Господин Органа

На границе звездной системы белого карлика, две безжизненных планеты которой служили сырьевой базой для заводов и опорными пунктами для пограничных сил Империи Скаран, из гиперпространства вышел огромный корабль более трех километров в диаметре, напоминающий разомкнутый тор с центральной сферой, в которой как было известно находятся мостик судна и реактор. Передняя часть корпуса является разомкнутой, открывая два больших посадочных дока, которые окружены передними посадочными захватами. На первый взгляд этот звездолет типа «Барышник» не отличался от других подобных кораблей Торговой Федерации, которые служат перевозчиками огромных партий разнообразных грузов, при этом представляют из себя хорошо вооруженные мобильные крепости. При длине в три тысячи сто семьдесят метров на корпусе были размещены сто шестьдесят четыре счетверенных лазерных батареи, четыреста семьдесят две лазерных пушки, сорок восемь турболазеров, а на самом борту имеются истребители прикрытия. Учитывая мощные генераторы защитных полей и гипердвигатель второго класса, судно способно если не отбиться от почти любой угрозы, то хотя бы сбежать, при этом активно огрызаясь по нападающим. Экипаж «Барышника» составляет от ста пятидесяти, до трехсот пятидесяти разумных и на борту можно разместить до ста тысяч пассажиров. При грузовместимости в пять миллионов тонн, максимальный срок автономного периода работы составляет пятьсот стандартных дней. Однако же, стоило визуальным системам наблюдения и сканерам боевых станций навестись на прибывшее судно, как стало очевидно то, что к Торговой Федерации оно имеет лишь косвенное отношение: во-первых, после инцидента с Набу, когда была сперва блокирована, а затем оккупирована родная планета нынешнего канцлера Галактической Республики, «Барышники» в большинстве были разоружены или отправлены к планетам внешнего кольца (подальше от взглядов сената и средств массовой информации), во-вторых сине-золотая расцветка звездолета, с отчетливо видными на корпусе изображениями символа Альдераана, герба дома Органа и знамени ордена Сердца, ясно говорили любому, кто следил за новостной лентой, о принадлежности данного транспорта. Тот же факт, что количество вооружения хоть и совпадало по численности с изначальной комплектацией, но по разрушительной мощности превосходило оригинальные аналоги, уже ни у кого не вызывал удивления или вопросов. Стоило Латному Сердцу (как был назван корабль короля Альдераана) выйти на связь с диспетчерской станцией, как в его направлении вылетел совсем небольшой, всего в сто пятьдесят метров длиной, пассажирский шаттл внешним видом напоминающий прямоугольный и неповоротливый брусок. Вместе с тем, два военных полукилометровых судна имеющие форму букв «Э», на внешней стороне корпусов которых красовались как сдвоенные лазерные турели, ракетные установки, так и счетверенные турболазеры размещенные в самой середине передней части космолетов, совершенно не скрываясь заняли позиции удобные для стремительной атаки. Скаране были известны как параноики, которые не пускали в свою столичную звездную систему ни одно чужое судно, а гостей принимали самое большее группами в сто разумных. Даже торговлю они вели исключительно через терминалы, возведенные в нежилых пограничных областях космоса, превращенных в полувоенные базы с как минимум тремя автономными боевыми станциями похожими на полуторакилометровые шестигранные металлические пирамиды. Почему Галактическая Республика уже не первую тысячу лет терпит подобное поведение от не самой влиятельной расы? Во-первых: Скаране – воинственный народ с роевым устройством общества, разделенный на разумных и полуразумных особей, в инстинктах которых прописано защищать свой дом от чужаков любой ценой (иными словами, насильственная попытка повысить уровень взаимодействия с другими видами живущими в галактике, приведет к войне или вымиранию этой расы). Во-вторых: звездные системы, занимаемые скаранами не являются какими-то уникальными и в них не было обнаружено чего-то, ради чего стоило бы начинать войну на уничтожение целого народа (по крайней мере на внешний рынок подобных ресурсов не поступало). В-третьих: каждая планета, каждый планетоид и спутник в системах скаран – это крепость, штурм которой потребует огромных военных сил для захвата или уничтожения, что приведет как к финансовым затратам, так и потерям среди солдат, кораблей и иной техники, при этом налоги в казну Республики эта раса платит регулярно, без задержек и попыток скрыть доходы. В-четвертых: с момента первого контакта империи Скаран и Галактической Республики, первые не пытались расширить занимаемые ими территории, строго соблюдая свои границы, что не давало причин для конфликта. Учитывая, что скаране живут в звездных системах внешнего кольца, редко выбираются со своей территории и мало кого впускают внутрь, почти не создают проблем для своих соседей, но сами являются крепким орешком для любой