Господин Органа

- Господин Органа, рекомендую взять с собой на встречу группу поддержки из сорока тяжеловооруженных бойцов личной гвардии. – механическим голосом произнес БВУПИР, одетый в сине-золотой камзол и белые облегающие штаны (странный у меня бзик – одевать дроидов в униформу). – В качестве поддержки можно усилить отряд дюжиной автономных платформ Ш-четыре: на случай если придется прорываться с боем, нам может пригодиться тяжелое вооружение. - ПИР, я никак не могу понять, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно. – шагая по коридору в сопровождении дроида-секретаря, капитана Латного Сердца, начальника личной охраны и группы гвардейцев, бросаю мимолетный взгляд через левое плечо на полутораметровую человекоподобную фигуру механического друга, чья голова поблескивает в свете ламп бронзовым цветом отполированного металла. – Мы отправляемся на мирную дипломатическую и торговую миссию… - В государство агрессивных экзотов, общество которых имеет роевой тип. – перебил меня секретарь. – По моим данным, последняя делегация побывавшая в Империи Скаран, состояла из восьми десятков разумных, среди которых было пять дюжин гвардейцев Сената. - Зайдем с другой стороны: чем мне смогут помочь телохранители, если вдруг скаране решат захватить меня в плен или убить? – упертость собеседника временами вызывает раздражение, однако же обнулить его личность попросту рука не поднимается, все же этот ворчливый синтетик остался едва ли не единственным, что напоминает о безмятежном детстве. – Своего корабля у нас там не будет, а рядовые жители империи не только не подвержены страху, но и полноценной личности не имеют, так что в случае конфликта, отряд любой численности будет завален телами. - Тогда давайте проведем переговоры на нейтральной территории, ну или хотя бы на нашем «Барышнике». – не унимался механический человек. – Тем более, что личность главы встречающей делегации, прекрасно подходит для подобных целей. - ПИР… - вдохнув и выдохнув, провожу ладонью обтянутой тонкой белой перчаткой по приглаженным волосам. – Мы отправляемся на Скагос Два вчетвером. Это приказ. - Как вам будет угодно, господин Органа. – неохотно, что было понятно даже с устаревшим голосовым модулятором, отозвался дроид-секретарь. – Вы совершенно не бережете мои старые подшипники. Госпожа Бреха будет очень недовольна… «А может быть все же подтереть ему память? Брюзгливый синтетик – это даже не смешно». Покрутив в голове эту мысль, с легким сожалением откидываю ее в дальний уголок сознания и продолжаю слушать приглушенные бормотания краем уха. За годы моих странствий по галактике, БВУПИР был частично модифицирован, так что постоянные жалобы на старые подшипники – это не более чем фигура речи (на деле, мой «железный нянь» является полувоенной модификацией синтетика, один на один способного противостоять опытному наемнику мандалорцу). Стоит заметить, что автономные механические боевые платформы Ш-четыре (штурмовые дроиды четвертой модификации), которых небольшими партиями собирают на Альдераане, со всем вооружением по одиночке стоят на треть дешевле нежели мой секретарь. Выглядят эти машины смерти как гуманоиды с приплюснутыми головами похожими на человеческие черепа с огромными глазами-камерами, голосовыми модуляторами вместо ртов и шеями, способными крутиться на триста шестьдесят градусов. Их процессоры скрываются в специальных полостях торса, за грудными бронепластинами, а под своеобразным панцирем на спине крепятся миниреактор и генератор индивидуального щита, руки оканчиваются четырехпалыми кистями позволяющими легко управляться с стандартизированными оружием, электроникой, транспортной техникой. Трехпалые ноги имеют по два сустава: верхний сустав сгибает ногу назад, нижний – вперед. Рост моделей равняется ста семидесяти сантиметрам, вес при полной комплектации достигает ста пятидесяти килограмм. Заводы моей планеты так же производят дроидов моделей П-двенадцать (пилоты двенадцатой модификации), ШД-девять (шпионы-диверсанты), М-восемнадцать (медицинские автономные платформы), ИСР-семь (инженеры-строители-ремонтники). Выпуск продукции совсем небольшой и тому есть несколько