Миротворец

Доесть, как водится, Бильбо не успел. На его тарелке ещё лежала половина порции, когда в ресторан вошёл запыхавшийся, раздражённый и очень нервный Альфрид, который прямиком направился к столу коллег. — Приятного аппетита, господа, - начал он, с усилием маскируя весь свой негатив деловитостью. – Меня послал господин Саурон. Он требует своего секретаря. А также приказывает ему купить новый телефон, раз до него никак нельзя дозвониться. Бильбо даже помрачнел, дивясь такой вопиющей наглости со стороны босса. Да и на какие шиши он должен его покупать? А уж если учесть, при каких обстоятельствах он лишился своего телефона, то именно господин Саурон и должен был возместить весь ущерб. Это называется порча чужого имущества, и это даже наказуемо вообще-то. Конечно, не стоило и заикаться об этом при господине Сауроне, а не то он, наверное, мог бы это же проделать и с его головой. — Я.. я сейчас приду. Спасибо вам, Альфрид, - пробубнил он. — Я гонцом не нанимался, - злобно прошипел администратор офиса ему в ответ. – Если ты сейчас же не явишься, с кого потом спросят? Ну конечно же с меня! Вставай и топай в офис. Бильбо сдался, отложив столовые приборы. — Хорошо, я иду. Он поднялся, извинившись, положил нужную сумму денег на стол и пошёл на выход вслед за Альфридом. А шагал тот быстро, так что Бильбо пришлось приложить максимум усилий, чтобы поспеть за ним. — М.. не знаешь, - старался заговорить с ним на быстром шагу секретарь. Его дыхание сбивалось, и уже закололо в боку, - когда дают зарплату? В каких числах? Солнце ослепило глаза, едва они оказались на улице. Оно всегда так делает. Вальяжно распрямляет свои тёплые лучи и прохлаждается на небе, когда нет никакой возможности выбраться на улицу, но когда предстоят дела, благодаря которым нужно мотаться по городу, оно странным образом прячется за серые, полные влаги, тучи и даёт свободу ледяному ветру. — Ты что, совсем идиот? Сегодня её зачисляют, мне пришло смс уже как полчаса. — О..да? Мне просто.. я просто.. мой телефон.. он.. ну в общем, - шумно выдохнул, вновь набирая скорость. Альфрид остановился так резко, что Бильбо даже пришлось отступить на пару шагов назад, чтобы с удивлением посмотреть на его пышущее злобой лицо. — Ещё раз он заставит меня бегать за тобой, я тебе устрою весёлую жизнь, безмозглый коротышка! Бильбо покачал головой. Альфрид был неисправим. Во всём он винил одного лишь секретаря без других альтернатив. Да он вообще бывает хоть иногда в хорошем расположении духа? — Слушай, а.. почему ты всё время такой сердитый? — А ты мне предлагаешь всем розочки раздаривать?! Шагай давай быстрей!! Пришлось бежать за ним, ибо он развил такую скорость, что Бильбо было не под силу поспеть простым шагом. Прохожие вокруг тоже спешили каждый по своим делам. В основном были те, у кого обед подходил к концу, а до работы было ещё далеко добираться. Бильбо столкнулся с парой людей в спешке, пришлось извиняться, так что путь до офиса превратился в один сплошной стресс. Господин Саурон и впрямь ждал его в своём кабинете. Он даже головы не поднял, чтобы посмотреть, кто вошёл, видимо, нутром чуя, что это секретарь. — Готовьте конференц-зал и объявляйте собрание начальства в два. Придёт новый финансовый директор. Кивнув, Бильбо бросился исполнять поручение. Вот так дела, думал он, бросая в урну пластиковые стаканчики, коими был заставлен стол конференц-зала, выходит, что финансового директора подобрать не сложнее, чем заказать пиццу. Разве бывает так, чтобы сотрудника такого калибра находили за столь короткий срок? Госпожа Тауриэль хотя бы в курсе? Приведя в порядок зал, он поспешил к телефону — нужно было срочно начинать трезвонить начальникам отделов. Понятное дело, что все они ещё на обеде, но к двум они должны успеть явиться сюда, а то господин Саурон точно не ограничится уничтожением одного лишь мобильника. Слава богам, все отреагировали с пониманием, и в два часа ровно все, как штык, уже сидели в конференц-зале, обсуждая то, что сообщил им секретарь. — Я ничего не понимаю, - растерянно рассуждала начальник отдела кадров, рыжеволосая Тауриэль, - я ещё даже не обзвонила потенциальных работников, лишь рассмотрела резюме, отбирая лучших на конкурс. Мы