Разжечь пламя во льду

Мы разошлись где-то через полчаса, но по очереди, чтобы никто ничего не заподозрил. Хайди утащила брата и сестру потайными путями, о которых мы даже не догадывались. Она единственная знает все проходы и умеет выбирать те коридоры, где точно никого не встретишь. Я же осталась на крыше, встречать рассвет, который неспешно алел на горизонте, словно не хотел прекращать тишину и волшебство ночи. Но пришлось. Ведь всему свое время. Когда первые лучи солнца осветили город, я аккуратно по стене спустилась к своему окну и, убедившись, что внутри никого нет, тихо влезла. Все стояло на своих местах. Отлично, никто не заходил. Выглянув в коридор и никого не заметив, я отправилась на этаж выше, не забыв запереть комнату. В библиотеку. Буду надеяться, что Владыки там. Но не успела сделать и шага, как ко мне подлетел вампир в довольно темной, для стражи, накидке. — Мисс, Господин Аро попросил передать, что ждёт вас и вашу сестру в библиотеке, — отчеканил парень, убирая с лица кудрявые рыжие волосы. — Хорошо, — я думала, что он уйдет, но этого не произошло, — Что ещё? — Если позволите, я вас провожу, — замялся тот под моим внимательным взглядом, будто провинившийся школьник. — Как твоё имя? — парень удивлённо выгнул брови. — Колин, мисс, — отчеканил тот, отчего-то смутившись. — Ну, Колин, так уж и быть. Проводи нас, но прошу, не обращайся ко мне на «вы», — на его лбу залегла складка. — Этого обещать не могу, мисс, — парень виновато улыбнулся, впервые за время нашего разговора. Упрямец. Странно, но я его раньше не видела. Надо будет спросить о нем у кого-нибудь, а то никому не доверяю теперь здесь. Некогда гордый клан заполонили крысы. Не удивлюсь, если у Натальи тут есть шпионы. Знать бы, кто это… Мне пришлось долго вытаскивать Кору из комнаты, так как она не хотела оставлять свои дорогие украшения, которые приобрела совсем недавно, мол, а вдруг украдут. На эти слова я молча взяла с полки ключ от двери и бросила ей. Сестричке пришлось вылезти из своей норы, хотя не думаю, что только из-за украшений, явно что-то задумала. Как только Кора заметила терпеливо ждущего Колина, она с каким-то странным интересом окинула его взглядом, смутив парня. — Так, пошли. Мы итак задержались, — одернула я ее. Колин мигом очнулся и подорвался вперёд, даже не оборачиваясь на нас, чтобы убедиться, идем ли мы следом. Иногда он тормозил нас, прислушиваясь к чему-то или выглядывая за угол, заворачивал в узкие коридоры, в которых я стала понемногу разбираться. Так мы добрались до темного тупика, в котором оказалась неприметная дверь, сразу за ней появилась лестница. Убедившись, что за нами никто не следует, Колин закрыл дверь и поскакал, как сайгак, вверх, приподняв ладонь, на которой появилась сфера из света. — Интересный дар, — отметила я, переглянувшись с сестричкой. — Но на большее я не способен, увы, — отмахнулся вампир, открывая ещё одну дверь. Я сразу почуяла родной запах пыли и старости. Библиотека. Наконец-то. Давненько я здесь не была. А вот Кора ни разу. Хоть она и не любит читать книги, но была удивлена столь огромному помещению. — Пойдёмте, — позвал нас Колин, скрываясь за стеллажом. Нам оставалось молча следовать за ним, хотя и сами могли найти Владык. Я их чувствовала с помощью теней. И не ошиблась. За столом сидели Аро и Марк, а перед ними стояли небольшие резные шкатулки, явно старые и ценные. — Я привел их, как вы приказывали, — склонил голову Колин, стоило нам подойти ближе. — За вами никто не следил? — лениво посмотрел на него Марк, как и следовало самому Владыке всех вампиров. — Нет, я проверил, — он замер, ожидая их приказа. — Стой у входа и если кто-то войдёт, подай знак, — отмахнулся хмурый Аро и вампир исчез из виду. — Сказала бы доброе утро, но оно отнюдь не доброе, — усмехнулась я, сев на свободный стул. — Не утрируй, Мэрилин, — закатил глаза Марк, слабо улыбнувшись, — Мы не для этого вас позвали. — А для чего? — прищурилась Кора на них. Аро молча пододвинул к ней и ко мне шкатулочки, сверкнув глазами. Кора мигом открыла свою и упала от удивления со стула, радостно взвизгнув. — Я хотел сделать вам подарки раньше, но вы покинули Вольтерру, — добродушно улыбнулся он. Кора каждую секунду рассыпалась в благодарностях, во все глаза уставившись на кулон в виде сердца из яркого зелёного камня, который обвивают причудливые узоры из золота. Аро явно мастер на все руки, так как уверена, что это он сделал украшение. Она резко захотела увидеть, как оно выглядит на ее шее, поэтому, извинившись, вылетела вон из библиотеки. — Скажите честно, вы же не для этого нас позвали, чтобы просто сделать подарок? — я выгнула бровь, не спеша открывать свою шкатулку. — Да, это так. Мы хотели поговорить именно с тобой, — тяжело вздохнул Марк, отведя взгляд. — Все связано с Каем. Именно в тот день, когда ты покинула Вольтерру, он стал сам не свой. Слишком тихим, а потом раздражительным, — продолжил Аро, внимательно смотря