***
— Вышлите... — голос солдата был прерван смертельным разрезом на шее. Из горла хлынула потоком кровь, и пускай человек пытался закрыть своей рукой рану, это ему не помогло: спустя пару секунд огонь жизни в его глазах навеки потух. Но убийцы рядом не оказалось, он также стремительно исчез, как и стремительно пришёл. Сослуживцы только что убитого пришли в себя лишь тогда, когда под его телом образовалась огромная лужа крови. Паника охватила их разум, от того у них разрушился некогда единый строй и каждый смотрел кто-куда, а руки с оружием дрожали. Прицелиться стало невозможно, особенно когда стрелять не в кого. Казалось бы на широкой улице в двадцать метров нет мест, где можно было бы спрятаться, но убийца был настолько быстр, что отряд не смог даже уловить очертания его. — У эт-того убийцы способность... — выразил в слух очевидную мысль один солдат. — Правда что ли? — на нервах спросил второй. — Как можно так быстро двигаться? — Я слышал, что в Портовой мафии есть убийца, что за раз может перерезать целый отряд... — Д-да, это точно!.. Ещё одно тело упало на холодную землю. И снова ни звука, ни ветра, ни фигуры не было. Солдаты уже готовы были побросать оружие, если бы не приказ их командира собраться. Люди на дрожащих конечностях поспешили занять своё место. Большинство спиной назад отошли к командиру, и только один не выдержал напряжения и сорвался с места прочь от отряда. Приказы командира и просьбы товарищей не возымели должного эффекта на солдата, наоборот, они лишь подгоняли его, пока перед глазами, в тенях, скрывались убийцы, что вырезают весь отряд. «Нужно... добежать до того ящика,» — в голове играл бред отчаявшегося, каждая стена для мужчины казалась спасением от убийцы. — «да-да-да, точно-точно! Он меня не заметит, я смогу убежать, пока тот псих разбирается с остальными! Долой армию, долой этот город, выберусь из этого ада и сбегу в Токио... или Хиросиму... а может и в другую страну?» Своими приказами и угрозами трибунала командир пытался вернуть убежавшего, но тот не собирался возвращаться. Ему самому хотелось бы сбежать с территории мафии, но броситься в рассыпную — броситься на убой. И как назло в его отряде нет даже самого слабого эспера, чтобы дать хоть какой-то отпор вражескому одарённому. И вот, солдат уже развернулся и скрылся за кирпичной стеной, но в следующую секунду из-за неё вылетели конечности сбежавшего с литрами крови. Сбежать дезертиру не удалось... — Держите щиты и ни в коем случае не отпускайте их! — скомандовал командир, находясь в центре кольца. — Будем передвигаться медленно, может быть мы сможем его миновать... — Но, с-сэр, — подал хриплый голос служащий. — О-откуда Вы знаете, что Ваш план с-сработает? — Не откуда! — досадно признался командир, и тут же стал объясняться: — У каждого человека есть предел сил, у эсперов также. Чем сложнее нас будет достать, тем больше сил он затратит для нашего убийства. Он такой же человек, как и мы с Вами, только есть своё оружие. Я считаю, когда у его способности кончиться энергия, тогда он выйдет на честный бой. Продолжать! Кольцо из щитов мелкими шажочками отправилось вперёд, а солдаты без щитов собрались внутри кольца и глядели по сторонам в поисках противника. Каждый вздох сопровождался с напряжением, от которого каждый солдат застывал на месте от боли в сердце, и лишь сопровождающие толкали вперёд застывших, чтобы те в своё время подогнали других. Смех. Он раздался также неожиданно, как и исчез. Военные подняли оружие и направили кто куда, ведь он был слышен отовсюду одинаково громко. Смех был безумным и заливистым, будто насмехался над тщетными попытками отряда спастись. Ноги у щитоносцев дрожали, вот-вот готовы будут упасть на колени и разорвать непрочное кольцо. — К-командир... — прошептал всё тот же солдат, пока один из отряда тихо молился за своё благополучие. — Я слышал... Кольцо стремительно разрушилось, а в голове самого лидера отряда возник нож. И в этот момент весь отряд понял, что смерти не избежать. Все бросились в рассыпную, а те, кто всё же попытался сплотить вокруг себя людей, тут же обратились в кровавые лужи с отрубленными конечностями. Люди прятались за зданиями, но там их ждала смерть; люди спотыкались, притворялись мёртвыми, но смерть обмануть он не смогли; бежали с места, побросав бестолковое оружие, но и там смерть их настигла. За всем этим наблюдал всё тот же солдат, что говорил с командиром перед смертью, не в силах подняться на ноги и предпринять хоть какие-нибудь действия. Кровь летела со всех сторон, а останки украшали пустую землю собою. Вид был ужасен, вид был аморальным, вид был смертельным. И картина перед глазами с каждой смертью становилась всё ужасней и ужасней, пока не остался один. Мужчина смотрел вперёд и не мог вздохнуть. Кто? Кто мог совершить такое зверство? Неужели настолько сильная Портовая мафия? Да нет же, чтобы сотворить такое нужно быть зверем, жаждущим крови, но не человеком. — Нравиться? — спросил голос из-за спины. Мужчина застыл