Пепел как осадок прошлого

Напарники вошли в окутанный тенью коридор, проходя дальше. Так просто и не скажешь, что где-то неподалёку лежит труп андроида, ведь обстановка этого места была более чем уютной. Правда всю малину портили маячащие перед глазами криминалисты, присутствие которых не только раздражало, но и невыносимо сбивало с толку. Наконец, посмотрев очередной раз по сторонам и налюбовавшись стоящими в вазе цветами, Рид, открыв деревянную дверь, сразу заметил полностью увлечённого записями Диаза, что и пальцем не пошевелил на подошедшего к нему детектива, который чуть подтолкнул Шона плечом, отвлекая того от работы и привлекая к себе внимание. — И я безумно рад видеть тебя. — отведя взгляд на серо-зелёные глаза, тот поспешил пожать коллеге руку, сразу продолжив водить синими чернилами по бумаге и, не отвлекаясь, продолжил говорить. — Решил сменить имидж неряхи на деловой? На тебя что-то совсем непохоже. — Поспешив дописать до точки и закрыв блокнот, Шон так же не забыл поприветствовать девятисотого, который, как всегда, верно стоял по левое плечо Гэвина, сложив руки за спину. — Привет Ричард, вижу ты получил мою информацию. — андроида резко перебили, не дав тому ответить, чему Ричард не был удивлён. — Вместо того, чтобы умничать, лучше введи меня в курс дела. — голос Гэвина был довольно серьёзным, скорей звучал сосредоточено, так как его взор незаметно приковало весящее на стене фото. Обычная семья, привычные всем улыбки, ничего особенного, но больно зацепляет что-то внутри, ведь почему-то Рид никогда не любил смотреть на счастливые лица людей, так как он чётко осознавал, что за всё в мире надо платить, даже за радость. — И так, убийство произошло в районе двенадцати часов ночи. Модель YK100, но имя нам пока не известно, так как мы ещё не опрашивали близких погибшей. Чётко видны следы сильных ударов, но убийство не было совершено каким-либо орудием, что мы можем видеть и у первой жертвы. Тело было найдено в соседней комнате, где её нашла мёртвой домохозяйка. На стене обнаружен символ в виде звезды. Что он означает — неизвестно. — посвящая детектива в подробности происходящего, Диаз медленными шагами следовал за Ридом, который внимательно осматривал каждый квадратный миллиметр этого помещения. — Клэр… — проговорил Гэвин, тем самым заставляя Шона с непониманием в глазах уставиться на него, похоже пропустив мимо ушей последние слова. — Что? — Имя убитой Клэр Кеннекс. — пояснил мужчина, поворачиваясь лицом к Диазу, где не заметил стоящего позади него девятисотого, который уже во всю осматривал оставшеюся неисследованную местность дома. — Мы с Ричардом опросили этих двоих, поэтому нет надобности устраивать дополнительный допрос. — Отлично, тогда пройдём к телу. — мужчины поспешили переступить порог следующей комнаты, и если бы Рид знал, что ему придётся там увидеть, то он бы с удовольствием предпочел послать всех и всё на четыре стороны, нажав на педаль газа, что есть мочи, и рвануть в сторону департамента, где он бы спокойно обошелся информацией, которою ему вежливо пришлют на терминал. Увы, шанса отступать не было, поэтому он сдержанным взглядом прошелся по мёртвому телу робота, лицо которого было безжалостно изуродовано, открывая вид на огромную трещину, что оголяла белый пластик и, начиная от самой скулы, распростёрлась до глаза, который почернел, храня еле видимое очертание радужки. Сквозь порванную одежду так же можно было заметить довольно серьёзные повреждения, которые ранее наверняка украшал сочившейся из ран тириум, большая часть которого уже давным давно испарилась, не оставив и после себя видимого человеческому глазу следа. А Рид просто застыл, в одну секунду поняв, что это всё сделал человек, что решил лишить постепенно жертву рассудка, а за тем и жизни. Детектив даже не заметил, как его ладони произвольно сжались в кулаки, а напряжение и усилившееся внутри ненависть, заставляли Гэвина не замечать пролетающих мимо него слов Шона. Казалось, его ничем не удивить, но порой он, кажись, забывает, что самое страшное существо на этой планете — человек. Удивительно даже, как человечество до сих пор не истребило себя, так и утопая в личном высокомерии и лжи. И рисунок на стене — последнее, что его интересовало в данную секунду. Рид вздрогнул, ощущая табун пробежавшихся по спине мурашек, услышав, как его окликнул голос андроида, что битые несколько секунд пытается достучаться до замершего и не откликающегося напарника. — Гэвин, с тобой всё в порядке? — Да… всё просто отлично. — поспешил откреститься тот, рассматривая представшею перед ним картину ещё раз. Ричард так же прошелся взглядом на первый вид по чистым стенам, что скрывали невидимую всем картину, не считая нелепого контурного рисунка, заставляя с напряжением делать последующие шаги к телу. Кровь, кровь, кровь, кровь… большинство было покрыто её призрачными следами, что мог видеть только он. Оказывается, что будучи новым прототипом модели, ты всё равно имеешь недостатки, которые заставляют видеть сложившеюся ситуацию целиком, показывая дополнительные стоны случившегося. Не время было впадать в ступор, поэтому мужчина, как всегда, поспешил к Ричарду, что уже собрал двумя пальцами оставшеюся на кончике губ мёртвого андроида голубую кровь, которую он вновь устремился положить на язык. Заметив это, Гэвин, еле сдерживая рвотные позывы, подошел к напарнику сзади, преодолевая огромнейшие желание врезать тому хорошенько по затылку. — Только попробуй это сделать, потом не удивляйся, если машина во время движения нечаянно может резко затормозить, и ты так же нечаянно въедешь лицом в лобовое стекло. — он ждал нужного эффекта, но с раздражением лишь продолжал наблюдать, как андроид безжалостно дотрагивается запачканными в тириуме кончиками пальцев до края языка. Это невыносимо… единственное, что оставалось делать Риду, так это мысленно сказать резкое «блять» и всё же надеяться, что завтрак не захочет вырваться наружу. — Сраный андроид… Диаз молча стоял в сторонке, смотря на эту парочку, мечтая, чтобы у него в руках появилась банка колы и попкорна. Хотя, есть и созерцать изуродованный труп как-то не комильфо, поэтому тот ограничился желанием прекратить этот цирк. Да кого он вообще обманывает? Шон бы с радостью хотел видеть концерты этих двоих каждый день. — Ну, что, фетишист херов, показала ли эта дрянь что-либо стоящее? — нервы Рида определённо были на пределе, поэтому тот с радостью выпустил острое словцо, сложив руки на груди. — Да, помимо общих известных нам данных, были также обнаружены молекулы человеческой пищи. — Ричард сразу же закрыл высветившийся окно с информацией, вновь поднявшись на ноги. — Стоп, андроидам же не нужно есть. Так… как такое может быть вообще возможным? — Да, нам не нужна еда, но таким сериям моделей как YK и RK доступна эта возможность. Мне это может быть необходимо для прикрытия, а детская модель просто полностью повторяет человека, имея недоступные другим функции. Наш организм делает так, что при попадании в тириум, еда просто растворяется в организме на молекулы, со временем, полностью выводясь из крови. — что ж, для Гэвина это было довольно полезной информацией, которая увы ничего не даёт. То, что она съела что-то, ну уж никак не поможет им в продвижении дела. Его взор раз за разом спотыкался об тело робота, как глаз зацепился за сжатую в кулак небольшую детскую ладонь, пальцы которой подозрительно что-то скрывали. Как только Гэвин подобрался ближе, то мог ясно увидеть отраженный блик, что слепо ранил глаза. Рид бы с радостью разжал чужую ладонь, но… нет, дело не в брезгливости, а в не решении оставлять свои отпечатки, в последствии чего могут ненароком стереться чужие. Облажаться в какой-то мелкой детали тот не в коем случае не собирался, пусть и портить всё на корню это в его стиле. Отнюдь ему чертовски надо как-то достать это, иначе любопытство и раздраженность просто заживо сожрут его изнутри. А ведь выхода как такового у него нет, поэтому он молча поднялся. На минуту детектив задумался, сосредоточив взгляд на всё той же руке, скин которой неравномерно