армии вторжения, их решили временно не трогать, тем более что в галактике и кроме них было немало разных странностей, многие из которых вызывают куда больше сложностей и опасений. *** Химический душ, не только убирающий грязь с потом, но и временно блокирующий запахи тела – это не самая приятная часть подготовки к дипломатической встрече. Однако же как учат ксенобиология и ксенопсихология: «Если есть хотя бы малейший шанс уменьшить вероятность агрессии со стороны представителей иной расы, им нужно воспользоваться». Скаране же вовсе не те существа, с которыми следует ссориться, в особенности находясь у них в гостях. Простояв долгие пять минут в душевой кабинке, которая представляет из себя подобие стенного шкафа полтора на полтора на два с половиной метра, левой рукой прикрывая лицо от струй гигиенического состава льющегося с потолка, наконец вдыхаю полной грудью и расправляю плечи во всю ширь. Стоило душу отключиться, активировались воздушные пушки встроенные в боковые стены, сильными потоками горячего воздуха высушивая кожу и волосы (даже веки зажмурить пришлось чтобы еще и глаза не высохли). Процедура помывки закончилась с мелодичным «динь» напоминающим звон колокольчика, после чего одна из стенок сама отъехала в сторону открывая выход в мою каюту (открыть дверцу можно и вручную, даже если моторы заклинит, но искусственный интеллект Латного Сердца всячески старается изобразить из себя дворецкого, тем самым подчеркивая, что является дипломатическим судном королевской семьи). Сделав шаг вперед оказываюсь в просторной и светлой комнате, своими размерами почти не уступающей моим апартаментам находящимся в королевском дворце, в городе Альдера, который является столицей Альдераана. Стопы ног тут же утонули в длинных и пушистых ворсинках мягкого темно-синего ковра, прохладный воздух заставил кожу покрыться мурашками, потолочные светодиодные панели работавшие до этого момента в треть от полной мощности, плавно набрали яркость прогоняя полумрак. Если забыть о том, что каждая стенная панель в моей каюте – это дверь в смежное помещение или створка стенного шкафа, то обстановку в комнате можно назвать почти скромной: большая двухспальная кровать, стоящая у дальней от входа стены застелена светло-желтого цвета простынями и скрыта темно-синим балдахином, украшенным серебряными и золотыми узорами в виде созвездий, пара низких прикроватных столиков состоящих из стекла похожего на полупрозрачные янтарные соты завалена информационными кристаллами и планшетами, стену рядом с входной дверью размещенной в самом углу занимает большой монитор способный как показывать различные видеоролики, служить большим зеркалом так и исполнять роль коммуникатора. Стенные панели, которые так же представляют из себя пластиковые дверцы, украшены множеством красочных гравюр-фотографий отображающих самые памятные события моей жизни (из тех, которые можно не скрывать от гостей). - Снежок! – повысив голос зову питомца. - Рррм? – прозвучал сонный ответ из-под балдахина моей кровати, а затем между краями темно-синей ткани высунулась лобастая голова белого волкокота, щурящего рубиново-красные глаза, красуясь свалявшейся и спутанной шерстью. - Ты опять…? – подняв правую руку, прикрываю лицо ладонью, тем самым выражая вселенскую скорбь. - Умррр. – с виноватыми нотками в голосе произнес лохматый зверь, стоя на четырех лапах, достающий холкой мне до пояса (мой рост без четырех сантиметров, два метра). - Да-да: на кровати спать удобнее чем на матрасе-подстилке и тем более удобнее чем на полу. – согласно киваю и убрав руку от лица укоризненно смотрю на Снежка. – Но это совершенно не отменяет того, что ты линяешь, оставляя свою шерсть везде где только пройдешь. Махнув рукой на бесстыжего зверя (зачем только делал те инъекции, которые помогли ему развить полноценный разум?), решительным шагом направляюсь к одной из панелей закрывающей стенной шкаф. На несколько секунд задержавшись перед дверцей, рассеянным взглядом пробегаюсь по трем фотографиям, которые расположены столбиком сверху вниз. «Мне тогда было двенадцать и прадед старался исполнить любую прихоть последнего родственника… если она не выходила за рамки разумного». … Кабинет старика Франка (сутулого худощавого старика с болезненно тонкой кожей украшенной множеством морщин, с тяжелыми веками из-под которых строго смотрели чуть пожелтевшие глаза), всегда представлял из себя эталон строгости и функциональности, разбавленных ненавязчивой роскошью: паркетный пол из натурального дерева покрывал ровный слой прозрачного лака, массивный письменный стол представлял из себя мощный компьютер, голографический проектор, личный сейф, генератор защитного поля и устройство дальней связи (есть неподтвержденные подозрения, что высокая спинка самодвижущегося кресла, под бархатной тканью и слоем мягкой подкладки, является листом корабельной брони изогнутой так чтобы закрывать спину и бока сидящего человека). Стены были обшиты