«Самый лучший наркотик, дорогой мой, не был одним из тех таблеток разных цветов, которые вы принимали за эти годы… Это был город, дорогой, это был город, сам город», Andrew Holleran — Dancer From the Dance (1978)
***
Ничем не примечательным утром среды Ежедневный пророк подводит любовный роман Гарри Поттера к резкому концу. Драко не может сказать, что он планирует оплакивать потерю бессодержательной псевдо-журналистики, как сверкающую статью месяца, повествующую о Поттере, покупающем новые носки, но раздражительный, ликующий тон, рассказывающий о моментах, ведущих к распаду великой пары Гарри Поттера и Джинни Уизли, оставляет горьковатый привкус во рту Драко. Он также был на стороне непристойных сплетен светской хроники, которые судят о его гедонистическом образе жизни. Даже слово «светская львица» — так часто используемое в связи с Драко — подразумевает мишуру и непринуждённость к его существованию, которое горестно искажает большинство его послевоенных лет. Он просматривает газету, все еще свежую и чернильную, принимая во внимание дикость глаз Поттера и яростно сжатые челюсти, когда он проталкивает толпу фотографов, выстроившихся возле его небольшого домика в Годриковой Впадине, чтобы запомнить падение его благодати. Мальчик, который лжёт! Драко закатил глаза. Было время, когда ему, возможно, нравилось читать о предполагаемой неверности Поттера, но теперь его уже раздражают бесконечные колонки, предлагающие более подробную информацию о связях Поттера. В течение нескольких месяцев было не так много скандалов, и пресса явно планирует растягивать представленную тему за всё прошедшее время. Несмотря на то, что Драко уже было собрался закончить это жалкое рассматривание газеты, он всё же более пристально всмотрелся на картину сердитой Джинни, захваченной в замедленном съёмке: рыжие волосы летают вокруг ее лица, когда она выталкивает Поттера из их дома. Она не совсем подходит под описание брошенной невесты, оплакивающей потерю своего неверного любовника. Она не выглядит наполовину такой расстроенной из-за Поттера, как из-за фотографов, пихающих камеры им в лицо. Во всяком случае, это похоже на то, что она пытается защитить Поттера от шквала внимания средств массовой информации, ее хватка на его руке тверда и уверена. Есть определенный вызов в том, как она двигается, в то время как Поттер держится рядом с ней, небритый и помятый. Драко не мог удивиться сенсационным рассказом Пророка о личной жизни Поттера, но он не может сдержать своё любопытство на предмет реальной истории и одного аспекта в частности. Хотя официального заявления ещё не было, наши источники подтверждают, что Гарри Поттер гомосексуалист. Драко переворачивал страницы до тех пор, пока растерянное выражение лица Поттера не заменилось гораздо более интересной новостью о том, что акции Драко Малфоя чрезвычайно преуспевают. Удовлетворённый хорошей новостью, он откидывается на спинку стула и берёт в руки чашку с кофе. — Ну, Поттер, — сказал он, наклоняя чашку в сторону совы, смотрящей на него надменно и гордо, — добро пожаловать в клуб.