Господин Органа

В мрачном подземелье, расположенном под одиноким особняком, окруженным цветущим парком, накрытым удерживающим тепло силовым полем, в десятках одиночных камер содержались голубокожие мужчины и женщины, являющиеся приговоренными к смерти или пожизненному заключению преступниками. В их апартаментах, освещенных тусклыми светодиодами, кроме узких кроватей из пластика, застеленных тонкими одеялами, прикрученных к стенам и полу столов, а также унитазов и раковин, более не имелось никакой мебели… да и пространства для чего-либо еще не хватало. Из одежды же заключенным были выделены тонкие серые трико, годные разве что прикрывать наготу, но никак не защищать от холода или повреждений. «Даже удивительно, как быстро способны работать разумные, если их качественно простимулировать», - усмехнулся про себя Саламон Пейн, проходя по коридору вдоль металлопластиковых прозрачных дверей, выбирая себе подопытного. Темный одаренный был одет в удобный черный комбинезон, под которым носил белое термостойкое трико с длинными перчатками. От брони он решил отказаться, все же опыт показывал, что она не сильно-то и помогает в повседневной жизни, но зато стесняет движения и вообще… «Я – ученый, а не воин», - мысленно констатировал красноволосый мужчина. Чтобы защитить себя от большинства угроз, человек мог использовать Великую Силу и дроидов, ну а против тех противников, которые способны игнорировать эти факторы, мало какая броня поможет. Впрочем, новенький скафандр из поющей стали с покрытием из Мандалорского железа, он уже начал собирать… просто на всякий случай. - Этого, - остановившись перед одной из камер, ситх указал рукой на немолодого панторанца, расслабленно лежащего на своей кушетке с заложенными за голову руками. Дроиды-охранники, стилизованные под скелеты гуманоидов с толстыми костями, одетые в металлические доспехи скрывающие гидравлические приводы, сервомоторы и прочую технологическую начинку, встав по обе стороны от двери подали сигнал на открытие створки. Металлопластиковая пластина отъехала в сторону, прозвучал глухой хлопок и в дернувшегося было экзота попал заряд транквилизатора. После этого истуканы вошли внутрь и подхватив обмякшее тело под руки, поволокли его в лабораторию… … «Месть – это блюдо, которое не может быть банальным» - так считал Саламон Пейн, выбирая способ того, как можно одновременно причинить максимальный ущерб своему убийце, заодно зацепив и джедаев, при этом не потратив драгоценное время впустую. Казалось бы, что любой разумный больше всего боится потерять свои имущество, положение в обществе и жизнь. В результате этого, большинство мстителей нанимают детективов, чтобы накопать побольше неприглядных секретов и опубликовать их, либо останавливаются на наемных убийцах… Впрочем, в этом не было никакой оригинальности, не говоря уже о том, что против таких действий давно выработаны противодействия. Ситхи, как впрочем и джедаи, да и большинство других одаренных, способные при помощи своих сил получить практически все, что только не пожелают, больше всего в жизни боятся… стать обычными. Их пугает даже не возможность лишиться связи с Великой Силой, ведь подобное можно восстановить, либо создать суррогат, частично или полностью копирующий способности. Нет, их пугает сама возможность того, чтобы перестать быть уникальными. «Когда все вокруг особенные, никто не особенный» - решил для себя красноволосый мужчина и приступил к экспериментам. У древнего Ситха было несколько проектов, которые способны пошатнуть, а то и вовсе разрушить баланс сил в галактике: во-первых, биочипы для дроидов, которые позволят им получить пусть ограниченную, но настоящую связь с Великой силой; во-вторых, симбиот на основе мидихлориан, который будет заставлять образовываться в мозгу зараженного биологический приемник-передатчик, для создания прямого канала к Великой Силе (костыль для одаренного, но обывателям большего и не нужно); ну и в-третьих, если первые две идеи провалятся, существует способ «убить» Силу. Правда следует учитывать, что с нынешними ресурсами