Герои

Пусть ливень льёт, пусть ветер воет Не брошу путь, я до конца! Ведь сильный никогда не ноет Хоть жизнь жестока иногда.

      Знакомое чувство головной боли. Только на этот раз я очнулась на мехах в неком шатре. Подле меня стояли какие-то бутылочки с красным зельем, повсюду висели амулеты с рунами, а возле головы горела одна тонкая свеча, источая запах горного шалфея.       Подняться не позволила резкая боль, резанувшая левую ногу ниже колена. Откинув меха в сторону, я с ужасом встретила изуродованную плоть, покрытую какой-то болотной грязью. Вслед за этим зрелищем последовал ряд устрашающих картин с самого первого пребывания на острове Солнечного Скитальца и вплоть до намеревавшегося меня убить натрезима.       Убить? Но, он же не убил. Я жива.       Наверное, промахнулся, или удар был не смертелен.       И слава богам… то есть титанам… которые по сути дела вымерли уже давно, но не суть. — Эй-эй, не двигайся, эльф, — это был типичный по своей манере голос тролля, раздавшийся на другой стороне шатра, у входа. — Кто здесь? — испуганно произнесла я. — Не шевели ногой, — массивная сине-зеленая рука с тремя пальцами откинула свисавшую на входе шкуру, и в проходе появился тролль в ярко-зеленых одеяниях, с характерным синим орнаментам на краях. Лицо его, как и длинные торчащие вверх клыки, было разрисовано красной охрой, а белые волосы собраны в высокий хвост. — Я целитель, расслабься, — в руках он держал какую-то урну с водой, которую поставил на землю и окунул туда бинты. — Где я? — В деревне Охотников. Ты проспала два дня, — целитель добавил несколько капель того самого красного зелья в воду с намокшими бинтами.       На вопрос, как он меня нашел, тролль почему-то странно засмеялся, а спустя несколько секунд рассказал, что когда небо пронзила фиолетовая молния, дозорные донесли, что видели огромного демона с крыльями на поле Моннорок. Туда был отправлен небольшой отряд воинов, так меня и нашли. Разговор сопровождался аккуратным перевязыванием мокрыми бинтами моей правой ноги, которая напоминала о схватке с тем самым демоном. Все, что произошло тогда, теперь кажется обыкновенным сном. — А что стало с демоном? Вы его убили?       Ответа не последовало, а лицо тролля слегка омрачилось. Видимо, задавать этот вопрос не следовало. Вдруг кто погиб из отряда? — Отдыхай, шаман, — только и сказал он, а затем поспешил выйти из шатра. Шаман? Почему он меня назвал шаманом? Старым оркам присуще называть любых целителей шаманами, но я не целитель, а он не орк. Еще чуть-чуть, и сойду с ума от происходящего вокруг. За всей этой беготней и времени не оставалось подумать, какого черта я здесь, собственно, делаю. За неделю меня уже два раза хотели намеренно убить, последний раз почти получилось. Дальше что? Не будет же мне всегда везти. Я вообще ходить после такой-то раны смогу? Тьфу, гадство.       По прошествии двух дней, однако, моя нога полностью исцелилась. Остался только небольшой шрам. Тролль сказал, что аккуратно вылечить ногу не получилось из-за скудного набора трав в этих местах. Что же, будет мне напоминанием о произошедшем здесь. — Наши воины добыли в Крепости Громового Топора демоническую шкатулку, — первое, что я услышала от капитана корʼкронцев, придя по зову к Тайге Мудрая Грива — местной главе древни. — Шкатулку? — Да, — подтвердил таурен, — в руки Пылающего Клинка попала демоническая шкатулка, в которой хранится артефакт — Рука Ируксоса — демона, что ты… что напал на вас недавно. Орки Пылающего Клинка использовали ее, чтобы открывать демонические порталы на Поле Маннорок. — Нашествие демонов остановлено, — с определенным облегчением заключил рядом стоящий орк — командир корʼкронцев. — Ясно. Вы за этим меня позвали? — было нечто странное во взгляде орка и таурена. Что-то они знали. Должно было пройти несколько секунд прежде, чем я смогла получить ответ на свой вопрос. — Как ты забрела в Пустоши? — спрашивать начал корʼкронец. — Что ты тут искала? Одному эльфу не под силу пересечь континент без оружия. На севере гарпии, на юге огры. Вот черт, а имею ли я право раскрывать детали экспедиции? Меня, по сути дело, кинула гильдия. Или те ушли раньше, так как пострадали меньше меня? Тогда к чему эти вопросы про то, как я здесь оказалась? — Эльф? — я слишком долго молчала и таурен почувствовал, что я что-то