Миротворец

Трандуил и инвестор вышли из конференц-зала за час до конца рабочего времени. На лице последнего играла довольная улыбка, и весь вид его был ублаготворённый, так что он даже одарил Бильбо на прощание вполне миролюбивым взглядом. Куда более плотоядная ухмылка досталась заместителю по общим вопросам, на которую тот отреагировал весьма равнодушно. — Жду завтра вашего звонка, господин Смауг, - спокойно произнёс заместитель. – Примите извинения, но я не смогу вас проводить, у меня ещё есть незавершённые дела. — Как жаль.., - инвестор вновь улыбнулся ему. – Но я всё понимаю. Рад, что у нас с вашей компанией теперь более тесные взаимоотношения. До свидания. Бильбо, наблюдающий за ними через дверной проём, отвёл глаза. Каким-то скользким типом показался ему этот человек. Возможно, нужно было бы быть с ним осторожными, но господин Трандуил, скорее всего, знает, что делает, иначе не занимал бы эту должность. Инвестор пошёл направо, к лифтам, а заместитель по общим вопросам развернулся в сторону приёмной. Его шаги гулко отдавались в воцарившейся тишине. Он остановился напротив стола Бильбо и скользнул по нему холодным взглядом. Секретарь даже поёжился, словно ощутил на себе воздействие стылого воздуха. — Генеральный директор у себя? — М.. да.. Не произнеся больше ни слова, Трандуил пошёл прямо в кабинет господина Гендальфа, где пробыл ещё около десяти минут, а когда вышел, вернул своё внимание Бильбо. — Позвоните заместителю по строительству и скажите, что я заключил инвестиционный контракт, и сейчас будет готовиться договор на новый строительный объект совместно с юристами. Пусть предупредит главного архитектора и отдаст приказ на предварительное составление смет. Сообщите, что администрация города будет на мне, а также, что.. — Что это вы тут обсуждаете? Любовавшись Трандуилом, его ростом и статью, его жемчужными волосами и безупречными чертами лица, Бильбо и не заметил, как в дверном проёме появился заместитель по строительству, и поэтому слегка вздрогнул, услышав его недовольный бас. Но воздух уже накалялся от неприязни, что почти ощутимыми волнами исходила от господина Торина. Бильбо напрягся ещё сильнее, холодея внутри. Он не сможет их остановить, если они вдруг надумают драться. И хотя ветер ещё не превратился в ураган, пасмурное небо уже сияло молниями. Трандуил взглянул на Торина через плечо, но даже не думал поворачиваться. Может нарочно провоцировал, а может, не считал нужным, но заместитель по строительству затрясся от ярости, сжав кулаки. — Хорошо, я повторюсь, - всё ещё спокойно ответил ему зам по общим вопросам. - Я заключил инвестиционный контракт, Гендальф сказал, чт.. — Знаю я, с кем ты его заключил! – несдержанно заорал Торин, делая большой шаг вперёд. – С этим мошенником Смаугом! Вы ведь как всегда с ним заодно! — Я подписал бы контракт с самим дьяволом, если бы это помогло начать выгодное строительство, - более холодно заявил Трандуил, но так и не развернулся к собеседнику. — Выгодное строительство?!! А может хочешь пустить эту компанию по миру, как.., - он вдруг осёкся. - Говорил я Гендальфу не соглашаться на подобную авантюру, но вам всем наплевать на моё мнение! — А ты догадливый.. Новая волна гнева и ненависти обдала не только Трандуила, но и Бильбо почувствовал её ядовитую ауру. Он испытывал огромное желание выброситься из окна четырнадцатого этажа, и только здравый смысл, да нежелание попасть в хронику событий удержало его от этого. — Всё ТЫ со своими амбициями! Да только, если этот контракт выйдет нам боком, ты на этой должности не останешься, Трандуил! — Не беспокойся, в секретари не пойду. В любой другой фирме мне предложат такие условия, какие тебе и не снились. Бильбо посмотрел на свои руки и поник. Ему-то выбирать не приходилось. Работать даже в качестве секретаря в такой компании, как «Миддл Эйз Билдинг Корпорэйшион», он считал большой удачей. Трудно представить, насколько запросы других людей отличаются от его собственных. Но господин Торин ядовито усмехнулся. — Конечно, ведь наш Трандуил мастак заключать контракты, - почти тихо, даже зловеще промолвил он и вновь нехорошо усмехнулся. - Думаешь, я не знаю, КАК ты их заключаешь! Зам по общим вопросам резко повернулся к нему, и Бильбо уже не увидел, какое льдистое пламя полыхнуло в его глазах. — И КАК же? – тон голоса был стальным, точно клинок, и стал ещё ниже, чем обычно, таким, что поползли мурашки по спине. — За столько лет ни одного отказа. Ни од-но-го! А люди приходили разные.. Я вспоминаю некоторых из них, и они практически ненавидели название нашей