Нет в списке пропущенных (2 части)

— Я совершенно не знаю, что ей дарить, — Рут сокрушенно падает лицом на стол, вытягивая руки на деревянную поверхность. — Серьезно? У тебя же всегда было столько идей для свиданий и подарков, — удивленно поднимает бровь Джина. — Это наше первое совместное Рождество, я хочу сделать для Нии что-то особенное… — Вы поженились, куда еще особеннее? — усмехается Мин, на что Рут закатывает глаза: — Я бы сделала предложение еще раз, но для этого нужно развестись. — И больше Джеффри никто и никогда не видел, — шутливо говорит низким голосом. — Уж лучше так, чем провалиться с подарком, — бубнит брюнетка, а затем вздыхает, поднимая корпус со стола и выпрямляясь в спине. Ее бледно-бирюзовые глаза с тоской смотрят в пустую точку пространства, а губы искажаются в слабой ухмылке. — Мне просто хочется доказывать ей, что она значит для меня… — Слушай, ну облажалась ты несколько лет назад… — начинает Джина, на что получает взгляд с прищуром от подруги, поэтому вздыхает. — Ниа и так знает, что она для тебя значит, — мягко улыбается Мин, накрывая спокойную кисть руки Джеффри своей ладонью. — Ты рисковала жизнью ради нее, шла на поводу у этого… — заминается, — нельзя говорить дерьмовое о покойных, но ты поняла меня. — Да, но… — Рут морщится, а затем накидывается на Джину. — Вот, что ты даришь Шанди?! — М-м, — Мин театрально задумывается, — нервные срывы в перемешку с бурными оргазмами. — Блять, Джин, я же серьезно! — Джеффри зло запускает в подругу конфету из корзиночки, стоявшей посреди стола, брюнетка уворачивается: — Я тоже. — Я уверена, что Ниа что-то подготовила для меня… Что-то охуенное, это же Ниа. — Ну, хрен ее знает, она же сейчас слишком поглощена съемками и подготовкой к рождению близнецов. Я молчу о том, что она уделяет много времени и тому мальчику, родители которого погибли в той аварии. Рут тут же сводит брови: — Да, Ниа винит себя… — Синдром выжившего, — вздыхает Джина. — Так, не об этом… — Рут театрально хныкает, закидывая голову назад. — Что мне дарить Ние? И вообще, она как-то стала отдаляться от меня… из-за всех этих дел… — Ну… столько на нее навалилось, тебе не кажется, что ты сейчас думаешь несколько эгоистично? — хмурится Джина, а затем усмехается. — А, ну да… — Я сама по себе эгоистичная, — фыркает Рут. — Короче… ЧТО МНЕ ДАРИТЬ НИЕ?!

* * *

Ниа снова и снова комкает бумагу и откидывает ее на пол рядом с переполненной корзиной таких же исписанных листов А4. — Что ты там все пишешь? — Бритни заходит в кабинет подруги и падает в кресло напротив. — Ты просила заехать за тобой, так что же? — Я не знаю, как закончить, — хныкает Зандер, а затем кидает взгляд на упаковку «Pringles» в руке подруги, после чего многозначительно улыбается, и Бритни это замечает: — Та-ак, на святое не разевай рот. — Жадина, — фыркает Ниа и тяжело вздыхает. — Ты же будешь у нас на Рождество? — И захвачу всю свою семейку из Техаса, ну, конечно, — смеется девушка, на что получает скептичный взгляд от подруги: — Я буду только рада принять вас в нашем доме. — Не знаю, билеты уже поздно покупать, Рождество уже завтра, так что… — Пф, — Ниа тут же берет мобильный, что-то печатает, а затем кладет смартфон обратно. — Сегодня ночью они прилетят на моем самолете. — Хей! Нельзя так делать! — театрально возмущается Бритни. — Извини, мне же было не обговорить с тобой это, ты свалила на Бали с тем красавчиком, — недовольно корчится Зандер. — Кстати об этом, — ухмыляется девушка, — он тако-ой горячий в постели… — Боже, не начинай, — отмахивается Ниа, не сдерживая улыбки. — Я все ума не приложу, как ты все успеваешь, — меняет тему Бритни, открывая пачку чипсов. — Съемки, главенство над проектированием дома для Меган и детей, тот мальчик, еще и эта писанина… — Да, просто нужно максимально не проводить время вместе со своей женой, — ворчливо отвечает Ниа. — Она, может, уже думает, что у меня кто-то на стороне… — А это так? — с любопытством закидывает чипсы в рот. — Боже, конечно же, нет, — с недоумением отвечает девушка. — Хм, тогда ладно… — В каком это смысле?! — поводит челюстью Зандер. — Ну… вспомнить того же парня, который постоянно бегает сюда, чтобы принести тебе чашку кофе, даже тогда, когда ты не просишь этого… — Мисс Зандер? — тут же появляется секретарь с бумажным стаканчиком кофе в руке. — Пряный раф? — Вот, я же говорила, — хлопает себя по колену Бритни, на что Ниа только закатывает глаза и кивает парню: — Благодарю.