расплавился по белоснежному пластику. И его чуть озарило — андроиды не имеют отпечатков. Гэвин всегда закатывал глаза при фразе: «Мы не нашли отпечатков» — очень жесткое паливо. Что ж, настал выход его напарничка, который что-то очень увлечённо обсуждал с Диазом. — Ричард, подойди-ка сюда. — девиант тут же подошел к напарнику, смотря на детектива ожидающим взглядом. — Видишь, у неё что-то в ладони. Андроид, присев вновь около жертвы, плавно разжал пальцы чужой ладони, без вопросов взяв лежащую там монету в один доллар. Просканировав ту, он обнаружил целых ноль отпечатков, и лишь слегка повреждённый по самым краям метал указывал на то, что та довольно часто поддавалась трению об жесткую поверхность. Прежде чем встать, андроид повторно изучающе посмотрел на монету, жалея, так как это не больше, чем маленький кусок железа, который не представляет никакой ценности. — Я не обнаружил каких-либо отпечатков, а указанный год выпуска так же не имеет какой-либо значимости. — Плохо дело… Незаметно к напарникам со спины подошел Диаз, голос которого, как гром среди ясного неба, заставил Гэвина вздрогнуть от неожиданности и обратить своё внимание на него. — Удалось что-то отрыть? — Чисто, как в черепушке Перкинса. — с явным отчаянием отозвался детектив, раздумья которого туманом заполонили его голову. Но, чёрт возьми, он обязан предпринять какие-то меры… Пару минут раздумий вполне хватило для того, чтобы понять самую главную и необыкновенно простую деталь — камеры. Этот дом наверняка снаружи и внутри напичкан ими, судя с окружающей обстановки. — А камеры вы хоть проверяли? — Конечно, в первую очередь. Думаю, не трудно догадаться, что вместо записи можно отчётливо видеть чёрный пустой экран. — Шон невзначай перевёл взгляд на Ричарда, а глазами заметил, как диод несколько раз мигнул на чужом виске после вновь замирая. — Здесь установлена новая система охраны. Несмотря на свою надёжность, она была подвергнута взлому и полному выключению. Работал наверняка специалист, ведь всё сделано слишком аккуратно. — Или их было двое… — почему-то, Рид сам не заметил, как эта фраза вылетела у него буквально с самого кончика языка, и тот даже не успел это заметить. Неимоверно легко было сделать это предположение, так как слишком всё чисто и прям до тошноты идеально. Даже если очень сильно постараться, всё равно где-то налажаешь, упустишь малую деталь, что не бросается в глаза. Человек, который делает это, наверняка очень непростой… можно сказать чересчур. Человек… но, почему не андроид? И Гэвин знал ответ на этот элементарный вопрос, так как наблюдательность — его второе имя. Да, отсутствие отпечатков и каких-либо следов просто заставляют этой догадке подтвердиться, но есть одна главная деталь — жертва является андроидом. На каком бы вызове детектив не был, сколько бы не видел андроидов убийц, он заметил нечто очень важное — жертвами роботов всегда оказывались люди. Мужчина и дальше будет надеяться, что эти чёртовы девианты-убийцы не решили изменять своим принципам. А если это и андроид, то он с удовольствием бы захотел посмотреть в глаза этой машине, что обрела свободную жизнь, и увидеть в них не пустоту, а раскаяние. Зачем? Да просто… наверно, чтобы лишний раз убедиться, что они всё ещё человечнее самих людей. — Один мог взломать, а второй убить. Что ж, но у нас нет каких-либо поводов подтвердить это. — Шон, как обычно, сомкнул по привычке пальцы у подбородка в задумчивом жесте. У них и вправду не было какого-либо намёка на то, что действующих лиц было несколько. — Есть… — мужчины одновременно повернули головы в сторону андроида, который ясно уловил ожидающие взгляды. — В то время, когда система поддавалась взлому, управлять ей можно было только через компьютер. Ноутбук было бы не очень практично использовать прямо на месте, соответственно всё было выполнено через стационарный компьютер. Вряд ли убийца мог находиться в обоих местах одновременно. — Мы можем вычислить его местоположение? — Гэвин явно загорелся и наполнился внутри энтузиазмом, ведь, вот, ещё секунда, и они могут просто наведаться в гости к этим недо-специалистам, соответственно после чая, начистив им рожи, уехать в департамент со спокойной душой и двумя ублюдками на заднем сидении. Ву-а-ля, и ещё одно дело можно ложить на полочку раскрытых. — При перезагрузке и повторном включении, вся информация была удалена. Облом… — А в комнате погибшей было что-то обнаружено? — Ничего, даже в ноутбуке не удалось что-либо найти. Облачные хранилища так же были пусты. Двойной облом… — Прекрасно. — тяжело протянул детектив, повернув голову чуть в сторону, боковым зрением, кажись, только замечая пристально смотрящих в их сторону парочку офицеров, что и глазом не повели в сторону вошедшего… Коллинз? Давно же он не пересекался со стариной Беном, приход которого был и вправду чем-то приятным. Обычно, тот появлялся на делах, которые вёл Хэнк, поэтому Гэвин мог видеть его почти только за своим рабочим столом, где тот постоянно сидел, разгребая документы. — О, Рид, я как раз искал тебя. — как обычно бодро отозвался мужчина, привычно придерживая в правой руке старую потрёпанную планшетку, на которой было прикреплено всего пару листов с какими-то записями. — И тебе не хворать, Бен. — это прозвучало более чем приветливо, ведь съязвить этому человеку язык просто не поворачивается. Уж больно тот был со всеми приветлив, а при любых разборках между коллегами, предпочитал постоять в сторонке. Риду он так же нравился, ведь этот мужчина был той личностью, которая ненавидела сплетни, а вместо них предпочитала заниматься чем-то поистине важным. — Какими судьбами тебя сюда занесло? — Ты же знаешь Фаулера. Мне бы своими делами заняться, так он меня и сюда решил припихнуть. Тебе бы лучше поторопиться, а то он весь на нервах и если не увидит продвижений — жди беды. — по ходу объяснений, мужчина так же искоса поглядывал на молча стоящего андроида, кажись и забыв про Шона, что стоял по левую сторону от него. Гэвин закатил глаза, мысленно возмущаясь и жалея, что не может, как тот Хоттабыч, вырвать волосинку из бороды, и, после произношения трах-тибидох-тибидох, заставить дело раскрыться. Досадно однако… Коллинз только мог представлять, о чём сейчас думает детектив, судя с его недовольной гримасы. Но стоило ему обернуться, как тот в удивлении застыл, ловя непонимающий взгляд Диаза. — Глазам не верю… Диаз, ты что-ли? — с искренней улыбкой проговорил Бен, теперь переключившись на следователя. Давно же он не видел этого парнишу, которого будто вчера мог наблюдать только пришедшим в департамент растерянным мальчуганом. С этими разъездами мужчина, кажись, и забыл, как тот выглядит. — Да, Бен, это я. Приятно вас видеть вновь. — Даже после своих долгих командировок ты ничуть не изменился. Вновь собираешься куда-то ехать? — порой Коллинз был удивлён, как этот человек, с таким раскладом, смог обрести семью. На его бы месте тот всё бросил и спокойно бы работал только в департаменте, будучи всегда рядом с дорогими ему людьми. — Нет, думаю с меня хватит. Решил вот взяться за работу в родном городе и быть рядом с семьёй. — проговорил он очень искренне, что не ускользнуло от самого Бена. Наконец-то блудный сын решил вернуться домой и закончить со своими похождениями. — Так… вы что-то хотели? — А, да, точно, совсем вылетело из головы. Гэвин, будь добр, пришли мне всю информацию на терминал. — теперь Коллинз обратился к детективу, который что-то тихо обсуждал в стороне со своим напарником, явно не желая тратить время на пустые ожидания. — Да, конечно. — не задумываясь ответил Рид, даже не собираясь спрашивать зачем это Коллинзу. Надо, так надо, а остальное его уже не интересует. — Уже уходите? — Будем потихоньку сворачиваться с ребятами. Торчать тут дальше нет смысла. Старина Бен, попрощавшись со всеми, поспешил выйти, оставив после себя нечто приятное. Впрочем, как и всегда. Это было будто его личной фишкой. Прошло уже минут пятнадцать, как минимум, а Рид всё так же отчаянно пытается отыскать зацепку и понять значение нанесённого на стену рисунка вместе со следователем, что с