освещенный помолвкой моего брата Кая с Натальей. Все вокруг зааплодировали, хотя странно переглядывались и косились на новоявленную невесту Владыки. Ну это понятно. Странная, в таком платье. Ещё так смотрит… Будто на сброд какой-то. Но никто не мог и слова против пикнуть. Это равно самоубийству. Владыки явно под влиянием дара Натальи, а им подчиняется вся стража. Стоит сделать хоть один щелчок и ты лишишься головы. Как-то не заманчиво звучит, да? По лёгкому маху руки Алека музыканты заиграли веселенькую мелодию. Кай мигом потянул Наталью танцевать, улыбаясь, как влюблённый мальчишка. Но я видела в глазах что-то чужое, не живое. Следом за ними последовали Аро и Марк со своими женами. Алек раскрыл ладонь, приглашая меня, и я мигом вложила свою. Он ловко закружил меня в такт музыке, успевая подавать какие-то знаки глазами. — В первом танце участвуют Владыки и их свита, — пояснил тот, когда я покосилась на стоящих на месте гостей. — Надо бы больше правил узнать, — усмехнулась я, растворяясь в танце. Музыка продолжала литься по залу, радуя уши. Рядом закружились Антия и Вик, а следом Фред и Кора. Алек аккуратно направлял меня в какую-то сторону, я ему доверилась, так как этот танец отличался от того, что я знала. Какими-то шагами, или же движениями. Но вот он в последний раз закружил меня на месте и остановился ровно в тот момент, когда музыка затихла. Гости вновь зааплодировали, пожирая нас глазами. Им всем было любопытно, кто же я и моя семья. Но никто им правду не скажет, все это знают. Музыканты вновь заиграли, но что-то более подвижное. Ясно, в этом танце будем меняться партнёрами. Переживём. Гости резко втянулись в танец и мы образовали огромный круг парами. Алек вновь закружил меня, тихо заговорив: — В Вольтерре стало неспокойно, Мэрилин. Надеюсь, ты в курсе. — Да, я вижу много новых лиц среди стражи, — ответила я, краем глаза наблюдая за всем. — Это одна из проблем. А они навалились снежным комом, — он фыркнул, а я мигом оказалась рядом с одним из гостей. — О сеньорита, вы просто прекрасны, — промурчал испанец, сверкнув глазами, — Откуда наши Господа берут такие сокровища? — Вы добры, сеньор. Но, думаю, что не мне раскрывать такую информацию вам, — я ослепительно улыбнулась ему, прежде чем вновь сменить партнёра. — Ну здравствуй, Мэрилин, — в груди что-то треснуло, когда меня обдало морозным запахом. — Приветствую вас, Кай, — кивнула я, не решившись поднять на него взгляд. — Многие по тебе скучали, но думаю, тебе это итак известно, — он сжал мою руку сильнее чем следовало, прежде чем отпустить. — Дыши, Мэри, — прошептал мне Вик на ухо, — У тебя такой вид, будто кого-то убили, — я усмехнулась. Эх отец, знал бы ты, как прав был сейчас. Да, убили меня. Душевно. Растоптали и закопали без надежды на воскрешение. Просто не представляю, что тут случилось, но знаю, что что-то кошмарное. Наконец, танец закончился. Я мигом отошла в сторону от центра, где продолжали танцевать вампиры. Хватит с меня на сегодня танцев. Но вот от настырных и любопытных гостей мне отгородиться не удалось. То один, то другой подходили и заводили беседу, не особо надеясь на ценную информацию. Они знают правило: захотим — скажем, нет — не приставай или получишь. А также все следят за твоим выражением лица. Как видят, что ты явно не в духе — скрываются из виду. Так что вскоре ко мне никто не подходил. Я наслаждалась одиночеством, музыкой и наблюдением за танцующими парами. Ещё прислушивалась к разговорам. — Кто этот мужчина? — шептала одна светловолосая вампирша другой. — Как мне удалось узнать, это Викториус Крайтон. Близкий друг Владык, — делилась информацией рыжая, — Вон та — его жена. — А вы слышали про эту девушку? — брюнетка незаметно мотнула головой в мою сторону, болтая с каким-то мужчиной, — Мэрилин Крайтон. Я ее видела пару веков назад… Мда, не думала, что кому-то попадалась до этого на глаза. Ну ладно, пусть болтают. Меня это не трогает. Может даже смешное что-то будет. — Мисс Крайтон, меня попросили проводить вас, — рядом со мной возник стражник с кудрявыми волосами и орлиным взглядом. — Зачем? — я