Путь к закрытым городам

Опираясь на Посох, я начал осторожно спускаться по лестнице шаг за шагом. Правая нога продолжала кровоточить, и я почти не мог на нее наступать. Демон быстро сбежал по ступеням вниз. Я же продолжал медленно ковылять, морщась от неприятных ощущений. На первом этаже теперь не было слышно ни звука. Вероятно, мои союзники победили всех врагов и сейчас ждут моего возвращения. Со спуском я справился лучше и быстрее, возможно, потому, что теперь у меня была палка, на которую можно было опереться при ходьбе. Преодолев последнюю ступеньку, я снова оказался в холле музея и удивленно остановился. Прямо напротив лестницы стоял мнимый шеф Ночного Дозора города N. Гавриил Ильич, он же Архангел Гавриил. Демон Авнос почтительно склонился перед ним. Справа в нескольких метрах от них стояли Владислав с Костей и следили за тем, как я спускался по лестнице. Упырей нигде не было видно. Я молча окинул взглядом всех присутствующих и сделал еще два шага по направлению к ангелу, глядя тому прямо в глаза. Со стороны административных помещений послышался какой-то шум, и из-за угла медленно вышел электрик Игорь Дмитриевич со стремянкой на плече. — Я тут лампочки поменял заодно, — сказал он, оглядывая собравшихся. — Кто-то же должен это делать. Лже-электрик положил стремянку на пол и небрежно вытер руки о джинсы, затем приблизился к Гавриилу и встал рядом. — Ты видел его? — спросил архангел, обращаясь ко мне. — Ты про Соломона? — решил уточнить я. — Видел. Он просил передать тебе это. Я вытянул вперед руку с Посохом. Нас разделяло не больше пяти метров. Гавриил улыбнулся и шагнул ко мне. Лже-электрик остался стоять на месте, обеспокоенно смотря на нас своим единственным глазом. — Он хотел отдать тебе посох в день своей смерти, — я продолжал сжимать деревянное древко. — Почему ты не пришел? Улыбка исчезла с лица архангела. — Мои братья не позволили мне приблизиться к нему. Я разжал ладонь и тут же покачнулся. Костя быстро подбежал ко мне и подхватил под руку, не позволяя упасть. Я с благодарностью посмотрел на него. Гавриил вернулся к одноглазому, держа Посох обеими руками, и довольно произнес: — Я же говорил, что все получится, а ты не верил. Лже-электрик улыбнулся и опустил ладонь на плечо архангела. Авнос с Владиславом стояли неподалеку и наблюдали за происходящим. Я заметил, с каким недовольным видом вампир смотрел на Посох в руках рыжего шефа Ночного Дозора. Я вспомнил о том, что Дракула просил меня уничтожить Посох, чтобы он не достался ни одной из сторон. А вместо этого я сам передал такой сильный магический артефакт архангелу, исполняя последнее желание Соломона. — Зачем было нужно это представление с пожаром и чудовищами? — спросил я. — Вы даже своего оперативника убили, чтобы заставить меня искать Посох. Как только я упомянул про убийство, тяжелая дверь музея со скрипом открылась, и в холл неспеша вошел Юрий. Живой и без единой царапины. Никто из присутствующих не удивился его появлению, кроме меня. Костя даже глазом не моргнул. — Извини за это, Городецкий, — проговорил Юрий, подходя к Гавриилу и останавливаясь рядом с ним. — Помнишь, я рассказывал тебе историю о братьях? Я кивнул, не понимая, к чему он клонит. Всё в этом городе было не тем, чем казалось. Шеф Ночного Дозора был библейским архангелом Гавриилом, Иной шестого уровня Арсений — демоном по имени Авнос, и не просто обычным демоном, а одним из семидесяти двух демонов Соломона, описанных в ГоетииЛемегетона. И вот уж точно никто не поверит в то, что квартирантом демона может быть сам Граф Владислав Дракула собственной персоной. Для меня по-прежнему оставалось загадкой, кем на самом деле был одноглазый седой электрик, сведущий обо всём происходящем в этом городе. Вероятно, он тоже был кем-то значимым, раз мог так свободно без опасения касаться архангела. К этой загадке прибавился еще чудом воскресший оперативник Юрий. — Царь Соломон — тот самый человек, смерть которого стала причиной многих бед для моих братьев, — объяснил Юрий. — Кто ты? — спросил я, мысленно приказав себе больше ничему не удивляться. — Архангел Уриил, — ответил он. Это было так же обидно, как если бы мной манипулировали Гесер с Завулоном. Хоть что-нибудь из всего этого было правдой? — Ты