* * *

Рут недовольно поправляет на себе дурацкий свитер, который Джина заставила ее надеть: — Это глупо. — Ну да, сегодня Рождество, почему бы и не походить в черной футболке с какой-нибудь сатанинской надписью! — саркастично отвечает Мин и помогает дворецкому поставить очередное блюдо на огромный праздничный стол. Джеффри только фыркает: — Это не сатанинские надписи, а просто пентаграмма. — Не вижу разницы, — отмахивается Джина, принимая блюдо с креветками от Шанди, помогающей дворецкому. — Пентаграмма служит защитой от злых сил, — вклинивается в разговор Кинг, на что получает признательный взгляд от Рут, но Мин только игнорирует: — Меньше слов, больше дела. Скоро приедет Ниа, а за ней и остальные гости. — Какие еще гости? — сводит брови Джеффри, и только теперь замечает длину стола и количество персон, для которых уже разложены блюда. — Е@ать… — Ну все, это самый страшный сон мизантропа, — посмеивается Джина, оценивая свободные места для остальных блюд. — Соберись тряпка и помоги нам, мы у тебя дома, вообще-то. — Мне бы хватило просто глинтвейна и Нии с вами, — надуто отвечает Рут, одергивая свитер. — Не ной.

* * *

Первым пришел мистер Джеффри, чему Рут была очень рада, хоть и не особо показывала это. Брюнетка исключительно абстрагировалась в обществе своего щенка. За ним завалились Зак и Дэн со своими женами. Парни уже кинулись к выпивке, но получили подушкой от Джины. Приход Меган заставил немного напрячься и саму Мин, не говоря о Шанди, которая в свою очередь, только подливала масло в несуществующий огонь своими объятиями с Джиной. Атмосфера праздника уже царила в доме, тогда как Рут все еще ждала Нию и проклинала Рождество за его наличие. — А вот и мы! — голос Зандер заставил Джеффри подорваться и чуть не упасть с подлокотника дивана. А при виде еще семерых людей и вовсе почувствовать собственный нервный тик. — Знакомьтесь! Это моя семья, — задорно начинает Бритни. — Почему так долго? — Рут подрывается к Ние и резко обнимает ее, получая успокоение. — Были сложности с перелетом, — Зандер улыбается, а затем отстраняется, заглядывая в яркие бирюзовые глаза. — Поможешь мне перенести подарки с машины? — Их так много? — Джеффри удивленно поднимает бровь, а затем ухмыляется, на что получает ответ от Нии: — Даже не думай, ты откроешь свой подарок последней. — Заноза, — надувает губы Рут и движется следом за девушкой. Праздничное настроение достигло и Джеффри, собственно, оно появилось сразу же по возвращению Зандер, но особенно его подогревал разговор мамы Бритни с миссис Зандер о детстве девушек. — Так ты каталась на корове? — Ниа сквозь смех обращается к покрасневшей от стыда Бритни. — Теперь понятно, почему ты сразу берешь быка за рога. — А Ниа однажды запретила поварам сварить омаров, потому что, видите ли, один из них с ней поздоровался, и они стали друзьями. Я потом несколько дней следила за тем, чтобы она не лезла к ним в аквариум «в гости». — А ты, пи@дец, Ариель у нас, — отвечает тем же Бритни. — Это многое объясняет, на самом деле, — смеется Рут. — Так, ладно! — Ниа весело поднимается, — предлагаю всем найти и открыть свои подарки! Началась суматоха. Пока в груде подарочных коробок гости искали свои подарки, Рут задумчиво сидела, раздумывая над собственным подарком для Нии. — Это, мать его, целая коллекция виниловых пластинок Чабби Чекера! — глаза Шанди загораются как у ребенка, она тут же целует смеющуюся Джину. — Обожаю тебя! — Наши открой еще, — загадочно улыбается Ниа, на что Мин подмигивает Шанди: — У нас коллективный подарок. — Дьявол! — Шанди тут же срывает упаковку с подарка от Рут, и вскрикивает. — Коллекция пластинок Элвиса! А-а-а… А что там? — уже с ладонью у сердца спрашивает девушка, обращаясь к Ние и указывая на большую коробку. — Открой и узнаешь, — улыбается Зандер. — А-а-а… — Шанди разрывает упаковку и с визгом встает, начиная танцевать рок-н-ролл, — Это же антикварный патефон! — Это… — Меган хмурится, открывая свою маленькую коробочку. — Ключи? — Да, — Ниа кивает и тут же приобнимает