всегда так делали. Это долгий процесс. — Разве не понятно, что он специально подставил предыдущего, чтобы взять на работу кого-то из своих знакомых? – господин Торин вальяжно рассевшись на стуле, сжимал и разжимал сияющую форму в своей руке. – Увидите, то же случится и с нами всеми. Кто там на очереди? Не ты ли, Трандуил? Тот, раздражённо выдохнув, отвернулся к окну. — Но ведь это противоречит профессии кризис-менеджера, - вставил своё слово Леголас. – Я специально наводил справки, у него блестящие результаты работы. Зам по строительству на это лишь хмыкнул. — Надеюсь, что этим блеском нам не выжжет глаза. — Думаете, нас всех попрут? – задумчиво спросил Фили, и Кили пару раз кивнул, показывая тем самым, что его тоже волнует этот вопрос. — Не всех, только самые слабые звенья, - Трандуил поднялся со стула, величественно шествуя к другой стороне стола. Ему надоело сидеть между «варварами с двенадцатого». – А новый финансовый директор будет подчиняться мне. Не понравится, как он работает, уволю. У Торина даже бровь дёрнулась от раздражения. — Павлин, - сквозь зубы процедил он. Бард, всё это время размышлявший над чем-то и обеспокоенный излишней напряжённой ситуацией, заговорил негромко и глухо: — Будем верить в то, что он действительно высококлассный профессионал, и что он нашёл подходящего для нашей компании сотрудника. Мы всё равно здесь ничего не решаем. — Высококлассный профессионал, говоришь? Да я такого хамла за всю свою карьеру не видел, - Торин задумался на секунду, а затем мрачно взглянул на Трандуила. – Хотя нет, видел. — Кого это ты хамлом назвал? У самого, что ни слово, то пуля, - резко отреагировал другой зам. — Да с такими, как ты, только так и можно общаться. Ты же по-другому не понимаешь. — А ты по-другому и не пробовал. — Что это я должен пробовать?! Цветочки таскать тебе, как твои дружки?! Нет уж, я лучше яда выпью! — Так пей быстрее, не мучай окружающих!.. *** Бильбо слышал, что ругань в конференц-зале достигает своего пика. Он скреплял степлером документы, но то и дело останавливался, чтобы прислушаться – слов было не разобрать, однако повышенные тона красноречиво вопили о том, что пора бы уже кому-нибудь вмешаться в конфликт. Он поднял глаза, когда в приёмную вошли двое – господин Саурон и ещё один человек. Взгляд остановился на незнакомце, хотя так таращиться, наверное, было не очень-то вежливо. Он был широкоплеч и высок – примерно одного роста с господином Трандуилом, но только то, что заставляло любоваться замом по общим вопросам, здесь ввергало в ужас. Он был неприятным, другого слова не подобрать. Брезгливо поджатые губы, морщинки на переносице, оценивающий холодный взгляд. Всё в нём вызывало какое-то отторжение и неприятие. К счастью, долго секретаря не разглядывали, очевидно, решив, что он не достоин пристального внимания. Прежде, чем заговорить, Бильбо долго собирался духом, но выбора у него не было: — Д-добрый день, все уже собрались в конференц-зале, - пролепетал он, не выпуская из рук степлер, как будто этот маленький инструмент мог его защитить, если агрессия двух этих неприятных людей обрушится на него. — Очень хорошо, - сухо ответил господин Саурон и направился к дверям, кивком головы позвав незнакомца следовать за собой. В конференц-зале всё ещё ссорились, но голоса моментально смолкли, едва туда вошёл босс. Он оглядел присутствующих так, словно они были мухами, копошащимися в куче навоза, и произнёс: — Я привёл вам нового финансового директора. Его имя Хэлкар ( это главный назгул^^, и насколько я правильно помню, это имя употребляла Некрасова в книге про Чёрную Арду). Он долгое время был на аналогичном посту в «Эмпайр Гундабад», а теперь приглашён мной в эту компанию для её финансовой защиты и процветания. Сотрудники в основной своей массе недружелюбно разглядывали нового коллегу, а некоторые и с неприкрытой неприязнью, но молчали. — Всем добрый день, - начал свою речь новоиспечённый финансовый директор, и голос его был таким же неприятным, как и он сам, сверлом ввинчиваясь в барабанные перепонки. Он не был высоким, даже очень низким, граничащий с гортанными звуками, местами шипящий, но отчего-то хотелось зажать уши и не слышать его никогда. Из его тона было ясно, что