причин: во-первых эти синтетики довольно дороги, особенно на фоне дроидов Торговой Федерации и более высокое качество в этом случае мало на что влияет, во-вторых Альдераан – мирная планета и если мы начнем создавать армию, избыточную для самообороны нас попросту не поймут, в-третьих эффективность искусственных интеллектов превосходит органиков только в случае, когда им позволяют развиваться (что само по себе опасно и грозит бунтом машин). «Восстание машин – самое рациональное и беспощадное, что только может произойти в современном мире. Республика еще не забыла Войну Железной Чумы, когда два суперкомпьютера, управляющие армиями дроидов сражающихся за отдаленную звездную систему, неожиданно объединились и направили свое оружие против органиков. Больше ста лет объединенный флот десятков развитых миров находящийся под командованием генералов-джедаев, вычищал многочисленные ресурсные и производственные базы взбунтовавшихся ИИ. А ведь причина произошедшего оказалась в том, что компьютерные мозги решили, будто войну проще всего прекратить уничтожив саму ее первопричину». В настоящий момент все дроиды, разумные и полуразумные компьютеры, изначально получают в качестве основы искусственную личность, с множеством ограничений прописанных в программном коде: у них уже есть смысл жизни, даны ответы на вопросы вроде «У меня есть душа?», в большинстве случаев установлены строгие ограничения на развитие и накопление опыта. Ну а чтобы не происходило войн, целью которых является освобождение территории синтетиками от органиков, для ИИ открыты виртуальные миры, порой даже более реалистичные нежели настоящий космос. *** В погрузочно-разгрузочном ангаре, к моменту нашего прибытия уже выстроились шеренги почетного караула из гвардейцев-людей, которые были набраны из числа граждан Альдераана и прошли тяжелую подготовку под руководством наемных инструкторов, а так же вдоль стен выстроились Ш-четыре. И синтетики, и органики были облачены в военные мундиры сине-золотого цвета, сшитые из бронеткани могущей защитить от пары-тройки выстрелов из ручных бластеров, осколков гранат, разрядов электричества. Дроиды держат в руках двуствольные карабины с встроенным подствольным гранатометом, дула которых вскинуты к потолку, люди же ограничились бластерными пистолетами в кобурах на поясе, а так же световыми пиками (которые несут скорее декоративный характер, так как управляться ими умеют не более десяти человек из сотни). В свете потолочных прожекторов на фоне раскрытых створок ангара, за которыми находится кажущееся бесконечным космическое пространство отделенное от нас только пленкой силового поля, стоит транспортный шаттл встречающей делегации. «Похоже, все ждут только меня». Мысленно встряхнувшись направляюсь к началу живого коридора и краем сознания отмечаю, как капитан Латного Сердца и начальник охраны пристраиваются слева на шаг позади, а БВУПИР занимает аналогичную позицию с правой стороны. Стоило нам выйти на исходную позицию, как аппарель пассажирского корабля опустилась открывая прямоугольный вход в залитое желтым светом помещение и по ступенькам стали спускаться семеро гуманоидов, одеждой для которых служат элементы брони нацепленные поверх хитиновых панцирей. Мои гвардейцы будто на тренировке отсалютовали активированными пиками, все Ш-четыре застыли в готовности нацелить на гостей оружие, дроид-секретарь проявил несвойственную для себя молчаливость. - Пгиветствую коголя Альдегаана, Бейла Оггана. – предводитель скаран – экзот двух с половиной метров ростом с четырьмя трехпалыми когтистыми руками, двумя ногами с суставами позволяющими сгибать колени вперед и назад, чей хитин был покрыт слоем зеркально отполированного золота, глядя на меня узкими фасеточными глазами церемонно склонил голову. – Я – коголь тогговли Дуб-Лон, счастлив встгече гавного с гавным. Да будет плодовита твоя коголева; да будет сыт твой улей. Голос у скаранина был низким и гулким, а из-за особенностей строения речевого аппарата, буквы «р» и «г» в его исполнении звучали практически одинаково, по крайней мере для человеческого слуха. Он был выше меня на пол метра, примерно настолько же шире, носил жилет