энтузиазмом ему перечисляет какие-либо варианты, которые почти все были отвергнуты. — То есть, убийца, по всей видимости, привёз сюда жертву и только затем грохнул. Почему бы не предположить, что он уже принёс тело сюда, после того, как убил андроида? — На одежде не были найдены следы уличной грязи или какой-либо зелени, поэтому благоразумней будет сказать, что жертва добровольно приехала сюда с этим человеком, но, похоже, и не догадывалась о намерениях убийцы. — Думаешь они могли быть близки? Если приехала с этим человеком, то явно доверяла ему. — проговорил Гэвин, замечая, как дом постепенно становится всё пустее и пустее, а люди в белых костюмах и вовсе испарились, словно и ноги их здесь не было. В его же голове тоже закралась мысль о том, чтобы свалить отсюда в участок и не видеть того, как искалеченное тело девочки увозят на экспертизу. — Абсолютно верно. А теперь, думаю, нам тоже стоит закругляться: делать здесь и вправду больше нечего. — Диаз будто прочёл его мысли, на что детектив с радостью без каких-либо раздумий прошел вперёд, не забыв оглянуться на молчащего в тряпочку андроида, который следовал позади мужчин. И вот, преодолев всё тот же находящийся в тени коридор, они вышли на улицу, где их глаза тут же ослепили лучи солнца. Время шло, поэтому мир спешил подмешивать в своё окружение яркие краски, делая всё вокруг более выразительней, из-за чего становилось как-то непривычно и после долгих пасмурных дней, когда мрачные дождевые тучи нависали над городом, начинаешь сомневаться, что это всё тот же старый добрый Детройт.  — В лучшем раскладе встретимся в участке, а если нет, то, Ричард, чую вид Рида твоих рук дело, поэтому постарайся заняться этим бродячим псом. После твоего влияния он хоть на человека стал быть похожим. — с лёгкой насмешкой и долей сарказма в голосе проговорил следователь, наблюдая точное подобие того, как обезьяна постепенно превращается в человека. — Постараюсь, мистер Диаз. — Отлично, только будь осторожен, а то он больно кусачий. Гэвин, стоя рядом, чувствовал, как против него готовят целый заговор, что ни каплю того не устраивало. — Знаешь, Шон, ты вроде бы хороший человек, а такой упырь и мудак. — И я тебя люблю. — на прощание сказал Диаз, после послав воздушный поцелуй, на что в ответ получил красноречивый неприличный жест от Рида. Ричарду же только оставалось не вмешиваясь наблюдать за всем этим, понимая, что насколько бы люди не казались взрослыми, ни один из них никогда не утратит долю детского ребячества. Напарники благополучно неспешным шагом проходили по выложенной из камней тропе, что вела до самого выхода из двора. Рид бы вечно с удовольствием, вот так вот, в тишине слушал уже звонкое пение птиц, которое разносил эхом прохладный ветер. Такая пустота: журналисты уже давно покинули территорию, а офицеры расселись по патрульным машинам. Кругом же всё непривычно блестит и словно ожило, поэтому Гэвин с превеликим удовольствием рассматривал всё вокруг, пока его взгляд не наткнулся… «О, чёрт!» Сам детектив даже не заметил, как рьяно рванул в другую сторону, не обращая никакого внимания на парочку сотрудников, которые не успели ещё смыться с этого места. Девиант без вопросов старался поспевать за мужчиной, при этом не понимая в чём дело. Он слышит за собой быстрые шаги, но оставшиеся короткая дистанция даёт ему силы не сбавлять темп. Рид ощущает на себе вопросительный прожигающий взгляд андроида, что идёт по правую сторону от него, но объясняться пока не было времени и смысла. Ричард периодически оборачивается, видя уже знакомую ему женщину, что отчаянно пытается подоспеть за быстро идущим мужчиной. Теперь это ему начало напоминать не только нелепую санта-барбару, но и игру кошки-мышки, где пока выигрывал первый. — Гэвин! Ручка двери. Наконец он у цели, но все мечты нажать газ в упор и уехать от сюда куда глаза глядят ему помешала чужая ладонь, что ловко перехватила его руку. Только этого ему не хватало… — Гэвин, может и вправду стоит поговорить. — А теперь, слушай сюда, срань господняя, либо садишься в машину, либо добирайся, как хочешь. — проговорил быстро Гэвин, вырывая свою руку из чужой и садясь за руль, при этом громко хлопнув дверью. Выбора девятисотому не дали, поэтому он так же поспешил сесть на соседнее пассажирское сидение, уже наблюдая почти приблизившеюся женскую фигуру. Мотор был заведен, а машина тут же рванула с места, поспешив переключиться с задней передачи и выехать на трассу. Ричард же заметил, как на лбу Рида появилась лёгкая испарина, а взгляд напряженно был уставлен на дорогу. Лёгкие будто сжимались, заставляя чувствовать предательское удушье, из-за которого появлялось лёгкое головокружение. Что-то внутри отдавалось злостью из-за картинок прошлого, от чего во рту появилась неприятная горечь. В мыслях, он понимал, что попросту бегает по чёртовом кругу ада, где раз за разом возвращается к одному и тому же. Он бы переступил через себя, но только не в этом случае, как бы не было невыносимо. Спустя некоторое время, детектив заметно расслабился, уже не сжимая так рьяно пальцами кожаный руль. Сказать честно, тот был безумно благодарен, что напарник всё это прошедшие время просто молчал, но сейчас андроиду ничто не мешает начать свою фирменную рубрику «Можно задать личный вопрос?». Он, конечно, мог понять заинтересованность андроида в его прошлом, но при раскладе того, что Гэвин с превеликим удовольствием и сам предпочёл бы забыть его большую часть, Ричарду не стоит лезть в него. Да и к тому же этот гадёныш и так много знает, так что с него вполне достаточно, ведь сам мужчина напросто предпочитал держать всё в себе, соответственно продолжая гнить с самих глубин порочной души, пока от неё не останется абсолютно ничего. Ну и пусть, он и не такое дерьмо переживал в своей ничтожной жизни… — Гэвин, вечно убегать, не есть лучшим решением. — голос девятисотого вновь вернул Рида в эту жестокую реальность. Он будто успел уже и забыть обо всём, но из-за напарника, терпение, словно крохкий бокал, грозило вот-вот выпасть из рук и вдребезги разлететься на мелкие осколки. Вспыльчивость — самое пагубное качество детектива, которое, как бомба замедленного действия, может показать себя очень нежданно и во всей красе. Вдох-выдох, Рид, вдох-выдох… — Тебе просто сказать закрыть свой рот, или сразу не париться и вышвырнуть из машины? — Ричард очень чётко уловил буйные ноты нарастающего раздражения, поэтому отступить сейчас было лучшим решением. Но он не он, если не ляпнет что-то похожее в своём духе и только потом отстанет. — Просто обычно в таких случаях лучшим решением проблемы является диалог. — таким же обыденным тоном произнёс андроид, замечая, как напарник закатил глаза. Одна и та же песня... — Я знаю, тебе не просто жить с этим, поэтому, если не хочешь принять мою помощь, обратись хотя бы к психологу. Поверь, выговорившись, тебе станет легче. Бокал был безнадёжно выпущен из рук, но на удивление, на стекле осталось только пару трещин. — Господи, да за что мне это всё?! Вот что ты можешь знать?! Правильно, ни черта ты не знаешь и не понимаешь! А со своим психологом иди на все четыре стороны, будь ты проклят! А я уж как-то справлялся, и поверь, смогу это сделать без всех чёртовых соплей и бумажных платочков! — мужчина сам не заметил, как нажал педаль чуть ли не до упора, тем самым заставляя машину гнать по трассе с большой скоростью. Осознав это, Рид поспешил сбросить скорость, ведь авария и преждевременная смерть ему совсем не к чему, ведь на этот вечер у него совсем другие планы, так как разговор с Фаулером так и не вылезал из головы. Девятисотый точно заметил, как Рид выдохнул так, будто у него скатилась целая гора с плеч. Удивительно, порой для полного облегчения достаточно поорать какую-то чушь и все дела. Правда… Ричард хотел, как лучше. «Да пошел он к чёрту!» Но почему-то как-то не по себе… и вот собственно за что он ненавидит навязчивую заботу. И зачем он всё это затеял? Послал бы на хер, и концы с концами. Ненавидит он это ощущение, хоть убей. — Прости, вырвалось. — сам Гэвин Рид решил извиниться? А это