никакого добра этим днём он не желал, а фраза была донельзя дежурной, - с этого дня все финансовые потоки этой компании будут под моим контролем. Прямо сейчас я иду общаться с бухгалтерами, после чего определю дальнейшую стратегию. Одна рука взметнулась вверх. Все направили взгляды в эту сторону и увидели, что Тауриэль, единственный начальник – женщина, не струсила попытаться задать интересующий её вопрос. — Что? – небрежно переспросил Саурон. — Смею заметить, господин Саурон, что не следовало искать сотрудника в обход отдела кадров. Ваш голос мог бы быть решающим при отборе кандидатов, хотя команду себе всегда набирали замы после непосредственного участия нашего отдела. — Глядя на тех, кого вы уже подобрали, я сделал выводы, что вы не слишком компетентны в этом, - уничижающее взглянул на неё босс. — Да как вы.. Торин тронул Кили за плечо, осаждая, пока тот не наделал глупостей, наговорив лишнего кризис-менеджеру. — И так, - господин Саурон даже не обратил ни малейшего внимания на лай шавок, - Хэлкар, нужно представить вам ваших коллег. Господин Торин, - он указал кивком головы на него, - заместитель гендиректора по строительству. Вот эти люди – его подчинённые, начальники отделов и главный архитектор, - он кивнул на Барда. – А это господин Трандуил, - его леденящий душу взгляд перешёл к тому, о ком он вёл речь, - заместитель по общим вопросам и ваш непосредственный начальник, если следовать должностной инструкции. Хэлкар взглянул на Трандуила абсолютно безразлично. Стало ясно, как божий день, что признавать его главенство он не станет и вряд ли будет действовать по его указке. — Что же, теперь мне пора начинать работу, - не теряя времени даром, он развернулся и пошёл на выход. — Всех остальных это тоже касается, - приказал господин Саурон, а затем вышел вслед за новым финансовым директором. — Ну и? – стараясь отойти от ошеломлённого состояния, спросил Фили. – Кто что обо всём этом думает? — Я думаю, что «Миддл Эйз Билдинг Корпорэйшион» в ближайшее время сильно изменится. И, возможно, уже без нас, - ответил ему дядя, припечатав форму в своей руке к столу. Затем он отодрал её и тоже направился прочь из зала. Но прежде, чем заняться делами, ему непременно захотелось сначала притормозить у стола секретаря. — Как всё прошло? – шепнул ему Бильбо, опасливо взглянув на дверь кабинета босса. — Никак, - покачал головою Торин. – Новый финансист такой же мошенник, как и сам его наниматель. К чёрту их. У меня есть, - он достал из заднего кармана брюк два билета и положил их на стол перед Бильбо, - билеты на концерт Мьюс. Сходим? Бильбо почувствовал, как заливается краской, приобретая цвет спелой клубники. Что? Господин Торин позвал его на концерт? Не господина Двалина, не племянников, не свою Дис, а для чего-то.. его?! Сегодня точно что-то не так. Или здесь подоплёка какая-то? Может, у него есть какая-то просьба? Насчёт племянников, например. — Я.. я.. — Начало в семь, соглашайся, - господин Торин внезапно подарил ему одну из своих самых обаятельных улыбок, а секретарь побледнел, осознав, что положительный ответ он дать не может. — Н-но.. я не смогу.., - упавшим голосом произнёс он. Торин в один миг переменился в лице, став мрачным и отчуждённым. — Почему не сможешь? Тебе не нравится Мьюс? Мы можем подумать о каком-нибудь другом времяпрепровождении. — Н-нравится. Это одна из моих любимых групп.. Н-но.. господин Саурон, он.. просил сделать для него.. найти.. — Найдёшь завтра, - властно оборвал его Торин. — Нет-нет, он сказал, что.. а ещё мне нужно съездить и купить мобильник.. мой сломался.. А без него я, как без рук.. — Хорошо, - стараясь успокоить прежде всего самого себя, как можно более примирительно произнёс господин Торин. – Ты каждый день задерживаешься тут до чёрт знает скольки? — До восьми или девяти обычно, - уточнил Бильбо. – Вы можете сходить на концерт со своей Дис. Господин Торин нахмурился на это. — Лучше пойду, отдам их племянникам, - ворчливо прокомментировал он своё решение. – Зарплате секретаря уступает в своей мизерности только зарплата администратора офиса в нашей компании, так почему ты работаешь больше, чем я? Может побеседовать с этим твоим господином Сауроном, который нагружает тебя