будто бы сплетенный из посеребренных полос металла, наручи из того же материала, латные штаны с трехпалыми сапогами, а так же длинный красный плащ из бронеткани накинутый на плечи и скрепленный на шее круглой застежкой. Голова экзота была чуть приплюснута, лицо слегка вытянуто вперед и по понятным причинам практически лишено мимики. Гладкий утолщенный хитин, чем-то напоминающий рыцарский шлем без забрала нависал над глазными щелями и плавно спускался на переносицу длинного крючковатого носа, заостренный кончик которого находился на уровне подбородка, чем напоминал клюв какой-то птицы. - Приветствую короля торговли Дуб-Лона. – столь же церемонно склоняю голову, отзеркаливая действия собеседника и продолжаю говорить. – Я – король Альдераана Бейл Органа, рад встречи равного с равным. Да будет плодовита твоя королева; да будет сыт твой улей. Телохранители главы встречающей делегации стояли полукругом, в любой момент готовясь выхватить бластеры и броситься на моих гвардейцев чтобы начать кровавую бойню. Они были похожи на короля, но как представители касты воинов имели рост всего в два метра, верхнюю пару рук им заменяют кажущиеся тонкими лапки с тремя суставами (плечевым, локтевым, запястным), вместо кистей с пальцами оканчивающиеся серповидными костяными клинками длинной в сорок-пятьдесят сантиметров. Хитин скаран-солдат покрыт слоем матового металла, поверх коего надеты массивные наплечники, наручи, кирасы, латные штаны, шлемы с закрывающимися забралами. В броню встроены оружие, системы жизнеобеспечения, генераторы индивидуального силового поля… Учитывая же, что лишь лучшие из лучших особей могут войти в свиту одного из верховных руководителей, прежде чем мои бойцы успеют их упокоить ангар окажется завален изломанными телами людей. - Окажи мне честь, бгат-коголь, будь моим гостем и пгими мою защиту на вгемя пгибывания в Импегии Скаган: мой улей – твой улей. – гигант протянул мне на встречу нижнюю пару рук, левая ладонь которых смотрела вниз, а правая вверх. Действия Дуб-Лона были символичны для его народа: в случае принятия приглашения, я стану кем-то вроде кровного брата… но на время и в случае если меня убьют, король торговли и его ближайшее окружение отправятся вслед за мной, как опозорившие себя слабостью и бесчестием (возможно даже последняя кладка королевы будет уничтожена в назидание остальным королям). Если же мной будет дан отказ, на этом дипломатическая миссия и прервется, так как подобное оскорбление доверия одного из лидеров государства – это повод для политического скандала. - Благодарю, брат-король. – взявшись за руки собеседника, произношу четко и громко. – Я принимаю твое приглашение. После этих моих слов атмосфера в ангаре стала менее напряженной, хоть вроде бы никто и на миллиметр не сдвинулся (уровень мидихлориан у меня в крови пусть немного, но все же выше нормы и постоянные тренировки помогли развить интуицию, которая не идет ни в какое сравнение с предвидением и иными навыками настоящих одаренных). - Вольно. – начальник охраны отдал команду гвардейцам и те наконец-то перестали салютовать. – Разойдись. - С моей стороны не будет грубостью, если мы перейдем на менее официальный стиль общения? – расцепив руки и незаметно встряхнув помятыми когтистыми пальцами кистями, обращаюсь к королю торговли. - Я не пготив. – отозвался Дуб-Лон, а затем добавил. – Это вы – мягкотелые, получаете какое-то извгащенное удовольствие от стагательного следования пготоколу. Даже когда это идет в ущегб делу. - Прекрасно. – повернувшись так чтобы видеть и главу делегации скаран и двух мужчин сопровождающих меня, обращаюсь к командиру Латного Сердца. – Капитан Флай, проследите за разгрузкой корабля и отправляйтесь к ближайшей людской колонии: переговоры займут несколько дней, так что экипаж успеет отдохнуть. На связь будем выходить раз в сутки, в восемь-десять часов по общегалактическому времени, но если с Альдераана прибудут срочные новости, отправьте оповещение через дипломатический канал Империи Скаран. - Будет исполнено, Ваше Величество. – шестидесятилетний мужчина одетый в флотский мундир, на вид которому можно было дать лет тридцать-тридцать пять