корпорации, но, едва услышав твоё имя, бежали на встречу, сломя голову. Тот же скряга Смауг! Он вкладывает свои сбережения раз в двести лет, и ни разу не вёл дела со строительными компаниями! Но внезапно появляется наша пава и запирается с ним в кабинете, после чего он уходит отсюда с видом откормленного сливками кота! Какими же сливками ты его накормил, может, признаешься уже?! Дверь в кабинет генерального директора отворилась, и вышел Гендальф, обводя всех присутствующих глазами. — Почему такой шум? – он попытался внести строгость в тон, но не сказать, что вышло так, как было задумано. — Я выражаю свой протест насчёт нового инвестиционного контракта! – продолжил говорить на повышенных тонах Торин. — Я убедительно попрошу вас, господин Торин, обойтись без криков, - пресёк это директор, говоря уже действительно чуть строже. – Пройдите оба в мой кабинет, я вам кое-что объясню. Заместитель по строительству последовал просьбе сразу же, но Трандуила всё ещё трясло от раздражения. Бильбо мог это видеть, и он искренне ему посочувствовал – быть в немилости у господина Торина страшно. Его слова способны прожечь дыру в сердце, его обвинение было компрометирующим, порочащим, диким. Если вдруг Бильбо, так выйдет, перейдёт ему дорогу, тот сметёт его безо всяких усилий одним только словом. — Х-хотите воды? – несмело спросил он у Трандуила, опасаясь, что тот наорёт на него. Но заместитель по общим вопросам, напротив, словно опомнился от прострации. Взял себя в руки, видимо, опасаясь своих обнажившихся чувств. Взглянул на открытую дверь в кабинет директора. — Нет, не нужно, - произнёс в присущей ему надменной манере и направился к господину Гендальфу. Выдохнув, Бильбо сморгнул морок ужаса, который всё ещё не давал расслабиться. Ему было очень тяжело. Весь день длился для него как вечность, напряжённый, стрессовый, провальный. Он с оглядкой вспоминал свои обычные, спокойные рабочие будни в старшей школе и думал о том, выдержит ли следующий день здесь. Он понял, что ему не хочется быть сильным, как требовал того современный, любящий гонку мир, ему просто хочется быть счастливым. Хотя бы немного. И чтобы вокруг были такие же счастливые люди, которые бы любили мир и покой, ценили то, что имеют, умели сохранить своё, а не теряли последнее в очередной погоне за новым. Боже, что он наделал? Куда он сунулся и, главное, зачем? Ради того, чтобы не быть хуже других? Но ведь всем очевидно, что это внешние показатели, так как насчёт содержания? Дверь кабинета генерального директора открылась ровно в 18:00, оба зама вышли оттуда всё ещё недовольные, но, по крайней мере, спокойные. — Подумайте над моими словами, - произнёс им напоследок Гендальф, и те вышли из приёмной, а он обратился к своему секретарю. – Господин Бильбо, нужно будет найти самого лучшего психолога и пригласить его к нам. Секретарь даже привстал со своего места. — Здесь нет штатного? – поинтересовался он. — Был, но его уволили за профнепригодностью. Так вы поняли задачу? — Д-да, - глаза Бильбо забегали, пока он обдумывал это. – Может, мне найти какой-нибудь свободный кабинет этажами ниже и воспользоваться компьютером? – он печально посмотрел вниз под стол, туда, где раньше располагался системный блок. — Нет, ни в коем случае, - покачал головой директор, деловито закладывая руки за спину. – Ваш рабочий день завершён. Вы выспитесь, отдохнёте и приступите к этому утром, - и улыбнулся секретарю одними глазами, по-доброму так, даже по-отечески. — А.. хорошо, завтра утром я постараюсь найти самого лучшего психолога. — Не лучшего, а, - директор поднял указательный палец вверх, - эффективного. Бильбо кивнул. — Тогда до завтра? — До завтра, господин Бильбо, до завтра, - и вернулся в свой кабинет, прикрывая за собой дверь. *** Квартира встретила Бильбо тишиной и покоем. Он ещё никогда не был так рад вернуться домой! Приготовление ужина в абсолютном безмолвии, а затем его поедание под старый, добрый фильм и бокальчик терпкого домашнего вина, которое ему прислал кто-то из родственников. Говорят, счастлив тот, кто любит возвращаться домой, и Бильбо был абсолютно счастлив. Умиротворение пришло, расслабленность и безмятежность.. Тикали ходики на кухне, поскрипывали половицы под его ногами, а это значило, что он в своём мире, и всё было так, как ему нравилось, к чему он за много лет так привык. Но уже тогда, когда он мыл посуду, мысли вновь вернулись к сегодняшнему дню, и он, будто пережил всё это заново, так сильно накрыла его волна воспоминаний. Стресс, непонимание, обида, горечь, как последствия, были очевидны и