деревянными панелями с резными изображениями виноградных лоз, а с потолка светили светодиодные лампы. «Рабочий кабинет должен быть именно рабочим: ничто в нем не должно отвлекать от выполнения поставленной задачи». Так ответил прадед, когда я поинтересовался отсутствием каких-то украшений в комнате где он проводит половину светового дня ежедневно. Правда были у меня подозрения, что он в других местах особняка ощущает себя крайне неуютно, будто бы боится нападения. «Здоровая паранойя продлевает жизнь, а нездоровая портит ее». - Значит, хочешь игру создать? – вопросительно вскинул брови пожилой мужчина, седые волосы на голове которого сохранились только на висках, одетый в полувоенный китель сине-золотого цвета. – Хм… Пожалуй… Хм… Начинай убеждать инвестора. Поставив локти на край столешницы, Франк сцепил кисти рук под подбородком и изобразил на лице искренний интерес. Он вообще любил устраивать такие обучающие игры, распределяя роли между участниками, а затем в пух и прах разбивая выбранную мной стратегию, бессовестно пользуясь своим превосходством в возрасте и опыте (учитывая возможности современной медицины, богатый человек может выглядеть старым только если он крайне жаден, либо если по настоящему стар из-за чего омолаживающие процедуры уже не помогают). - Гхм. – прочистив горло и поправив воротник камзола, кладу на стол электронный планшет и нажатием кнопки включаю короткую презентацию, которую мне помог составить БВУПИР. – Идея игры такова: в далекой-далекой галактике, где человечество еще только вышло в космос и начало исследовать ближайшие звездные системы, развитие технологий пошло по несколько иному пути… … Не буду врать говоря о том, что игру целиком и полностью придумал сам. На самом деле благодаря воспоминаниям о предыдущих жизнях, которых помню целых две, у меня в голове хранятся наброски десятков сценариев фильмов, мультипликационных сериалов, отрывков разных книг и игр. К сожалению идеальной памятью я не мог похвастать и в предыдущих своих воплощениях, а из-за перерождений и нового жизненного опыта, являющегося намного более ярким и от того доминирующим, многие знания оказались утрачены полностью. «Хотя о том, кто такие попаданцы, помню отлично». В первой своей жизни я был массажистом: не самым плохим, но далеко не лучшим, что позволяло сводить концы с концами, иногда ездить на отдых и баловать себя разными мелочами. Соответственно, никаких секретных технологий, навыков боевых искусств, умений управлять внутренней и внешней силой унаследовать у самого себя не удалось (впрочем Бреха по достоинству оценила именно умение правильно гладить, растирать и разминать усталое тело). Во второй жизни память о предыдущих перерождениях так и не проснулась, что с одной стороны плохо, так как жизненный опыт лишним никогда не бывает, а с другой наоборот хорошо, ведь у меня нет уверенности что человек скованный уймой моральных запретов смог бы выживать в мире где правит сила (к Великой Силе никакого отношения не имеющая). Там я был представителем расы гуманоидных кошек, которых в Галактической Республике вполне могли причислить к подвиду катаров, а кроме этого на том же материке обитали народы похожие на двуногих лошадей, быков, волков, лис, медведей, белок, ежей, козлов и баранов. Уровень развития технологий на той планете позволял обрабатывать металл, создавать линзы из стекла, смешивать горючие жидкости… Впрочем до двигателей внутреннего сгорания там не дойдут еще много сотен лет, если вообще до этого додумаются, а не пойдут по иному пути развития. Все представители разумных рас, с которыми мне приходилось общаться, как и я сам обладали некой способностью, позволяющей увеличивать или уменьшать вес собственного тела и оружия, создавать кинетические барьеры или швыряться сгустками энергии взрывающейся при столкновении с твердым препятствием. К сожалению эта сила была целиком завязана на организм, в результате чего после гибели не перенеслась в новую жизнь вместе с душой. Именно память о второй жизни натолкнула меня на идею о создании собственной игры для шлемов виртуальной реальности и планшетов, по мотивам игры из первой моей осознанной жизни называющейся «Эффект Массы». К сожалению о сюжете я помню только несколько основных моментов, о технологиях и задействованных расах и того меньше, так что разработку пришлось вести с самого начала, позволяя воображению бросаться из крайности в крайность… «М-да. Программисты, художники, сценаристы и даже дроиды высказали много интересного о моих задумках». Первая фотография выгравированная на отодвигающейся панели стены показывала как я выступаю перед командой специалистов, нанятых прадедом для работы над проектом: двенадцатилетний мальчик атлетичного телосложения, одетый в сине-золотой короткий кафтан и стоящий на подиуме перед двумя десятками взрослых мужчин и женщин ловящих каждое его слово – это еще не самое странное, что происходит в галактике ежедневно. На второй