нахмурилась, отчаянно ища взглядом хоть кого-то знакомого. — С вами хочет поговорить Госпожа Наталья, — отчеканил тот, нетерпеливо переступая с пяток на носки. — Госпожа Наталья? — я заметила Алека, который внимательно посмотрел в нашу сторону и кивнул мне, будто разрешая, — Хорошо. Идёмте. Стражник будто только ждал этих слов. Мигом подорвался вон из зала, даже не проверяя, иду ли я за ним. Наглость. Я бросила взгляд назад. Действительно, Кай есть, а невесты рядом нет. Глубокий вдох. Она мне ничего не посмеет сделать. По крайней мере, сегодня. Вампир остановился через один поворот и кивнул на единственную дверь. Я поморщилась, прежде чем войти внутрь. Это оказался какой-то кабинет. Небольшой. В окно светила яркая луна, освещая темное помещение. Как только дверь за моей спиной закрылась, около моего уха замурлыкал женский голос, который пробуждал не самые приятные воспоминания. — Прошлое возвращается, Грэгори же предупреждал, — она грациозно прошла вперёд к окну. — И тебе привет, Наталья, — я проследила за ней, — Годы к тебе благосклонны, раз ты ещё жива. — Мэри, ты же знаешь. Меня убить тяжело, особенно когда рядом Грэгори и Кристиан, — девушка сделала акцент на имени моего брата, следя за реакцией. — Они стали твоими куклами, а ты помыкаешь ими, как хочешь. Это рабство, — я стала с преувеличенным интересом разглядывать поверхность стола. — Но я умелый кукловод. Кайус стал моим мальчиком на побегушках, — на ее лице появилась улыбка, — А я теперь Госпожа, все мне подчиняются. Не составило особого труда внедрить своих вампиров в число стражей. — Ты думаешь, Аро и Маркус этого не заметили? Ты глубоко ошибаешься… — Они заметили, но вряд-ли посмеют принимать хоть какие-то действия. Больно дорог им третий братец, — она поправила и без того безупречную прическу. Хм, значит она не в курсе, что Вик четвёртый правитель? Прекрасно. Хоть какой-то козырь. Аро и Марк не под ее влиянием, тоже хорошо. Надо будет их завтра потрясти на всякую информацию. — И давно ты вынашивала план по этим действиям? — я подошла к ней, смотря прямо в эти алые, полные безумия, глаза. — Довольно давно. Но тут перед взором замаячила ты. Пришлось ускорить события, — девушка внезапно провела пальцами по моей щеке, — Эх, Мэри. Не надо было убегать. Кто знает, может ты была бы моей любимицей. — Это вряд-ли. Ты же знаешь, какая я свободолюбивая, — внутри все кипело от отвращения. — И то верно. Но вдруг? Ты же не знаешь все точно. Но раз ты меня обидела, то получай в ответ. Я же знаю, Кай тебе дорог, — ее ладонь остановилась у моей шеи. — Кай? Дорог? Мне? Да ты с какого дерева там рухнула? — я показательно усмехнулась. — Значит дорог, — хмыкнула та, — А вот он тоже дорожит тобой. Кай мне все рассказал, когда я его попросила. Он мне рассказал, как ловил каждый твой взгляд, как наслаждался редкими прикосновениями к твоей коже и запахом твоих духов, как мечтал поцеловать тебя… — Замолчи, — зашипела я, отойдя от нее на пару шагов. — А ты избегала его. Убежала, когда он признался. Кай ведь так мучался, но дал тебе уйти с надеждой, что ты вернёшься. Он ждал, ждал, а ты не спешила возвращаться. И пришла я, прекратила его мучения, — ее глаза бешено сверкнули, — Ты многое упустила. Знала бы ты, как он хорош в постели. Это что-то… — Молчи. Мало тебе было моего брата, так решила найти себе новую игрушку. Что, страсти не хватало? — та провела языком по верхней губе. — Страсть… Страсти хватает, когда ты в постели с двумя красивыми парнями, милая. Но это надоедает. Я ведь заставляю их обожать меня, как дорогое сокровище. И они становятся верными псами. А Кай… Другой случай. Сильный, вспыльчивый, неукротимый, — она на секунду задумалась, — Просто чудо. Правда, пришлось с ним повозиться. Он оказался более крепким. Тяжело им управлять. — Если ты закончила свой монолог, то я могу идти, Госпожа? — съязвила я. — Можешь, но запомни. Не пытайся всё исправить, у меня везде шпионы. Одно неверное движение и прощай, Кай, — она задорно подмигнула. — Чтоб ты провалилась, — я вылетела из кабинета под ее звонкий смех. Ненавижу. Мразь. Сука. Бесит. В Госпожи подалась. Как