на меня. Я замерла, опустив взгляд. Ну да, их не обмануть. Всё-таки им три тысячелетия, а мне всего лишь семь веков. У них больше ума, чем у меня. А так хотелось все скрыть. — Мэрилин, только я и Аро знаем, что все началось только с тебя… — Марк запнулся и решил перевести тему, — Потом Кай резко пропал на пару дней, после чего явился с этой девушкой, твердя, что влюбился. Но я вижу, что с ним что-то не так. Связано ли это с даром Натальи? — Да, ее дар в какой-то степени опасен. Я не совсем понимаю, как он действует, но от воздействия вампиры готовы выполнить любое ее желание, лишь бы угодить. Это больше похоже на настольную влюбленность. Но что хорошо — ее это выматывает. Она сама сказала, что с Каем сложнее. Он будто противится. Это явно ослабляет ее, поэтому Наталья не стала воздействовать и на вас. — Есть ли способ убрать воздействие? — тихо спросил Аро, переваривая информацию. — Скорее всего нет, если только она сама не уберет его. Но она не уберёт. Я же ее знаю, вам наверняка Алек рассказал… Владыки кивнули практически одновременно и погрузились в раздумья, а я не стала мешать им и просто стала прокручивать все в голове. Они хотят спасти брата, прибить Наталью и ее приспешников, но не могут. Мы в тупике. — Господин, мне передали, что Наталья заметила ваше отсутствие, — впопыхах проговорил Колин, отчего мы подскочили. — Хорошо. Я пойду, а вы думайте. Нам нужно хоть что-то сделать, — Аро лёгкой походкой направился к выходу, бросив на меня задумчивый взгляд. — Мэрилин, — позвал меня Марк, дождавшись, когда дверь закроется, — Скажи. Почему ты ушла? — Я… Это неважно, — я покачала головой, не в силах поднять взгляд. — Хорошо… Тогда я начну – ты продолжишь, — выдохнул тот, — Я стал замечать, что нить, связывающая тебя и Кая начала становится из хлипкой и серой, в более крепкую, что означало изменение отношения. А потом заметил, как он смотрит на тебя. Это был не простой взгляд, полный любопытства, а влюблённый, чистый. Но похоже вы поссорились, так как я слышал, что Кай проклинает себя в своей комнате. А ещё та лента… — я дернулась, — В тот день он отправился в оранжерею, а вернулся подавленный. — Не надо, хватит, — я отчаянно замотала головой, скрывая лицо за волосами. Маркус замолк, но я чувствовала его пристальный взгляд. Он знал. Знал, что все связано, но не стал заставлять меня рассказывать все самой… Я подскочила, когда на мои плечи легли мужские руки, но они вернули меня на место. — Мэрилин, не волнуйся, об этой информации знаю только я, — виновато сказал тот, — Но все же, скажи, почему ты ушла? — Кай сказал… — я замолкла, — Он сказал, что я ему небезразлична. А я испугалась. Я просто не была к такому готова. — Ясно, он и в самом деле влюбился. Но на этот раз это была истинная любовь. Вампиры могут полюбить истинно только раз, Мэрилин. Думаю, ты сама потом мучалась и хотела вернуться. А эта помолвка… Он резко замолчал и поддерживающе сжал мои плечи, терпеливо дожидаясь, когда я приду в себя. Уже минут через пять я наконец выпрямилась и восстановила дыхание, хотя это не помогло унять боль в груди. — Открой подарок, иначе Аро обидится, — усмехнулся тот, внимательно наблюдая за мной. Я с опаской откинула резную крышку шкатулки и замерла. На бархатной ткани лежал тонкий браслет из золота, посередине которого висел полумесяц, как на кулоне от Кая. Тонкая цепь была изредка украшена сапфирами, как и сам полумесяц. — Это… Великолепно, — вздохнула я под довольное хмыканье Марка. — Аро долго голову ломал, пока не пришел к выводу, что ты любишь простые вещи и минимализм. А недавно Наталья чуть не закатила скандал. Она хотела присвоить браслет себе, так как он подходил к ее платью, но Аро и Сульпиция показали ей, где ее место. — Думаю, она будет в бешенстве, увидев его на моей руке, — я ловко застегнула браслет на левом запястье, любуясь украшением. — Пусть. Она не посмеет его отобрать, иначе Аро сам ей уши оторвёт, — отмахнулся тот, — Кстати, возможно, ты сможешь освободить Кая от ее воздействия. — Но как? — я резко повернулась к нему. — Он чувствует к тебе привязанность. Думаю, если ты сможешь поговорить с ним, то тебе удастся хоть как-то ослабить этот дар… — Маловероятно… Но попытка — не пытка. Я попробую, но ничего не гарантирую. — Попробуй, а остальные помогут вам остаться наедине, чтобы поговорить, — кивнул Марк. — А Колину можно доверять? — вспомнила я. — Конечно. Он верный воин, служит нам уже около двух веков. Также можешь доверять Гаспару, Карлосу и Августу, — он заметил мой удивленный взгляд, — Да, я знаю о твоей затее. Несколько стражников у ворот города и близнецы меньше всех верны Наталье. Советую посетить их поскорее, — кивнул тот, — И старайся не ходить одна. Боюсь, Наталья захочет тебя убить. — Я не позволю ей убить меня. Ни за что и никогда, поверьте мне на слово, — отчеканила я и, кивнув на прощание, гордой походкой отправилась к двери, — Я убью ее быстрее, чего бы мне это не стоило.