Злая шутка

      Тем временем, которое осталось до отплытия, Женя воспользовался для того чтобы пройтись по торговой улице городка, заглянув в только открывающиеся лавки. Его интересовали жеребцовая одежда, ткани, ножницы, нитки и иголки, вата, бумага, легкие закуски, напитки и парочка иных сувениров. В итоге, почти физически ощущая, как приближается момент обратной трансформации, он вернулся на причал неся на спине объемный, но не слишком тяжелый рюкзак.       Некоторые кораблики уже успели отплыть (в основном рыбацкие лодки), другие же только готовились отчаливать. Повседневную, рабочую атмосферу пони разбавляли звуками песни, сопровождаемой ритмичным стуком копыт по доскам:             Долго сквозь бури и мертвую мглу,             Блуждает наш старый фрегат.             От страха вздуваются вены на лбу,             Какой же ты парень пират?             Компасы, "солнца" и прочая муть,             Проклятий пустые слова.             Солярис великий дай нам утонуть,             Для верности раза по два...       Если строки куплета звучали неспешно и словно бы лениво, то припев был раза в полтора громче, и сопровождался дробным топотом ног десятков жеребцов:             Пятнадцать жеребцов на сундук мертвеца,             Ёхо-хо и бутылка рому!             Пей и Дискорд тебя доведет до конца,             Ёхо-хо и бутылка рому!       - Уже пришел? - капитан суденышка, с которым бывший молодой человек договорился о плавании до Бастиона, при виде серого жеребца кивнул на перекинутый трап. - Пойдем, покажу твою временную каюту.       Не дожидаясь ответа, моряк направился на свой корабль, продолжая подпевать общему хору голосов:             Мы - не мелодичный гвалт воронья,             Мы - боль разоренной земли.             Скажи эту правду, побойся вранья,             Мы все ничего не должны.             Свинцовое горло, дурная башка,             Мне не прошептать и не спеть.             Мы пьем за здоровье любого божка,             Дарящего быструю смерть...             Пятнадцать жеребцов на сундук мертвеца,             Ёхо-хо и бутылка рому!             Пей и Дискорд тебя доведет до конца,             Ёхо-хо и бутылка рому!             (Дом кукол).       Пройдя по широкой доске (вот когда Евгений порадовался тому, что у него четыре ноги и держать равновесие с их помощью гораздо проще) они оказались на не такой уж и большой палубе, где кроме мачты имелась еще небольшая надстройка ближе к корме. Хозяин судна же уверенно повел пассажира к спуску в трюм, по пути кинув матросам фразу вроде "Отдать швартовы".       - Жизнеутверждающая песня, - неуверенно заметил уже не юноша, в душе у которого появилась легкая неуверенность и пока что слабое беспокойство.       - Творчество моряков, которые не по одной декаде проводят в море, - не оборачиваясь к собеседнику, поделился капитан. - Во время дальнего плавания, развлечений на борту не так уж и много: пить нельзя, огонь разводить опасно, есть приходится по расписанию, нужду справлять у всех на виду прямо в воду, ну а самое главное - одни и те же раздражающие морды вокруг. Ты-то наверное наслушался баек о Шоке Воробье и его бравых парнях? Сказки это все, сочиненные для маленьких жеребят: нет романтики ни в службе на кораблях военного флота, ни тем более в пиратстве. Романтики либо быстро заканчиваются, либо теряют романтику, становясь нормальными матросами.       "Раньше он мне казался менее разговорчивым", - промелькнула мысль в голове серого земного пони.       Тем временем они уже спустились по довольно крутой лестнице с широкими деревянными ступеньками, и остановились перед дверью ведущей в каюту, расположенную в носовой части трюма. Женя же не удержался и спросил:       - Вы служили на флоте?       - А то, - светя рогом как фонариком, капитан ухмыльнулся. - Пять лет на "Ярости Ночи" гонял "романтиков с большой воды". Ну а как подкопили деньжат, мы с парнями купили нашу "Красавицу" и подались на вольные хлеба. Вот теперь промышляем торговлей и плаваем в свое удовольствие по безопасным водам. Вот она - морская романтика!       - И не скучаете по старым денькам? - уточнил бывший молодой человек.       - Я похож на пони, которому нравится рисковать головой? - собеседник махнул правой передней ногой и толкнув створку двери произнес. - Не отвечай. Лучше осмотри свое временное пристанище. И - да: деньги я не возвращаю.                   ***       Капитанская каюта - громкое название для комнатки два на три метра, с низкими потолками, неровным полом, узкой кроватью с соломенным матрасом застеленным парусиной и прибитым к полу столиком с закрывающейся на защелку дверцей. Единственным сколь-нибудь ценным предметом обстановки была магическая лампа, закрепленная на стене над столешницей.       "А чего я собственно ждала?".       "Номер люкс с двухспальной кроватью, ванной комнатой и туалетом? Последнее кстати не помешало бы: плыть не меньше двенадцати часов, а справлять нужду гадя в воду с палубы... Не при жеребцах - это точно".       Скривившись от мысли о том, что терпеть придется до самого прибытия, бывший молодой человек принял решение, что пить и есть будет по минимуму. Бросив свою поклажу на лежанку, он решил предупредить команду о том, что хочет отдохнуть, так что беспокоить без крайней нужды его не следует. К счастью, матросы оказались понятливые и обещали лишний раз не шуметь.       С внутренней стороны двери капитанской каюты, обнаружился не внушающий доверия крючок, который Евгений все же закрыл, а затем немного подумав, еще и загнул, после чего подергал вверх-вниз, убеждаясь в относительной надежности конструкции. Конечно, если хозяину корабля или его подчиненным сильно захочется войти, то они легко сломают не только этот сомнительный запор, но и саму хлипкую дверь из тонких досок, но ничего более серьезного все равно предпринять было невозможно.       Момент отплытия Женя встретил за потрошением своих покупок и планированием нового образа маскировки. Пока зелье все еще действовало, заняться своим внешним видом было нельзя, а потому вооружившись ножницами, нитками и бумагой с клеем, он обрезал несколько прядей гривы и начал мастерить себе элегантные усы, чтобы было удобнее скрывать кобыльи черты мордочки.       Обратное превращение не заставило себя ждать слишком долго и сопровождалось ознобом, ощущением усыхания и покалываниями всего тела. Когда же это прекратилось, пришло чувство дикого голода, а живот жалобно заурчал, требуя поместить в него хоть что-нибудь съедобное.       "Терпи, казачка, атаманшей будешь. Хотя, в моем случае скорее уж лошадью атаманши... Учитывая же мои подвиги - это будет атаманша разбойников".             Говорят - мы бяки буки,             Как только носит нас земля.             Дайте лучше карты в руки,             Погадать на короля...       Скинув плащ и сняв с себя переметные сумки, звякнувшие при падении на кровать тяжелыми золотыми и серебряными монетками, бывший молодой человек начал маскироваться: грудь, плечи и ноги были плотно обмотаны полосами ткани, после чего серая земная пони надела свободные черные штаны и темно-синюю рубашку. В нос были засунуты трубки, которые хоть и усложняли дыхание, но слегка меняли его форму, за щеки же отправились ватные шарики, после чего шею скрыл треугольный темно-красный платок, края коего были связаны в узелок на затылке.       Нацепив на бока переметные сумки, ремни которых теперь находились поверх одежды, Евгений снова надел плащ и накинул на голову капюшон, надвинув его достаточно глубоко чтобы скрыть мордочку. Посмотрев на ставшие гораздо меньше хуфы, он выругался и вернулся к своим покупкам, начав мастерить подобие обуви, которое хоть как-то скроет факт трансформации. Оставалось надеяться, что когда корабль прибудет к месту назначения, команда будет не в том состоянии чтобы обращать внимание на такие мелочи.       