скрываю. А, к черту всё и всех. Меня ведь кинули, так? Значит, никому ничего я больше не обязана. — Я была не одна. В Пустоши прибыла с небольшим отрядом. Я… была проводником, так что единственное оружие, которым я владела — карта и знания. — И что же вы тут искали? — орк скрестил руки на груди и нахмурил брови. — Диск. — Диск? — Какой-то диск, я не знаю. Меня наняли провести сюда отряд, а не расспрашивать о целях экспедиции. Но с помощью этого диска один из культистов призвал того демона в этот мир. — Ясно, — качнул головой корʼкронец и повернулся к Тайге. — Никакого диска мы не находили. Если он там и был, то точно не уцелел после битвы. Однако, — снова повернул голову орк и уставился на меня, — где твоя гильдия сейчас? — Я не состою в этой гильдии. И где они сейчас — я не знаю. И название гильдии не помню, она на неизвестном мне языке, — соврала я, надеясь отбиться от последующих вопросов орка. Мало ли, вдруг все серьезно и меня приплетут к некому заговору? Только этого для полного счастья не хватало. Меня во враги прописал Луносвет, не хочу той же истории с Оргриммаром. И орк, кажется, мне поверил. — Через час здесь появятся маги Луносвета, эльф. Они откроют портал в Оргриммар. У меня кое-какие бумаги, так что поработаешь еще на пользу Орды и отнесешь их кому скажу. Что? Луносвет? Они же меня узнают. А даже если пронесет, меня снова отправляют в место, откуда я бежала пару недель назад. Да что со мной не так, что я так удачно притягиваю все неудачи?! — А если откажусь? — язык бы мне отрезать. Ни капли самосохранения. — Боюсь, в таком случае нам придется сдать тебя Луносвету, — как раз плюнуть промолвил орк. А я застыла. В осознании. Да мать моя Иллидан, почему мой мозг начал думать именно в эту секунду?! Разумеется корʼкронцы знают об эльфе-беглеце, которого разыскивает Луносвет! Завидя моё не самое счастливое выражение лица, орк лишь самодовольно улыбнулся и воспринял моё молчание как знак согласия.       Я набирала воду в кожаную флягу, когда прибыли обещанные маги. Два напыщенных эльфа показались из разорвавшегося ткань материи портала и выглядели так, будто собираются спасти мир от нашествия гномов. Один из них заметил меня боковым зрением и недовольно фыркнул, тут же отвернувшись в другую сторону. Оу, прекрасно. Если это не очередная ловушка, то можно мне хотя бы поглумиться над этими зубрилами? Или здесь действует закон о моральной неприкосновенности магов? Во всяком случае, весь их внешний вид говорит об этом. — Лови, — моя рука успела вовремя словить брошенную мне сумку. — Документы, — пояснил один из корʼкронцев и тут же ушел к отряду. Я же решила полюбопытствовать и достала пару писем. Все они были плотно запечатаны, а на твердой бумаге красовались неаккуратные буквы, образующие какие-то непонятные слова. А, стоп. Это же имена. Ведь имена? — Просто отдашь их всех в Крепость Громмаш, — внезапно нарисовался передо мной капитан корʼкронцев. — Там разберутся, что кому. А вот это, — орк указал на конверт, который я держала в руках, — лично верховному шаману Шианʼцу. Свободна.       Стоило мне поднять глаза с конверта на эльфов, как те уже полностью были в работе и поддерживали портал в столицу Орды открытым. Несколько троллей прошло через него и я оказалась последней в этой воображаемой очереди.       Ну, что же, это было определенно незабываемое приключение, которое научило меня не водиться с незнакомцами. Даже если те спасают тебе жизнь. В итоге сама чуть бы не оказалась убита той тварью.       Хочется верить, что я учусь на своих ошибках. И корʼкронцы — не из тех, кто тоже желает моей смерти.       Не смогла не показать эльфам язык до того, как полностью исчезнуть в портале. К сожалению, их лица я не увидела, но зато отдаленное недовольное рычание обоих помню хорошо. * * *       Знакомо неприятный сухой воздух и песчаный ветер резко ударили в лицо, когда жаркое солнце опалило мою кожу. Дуротар, красная безжизненная пустыня, и великий орочий город Оргриммар, возвышавшийся среди скал — не скажу, что скучала. Мы оказались на левом побережье, когда портал за нами закрылся, и я серьезно не могла понять, почему нас не телепортировали сразу в столицу. Кто-то начал тут же отдавать приказы, а я молча обошла орочий строй и направилась в сторону возвышающейся башни с дирижаблями. У меня здесь своё задание. Меня остановили у входа в Крепость Громмаш и забрали сумку с письмами. — Постойте, — окликнула корʼкронцев я до того, как один из них ушел с сумкой, и подняла вверх еще один конверт. — У меня есть письмо «из рук в руки». Верховному шаману Шианʼцу.       