Герои

Хоть раны тяжелы бывают, Хоть кажется порой — конец! А слабый руки опускает И покоряется судьбе. Ex Oblivion «Император»

***

      — Эй, куда намылилась? — противным голосом хрипит нежить, заковывая меня в огненные цепи, стоило только шаг ступить в сторону расселины.       Испугавшись поначалу цепей, я резко замерла и боялась сделать малейший шаг, лишь бы не пострадать.       — Таблички, — приподнимаю руки вверх и невинно хлопаю глазами. Что здесь происходит? Что за «радушный» прием?       Нежить вопросительно дергает бровью, а я одной рукой тянусь к сумке и протягиваю её магу.       — Таблички Сумеречного Молота. Доставить главному чернокнижнику Зевросту в Расселину Теней, — сглатываю ком я, а в голове уже начинается паника. Снова прежняя боязнь быть обвиненной в деле, о котором я ни черта не знаю.       Отрекшийся бесцеремонно хватает сумку и достает одну табличку, внимательно рассматривая её содержимое.       — Расселина сейчас эвакуирована, — параллельно бормочет он, переворачивая табличку другой стороной. — У нас тут Пылающий Клинок под носом, с Сумеречным Молотом придется подождать. Приказ, — прячет табличку обратно в сумку и протягивает её мне, по щелчку пальцев убирая огненные цепи с моих рук.       — Я не могу ждать, — тут же паникую я, забирая свою сумку обратно. Нет, оставаться в столице мне не следует. Ни за что. Прошло от силы полтора месяца с прошлого инцидента. Тем более, дело с табличками срочное, отлагательств не требует. Мысль сразу подхватывается моим сознанием, и я снова начинаю говорить. — Послушайте, Пылающий Клинок — кучка неорганизованных болванов, вразумившие себя опасной угрозой под предводительством умственно отсталого сатира. А Сумеречный Молот — секта, несущая угрозу всему живому. И что сейчас важнее: добыть новые сведения о Сумеречном Молоте, или не допустить меня к главному чернокнижнику, так как… так как у вас там какие-то проблемы с культистами, — махнула рукой я и нахмурилась, пытаясь выглядеть как можно серьезнее.       Отрекшийся какое-то время колебался. Видно, что не тупой и все понимает. Был бы на его месте орк, тот и слушать меня бы не стал. У него есть приказ — он его исполняет. Маги же умные создания, а всем стражникам известна угроза как культистов, так и сектантов, и сейчас он в замешательстве.       — Сражаться умеешь? — спустя долгое молчание спрашивает отрекшийся, и я киваю. — Проходи, только без лишнего шума. Пропускаю под видом добровольца заняться проблемой Огненной пропасти. Отдашь таблички командиру Баграну и сделаешь все, что он потребует, — кивает в сторону входа в Расселину отрекшийся и отводит взгляд.       Мне два раза говорить не надо, и я быстро ухожу.       Маг не соврал. Расселина и в самом деле в чрезвычайном положении. И я не совру, если скажу, что несколько троггов и сатиров выбрались на поверхность, и сейчас небольшой отряд теснит их ко входу в Огненную пропасть.       Вот так новости. И куда смотрела стража, позволив демонам снова расплодиться под Оргриммаром? Последний раз такое было при Рексаре.       Спускаюсь на ярус ниже и меня резко сбивает с ног отряд орков.       — Стража остается в Оргриммаре! Отряд собран?! — громкий орочий голос вырывается из общего шума других голосов, и я оборачиваюсь.       — Командир, нам нужны еще люди! Мы не справимся нашим отрядом! — объяснял громкому орку другой зеленокожий, но командир смутно мотал головой и отвечал что-то невнятное.       Командир? Видимо, он-то мне и нужен.       Протискиваюсь через ряды суетящихся орков и меня буквально выталкивают к Баграну под ноги. Орк тут же затыкается и смотрит вниз. На меня.       — Таблички Сумеречного Молота! — тут же выпрямляюсь и выпариваю я, словно заведенная. — Доставить главному чернокнижнику Зевросту! — замолкаю и передаю сумку Баграну.       Орк какой-то момент пытается понять, что происходит и жестом говорит другому орку подождать. Берет сумку с табличками.       — А ты решил с жизнью счеты свети, эльф? — задает вопрос командир, тщательно рассматривая мой внешний вид. В сумку он даже не заглянул.       — Рано или поздно, все равно придется, — пожимаю плечами я и тыкаю указательным пальцем в сумку. — А на таблички лучше все-таки взглянуть. Орк окончательно убирает сумку и подзывает к себе зеленокожего, с которым объяснялся минуту назад.       — Берете этого эльфа и зачищаете пропасть. Времени ждать больше нет, — отдает приказ и без лишних слов уходит, не дожидаясь ответа.       Орк рядом что-то тихо говорит на незнакомом мне языке, и что-то мне подсказывает, что он сейчас о его матушке эм… выговорился.       — Идем за мной, — невесело зовет меня за собой, а мне и сказать в ответ нечего. «Иди и выполни все, о чем он попросит». Ну класс, и кто знал, что он меня в самое адово пекло пошлет? Карма у меня с чувством юмора.        Несколько лет назад, когда Оргриммар был еще только построен, произошло одно очень интересное событие. После постройки города, дела шли неплохо, город развивался, расширялся и совершенствовался. Но среди жителей пошли странные слухи.        В городе, в одном из кварталов, была крупная тектоническая трещина, открывающая проходы глубоко под землю. Никто не придавал этому значения, полагая, что это место безопасно, и кроме жары, которая из него идёт, более не представляет никакого вреда. Но свидетели сообщали, что видели, как из этого места в город проникали разъяренные земляные элементали. Эти существа могли принести не малый вред горожанам, поэтому в пропасть были посланы несколько рубак, чтобы разогнать каменных захватчиков. После отправки воинов, город было успокоился, проблема быстро решилась, Вождь доволен, но, вопреки всему, это было не так. Рубаки не вернулись. Их ждали несколько дней, ссылаясь на недалёкие умы и сложные лабиринты, но они так и не пришли. А это место прозвали Огненной Пропастью.       И сколько уже прошло лет, а Оргриммар до сих пор не смог разобраться с сектантами. В Пропасти опасно, мало какие вылазки туда заканчиваются успешно, ведь чернокнижники сидят в самой глубине пещеры! А снаружи ожидают бесчисленные элементали, ядовитые змеи, многочисленные трогги. А уж только потом злобные орки Пламенеющего клинка в сопровождении демонов прислужников.       Это то место, куда я и попала волею судьбы. И каково же было моё облегчение, когда в глубине пещеры, за её поворотом, нас поджидал небольшой отряд: два тролля, отрекшийся, и маленький отряд рубак.       — Мы сумели слегка оттиснуть элементалей и демонов вглубь пещеры. Дальше дело за вами, — говорит один из рубак орку, который меня привет, и тот кивает в ответ.       — Давай, не томи, — устало произносит троллиха, протирая свой посох. — Надеюсь, разрешение у Нира на зачистку Пропасти получено? Чем раньше покончим с этим Тарагаманом, тем быстрее вернемся к своим делам.       И тут я бы согласилась с троллихой-магом, но… у меня не было столько самоуверенности в себе и своих способностях. И нет, это не странно. Я вообще-то весьма скромный эльф.       Рядом с магом сидел еще один тролль. Он был занят своим делом, смазывал стрелы какой-то жидкостью и складывал их в колчан. Охотники в любой группе только… бесят. Но не так сильно, как жрецы. Особенно, когда они еще и отрекшиеся, которые странно пялятся на тебя.       — Чего уставился? — недовольно буркнула я.       Но нежить ничего не ответил, а все так же продолжал внимательно рассматривать мой внешний вид. Его зловеще светящийся взгляд остановился на моих двух зачарованных тотемах земли и огня, что свисали с пояса. Может, отрекшийся и сказал бы слово в мою сторону, но орк не дал того сделать.       — Маг прав. Хватит просиживать землю. Впереди много работы.       Если кто-нибудь когда-нибудь спросит меня, какое подземелье мне пришлось зачищать первым, я никогда не скажу, что это была Огненная Пропасть. Нет.       