фотографии мы с Жулио спорили над тем, какие именно расы стоит включить в создаваемую виртуальную вселенную (почему-то ему не нравились женоподобные гуманоиды, способные беременеть как от мужчин, так и от женщин). Третья фотография была сделана БВУПИРом уже на презентации игры общественности сперва Альдераана, а затем Республики и на ней втроем стояли я, Бреха и Жулио. Наконец отодвинув панель-дверцу в сторону, достаю с верхней полки шкафа нижнее белье представляющее из себя майку и тонкие облегающие шорты, затем со средней полки извлекаю штаны и кофту от защитного гимнастического комбинезона, которые хоть выглядят толстыми и мешковатыми, но после надевания на себя и включения функции подгонки, облегают тело словно вторая кожа. Последними на свет светодиодов появились носки и тонкие перчатки входящие в комплект этого технологичного костюма. Комбинезон хоть и считается нижней одеждой, но в нем вполне можно показаться перед общественностью и даже попасть в объектив видеокамеры. Специальная ткань позволяет телу дышать, защищает кожу от жара, становится менее проницаемой при низких температурах, устойчива к слабым и средним кислотам, оберегает от электрических разрядов и даже может спасти от выстрела из бластера. Разумеется, панацеей от всех угроз одежда быть не способна, но ее ношение заметно увеличивает шансы на выживание в непредвиденных ситуациях. Захлопнув дверцу шкафа перехожу к соседней отодвигающейся панели с изображением единственной фотографии Брехи Антиллес, одетой в спортивное трико ванильного цвета, поверх которого нацеплены элементы защиты вроде налокотников, наколенников, шлема и жилета с твердым каркасом: девушка восседала на спине белого скакового ящера с ярко-красным игольчатым гребнем и сквозь прозрачное забрало радостно улыбалась в объектив камеры. Молния (как назвала свою питомицу моя королева) спокойно стояла на своих мощных ногах и смотрела куда-то вдаль, будто готова сорваться в погоню за убегающей добычей. «Даже жаль, что ящеров вывозимых с Лацерты стерилизуют: было бы здорово подарить малышей детям… когда они появятся». Настроение мигом ухудшилось, а память услужливо подкинула отрывок событий, которые произошли всего пол года назад… … Восемнадцатилетний черноволосый мужчина атлетичного телосложения, одетый в сине-золотой камзол, белые штаны и черные туфли, пьяно покачиваясь и бормоча нечто невразумительное, с неугасающим энтузиазмом разносил свой рабочий кабинет. На полу уже лежали несколько сломанных электронных планшетов, письменный стол был перевернут, тут и там виднелись осколки битого стекла и смятые в комки документы отпечатанные на листах тонкого пластика. Входная дверь открылась и через порог переступил рыжеволосый молодой мужчина, одетый в белую рубашку и черные брюки. Увидев то, в каком состоянии находится друг, он попытался его окликнуть, но не добился успеха… Закрыв створку и заблокировав замок, Жулио рванул ко мне словно бы мы находились в зале для спаррингов, врезался своим плечом в мою грудь и не снижая напора, впечатал спиной в стену. После этого, не давая ни секунды на осмысление ситуации, левой рукой удерживая за воротник кистью правой руки стал хлестать по лицу. - Ты что творишь? – наконец собравшись с мыслями и оттолкнув друга, рефлекторно встаю в защитную стойку, по прежнему мутным взглядом пытаясь сфокусироваться на голове Баса. - Это ты мне скажи, что тут творится, ущербный. – сплюнул на пол Жулио, всем своим видом показывая, что может повторить экзекуцию если мои слова его не устроят. – Думаешь тебе сейчас тяжело? Ведь ты такой бедный, несчастный… А о Брехе ты подумал, морда самовлюбленная? Вот проснется она и что ей врачи скажут? Ребенок не пережил родов, а муж на радостях напился и теперь спит в собственных соплях на полу своего кабинета? - Да ты… - делаю шаг вперед и пытаюсь ударить друга по лицу, но вместо этого заваливаюсь вперед и чувствую как локоть прострелило болью, а руку в это время заламывают за спину. - Я-я. – хмуро произнес Бас. – Давай уже, Бейл, бери себя в руки и делай то, что должен сделать. Не в первый раз нас жизнь бьет и боюсь не в последний, так что остается сцепить зубы и идти дальше всем назло. Захват с руки исчез, так что мне удалось подняться в полный рост и повернувшись к Жулио, посмотреть в обеспокоенные глаза. Почему-то подумалось, что если сейчас попытаться ударить, он не станет ни защищаться, ни уворачиваться… - Хатт. – окидываю взглядом учиненный мной разгром. – Скотина ты, Жулик… Спасибо, что помог мозги на место поставить. Не знаю даже, что на меня нашло. - Всегда рад помочь другу. – усмехнулся рыжий мужчина. – Обращайся еще. И да: Брехе о том, что я тебя бил ни слова, а то она меня самого… Ну ты понял. … «Хорошо когда есть такой друг, который и добрым словом, и добрым кулаком помочь может». Из второго стенного шкафа были извлечены белая рубашка из натурального шелка, тонкий бронежилет серого цвета с прослойкой из термостойких