последний вариант для Саламона практически невыполним, пусть нечто подобное когда-то и проворачивалось на отдельных планетах. *** Выйдя из лифта на грузовую палубу, где в контейнерах хранились концентрированные пайки для клонов и был выделен небольшой уголок, скрытый от посторонних взглядов (в том числе и камер) для уединенных тренировок джедаев, Энакин Скайуокер расстелил на полу коврик для медитаций и уселся на него в позу «лотоса». Он был одет в флотский военный мундир, который был идеально подогнан под фигуру молодого человека, так что не стеснял движений и не мешал исполнять самые заковыристые акробатические пируэты, да и благодаря пропитке Силой, ощущался словно вторая кожа… пусть не такая удобная, какой была роба, но своя и почти родная. - Чем мы сейчас займемся, учитель? – голосом полным энтузиазма, спросила молодая оранжевокожая тогрута, также носящая мундир младшего офицера, почти подпрыгивая от возбуждения. - Ты – не знаю, Осока, а я буду учиться, - отозвался рыцарь-джедай. – Если хочешь, то можешь присоединиться, ну или пойти в свою каюту и отдохнуть: из гиперпространства мы выйдем только через четыре часа, так что ты успеешь вздремнуть и подготовиться к работе. Молодая экзотка всерьез задумалась и даже закусила нижнюю губу от сосредоточенности, напряженно нахмурив носик. Было видно, что сидеть и слушать какую-то лекцию (тем более от голокрона какого-то старого джедая, жившего давным-давно) она не горит желанием, но и разочаровывать в себе учителя не хочет. В конце концов, долг возобладал над ленью и непоседливостью, которые так часто портили первое впечатление у наставников в храме. Энакин удовлетворенно полыхнул в Силе одобрением, поощряя усевшуюся напротив него тогруту. К сожалению для человека, они так и не успели создать полноценную связь «учитель-ученик» из-за того, что новоявленный учитель был неопытен, а его падаван вовсе слабо владела техниками, требующими терпения и монотонной работы… а потом и вовсе пришлось лететь на службу, где свободного времени почти не оставалось. Молодой мужчина даже с Падме повидаться не успел, лишь коротко переговорил через коммуникатор перед отлетом, но сейчас был даже рад этому: вряд ли женщина смогла бы адекватно воспринять сумбурные объяснения о влиянии Силы одаренных, оказываемом на умы неодаренных. «Скорее всего она подумала бы, что я ищу отговорки чтобы от нее отдалиться, либо решила бы, что я специально давлю… Пусть лучше проведет вдали от меня некоторое время, так хотя бы эффект от моего воздействия ослабнет, а я как раз придумаю нужные слова, чтобы все правильно объяснить», - думая так, Скайуокер поставил между собой и Осокой пирамидку голокрона, которую ему выдал сам гранд-магистр и начал напитывать ее энергией. Сперва ничего не происходило, так что рыцарь-джедай даже успел подумать, что что-то делает не так, но затем в яркой розовой вспышке, прямо над артефактом, появился хорошо сложенный мужчина, одетый в классическую для ордена робу, но почему-то фиолетового цвета. Разведя руки в стороны, он глубоко вдохнул своей нематериальной грудью, широко улыбнулся и заявил: - Больше ста лет в этой маленькой квартирке… я уж думал, что клаустрофобию заработаю, - поведя головой из стороны в сторону, мастер Хапсиэль щелкнул шеей и удовлетворенно выдохнул, позволяя верхним конечностям обвиснуть вдоль тела. – Вы – соискатели великой мудрости и тайного знания, готовы ли взглянуть в глаза своим самым сокровенным мечтам и потаенным страхам, в существовании которых боитесь признаться даже себе?.. Где вы все? На последних словах мужчина, атлетичное телосложение которого не могла скрыть даже мешковатая одежда, приложил правую ладонь ко лбу козырьком и стал оглядываться. Переход от торжественного стиля поведения к растерянному и какому-то комичному оказался столь быстрым, что выбил из колеи обоих слушателей. Дополнительный эффект на учителя и ученицу оказало то, что голограмма оказалась крайне невысокой, едва ли двадцать сантиметров ростом. - Мы здесь, мастер, - решил прервать представление слепка разума древнего джедая