знал? — я посмотрел на Костю. Тот кивнул. — Они рассказали мне всё в ту ночь, когда я уходил на встречу с Дневным Дозором. Тогда я и выяснил, что никаких Дозоров в этом городе нет, впрочем, как и самого города. Это была обычная иллюзия, созданная специально для нас. Я выругался про себя. Значит, поэтому я не мог связаться с Москвой? Мы были не только в другом городе, но и в другой реальности. Обидно, что Костя был в курсе и не рассказал мне. Даже не намекнул. Посчитал, что так мне и надо. Что я прекрасно сгожусь на роль марионетки в чужой игре. А я ведь верил ему. Только-только снова начал доверять… — Пойми, Антон. Они сказали, что только ты сможешь найти Посох и воспользоваться им, — попытался оправдаться Костя. — И ты встал на их сторону, — я снял руку с его плеча и попытался отстраниться. — Отпусти. — Они обещали, что ты не пострадаешь, — его голос дрогнул. — Прости, Антон. Я лишь хотел, чтобы твое желание исполнилось. — Нам пришлось обмануть тебя, Городецкий, — вмешался Уриил. — Если бы мы сразу рассказали тебе наш план, ты бы не согласился ему следовать. — Значит, вы уже давно решили использовать меня в своей игре? — я перевел взгляд на седого старика. Его единственный синий глаз пронзительно смотрел на меня. — Почему не Завулона или других его родственников? — Завулон вряд ли согласился бы исполнить желание Соломона, — ответил Гавриил. — Они заставили меня молчать, — зло добавил Костя. — Ты же видел, на их стороне сам Граф Дракула. — Я думал, что ты — Высший вампир и Хозяин Хозяев! — сказал я, вымещая в этих словах свою обиду. Костя легко развернул меня к себе лицом, удерживая за плечи, и заглянул в глаза: — Если бы мне пришлось выбирать: служить им и предать тебя, я без раздумий попытался бы убить Дракулу. Пусть это и стоило бы мне моей вновь обретенной жизни. Но я бы ни за что не предал тебя, Антон. Он говорил искренно. Я понял это даже без своих сил Иного. Костя всегда был и останется моим другом. Он не предаст меня. Мне хотелось в это верить. — Ты получил, что хотел, — лже-электрик посмотрел на Гавриила. — Пусть возвращаются домой. — Ничего не имею против, — ответил архангел и повернулся к выходу из музея. — Авнос отвезет вас на вокзал. *** Спустя несколько часов мы возвращались на поезде обратно в Москву. После событий в музее мне дали выпить какой-то розовой жидкости, после которой все мои раны волшебным образом зажили, как будто их и не было. Рассосались даже шрамы, полученные несколько лет назад. Мы снова ехали в отдельном купе вдвоем. Демон Авнос привез наши вещи со съемной квартиры прямо на вокзал. Дракула приехал вместе с ним в качестве сопровождающего. — Ты видел лишь вершину айсберга, Городецкий, — сказал мне Граф, когда мы шли по подземному туннелю к платформе. — Самую малую его часть. — Что это значит? — У Соломона было семьдесят два демона, — улыбаясь, ответил он и помахал мне рукой в белой перчатке. Мы выехали из города. Я посмотрел в окно на зеленые поля и, достав из сумки плеер, включил случайный выбор. В наушниках зазвучала группа Lumen: «Зачем кричать, когда никто не слышит. О чем мы говорим… Мне кажется, что мы давно не живы, Зажглись и потихоньку догорим. Когда нас много, начинается пожар, И города похожи на крематорий и базар, И все привыкли ничего не замечать, Когда тебя не слышат, для чего кричать?» Через двадцать часов мы снова будем в Москве. Что мне рассказать Гесеру о произошедшем в этом странном месте, я пока не придумал. Мне почему-то казалось, если я расскажу про встречу с архангелами и призраком израильского царя, и уж тем более про магический Посох, исполняющий желания, он посмеется и не поверит ни единому моему слову. Я растянулся на купейной полке, по примеру уже задремавшего Кости, и закрыл глаза. «И снова небо замыкает на себя Слова и провода. И снова с неба проливается на нас Ответы и вода. И если ты вдруг начал что-то понимать И от прозрений, захотелось заорать Давай кричи, но тебя могут не понять Никто из них не хочет ничего менять Мы можем помолчать, мы можем петь, Стоять или бежать, но все равно гореть. Огромный синий кит порвать не может сеть. Сдаваться или нет, но все равно гореть. Гори, но не сжигай, иначе скучно жить Гори, но не сжигай, гори. . чтобы. . светить!»