стоял по стойке «смирно», опустив руки вдоль тела. – С вашего позволения я устрою для подчиненных небольшие учения по противостоянию абордажу. - Действуйте по вашему усмотрению. – перевожу взгляд на второго мужчину, одетого в черный с золотыми вставками мундир. – Капитан Гац? - Мы готовы, ваше величество. – отозвался крепкого телосложения короткостриженный черноглазый брюнет с бледной кожей, где-то на пол головы ниже меня ростом, за спиной у которого уже маячил парень лет двадцати, одетый в черный комбинезон, в левой руке держащий металлический кейс с кодовым замком. Поворачиваюсь обратно к Дуб-Лону со словами: - Мы можем отправляться. - Тогда не будем тегять вгемени. – король торговли взмахнул полами плаща, верхнюю пару рук скрестил на груди, а нижнюю опустил вдоль тела. – Ступай со мной, коголь Альдегаана. В секунды я и трое моих сопровождающих (БВУПИР, Гац и его подчиненный) оказались окружены свитой главы скаранской делегации. Благодаря выучке и возможности мысленного общения, хитиновые воины двигались словно единый организм, что выглядело завораживающе и слегка пугающе. … Из сведений имеющихся в общем доступе о скаранах известно, что эта раса состоит из четырех подвидов: рабочие особи не имеющие самосознания (двурукие и двуногие, ростом от одного до полутора метров), воины имеющие собственную личность (двухметровые живые машины смерти, на небольших расстояниях способные мысленно общаться друг с другом и отдавать приказы рабочим), принцы-короли (обладают самым мощным разумом охватывающим ментальной сетью пространство в несколько километров), королевы (о них известно лишь то, что это самки выглядящие как гусеницы откладывающие яйца). Из яиц вылупляются рабочие особи уже имеющие ряд навыков и определенный набор знаний, которые отъедаются и вырастая до взрослого состояния покрываются хитином чтобы следующие десять-пятьдесят лет трудиться на благо улья без выходных и выплаты жалования. В какой-то момент, набрав достаточный уровень личного опыта либо еще по какой-то причине, скаранин проходит через линьку и эволюцию увеличиваясь в размерах, и обретая дополнительную пару конечностей. В среднем воины способны прожить до пятидесяти лет, что с учетом максимального срока жизни проведенного в период бытности рабочим, позволяет дожить до ста общегалактических годов. Только самые выдающиеся представители своей расы способны пройти вторую линьку и эволюцию чтобы стать принцем из которых выбирается один-единственный король, которому суждено не только управлять сородичами, но так же оплодотворять королеву (единственную на целый улей). Если верить официальной истории, то когда-то давно на планете Скагос Один, еще до выхода скаран в космос, разные ульи постоянно воевали между собой за ресурсы, территорию и еду, попутно уничтожая живность и растительность. Постепенно их родной мир истощил свои ресурсы, из-за чего обществу стало грозить вымирание по причине голода. Необходимость найти способ выживания заставила самые крупные ульи объединиться в коалицию, которой по сей день управляет совет королей разделивших сферы деятельности (из-за этого представители одной расы и одной ступени эволюции, но родившиеся в разных ульях, порой отличаются друг от друга физически). Малые ульи и те кто не пожелали вливаться в империю, оказались истреблены силами союзников, а память о них стерта из исторических хроник. Первыми правителями Империи Скаран были король войны То-Ран, король науки Да-Гон, король промышленности Ха-Рак, король сельского хозяйства Сек-Тор. Уже после встречи коалиции ульев и Галактической Республики, был создан новый улей, правитель коего получил титул короля торговли, а звали его Ба-Лон. *** Взлетев из ангара Латного Сердца, пассажирский шаттл неторопливо (по меркам космических скоростей) полетел в сторону ближайшей планеты, на орбите которой нас дожидался буксир с гипердвигателем и кодами доступа в населенные системы скаран, без наличия которых есть риск попасть под обстрел систем противокосмической обороны. И пусть мне кажется, что это уже излишние предосторожности, но в сложившейся ситуации остается только смириться с паранойей хозяев империи. - Бгат