естественны. Завтра ему предстояло вернуться туда, а он не знал, хочет ли. Он не понимал этих людей и не хотел понимать. Неужели им так нравится жить в такой дисгармонии и в постоянных конфликтах между собой? Как же, наверное, сложно господину Гендальфу справляться со всем этим. Нужно обязательно помочь ему, найти самого лучшего.. не лучшего, а эффективного психолога, который помог бы справиться с проблемой и сдружить коллектив. Господин Гендальф уже в том возрасте, когда лишние волнения ни к чему, а он всё ещё занимает такой высокий пост. Должно быть, у него стальные нервы. Сумбурный поток его мыслей прервал настойчивый звонок в дверь, на кнопку которого, по всей видимости, нажали и долго-долго не отпускали, пока Бильбо не почувствовал, что у него вот-вот взорвутся барабанные перепонки. Хмуро и опасливо взглянув на дверь, он задумался на мгновение, стоит ли вообще подходить к ней, но затем любопытство взяло своё, и он, собравшись духом, медленно приблизившись, осторожно заглянул в глазок. Он отпрянул так стремительно, как только это было возможно – за дверью стояли двое молодых людей, его коллеги по работе, начальники отделов обеспечения. Звонок надрывно звонил, кнопку его так и не отпускали. О нет, он же забыл забрать заявление из полиции! Минуты терялись в смятении, а Бильбо всё не мог заставить себя отпереть дверь, чтобы показаться и держать ответ. Братья не переставали звонить, настойчиво держа палец на кнопке. Они, в отличие от хозяина квартиры, были решительны. Нервы не выдержали, натянутые туго, как тетива. Бильбо испугался, что они могут лопнуть, если он ещё хоть немного постоит вот так и послушает трель звонка с колотящимся в груди сердцем. Трясущейся рукой он повернул замок и мее-еедленно открыл дверь, оставив цепочку не снятой. Глаза обоих братьев заметно округлились, когда они увидели его в узком проёме. — Бильбо? – одновременно проговорили они. — Это ты? – Кили прищурился, словно то, что он увидел, могло ему просто показаться. — А..да.. это я.. а.. А вы что здесь делаете? – прошептал тот хрипловатым, неестественным для себя голосом. Фили, всё ещё не отпуская изумлённого выражения лица, проигнорировал вопрос, но задал сам другой. — Ты здесь живёшь? — Ну-уу.. нет.. э.. я.. в гостях, - глаза Бильбо суетливо бегали по сторонам. Да что же он такое ляпнул-то? — В гостя-ааах? – Фили с сомнением оглядел его, одетого в домашнюю одежду, но Кили пихнул его в бок локтем, прошептав. — Он у женщины, разве ты не понял? — Аа-ааа, - протянул старший брат, согласно покивав головой. – Бильбо, позови её, пожалуйста. — К-кого? – попытался уточнить тот. Выглядел он таким растерянным и сконфуженным. — Хозяйку квартиры, - усмехнулся Кили. На всякий случай Бильбо оглянулся назад, а вдруг они и вправду кого-то там увидели, но, осознав, что это лишь догадки его соседей, он попытался что-то придумать. — Ааа-а, - его указательный палец принялся описывать в воздухе круги, - она в дУше.. Когда братья с улыбкой переглянулись, до него дошло, о чём они подумали, и лицо его стало багрового цвета. Самое страшное, что теперь у них будет много поводов для распускания слухов о нём. Прямо в офисе, на работе. Слухов о себе он боялся больше всего на свете. — Мы живём в квартире над этой, - Фили начал свои объяснения. – Может, ты снимешь эту цепочку, а? — Ах, да, извините, - непослушными пальцами Бильбо всё же отстегнул своеобразную защиту от вторжения и раскрыл дверь посильнее, но впускать непрошенных гостей не желал, но вовсе не потому, что был негостеприимным, а просто потому, что обман мог раскрыться, в квартире ведь не было никакой женщины. — Так вот, мы живём сверху вашей.. подруги. Вчера ночью мы пошумели немного.. музыку включили.. совсем чуть-чуть, минут на десять.. — А она.. твоя подруга, - продолжил за братом Кили, - написала на нас заявление в полицию. Мог бы ты, Бильбо, убедить её забрать это заявление? Мы обещаем больше не беспокоить её.. — Мы ведь нормальные, серьёзные люди, - вновь перенял инициативу объясниться Фили, - ты же знаешь нас теперь, у нас нормальная работа и.. — Да. Бильбо, попроси её забрать заявление. Если наш дядя узнает, он убьёт нас.. — Конечно, - совсем убедительно закивал в ответ тот. - Я.. я даю вам слово, что она завтра заберёт ваше заявление. — Оо-о, спасибо тебе, дружище, - Фили совершенно бесцеремонно схватил его руку и принялся пожимать, отчаянно тряся её обладателя. — Н-но-о, и-и в-вы-ы о-обб-е-еща-айте н-не-е шум-ме-еть, - когда Бильбо почувствовал, что сейчас потеряет сознание от тряски, он просто взял и выдернул свою руку. Посмотрел