Орки странно переглянулись и на какой-то момент мне показалось, что письмо у меня тоже заберут. Корʼконец, державший сумку с письмами, коротко дернул головой, говоря следовать за ним, и я тут же поспешила подняться по каменным ступеням вверх и войти в крепость. В первом же зале орк провел меня к какому-то столу и окликнул троллиху, измельчающую травы. — Шианʼцу, эта к тебе, — небрежно бросил орк грубым басом. Троллиха оставила свою работу и обернулась, с интересом разглядывая меня. — Сама разберусь, — отпустила орка шаманка и выжидающе сложила руки на груди. Я же провела уходящего корʼконца не самым добрым взглядом, переступила через какие-то ящики и разбросанную ткань, протягивая троллихе письмо. Шианʼцу резким движением выхватила у меня из рук бумажку и скользнула глазами по содержанию. Чем дольше она читала, тем выше вздымались её брови, а глаза начинали часто моргать. Наконец шаманка подняла на меня каменный взгляд, а затем снова задумчиво посмотрела на лист бумаги, крутя его в руке. — Забавно… — тихо протянула противным голосом Шианʼцу и пальцем поманила меня к выходу из крепости. Пришлось молча последовать за ней. Когда мы достигли площадки с манекенами, где никого почему-то не было, шаманка задала не совсем понятный мне вопрос. — Что ты знаешь об Ируксосе? — Эм, — осеклась я на секунду, по началу не зная, что ответить. — Он… Натрезим. Тактик. — Тактик? — лицо троллихи приобрело заинтересованные черты, и та уже внимательно меня слушала. — Они служат КилʼДжедену, — дернула плечами я, будто говорила о чем-то простом и очевидном. — Он частенько посылает их в качестве шпионов или даже командиров. Ну, знаете, тюремщики Нерʼзула, чума в Лордероне… МалʼГанис, Тихондрий, Вар… — здесь я резко осеклась, осознав, что Вариматас все еще на службе у леди Сильваны. И кто знает, как повернется история, расскажи я сейчас об этом верховному шаману. Нежити и без того не доверяют в Орде, дай только повод поставить под сомнение преданность Сильваны, и они даже эльфу-беглецу поверят.       Шаман задумчиво свела брови и некоторое время в упор смотрела на меня. Нечто странное было в её взгляде, но когда шаманка тихо фыркнула, отведя взгляд в сторону, и покачала своей головой, я окончательно убедилась, что мгновение назад я могла быть снова втянула в какую-то авантюру, как то было с Келинарой. Я слишком много знаю, нужно прикусить язык. — Ты же знаешь, что убить натрезима почти невозможно? Ибо его душа возвращается в Круговерть Пустоты, да, да, я это знаю. — Видимо, корʼкронцы хорошо постарались, чтобы изгнать демона обратно, — задумчиво протянула я, размышляя о мотивах Шианʼцу. Для чего все эти вопросы? — Ты знаешь, что когда существу грозит смертельная опасность, он неосознанно может взывать к своей душе, высвобождая скрытые таланты. Например, тролли впадают в исступление, эльфы высасывают магическую энергию из окружения, орками овладевает ярость, — я коротко киваю, понимая, о чем говорит шаманка. — Хочешь знать, как орки убили Ируксоса? — Шианʼцу начала медленно шагать вокруг меня, смотря куда-то вперед. Я снова кивнула. Почему нет, если эта история хоть что-то будет значить для меня? И та продолжила. — Демон заманил тебя в ловушку, ты сильно испугалась, отчего у того возникло природное желание поиграться с добычей еще несколько секунд, пока не подошел слишком близко и не был сбит с ног потоком молний, которые прошлись по сухой земле, разрубая её на части. В ту же секунду в его грудь вонзился старый заржавелый поломаный меч — троллиха остановилась, а я спиной почувствовала на себе её взгляд. — А затем пришли корʼкронцы. И увидели эльфийку. Всю в крови демона. Она склонилась над телом натрезима и мертвой хваткой сжимала рукоять сломанного меча, — короткое молчание. — Вот так орки победили натрезима Ируксоса, — с выдохом закончила Шианʼцу, и где-то на закромах своего сознания я услышала возобновившиеся шаги.       