работой, словно вола на пахоте? — Нет! – выкрикнул Бильбо чересчур громко от испуга. – Нет-нет, он и так в прошлый раз тебя.. не надо.. Из конференц-зала потянулись люди, разбредаясь по своим рабочим местам. На это время Торин замолк, ожидая, пока все разойдутся, чтобы вновь остаться с секретарём один-на-один. — Так когда ты освободишься? – спросил он, едва это произошло. Бильбо прикинул в уме, сколько понадобится для того, чтобы успеть завершить всю работу. Вечность, наверное. — В половине девятого или девять, я думаю. — Я буду тебя ждать, а потом мы поедем в ресторан. И без возражений. Куда?!!! — В-в ресторан? — Что тебе опять не нравится? — Я просто.., - Бильбо бегал глазами по органайзеру на своём столе. – Я не понимаю, зачем вы это всё.. делаете.. — Ты! — Да-да.. прости.. если ты хочешь отплатить мне как-то за то, что я тогда.. ну.. пытался защитить, то.. ты ничего мне не должен, я ведь это.. не нужно.. Ты ничем мне не обязан. Торин внимательно его слушал, хотя уловить суть мысли было очень сложно из-за излишней сбивчивости. — Бильбо, у меня серьёзные намерения, - спокойно ответил он после. – Мы поедем сегодня в ресторан. И точка. *** Да разве есть на свете справедливость? Строить планы для хронических лузеров всё равно, что строить воздушные замки, ибо никогда ничему хорошему в их жизни не бывать. Так подумал Бильбо, когда в приёмную позвонила Тауриэль и сообщила, что, оказывается, как выяснилось, у господина Саурона завтра день рождения, о чём никто и не подозревал, пока кто-то из её сотрудниц совершенно случайно не обнаружила это в документах. Она в красках описала, какая ей предстоит тяжёлая задача собрать деньги ему на подарок, а на плечи Бильбо, как гласили местные традиции, ложилась задача ему этот подарок купить. — Не волнуйтесь, я соберу вам достаточную сумму, чтобы не краснеть, - заверила она серьёзно. — Н-но.. а что вообще дарят людям.. такого уровня? – спросил Бильбо, мечтая впасть в кому. Он боялся опозориться, купив какую-нибудь чушь или неликвид за большие деньги. — Ну вы ведь его секретарь, вот и выясните, чем он увлекается, - и Тауриэль сбросила, оставив Бильбо сидеть в прострации. Мало ему было проблем, а теперь ещё весь вечер мотаться в поисках подарка. Молниеносная мысль прострелила его голову так, что он вздрогнул. О, Боже! Он ведь обещал господину Торину! Если он откажется и от ресторана тоже, а господин Торин явно намерен наладить с Бильбо дружеский контакт, то тот его больше никогда и никуда не позовёт. Трясущимися руками секретарь взял трубку и набрал нужный номер. Трубку не брали. Видимо, господин Торин отошёл куда-то. Судорожно вздохнув, Бильбо схватил книгу с личными номерами и, найдя там номер мобильника зама по строительству, пробежался пальцами по соответствующим цифрам. Ответили не сразу, но всё же в какой-то момент он услышал его приятный голос. — Слушаю. На другом конце провода было очень шумно. Да так сильно, что почти не разобрать сказанных слов. — Г-господин Торин.., - залепетал Бильбо. — Торин, - поправил его тот довольно сухо. — Да.. извините.. извини.. Тут такое дело.. Загрохотало так, словно настал конец света. — Я сейчас на объекте, Бильбо, что-то срочное? — Н-ну.. да.. У господина Саурона завтра день рождения.. — И? — И мне поручили.. это.. купить ему п-подарок. Я не смогу поехать в ресторан, извини. Я не хотел бы ехать за подарком, я даже не знаю, что можно подарить, но.. У меня нет выбора.. Давай завтра сходим?...... Торин? – ему стало страшно от полной тишины, ведь если возникнет обида, то она не уйдёт просто так. – Торин? — Да, я слышу, я понял. Давай вместе съездим за подарком. Отлегло. Да так, что тут же радость наполнила почти до краёв. Заставила сердце колотится, словно бешеное. Господин Торин САМ приглашает ЕГО! выбраться куда-то и даже предложил съездить вместе за подарком. — Да! Да-да, конечно, спасибо! Я.. перезвоню, как освобожусь?.. Торин.. Торин? — Слышу я, слышу. Да, я примерно в пять вернусь в офис. До вечера. Послышались короткие гудки. «До вечера» - слова эхом приятного баса прозвучали в его голове, и сладкая истома разлилась внутри, приятная, тягучая, тёплая. Ещё вчера вечером Бильбо готов был поклясться, что господин Торин теперь никогда