металлических нитей, становящихся твердыми при резком кинетическом давлении (ударе), благодаря чему не теряется подвижность в обычных условиях, черные шерстяные штаны и синий с золотыми вставками китель с высоким воротником закрывающим шею. На нижней полке в ряд стояли туфли, сапоги, ботинки и даже пушистые тапочки с кошачьими мордочками. «Было бы забавно прийти на встречу в этих тапках, но боюсь скаране просто не поймут ситуацию. Хотя, могут и принять это за намек». Выбрав простые черные ботинки на высоких подошвах, закрываю дверцу шкафа и усевшись прямо на пол начинаю обуваться. Где-то в комнате должны находиться складные стулья, но искать их по всем закуткам слишком лень, да и долго. «Пары кресел определенно не хватает». Пообещав себе, что в этот раз уже точно не забуду сделать заказ, полностью одевшись подхожу к монитору занимающему едва ли не целую стену. Подчиняясь команде искусственного интеллекта Латного Сердца, экран принял вид большого зеркала, позволяя мне оценить свой внешний вид и скривиться: отросшие волосы находились в состоянии творческого беспорядка, настойчиво требуя их причесать (обрезать такую шикарную гриву мне не позволит та часть сознания, которая пришла вместе с памятью из предыдущей жизни). - Урм? – наконец-то спрыгнув с моей кровати, Снежок подбежал ко мне и встал сбоку чтобы задрав голову попытаться заглянуть мне в лицо. - Нет, дружище, сегодня я тебя с собой не возьму. – потрепав волкокота по макушке стряхиваю прилипшие к пальцам шерстинки. – Хозяева того места, куда я собираюсь, не слишком жалуют гостей… тем более тех, которые оставляют за собой клочья шерсти. - Фру. – обиженно опустив голову и прижав уши, опаснейший хищник Альдераана отвернулся от зеркала, отошел к стене и демонстративно улегся на ковер скрестив передние лапы под головой. - Ничего, мы с тобой еще поучаствуем в множестве… приключений. – кивнув своим словам отправляюсь на поиски расчески. Один из стенных шкафов в моей каюте был полностью отведен под хранилище принадлежностей вроде щеток, расчесок, ножниц, пилок, скребков, бритвенных станков, губок, а так же всевозможных пенн, гелей, одеколонов… Признаюсь честно: назначение некоторых предметов до сих пор остается для меня секретом (все же заполняла эти полки Бреха, руководствуясь какими-то своими мотивами). «Некоторых вещей мужчине лучше не знать, ради собственного спокойствия». Примечательной же деталью именно этого шкафа, является картинка изображающая шестерых разноцветных маленьких медвежат обнимающих друг-друга за плечи, над головами у которых написан девиз детского мультфильма: «Дружба – это Сила!». Многосерийный мультипликационный фильм под названием «Мои маленькие эвоки», на сегодняшний день входит в первую сотню популярных передач Галактической Республики, уверенно занимая девяносто восьмое место официального рейтинга (на девяносто седьмом месте находится программа про реслинг между экзотами, а еще выше закрепилась передача о путешествиях клуба любителей рискованной охоты). Эвоков обнаружили не так давно на лесистом спутнике планеты Эндор. Средний рост этой расы составляет один метр, у них большие блестящие глаза, маленькие черные носы, руки с тремя пальцами, один из которых противопоставлен двум другим. Их тела покрыты мехом с головы до ног, который чаще всего имеет коричневый или черный цвет (реже белый и красноватый). Цивилизация «маленьких медвежат» едва вышла из каменного века, из-за чего они подвержены внешним культурным веяниям, а так же часто становятся жертвами налетов работорговцев. - Нужно было взять вместо тебя какого-нибудь Эвока. – выбрав массажную расческу, возвращаюсь к экрану-зеркалу, по пути наклонившись чтобы потрепать по холке изображающего обиду Снежка. – Так что смотри: будешь плохо себя вести, задумаюсь о том чтобы освободить вакантное место. - Мрау. – волкокот принял сидячее положение и посмотрел на меня укоризненным взглядом, для большего эффекта даже уши опустил. - Ладно, шучу я. – зарывшись пальцами левой руки в густую белую шерсть чуть грустно улыбаюсь. – От друзей я не отказываюсь и не меняю их на новых… А вот пополнение нашей команде необходимо. Так что будет у тебя конкурент… или конкурентка. *** Как виртуальная игра «Эффект массы», так и мультипликационный сериал «Мои маленькие эвоки» получили на Альдераане широкое распространение: все же прадед нанял превосходных художников, сценаристов, рекламных агентов, да еще и воспользовался своим политическим влиянием на планете. Так как о первом проекте у меня были только обрывочные воспоминания, а о втором только общая идея и направленность, обе истории пришлось прорабатывать с нуля. Сюжет игры был построен на том, что выйдя в космос на спутнике своей планеты люди нашли некое вещество, позволяющее увеличивать или уменьшать массу предметов при помощи воздействия электричеством, на основе которого были созданы двигатели для межзвездных перелетов. Спустя некоторое время после начала взрывной