Злая шутка

      В Понивиле (название которому Твайлайт вернула, при помощи магии удалив лишнюю краску и восстановив табличку) смену власти рейдеров на аликорнов, восприняли неоднозначно: кобылы из числа обслуги смотрели на "принцесс" с откровенной опаской, жеребята, которым предстояло стать рабами и мясными пони буквально фантанировали радостью, несостоявшиеся бойцы банды выражали свое недовольство хмурым молчанием. Рабы, выпущенные из тюремных домов, никак не проявили радости или недовольства, так как представляли собой совсем уж печальное зрелище, мало отличаясь от скота на бойне. Общую унылость ситуации подкрепляло то, что кормить полторы с лишним сотни голодных ртов, было практически нечем, так как против продолжения практики каннибализма, единогласно проголосовали и Женя, и её спутницы, и даже оставленные в Марипони аликорны, до которых информация дошла через общую ментальную связь.       Первым делом, Файр Лайт организовала наиболее дееспособную часть рабов, чтобы обезвредить пленников и собрать оружие, которое в виду отсутствия доверия к подопечным, пришлось запереть в одном из наиболее целых домов. Рейдерам же, пользуясь их же опытом, подрезали сухожилия на ногах, а затем связали, надели на рога мешающие использовать магию кольца, заткнули рты... а затем белая синеглазка пошевелила мозгами и обратилась к духам земли за помощью, утопив пленных по шею в затвердевшей почве. В связи с тем, что шаманские практики не требовали использовать рог, со стороны могло показаться, будто земля под ногами аликорницы сама стала жидкой и затянула в себя испуганных жертв, к тому моменту успевших очнуться. Охрану, по крайней мере - временно, ученице Луны тоже пришлось взять на себя, попросив духов воздуха предупредить, если к городу подойдет кто-нибудь крупный: пони, грифон, мантикора, гидра, алмазный пес...       Тем временем сиреневая и синяя аликорницы объединили усилия и постарались произвести на подопечных благоприятное впечатление. Твайлайт, при помощи заклинаний трансформации, из земли сделала несколько каменных чаш, объемом литров по двадцать каждая, а Трикси, конденсируя влагу прямо из воздуха, наполняла их чистой водой. Блюпип, оказавшаяся наименее подкованной в магическом искусстве, постаралась организовать кобыл и жеребят на работу по сбору ценного имущества и вещей полезных в быту.       ...       - Подведем итоги, - после того, как ситуация более или менее успокоилась, Женя собрала импровизированный военный совет, выбрав для этого крышу одного из домов, откуда открывался вид на весь город. - У нас восемьдесят рейдеров, примерно шестьдесят из которых - каннибалы; двадцать "мясных пони", в которых наркотиками и пытками убили разум; тридцать пять кобыл разных возрастов, примерно половина из которых добровольно служила "хозяевам"; семнадцать жеребят, семеро из которых - кандидаты в рейдеры, которые нам совсем не рады. Я всё правильно сказала?       - Всё так, - подтвердила Файр Лайт. - На складе собрано две сотни единиц стрелкового оружия, среди которого больше половины - это винтовки и пистолеты военного образца, ещё треть - охотничьи ружья и обрезы, а также парочка образцов энергомагических пушек. Кроме того, у нас есть пулемет, два ящика гранат и четыре ящика патронов... Такое чувство, будто эта банда ограбила маленький военный склад.       - Настроение среди спасенных в основном позитивное, - в свою очередь заявила Блюпип. - Жеребята, в большинстве, радуются, взрослые кобылы - тоже радуются, но не спасению, а тому, что нас меньше чем их прежних хозяев. Жеребцы... Вы сами видели.       - Питьевой воды у них теперь достаточно, - заметила Трикси. - Даже больше, чем достаточно, а вот еды... не включающей понячье мясо, хватит самое большее дней на пять. Если не кормить рейдеров - можно растянуть на две недели, но порции будут совсем маленькими.       - Чем они вообще тут питаются? - спросила белая аликорница.       - Мхи, грибы, мясо... - неохотно ответила голубая пони. - Хорошо, если мясо мантикор, мутировавших крыс и тараканов...       - Не продолжай, - попросила синеглазка. - Я тебя поняла. В общем, из Марипони уже вылетела вторая пятерка аликорниц, чтобы помочь нам с пленными и спасенными, но здесь они будут ещё не скоро. У кого-нибудь есть предложения, что нам делать?       - Трикси думает, что сломанных пони можно превратить в аликорнов, - произнесла синяя кобыла. - Если их присоединить к Единству, можно будет попробовать восстановить личности... Как Женя это сделала для Трикси.       - Согласна, - кивнула Файр Лайт. - Ухаживать за ними в нынешних условиях - непозволительная роскошь. Еда, вода, лекарства и места для сна, пригодятся более здоровым пони.       - Думаю, так будет лучше, - подала голос Блюпип. - Нас и так слишком мало.       - Меня радует то, что вы настолько верите в мои способности, но вот я не столь уверена, что смогу им помочь, - призналась синеглазка. - С тобой, Трикси, ситуация была совсем другой: у них же я самосознания не ощущаю вообще. Как бы они не растворились в ЗВТ бесследно.       - Всё равно, это лучше, чем вот такое существование, - заявила красная пони. - И лучше, чем быть съеденными.       - Ладно, убедили, - согласилась с доводами соратниц синеглазка. - Что будем делать с Рейдерами?       - Было бы неплохо проверить их... в смысле - здравомыслия, - голубая аликорница смущенно потупилась. - Дело в том, что рейдерами далеко не всегда становятся из-за личной злобности, тяги к насилию или поехавшей крыши: многие просто не видят иного выхода, другие тянутся к сильным лидерам, третьи... В общем, не все они - каннибалы, насильники и убийцы.       - Честно говоря, у меня нет никакого желания лезть в их головы, - передернула плечами Женя. - От некоторых из них определенно тянет сумасшествием, а другие фонят злобой так, что я отсюда это чувствую.       - Трикси думает, что Гештальт и Мозаика смогут с этим помочь, - заметила синяя аликорница.       "А я думаю, что сваливать на них всю грязную работу - подло и трусливо", - подумала про себя белая пони.       - Было бы проще их перестрелять, - произнесла Файр Лайт. - Хотя бы еду сэкономили бы.       - Нет, мы не будем никого расстреливать... даже если он это заслуживает, - заявила синеглазка, хмурым взглядом одарив начальницу охраны. - В крайнем случае, рейдеры сгодятся как материал для создания тел аликорнов.       - Да понимаю я, - вздохнула красная кобыла.       - Твайлайт? - обратилась ученица Луны к ученице местной Селестии.       - А? - сиреневая кобылка вздрогнула и моргнув, растерянно посмотрела на собеседниц. - Простите, я задумалась.       - Ушла в себя и заблудилась? - беззлобно пошутила Блюпип.       - Решила собраться с мыслями, но мысли на собрание не явились, - хмыкнула Трикси.       - К тебе это высказывание ближе, - ядовито отозвалась Спаркл, сконцентрировав взгляд на Луламун.       - Брейк, - прервала зарождающуюся пикировку синеглазка. - Мы тут вроде бы важным делом занимаемся. Разве нет?       - Простите, - понурилась сиреневая аликорница, но тут же перешла на деловой тон. - Я могу производить питательную пасту, да и другую еду. В небольших количествах, конечно.       - Каким образом? - заинтересовалась Женя, задав свой вопрос прежде, нежели кто-либо успел глупо пошутить.       - В Министерстве Магии разработали много заклинаний, в том числе и заклинание переработки органики в питательную пасту, и превращения питательной пасты в разнообразные продукты, - ощутив себя в привычной стихии, ученица принцессы Селестии даже слегка оживилась. - Это заклинание позволяет выделять из любой органики вещества, легко усваиваемые организмом пони. Можно создавать порошок, который потом растворяется в воде, или пасту. Для переработки подойдут объедки, любые растения, древесина и даже обычная земля. КПД конечно отличается в зависимости от того, какой материал используется, но итоговый продукт всегда съедобен.       - Почему же такое полезное заклинание не стало общедоступным?! - вскинулась голубая аликорница. - В Пустоши ему бы цены не было!       - Когда я была единорогом, могла создать двести грамм пасты из древесины, после чего ощущала жуткую усталость, - потемнев мордочкой, виновато призналась Спаркл. - Средний единорог, если бы смог создать заклинание, вряд ли добился бы результата в пятьдесят грамм...       - Заклинание для сильных магов, - понятливо кивнула Файр Лайт. - А сейчас, хотя бы примерно, на сколько тебя хватит?       - Килограмм на пять-десять, - все тем же тоном ответила сиреневая аликорница. - Зависит от материала.       - Хм... - Женя прищурилась и посмотрела на сухой лес. - Вряд ли у этих деревьев высокая пищевая ценность. А если использовать нескольких аликорнов, которые будут сливать магию в одно заклинание?       - Я не уверена, - приложив правое переднее копытце к подбородку, ученица Селестии задумалась. - Нужно провести исследования и расчеты.       - В таком случае, эта задача остается тебе, - решила белая кобыла. - И так как первостепенные вопросы решены, предлагаю решить, что мы будем делать дальше?       - Рейдеров и безвольных нужно переправить в Марипони, - заявила красная аликорница. - Всё равно, одни из них станут новыми аликорнами, а другие присоединятся к Единству. Так что, лишняя порция радиации им не помешает.       - И как ты предлагаешь их доставлять? - Блюпип изобразила скептичное выражение на мордочке. - Таскать по-одному - замучаемся.       - Мы можем воспользоваться уменьшающим заклинанием, - предложила Трикси. - Оно затратное, но у нас должно хватить сил на применение. Потом сложим рейдеров в корзины и перенесем в Марипони.       Взгляды трех кобыл скрестились на синей аликорнице, которая от такого пристального внимания поёжилась и неуверенно спросила:       - Почему вы так смотрите на Трикси?       - Просто мы думаем, что было бы, если бы будучи Богиней ты была адекватной, - призналась Твайлайт. - Без обид...       - Гхм, - откашлялась синеглазка, привлекая внимание к себе. - Если это возможно осуществить, то так и поступим. И ещё: уменьшенные пони будут есть столько же, сколько и при нормальном размере? Просто, если еды им нужно меньше, то...       - Это нужно изучить, - воодушевленно заявила Спаркл, стукнув друг о друга передними хуфами. - Ведь мы можем уменьшать не только пони, но инструменты, мебель, оружие, дома... Жаль, что это заклинание высшего круга.       - Как я понимаю, повсеместно уменьшение не использовали из-за... - ученица Луны выразительно посмотрела на фиолетовую аликорницу.       - Затраты там меньше чем в заклинании создания пасты, но сложность исполнения даже выше, - вернувшись из страны фантазий, призналась воспитанница Селестии. - Правда, затраты растут пропорционально уменьшению: уменьшение в два раза идет как один к ноль пяти, относительно создания геля; уменьшение в четыре раза, как один к одному... Тоже самое и с увеличением.       - Не продолжай, - попросила Женя. - Лучше потом обсудим конкретно эту тему отдельно. Что дальше?       - Охранный периметр, - после непродолжительной паузы, объявила красная кобыла. - У нас его нет. Рейдеры могли себе позволить выставлять посты охраны, у нас же нет такого числа доверенных пони.       - Временно, этот вопрос я беру на себя, - произнесла белая синеглазка. - Духи предупредят меня об угрозе заранее и мы успеем придумать, что с ней делать. Дальше?       - Я хочу посетить библиотеку и... ещё одно место, где нам могут помочь, - подняла правую переднюю ногу Твайлайт. - Я хотела бы этим заняться, пока других важных проблем нет.