Прошло больше двух часов, а мы даже Огглфлинта еще не нашли! С вождем троггов хорошо было бы справиться сразу, а потом продолжить продвижение вглубь пещер. Но эта задача оказалась куда сложнее, чем нам казалось. Сложные лабиринты путали, полчища троггов, змей, элементалей и культистов лезли словно из ниоткуда, заставляя нас то отступать, то медленно продвигаться вперед от камня до камня. Потоки лавы капали сверху и легко могли убить одного из нас. Осторожность только тормозила. Силы быстро кончались, а на их восстановление уходило слишком много времени.       — Он точно в том тоннеле наверху. Зашарился подальше, — выплюнул охотник, осторожно выглядывая из-за угла на крутой подъем на верхний ярус. Следопыт, мастер своего дела.       Остальные перевязывали раны, излечивались, затачивали оружие, а я связывала бинты из льна.       Надо бы обыскать того культиста, что лежит возле меня. Уверена, найду у него еще немного льна. Бинты сейчас самая необходимая вещь.       Я неуверенно встала и подошла к бездыханному телу, отрывая от потертого ремня мешочек с личными вещами шамана. Ничего интересного. Какой-то уголь, клыки неизвестного мне животного, 60 медяков и… какая-то брошь? Покрутив в руках аксессуар, я заметила на круглом белом камне рельефный рисунок змеи. Хм, белая змея? Да вы шутите…       — Эй, что там у тебя? — вырвал меня из своих мыслей орк.       — Какая-то брошь, — бросила аксессуар орку. — Я видела уже эту эмблему у одной гильдии. Надеюсь, это простое совпадение.       — Отнесу капитану Баграну, — кивает орк, внимательно рассматривая рельеф поближе. — Всякая мелочь важна, — дополняет он и прячет брошь себе в поясной карман, пока я сажусь обратно на своё место и аккуратно разрываю лён.       — Слушайте, — вопрос в моей голове затаился еще в тот момент, когда отрекшийся мне запретил пройти в расселину. — Вы же явно знаете тут все лучше меня. Я… мне пришлось быть некоторое время чуть отрезанной от всего мира, — затянула последний бинт и открыла свой небольшой рюкзак. — Этот культ, Пламенный Клинок, он же не первый год приносит проблемы столице и всему Дуротану в целом. Почему Тралл не покончил с ним раньше? Он не мог?       — Скорее, наоборот, — начала говорить тролиха, отвлекаясь от своих алхимических баночек.       — Вождь знал о существовании культа и сознательно не уничтожал его в надежде, что фанатики выведут прямо на Совет Теней, — подхватил разговор орк.       — Не слишком ли рискованно даже для него?       — Именно. Поэтому мы сейчас и пытаемся положить конец этому, — сложил лук за спину тролль и присел рядом с магом. — С Советом Теней уже покончено. Осталось изничтожить его остатки по всему миру.       — Пламенный Клинок и Культ Темной Нити?       — Именно, эльф. Насколько мне известно, второй организацией занимаются люди, — злостно сплюнул тролль.       — Смотрю, тебе людишки нравятся, — иронично протянула я, заканчивая с бинтами.       — Средней поджарки, — коварно улыбнулся тролль. — В конце концов, не Орда породила нового Короля Лича. Молодой принц взошел не на тот трон, — злостно произнес охотник, плотно сжав кулаки. — Не успели разобраться с Запредельем, а теперь вынуждены искать место, куда не доберется ни чума, ни плеть.       — А вы не берете в счет ответственность Новой Орд…       — Нер’Зул же был отравлен Монноротом! — не дала мне договорить троллиха, внезапно сильно возмутившись. Окей. Какое дело троллей до истории орков? Я надеялась услышать ответ зеленокожего, ну ладно.       — Обманут Кил’Джеденом, — поправила её я. — Предан Гул’Даном, унижен кланом, использован в целях Легиона. И никто его не травил, ибо крови Моннорота испить ему не удалось, будучи служкой своего же ученика Гул’дана. Да и в конце концов, его сослали в Нордскол, заточили в Ледяную глыбу. Решил испытать судьбу и начал распространять чуму, а вместе с ней и своё влияние. Захотел переродиться, завербовав на свою сторону отважного принца Лордерона, а тот взял да и убил его сознание, не пожелав делиться властью с каким-то голосом в своей голове. Нер’зул создал просто идеальные условия для Артаса, когда тот подошел к Ледяному Трону. Весь Нордскол был под властью саронитовой железяки в глыбе льда. А Менетил явился на готовенькое и всем этим завладел. И кто там еще будет винить Артаса за его деяния? — наклонила голову я и тут же осеклась, заметив выражения лиц товарищей. Упс. Да твою мать землю. Опять я лишнего сболтнула. Да твоего Иллидана в космонавты… — А в общем, забейте, — тут же вздохнула и поднялась на ноги. — У нас ведь еще много дел, правда? — кивнула в сторону подъема, призывая сбитых с толку товарищей продолжить дело, за которым мы сюда пришли.       — А ты многое знаешь. Удивительно много… — заметил орк, проходя мимо.       — Провела детство в библиотеке, — тихо болтнула я, двинувшись следом.       Воин развернулся и собирался что-то скомандовать, как вдруг вскрикнул. Все в секунду напряглись и достали оружие, почувствовав опасность.       — Зачем же так орать.? — загробным голосом прохрипел прист, стоя напротив орка.       О, господи! А я и забыла, что все это время он был рядом! Присутствие нежити в нашей команде начинает меня забавлять.       Должно было пройти еще столько же времени, чтобы мы наконец-то добрались до пещеры, где находилась цель нашего задания. Раз от раза я не сдерживала улыбки, когда тот или иной член команды все еще не замечал отрекшегося и чуть ли не наступал на бедного жреца.       — Слышь, а давай тебе колокольчик на шею повесим? — загорелся идеей охотник, когда троллиха в очередной раз столкнулась с нежитью.       Жреца эта идея явно не развеселила. Пустым взглядом посмотрев в глаза троллю, он одним взмахом руки лишил его своего благословения Слово Силы, придающее телу выносливость.       — Обиделся… — заметила троллиха, когда отрекшийся отошел на достаточное расстояние.       Еще один взмах руки жреца и его тихое невнятное бормотание благословило трех участников, включая его самого, в воздухе эхом прошумела молитва духа. Теперь без плюшек остался не только охотник, но и маг.       — У меня хороший слух, — снова упрекнул жрец.       И снова мы в битве. К середине зачистки сумели окончательно организоваться, подстраховывая друг друга в критических ситуациях. Не знаю, сколько ушло времени, когда мы подошли к пещере Стража Скверны по имени Тарагаман Ненасытный. Ранее он был более известен, как талантливый шаман Гордон. Он хотел повторить ритуал по созданию элементалей-последователей, что проводил Сумеречный Молот, но судьба обернулась для него совсем по-другому.       Что можно сказать о существе, потерявшем свой разум? Ничего хорошего. Стоило нашему орку появиться в поле зрения демона, как жрецу потребовался максимум своих усилий, чтобы исцелить и защитить союзника от безумных атак сатира. Кажется, эта тварь нас ждала и даже успела приготовиться — рядом с ним валялись мертвые тела орков. Кажется, из них вытянули всю магию… вместе с душами. Безумцы ничего не видят перед собой, лишь бьют все, что попадается под руки, все, что видят.       И спасибо, что я могу щекотать его молниями и кидать камушки на безопасном для меня расстоянии.       Пусть и с трудом, перебегая все время на разные места, прячась от ударов Тарагамана за глыбы камней, стараясь не упасть в потоки лавы, что проступали по бокам, нам удалось кое-как истощить существо. Но были истощены и мы сами.       — Глупцы! — прохрипел сатир, впечатывая нас в стены пещеры потоком ветра. — Вы никогда не сможете одолеть нас! — еще одна глыба пронеслась над головой вовремя пригнувшегося охотника. — Наше дело будет жить вечно! — переключился он на мага и не заметил приближающегося сзади орка.       Он был быстр. В секунды занес меч над своей головой, готовясь нанести последний удар прямо в сердце сатира, и тут же почувствовал на своей шее крепкую хватку демона.       Дерьмо. Пришлось прервать заклинание на середине, чтобы случайно не попасть в война, которого поднял над землей сатир.       — Мелкие букашки, — прохрипел он и сжал пальцы вокруг шеи орка еще сильнее.       — Черт, — ругнулась троллиха, когда Тарагаман решил использовать орка в качестве щита, и перестала нашептывать заклинание.       — Это все, на что вы способны?! — громко рассмеялся сатир и потряс задыхающимся орком перед нами.       Кажется, воину становилось все хуже. Он почти перестал сопротивляться, лишь обоими руками из последних сил удерживал себя на весу, схватившись за руку сатира.       — Отвлеки его, — быстро шепнула я охотнику и скользнула вдоль стены в противоположную сторону, когда тролль наставил оружие на демона.       Есть у меня одна идея. Хоть бы сработало.       — Я вас ви-и-ижу! — захихикал сатир, скользя взглядом по мне и наставляя на охотника тело орка. — Давай, убей его! Ну же! Так ты сумеешь одолеть и меня! — подразнил тролля он.       — Ты просто жалок! — огрызнулся орк, за что был награжден хваткой вокруг его шеи посильнее.       — А ты довольно глуп, раз смеешь мне что-то говорить в своём положе… — воздух разорвал громкий треск, и демон застыл на месте. А в следующую секунду его взяла контузия, и сатир расслабил пальцы, бросая орка наземь.       — А ты довольно глуп, раз тут же забыл про угрозу сзади, — шепнула я за спиной Тарагамана, подняв меч орка.       Искорки молний поразили все тело сатира, обездвижив его, а земля под моими ногами раскололась. А это действительно очень полезный прием.       Одна стрела пронзила плечо демона, другая — колено. Огненная глыба врезалась в грудь и повалила врага на землю, когда я бросила меч орку и тот нанес последний удар, обезглавив чудовище.

***

      — Ага! Вам это удалось! Тралл, конечно, будет в восторге. Я позабочусь о том, чтобы это сердце попало по назначению. Ну, а вы можете отпраздновать свою победу. Я сообщу вождю о вашем успехе. Благодарю за помощь, — Нир был очень рад, когда мы принесли ему сердце главного врага Оргримара. Щедро вознаградив нас, он тут же отправился в крепость Громмаш.       — Я вся в саже. Паршивое чувство, — сморщила нос я, осматривая грязные руки. — Не скажу, что времяпрепровождение было приятным, однако, все живы, и это хорошо, — воодушевленно произнесла я, немного покорчившись от боли в теле после пятичасовой битвы, и проводила взглядом Нира.       — Искренне рад, что обошлось без потерь, — улыбнулся охотник, глядя в мою сторону. — А ты не так проста, как кажешься на первый взгляд.       — Да, я знаю. И, кстати, спасибо, что не стали засыпать вопросами после… Ну, после всего.       Например, откуда я так много знаю про Нер’Зула, или почему эльф бросается молниями, а так же рассекает землю на части.       — Ты о чем? — в недоумении произнесла троллиха, опершись о свой посох.       — О чем? — недоуменно переспросила я.       Стоп. Неужели заметил только…       Оглянувшись по сторонам, я не нашла жреца. Его и след простыл. Ушел, не попрощавшись. Впрочем, себе не изменяет.       — А знаете, забейте, — махнула рукой я. — В любом случае, мне тоже было приятно со всеми вами познакомиться. Очень надеюсь, что эта встреча не станет для нас последней, — подмигнула я, разворачиваясь к выходу из Расселины.       Из-за спины донеслись пожелания удачи и слова прощания других членов команды.       С повержением стража Скверны Тарагамана Ненасытного, бесчинства в Оргриммаре на время прекратились. Но на какое время, мало кто мог предугадать. Шаманка сразу же отправилась обратно в Перекресток закончить там все свои дела. А день встречи ее и еще двух нареченных пророчеством героев становился все ближе и ближе. В то же время один из обитателей Тернистой Долины, кто в будущем так же будет известен, как один из величайших героев Орды, — охотник — уже успевает втянуться в неприятности с Альянсом. А друид Адель, услышав от наставника предсказание о большой беде и героях, начинает задумываться, кого же недосчитается Орда. Ведь героев Альянса предначертано ровно десять, а Орды — на одного меньше.