Но в голове было пусто. Абсолютно. И только на уровне каких-то инстинктов я резко обернулась назад, с ужасом уставившись на троллиху, перебираюшую небольшие тотемы, свисавшие у неё с ремня. Этого не могло произойти. Нет. Ни за что. Я не могла вот так просто взять и убить натрезима, откинув его молниями. Я резко отвернулась от шамана, когда та подняла на меня свой взгляд, и уставилась на свои руки. Они немного подрагивали. — Но знаешь, самое интересное произошло дальше, — продолжила шаманка, но её голос лишь тихим эхом доходил до меня. — Когда Зулʼкан, тролль-целитель, решил осмотреть тебя, в твоих глазах не прекращали играть маленькие искорки огня, а по старому мечу все еще бегали небольшие молнии. Казалось, я только начала переваривать информацию, как меня снова выбили из колеи. Это уже переходило все границы. Просто невозможно. — А сегодня мне пришло рекомендательное письмо с просьбой что-нибудь с этим сделать. Понимаешь? -… эльф… — это слово будто вырвалось из моих мыслей, и губы сами его тихо прошептали. — Более того, способный раскалывать землю молниями, оглушая любую живность вокруг. И ладно с тем, что стихии защитили эльфа. Я готова смириться. Каким-то образом они позволили тебе их услышать и пришли на помощь, что полностью противоречит способностям эльфийской расы. Но громовая поступь уже явно перебор, — шаманка тяжело выдохнула и сложила руки на груди. — Не то в эльфа вселился таурен, не то природный баланс в мире сильно пошатнулся, — обреченно прошептала Шианʼцу, качая головой. — О тебе не должны пойти слухи. Как-никак, в этом бесспорно замешана некая тайная магия. Поэтому прикроешься на время личиной простого мага. Я отправлю тебя подальше, в луга Мульгора. Там и займутся твоим обучением, маг, — особенно выделила последнее слово троллиха, совсем не тонко намекая мне о моём прикрытии на время. — Если выживешь, тогда и придумаем, что с тобой делать. «…замешана некая тайная магия» — слова сами крутятся в голове, а в сознании возникают образы первых рыцарей смерти. Тела людей с душами орков. Слишком безумно и не может быть абсолютной правдой. Но, что тогда? ***       Со времен высадки Тралла на берега Калимдора, Мулгор служит домом для тауренов — древнего народа кочевников. В попытке спасти свой народ от участившихся набегов кентавров, Кэрн Кровавое Копыто повел караваны в зеленую степь, где хватало и живности, и растений, и ископаемых для того, чтобы там могло прожить еще много поколений тауренов. В северной части равнины, где возвышаются четыре неприступных холма, Кэрн основал город и назвал его Громовой Утес. Теперь это столица тауренов. Спустя 2 дня. — Эх, ну и влипла же, — невесело произнесла я, свисая руками с кормы дирижабля и вдыхая свежий воздух. Все ближе и ближе я подходила к столице таурэнов — Громовому Утесу.       По крайней мере, это тихое и мирное место.       Не успела выйти из дирижабля, как меня тут же остановила какая-то тауренка и велела следовать за ней. Мы спустились под Громовой Утес в Пруды Видений, откуда меня телепортировали прямо в лагерь Нараче. Все происходило слишком быстро, но в то же время, чресчур естественно. Особо со мной не церемонились, а сразу представили временного учителя. С ним я тоже особо не разговаривала, и даже не пыталась. Отношение было взаимным. Он все еще скептически воспринимал эльфа, как шамана, и, мне кажется, считал своеобразным оскорблением матери-земли — обучать говору со стихиями эльфа. Но моё обучение шаманизму можно было считать открытым, хочет того мать-земля, или нет. На протяжении нескольких недель я училась подчинять себе молнию. Убивала долгоногов, пум, вепрей, собирала мясо, кожу и перья, передавала отчеты, сражала вождей кланов дыбогривов, а так же получила добро на разговор с самой Землей, взяв свой первый тотем.       Наверное, прошел уже месяц с тех пор. В суматохе происходящих событий я полностью слилась с местной атмосферой, забыв совсем, кто я есть. Вскоре мне разрешили покинуть лагерь и теперь мой путь лежал к деревне Кровавого Копыта. Там я и остановилась на ночь.       Ночь в этих местах невероятно тихая. Но из-за того, что небо затянули тучи, было немного прохладно, а под утро пошел небольшой дождь. — Так-с, камни… Камни, камни, камни, — нашептывала я себе под нос, обшаривая источники Мульгора.       