Энакин. - А? – Хапсиэль поднял голову и посмотрел на молодого человека снизу вверх, затем замер с широко распахнутыми глазами и простояв так несколько секунд, закричал во всю мощь маленьких легких: - Аааа! Пока я сидел в голокроне, галактику захватили великаны-людоеды! Не надо меня есть, я не вкусный и совсем не калорийный… Не выдержав, Осока прикрыла рот ладошкой и сдавленно захихикала: маленький мастер ей уже нравился. Скайуокер же, ожидавший от умудренного опытом джедая совершенно иного, ощущал себя так, будто бы над ним издевались, причем не сильно это скрывая. - Мастер Хапсиэль, это не мы большие, а вы – маленький, - все же решил пойти навстречу явно неадекватному голокрону рыцарь ордена одаренных, в душе которого начало зарождаться разочарование. - Правда? – обитатель артефакта замолчал и нахмурился, осмотрелся по сторонам, почесал затылок и внезапно увеличился в размерах, сразу же став более двух метров в высоту. – Ха-а… Так-то лучше. Что, теперь, когда мы одного роста, вы уже не такие крутые? Произнося последние слова, полупрозрачный мужчина навис над Энакином, показательно скрестив на широкой груди мускулистые руки. Тогрута, которая до этого момента еще пыталась сдерживаться, рассмеялась в голос, а затем выставив перед собой раскрытые ладони произнесла: - Простите, учитель, но… видели бы вы свое лицо. - Мастер Хапсиэль, гранд-магистр Йода говорил, что вы можете обучить меня… нас, управлять… особыми техниками силы, - пропустив высказывание своей ученицы мимо ушей, Скайуокер решил перейти к главному (все же тратить зря время на глупости сошедшего с ума голокрона ему не хотелось от слова «совсем»). - Что же, мои дорогие, шутки в сторону, - встав вполоборота к обоим слушателям, Хапсиэль заявил: - Я готов вас обучать, но при одном условии… - Каком условии, мастер? – подала голос девушка, постаравшаяся принять наиболее соответствующий ситуации одухотворенный вид. - Вы будете выполнять все мои указания, какими бы странными, неприятными, смущающими и недопустимыми с точки зрения морали и ордена они не казались, - выставив перед собой правую руку с сжатым кулаком и вытянутым вверх указательным пальцем, обитатель голокрона добавил: - В свою очередь я обещаю, что не буду заставлять вас причинять вред невинным, невиновным и непричастным. *** Путем затягивания переговоров (что было ясно всем действующим лицам) командование армии ВАР и администрация оказавшейся в опасном положении планеты, сумели увеличить сроки исполнения условий ультиматума до общегалактических суток. Генерал Шредер, с которым через зашифрованный канал гиперсвязи переговорил сам граф Дуку, с азартом ожидал хода республиканцев, ради которого они оттянули часть сил с других направлений. И вот наконец из гиперперехода вышли ракетоносцы и эсминцы, которые сразу же начали совершать маневр захвата цели с четырех сторон, пользуясь возможностью летать в трех измерениях. Тысячи самонаводящихся снарядов устремились к двум с половиной сотням астероидов, среди которых скрывались корветы и один «Барышник», исполняющий роль флагманского судна. И казалось, что этот удар гарантированно уничтожит угрозу, но… из ангаров установленных на висящих в космосе глыбах стали вылетать сотни и сотни «Стервятников», вспыхнули во всю мощь щиты, создаваемые проекторами силовых полей, ожили автоматические турели, а также заработали двигатели, начавшие толкать космические булыжники к поверхности планеты. Орудия ПКО тоже не остались в долгу, да и пусковых ракетных установок у местных жителей обнаружилось немало, только вот всего этого было категорически мало. Вскоре в космосе засверкали вспышки многочисленных взрывов, вызванных тем, что истребители КНС, не имеющие пилотов-органиков, стремясь защитить «авианосцы» врезались в ракеты республиканцев, заставляя их детонировать раньше срока. В результате действий перехватчиков, нанесенный астероидам ущерб был в десятки раз ниже расчетного. Когда эсминцы подошли на дистанцию поражения противника главными орудиями, космическое пространство вспороли яркие лучи турболазеров, первые