колонизации, в очередной звездной системе экспедиционный флот столкнулся с представителями молодого галактического сообщества, в которое входит десяток рас занимающихся аналогичной деятельностью по расширению собственных границ. Так как народы пространства Оплота Порядка хоть и взаимодействовали между собой, но по сути продолжали оставаться сообществом самостоятельных государств, человечество вступило в войну только с одним из членов объединения (в ином случае их бы раздавили количеством). Сама игра, которая может проходить в двух режимах (одиночном и всеобщем), начинается с момента первого боестолкновения двух государств. В одиночном режиме можно играть как за человека, так и представителя одной из десяти рас Оплота Порядка, при этом какой бы выбор не был сделан изначально, участие в войне является частью обязательного линейного сюжета. Всеобщий режим позволяет создать своего персонажа в игре ведущейся в реальном времени (так что поставить события на паузу невозможно) и в нем нет строгого сценария кроме общего направления. За правительство всех государств и командиров армий играют искусственные интеллекты, новичкам же предстоит пройти путь от рядового гражданина, до президента, короля, верховного маршала. Разумеется, заплатив определенную сумму при регистрации, можно сразу получить определенное звание, место в корпорации, либо занять роль персонажа, до этого момента отыгрываемого компьютером. Ограничением вселенной игры является то, что в основном там используются как реальные, так и вымышленные технологии управления массой. Законы разнятся от государства к государству, имеется возможность зарабатывать в игре, обучаться реальным наукам, просто отдыхать или же даже пиратствовать (игровые персонажи способны уставать, из-за чего игроку приходится как минимум на десять стандартных часов в день выходить в реальный мир, передавая управление над аватаром искусственному интеллекту, который способен реагировать на угрозу, но не проявляет инициативы). Поддерживается же виртуальная реальность специальными серверами размещенными на спутниках висящих на стационарных орбитах. Не могу сказать, что игра «Эффект массы» уникальна: в Галактической Республике можно найти все что угодно, в том числе и симулятор реальной жизни в виртуальной реальности, но альтернативная история, фантастические или малопопулярные технологии, новые расы, возможность напрямую влиять на развитие сюжета, обучающие программы после прохождения которых можно сдавать экзамены в реальных учебных заведениях, все же вывели мой проект в число лидеров своего сектора развлечений. Чуть меньше чем за шесть лет, спутники с находящимися на их бортах серверами объединенными в единую сеть, что позволяет игрокам находящимся на разных планетах участвовать в одних и тех же миссиях появились над такими мирами как Корусант (планета-город, столица Галактической Республики с населением в триллион разумных), Куат (лесисторавнинная планета с населением в три с половиной миллиарда жителей, на орбите которой расположена крупнейшая судостроительная верфь в галактике), а так же Муунилинст (богатая минералами, родная планета муунов, которая является штаб-квартирой межгалактического банковского клана). Именно эти три столпа, представители которых испортили мне немало нервов и выпили не один литр крови во время переговоров, стали основой успеха «Эффекта массы». Корусант – это престиж, а также место обитания столь огромного количества платежеспособных разумных, которого хватило бы для многократной окупаемости всего проекта без учета иных филиалов. Куат – второй, более слабый центр галактики, политическое и военное влияние коего нельзя недооценивать, а рекламная акция по производству серии кораблей, спроектированных в игре позволила выйти на совершенно иной уровень. Ну а без помощи муунов, а соответственно и банковского клана, всего влияния семьи Органа не хватило бы для того чтобы надолго задержаться в развлекательной сфере бизнеса (не говоря уже о сверхприбылях, ставших приятным дополнением к бюджету моей планеты). О том, кто такие мууны, стоит упомянуть отдельно: кроме того что они жадные, расчетливые, эгоистичные и просто неприятные собеседники (я предвзят, но у меня есть для этого все причины), жители Муунилиста являются высокими безволосыми и худощавыми гуманоидами с характерно вытянутыми вверх головами, бледно-серой или бледно-розовой кожей, а так же тремя сердцами. Как и каминоанцы, они являются высокомерными ксенофобами, успешно свою ксенофобию скрывающими ради ведения бизнеса. У муунов есть даже свой маленький орден слабых одаренных, который специализируется на предвидении, ограничивая себя сферами финансовых вложений (другие ордены их не трогают, а иногда и вовсе обращаются за помощью, так что даже считающиеся сильнейшими в галактике джедаи, старательно делают вид будто ничего не замечают пока получают свой кусок «пирога»). Чтобы в один непрекрасный день не оказаться