Джину. — Это от всех нас… — От чего они? — девушка краснеет, не сдерживая улыбки. — От твоего нового дома, — улыбается Мин, — он для тебя и близнецов. Меган вздрагивает, ощущая приступ слез: — Ребят… — О нет, тихо… не реви… — Ох, уж эти беременные! — смеется Ниа и поднимается, чтобы обнять подругу. — Милая, я думаю, что этот дом будет в самый раз для большой семьи. — Кстати, там есть отдельный подарок от меня, — поднимает руку Рут и улыбается, смотря на скорчившееся в гримасе лицо от наступающих слез девушки. — Звукозаписывающая студия. Ниа тут же начинает успокаивать Меган, тогда как остальные открывают свои подарки: — Вантуз?! — Зак тут же накидывается на Дэна, который в свою очередь разворачивает свой от друга: — Рыжая краска для волос?! — Два билета на Са Феррадура?! — восклицает Бритни и тут же театрально ухмыляется. — Милая, ну не при твоей же жене… — Дура, — смеется Ниа. — Лети со своим красавчиком! — Да, нахрен его, — отмахивается девушка, — я полечу с тобой, тут как раз дата, когда у тебя заканчиваются съемки. — Это… — Джина вздрагивает, впуская в руки альбом со старыми фотографиями. — Это… — Я отыскала всех знакомых твоих родителей, оказалось, у многих были фотографии с ними, — улыбается Шанди, а Мин прикрывает лицо ладонями, чтобы сдержать слезы. Джеффри поджимает губы, а Ниа переводит дыхание. — Спасибо тебе… большое… — вытирает слезы и прижимает альбом к груди, а затем открывает подарок от Нии и Рут. — Боже… — и Джина начинает улыбаться с улыбкой, полной доброй печали. В ее руках была картина, написанная Нией с изображением ее родителей рядом с ней в ее возрасте. А на самой рамке был текст стихотворения Рут: «Исполненные гордостью родители Смотрят и улыбаются. Любящие тебя небожители В твоих глазах отражаются.» — Только не реви хоть ты… — Джеффри легонько толкает Джину в плечо, на что та только обнимает ее: — Люблю вас, всех вас… — Только не реви… — Да не реву я… — Ну вот и не реви… — Как это мило… — и начинает реветь Меган, на что Ниа закатывает глаза: — Мы сейчас все утонем здесь. — Кстати… — Джина шмыгает носом и вручает подарок Зандер. — Только открой его позже… в более интимной обстановке, — подмигивает, и Зандер начинает смеяться. — Это… — мистер Джеффри хмурится, вынимая из коробки гитару, — я же… — Ты, оказывается, играл когда-то давно, — улыбается Рут. — Сыграешь со мной? — Вспомнить бы, но… да, конечно! — Ты же знаешь, что мне ничего не нужно, — несколько смущенно выпаливает миссис Зандер. — Извините, но я настояла, — поднимает виновато руку Джеффри. И на лице женщины появляется улыбка, после чего она достает небольшую игрушку-дразнилку для кота, а затем и вовсе расплывается при виде того, как Ниа бежит в гостиную уже с котенком в руках: — Только не бей. — Он такой милый… — Кстати, о милости, — встревает Джина и толкает Рут в бок, — давай, дари уже… Ниа ухмыляется, садясь напротив брюнетки, которая в свою очередь протягивает девушке небольшую коробку: — Я сделала его из порванных струн… Зандер заинтригованно достает из упаковки стальное сердце: — Ты даришь мне свое сердце? Я думала, я его уже заполучила, — поддевает ее, на что Рут ворчливо притягивает ее к себе и обнимает сзади: — Внутри него ты найдешь то, чего я никогда тебе не говорила. — Такая ты печенька, — улыбается Ниа, а затем тянется под елку и протягивает ей небольшую коробку в красной упаковке с зеленым бантом: — С Рождеством, любимая… — Что там? — Рут хмурится, пытаясь понять по внешнему виду. — Открой… это одна из причин, почему мы так мало виделись… — Это… книга? — Да, — улыбается Ниа и Джеффри разворачивает упаковку, вычитывая название: — «Нет в списке пропущенных». — Здесь ты найдешь то, чего я никогда не тебе не говорила… — И что же это? — улыбается Рут, а Ниа наклоняется к ее уху и ухмыляется: — Это причины того, как сильно я люблю тебя. — Вы еще засоситесь здесь! — смеется Джина. — Да, боже! Идите в комнату! — Ты вообще помолчи, женился, небось, чтобы в тайне с мужиками встречаться! — Да не гей я! — Да не гей он!