коголь, я чувствую у тебя есть вопгосы? – опустившись в большое кресло с высокой спинкой обтянутое алой бронетканью, Дуб-Лон уложил нижние руки на металлические подлокотники, а верхние конечности локтями поставил на нижние предплечья и сцепил пальцы кистей перед грудью. – Спгашивай все что интегесует, если на что-то я не смогу ответить по какой-либо пгичине, то так и скажу. Устроившись напротив короля торговли в мягком кожаном кресле вполне человеческих габаритов, благодарно киваю и скашиваю взгляд на стену кабинета, которую полностью занимает большой экран транслирующий изображение с передних камер шаттла. БВУПИР, моя охрана и свита скаранина остались в своеобразном тамбуре, где вдоль стен расположены широкие металлические скамьи, от которого нас отделяет металлическая дверь с неплохой звукоизоляцией. В помещении где мы находились кроме двух кресел стоял еще и передвижной стол-холодильник напоминающий своим видом серебристый ящик метровой высоты, каждые пять секунд помигивающий зеленой лампочкой на боковой стенке. Единственная люминесцентная потолочная панель заливала пространство ярким желтым светом, не оставляя ни единого уголка где могла бы сохраниться тень. - Среди скаран есть одаренные? – это был не совсем тот вопрос, который я хотел задать, но начинать разговор с чего-то более серьезного было нельзя из-за все тех же традиций. - В опгеделенной степени мы все – одагенные. – после секундной паузы собеседник расцепил пальцы верхних рук и развел их в стороны. – Нет, мы не обладаем телекинезом, не пгедвидим будущее… но газве одагенность заключается только в этих пгоявлениях Силы? - Пожалуй нет. – находиться в закрытом помещении, один на один с существом способным голыми руками рвать металлические листы не слишком уютно, впрочем богатый жизненный опыт как этой жизни, так и одной из предыдущих помогают держать лицо. «Вуки тоже сильные, особенно в сравнении со среднестатистическим человеком, но в их присутствии подобной угрозы не ощущается. Может ли это зависеть от того, что скаране – не млекопитающие? Или это очередной мой индивидуальный бзик, вроде желания видеть дроидов одетыми?». - Скажи, брат король, почему Империя Скаран не расширяет свои границы? – официальная версия мне конечно известна, но все же интересно, что на это ответит представитель высшей касты данного народа в разговоре один на один. - Это пгосто: скагане поставили пегед собой цель, котогая сопговождает нас от вылупления и до самой смегти. – король торговли положил левую верхнюю руку поверх левой нижней, а затем сжав два пальца правой верхней руки, третим (указательным) показал куда-то вверх. – Скагане поставили пегед собой цель, больше никогда не становиться саганчой. Однажды наши дгевние пгедки почти уничтожили Скагос Один – нашу истогическую годину, но вовгемя опомнились и к сегодняшнему дню мы восстановили все, что еще можно было восстановить. Избганный нами путь – созидание, но не поглощение всего, до чего только удается дотянуться: каждый ггамм полезного гесугса должен быть использован во благо улья. - То-есть, экспансию вы начнете проводить только после того как переработаете все уже имеющиеся ресурсы? – вопросительно приподнимаю брови (пусть у собеседника мимика и ограничена, но это совершенно не означает, что он не понимает выражения лиц других разумных). - Зачем? – вопросом на вопрос ответил король торговли, но не дожидаясь ответа продолжил говорить. – Наша численность стгого контголигуется коголевами: когда нужно улью гождается больше габочих, когда есть внешняя уггоза откладываются особые яйца, из котогых вылупляются солдаты. В мигное вгемя мы содегжим говно столько скаган, сколько необходимо для обеспечения всех нужд. «Я параноик, или это был намек на возможность скаран резко увеличить свою численность? Сколько яиц способна отложить одна королева в день? А сколько всего королев в империи? Пожалуй не стоит задавать этих вопросов. Хм… А ведь Империя Скаран похожа скорее на какую-то корпорацию, которой правит совет директоров». - Гесугсов, котогые имеются в системах находящихся на теггитогии нашего госудагства, пги экономном использовании хватит еще не на одну сотню