на неё, заприметив, что места соприкосновений сильно покраснели. – Не шуметь по ночам, - он пристально посмотрел сначала Фили, а затем Кили в глаза. – Даже десять минут.. — Мы обещаем. Обещаем, - закивал в ответ и Кили. — Я надеюсь, Бильбо, - старший брат облокотился о наличник, - что мы как-нибудь встретимся вчетвером. Соседи должны дружить, - он был явно обрадован такому повороту, ибо опасался, что придётся долго умолять соседей забрать заявление, бесконечно извиняться, встать на колени, или может даже раскошелиться. Как же им повезло, что Бильбо встречается с хозяйкой квартиры. Он ведь хороший. И к тому же сам уверен, что сможет легко переубедить свою подругу. – Мир так тесен, - произнёс он, наконец, свою мысль вслух. — Даже теснее, чем можно предположить, - пробормотал Бильбо, но затем сказал чуть громче. – Извините, что не предлагаю войти, но.. — О-ооо, мы всё понимаем, - широко улыбнулся Кили и подмигнул ему. – Тогда мы пойдём, да? Проблем не будет? — Не беспокойтесь, завтра же я.. то есть она.. заберёт заявление. — Спасибо большое, Бильбо, мы перед тобой в таком долгу, - Фили вновь посмотрел на него, как на единственного спасителя и избавителя от ужасных проблем. – До свидания, увидимся завтра. — Хорошего вечера, - снова подмигнул Кили, и Бильбо сразу же отвёл взгляд. — До свидания. Братья ещё раз взмахнули руками на прощание и направились к лестнице, успокоенные и довольные. Их шаги гулко отдавались у Бильбо в голове. Он закрыл дверь, опёрся о её полотно левой ладонью и тяжело вздохнул. В гостях у женщины он. Угу. Враньё топового уровня. Женщины не шарахались от него, не испытывали к нему неприязнь, они просто его не замечали, как правило. Не относились к нему, как к мужчине, не пытались заигрывать, не строили глазки, ведь в их понимании, как думал сам Бильбо, он совсем не походил на мужчину мечты. С таким-то ростом, с такой-то внешностью, с мягким характером и с пижамой в звёздочку. Вот и сейчас у него не нашлось смелости, чтобы сказать правду о том, что это он написал на братьев заявление. Ему было стыдно, ему было неловко, даже страшно, что он потеряет в их лице чуть ли не единственных лояльно настроенных к нему коллег. Ужасно. Он удручённо покачал головой. Ему самому требовался психолог. И тут его осенило! В их школе работал превосходный психолог, и его работа была направлена не только на то, чтобы давать индивидуальные консультации трудным подросткам, но ещё и на то, чтобы делать классы дружными и сплочёнными. Нескольких методик вполне хватало, чтобы дети, наконец, начали понимать друг друга, осмыслили мотивацию каждого для тех или иных поступков, осознали, что движет одноклассниками в тех или иных ситуациях. Но только захочет ли такая серьёзная компания, как «Миддл Эйз Билдинг Корпорэйшион» сотрудничать с простым школьным психологом? А если он предложит его, не высмеет ли это предложение Гендальф? Поразмыслив ещё минут пять, Бильбо направился к телефону и снял трубку с рычага. Телефон дребезжаще проворчал, побеспокоенный в ненадлежащее время. Диск крутился тяжело и скрипуче, но Бильбо настырно набрал нужный ему номер. Послышались длинные монотонные гудки, а через четыре гудка трубку сняли. — Хэмфаст?.. Хэмфаст, это Бильбо. Я не поздно?.. Нет?.. О, нет-нет, меня не уволили, нет... Все сделали ставки на это? Но.. ладно, мне это неинтересно.. Хэмфаст, мне нужна твоя помощь, точнее.. Нет ли у тебя среди знакомых психологов того, кто мог бы.. погоди, мне не нужна помощь, я.. не для меня, послушай! Мне нужен кто-то, кто смог бы поработать над сплочением коллектива в нашей организации.. Ты действительно сможешь? Это очень серьёзная и престижная компания, на деньги они не поскупятся, я думаю.. Но нужен тот, кто действительно поможет.. Ты точно сможешь?.. Подожди, никуда не нужно приезжать, я ещё не говорил с директором.. Я вообще-то его помощник.. Секретарь.. Что смешного, Хэмфаст?.. Я поговорю с директором и перезвоню. Бильбо сразу же вернул трубку на рычаг. Боже, этот совершенно несносный человек в жизни мог быть прекрасным специалистом. Разве такое возможно? Но так и было. Он словно мог переключать в голове какой-то рычаг и чётко отделять себя от работы. К счастью. Что же, теперь осталось только переговорить с господином Гендальфом. *** Следующее утро было намного лучше и удачливее, чем предыдущее. Бильбо хорошо выспался, плотно позавтракал, надел свой самый любимый костюм и выехал вовремя. Добрался он тоже вовремя, за пятнадцать минут до начала рабочего времени, поэтому слишком не спешил. В холле увидел охранника, но это был