Тенг Шен не могла заснуть, неподвижно лежа на жесткой кровати и рассматривая тонкие огоньки свечей, зажженных Йоши на алтарике возле старого фото.
Пламя с острыми язычками вычерчивало рамку и осколки стекла, кидая тонкие тени на полустертые лица.
«Господи, что же мне делать? – перевернувшись на спину, Шен закрыла глаза, стараясь выгнать из головы рои беспокойных мыслей и воспоминания о прошедшем вечере. – Йоши так изменился… его просто не узнать уже. Словно эта мутация вывернула его разум наизнанку. И дело даже не в крысиной морде, а в том, что раньше его не волновало ничто, кроме старого додзе, отца и меня с Мивой. А теперь ему зачем-то понадобились эти черепашки…»
- Дух радости более всего хотел сделать людей счастливыми, и потому, бродя от одного дома к другому, везде оставлял кусочек себя самого. И за его спиной начинал звучать смех, и всюду становилось светлее, - черепашонок сидит на подлокотнике дивана, внимательно читая свою сказку притихшей гостиной.
Мива сидит напротив, подобрав ноги и обхватив колени руками. Ее лицо до странного грустное, а взгляд совсем не по-детски сосредоточен.
Шен смотрит на каждого из них по очереди, постоянно возвращаясь глазами к дочери, и не может понять, в чем дело.
Мива явно расстроена. Она кусает губу и порой дергает себя за волосы, но слушает очень внимательно.
- А почему он только людям принес счастье? – тот, что с забинтованной головой, озадаченно чешет нос и вопросительно смотрит на читающего. – Разве мы хуже?
- Дело не в этом, Майки, - самый смышленый из всех, которым так восхищается Мива, успокаивающе гладит его по плечу. – Просто он не успел добраться до нас, мы же под землей живем…
- Ага, - темный, сильный, ударивший Миву, корчит недовольную гримасу, отчего его морда вся покрывается тоненькими морщинками, становясь еще более пугающей. – Он просто весь закончился по дороге к нам. Ты подумай сам, дуралей, если отщипывать от себя по куску, отдавая другим, что однажды останется?
- У других останется радость, Рафаэль, - тот, что сочинил сказку, поднимает голову и внимательно смотрит на говорившего. – Разве этого мало?
Мива едва заметно дергает плечом, поднимая голову.
- А вам-то зачем? – как-то сердито-горько спрашивает она. - У вас и так все есть. Он людям нес радость, этот дух, потому что они несчастны, а вам и так дано все-все на свете. Чего вам еще не хватает?
Потом резко поднимется и выходит.
- Что это с ней? – бледно-салатовый с бинтом непонимающе хлопает глазами, оборачиваясь к Шен. – Миве не понравилась сказка Донни?
Вздохнув, Шен тоже поднимается.
Она не хочет оставаться с ними в одной комнате дольше, чем это было необходимо, потому что ее передергивает от восторженно-теплого взгляда того, что с тетрадкой, и воспоминаний от его «мама».
Он единственный, кто так ее называет из них, подходя так близко, что она чувствует его острый болотный запах и видит каждую морщинку, заминающую морду в улыбке.
Они не люди. Но улыбаются, как человеческие дети, ходят за ней и словно ждут чего-то. Особенно вот этот умник с явно плохим зрением.
«Какая я тебе мама, образина болотная… Господи, как Йоши только не видит очевидного?»
«Я понимаю, что после того пожара Йоши было одиноко и он, видимо, решил завести домашних животных – так многие делают, чтобы не сойти с ума. Но обретая семью, люди находят решение такого вопроса. И животное вписывается в их жизнь, или его отдают в питомник…»
Шен открыла глаза и снова посмотрела на фото, подсунув ладонь под щеку.
