Злая шутка

      Проснувшись рано утром в своей кровати, когда солнце за окном еще только-только начало подниматься из-за горизонта, Женя ощутила нечто странное. Несколько секунд она лежала на смятом постельном белье, пропахшем потом и кобыльими соками, пытаясь распознать сигналы своего организма, а затем чуть не взвизгнула, когда до нее дошел смысл...       "Да! Да-да-да-дааа! Наконец-то!", - бушевали в голове торжествующие мысли, в то время как в реальном мире серая кобылка позволила себе только широкую улыбку.       Охота наконец-то закончилась, а это значило то, что земная пони больше не будет постоянно сбиваться на непристойные мысли в присутствии жеребцов, возбуждаться от запахов понячьего пота и ощущать медленно нарастающий жар под хвостом. Впрочем, после того как Скриншилд предложила помочь со сбрасыванием напряжения, по крайней мере первую половину каждого дня ученица принцессы Луны чувствовала себя вполне приемлемо.       Потянувшись всем телом и зажмурив глаза, Женя перекатилась на живот и поднялась сперва на передние ноги, выгибая спину, а затем и на задние. Открыв глаза и посмотрев на левую половину кровати, она увидела белую единорожку, которая лежала на левом боку поджав задние ноги к животу и во сне сунула в рот палец правого переднего хуфа*. Волшебница выглядела одновременно и растрепанной, и по жеребячьи милой...       - Шилд, пора вставать, - приблизившись к подруге, серая кобылка положила левое переднее копытце ей на правое плечо и слегка потрясла.       - Ммм, - невнятно промычала в ответ ученица императора Соляриса, выпустила изо-рта палец и не открывая глаз заявила. - Отстань, извращенка. Я устала.       - Ах так? - кровожадно усмехнувшись, земная пони отпустила ногу белой пони, схватилась зубами за край смятой простыни и дернула изо-всех сил.       - Ияй! - взвизгнула единорожка, взмахивая в воздухе ногами, скатываясь с края кровати. - Ты что творишь, дура озабоченная?       - Напомни-ка, кто меня к этому подтолкнул? - гордо выпрямившись, серая кобылка подошла к краю матраца и посмотрела на собеседницу сверху вниз.       - Если бы я знала, что ты по полночи мне спать давать не будешь... - так как волшебница успела сгруппироваться и извернувшись в полете приземлиться на хуфы, неприятного знакомства с полом ей удалось избежать, но вот хорошего настроения подобное пробуждение все же не добавляло.       - Нужно нести ответственность за тех, кого совратили, - поучительно заметила земная пони, правым передним копытцем ткнув в нос собеседнице. - Но могу тебя обрадовать: похоже моя охота закончилась.       - Правда? - слегка отстранившись назад, Шилд вопросительно вскинула бровки, а затем разочарованно протянула. - Жа-а-аль...       - Ну и кто из нас еще извращенка? - насмешливо фыркнула ученица принцессы Луны, затем спрыгнула с кровати и проходя мимо подопечной императора Соляриса, кончиком хвоста щелкнула ее по носу. - Пойдем ополоснемся, а то от нас сейчас пахнет, как из борделя. Если хочешь, я тебе спинку потру...       ...       Подготовка к путешествию на юг шла полным ходом: флот из дюжины новейших дирижаблей, приводимых в движение работающими на электричестве турбинами, комплектовался элитными частями экспедиционного корпуса, в число которых вошли по восемь сотен пегасов, единорогов и земных пони (каждый небесный корабль вмещает экипаж равный двумстам жеребцов). Сухих пайков и консервов, загруженных в объемные трюмы, по самым пессимистичным расчетам должно было хватить на полтора месяца, а вот воду предполагалось добывать прямо на месте, либо силами летунов, либо при помощи заклинаний волшебников.       Каждый день земные пони и единороги тренировались маневрировать при помощи искусственных крыльев модели "махаон-два", после чего рогатые жеребцы уходили заниматься подготовкой к отбытию, а их место занимали пегасы, присоединяющиеся к урокам владению телекинезом, владение которым обеспечивали вставленные в шлемы магические кристаллы (ученице принцессы Луны, наравне с военной элитой Эквестрии, пришлось проходить курсы быстрого облачения в броню и эвакуации с подбитого судна).       На дирижаблях не было установлено какого-то мощного оружия, за исключением десятка магических излучателей и четырех кинетических пушек, зато были дублированы генераторы защитных полей, а в случае нужды в днище открывались бомбометательные люки. Впервые увидев этих монстров Эквестрийской авиационной промышленности, а затем ознакомившись с их характеристиками, серая кобылка отнесла небесные корабли к классу грузопассажирских бомбардировщиков, которые за счет наличия пегасов на борту, могут считаться еще и авианосцами МЛЛП*.       В качестве жениха для принцессы зебр, семейным голосованием аликорнов был выбран принц Сунрайс Шейк, являющийся младшим братом Амура дэ Кресцендо. У него жилистое, поджарое тело, что создает больше сходства с матерью, нежели с отцом, рыжая шерстка, огненные грива и хвост... а также спокойный, мягкий характер, совершенно не подходящий для такой яркой внешности.       Любовь к науке, заставляющую целыми месяцами обитать в библиотеке или мастерской, младший принц унаследовал от отца, но в отличие от Соляриса, стремящегося применять свои знания на практике, остается убежденным теоретиком, довольствующимся подтверждением или опровержением теорий. Синеглазую земную пони удивило известие о том, что именно Сунрайс Шейк был энтузиастом, начавшим исследования возможности путешествий в параллельные миры.       