другой, а не тот, которого он встретил вчера. Этот стоял, пребывая в прострации, думал о чём-то, видимо, даже не глядя на тех, кто снуёт туда-сюда. Лишь запоздало взглянул в спину Бильбо, но совершенно равнодушно, когда тот, слегка поскользнувшись, чуть оступился. Двери лифта разъехались по первому требованию, но сзади уже сгрудились люди, почти втолкнувшие его в кабину, оттеснившие к задней стенке. От одной из женщин, что стояла перед Бильбо, так сильно пахло парфюмом, что он почувствовал, как у него щекочет в носу. Он шмыгал им, пытаясь избавиться от этого. Но чем сильнее делал это, тем сильнее запах духов раздражал, и, наконец, едва двери лифта раскрылись на очередном этаже, он так отчаянно и громко чихнул, что впереди стоящая женщина едва не подпрыгнула, сильно вздрогнув. Она тотчас же обернулась и настолько неодобрительно взглянула на Бильбо, что тому захотелось провалиться под землю от стыда, хотя он, вероятно, ни в чём не был виноват. — И-извините, - буркнул он ей. Она скривила своё красивое лицо ещё больше и вовсе посмотрела на него, как на возмутителя своего спокойствия. — Нечего с простудой появляться на работе, - высокомерно заявила, она, думая, что видит всех этих окружающих её людишек насквозь. Бильбо отвернулся. Он вовсе не был простужен. Это всё её духи.. Двери раскрылись на четырнадцатом этаже, и он один принялся протискиваться сквозь толпу, извиняясь и прося прощения, пытаясь не наступить никому на ногу и никого не пихнуть локтем. Четырнадцатый этаж встретил его всё той же абсолютной тишиной. Его собственные шаги так гулко раздавались по всему помещению, теряя своё звучание лишь в конце коридоров, что ему захотелось снять ботинки и идти босиком, только чтобы не шуметь так сильно. Он даже слышал звук своего дыхания и стук своего сердца. Приёмная, его новое рабочее место, была не слишком уютной из-за панорамного окна позади. Бильбо не любил ощущать спиной и затылком движение позади, хоть и расположение было достаточно высоко, но это была даже не середина, а рядом пролетали птицы, внизу проносились автомобили, дырча и выплёвывая клубы дыма. Стекло, казавшееся слишком хрупким, не вызывало чувства надежности и защищённости. Бильбо вообще не любил эти новые районы с высотками и безумным движением, предпочитая старые, выстланные брусчаткой, окаймлённые малоэтажными милыми домиками. Именно в таком и находилась его квартира, и, будь его воля, он никуда за пределы своего района бы не выезжал. Положив свой кейс в выдвижной ящик стола, Бильбо оправил пиджак, брюки и направился в кабинет господина Гендальфа, чтобы предупредить, что он уже на месте, а заодно поговорить с ним насчёт психолога. Генеральный директор был уже на месте, о чём свидетельствовала чуть приоткрытая дверь. Постучав и услышав «Войдите», Бильбо так и сделал. Господин Гендальф сидел за своим рабочим столом, изучая факсы, которые, наверное, сам забрал со стола секретаря. Во сколько же он приезжает сюда? — Доброе утром, господин Гендальф, я приехал. Не желаете ли кофе? – проговорил Бильбо, с усилием воли заставив себя слегка улыбнуться. Он всё ещё помнил вчерашний конфуз с приказом и всё ещё испытывал чувство стыда за это. Директор поднял голову лишь на долю секунды, а затем вновь уткнулся в бумаги. — Доброе утро, господин Бильбо. Нет, спасибо, я уже пил кофе. — Тогда может.., - секретарь просочился внутрь помещения, закрыв за собой дверь, - я хотел бы поговорить с вами насчёт психолога, у меня есть одна кандидатура, но я не знаю, м.. как вы к этому отнесётесь.. — Какая кандидатура? Вы посещаете психоаналитика, господин Бильбо? – Гендальф всё-таки поднял голову и даже сдёрнул очки, положив их на стол. — О, нет, что вы.., - потоптавшись с ноги на ногу, Бильбо забарабанил пальцами по своим ногам. – Просто я работал в школе, и там.. — Вы хотите предложить нам школьного психолога? — М.., - выдохнул через нос, опасаясь, что сейчас его выгонят взашей отсюда, - да, но.. Понимаете, он работает с тем, что пытается сплотить классы. Там ведь дети, и.. и зачастую трудные подростки, так что.. у него есть опыт.. Просто я не знаю никого другого в действительности, кто бы мог.. Гендальф, однако, был весьма спокоен, и даже, кажется, заинтересован тем, что ему сказали. — Должно быть, все его методики разработаны специально для детей, а не для взрослых, разве не так? — Думаю, он мог бы придумать что-то и для взрослых, - Бильбо заложил руки за спину и покачался пару раз с носка на пятку. – Вы ведь сами сказали, что нужен эффективный, а не именитый, так что.. — Вы правильно поняли меня, господин