«Пусть даже они необычные и стали полуживотными, но это не значит, что нужно ставить их вровень с ребенком. Тем более, что Мива так настрадалась, живя у Саки. Ей бы сейчас покой и внимание, нежность, дом… безопасность… а не постоянно какие-то стрессы, да еще на почве сравнений себя с ними…»
Войдя в комнату, Шен застает дочь свернувшейся клубком на кровати.
«Плачет…»
- Что случилось? – она садится рядом до боли сжав кулаки, потому что знает, что Мива не позволит взять себя на руки и обнять. – Что тебя так растревожило, родня моя?
Мива долго молчит.
- Как он пишет, - наконец едва слышно шепчет она, не поворачиваясь к матери. – Откуда такой слог и такая глубокая мысль? Донателло просто гений.
- Ты бы написала лучше, я уверена, - Шен все же осторожно касается ее волос. – Просто ты не пробовала ни разу…
- Пробовала, мама! – Мива резко оглядывается, отбросив ее руку, и садится. – Я писала сочинения и рассказы, наставники меня учили и даже хвалили мой текст! Но так! Как он додумался до того, что чтобы сделать кого-то счастливым, нужно чем-то пожертвовать и уйти? Кто его научил? Мастер Сплинтер?
Тенг Шен непонимающе вскидывает брови.
«Я не понимаю, как такое получилось? Как черепаха, пусть и подвергшаяся какому-то облучению и ставшая похожей на человека, может начать глубоко мыслить и анализировать? О ком-то думать, переживать, чего-то хотеть… Так только люди рассуждают».
В животе неприятно булькнуло, и Шен глубоко вздохнула, сморщившись.
Она никогда в жизни не сталкивалась с таким острым сосущим голодом, как сегодня.
Она вообще не привыкла нуждаться в еде – всегда все было.
Сперва в родительском доме, где все привозил и обеспечивал отец.
Потом в ее собственном, выстроенном Йоши.
Потом… в больнице у нее было пусть и не богатое, но хорошее питание, а Говард во время их путешествия старался покупать ей разнообразную и вкусную еду.
Здесь, в Нью-Йорке, она сперва питалась тем, что приносил ей Йоши, пряча ее и Миву от врагов, но в его доме оказалось слишком много голодных ртов…
За ужином Шен замечает, что сам Йоши не притрагивается к общей тарелке с гречневой кашей, только наблюдая, как его черепашки и Мива по очереди накладывают себе еду. В итоге, когда все разобрали, Шен остается горстка каши со дна…
Она ест медленно, задумчиво наблюдая за ними и сердясь все больше, сама толком не зная почему.
Тот, что назвал ее мамой, ест аккуратно и не спеша, стараясь ничего не уронить и не разбросать. Иногда он украдкой смотрит на Шен, словно ждет одобрения, но сразу же поспешно опускает глаза в тарелку, стоит хоть кому-то заметить его взгляд.
Забинтованный чихает прямо в кашу, жадно орудуя ложкой, как будто страшно голоден и все время недоедает.
Злой ест достаточно аккуратно, но тоже торопливо. Он не поднимает ни на кого глаз, только зло фыркает, заметив поведение остальных.
Самый хороший ученик Йоши съедает только половину, а вторую незаметно, как он думает, перекладывает в тарелку тому, что с бинтом, коротко тепло улыбаясь.
Йоши это видит, но не останавливает его и делает вид, что все в порядке, а Шен это сердит.
Никто из них не додумался предложить Миве ничего, хотя ее порция так мала.
«Йоши не имеет права отнимать у нее кусок и отдавать им… Она же ребенок. Его ребенок! Почему он так поступает?»
Устало поднявшись с кровати, Шен постояла минуту, а потом направилась на кухню.
Над плитой горел слабый свет одинокой электрической лампочки.
Присев к столу, она задумчиво рассмотрела ящик-кладовку, где хранились продукты. Тенг Шен знала, что там почти пусто сейчас. Горсть ячневой крупы и остаток темного старого шоколада – все их богатство.