на месте, в ушах стучала кровь, а пальцы онемели. Этот зверь был за его спиной. — Я оставил тебя в живых чтобы... чтобы что? — зверь замолчал, послышались щелчки сзади, словно он что-то вспоминал. И вспомнил... — А-а, вспомнил! Помоги мне назвать эту картину! «К-картину?» — Произведение искусства, историческое событие, называй как тебе угодно, в последнее время у меня фантазии что-то поубавилось. Всё никак не может прийти в голову что-то действительно... стоящее — человеческая рука упала на затылок и медленно прошла вниз по щеке. — «Кровавое воскресенье»? Нет, это событие уже есть! А, может... — рука остановилась на подбородке и провела большим пальцем по нижней губе. — «Багровый праздник»? Сука, опять не то! — воскликнул зверь и сжал до боли подбородок жертвы. Тот тихо заскулил, но ничего не сказал, всё продолжал слушать. — Подожди... а давай назовём... м-м-м, «Красной дорожкой»? Хм... — безжизненное тело солдата упало на тротуар, добавив красного на дорогу. — звучит. Мерси, месьё! Зверь исчез, оставив после себя бесчинство на дороге и смех обезумевшего.***
— Огонь! — прокричал один из мафиози, после чего двадцать других открыли огонь по солдатам. Те от неожиданности не успели сориентироваться, и упали замертво на пол. — Выполняйте план босса, установите оружие по местам! Сослуживцы опустили оружие и взяли в руки свои жёлтого цвета чемоданы с чёрными ручками. Отряд разбежался по складу. Вот, один из мафиози аккуратно поставил за массивными коробками свой чемодан и нажал на красную кнопку на ручке. Лампочка внутри неё засветилась, обозначая работоспособность, после чего поставивший отбежал от чемодана к выходу, откуда они зашли. Вот второй мафиози положил у стеклянного окна свой чемоданчик, и точно также нажал на кнопку на ручке, так же после отбежал вместе с четвёртым, уже положившим свой груз, ко входу. Казалось, всё идёт по плану, ничто не прерывает задание отряда, как один из мафиози споткнулся и выронил из рук свой чемодан. Чемодан с громким хлопком шлёпнулся вместе с носителем на пол, чем привлёк внимание всех присутствующих. Все, в том числе и упавший, с замиранием в сердце устремили свои взгляды на чемодан. Но тот всё продолжал лежать на земле не подавая никаких признаков активности. Все как один вздохнули от облегчения. — Идиот, тебе ничего нельзя доверить! — процедил сквозь зубы мафиози, и хотя его голос был строг, ноги выдавали оставшийся страх. — Что бы было, если бы чемодан взорвался, ты знаешь? Неси на место свой груз, только на этот раз без глупостей! Испуганный мафиози сглотнул слюну и осторожно поднял чемодан. После, также осторожно положил у двери груз, и бегом отправился на выход. Как только все мафиози, в том числе и командующий, оказались у входа, тот нахмурился, пересчитал взглядом присутствующих и спросил «Где двенадцатый?» Ответ не дал себя долго ждать: со стороны нагромождённых ящиков раздался нечеловеческий крик ужаса, на который все сразу среагировали как один. Мафиози перезарядили своё оружие и бегом отправились на выручку товарищу. Главный жестами приказал разделиться и окружить ящики. Отряд разделился на две группы, что обошли с разных сторон препятствие. Группа из пяти и шести человек одновременно добрались до мест и подняли оружие, не целясь. Сослуживец сидел на полу и закрывал руками свои глаза, а рот был открыт в беззвучном крике. Но нигде не было ни следа противника, только был чемодан, положенный на своё место, очки, что слетели с лица закричавшего, и и оружие, выпущенное из рук. Отряд опешил, но быстро пришёл в себя, осознав ситуацию. Скорее всего, он чего-то испугался, от того и закрыл глаза. Это вызвало смех в рядах, но приказывающий быстро пресёк смешки. — Тихо! — все замолчали, но улыбки на их лицах продолжали играть. — Вставай, солдат, чего расселся?! Мафиози неуверенно отнял дрожащие руки от лица, но глаза продолжали быть закрытыми. Руки пытались нащупать что-то в пространстве вокруг него, но всё не могли найти тот самый предмет. — Вставай давай! — вскипел глава отряда и поднял на локоть подчинённого. Последний же встал, но пошатнулся перед этим, чуть не упав, благо командир всё ещё держал на руку. Это породило вторую волну смеха. — Чего ты испугался? Видел противника? Мафиози сначала никак не отреагировал на вопрос, но после покрутил головой из стороны в сторону. Затем опустился на пол, поднял солнцезащитные очки и надел на себя. — Идём, мы итак много времени потратили, — отряд развернулся и ровным строем побежал на выход. Командир помог поднять оружие медленному мафиози и, продолжая держать за руку, побежал за своим отрядом. Двенадцатый не отставал от командира, только заметно прихрамывал на обе ноги. «Ушибиться, наверное, успел,» — посчитал мафиози и посмотрел через плечо. За ним продолжал бежать сослуживец, но на повреждённые, по мнению главного, ноги не обращал внимания: он смотрел прямо вперёд, как сквозь командира. — «Что это с ним? Хотя не важно: жив, относительно здоров, значит можно продолжать путь».