Утро в этом месте просто волшебное. На траве все еще лежала роса, когда я с первыми лучами солнца принялась выполнять поручения местных жителей. Несмотря на то, что воинов тут было достаточно, дело нашлось и для меня. — Где же эти чертовы камни, — я обшаривала источник за источником, пока не столкнулась на бегу с чем-то твердым и… живым. — Ай, больно! — внезапно послышался голос рядом, а я больно потерла ушибленное плечо. Открываю глаза и вижу перед собой тауренку. Облачена она была в светло-коричневое одеяние, а за пазухой еле виднелся посох. — Эльф?! — Таурен?! — передразнила тон незнакомки я. Та немного осеклась, явно не ожидая такой реакции, и какое-то время не знала, что ответить — Меня сюда на обучение послали, — решаю первой прервать неловкую паузу. — Не удивляйся, я просто не переношу наплыв нежити, который обосновался почти везде, кроме этих лугов… Просто забей, у вас тут все равно критический дефицит магов — махнула рукой я. Тауренка все еще была в замешательстве. — Ты друид? Одежда в перьях сама выдавала класс таурена, но я все же решила уточнить. — Друид. Месяца два на обучении. — И куда путь держим? — нужно перевести тему разговора, я бы не отказалась от спутника на некоторое время. — В деревню Кровавого Копыта, надо отнести шаманам клыки волков. А там в Громовой утес подамся, хочу обучиться какому-нибудь мастерству у лучших учителей. А что до тебя? — Маршрут почти такой же. Кстати, хорошая идея на счет обучения какому-нибудь ремеслу. Как на счет недолгой кампании в обществе одной раздражительной эльфийки, которая редко затыкается? Тауренка коротко хмыкнула и улыбнулась. — Адель, — в знак согласия назвала своё имя она. — Инга. Просто Инга, — улыбнулась в ответ я, подумав о том, что упустила отличную возможность назваться другим именем в этом мире. - И мне тут не помешает небольшая помощь с зачарованными камнями у источников... ***       Шел день за днем. Кое-какое время мы вместе выполняли задания и поручения. Мы вместе обучались травничеству. Так по прошествии недели нам не составило особого труда покинуть Мульгор, достигнув Перекрестка в Степях. Там наши пути и разошлись. Адель отправилась к высшим друидам за мудростью перевоплощения в различные формы животных, а я загорелась желанием покорить огненную стихию и пополнить арсенал еще одним тотемом. Но мы точно знали, что это расставание ненадолго, что наши пути вскоре вновь пересекутся. День сорок пятый. 12:15. Перекресток. Степи.       Степи — огромная территория простирающаяся в центре Калимдора. Перекресток — крупнейшее поселение Орды в Степях, названное так из-за пересечения нескольких торговых путей: Золотого Пути, протянувшегося с севера на юг, дороги к Кабестану на востоке и прохода к Когтистым Горам на западе. Благодаря своему расположению Перекресток стал одним из центров Орды на Калимдоре, из которого можно добраться на виверне почти к любому крупному городу фракции.       «Думаю, самая пора навестить Ясеневый лес» — подумала я, со всех ног убегая от очередного дикого иглогрива.       Не прошло и недели, как Перекресток начинал надоедать своей бешеной жизнью. Хотелось побыстрее его покинуть, но тут стояла одна проблема. Одежда на мне была не самая лучшая и прочная для лесистых мест Ашенваля. Новый кожаный килт уже изрядно потрепался, а жилет был измазан во всем, что только можно было найти в степях. На нём даже были остатки волос кентавров. Не спрашивайте, сама не знаю. К счастью, сегодня на Перекрестке было немало искателей приключений, поэтому иглогрив сразу отстал, стоило мне подбежать ближе ко входу в поселение. Благо, огненную смолу из рук геоманта вырвать успела, так что новый тотем мне уже обеспечен. — Вот, отнесешь эти таблички в расселину теней, что в Оргриммаре. Передашь тамошним чернокнижникам, они знают, что с ними делать, — говорит мне орк, вручая сумку с каменными табличками Сумеречного Молота.       Я понимающе киваю, отхожу, пропускаю мимо двух троллей, проехавших перед самым носом на ящерах, и перехожу дорогу к распорядителю полетов, прикидывая, сколько серебряных монет у меня осталось. Все тратится на новое оружие и броню слишком быстро. Золотые монеты берут учителя, и я снова хожу в бедности. Паршиво. — 88 медяков до столицы, — бурчит орк, а внутри меня облегченно выдыхает маленький гоблин, услышав дешевую цену полетов. Местные маги и вовсе по сто золотых берут за портал, такой радости мне не видать точно. * * * Но в столице меня уже поджидала новая напасть.