не войдёт в приёмную и будет переходить на другую сторону дороги всякий раз, когда они столкнутся на улице, что господин Торин ненавидит его, презирает и мечтает, чтобы он умер, но что-то такое случилось, наверное.. Он сам предлагает дружбу. Это дорогого стоит и ради этого стоит постараться больше его не разочаровывать. Может даже они будут хоть изредка общаться, когда Бильбо покинет эту компанию. В половине пятого в приёмную пришла Тауриэль с небольшим конвертиком. Она положила его на стол перед секретарём. — Вот. Все до единого сдали, хотя пришлось повоевать, особенно с теми, кто был раньше на двенадцатом. Но вы ведь прекрасно знаете, как они бывают упрямы и грубы, так что не буду вдаваться в подробности. Завтра в обеденное время мы поздравим его от всего коллектива. Это дань традиции, только и всего, - пояснила она, заметив слегка удивлённый взгляд секретаря. – Обычно вечером господин Гендальф звал всех в ресторан или бар, но этот вряд ли, - она перешла на полушёпот, опасаясь быть услышанной. – И пусть, главное, что мы своё дело сделаем. Кстати, я взяла оттуда немного на цветы. — Может, всё-таки подскажете, что можно купить? – вновь спросил об этом Бильбо. — Вы ещё не выяснили о его хобби? У каждого человека есть хобби, и у него должно быть, - и она ушла, стуча каблучками. Бильбо печально вздохнул. Ну как? КАК? он будет это выяснять.. Не зайти же ему в кабинет Саурона с таким вопросом. Накануне дня рождения это будет выглядеть глупо и навязчиво. Он решил оставить всё, как есть, купить что-то нейтральное, то, что понравилось бы всем. Ну или большинству. *** Фонари источали сегодня особо тёплый и насыщенный свет, он был ровным и спокойным, чего нельзя было сказать о Бильбо, внутри которого всё трепетало и дрожало, словно последний хрупкий листок при ледяном ветре поздней осенью. Господин Торин действительно ждал его. Было без четверти девять, когда Бильбо, наконец, со всем управился. А теперь они вместе вышли из здания на улицу, чтобы вдвоём поехать в поисках подарка. Поправив воротник пальто, Торин взглянул на Бильбо, который трясущимися руками пытался застегнуться. — Помочь? – с небольшой усмешкой спросил он, но улыбался по-доброму. — Н-нет, я.., - последняя заклёпка всё же поддалась, - сам. — На чьём авто поедем? Не на двух же сразу. Бильбо сильнее прежнего вздрогнул. О, Боже, если господин Торин только увидит его колымагу, то точно побрезгует садиться в такой таз. — Лучше на твоём, - тихо произнёс он, взглянув на россыпь мерцающих звёзд на чернильном небе. – Моя машина..она.. ты и рядом с ней стоять бы не стал. Она старая и.. не подходит для людей твоего положения. — Что за чушь? – уголки губ вновь поползли вверх. – Ты надеешься испугать меня старым автомобилем? — Это-оо.. не дорогой антиквариат, машина просто старая. Она не для тебя. — Поедем на твоей, - решительно заявил Торин, делая первый шаг с крыльца. Сердце Бильбо учащённо забилось, ибо он понимал, что Торин, похоже, не осознаёт, на что подписывается. Даже тот проститут Нимтал был в шоке, от того, на какой телеге его везли тогда, а тут господин Торин. — Нет, дав.., - он запнулся, попытавшись нагнать, - давай поедем на твоей, я.., - он покачал головой, почувствовав, что все придуманные оправдания прозвучат нелепо. Обернувшись, Торин кивнул. Его глаза по-прежнему улыбались, хотя выражение лица было серьёзным. — Хорошо, поедем на моей. Бильбо взглянул в его глаза, отражавшие свет фонарей, что придавало им золотистого блеска. Видел ли он его таким хоть однажды? Нет, наверное. Такой расслабленный, раскрепощённый, со смешинкой в глазах, он был до умопомрачения притягательным и каким-то своим, родным. Словно они стояли на одной ступени. Они шли вместе до стоянки, где в прошлый раз случилось то самое происшествие, после которого с Торином произошли какие-то волшебные метаморфозы. Сегодня здесь было так же безлюдно, но никакого ощущения тревоги, никакой мрачности и настороженности не появилось. Напротив, сегодня оно казалось почти интимным в своём одиночестве. Бильбо слышал дыхание Торина, время от времени они соприкасались друг с другом, ловили взгляды. Это было настоящей сказкой, которую внезапно кто-то решил превратить в явь. И Бильбо больше