Бильбо, но школьный психолог это.. Хорошо, давайте сделаем так: вы пригласите сюда этого вашего психолога, мы побеседуем с ним, и если я посчитаю нужным, то мы наймём его. — Х-хорошо, но.., - Бильбо замялся, - у него дурной характер, хотя как профессионал он действительно хорош. — Я обещаю вам поговорить с ним, созвонитесь и пригласите. Секретарь кивнул и хотел было уйти, но вовремя спохватился. — А.. господин Гендальф, на какое число его записать и на какое время? — Найдите сегодня окно. — Хорошо, спасибо вам. — Это вам спасибо, господин Бильбо, - улыбнулся старик, провожая его взглядом. Едва Бильбо вышел из кабинета директора, как увидел, что ему несут его системный блок. Это было действительно хорошим знаком, и теперь он мог выполнять все свои функции в полном объёме, как того и требует его должность. Администратор подмигнул, весело и дружелюбно. — Ваш компьютер готов к работе, - заявил он, устанавливая его на место. – Сейчас только провода подключу. И знаете что, в следующий раз, когда захотите снять раздражение, лучше покурите, но не поджигайте провода, это может обернуться пожаром. Секретарь округлил глаза, он открывал рот, силясь что-то сказать, но выглядел лишь, как рыба, брошенная на берег. Как этот человек мог подумать, что он взял и поджёг провода своего компьютера. Нет! Даже не своего! Этот компьютер принадлежал компании, в которой он работал только первый день. Обвинение было таким гнусным и неприятным, что в свою защиту он так и не смог промолвить ни слова. — Попробуйте включить, - закончив с проводами, попросил его администратор. Бильбо подошёл и нажал на кнопку системного блока. Компьютер издал скрежет и принялся загружаться, как ему и следовало. — Спасибо вам за помощь, - только и мог вымолвить секретарь, старательно пряча взгляд. — Не за что, - кивнул ему мужчина и пошёл из приёмной по своим дальнейшим делам. Звонок телефона прервал печальные мысли Бильбо. Он снял трубку и произнёс уже привычное: — Приёмная «Мидл Эйз Билдинг Корпорэйшион». *** Ещё через полчаса пришёл Кили и начал трепаться обо всём понемногу, почти не прерываясь даже тогда, когда Бильбо приходилось отвечать на звонки или принимать факсы. Он болтал о пустом и обыденном - о погоде, о том, как добирался до работы, о том, как Фили храпел, мешая ему спать, и ещё о многом таком, о чём можно было бы и помолчать. Но, видимо, у начальника материального обеспечения сегодня не было никакой работы, что он так беззаботно просиживал рабочее время с секретарём. — .. а Фили мне и говорит, что такой кофемашине место на свалке, а не у нас дома. Прикинь только, она дымилась и выделяла какую-то прогорклую вонь.. Бильбо, вежливо кивая в ответ, вскоре и вовсе перестал обращать на него внимание и занимался своими делами, которых, как водится, было очень много. Он стал воспринимать Кили, как радио, шум которого нельзя убавить, но можно даже не обращать внимания, зато в приёмной было не так тихо и пусто. Но когда совершенно неожиданно Кили замолк на полуслове, Бильбо заметил это, как заметил и то, что в приёмную вошла начальница отдела кадров – рыжеволосая Тауриэль. Не обращая на Кили никакого внимания, она прошла к столу Бильбо, звонко цокая каблучками, и чётко произнесла: — Господин Бильбо, моя сотрудница не смогла дозвониться до вас, вот, подпишите, пожалуйста, график вашего отпуска, - и сунула ему бумагу с какими-то таблицами. Секретарь вгляделся в то, что там было написано. — А.. а что, я смогу отдохнуть только почти ровно через год? – и поднял на неё полные удивления глаза. — Формально – да, - кивнула девушка. Бильбо растерянно посмотрел на неё, а затем на Кили. — А неформально? Кили усмехнулся, ухватив зубами надломленный ноготь на большом пальце правой руки. — А неформально – никогда, - ответил он. — Как это.. никогда? – ещё сильнее растерялся тот. — Я не был в отпуске уже года три, - пожал плечами Кили. — Хотя за эти три года я ни разу не видела его на своём рабочем месте, - холодно проговорила на это Тауриэль. – Как и сейчас. Молодой человек поднял на неё свои тёмные глаза, которые светились добродушной насмешкой, и вновь усмехнулся, но в ответ промолчал. — Так вы будете подписывать, господин Бильбо? – девушка поджала губы и смотрела на секретаря сверху вниз. – Или вас не устраивает? — У-устраивает, - поспешно кивнул тот, не желая раздражать её ещё больше своей нерешительностью. – Я подпишу. Сейчас, - чиркнул ручкой подпись и протянул бумагу. – Вот, пожалуйста. — Благодарю вас, - она приняла и, развернувшись, направилась к выходу. Кили смотрел ей вслед долгим, пристальным, чуть