В отличие от отца и брата, рыжий аликорн не был похож на альфа-самца, пусть физической красотой природа его и не обделила. При личном общении у Жени даже сложилось впечатление, что ему было бы лучше родиться кобылкой, что сразу же избавило бы от проблем в виде необходимости доказывать свою состоятельность (Амур, за счет участия в военных походах, пользовался куда большим уважением среди подданных, да и его статус наследника казался неоспоримым).       Если бы не тот факт, что Сунрайс Шейк сам вызвался на роль жениха, то ученица принцессы Луны могла бы предположить, что родители решили пристроить его хоть как-то, одновременно с тем получив пользу для государства. Впрочем не следовало откидывать и вариант, в котором сын императора решил пойти на жертву ради семьи, или же попытаться доказать всем, что он - не тень своего брата.       ...       - Примерь-ка вот этот обруч, - попросила Скриншилд, протягивая подруге золотистый ободок с небесно-голубым сапфиром.       - Телекинез и управление водой? - прочитав краткое описание того, какие заклинания записаны на кристалл, Женя аккуратно надела обруч на голову и выйдя из-за стола, встала перед развешенными на стене закрытого "стрельбища" мишенями. - Сосредоточиться... подать магию... представить результат...       Драгоценный камень, вставленный в артефактный ободок, тускло засветился и спустя три секунды выстрелил тонкой струйкой воды, сконденсированной прямо из воздуха. Залп достиг цели, но жидкость расплескалась по концентрическим кругам бело-черного щита, не нанеся совершенно никакого видимого ущерба, зато сама земная пони была вынуждена усесться на круп и начать вытирать мордочку передними хуфами. Все же контроль над стихией у нее был отвратительный и тут даже заложенные в рогозаменитель заклинания не могли помочь.       - Пожалуй, мне лучше сконцентрироваться на телекинезе и воздухе, - решила синеглазка, снимая с головы дорогостоящий артефакт, стилизованный под изящное украшение.       - Жаль... - вздохнула белая единорожка и добавила чуть мечтательно. - Зато как он подходит к твоим глазам.       - Стоп, - нахмурившись, Женя перевела взгляд с мишени на подругу. - Ты хочешь сказать, что выбирала кристаллы по цвету, а не записанным на них заклинаниям?       - Ну... - волшебница смущенно отвела взгляд.       - Шилд... - прикрыв глаза, серая пони позвала ученицу императора Соляриса.       - Ась? - белая единорожка насторожилась и как-то инстинктивно пригнулась, развернув треугольные ушки в сторону подруги.       - Я тебя люблю, - елейным голосом произнесла земная пони, заставив волшебницу удивленно распахнуть глаза и приоткрыть рот. - Я тебя очень-очень люблю... Порой это чувство становится таким сильным, что хочется обнять за шею и не отпускать.       - А-а... Я тебя тоже люблю, Женя, - хихикнув, сестра Атрибута Магии встала на ноги и начала пятиться к выходу. - Но кажется, я еще не готова к таким чувствам...       - Стоять! - зарычав, синеглазка бросилась вперед, большими прыжками сокращая расстояние между собой и жертвой.       - Ияй! - взвизгнула синегривка, разворачиваясь и со всех ног срываясь к выходу. - Помогите! Убивают!       - Сама справлюсь! - вторила ей серая земная пони.                   ***       - Змейкой-змейкой-змейкой! - доносился голос сержанта Грина откуда-то сверху, пока Евгений полз по тренировочному полигону выделенному принцем Амуром, неся на спине мешок с песком, изображающий раненого товарища. - Змейкой-змейкой-змейкой!       Справа и слева в землю вонзались электрические разряды, срывающиеся с рога зеленого единорога, парящего на искусственных крыльях в десятке метров над землей. Стоило подопечной замедлиться или отклониться от намеченного маршрута, как магический залп попадал точно чуть выше хвоста, заставляя вернуться к прежнему темпу прохождения дистанции.       - Я тебе твою змейку оторву, свяжу узлом и в жопу запихну, - зло прошипел бывший молодой человек, уже несколько дней по вечерам вынужденный отмокать в ванне, чтобы избавиться от налипшей на шерстку грязи и расслабить напряженные мышцы.       - Береги дыхание, сладенькая, - насмешливо произнес жеребец. - Тебе еще две трети пути ползти.       - Гррр, - стиснув зубы, Евгений ускорил темп, желая поскорее закончить с этим издевательством, которое по какой-то причине именуют "тренировкой терпения и выносливости".       А в небе тем временем светило яркое солнышко, плыли белые облака, до чутких ушей доносились звуки повседневной жизни Бастиона... Воображение серой кобылы рисовало вкусный обед, чистое постельное белье, может быть даже расслабляющий массаж от одной из служанок-чейнджлингов. Но все это могло стать доступно только после пересечения финишной черты, да и то только в случае, если сержант Грин решит, что подопечная не нарушила установленных им правил.       "Где только Амур откопал этого садиста-кобылоненавистника? При встрече нужно не забыть дать ему в морду. Наглый, мерзкий крылорог!".       - Шустрее работай крупом, сахарная! - весело заявил летающий единорог, запуская еще один слабенький заряд чуть пониже спины своей подопечной.       "Все будет хорошо... Все будет хорошо... Хуже не будет! Гррр... По крайней мере, от этого любителя жеребцовых задниц не стоит бояться того, что он попытается залезть ко мне в кровать", - постарался найти положительную сторону в своем нынешнем положении Евгений, но вес мешка с песком, который давил на спину и словно бы выдавливал воздух из груди, сводил все его старания на "нет".       - Змейкой-змейкой-змейкой!.. - снова начал "подбадривать" единорог, осыпая землю магическими искрами.       - Чтоб в тебя самого молния ударила, громоотвод доморощенный, - проворчала себе под нос земная пони, разжигая в себе злость на этот летающий штопор, голос, внешность и имя которого постепенно становились ассоциациями слова "издевательство".