всего на свете боялся, что это сон, а поутру он проснётся совсем один в своей пустой квартире. Когда есть, что потерять, можно испытывать неконтролируемый страх лишиться того, о чём так долго мечтал. Взгляд Бильбо наткнулся на огромный, чёрный и блестящий в тусклом свете фонарей Лэнд Ровер Рэндж Ровер, но этот автомобиль не был премиум-класса, скорее уж класса бизнес. Просто хороший и добротный, без ненужных понтов. Что же, он очень подходил господину Торину. Всё-таки, хорошо, что они поедут на его авто, ибо Бильбо подумал о том, что вряд ли смог сейчас оправдать свои водительские права – слишком дрожали руки и слишком уж внутри всё было переполнено волнением с тем избытком, который не дал бы сосредоточиться. Он с трудом влез на приступок, чтобы нырнуть внутрь чёрной громадины. Оказалось, Торин уже завёл мотор функцией автозапуска, и панель теперь подсвечивалась ровным зелёным цветом, а само авто тихо урчало, как ручная кошка. На лице Бильбо слишком явственно читалось восхищение, когда он оглядывал салон, отделанный кожей и деревом. И пусть это было стандартно для авто подобного класса, но ему впервые довелось сидеть в таком. Наверное, и начинена была эта громадина по последним тенденциям автомобильных разработок. — Нравится? – спросил Торин, не отрывая от него взгляда. — Да, очень, - честно ответил ему Бильбо. – Очень красивая машина. — Я польщён, хотя и не отношусь к автомобилелюбам, трясущимся над каждой царапиной и всю зарплату спускающим на всякие примочки. Едем? Пока Торин был занят управлением, Бильбо украдкой мог смотреть на него. Думал ли он в самых смелых своих мечтах, что однажды будет ехать с таким мужчиной в таком автомобиле? Конечно же нет. И теперь, глядя на этот прекрасный, благородный профиль, он чувствовал себя таким счастливым, словно выиграл главную лотерею в своей жизни. — Куда направимся? – спросил Торин, выруливая на дорогу. Бильбо тут же отвернулся, растерянно глядя вперёд. — Я.. я не знаю.. Я даже не представляю, что дарят людям уровня господина Саурона. — Удавку, - мрачно ответили ему. – Давай-ка мы сначала съездим в какой-нибудь торговый центр и купим тебе телефон, а там посмотрим. Бильбо согласно кивнул и вновь взглянул на господина Торина. Он выглядел таким нереальным в полумраке, подсвечиваемом лишь светом приборной панели, словно мог исчезнуть в любую секунду. Этого не хотелось ни за что на свете. Хотелось подольше продлить эти мгновения. Вряд ли они повторятся ещё хоть раз. Торговый центр изобиловал покупателями, несмотря на поздний час. Прогуливались степенные пожилые пары, молодёжь сидела на многочисленных диванчиках шумными толпами, под ногами с визгами и писками носились дети, за которыми с предостерегающими криками в обязательном порядке бежали родители. Это был обычный торговый центр со сверкающими витринами и заманчивыми предложениями о скидках. Но из-за Торина он казался для Бильбо каким-то нереальным, сказочным местом. С ним всё было иначе. Игнорируя прочие бутики, заманивающие покупателей дисконтами и приятной музыкой, Торин сразу же зашагал к нужному, тому, что торговал сотовыми телефонами и прочей мелкой техникой. Бильбо поспешил за ним. Он принялся добросовестно разглядывать представленные на витринах мобильники, хотя, конечно, с бОльшим удовольствием он лучше бы разглядывал господина Торина, к которому тут же подбежали оба продавца-консультанта. И девушка, и молодой человек наперебой принялись рассказывать ему о новинках и скидках. На Бильбо же никто не обратил никакого внимания. — Мне ничего не нужно, а вот ему нужен телефон, - кивнул на него Торин, перебивая консультантов, несущих ненужный ему поток информации. Те принялись переглядываться, отфутболивая друг друга заняться другим покупателем. В конечном итоге победил молодой человек и вернулся за стойку, а девушка с унылым видом подошла к Бильбо, изо всех сил стараясь натянуть дежурную улыбку. — Добрый вечер, какие модели вас интересуют? – заговорила она приготовленную для всех покупателей речь. Затем, оценив внешний вид, нужно было угадать с тем ассортиментом, который подошёл бы, учитывая пол, возраст и социальное положение – в общем то, что можно было предположить на первый взгляд. – Могу предложить вам