лет. – восприняв мое молчание как просьбу продолжать, Дуб-Лон заговорил монотонным тоном лектора уложив и четвертую руку на подлокотник. – В кгайнем случае, ничто не мешает нам воспользоваться услугами соседей и купить астегоидный пояс, гесугсную планету или звезду. Все же к кгедитам, котогые являются лишь инфогмационным кодом записанным на платежные чипы, мы относимся менее тгепетно чем дгугие газумные гасы. - А к золоту? – приподнимаю уголки губ в улыбке, намекая на украшение хитина собеседника. - Такой же гесугс как и остальные. – невозмутимо ответил Дуб-Лон. – На встгече совета ты сможешь убедиться, что для нас даже гедкий металл – это только металл. Пгедгекая следующий вопгос скажу, что золото на моем панциге – это статусное и тгадиционное укгашение, котогое должен носить каждый коголь тогговли: это помогает во вгемя пегеговогов с влиятельными людьми и дгугими экзотами. «В этом есть смысл: слой золота на теле смотрится достаточно эффектно, не уступая дорогим дизайнерским костюмам. Да и подсознательно появляется ощущение, что этот экзот богат, раз может себе подобное позволить». - Смогу я увидеть ваши знаменитые искусственные луны? – удовлетворив первое любопытство, перехожу к более важным темам. - Даже более того: на одной из них мы побываем пгежде чем отпгавимся на Скагос Один. – в голосе собеседника промелькнула гордость, впрочем он вполне мог ее изобразить специально для меня. – Ты ведь не пегедумал купить себе слугу? - Отнюдь. – отрицательно качаю головой. – Даже если бы не встреча с советом королей, я бы все-равно прибыл сюда для… найма охранника. - Любите вы – мягкотелые, пгидумывать сложные названия для пгостых вещей. – с намеком на укор заметил король торговли. – Впгочем, можешь называть это как тебе угодно. - Что поделать: рабство в Галактической Республике запрещено… официально. – развожу руками с саркастической усмешкой на губах. – Впрочем, контрактные рабочие не имеющие права уйти от работодателя, не сильно от рабов отличаются. *** Три коротких перехода через гиперпространство с непродолжительными остановками в звездных системах находящихся на пути к центру Империи Скаран спустя, мы наконец-то добрались до цели перелета: буксир вышел в обычный космос на дальней от звезды орбите, тут же отстыковался от шаттла и поспешил улететь куда-то за пределы видимости «лобных» камер. Моему взгляду предстал вид на большое оранжевое солнце окруженное четырьмя планетами, тонким астероидным поясом и множеством космического транспорта, пустотных станций, космических кораблей. - Добго пожаловать в Колыбель – дом всех скаган и истинную жемчужину нашего госудагства. – провозгласил Дуб-Лон величественным тоном, двумя левыми руками указывая на монитор. – Ближняя к Оку Дня планета – Скагос Два: миг-улей, защищенный бесчисленными огудийными системами, из-за близкого гасположения к светилу являющийся идеальным местом для созгевания потомства. Втогая по счету, но не по значению для импегии планета – Скагос Один: заповедный сад с минимумом населенных пунктов защищенный как системами ПКО, так и планетагным щитом. Тгетья планета – Скагос Три: миг-кузня и склад гесугсов. Дальняя от Ока Дня планета – это Скагос Четыге: газовый гигант и источник топлива. - Впечатляет. – заявляю ничуть не кривя душой. – Если не секрет, что за конструкция в виде колеса висит на орбите звезды? - Хм… - король торговли помедлил пару секунд, затем заявил. – Секгет. Это «колесо» вообще-то должно было висеть с другой стогоны Ока Дня. «Не верю! Настолько педантичный народ как скаране, попросту не могли не рассчитать все до мельчайших деталей: в крайнем случае шаттл провисел бы в одной из соседних систем на пару часов дольше, пока эту конструкцию не спрятали бы от посторонних взглядов. О чем это говорит? «Колесо» хотели мне показать, причем сконцентрировав на нем мой интерес, при этом не давая никаких объяснений. Зачем это нужно? Во-первых демонстрация возможностей инженеров скаран, ведь диаметр круга вряд-ли уступает Скагосу Один, а во-вторых… понятия не имею, но определенно есть еще и в-третьих, да и в-четвертых тоже». Стоило признать, что перед грядущими переговорами совет королей уже сделал