что-то новенькое… для андроида эти изменения были более чем удовлетворительными и неожиданными, в прочим, и для Гэвина тоже. Напарник был уверен, что раньше Рид бы просто не задумываясь послал его, что несомненно понятно и так. Но видя, как детектив поостыл, его губы изогнулись в лёгкой улыбке, что несомненно не ускользнуло от мужчины. И это слегка напрягло… — Вам лучше? — и сказал это он так безобидно и невинно, что Рид сразу учуял подвох. — Стоп. Только не говори… — поняв, где раки зимуют, детектив зло глянул на Ричарда, вновь отводя взгляд на дорогу, мысленно прожигая в напарнике дыру. Лучше бы он его послал… — Вот жеж… ты, это, мать твою, специально? — Да, но тебе ведь и вправду стало лучше, судя с эмоционального состояния и внешних показателей. «Выпустить пар» пошло тебе только на пользу. — Мудила гаечный… — проворчал Рид, беззаботно продолжая проворачивать руль из стороны в сторону. Напарничек прекрасно знал, чем его можно было выбесить на раз, да и к тому же огромную роль сыграла его привычная раздраженность. И она… — Всегда пожалуйста. Но, надеюсь, ты всё же прислушаешься к моим словам. — наивность андроида просто поражала, на что Гэвин с сарказмом хмыкнул. Слушаться чужих советов явно не в его части. — Слушай, я взрослый человек и сам буду решать, что считаю для себя лучше. Да и с этим человеком мне далеко не о чем разговаривать. — Ричард мог отчётливо услышать долю некой грусти, проскользнувшею сквозь не дрогнувший тембр. Ричард знал, что произошло, ведь всё стало ему известно ещё тогда, при их первом ненавистном приезде на место преступления. Он мог понять напарника, мог понять, что тому пришлось пережить. Андроид представлял, какого это, вместо конфет жевать снотворное в грёбаные пять утра, чтобы суметь поспать хотя бы битый час. Но он не мог понять, почему тот так по-детски упирался, продолжая убегать, а глубоко в душе топить оставшиеся чувства. Но в этом и был весь Рид, чёртов упёртый Гэвин Рид, что никогда не подпускает к себе кого бы то ни было близко. Мужчина успевал рассматривать местность по сторонам, взглядом зацепая широко выступавшие ветви деревьев, что росли по левую сторону от распростёртой широкой дороги. Он знал, что не сможет вечно бегать, но по-другому он не мог, как бы ни были заманчивы слова девятисотого. Единственное, что ему оставалось делать дальше, смотреть на дорогу, слушать очередные закидоны от напарника и включить кондиционер, так как салон начинала окутывать жара. *** — Не кажется ли тебе странным, что миссис Кеннекс довольно быстро добралась с другого штата в Детройт? — спросил Рид напарника, который подошел со спины и принёс ему кофе. В отделе, как всегда, царила атмосфера лёгкой суеты, но народу по-прежнему было мало. Сам бы Гэвин и не отказался с одной стороны поехать хоть на неделю отдохнуть, а с другой… к чёрту всё это. — Мне удалось залезть в базу данных, где было указано, что её вылет был свершен с ближней до Мичигана точки со штата Огайо, от куда она прямым рейсом добралась до Детройта. Так что в скором появлении Кеннекс нет ничего странного. — объяснил Ричард, продолжая стоять позади Гэвина, что лениво положил ноги на стол, раскрепощённо откинувшись на спинку стула. Даже малое пребывание под прямыми ультрафиолетовыми лучами вымотало его. — Что ж, Ричи, приноси папки, так как настало время писать отчёты. Работа увы не волк, в лес не убежит, а я пока займусь чем-нибудь полезным. — Может, нужна моя помощь, бумаг заполнять довольно много. — вежливо предложил андроид свою помощь, впрочем, как и всегда. — Ещё чего, сам как-нибудь справлюсь. — отмахнувшись, детектив принялся что-то делать в терминале, впрочем, не забыв про странную просьбу Коллинза. И это немного напрягало, но ему до этого дела никакого уж точно. Нужные бумаги были вежливо положены на стол, после чего девятисотый сел на своё рабочее место. Гэвин, как всегда, мучительным взглядом окинул злосчастные бумаги, затем косо посмотрел на андроида, что так же, не теряя времени, вник в работу и принялся читать результаты экспертизы от механиков, отдел которых открылся совсем недавно. Что ж, и ему нечего попросту протирать штаны, поэтому словив себя на этой мысли, Рид принялся заполнять документацию. — Ричард, будь добр, отправь мне информацию про общие особенности моделей YK. — невзначай кинул мужчина, по ходу задумываясь, почему именно андроиды такой модели приглянулись убийце. Хотя, оно и понятно, дети — лёгкая нажива, пусть они и являются андроидами. Но, какова цена этих жизней? — Да, конечно, уже отправлено. — Бодро отозвался напарник, сумев проделать порученную просьбу всего за несколько секунд, чему Рид уж точно не был удивлён. Хотел бы и он за такое время научиться писать отчёты. — Угу, спасибо. — в данную секунду было не понятно, находится ли детектив вообще в этой реальности, или давно летает в облаках, судя с задумчивого взгляда и замершей руки, в которой была ручка. Но ему в тот же час пришлось выйти из транса и предупредить напарника, ведь сегодня был самый подходящий день, для того, чтобы он свершил задуманное. — Слушай, Рич, нам придётся уехать с департамента по-раньше, так как мне надо будет кое-куда съездить. Тебя ведь можно оставить дома одного? — лист был бережно отодвинут в сторону и в эту же секунду, вместо ручки, в ладони Рида очутился стаканчик с еле теплым кофе. — Если моё присутствие не требуется, то конечно. Если правда это «кое-куда» не является баром, тогда бы я предпочёл забрать тебя. Интересно, Риду показалось, или лёгкий баритон только что был грубо разрушен гнилыми нотами пренебрежительности, что ощущалась очень сильно, даже в пусть мимолётно вылетевшем выражении. А это определённо интересно… но не смотря на это, не трудно понять, что сидящий напротив него гавнюк пытается всё разнюхать. — Не переживай, мне сейчас далеко не до этого. — и Гэвин не врал, ведь сейчас у него на первом плане раскрытие дела и выполнение планов, а затем бухло и закуски. — Только постарайся вернуться домой к девяти, пусть и темнеет не так поздно. — Только у няньки забыл спросить. И в который раз напоминать, что мне не шестнадцать, поэтому приду, когда приду и на этом тема закрыта, а свою заботу запихни куда подальше. — Ричард полноценно ожидал такой реакции, поэтому она у него лишь вызвало улыбку. Смотреть на то, как Рид продолжает пытаться быть язвой общества, ну совсем нельзя с каменным лицом. — Может, вам всё же требуется помощь в заполнении отчётов? — и ответ, как всегда, был отрицательным, на что указывал кинутый в его сторону раздраженный взгляд детектива. *** Утро. Солнце в этот час по особенному раскрашивает небо нежно-багровым рассветом, каждый раз преподнося новые картины. Людей малое количество, и лишь некоторые из них в такую пору блуждают среди небоскрёбов, стёкла которых отражают яркий свет солнечных лучей. Всё будто перерождается, и вдыхая свежий прохладный воздух, что ещё не задушен поднявшейся в воздух пылью и выхлопными газами, со смелостью начинаешь чистый лист своей жизни. И так день за днём… Для каждого оно начинается по-своему. Кто-то сразу же плетётся за кружкой свежего бодрящего кофе, кто-то в жалких попытках пытается отодрать свою голову от подушки, а она… — Тебе стоит быть более внимательней. …валиться на землю, пропустив движение "противника", не успев дать отпор. Вот так доброе утро. — Что-то ты не в духе сегодня. Обычно ты пропускаешь удары тогда, когда задумываешься. Тебя что-то тревожит? — спросил мужчина, вежливо подав руку, помогая упавшей встать на ноги. — Да… всё это. Это очень тяжело пережить. — отряхнув колени, девушка выпрямилась, опустив взгляд вниз. Вся эта ситуация была неимоверно жуткой, но только она знала, какова цена всех этих жизней. — И опять ты за своё… должен ли я повторять, чтобы ты оставила всё это на мне? — и эта улыбка… такая искренняя, такая тёплая — то, что скрыто от глаз других. Можно сказать, что он тиран, безжалостный убийца, алчный нарцисс и лютый холерик, но в данной ситуации у него просто нет выбора. Этот человек открылся только ей, своей ученице, которую приютил, как котёнка с помойки, и