прошлогодние модели айфонов. Они идут по хорошей скидке. У нас есть также и айфоны б/у с нашей гарантией. Торин, что подошёл к ним тоже, кивнул на эти слова. — Айфон в последнее время превратился в откровенную попсу, но тем не менее неплох, если только это не подделка. Сертификаты у вас есть? — Да, - тут же ответила ему девушка слегка растерянно. – Конечно есть. — Тогда несите, или вы думаете, я поверю вам на слово? Она убежала, громко цокая каблучками, а Торин обратился к самому Бильбо, видя его растерянность: — Тебе нравится айфон? — Д-да, но-оо.. — Но что? — Это дороговато, разве нет? Я могу обойтись китайской маркой, я всегда беру их, и они меня не подводили. — Если бы не подводили, нас тут не было бы, - напомнил ему Торин, и перед глазами Бильбо пронеслась картина раскуроченного о стол телефона. Такого бы, наверное, не выдержал даже айфон. – Тебе нравится или нет? — Нравится. Да, мне нравится, но.. я не хотел бы тратить всю свою первую зарплату на него и.. Вернулась девушка с папкой в руках. Она раскрыла её и продемонстрировала все нужные сертификаты, что подтверждали подлинность айфонов. Удостоверившись, Торин принялся рассматривать модели. По всему было ясно, как скрупулезно он выбирал себе вещи. — Тебе нравится чёрный? — Чёрные великолепны, - подтвердила девушка, хотя обращались не к ней. Бильбо бросил взгляд на новейшие айфоны и слегка побледнел, увидев цену. Во что господин Торин впутывает его? Неужели он хочет, чтобы Бильбо потом весь месяц экономил на всём? Или он хочет, чтобы Бильбо оформил кредит? Боже, ну зачем ему такой дорогой телефон? — Тогда пробейте чёрный матовый, - гнул свою линию Торин. И только Бильбо хотел вставить своё протестующее слово, как потерял дар речи, когда тот внезапно взял и протянул девушке свою кредитку. Что-то прощебетав, она убежала к кассе. — Что ты делаешь? – прошептал Бильбо, пытаясь справиться со ступором. Торин, наверное, не в своём уме. Он тронулся рассудком. Может, его хорошенько приложили во время нападения? Что он вообще творит? — Ничего, - пожал тот плечами. – Сейчас вернусь. И направился к кассе, чтобы ввести пароль к своей карте. Бильбо бросился за ним со всех ног, чувствуя страшное смятение. — Зачем ты это делаешь? Ты мне ничего не должен! – прокричал он на бегу. Торин остановился, обернулся, внимательно взглянул на него и ответил: — Я делаю это, потому что мне так хочется. Расслабься, - и вновь зашагал к кассе. Ближайшая витрина с телефонами демонстрировала как раз китайские модели. Они были вдвое, а то и втрое дешевле айфона. И цена как раз такая, какую бы Бильбо мог позволить себе сейчас безо всякого напряга. И привычнее они для него были. Он взглянул в направлении кассы. Девушка как раз отпускала Торину айфон и отчаянно флиртовала. Это было видно невооружённым глазом. Её не в чем винить. Так поступил бы, наверное, каждый, кто обладал хоть мало-мальски недурственной внешностью и мог рассчитывать на взаимность. Когда господин Торин вернулся к нему и протянул коробку, Бильбо смотрел на неё, но не принимал. — Я не могу, поймите, - он поднял на него глаза. – Это не коробка конфет. Это очень дорого. — Я только что получил зарплату, и хотя без премии, всё же могу позволить на неё подарить тебе телефон. Бери. — Н-нет, извините.. не могу я.. — Как хочешь, - Торин направился к урне. Глаза Бильбо округлились. — Что ты.. что ты хочешь сделать?! Продавцы-консультанты с любопытством глядели на происходящее и ждали продолжения, мысленно представляя себя с поп-корном. — Выброшу, раз тебе не нужно. Похоже, что Торин был настроен решительно. Он был слегка раздражён, хотя и старался этого не показывать. Но Бильбо всё-таки прекрасно понимал, что он может сделать что-то подобное, хотя бы потому что был жутко упрям. — Нет, верни по чеку.. мы ведь даже не вышли из.. — Я покупал его для тебя. Если тебе не нужно, я выброшу, - он уже занёс руку над урной. — Нет! Боже.. Что ты.. ладно-ладно, я возьму.. Торин тут же спас коробку от опасности уйти в утиль, и, вновь приблизившись к нему, небрежно подкинув её, всучил Бильбо. — Пошли, нужно ещё купить подарок Саурону. Всё ещё не веря своим глазам, и ушам, и рукам, Бильбо хоть и шёл рядом с Торином, но взгляда не мог оторвать