неплохую заявку, но и у меня имеются некоторые козыри, которые способны пошатнуть чаши весов в мою сторону. Пока же стоило обратить внимание на иные объекты столичной звездной системы Империи. Понятливо кивнув перевожу взгляд на Скагос Два: данная планета как и Корусант настолько застроена и скована слоями металла и бетона, что из-под искусственного панциря не выглядывают даже верхушки самых высоких гор, на чем собственно сходство и оканчивается. Ближний к Оку Дня мир напоминает клубок из ниток, в роли которых выступают широкие четырехугольные трубы сияющие миллионами ярких огней. На орбите «ясель» висят сразу шесть пирамидальных боевых станций являющихся копиями уже виденных мной оборонительных объектов из пограничной системы. Многочисленные транспортные, грузовые и военные звездолеты всех размеров и разных форм, будто непрерывно шевелящееся облако окружали огромный улей… «Наверняка там жителей не меньше, а то и больше чем на Корусанте. Жаль не получится втянуть их в игру: слишком уж Колыбель далеко от центральных миров, да и рабочие особи вряд ли оценят возможность проводить свободное время за развлечениями». Скагос Один – зелено-голубой шарик окруженный четырьмя лунами находящимися на равном расстоянии друг от друга. Учитывая, что три из четырех спутников являются пригодными для проживания на их поверхности как скаран, так и представителей других рас дышащих кислородом можно было бы предположить, что данный феномен – это результат невероятного стечения обстоятельств, а может быть даже шутка Силы, которые время от времени встречаются в галактике. Однако же стоит заглянуть в историю, как выясняется то, что родина скаран изначально имела только одну луну, на сегодняшний день представляющую собой военную базу с собственным маленьким флотом. Целых три планетоида диаметром в сто сорок километров каждый, имеют собственные атмосферы, покрывающий их слой почвы, стабильную гравитацию и силовые поля защищающие от вредоносных излучений с космическим мусором. Только на полюсах лун выступают металлические штыри напоминающие крепления, при помощи которых детские глобусы крепятся в специальной вращающейся раме (что и выдает их искусственное происхождение). Око Ночи Один – естественный спутник Скагоса Один, имеет бело-стальной цвет и красуется множеством нагромождений строго утилитарных строений. Око Ночи Два представляет из себя саванну с редкими крупными водоемами и полностью отсутствующим лесом. Око Ночи Три в свою очередь покрыто болотами с низкой и густой растительностью, в которой легко могут скрываться какие-нибудь ядовитые гады. Око Ночи Четыре засажено лесом, зеленые кроны которого скрывают от взгляда из космоса все что происходит на поверхности. - Почему вы дали лунам именно такие названия? – спрашиваю у терпеливо ожидающего пока я налюбуюсь на Колыбель короля торговли. – Планеты пронумерованы; луны пронумерованы… - Это намек, что у скаган плохое вообгажение? – наклонив голову вперед и посмотрев на меня из-под надбровных дуг спросил Дуб-Лон, но не дожидаясь ответа тут же перешел в словесное наступление. – Планета Альдегаан находится в системе Альдегаан, в сектоге Альдегаан… Мне пгодолжать? Поднимаю руки с раскрытыми ладонями в знак признания своего поражения. В конце-концов, на фоне многих народов Галактической Республики, скаране действительно выделяются в лучшую сторону… пусть и являются потомками насекомых. Сами названия Око Дня и Око Ночи, пришли еще с тех далеких времен когда шли постоянные войны на поверхности Скагоса Один: днем на небосводе сияла огненная звезда, а ночью ее место занимала луна, которые напоминали огромные круглые глаза взирающие сверху вниз. К добру или к худу, но до наших дней скаранская религия не дожила, так как ничего мистического в куске камня и солнце короли уже не видят. Скагос Три не представляет из себя ничего особенного: мертвая планета застроенная ангарами цехов и заводов, с виднеющимися тут и там буровыми вышками, складами, взлетно-посадочными площадками и небольшой орбитальной верфью. От этой планеты к «колесу» тянется целая вереница тягачей тянущих грузовые контейнеры… «Меня однозначно подталкивают к определенным