выброшенным из бизнеса, все же после всех манипуляций в моих руках осталась только треть акций компании Органа-Гейм, мне пришлось заняться рекламой и фактически стать лицом фирмы. По той причине, что мой корабль – Латное Сердце является «Барышником» произведенным на верфи Торговой Федерации, Куат выразил активное недовольство требуя пересесть на один из их звездолетов, на что был дан ответ, что пока они не построят нечто столь же вместительное, неприхотливое, защищенное и хорошо вооруженное, об этом не может быть и речи. И пусть тот скандал удалось замять хотя бы на время, мои агенты докладывают, что в настоящее время уже ведется сборка первого образца серийной модели корабля-сферы диаметром в три с половиной километра, который внешне будет выглядеть как копия космической фермы из «Эффекта Массы». Первой по настоящему шумной (раздутой при помощи СМИ) рекламной акцией в моем исполнении, стало посещение планеты Джабиим с целью доставки лекарств для лечения очередной эпидемии вспыхнувшей в городах, находящихся под почти не рассеивающимся покровом из туч. Мне тогда было четырнадцать, Латное Сердце едва успели украсить гербами Альдераана и семьи Органа, захолустная шахтерская планета, в очередной раз попросившая помощи у Республики и проигнорированная сенатом (из-за чего мы и обратили на нее внимание), казалась прекрасным местом чтобы начать политическую карьеру. До сих пор в деталях помню события, происходившие на капитанском мостике «Барышника», когда мы только вышли из гиперпространства перед флотом блокады… … Сине-золотой кафтан с высоким воротником, белые штаны и высокие черные сапоги хоть и были сшиты на заказ, но казались совершенно неудобными, натирая везде где только возможно. Экипаж корабля находился на своих местах, экраны приборов мерно мерцали выводя показания с датчиков и сенсоров, рядом возвышаясь словно утес, одетый в белый военный мундир с изображением красного сердца на груди, заложив руки за спину стоял Эгман Бриз (рыцарь ордена Сердца решил, что эта экспедиция станет отличным уроком для его зазнавшегося богатенького подопечного). - Вызов от флагманского корабля флота Юстиции. – доложил оператор систем связи. Вроде бы мы не нарушали никаких законов, репетировали речь, обсуждали различные ситуации… но в этот момент у меня ком в горле встал, не позволяя вымолвить ни слова. Все же сколь бы надежным судном ни было Латное Сердце, однако вид четырех «Дредноутов» готовых открыть огонь по нарушителю, заставлял чувствовать себя крайне уязвимым. - Соединяйте. – мой голос прозвучал звонко, с головой выдавая бушующее в душе волнение. - Орудия не активировать, щиты не включать. – спокойно добавил Эгман. - Вы входите в зону блокады планеты Джабиим: неизвестный корабль, отключите щиты и двигатели, назовите себя и цель прибытия. – произнес сухим голосом офицер в мундире полковника, стоящий на мостике флагмана флота Юстиции, изображение которого появилось на обзорном экране вместо вида на «Дредноуты». «Видимо ему действительно скучно здесь находиться, если решил пообщаться с потенциальными преступниками лично, а не предоставил это кому-то из младших офицеров». - Я – принц Бейл Органа с планеты Альдераан, владелец корабля Латное Сердце. – с нервами удалось справиться в достаточной степени чтобы голос не дрожал. – Мы прибыли с грузом медикаментов и медицинских дроидов для лечения эпидемии на данной планете. Разрешение на нашу деятельность получено сенатором Бейлом Антиллесом. Вас должны были о нас предупредить… - Благотворительный фонд «Эффект массы наших сердец»? – мужчина на той стороне экрана хмыкнул. – Отправьте данные о пассажирах и перевозимом грузе на мой корабль, а потом ждите шаттл с проверяющей инспекцией. Должен предупредить, что после посадки на планету и до излечения эпидемии, вам будет запрещено покидать пределы Джабиима, как потенциальному носителю заразы. Конец связи. … Не могу сказать того, что мои действия были героическими: всю работу выполняли нанятые специалисты и дроиды, мне же оставалось мелькать перед людьми, улыбаться в съемочные камеры, пожимать руки политическим деятелям и раздавать одеяла, мягкие игрушки, прочие сувениры с символикой Органа-Геймс. В этой нелегкой работе мне помогали дроиды замаскированные под главных героев мультипликационного сериала «Мои маленькие эвоки: дружба – это Сила». Сложно сказать, изменила ли что-нибудь наша акция для Джабиимцев, однако самого меня она заметно поколебала и дело тут не в моем здоровье, за которым следил отдельный медицинский дроид: видеть худые, бледные и изможденные болезнью лица, посещать лежачих детей и улыбаться им, говоря что все будет хорошо… Пожалуй это был первый раз, когда я порадовался тому, что не являюсь одаренным и на меня не так сильно давит окружающая обстановка. В любом случае, когда Латное Сердце взлетало в космос через искусственно созданный разрыв в покрове туч, мне сложно было сдержать свое облегчение. Следующие два года, тратя