печальным взглядом, который не ускользнул от Бильбо. — Красивая она, - полуутверждением – полувопросом промолвил молодой человек, всё ещё зачарованно глядя на выход, хотя Тауриэль уже скрылась из вида за поворотом. Только цокот её каблуков всё ещё раздавался в конце коридора. — Да, она очень красивая, - согласился Бильбо. – Хочешь пригласить её на свидание? Скептично, но всё ещё весело хмыкнув, Кили поёрзал на стуле. — Она же с тринадцатого, а это табу. Вновь настало время для Бильбо сильно удивиться. Он непонимающе наморщил лоб, недоумённо моргнув глазами, перевёл взгляд на Кили и промолвил один-единственный вопрос: — Почему? — Потому, - просто ответил ему тот безо всяких объяснений. Бильбо искренне не понимал. — Н-но.. но, что ваши руководители не в ладах друг с другом вовсе не значит.. — Ты прав, - Кили развёл руками, но дальше не продолжил, зато поднялся с насиженного места, и как раз вовремя, так как в приёмную вошли двое мужчин с просьбой попасть к генеральному директору. — Возьми, пожалуйста, эти факсы. Они для тебя и для господина Торина, - только и успел произнести Бильбо, сунув в руки молодого человека стопку бумаг. – Занеси ему, если не сложно. Он страшно разволновался. Ему следовало предложить что-нибудь выпить гостям, пока они ожидали, когда их примут. Лишь бы ничего не напутать и не совершить какую-нибудь досадную ошибку, за которую придётся краснеть. Пока он возился с кофемашиной, раздался звонок, но не по стационарному телефону, а по его собственному мобильному. Протянув руку, он схватил его и ответил, чиркнув пальцем по экрану. — Бильбо, я приехал, - послышался голос Хэмфаста Гэмджи, того, самого, которого он рекомендовал господину Гендальфу, как психолога. — Поднимайся на четырнадцатый этаж, я встречу. На том конце послышалось сердитое бормотание, а затем Хэмфаст вновь заговорил: — В том всё и дело, что этот остолоп не желает пропускать меня. Бильбо нахмурился. — Охранник? – переспросил он, взглянув на людей, что уже ожидали в приёмной. – Он тебя не пропускает? — Да, именно. — О.. так.. постой, Хэмфаст, я скоро спущусь, только.. подожди немного, хорошо? Ему следовало доделать кофе. Нужно было ещё разлить его по чашкам, приправить корицей, как простили, разложить на блюдцах рафинад и салфетки, а Хэмфаст ждать не будет. Если не спуститься в течение пяти минут, он уйдёт и больше не явится, сколько не проси. — У меня возникло очень важное дело, - сконфуженно прервал негромкую беседу двух мужчин Бильбо. – Вы извините меня, если я отлучусь на какое-то время? Телефон на столе заверещал. Боже, ну почему же всё как всегда сразу? — Можете идти, если господин Гендальф сам позовёт нас. Бильбо не знал, позовёт или нет. Ему просто следовало немедленно спуститься вниз и забрать Хэмфаста. *** Школьный психолог стоял внизу, возле охранника, и сердито на всех озирался. Мимо проходили женщины в строгих, деловых костюмах, на высоких шпильках и без, мужчины, в разглаженных и отпаренных рубашках, в хорошо сидящих брюках, иногда с большими пузами, а иногда стройные и атлетичные. Они были слишком заняты, чтобы обращать на кого бы то ни было внимания, не работой, как могло показаться, а самими собой, тем, что могли похвастать, что работают в таком шиковом месте, тем, что могли здесь ходить и общаться с не менее успешными людьми, своим статусом и положением. Обойдя пятерых что-то бурно обсуждающих мужчин, Бильбо увидел, наконец, Хэмфаста и поспешил к нему, толкнув заградительную штангу рукой. — Доброе утро, - кивнул он ему, а затем обратился к охраннику. – Господин Хэмфаст Гэмджи пройдёт со мной, его ждут в «Миддл Эйз Билдинг Корпорэйшион». Охранник равнодушно пожал плечами и отвернулся. — Так ты здесь теперь работаешь? – обвёл ещё раз глазами холл Хэмфаст. – Дурное местечко. — Я-аа.. да, здесь.. я привыкаю. Идём за мной, - Бильбо провёл по чипу своим пропуском, увидел приветливый зелёный огонёк, отозвавшийся на это действие, и придержал штангу турникета, чтобы Хэмфаст мог пройти. – Придётся немного подождать, ты не против? – заговорил он вновь по пути к лифту. – У господина Гендальфа сейчас посетители, но это не займёт много времени, я могу пока угостить тебя кофе и.. — Ты меня вытащил посреди рабочего дня и теперь мне ещё ждать прикажешь? – проворчал Хэмфаст, пристальным и недовольным взглядом проводив женщину ростом под метр девяносто. — Это совсем недолго, уверяю тебя, - поспешил успокоить психолога Бильбо. – Ты и не заметишь, как окажешься в кабинете у нашего генерального директора. Двери лифта разъехались, и пришлось выдержать натиск