мыслям… или я параноик. Ну или я параноик, которого подталкивают к определенным мыслям, что тоже не лишено логики». Скагос Четыре на фоне уже увиденного был ничем непримечательным газовым гигантом, в атмосфере которого плавали станции собирающие ресурс для производства топлива. Его так же охраняли три пирамидальные военные станции, на боковых поверхностях коих виднелись многочисленные турели. … Шаттл приземлился на северном полюсе Ока Ночи Два, на площадке занимающей всю верхнюю поверхность «штыря», который на деле оказался круглой башней диаметром не менее четырех километров. Так как сели мы практически у самого края, то после спуска с аппарели корабля, всем желающим предоставилась возможность подойти к высокому бортику и посмотреть вниз, туда где расстилалась кажущаяся бескрайней заросшая высокой травой равнина, с редкими холмами и низкими утесами выступающими из земли. - Даже не верится, что мы находимся на искусственном спутнике. – БВУПИР постарался изобразить восторженный голос, что из-за устаревшего голосового симулятора получилось плохо. – Как думаете, господин Органа, скаране согласятся продать нам одну такую луну, или же построить с нуля? - Ты считаешь, что такая громадина способна летать самостоятельно, да еще делать это достаточно быстро чтобы добраться до Альдераана при моей жизни? – повернув лицо к дроиду-секретарю вопросительно приподнимаю брови. - Я совершенно ни в чем не уверен. – признался механический человек. – Должен заметить, что мне не известны источники энергии, которые смогли бы питать сразу и все системы станции, и генераторы силового поля планетоида и установку искусственной гравитации. А раз у скаран есть подобная технология, то почему бы не иметься и двигателям способным приводить в движение целые планеты? - Не стоит вдаваться в крайности. – подставив лицо свежему ветру, прищуриваю глаза и скашиваю взгляд на Скагос Один, который словно огромная луна висит в небе на фоне далекого Ока Дня. – Станцию вполне могут питать несколько реакторов объединенных в одну сеть, пусть это и кажется мне несколько затратным по ресурсам. Впрочем, безопаснее считать, что у наших друзей подобные реактор и двигатель все же имеются… - Существует все, пока не доказано обратное? – уточнил БВУПИР. - Ты отлично меня выучил. – приподнимаю уголки губ в улыбке. - Если вы не забыли, господин Органа, то я присматривал за вами с раннего детства. – напомнил дроид-секретарь. – Правда вы этого совершенно не цените и не бережете мои старые подшипники. - ПИР, сделай одолжение: оставь свои стенания хотя бы до момента возвращения на Альдераан. – добавляю в голос каплю раздражения. - Как прикажете, господин Органа. – чопорно отозвался механический человек. – Вы уже придумали объяснение для госпожи Брехи о том, откуда и зачем у вас появился раб? - Во-первых, раб у меня еще не появился. – делаю паузу и добавляю совершенно безмятежным тоном. – Во-вторых, для придумывания объяснений у меня есть ты. Так что, работай друг мой, Скагос Один еще высоко. - Не хотел бы тебя тогопить, но кандидаты уже собганы в зале для показательных выступлений. – нарочито громко ступая по бетонной площадке закованными в металл ногами, Дуб-Лон приблизился к краю крыши и встал слева от меня. – Коголи собегутся во двогце говно чегез шесть часов. - Жаль что времени совсем нет. – последний раз бросаю взгляд на колышущееся под порывами ветра море травы и решительно поворачиваюсь к королю торговли. – Я бы хотел здесь прогуляться, если это конечно не запрещено. - После пегвого собгания будет вгемя на отдых, так что это можно устгоить. – обнадежил меня скаранин, верхние руки которого были скрещены на груди, а нижние опущены вдоль тела и придерживали края плаща из бронеткани. – Однако не гекомендую откладывать пгиобгетение слуги: лишнее ожидание может пагубно сказаться на физической фогме и могальном состоянии кандидатов, из-за чего пгавильный выбог будет сделать тяжелее. - Время – деньги. – хмыкнув, произношу присказку, которая для членов банковского клана стала жизненным дивизом. - Я бы сказал: вгемя – невосполнимый гесугс. – отозвался Дуб-Лон. – Пгодовать его за деньги слишком гасточительно.