вот теперь дрессирует и воспитывает. — Просто очень жалко, но одновременно, нет другого выбора. — а она люто сочувствовала ему, ведь не зная человека, многие обожают делать поспешные выводы. Это бесило… — А что будет дальше? Какова вероятность того, что всё пойдёт, как планируется? — Эй, вообще-то я тут должен себя накручивать, но не ты. Выше нос, так как если пойдёт что-то не так, эти ублюдки за всё поплатятся, обещаю. — голос так ласкал слух, а ободряющие ноты добавляли уверенности. Да, у них точно всё получится. Несомненно. — Я знаю, но… камеры — это одно, а нейронный разум новой разработки — совсем другое. Неуверенна, что у меня получится. — неуверенность так и сквозила изнутри, выбиваясь из тела участившимся дыханием. Всё это уж слишком напряжно, особенно напряжно, если ситуация выйдет из-под контроля. — Не переживай, если что, то у нас есть план «Б». А в моём актёрском таланте уж точно не стоит сомневаться. — да, она помнит, как он рассказывал ей о своих дальнейших намерениях. Конечно, девушка не знает, как на самом деле у него с актёрским мастерством, но отличному логическому, стратегическому мышлениям и прекрасной фантазии можно смело позавидовать. — Умеешь, конечно, удивлять. — и на миг настала короткая пауза, после которой она продолжила говорить. — Я постараюсь тебя не подвести. — Верю, но… неужели так и будешь продолжать прохлаждаться? Я та думал, ты не из болтливых. — резко выйдя со ступора, ему нанесли неожиданный удар, на её взгляд, но не настолько неожиданным для него, поэтому он успел поставить блок. — Поверь, я могу заговорить зубы кому-угодно. — пронизывающий до мозга костей взгляд отразился в её глазах. Этот человек и только он способен дать ей столько решимости. — Именно. Вот такого взгляда я и ожидал. — мужчина хотел нанести лёгкий удар под дых, как от его колена ловко увернулись и резко сделали шаг назад. Что ж, игра началась. *** Рабочий день был в самом разгаре: все дружно склонились над экранами терминалов, заполняли документы и лишь изредка вставали из своих рабочих мест. Рид не был исключением, поэтому с тяжелым вдохом принялся продолжить водить синими чернилами по бумаге, при этом изредка поглядывая на андроида, что так же увлечённо занимался доброй частью документации Рида. Не мудрено, что этому пожирателю нервов удалось уговорить детектива помочь ему, ведь настырность напарника была более чем невыносимой. Цифры на электронных часах то и дело сменялись ежеминутно, растворяясь на мелкие пиксели и формируясь каждый раз в новую цифру. Секунда, две, три и… Гэвин с характерным стуком положил ручку на стол, облегчённо откидываясь на спинку стула, издав тяжелый вдох. Он с нетерпением ждал этого обеденного перерыва, чтобы выйти на своё любимое место и просто подумать, пораскинуть чуть мозгами и хоть малую каплю отдохнуть, ведь вскоре эти бумаги будут снится ему в кошмарах. Попросив напарника сходить за кофе, детектив тут же подорвался с места, выходя на заднюю часть департамента и скрываясь от солнца под тем же небольшим навесом. Ему нужен минутный покой, в котором будут присутствовать лишь тишина и тлеющая сигарета. Почему-то детектив был полностью уверен, что напарник, судя с утреннего инцидента, не очень одобрит идею: «Я выйду, покурю и всё обдумаю». Именно поэтому прибежать сюда было наиболее приемлемой идеей, пусть и не самой удачной. Убийца на этот раз никак себя не проявил, не смотря на то, что в первом убийстве красочно сам же и осведомил о своём деянии. Хотя, с этой задачей на этот раз прекрасно справилась и домохозяйка, так что ему не надобно было лишний раз напрягаться. Только самый главный вопрос не даёт ему покоя: зачем было привозить жертву домой, а затем убивать? А монета только подливает масла в огонь, как и нанесённый на стену рисунок… К чему всё это, не понятно, но… Показуха. Гэвин понял, что целью была игра на публику, правила которой тщательно продуманы. Не сложно догадаться, что он наверняка прекрасно знает и действия полиции, а может быть и что дело ведёт именно он… но ясно одно, преступник явно имеет пешку, которая должна сыграть важную роль в этой игре. Очередная затяжка. Тогда убийства могут служить тупой приманкой, прикрытием. Как бы он не старался, мотив просчитать невозможно, ровно так же, как и зацепиться за что-то, найти точку опоры, дабы оттолкнуться от нее. Но в его случае, Рид просто тупо споткнётся об эту же точку опоры — ничего нового он про себя не узнал. — Гэвин, вот твой кофе. — вежливо и довольно неожиданно произнёс андроид, на что мужчина лишь обернулся, смотря в серые радужки, при этом поднеся сигарету к губам. И всё же ему жутко нравиться этот образовавшийся суровый взгляд, как только андроид понял, что от него пытались укрыться, дабы податься соблазну вредной привычки. И тот, на удивление Гэвина, молча подошел и стал рядом с ним, терпеливо протягивая стакан кофе, что тут же оказался в чужих руках. Прям удивительно, что девятисотый не приступил к чтению нотаций, хотя всё ещё впереди. — Спасибо. — кофе чуть заглушал послевкусие от никотина, образуя приятную томную горечь на языке. Что ж, это как раз то, что ему нужно. Рид прям чувствовал, что внутри напарника всё закипает. Тот достойно держался, подозрительно помалкивая, но сорвался, отчаянно вырывая с самих пальцев Рида ещё не полностью дотлевший окурок, который упал на землю. А это уже перебор… — Да ты, блять, достал! Чего тебе в этот-то раз надо?! Ручонки поганые свои некуда деть?! — и он тоже не выдержал. Неужто не понятно, что ему плевать на своё здоровье. Докапываться до него в этом плане просто бессмысленно. — Отдай по-хорошему сигареты, иначе нам придётся повторить былой горький опыт. — голос андроида звучал более чем серьёзно, а о его прямых намерениях ярко сообщала вытянутая вперёд ладонь. Гэвин, конечно, издал саркастический смешок и даже не шелохнулся, но глубоко в душе его посетило желание сделать пару шагов назад, дабы иметь малую возможность свалить в любую секунду. Но давайте на чистоту, никуда он уже не сбежит. Досадно, но факт. — Угрожать решил? А не многое ли себе позволяешь? — Ричард, на первый взгляд, мог сейчас видеть привычного всем язвительного Рида, во взгляде которого пляшут черти, но почему-то, ему вдруг показалось, что перед ним и вправду шестнадцатилетний мальчишка. Одинокий подросток, друзьями которого уже с четырнадцати лет были сигареты и ненавистный многими рок, а защитой от мира сего была всё та же гадкая язвительность, которая могла скрыть слабость и побитый взгляд. А ведь нечего не изменилось… — Мягко говоря, съеби, хочу побыть один. — и кому он это говорит? Знает же, что напарник не отступит. — И ничего я тебе отдавать не собираюсь. — Про «оставить тебя в покое» говоришь очень неубедительно. — и это очень уж заметно по голосу, что притих на этих словах, говоря совсем обратное. Позиция напарника понятна: понятие забота для него почти не существовало, поэтому даже элементарная просьба, в которой нет ни доли злых намерений, вызывает протест. Что ж, тише едешь - дальше будешь. Остаётся только медленно подкрадываться к цели, а только затем достичь желаемого. — Гэвин, я не… А мужчина так же не собирается отступать, поэтому тут же перебивает напарника. Ну кто бы сомневался, он же сам Гэвин Рид — главная язва главного департамента Детройта — всё логично. Кто-то ему что-то говорит? Чёрта с два он будет стоять на месте и слушать чужие байки про вред курения на здоровье. Эту главную роль он не собирается терять. — Эй, звезда оперного балета, хватить песни свои тут воспевать! Чёртов… — и резко остановил свою речь, вызывая на лице стоящего теперь напротив него андроида полное недоумение. Точно! Он понял… Звезда. У него есть идея. — Подготовь мне карту Детройта. Не смотри на меня так — сам пока ничего не знаю. — если его догадки верны, то, похоже, они и вправду могут встрять в чужую ловушку. Но теперь им уж точно никто не помешает обернуть её против охотника, что явно на кого-то охотится. — Ну, чего стоим? Винда полетела что-ли? Быстрее очнись — время не ждёт. — Да, конечно, нет проблем. — девятисотый, как ни