выстрелы которых бессильно расплескались по силовым полям конфедератов. В то же время ракетные крейсеры, а вместе с ними и бомбардировщики ВАР, устремились к уже входящим в атмосферу каменным глыбам, стремясь помочь систем планетарной обороны расколоть их на куски поменьше, имеющие все шансы сгореть еще в полете. … - Генерал, к флагману движутся двенадцать объектов, определяемых как истребители модели «Эфирная фея», - доложил дроид-тактик. – С вероятностью в восемьдесят процентов, пилотами являются джедаи. - Превосходно, - хрипло рассмеялся мужчина в темно-синих доспехах, сидящий в кресле командующего, установленном на небольшом возвышении, что делало его похожим на трон. – Направьте их в один из посадочных ангаров, а затем и сюда: я лично хочу с ними встретиться. - Понял-понял, - не став высказывать того, что данное решение граничит с безумием и грозит неминуемой смертью, механический солдат стал отдавать приказы своим собратьям. – Вероятность того, что достаточное для нанесения серьезного ущерба инфраструктуре количество астероидов достигнет поверхности планеты, составляет пятнадцать процентов. - Это уже не важно, - отмахнулся командир-органик. – Свою задачу мы выполнили, так что готовься к гиперпереходу. Когда джедаи окажутся на борту, начинай прыжок. - Понял-понял, - снова отозвался дроид-тактик, заново запуская программу симуляций, с неким удовлетворением отмечая, что шансы на сохранение целостности платформы увеличились на несколько процентов. Шредер сжал кулак правой руки, закованной в латную перчатку технологической брони, на тыльных сторонах ладоней которых, предплечиях и плечах, а также на поножах и набедренниках, красовались короткие и загнутые, невероятно острые и крепкие парные шипы. Сами его доспехи напоминали скорее глухую рыцарскую броню, сошедшую словно бы с экранов голофильмов о временах, когда люди и экзоты еще не вышли в космос и не знали о двигателях внутреннего сгорания, а не на современные аналоги Мандалорцев и других наемников. Темно-синяя кираса красовалась рельефом повторяющим человеческий торс, под металлическими элементами был надет термостойкий поддоспешник, в который были встроены различные технологические приспособления, на поясе же висел кусок бронеткани темно-фиолетового цвета, похожий на своеобразную юбку. Голову человека защищал шлем с полумаской из темно-синего металла, которая скрывала нижнюю часть лица, глаза и переносицу защищал затемненный визор, остальную голову скрывал шлем, похожий на рыцарский, с тем исключением, что на лобной части был закреплен своеобразный трезубец, который смотрел остриями вверх и назад, тем самым вызывая ассоциации с рогами или короной. … Влетев в грузовой ангар «Барышника», в считанных метрах разминувшись с закрывающимися створками, двенадцать истребителей открыли огонь из всех орудий, шквальным огнем очищая пространство от вражеских дроидов и дроидных МЛА. Зависнув на одном месте и поводив пушками из стороны в сторону, они наконец приземлились на металлический пол и их кабины открылись, выпуская на свободу дюжину экзотов разных рас, рангов и возрастов, но одетых в одинаковые скафандры пилотов ВАР, с опознавательными знаками на плечах и левой стороне груди. В «Эфирных феях» остались только дроиды-космомеханники, похожие на невысокие боченки, которые поспешно закрыли люки и активировали все защитные системы. Активировав световые мечи, мужчины и женщины побежали вглубь корабля, который судя по ощущениям начал куда-то лететь, по всей видимости желая сбежать с поля боя. «Не выйдет», - с долей злорадства и охотничьего азарта подумал синий девол, взмахом свободной руки отправляя в полет груду металлолома, которая разогнавшись в полете, с грохотом впечаталась в вышедших навстречу механических солдат КНС. На пути к капитанскому мостику отряду встречались автоматические турели, которые джедаи при помощи телекинеза вырывали из ниш и сминали до состояния бесформенной груды мусора, закрытые створки шлюзов, прорезаемые клинками световых мечей, ну и конечно же многочисленные дроиды, вооруженные карабинами