Нынешняя жизнь вынуждала Йоши ночами рыскать по городу, добывая пропитание себе и ученикам. Поэтому ели они, что придется. Он воровал и не скрывал этого, поправ свою честь воина ради этих черепашат.
«Но Мива не может так питаться. Ей нужна хорошая здоровая пища, и не горстка крупы и кусочки фруктов от случая к случаю…»
- Не спишь?
Шен чуть не вскрикнула от тихого голоса за спиной.
- Сегодня не самый удачный день, - за стол напротив нее сел Сплинтер и покачал головой, устало и расстроенно.
Она кивнула, взяв холщовый мешок, который он положил на стол, и развязала его.
Полупустая коробка лапши, пакетик риса, несколько кусков хлеба и большое чуть подпорченное яблоко.
- Но я раздобыл микстуру от кашля, - он через силу улыбнулся. – Завтра, думаю, мне повезет больше. Клан Фут прочесывает город, так что приходится быть еще более осторожным, чем раньше.
- Ясно, - Шен вздохнула, рассматривая продукты. – Саки не перестанет нас искать. Йоши, скажи мне, как мы будем справляться со всем, когда нам даже еды не хватает? Нас слишком много…
- Я справлюсь, - он осторожно взял ее руку в свои и погладил длинные тонкие пальцы. – Главное, что мы все вместе. Я придумал, как решить сложность с тем, что ты не различаешь мальчиков в лицо – теперь все станет проще.
- А с этим как быть? – Шен подперла голову рукой, тяжело глядя на развязанный мешок. – Мива не может вечно недоедать из-за них.
Сплинтер дернул ушами. Шен видела, что ее слова задели его.
- Я решу эту проблему. Никто из вас голодать не будет, обещаю.
- А еще у нее скоро День Рождения, - Шен высвободила свои пальцы из его ладони и устало закрыла лицо руками. – Йоши, это не жизнь. Нам нужно думать, как быть дальше. Как и где нормально жить, как вернуть тебе человеческий облик, как дать ей достойное образование и обеспечить всем.
Он вздохнул, поднялся и, подойдя, осторожно обнял ее со спины.
- Всему свое время, родная, - тихо-тихо произнес он. – Все будет так, как судьбе угодно. Она и так очень щедра к нам, соединив через все невзгоды.
Шен едва заметно кивнула, вздохнув и не открывая глаз.
- Давай, я приготовлю нам ужин. Я видела, что ты не ел.
- Ничего, - он отстранился, улыбнувшись. – Я могу обходиться без пищи несколько дней.
- А я вот нет, - Шен высыпала в кастрюлю пригоршню риса и поставила ее на огонь. – И Мива тоже. Отнесу ей яблоко, хоть какие, а витамины.
- Хорошо, - после секундной паузы согласился Йоши. – Я буду здесь.
Шен вышла, даже не заметив, что в темноте коридора за ней пристально наблюдала пара больших внимательных глаз
***
- Куда ты собрался?
Донни напуганно ойкнул и кубарем скатился с лестницы, по которой осторожно взбирался к люку.
- Ой, Лео, ты меня напугал. Как ты тут оказался?
- Хочу задать тебе тот же вопрос, - Лео вышел из тени и сел напротив брата, потиравшего ушибленный локоть. – Ты зачем вышел? Мастер не разрешает…
- Я… заснуть не мог… хочу погулять вот…
- Врешь, - рядом с Лео приземлился Рафаэль, соскочивший с трубы под потолком. – Куда наладился? Книжки опять доставать себе? Я же сказал, что на свалке в конце южного тоннеля есть.
Донни опустил голову. Врать он не умел совсем. Старался иногда схитрить и не сразу что-то сказать братьям, но они словно всегда насквозь его видели.
Вот Майки обмануть получалось.
Тот сейчас же поверил, что Донни просто в туалет надо, пока старшие плескались в душе, и легко отпустил его из комнаты, пообещав ждать в кровати.