в чём не бывало, пошел обратно в помещение департамента, похоже даже и забыв о том, как сильно хотел уберечь Рида от вредной привычки. Что ж, они вернуться к этому позже. А пока Гэвин лениво шагает к своему рабочему месту, готовясь к первому решительному шагу, который поможет продвинуть дело. Электронная голограмма карты Детройта уже покрыла стол детектива, и он, помечая нажатиями места былых мест преступлений, надеется на правильность его догадки. Хотя, даже если он и ублажался, то это погоды им не поменяет. — У нас есть изначальная точка и вершина, сможешь спроектировать звезду? — теперь и следа не осталась от былого раздражения, а лишь чувство интриги разливалось по крови будоражащим ядом. Оно и понятно, не каждый убийца преподносит для копов специальные зацепки, ведь в большинстве случаев, найденные зацепки — тупая лажа убийц, а тут всё сделано намеренно, и в этом уж точно не стоит сомневаться. — Да, конечно. — пару миганий диода и во-а-ля — на карте огненной голубой линией начал проявляться нужный им рисунок, который по порядку быстро продвигался по нужным точкам. — Я подобрал приблизительный размер звезды, но он не может быть точным. Рид, кажись, слышал голос напарника где-то вдали, предпочитая всматриваться в третью по счёту точку. Приблизив на голограмме именно этот участок, мужчина мог уже прочитать находящийся в этом районе название незнакомого ему супермаркета. Что ж, они на верном пути. Андроид же смотрел на это, поражаясь и удивляясь одновременного. А он недооценил своего напарника, что очень даже зря. Тот действительно профессионал своего дела, которому место давно в сержантах. — Проверь наличие заброшенных зданий или что-то типа того в этом районе. Может быть именно оно окажется следующим местом преступления. — Рид и вправду настроен решительно. Наконец он нашел эту зацепку и хоть как-то сдвинется с места, жаль только за помощь некого благодарить, ведь помог им сам преступник. Что-то здесь точно не чисто — сомнений нет. — Совсем близко к магазину находится временно заброшенное здание, стройку которого прекратили, из-за частых дождей. Думаю, оно подойдёт. — проанализировав факты про данную местность в интернете, девиант тут же выдал результаты его поиска, сообщая их детективу и закрывая программные окна. — Прекрасно, шуруй за парой-тройкой камер в хранилище и выезжаем. — сказал Рид выключая небольшой прибор, с размером в компьютерную мышь, что проектировал карту. — Молись, чтобы мы покончили с этим дерьмом раз и навсегда. И опять долгая дорога. Гэвин, конечно, многое пережил в своей жизни, но даже такая мелочь порой задалбывает больше, чем грёбаные болтливые пацифисты. Но не суть, ведь напарникам всё же удалось добраться без происшествий до нужного места, и это если не считать то, что Ричард предлагал взять управление транспорта на себя, пока Гэвин бы смог отдохнут, из-за чего был открыто послан. Да, уже только на подъезде было заметно, что они прибыли туда, куда собственно и хотели. Поэтому, по прибытию, выключив кондиционер и еле сдерживая зевок, Рид хлопнул дверью машины, блокируя ту на сигнализацию. — Интересно, завтра будет ещё жарче? — со смешком поинтересовался детектив, оглянувшись. На улице было чётко ни одной души, ведь в разгар дня многие предпочитают отсиживаться дома. Отлично: будет меньше любопытных зевак-прохожих тут шастать и совать нос не в своё дело. — Абсолютно верно, ведь начиная уже с той недели, все семь дней будет держаться довольно высокая температура. — проинформировал напарника девятисотый, делая вместе с ним поспешные шаги в сторону брошенной стройки, что одиноко стояла под палящим солнцем. Ходить здесь пока было не безопасно, но даже это не останавливало Гэвина, и тот, как ни в чём не бывало, прошел на территорию выстроенного фундамента, от которого в большей мере уже были возведены стены, чего уж точно не скажешь про потолок, что покрывал всего несколько недо-выстроенных комнат. — Неплохое местечко. — и почему-то на губах мужчины появилась лёгкая улыбка, как только тот прошел вглубь не полностью построенного здания. А ведь помнится, будто он, как вчера, будучи глупым подростком любил одиноко шастать по таким местам, из-за чего потом расплачивался и учил уроки чуть ли не целую ночь. Правда странно, что здесь нет какой либо охраны Будь-то заброшенное здание, стройка, всё это манило и подкупало глупого мальчишку одновременно. Сырость, что насквозь пропитала всё вокруг, кружила голову и оседала на лёгких, вгоняя в чувство эйфории, а звонкое эхо, что отбивало каждый сделанный им шаг, ласкало слух и успокаивало, делая это место чем-то более родным, чем дом, в котором он родился. Стены, каждый камешек были пропитаны тем, что люди обычно зовут одиночеством. Оно душит, заставляет изнемогать от невыносимых мучений и не оставляет никого бесследно, от чего хочется неустанно рыдать. И душа его была такой же, как и эти развалины, по которым он блуждал — одинокой. Никто и подумать не мог, даже он сам, что именно покрытый опавшей побелкой и слезшей краской бездушный бетон, будет слушать его слова, что отчаянно улетают в пустоту. Именно эти стены могли выслушать откровенные жалобы о том, как он из кожи вон лез, дабы его заметили и похвалили, сказав единое: «Молодец»; как он ненавидит этот чёртов мир, где его перестали травить только тогда, когда узнали его настоящею фамилию, от которой он отказался. Возможно он сумасшедший, но не смотря ни на что, они ему отвечали. Отвечали тишиной и молчаливым сочувствием, кажись, выражая эмоций и добродушности больше, чем окружающие его люди. И оно того стоило… Стоило бессонных ночей, вытрепанных нервов и «хорошего поведения», из-за которого его выпускали из дома, за пределами которого его душа была свободна. — Гэвин? — голос андроида вывел Рида из транса, в котором, кажись, он мог находиться вечно. Прошлое так любит не вовремя напоминать о себе, заставляя уставиться в пустоту с туманной грустью в глазах. — С тобой всё в порядке? — хочется ответить нет, послать всё к чертям и уехать домой, где он напьётся. Но Рид просто обязан продержаться ещё самую малость. — Да… Да, всё просто отлично. — отмахнулся тот, делая шаг к напарнику, вновь слыша родное душе эхо, что проникло в само сознание. Соберись и просто покончи с этим! — Давай просто закончим всё это. — подойдя окончательно к напарнику, детектив достал из кармана пиджака того пару камер, что были достаточно небольшого размера. Несмотря на свой маленький размер, насколько Рид мог помнить, они могли прекрасно передавать изображение в хорошем качестве. Спустя внушительное время, с работой было окончено, и, проверив работоспособность каждой из камер, они наконец могли оказаться в прохладном салоне машины. Теперь же Гэвин просто молил, дабы они не налажали и всё прошло гладко. Хотя, надо помнить, что пройти гладко ничего просто не может. — Каковы наши следующие действия? — поинтересовался Ричард, смотря на напарника, что блаженно закрыл глаза, откинувшись на спинку водительского кресла. — Отправь информацию и разреши доступ к камерам Крису, ведь он сегодня вечером будет патрулировать этот район. — лениво проговорил Гэвин, мечтая окунуться в сладкий дрём. — Вы уверены? Может нам будет лучше самим всё сделать? — прежде, чем выполнить поручения, поинтересовался напарник, кажись и забыв полностью о словах Гэвина. — Я упоминал, что Фаулер меня освободил после обеда, поэтому я не имею права не выполнить его «просьбу». А за Криса не переживай, помнится, он рассказывал, как на него напали девианты и, кстати, спас его сам Маркус, так что он и не в большем дерьме бывал, это для него цветочки. — объяснился Гэвин, будучи полностью уверенным, что тут уже справятся без них, и уже утром, он положит на полочку закрытых ещё одно дело. Хотя, надеяться сильно явно не стоит. — Доступ дан и всё, что ему потребуется, я прислал, так что можем уже выдвигаться. — Ага, ещё несколько секунд, и мы едем. — проговорил мужчина, лениво выпрямляясь и берясь руками за руль. Время не ждёт, поэтому он просто обязан успеть сделать всё до заката, после чего в его планы входит