сотрудников, спешивших попасть именно в эту кабинку. — Да что за безобразие! – возмущённо воскликнул Хэмфаст. – Это надо же, такое здание, а народищу как в муравейнике. Бильбо, зачем ты здесь? Из-за денег? — А.., - Бильбо не стал договаривать. Всё, что он бы ни произнёс сейчас, всё равно будет воспринято с негативом. Психолог. Ну и ну. До четырнадцатого этажа Хэмфаст ехал беззвучно, но как только вышел из лифта и огляделся, его вечное дурное настроение прорвалось наружу. Он оглядывался вокруг с раздражением и пренебрежением, словно его привели в хлев, а не в офис престижной строительной фирмы. Чёрт дёрнул Бильбо связаться с ним, теперь господин Гендальф не доверит ему выбирать психологов, и не только психологов, но и бумажные стаканчики для кулеров. — Идём, - он повёл Хэмфаста за собой, стараясь не давать повода для нового выброса негатива. К счастью, в приёмной никого не оказалось. Господин Гендальф, должно быть, уже пригласил тех господ к себе. Можно постараться хоть немного улучшить настроение Хэмфаста хорошим кофе. Он провёл его к своему столу и предложил сесть. — Ужасная конторка, - всё брюзжал тот. – В вашей солиднейшей фирме нет сотрудников? Где все? Кого это надо сдружить? — Нет-нет, - постарался всё объяснить Бильбо. – Понимаешь, наша «конторка» занимает три этажа. Сотрудники на двух нижних, а здесь только я и генеральный директор. Господин Гендальф, так его зовут, хочет побеседовать с тобой, прежде чем нанять на работу. Ты же понимаешь, что должен показать себя с лучшей стороны? – он взглянул на него, подходя к кофемашине. — Я никому и ничего не должен, - проворчал психолог. — Тебе, как обычно, чёрный со сливками? — Да. Как обычно. Бильбо справлялся с кофемашиной. Ему удалось нажать на нужные кнопки, чтобы густой, горячий напиток полился в подставленную чашку, образуя нежную мягкую пенку. Если бы господин Торин увидел, как сегодня он ловко и быстро справляется с кофемашиной, то.. придумал ещё что-то такое, чтобы высказать о нерасторопности, и о том, что ему здесь не место. Однако сегодня он его не видел, и господин Торин ни разу не поднялся на четырнадцатый этаж. Крошечная упаковка сливок, два кусочка рафинада, чайная ложечка с витой ручкой – всё это на блюдце к чашке с ароматным кофе. — Вот, возьми, - подал он Хэмфасту. — С тем же успехом мог бы работать официантом, - тот прищурил глаза, взглянув на него по обыкновению неодобрительно. – Хотя с твоей неловкостью.., - и принялся наливать сливки в кофе, сдабривая всё это кусочками рафинада. – Чем тебя школа не устраивала? Бильбо отвёл глаза и задумался. — Всем устраивала, но мне надоело топтаться на одном месте. Захотелось чего-то другого, - задумчиво ответил он. — Да? Это глупый поступок. Если тебе хотелось чего-то другого, мог бы просто жениться. Гарантирую тебе, твоя жизнь поменялась бы на сто восемьдесят градусов. Уголок рта Бильбо нервно дёрнулся. — Женщины мало обращают внимания на такого, как я. — Ты не на тех женщин смотришь, Бильбо, - возразил ему Хэмфаст и пригубил немного кофе. – Господи боже, эта кофемашина варит прекрасный кофе, - он даже прикрыл глаза от наслаждения. Бильбо усмехнулся. — Спасибо. — Ты не смотри на тех, у кого ноги от ушей или осиная талия. Вот моя жена. Не красотка с обложки, а умудрились с ней столько детей заделать. Она не вдохновляет, а подстёгивает увесистым предметом. Платья не носит, потому что живот из-за спины видно. Но при всём при этом я знаю, что её не уведёт никакой альфа самец, потому что она никому не сдалась. Зато на все сто я могу быть уверенным в том, что мы вместе с ней состаримся. Это ли не счастье, подумай? Бильбо не знал, что ответить. Дело было вовсе не в том, что он засматривался исключительно на красоток с обложки. Но вряд ли ему хотелось бы, чтобы его подстёгивали увесистыми предметами, и радоваться тому, что женщина не уйдёт от него только потому, что она больше никому не нужна. Для него это совершенно точно не счастье, и он никогда не хотел себе такой судьбы. Интересно, а какая женщина у господина Торина? Наверное, красивая и высокая, под стать ему самому. В меру умная, интересная, начитанная и отзывчивая, обворожительная и амбициозная. Хотя последнее вовсе не обязательно. Главное, что ему незачем бояться, что она уйдёт от него, потому что он и есть тот самый альфа самец. Двери кабинета генерального директора раскрылись, и посетители вышли оттуда в хорошем расположении духа. — Всего доброго, - произнёс один из них, и они пошли на выход из приёмной. — Всего доброго, - отозвался Бильбо, и повернулся к Хэмфасту. – Ну что, ты готов?