разглагольствует ещё. Соловьем поет, будто победила. Ну уж нет, я устрою ей веселую жизнь. Это я обещаю. — Мэрилин! — меня резко дёрнули в один из проходов и я чуть не ударила Хайди, — Хэй, спокойно. Ты так бежала, будто за тобой черти гонятся. Что она тебе сказала? — Нашла где спрашивать, — буркнул позади нее Афтон, поглядывая по сторонам, — Нынче уши в этих стенах не на нашей стороне. — И то верно, — спохватилась та и взяла меня за руку, — Хороший бал, верно? Давно у нас их не было. Помню наряды прошлых веков, но они не сравнятся с современными… — слова лились из ее уст нескончаемым потоком и вдруг в моей ладони незаметно появился листок, — …Ладно, нам нужно возвращаться. Пойдем, Афтон, надо проследить за любопытными гостями. Они быстро покинули меня, оставив в полном недоумении. Что это сейчас было? Непонятно, но ладно. Здесь и вправду нельзя долго оставаться. Поэтому я мигом скрылась в своей комнате и, заперев дверь, развернула листок. Приходи через час на крышу. Коротко и ясно. И что они собрались делать на крыше? Ладно, позже узнаю. Избавившись от платья и одевшись в более спортивную одежду, я распустила волосы, смотрясь в зеркало. Взгляд вновь и вновь притягивал кулон, подаренный Каем. Ни за что на свете никому не отдам. Мое и только мое. Как только прошел час, я выключила свет и тихо открыла окно. Так, на подоконник, а потом на стену, не забыв прикрыть окно. И так аккуратно и медленно до самого верха, где меня подхватила пара рук Феликса, который меня затащил в дальше и впихнул в какую-то комнату. Просторная, больше похоже на гостиную. Здесь уже сидели почти все члены свиты. Не было только Хайди и Деметрия, но те появились спустя минуту с Корой и Фредом, которые непонимающе взглянули на меня. Стоило всем собраться, дверь заперли на ключ. — Судя по всему, надо просвятить моего брата и сестру. Они не в курсе, — первая начала я, усевшись около стены на пол, — А ещё, Фред. Попрошу тебя рассказать мою историю, но короткую часть связанную с вампирами. Не более. Следующие полчаса я наблюдала за лицами присутствующих. Сначала Кора грозилась прибить Наталью, выцарапать ей глаза, а потом уже даже Джейн шипела, услышав о даре новоявленной Госпожи и ее приспешницы. Алек сохранял хладнокровность, но тоже хмурился. — Прекрасно. Повсюду вампиры этой Натальи. Они везде за нами бегают по пятам. Просто блеск. Узнают остальные — засмеют, — ворчала Хайди, заламывая себе руки. — А кому из стражей вы больше всего доверяете? — я выгнула брови. — Зачем тебе такая информация? — фыркнула недовольная Рената. — Нужно быть начеку. Стоит их предупредить. Пусть всегда будут наготове к разным ситуациям. Рано или поздно придется действовать, — отмахнулась я, — Челси, можешь подсказать, какие именно приспешники Натальи не так уж и верны ей? — Без проблем, но знаешь что. Они все верны, так как боятся чего-то. Я не могу на них воздействовать. Мне нужно, чтобы в их сердцах зародилось сомнение. — Устрою я это сомнение. Это не трудно. Раньше я вообще устраивала перевороты во время великих войн. Тряхну стариной, не зря же мне 699 лет, — у меня вырвался истерический смешок. — Кто бы сомневался в тебе, — закатил глаза Фред, как-то грустно улыбнувшись, — А я любил устраивать пакости ухажерам своей матери. — Так кто тебе мешает устраивать пакости слугам Натальи, о великий граф? — в его глазах появились веселые искорки. — Хэй, я тоже в деле, — заговорщицки протянула Кора, подмигивая нам. Алек и Джейн переглянулись. Они решили не вмешиваться. И правильно. Их дары очень полезны в крайних ситуациях, так что надо им быть аккуратными в такое время. Феликс и Деметрий сказали, что будут чаще патрулировать коридоры, чтобы убрать притаившихся там крыс, да и попробуют пошпионить за Грэгори. Да, эта мразь иногда тут появляется, но быстро исчезает. Пару раз Афтон замечал около города светловолосого вампира. Эх, все вертится рядом с Вольтеррой. Все готовы защищать город до последнего вздоха, лишь бы выгнать неприятеля. И я готова им помочь, как и моя семья. Хоть нам и может быть страшно, но мы не бросаем друзей в беде. Это самое главное.