просидеть остальной вечер с бутылкой алкоголя и лечь спать. Входная дверь была закрыта, от чего раздался негромкий щелчок замка. Да, наконец они дома и Рид может хоть самую малость перевести дух, отвлекаясь от всего, что он пережил за день. Не успел Гэвин оглянуться, как к нему сразу подбежала кошка, которая, будто имея характер собаки, несвойственно передними лапами опёрлась об колени хозяина, с нетерпением ожидая, когда тот по-старинке ладонью пройдётся по её макушке и почешет за ухом. И Рид так и сделал, от чего на его губах появилась улыбка, ведь раньше Эмма была единственной, кто верно по пятам следовал за ним и верно ждал его прихода, имея собачью натуру, но, кажись, у неё появился конкурент. Ричард же спокойно наблюдал за этим со стороны, смирно ожидая дальнейших указаний мужчины, который, по всей видимости, тут же собирался куда-то уезжать. — И так, пока меня не будет, постарайся занять чем-то себя. — начал говорить Гэвин, переведя взгляд на стоящего рядом напарника, что был весь во внимании. — Если что, временно я не буду отвечать на звонки и вернусь скорее всего поздно. — Может сперва поешь? — вежливо поинтересовался андроид, ведь его напарник не обедал и наверняка голоден, пусть и, как всегда, будет отнекиваться, что это не так. — Нет, я уже пойду, не скучай. — и вновь хлопок двери. Ричард несколько секунд смотрел напарнику вслед, после чего его взор пал на Эм, которая непонимающим взглядом окинула сначала дверь, а после пристально посмотрела на него. Такой жест можно было смело оценивать, как немой вопрос, на который Ричард почему-то ответил, даже не задумываясь. — Не переживай, он скоро вернётся. — казалось бы, животные вряд ли понимают человеческий язык, но как же естественно промелькнуло в махнувшем поднятом хвосте классическое «ладно». Та будто всё поняла, и спокойно пошла отлеживаться на диване, решая переждать всё именно там. Книги. Довольно приличное их количество на полках удивляло, как собственно и парочка иностранных словарей, которыми явно пользовались очень часто. Но так же поражало отсутствие пыли, что зачастую скопляется именно в таких местах. Ею так же должен был покрыться затерявшейся среди толпы детективов старенький том Шерлока Холмса, что тут же оказался в чужих ладонях и потянул за собой какой-то лист, что плавно упал на пол. Положив книгу на место, девятисотый бережно поднял согнутый пополам лист, который оказался свидетельством, что указывало на окончание последнего курса… высшего юридического университета? Попадают в такие учреждения битые единицы, среди которых и оказался сам Рид, что наверняка должен был учиться на совесть. И не прогадал напарник, ведь развернув лист, он увидел оценки, которым позавидует каждый, ведь почти все они, исключая философию, были подписаны "отлично". Подумать сложно, что всея «я король всех мудаков», раньше был ботаном. Надо будет спросить… Шастать в чужих вещах нехорошо, но это Ричарду явно не мешает, поэтому тот, закончив полностью рассматривать книжные полки, приступил к рабочему столу, что стоял одиноко в углу гостиной вместе с настольной лампой и парой-тройкой выдвижных ящиков, в которых, увы, не было ничего интересного, кроме каких-то документов и потрёпанного блокнота, с сохранившейся мягкой палитуркой. Внутренний голос приказал ему положить всё на место, в то время, как разум внимал мыслью заглянуть туда чуть позже. И почему-то Ричард поддался второй стороне. Делать было нечего, поэтому сам андроид, насыпав в миску кошки положенное количество корма, решил преступить к уборке, которую Рид делал очень редко, отдавая большее предпочтение отдыху после рабочего дня. Оно и понятно, ведь зачастую работа утомляла, а в выходные душу охватывала беспросветная лень и желание отдохнуть. Поэтому, у него здесь полно работы, которая не даст ему отвлекаться на мысли о ночном «кошмаре», и даст мирно провести остаток дня. Ну и ужин так же по всей видимости на его плечах — скучать времени нет. Ведро с водой было поставлено, оставалось только отыскать швабру или на крайний случай какую-либо тряпку, которой он сможет работать. В ванной должно обязательно что-то найтись. Резкая боль. Будто его оглушили чем-то тяжелым по голове, от чего сам андроид ладонью облокотился об стену, временно потеряв равновесие. Открыв веки, он мог видеть уведомлении, о нарушении системной безопасности. — Что за? — странное чувство. Невозможно было описать, но будто он начинал терять контроль над телом: шаги давались труднее, картинка мира теряла свою чёткость. Это явно не к добру. Девятисотый упрямо продолжал шагать, пытаясь привести состояние системы в удовлетворительное, но попытки были безуспешны. Сколько бы он не пытался сопротивляться — всё чуждо, ведь что-то неведомое продолжало охватывать власть над нейронным разумом. Ричард находился чуть ли не на последнем издыхании, теперь понимая, что после чего-то подобного он вряд ли когда-либо ещё сможет существовать. Но страх не давал окончательно сдаться и поддаться чужому контролю. Его насильно будто прижали к стенке, не давая выбора, как через несколько секунд, андроид всё же впал в тьму. *** Делая поспешные шаги к лифту, Гэвин, пошатываясь, вошел в него, еле сумев нажать на нужный этаж. С него выжали все соки, а остатки сил вот-вот грозят испариться. На хуй чёртово виски, бутылка пива прекрасно подойдёт. Две бутылки. Это дерьмо сам он не переварит: слишком тяжело и чересчур сложно справиться с болью. Мол, вот, ты надеешься, что увидишь вновь близкого душе лучшего друга, но… надежды рушит жестокая реальность, и воспоминание — единственное, что больше связывает с ним. Дерьмо! Он не должен себя так вести! Не должен показывать эмоций, имея опустошенную душу, полную мрака! Но пелена на глазах твердит другое… твердит и молвит бес толку, что всё совсем не так. И за это он себя ненавидит. Как и солоноватый привкус на губах, что лишь отвергает глупые отмазки об иллюзии. Брешь в виде камня, что лёг на душу тяжким грузом, не решал покидать его, и в эти секунды, когда Гэвин вышел из кабинки лифта. Уже проворачивая ключ и слыша монотонные щелчки, его не покидало чувство тревоги, что только усилилось, стоило Риду пальцами охватить дверную ручку. Нет. Он просто себя накручивает и ничего больше. Грохот падающих ключей на при коридорный стол, что стоял под вешалкой, эхом раздался в погруженной во мрак квартире. А вот это уже не смешно… Все мечтания о нормальном вечере вмиг были разрушены, как и последние останки его терпения. Поэтому тот с явной силой ударил по выключателю, включая свет и оглядываясь по сторонам, в надежде увидеть всю туже смазливую мордаху своего назойливого напарника. Может именно это и спасло этот дерьмовый вечер, и он бы с удовольствием забыл все его детали. Но пока что его встречает только гробовая тишина, от которой по спине мурашки пустились в пляс. Это точно не предвещает что-либо хорошее. — Ричард? — криком вырвалось из его горла. Голос явно должен был выдать его нестерпимое раздражение, но в нём лишь слышалась растерянность и… беспокойство? Да, похоже на то: побочный эффект сегодняшнего потрясения, не более. Разувшись с большой скоростью, Гэвин мог уже в конце коридора наткнуться на ведро с водой, которое чуть не было пролито. И это явно было странным, ведь если Ричард надумал делать уборку, то явно бы не бросил начатое в самом начале. Задумавшись над этим пару секунд, Гэвин всё же набрался смелости открыть дверь, что вела в гостиную. Но стоило ему дотронуться до прохладного метала, как его окутал прежний страх. Сердце явно забилось чаще, а в крови начала гулять небольшая доля адреналина, что ударяла по нервной системе. И всё же… Нет! Элементарные игры разума ни за что не станут для него преградой! Дверь была резко распахнута, и единственное, что мог заметить мужчина, так это стоящей по средине комнаты кошку, шерсть на холке которой непривычно стала дыбом, а из глотки той вырывалось естественное котам гарчание. — Эмма? — он безумно был рад увидеть любимицу целой и невредимой. Теперь его сердце может быть спокойным. Почти… Но странное поведение Эм явно сбивало