Усы удалось завершить только через три часа, все же опыта подобной работы у серой земной пони было немного, но уроки Бэби Харт (чтоб ей икалось до конца жизни) помогли справиться. Итоговый результат был похож на две тонкие косички, берущие свое начало на верхней губе и свисающие по бокам от рта. К сожалению, данное изделие до момента расставания с матросами пришлось спрятать в переметную сумку, так как объяснить им неожиданное появление лишней растительности на мордочке было бы крайне непросто.       "Как же жарко", - мелькнула на грани сознания очередная мысль, повторяющаяся уже не в первый раз и чередующаяся с "Как же я хочу есть".       Однако же, выбирая между перспективой оказаться раскрытым, либо страдать от духоты, Женя не колебался ни секунды. Ну а чтобы совсем уж не взвыть от голода, все же решил съесть одну из булок, купленных на пути от магазинов к причалу.                   ***       - ...просыпайся, сладенькая, - прозвучал слащавый голос жеребца, где-то над ухом Себриз. - У меня к тебе появился очень серьезный разговор.       - Ммм, - недовольно проворчала бэтпони, медленно и неохотно выплывая из беспамятства, где было так тепло и приятно отдыхать. - Что... Где... Какого Дискорда?!       Попытавшись пошевелиться, перепончатокрылая летунья осознала, что лежит прикованной к деревянному щиту и если передние ноги вытянуты вверх, где скованы железными кандалами, а нижние оттянуты вниз и в стороны, то крылья оказались пронзены десятком гвоздиков с широкими шляпками, которые лишали любой возможности ими шевельнуть. Попытка открыть глаза так же не внесла понимания происходящему, так как на мордочку оказалась надета тканевая маска, оставляющая открытыми только ушки и рот.       - Этот вопрос, моя сладкая, хотел задать тебе я, - хихикнув, Марта игриво ткнул пленницу в бок правым передним копытом, затем отошел от пыточного приспособления на несколько шагов и без тени веселья рыкнул. - Какого Дискорда твоя "послушная девочка" напала на мою дочь?! Да ты знаешь, что я с ней сделаю за мою ягодку? Да ты представляешь, что я с тобой, дура ты крылатая, сделаю за мою ягодку? А ведь эта тварь неблагодарная, кроме того что посмела надеть на мою малышку рабский ошейник, напала на слуг, ограбила гостей и устроила поджог! А потом еще и улетела на моей (!) прогулочной небесной колеснице, в которую запрягла тебя! И знаешь, кто по моему во всем этом виноват?       - Хи... Хихи... Хихахахахаха... - по внутреннему пространству амбара разнесся звонкий, искренний смех, полный едва ли не всепоглощающего восторга.       Голубой единорог, который сперва оплатил лечение старой подруги, а когда охранники приковали ее к станку для допросов (и не только допросов)выгнал всех посторонних, удивленно замер на полушаге. Пару раз моргнув, он все же собрался с мыслями и осторожно спросил:       - Ты чего ржешь, ненормальная? Может эта твоя безумная тварь, когда тебя избивала что-то серьезное у тебя в голове повредила?       - Я радуюсь, Марта, - отсмеявшись, Себриз попыталась лечь поудобнее, но прибитые крылья заставили только поморщиться от боли. - Девочка так быстро выросла... Ты ее нашел?       - Если бы нашел, то разговаривал бы сейчас явно не с тобой. - недовольно отозвался жеребец, раздраженный тем, что беседа пошла не по его сценарию. - Она как сквозь землю провалилась.       - Хм... Мне нужно поговорить с Мусс и теми, кого ты отправлял искать Женю, - заявила бэтпони. - Уверена, они упустили что-то очень важное.       - Обойдешься, - зашипел хозяин "Веселых холмов". - Ни тебя, ни кого-либо еще, я к моей ягодке не подпущу и на полет стрелы. А тебя, сладкая, еще ждет расплата за все доставленные неудобства... Поверь, это тебе вряд ли понравится.       - Марта, у меня приказ, - начала нервничать ночная хищница, пытаясь высвободить хотя бы передние ноги. - У тебя воображения не хватит чтобы представить, что с нами обоими сделают, если я провалю задание.       - О! На этот счет можешь не переживать, - голубой единорог медленно обошел пыточный станок и шепнул на ухо своей пленнице. - Я уже сообщил о твоем провале другому своему знакомому из твоей организации. Так что расслабься и не получай удовольствие: скоро тебя заберут твои коллеги, а пока...