Глава 4
24 октября 2018 г., 14:40
На улице было еще светло. Кости и Арсения нигде не было видно. Я решил обойти здание вокруг, чтобы убедиться, что змея была только одна и других шпионов не осталось. Я достал из кармана следящий амулет, представляющий собой синюю пластмассовуюбусину на ниточке, и медленно дошел до угла здания. Амулет никак не реагировал. Я расширил площадь поиска: перейдя дорогу, направился к театру. В этот момент амулет внезапно активировался и указал на север. Я дошел до перекрестка и увидел заброшенное четырехэтажное здание. Пока я стоял на светофоре на противоположной стороне мелькнуло что-то похожее на змею. Она скрылась в проулке между домами. Светофор наконец-то переключился, и я побежал. Глухая подворотня была завалена строительным хламом и мусором. Я осмотрелся, змеи нигде не было.
— Эй, ты где? Я тебя не обижу, — тихо позвал я, осторожно делая шаг за шагом, и наконец в полумраке увидел ее. Черная змейка подползла к самой дальней стене проулка и оказалась в тупике.
— Молодец. Замри.
Я осекся на полуслове потому, что дальнейшее повергло меня в ужас. Змейка начала увеличиваться в размерах. Я видел превращение вампиров в животных. Костя много раз показывал мне, как превращается в летучую мышь, когда мы еще были соседями. Со временем я стал воспринимать это как часть действительности. Но сейчас все было совершенно иначе. За несколько секунд надо мной возвышался огромный монстр, высотой превосходящий здание. С его острых клыков на асфальт падали белые капли яда.
Ругая себя за самонадеянность, я нащупал в кармане телефон. Пальцы не слушались. Змей сообразил, что я собираюсь позвать подмогу и, размахнувшись, наотмашь ударил меня хвостом. Очнулся я на земле. Голова ужасно кружилась, конечности отказывались слушаться. Змей замер неподалеку следя за мной немигающим взглядом. Ситуация была так себе. Я осмотрелся в поисках своего сотового и обнаружил его в метре от себя. Экран был разбит.
— Черт! — выругался я. — Светка меня убьет.
Я потянулся к телефону, надеясь, что смогу сделать хоть один звонок. Иногда я задумывался о том, как умру. Учитывая, какую жизнь я вел, когда был Высшим Иным из Ночного Дозора Москвы, вариантов у меня было предостаточно. Но погибнуть в пасти огромного змея — такое мне бы и в голову не пришло. Все мои боевые амулеты остались в чемодане в квартире. При мне было только несколько самых простых для защиты от магического воздействия, но никак не от яда гигантской змеи. Я мог надеяться только на то, что смерть окажется мгновенной и я ничего не почувствую.
Я медленно поднялся в полный рост, хотя голова по-прежнему кружилась, и посмотрел в неподвижные змеиные глаза. Капли яда упали в метре от меня. Брызги обожгли меня даже через одежду. Я боялся двинуться чтобы не спровоцировать монстра. Так мы простояли несколько мучительных минут, глядя друг другу в глаза, пока рядом со мной не материализовался Костя. Он шагнул вперед, загораживая меня от чудовища.
— Уходи! — Прокричал он. — Ты его не получишь.
Змей зашипел и ускользнул на нижние слои Сумрака.
Мы остались в переулке одни, и я с облегчением выдохнул.
— Антон, ты в порядке? Не ранен? — обеспокоенно спросил Костя, осматривая меня.
— В порядке, — неуверенно ответил я. Голова по-прежнему кружилась.
— Зачем сам решил преследовать змею? — сказал он сердито.
— Я же не знал, что она такая, — оправдывался я, приваливаясь спиной к кирпичной стене, чтобы не упасть.
— Больше не отходи от меня ни на шаг.
— Ты ко мне в няньки нанялся, что ли? — я пытался храбриться, но дрожащие колени меня выдавали.
— Если с тобой что-то случится, как я посмотрю в глаза твоей жене и дочери? — Костя подхватил меня под руку. Очень вовремя.
— Что ты увидел в Сумраке? — я ухватился за него, чтобы удержаться на ногах.
Со стороны улицы послышался шум и в подворотню вбежали двое.
— Вот вы где? — произнес голос Арсения.- Ничего себе змейка, да? Я бы с такой вряд ли справился.
Он подошел к нам с каким-то незнакомцем. Это был высокий мужчина в костюме пепельного цвета, с собранными в хвост белыми волосами и тонкими чертами лица. В его облике я уловил сходство с рыжим шефом Ночного Дозора города N. В руках он держал лук, однако колчана со стрелами не было.
— Это о нем я тебе рассказывал, — Арсений указал на меня. — Оперативник из Москвы.
— Юрий Ильич, оперативник Ночного Дозора города N., — представился высокий, с интересом рассматривая меня. Под его взглядом я почувствовал себя товаром в витрине магазина. — А вы Антон Городецкий, я полагаю. Быстро вы с ним расправились. Аккуратно сработано.
— Это не моя заслуга, — сказал я, кивнув в сторону Кости.
— Константин. Дневной Дозор, — ответил мой сосед.
— Кровосос, — презрительно произнес Юрий Ильич и отвернулся.
— Вампир, — поправил его Костя. — А вы — Иной третьего уровня. Я вас еще в коридоре заметил.
— Время уже позднее. — Обратился ко мне оперативник. — Завтра обсудим наши дальнейшие действия.
— Что это был за змей-мутант? — спросил я в надежде, что хоть кто-то владеет информацией.
— Да кто ж его знает? — пожал плечами Арсений, увлекая нас за собой из злополучной подворотни.
— Разве вам не нужно составить отчет о произошедшем? — поинтересовался я.
— Успеется, — ответил мне Юрий. — Тут спешить некуда. Шеф у нас не строгий. Это вам не Москва. Пойдемте лучше поужинаем.
Мы вышли на улицу. Уже стемнело и было безлюдно. Я, поддерживаемый Костей, еле поспевал за своими коллегами. Мы уходили все дальше от здания штаба Дозоров. У меня было ощущение, что кто-то смотрит нам вслед, но обернувшись, я никого не увидел.