с толку и не предвещало ничего хорошего. Ничего из выше перечисленного не предвещает что-либо хорошее. — Тише, девочка, успокойся, всё хорошо. — стоило тому протянуть руки, дабы успокоить её, как та, подорвавшись, вмиг начала шипеть, словно в пустоту и спряталась невесть-куда. — Или нет… С непониманием он так и глядел куда-то в тень, пытаясь сосредоточиться. Да, в доме явно чувствовалось чьё-то посторонние присутствие, и тут невозможно было прогадать. Грабители? Слишком тихие, как на них. Незваные гости? Возможно, только что-то заваривать чай они явно не спешат. Кто бы это ни был, Рид не колеблясь пристрелит суку на месте, если будет рыпаться. Соответственно, в его вытянутых руках тут же оказался пистолет, дуло которого было выставлено вперёд. Медленными шагами тот медленно приближался к двери в спальню, которая как раз находилась напротив выхода из квартиры. Он шел, затаив дыхание, и если прислушаться, то можно было услышать, как громко стучит его сердце, которое словно намеревается вот-вот выскочить из груди. Как же он хотел верить, что это чёртова шутка, и уже вскоре он может увидеть насмешливый взгляд Ричарда, что со смехом или с улыбкой будет глядеть на мужчину, разум которого грозит впустить в себя нервный срыв, уже вежливо беря сумки у гостя. Но это точно не про его напарника… а если это так, то он с удовольствием разберёт этого грёбаного робота на винтики и сдаст в утиль за столь тупой розыгрыш. И он молил, чтоб исход был именно таким. Дверь в комнату была резко открыта с ноги, и первым в дверной проём заглянул конечно же пистолет, а после и сам детектив. Теперь же Гэвин мог увидеть своего напарника во всей красе, который, словно уличный бетонный столб, стоял посреди комнаты. Глаза того стали выразительнее и обрели более неоновый голубой оттенок, что резко вырезался из тьмы, делая взгляд безжалостнее и заставляя Рида пасть в ступор. Увидел бы Гэвин такую херь по средине ночи, точно бы наложил не малых кирпичей в штаны. Хотя, кого он обманывает, Рид готов сделать это в любую последующею секунду. Но надо держаться, что он собственно и пытается делать, даже забыв про былую усталость. — Ричард? Что за херь тут происходит? — сколько бы Гэвин не пытался скрыть дрожь в руках и голосе - всё четно. Но он должен разобраться. Андроид сделал пару не поспешных шагов к мужчине, так и приковывая взглядом, заставляя внутри всё свернуться в клубочек. И что-то было явно не так… Это не было обычной походкой его белого и пушистого напарничка: уж больно дёрганными казались любые движения, что заставляло насторожиться ещё больше. — Стой на месте! Только рыпнись и я пристрелю тебя к херам собачьим! — крикнул Гэвин, чувствуя, как пересохло во рту. А ведь он и вправду надеялся, что всё происходящее может оказаться глупым сном. Но девятисотый не остановился, приближаясь к мужчине и делая так, чтоб дуло пистолета оказалось впритык приложено к области около груди. А эта гадкая усмешка… нет, это не его Ричард, это точно не он. Его напарник никогда бы не смог выстроить на своём лице столь токсичную и ужасающею гримасу. И это Рид знал наверняка. — Ну же, детектив, стреляйте, или ваши слова ничего не значат? — он в тупике. Нет, скорее всего в полном дерьме. Да, так то лучше. Только… как из этого всего выбраться он не знает. Как и не знает, стоит ли ему нажимать на курок. Гэвин в полном замешательстве. Что ему делать? Бежать? Нападать? Что, когда его тело охватил ступор, а мозг отказывался переваривать всё происходящее? А выкинутый из уст андроида смешок только добавлял масла в огонь, заставляя выражать во взгляде лютое презрение. — Так и знал… Мы же оба понимаем, что вы этого никогда не сделаете, зря только стараетесь. — этот голос просто резал слух, заставляя лишь ещё больше кривиться. Нет, ну не может быть, что его напарник, который и мухи не обидит, вёл себя, как полная мразь. — Ты не Ричард! Он никогда не будет вести себя, как конченное эгоистичное быдло, жалкий ты кусок пластика! — и Гэвин не пожалел ни об одном сказанном слове. В его голосе проскользнула даже нота гордости. — Так рьяно хвалите и защищаете RK900. А ни вы ли его ненавидели? Ваше доверие так легко заработать, лишь поплакавшись в плечо… Странные вы, люди. — мужчина не узнавал этот голос. Ничего не мог узнать и понять, ведь единственное, что осталось у самозванца от Ричарда, так это всё та же спадающая на лоб прядь каштановых волос и одежда. Но одно Рид знал наверняка — надо спасать напарника. Осталось только придумать, как это сделать. — А не андроид случаем убил вашего бывшего напарника? Каков шанс был того, что это вновь не повториться, только убитым оказались бы вы? — Слышь, мразь, палку не перегибай. — а Рид так и не опускал пистолет, только сжимая рукоять сильнее. Ему казалось очень подозрительна эта болтливость. Хотя, ему явно пытаются заговорить зубы. Ничего подобного, как говорилось ранее, дешёвые трюки с ним не катят. Но мерзавец будто только растягивал момент, наслаждаясь ситуацией и эмоциями человека. Да и хер с ним, это сейчас не главное. Главное — вернуть Ричарда. — Ричард! Слышишь, не поддавайся этому болвану! Борись, не смей сдаваться! — возможно, тот выглядел, как идиот, пытаясь докричаться до чужого разума. Но это был единственный выход. Другого увы не дано. А стоящего напротив него андроида ситуация только забавляла. Люди такие наивные, что с них взять. — Забавно… Это бесполезно, как бы вы не старались. Давайте договоримся и сделаем так, чтобы убить вас не было проблемно, ибо и так в вашей жизни проблем хватает. И тут Гэвин осёкся, неуклюже отступив назад. Его… хотят убить? А больше он ничего не хочет? Например, получить по смазливой роже? Неплохой вариант, кстати. — Убить? А хер я дамся, урод! — резко поворачиваясь, тот успевает выстрелить в плечо гаду, сбивая его с толку. Теперь он не понимал, что делает и что ему делать дальше, ведь страх и дрожь в руках взяли над ним верх. Поэтому, без разбору, тот бежит в кухню, только потом осознав, что сам себя загнал в ловушку. «Долбоёб!», «Тупой кретин!» — именно так проклинал себя Рид, устремив дуло пистолета в дверной проём. А ведь входная дверь и свобода были прям под его носом, что он так люто проебал. И, самое интересное, за это ошибку он может благополучно расплатиться жизнью. Незваный гость не заставил его долго ждать, поэтому последовал на кухню без каких-либо промедлений. Тот медленно подходил к своей жертве, даже, кажись, и не обратив внимание на простреленное плечо, где из раны сочился тириум. И с таким же каменным лицом выбил из рук Гэвина оружие, не давая сделать повторный выстрел. Что ж, сдаваться явно не в его стиле, поэтому, то ли с горяча, то ли со злости, Рид ударил андроида кулаком по лицу, в точности попав в челюсть. Был бы тот человеком, то как минимум отлетел назад, но нет, он лишь пронзил Гэвина смирным взглядом, пока тот оглядывал окровавленные костяшки. Стоило детективу посмотреть на самозванца, как понял, что ему уж точно придётся не сладко. Сильный удар в живот. Не время было сгибаться пополам, поэтому с адской болью, тот попытался нанести ответный удар. Ноль эффекта. Ему грозили проехаться кулаком по лицу, но Рид достойно сумел увернуться, тут же опираясь руками в обеденный стол. Больше не было сил… больше не было свободной секунды, дабы перевести дыхание… Ему заламывают руку за спину, от чего тут же хотелось кричать от адской боли. Нет попыток убежать, нет возможности ударить, как бы тот не пытался, поэтому с достоинством терпел, пока его не отпустили. В конечном же итоге пострадали его кулаки, а капля алой крови выразительно скатилась вниз по подбородку. И только состояние шока полностью заглушало боль, облегчая мучения. Гэвин в полном тупике, и отчаянно пытается вывести себя из панического состояния, оглядываясь вокруг и пытаясь найти выход. За время раздумий к нему уже подошли в плотную, протягивая руку и готовясь душить, пока тот отходил назад, затем упираясь в край столешницы. И последнее, за что успевает зацепиться взглядом Рид, так это за предмет, что больно и смешно одновременно мог ему помочь спастись.