Злая шутка

      Проснувшись рано утром под пение первых петухов (жутко фальшивящих, будто пьяные) Женя вытянулась во всю длину и крепко зажмурившись, широко и сладко зевнула. Потянувшись каждым суставчиком, в том числе и хвостом, она пружинисто подскочила на кровати, вставая на все четыре ноги и встряхнулась будто собака после купания, сбрасывая одеяло. Взгляд синих глаз тут же обратился к приоткрытому окну, откуда тянуло утренней свежестью и за которым виднелось чистое синее небо.       "Новый день - новые приключения!", - мысленно воскликнула серая земная пони, на вид которой можно было дать лет шестнадцать-семнадцать.       Спрыгнув с кровати на дощатый пол комнаты, находящейся на втором этаже двухэтажного фермерского дома с покатой черепичной крышей красного цвета, Евгения подошла к деревянному ведру с водой для умывания и пустому тазику, в котором лежал маленький ковш. Тут же, на вбитом в стену крючке висело и чистое полотенце, меняемое рачительным хозяином жилища каждый день (постельное белье стиралось раз в пять-семь дней, а генеральная уборка проводилась каждый месяц).       Синеглазая кобылка вылила на голову два ковша воды, за ночь нагревшейся до комнатной температуры, обтерлась влажной губкой, еще раз ополоснулась из ведра и насухо вытерлась полотенцем. Чистая, взбодрившаяся и слегка растрепанная, она распахнула окно во всю ширь и глубоко вдохнув свежий воздух, без тени сомнения выпрыгнула наружу, тут же защитив себя "железной рубашкой".       Четыре копытца оставили в свежем зеленом газоне неглубокие ямки, в точности такие, какие появились вчера и позавчера, и за день до этого. Старик Смит ворчал на это, но каждый раз махал хуфом, стоило только увидеть раскаяние в глазах постоялицы. Впрочем, ни он, ни она не сомневались, что следующим утром ситуация повторится...       Пружинисто ступая по дорожке ведущей к амбару, ощущая себя так, будто бы на копытца надеты настоящие пружинки, серая земная пони пробежалась по ставшему привычным пути, задорно помахивая хвостом и прислушиваясь к каждому звуку. За углом выкрашенного в малиновый цвет сарая, она увидела троицу жеребчиков: белого единорога, желтого земнопони и оранжевого пегаса с маленькими крыльями, но развитой мускулатурой тела. Они как раз "запрягали" три магоэлектрических мотоблока в двухколесные телеги, на которые собирались грузить ящики с консервами и свежими яблоками-скороспелками.       - Утречко, мальчишки! - тряхнув гривой, поприветствовала друзей синеглазая кобылка. - Чем занимаетесь?       - Привет, Женя, - вразнобой отозвались Меткоискатели.       - Дедуля попросил доставить продукты в лавку Кейков, - объяснил Эпплблад, тряхнув красной гривой и указав на мотоблоки. - Ну и мы решили совместить...       - ...интересное с полезным, - закончил за друга Скутер, хлопнув фермера правым передним копытом по спине.       - И во всем этом, прикрываю их я, - меланхолично, но с намеком на гордость в голосе, в свою очередь заявил Гудини, телекинезом загружая последнюю тару.       - И вы решили... устроить гонки? - осенило серую пони, глаза которой восторженно распахнулись, а на мордочке появилось предвкушающее выражение.       Жеребчики переглянулись и затратив несколько секунд на безмолвное общение, пришли к устраивающему всех решению. Белый единорог выступил вперед и произнес уже вслух:       - Если хочешь, можешь заменить меня. Все равно, кому-то придется судить соревнование и отмазывать вас от наказания...       - Ей! - подскочив к волшебнику, земная кобылка крепко его обняла (так, что он даже хекнул от неожиданности), ткнулась носом в щеку и заявила. - Гуди, ты - лучший!       Жеребчик подбочинился, кинув на друзей гордый взгляд, незаметно для Жени показал язык. Двое других Меткоискателей невозмутимо отвернулись, изображая независимый вид.       - Кто первый приедет - загадывает желания проигравшим? - предложила Евгения, заскакивая на бортик одной из телег, передними хуфами хватаясь за ручки управления мотоблока.       - Не пожалей потом, - пегас последовал примеру подруги, заняв второе транспортное средство. - И помни: никто тебя за язык не тянул.       - Пфф, - кобылка дернула ушами, скривив пренебрежительное выражение. - Нашел чем пугать. Да я вас с закрытыми глазами уделаю!       - Тц, - Скутер усмехнулся. - Не говори "гоп", пока не перепрыгнешь.       - Если вы уже наворковались, то может быть займете места на старте? - ехидно спросил Гудини.       - М... ребята, - позвал товарищей Эпплблад. - Только давайте загадывать желания в пределах разумного. Меня до сих пор потряхивает от воспоминаний о том, как я признавался в любви Деймосу.       - Это было подло, - констатировал оранжевый летун, скашивая взгляд на серую земную пони.       - Это было вдвойне подло из-за того, что Кинг решил, будто я признался всерьез! - обиженно воскликнул фермер.       - Ладно-ладно, признаю: я перегнула палку, - отпустив ручки мотоблока, обладательница синих глаз изобразила передними ногами защитный жест. - Просто ваши отношения очень сильно напоминали неумелые заигрывания. А теперь вы даже не ругаетесь...       - Деймос и Сильвер от нас просто шарахаются, - констатировал белый единорог. - На старт!..       ...       Выкручивая ручку газа, Женя напряженно пригибалась к рычагам управления мотоблоком, ощущая как порывы ветра треплют отросшую гриву. Разумеется, данный механизм не был предназначен для гонок, но все же выдавал примерно тридцать километров в час, на максимальной скорости, которая почти не зависела от загруженности (электродвигатель, питаемый магической батарейкой, вообще оказался надежным, неприхотливым и достаточно мощным).       Имея изначально равные условия, двое жеребчиков и кобылка сразу же начали использовать свои особые приемы: Скутер хоть и не умел летать, но магию пегасов, помогающую как уменьшать свой собственный вес, так и таскать за собой целые повозки, освоил вполне неплохо, так что теперь не стеснялся применять ее на телеге, снижая нагрузку на мотоблок, а вот земным пони пришлось ограничиваться лучшим сцеплением с дорогой, что позволило слегка увеличить скорость и избавиться от инерции. Само собой, что летун в таких условиях начал вырываться вперед и спустя несколько поворотов, первым выехал из яблочного сада на мост перекинутый через реку. Его преследователи дышали ноздря в ноздрю, отчаянно стараясь совсем уж не отстать и входить в повороты по максимально удобной траектории.       В самом Понивиле скорость пришлось сбросить, так как улочки по которым ходили пони, крайне плохо подходили для гонок. Тут на первое место вышли умение лавировать и вписываться в повороты, чего у Жени и Эпплблада было больше: все же и первая, и второй, имели немало опыта в работе тягловой силой (серая кобылка с грустью вспоминала фургончики Шоу и те обстоятельства, при которых она рассталась с этой семьей).       Воспользовавшись столпотворением на центральной улице, фермер первым свернул на боковую дорожку и Евгения тут же последовала за ним. Их крылатому сопернику, успевшему проехать чуть дальше, пришлось разворачиваться и возвращаться назад, на что было потрачено драгоценное время.       Добравшись до магазинчика и припарковавшись у заднего входа, Эпплблад пошел докладывать хозяевам о доставке, а серая кобылка тем временем начала разгружать свою телегу. Как земной пони, сил ей было не занимать, все же регулярные тренировки дали свой результат, а потому к моменту прибытия оранжевого пегаса и возвращения фермера из недр магазина, половина ящиков уже оказалась уложена на земле.       Меткоискатели быстро смекнули, что с такими темпами им точно не выиграть и решили объединиться, чтобы хотя бы один из них имел шанс на победу. В четыре пары копыт они принялись разгружать телегу Скутера, стремительно сокращая разрыв и заставляя мистера Кейка хвататься за голову при виде того, как тара с банками вылетает из кузова чтобы быть подхваченной у самой земли.       Стиснув зубы Евгения ускорилась, так как разрыв стал сокращаться с пугающей резвостью: желтый земной пони и оранжевый пегас, работали почти в три раза быстрее. Однако же, последнюю свою коробку она сгружала уже тогда, когда летун тронулся в обратный путь...       ...       Погоня была отчаянной и по большей степени - бесполезной: телега Скутера постоянно мелькала впереди и сократить отставание удалось только перед самым финишем, когда он решил притормозить. Однако же, не успел жеребчик порадоваться, а кобылка признать свое поражение, как из-за амбара выступила высокая земная пони красного цвета, с яркими зелеными глазами, меланхолично жующая соломинку.       - Привет? - все еще сидя на бортике, Женя помахала правой передней ногой, привлекая к себе внимание старшей подруги.       - Угум, - кивнув, отозвалась Рэди Биг. - Где моего братишку потеряли?       - Он еще у Кейков, - поспешил доложить оранжевый пегас, вытянувшийся по стойке "смирно", буквально пожирая начальство обожающим взглядом. - Разгружает последнюю партию товара.       - Понятно, - прикрыв глаза, старшая сестра Атрибута Справедливости спросила. - На что хоть спорили?       Гудини, не успевший предупредить друзей о "засаде", стоял в стороне и смотрел куда угодно, только не на разворачивающуюся перед ним сцену. Летун же замялся и повернул морду к Евгении, которая как раз ловко соскочила на землю и теперь поочередно встряхивала ногами.       - На желание спорили, - вздохнула серая земная пони. - Ну и я проспорила.       - Загадывай, - одобрительно кивнула Рэди, обращаясь к крылатому жеребцу (тем самым не давая долго думать, совещаться с друзьями, либо загадать что-либо способное опозорить честь кобылки).       - Ам... - Меткоискатель так же понял подоплеку ситуации и теперь экстренно соображал, чего такого невинного, но вместе с тем полезного для себя, можно попросить у обладательницы синих глаз. - Женя, а пойдем на свидание? Сегодня в ратуше будут танцы...       - Договорились, - быстро отозвалась Евгения, благодарно улыбнувшись старшей земной пони.       Фермерша только хмыкнула и развернувшись к дому произнесла:       - Идемте завтракать. Гудини - остаешься ждать Блада.                   ***       Комнату оглашало тяжелое дыхание, взмокшие от пота бока ритмично вздымались и опадали, дробный стук хуфов отражался от стен...       - Скажи мне, ученица: долго ты еще собираешься над собой измываться? - сидя на коврике для растяжки, поджав под себя задние ноги, Луна по птичьи склонила голову к правому плечу и уже десять минут кряду следила за своей подопечной.       В малом тренировочном зале замка Кантерлота, где было установлено самое современное оборудование и недавно провели капитальный ремонт, Женя упрямо бежала по беговой дорожке, в движение которую приходилось приводить переставляя ноги. В случае же если она остановится, ремни крест накрест перехватывающие грудь, утащат ее назад, на заботливо уложенные наставницей гимнастические маты. И все было бы не так уж необычно, если бы не установленная сила натяжения, равняющаяся полутора центнерам (фургоны бродячих артистов весили больше, но после начального импульса, тянуть их помогала набранная инерция, в то время как тут приходилось прилагать одно и то же усилие чтобы просто оставаться на месте).       - Пока... не... свалюсь, - хриплым голосом отозвалась серая земная пони, мышцы которой отчетливыми канатами перекатывались под шкуркой.       - Вот этого - точно не надо, - выпрямив спину, темно-синяя аликорн применила телекинез, отключая как беговую дорожку, так и ставя на стопор снаряд с ремнями. - К воздуху принюхайся: от тебя уже не просто пахнет кобылой в охоте, а по настоящему воняет феромонами. Мне пришлось стражу на чейнджлингов менять, а то жеребцы уже после десяти-пятнадцати минут, плохо осознают, кто они и где находятся. Приставлять же к тебе кого-то из ночной гвардии, после драки с телохранителем, я уже просто опасаюсь.       - Не моя проблема, - хлестнув себя хвостом по бокам, заявила младшая кобыла, на подгибающихся от усталости ногах, медленно и осторожно направляясь к столику с полотенцами. - Мне нужно перетерпеть еще две недели и...       - Женя! - встав на все четыре копыта, Луна приблизилась к земной пони и подцепив ее подбородок правой передней ногой, заглянула в затуманенные глаза. - Чем дольше ты сопротивляешься своему организму, тем сильнее может быть ущерб как телу, так и психике. Не хочешь подпускать к себе жеребцов? Не подпускай. Но чем тебя вариант с самоудовлетворением не устроил?       - Ну... - отведя взгляд, младшая кобыла смущенно засопела. - Я боюсь... что мне понравится.       Принцесса ночи втянула носом воздух, слегка поморщилась от ощущения того, как на возбужденную пони начал реагировать ее собственный организм, а затем заявила:       - Можешь и дальше продолжать терпеть, но надрываться на тренировках я тебе запрещаю. Не хватало мне еще лечить тебя после каждой охоты... Свет! Это даже звучит превратно.