деньги фонда «Эффект массы наших сердец», я летал от одной планеты к другой развозя гуманитарную помощь (в основном лекарства, реже еду), встречался с политиками, выступал вместе с артистами, пожимал руки людям и экзотам, рекламировал Органа-Геймс в целом и «Эффект Массы» в частности, популяризировал мультфильм про маленьких эвоков… В конце-концов меня даже начали узнавать в лицо, так как по голонету часто можно было увидеть хотя бы краткое упоминание о шоу, игре, мультфильме или благотворительной акции, к которым я имел отношение. На некоторое время даже удалось убедить себя, что поступаю как настоящий рыцарь (Бриз только посмеивался и хмыкал, продолжая наши уроки и постоянно мелькая где-то у меня за спиной). Тем временем созданная с моей подачи игра развивалась и уже стала самостоятельным виртуальным мирком, который был связан с реальным миром потоками проходящих через него финансов, частично оседающих и в моем кармане, а частично направляемых в благотворительный фонд (разумным, которые платили абонентскую плату за пользование общим миром «Эффекта Массы», приятно думать, что своими деньгами они кому-то спасают жизнь). Мультипликационный сериал так же нашел свою аудиторию, а в какой-то момент планета маленьких Эвоков появилась и во вселенной игры в виде примитивного мира, которым правит могущественная королева, способная остановить или ускорить движение спутника за счет собственной силы управления гравитацией. Когда мне исполнилось шестнадцать Франк решил завершить обучение непоседливого правнука, так что на Альдераане пришлось задержаться почти на целый стандартный галактический год. Все это время Жулио, время от времени сопровождавший меня в моих странствиях, был вынужден взять обязанности «лица компании» на себя, а Эгман Бриз воспользовавшись ситуацией, как-то поспешно посвятил меня в рыцари и скрылся из виду. Однако задумываться о странностях мне не позволили, так как оказалось, что прадед решил сделать своеобразную прививку от излишней романтичности и прочих «подростковых глупостей»: днем мне давали почитать выжимки документов, рассказывающих о том сколько граждан Галактической Республики погибает в день по той или иной причине, сколько появляется рабов и наркоманов, а так же сравнения с всеми моими «великими» достижениями. Ночью же в мою комнату приходили женщины из дорогого борделя, которые учили пользоваться своим телом как инструментом по получению и причинению удовольствия (иногда одна и та же «ночная бабочка» приходила дважды, но чаще всего это были новые безымянные незнакомки). За пол года мои «розовые очки» были безжалостно разбиты, а иллюзии о том что можно помочь всем нуждающимся, для чего нужно всего-лишь потратить чуть больше денег, растоптаны в пыль. Прадед популярным языком объяснил, что человек живущий в рабстве сам хочет стать рабовладельцем, а не получить свободу, и разумный с детства страдающий от бандитов, скорее всего сам захочет стать бандитом, если у него для этого хватит сил. «Ты можешь выкупать рабов из рабства толпами и давать им свободу, но никто не сможет выкупить рабство из рабов». Добивающим, можно сказать контрольным ударом, для моего мировоззрения стала информация о мирах, куда я лично возил гуманитарную помощь: где-то снова началась эпидемия, которую нечем лечить из-за того что медицинское оборудование распродано и разворовано, где-то поработали пираты перебившие часть населения и разрушившие все до чего смогли дотянуться, а стопка личных дел повествующая о бандитах, которые из моих рук получили лекарства, закрепила итоговый результат. Месяц меня не трогали, позволяя отдыхать, гулять, встречаться с друзьями и лишь по ночам продолжались особые уроки: человеческие женщины менялись твилечками, тогрутами, забрачками, один раз была даже вуки (крупная женщина покрытая густой шерстью, с тремя парами грудей и речевым аппаратом не способным воспроизводить человеческую речь). На мой вопрос о том, зачем это нужно, прадед ответил коротко и емко: «Секс – это не любовь, а любовь – не всегда секс». Оставшуюся часть года меня вводили в курс дел на Альдераане и проводили общее ознакомление об обстановке в галактике. После семнадцатого дня рождения, когда наконец-то прекратились посещения разноцветных «ночных бабочек», произошла скромная по меркам богатой аристократии свадьба между мной и Брехой, что ознаменовало объединение двух великих домов (верфи Куата прислали в подарок яхту премиум класса, торговый клан отделался сухими поздравлениями и парой колец из белого золота с бриллиантами, стоимость которых не уступала тому же кораблю). Меньше чем через неделю, Франк уснул в кабинете за рабочим столом, на котором горела голограмма изображающая фотографию всей нашей семьи в день когда мне исполнился год и больше не проснулся. Позднее мне на глаза попался отчет врачей, в котором указывалось что старик последние три года жил на лекарствах и стимуляторах, постоянно испытывая тупую головную боль…