- Куда? – Лео вздохнул и подсел поближе, внимательно посмотрев Донни в глаза. – Что тебе там понадобилось? Ты сам не свой весь день.
Раф тоже вскинул заинтересованный взгляд, но промолчал.
Донни мотнул головой, отчаянно борясь с подкатившими к горлу слезами обиды и отчаяния.
- Мы же все вместе, помнишь? – Лео взял его за руку и сплел их пальцы. – Все есть друг у друга, чтобы поддерживать и защищать. Навсегда.
Донни кивнул, вытер нос ладонью, а потом вдруг всхлипнул и разревелся, как малявка, зажмурив глаза и закрыв лицо руками.
- Я за пирогом пошел, - сквозь слезы выдал он.
Рафаэль дернул бровью и непонимающе посмотрел на Лео.
- Я услышал их разговор, я все узнал теперь! Ты мне врал, Лео, и Мастер тоже! Дело не в том, что вы не хотите есть, а дело в том, что еды у нас нет! И ты Майки свою отдаешь, а Мастер вообще не ест, и… это так ужасно… а я ни о ком не думал, я всегда…
- Тише ты, - Лео неловко похлопал его по плечу, пересаживаясь еще ближе. – Никто тебе не врал, Донни, ну чего ты…
Донни на секунду замер, а потом заревел еще горше.
Раф вздохнул и сел с другой стороны, обхватив его рукой.
- Хорош, - проворчал он. – Никто от этого не умирает. Ну хочешь, я завтра сам Мастеру свою кашу отдам? Ты тогда успокоишься?
Донни помотал головой, утыкаясь лбом в колени.
- И мама нас не любит, потому что мы едим ее еду и Мивы… им мало…
- Не сдохнут, - Раф скривился, сердито выдохнув. – Все так живем. Никто их не обделяет, всем поровну. Это честно.
- Донни, - Лео погладил его по плечу. – Ты хотел ей пирог принести? Как тогда Майки на День Рождения торт?
- Угу, - Донни кивнул, вытирая глаза и нос руками. – Хотел… я быстро, честное слово…
- Ты быстро домой пойдешь, - Рафаэль дал ему несильную оплеуху. – Выдумал, тоже мне, на поверхность одному лезть.
- Но…
- Иди к Майки, - Лео вздохнул, переглянувшись с Рафаэлем. – Он сказку ждет очень.
Донни моргнул, с трудом успокаиваясь, и недоверчиво посмотрел на них на обоих.
- А… а вы?
- А мы потом придем, - Раф улыбнулся ему, поднимаясь. – Еще надо голову помыть с шампунем и бальзамом.
- Но пирог…
- Иди, пока в нос не получил, - Раф погрозил ему кулаком. – Живо. И не вздумай рот открывать. Сиди и жди, ясно?
Дождавшись, когда Донни скрылся за дверью их дома, Лео вздохнул и глянул на лестницу, ведущую вверх.
- Мы это правда сделаем?
Раф кивнул и усмехнулся.
- А че такого-то? Мы быстро. И осторожно. Мы же теперь настоящие ниндзя!
Он дернул Лео за хвосты маски и первым полез вверх.
***
Проснувшись утром, Донни обнаружил прямо у себя на подушке мятую коробку с кусками хлеба, миндальным пирожным и корками от пиццы, а на полу привычно спали его старшие братья, уткнувшись друг в друга лбами.
У Рафа ладони были замотаны обрывками простыни, а Лео казался слишком бледным.
«Спасибо, братья, - улыбнулся он, бережно взяв коробку. – Здорово, что вы есть».
Тихо встав, Донни положил кусочек миндального пирожного на подушку, рядом со спящим Майки, потом вышел и заторопился на кухню.
Ему очень хотелось порадовать их новую маму целой коробкой вкусного, чтобы она больше не переживала, что им нечего есть, и рассказать, что это все для нее и Мивы достали Лео и Раф.