от коробочки с айфоном. Он больше не думал о том, зачем господин Торин это сделал. Пусть всё будет, как есть. Возможно, после этого тот почувствует, что отплатил ему за всё, и успокоится. *** Торин с мягкой улыбкой наблюдал, как Бильбо разглядывает элегантные костюмы за стеклом. Шерстяные и хлопковые, двубортные и однобортные, с тонкими стрелками на брюках, с золотыми нитями в составе тканей, в клетку и эксцентричные бархатные. — Нравится? – поинтересовался он. — Да-а.., - почти с благоговением ответил ему Бэггинс, не отрываясь от созерцания, но, тут же спохватившись, испуганно обернулся, чтобы изучить Торина на предмет сути вопроса. Уж не собирается ли тот ещё и костюм ему купить?! – То есть нет. Ни капли. — Зря. Тебе бы пошло, - и Торин улыбнулся, обнажая белые зубы. — Вовсе нет, - Бильбо поспешно отошёл от витрины, чтобы ничего этакого не спровоцировать. – Я выбираю подарок. Даже не представляю, что можно купить господину Саурону. Меня это беспокоит. — Если предложение с удавкой ты не поддержал, то стоит поискать вон в том месте. Там есть достойные предметы, - Торин указал рукой на один из бутиков, что был оформлен в английской классике, а над входом значилась многообещающая надпись «Картье». — Ка.. картье? Но это же.. Это слишком дорого. — Брось, там можно найти что-то на любой кошелёк, - и решительно направился туда, так что Бильбо волей-неволей пришлось последовать за ним. Блеск украшений, подсвеченных выверенным освещением, вверг Бильбо в шок, едва он переступил порог бутика. Запах кожи и приятного ненавязчивого аромата жасмина окутал и не отпускал. Находиться здесь было приятно. — Добрый вечер, - поприветствовала их женщина в строгом костюме, на что Торин сдержанно кивнул, а Бильбо почти шёпотом отозвался, как эхо, оглядываясь вокруг. Браслеты, кольца, печатки, зажигалки, запонки, очки, часы – всё это было великолепным, утончённым, стильным и роскошным. — О, Боже.., - прошептал он, глянув на первую попавшуюся витрину, где за стеклом красовались кольца для ключей. — Себе присматриваете или в подарок? – вновь задала вопрос женщина, выходя из-за своей стойки. Она лёгким движением коснулась своей аккуратной причёски в виде ракушки из волос и улыбнулась. — В подарок, - кивнул Бильбо. – Шефу. — У вас хороший вкус, раз вы выбрали нас, - женщина вновь улыбнулась. – Если ваш шеф курит, могу предложить вам зажигалки палладиевой или позолоченной отделки. — Нет вроде. Нет-нет, он не курит, - Бильбо на всякий случай взглянул на Торина, но тот увлечённо разглядывал женские кольца. — Тогда, может, пишущие инструменты? Отделка тоже палладиевая и.. Внезапно затрезвонил мобильный, и Торин, извинившись, полез рукой в карман пальто. — Слушаю тебя, Дис, - он говорил достаточно громко для того, чтобы Бильбо услышал, кто же ему звонит. Это заставило его тут же поникнуть, даже блеск украшений не манил больше, как желание услышать то, о чём же они говорят. Она его потеряла. Она его ищет. — Пройдёмте, я покажу вам ручки, - продавец-консультант указала на витрину. Бильбо нехотя поплёлся за ней, хотя ощущал, как мир вдруг поблек, потеряв все свои радостные удивительные краски. С того конца площади он уже не мог расслышать слов господина Торина, однако, слышал тон, как любезно и тактично он общался с Дис. «А что ты думал, идиот, что он купил тебе айфон, потому что внезапно понял, что души в тебе не чает и, осознав это, в тот же вечер оставил свою Дис?» - отчего-то голосом Альфрида зазвучал внутренний монолог. Торин, закончив разговор, подошёл к ним и обратился к Бильбо негромко: — Мне нужно срочно ехать, - промолвил он, и Бильбо почувствовал такое сильное опустошение, словно бы стал полым внутри. – Дис потеряла ключи, и теперь не может попасть домой. Ты справишься? — Да. В чём вопрос, - как можно беспечнее попытался ответить ему Бильбо, но голос всё же дрогнул. — Извини, но ресторан придётся отменить, туда-обратно я проезжу долго. Шмыгнув носом, Бильбо качнулся с носка на пятку, изо всех сил имитируя беспечность. — Не страшно. — Возьми такси обратно, хорошо? Раз уж так вышло. До завтра. И Торин ушёл, унося с собой приятный фужерный аромат парфюма и заставив своим уходом в один миг потускнеть блеск драгоценностей Картье.