и гранатами. Последние задерживали членов ордена на самое большое время, но не из-за того, что были по-настоящему опасны, а из-за своей численности. Единственное живое существо на корабле, не считая самих джедаев, находилось именно на капитанском мостике и не собиралось никуда двигаться. Причиной тому могла быть самоуверенность Шредера, либо понимание того, что с уходящего в гиперпространство судна бежать некуда… одаренных это не сильно интересовало. С каждой минутой их цель была все ближе и ближе… … «Летите на огонь, мотыльки. Летите…», - стуча бронированными пальцами по подлокотнику кресла, мысленно повторял словно мантру командующий своеобразной флотилии, даже не пытаясь скрыть свою усмешку (все равно под шлемом ее никто не видел). Прорезав очередную дверь, джедаи ворвались в командный пункт «Барышника» походя разрубив попытавшихся встать у них на пути дроидов своими световыми мечами. Автоматические турели вскоре присоединились к грудам металлолома, в которые превратились боевые механоиды КНС, а затем вперед вышел высокий рогатый экзот и заявил: - Генерал Шредер, именем Галактической Республики вы – арестованы за военные преступления против мирной планеты. Не оказывайте сопротивления и мы обещаем вам честный, справедливый суд. - Джедаи… - протянул мужчина в синих доспехах, одним этим словом выражая презрение, раздражение, негодование, снисхождение и смирение. Палец бронированной перчатки вдавил кнопку расположенную на подлокотнике и под полом капитанского мостика активировались механизмы подъемников. Прошло три секунды и десятки клеток с экзотическими ящерицами остановились прямо под тонким металлом, аурой подавляющей связь с Великой Силой перекрывая все пространство на высоту до трех метров. С противоположной стороны помещения открылись створки дверей, через которые начали вбегать новые дроиды, имеющие корпуса золотистого цвета и более хищные, обтекаемые контуры тел. Они были вооружены световыми пиками, двигались легко и быстро (уступая в этом рыцарям-джедаям, но превосходя среднестатистических падаванов). В прорезанную световыми мечами дверь тоже стали вбегать аналогичные истуканы, вместе с которыми шли более привычные механические солдаты КНС. - Какая неожиданность, - всплеснул руками Шредер. – Похоже, что ситуация слегка изменилась. Вот вам мое встречное предложение: сложите оружие и останетесь живы. *** Тяжело дыша распахиваю глаза и пытаюсь вскочить на ноги, но обнаруживаю тот факт, что нахожусь в какой-то довольно густой жидкости зеленоватого цвета, да еще руки и ноги стянуты эластичными ремнями, а на лице надета дыхательная маска. Последние воспоминания были словно в тумане, да и обрывались во время моего нахождения на арене, что совершенно не объясняло происходящего. Дергаюсь в путах, пытаясь освободиться, но эффекта это не приносит, что заставляет нервничать еще сильнее. Постепенно воздуха, проходящего через маску, начало не хватать, из-за чего я начал задыхаться. Впереди горел свет, виднелись очертания каких-то предметов, а в один момент появился двигающийся силуэт, который вплотную подошел к моей камере и замер на несколько секунд. После этого он (или она) протянул верхнюю конечность куда-то влево, взял какой-то предмет и поднес его к лицу. В следующую секунду у меня в ушах зазвучал ровный мужской голос: - Успокойтесь, господин Органа, вы находитесь в безопасности – в отделении лечения травм и химических отравлений центрального корусантского госпиталя. Вас доставили сюда ваши охранники – Маара Арам и Лиин Нил, которые находятся в соседнем помещении и ожидают возможности поговорить с вами. Представитель Альдераана, господин Бас, прибудет через несколько часов: в данный момент он исполняет обязанности сенатора от вашей планеты… Пока незнакомец говорил, я ощутил сладковатый запах в поступающем воздухе, который очень напоминал усыпляющий газ. Попытка не дышать ни к чему не привела, так как кислород мне все же нужен, а руки заняты, так что даже прикрыться нечем. Постепенно сознание снова начало погружаться в сон… … Снова придя в себя, я не стал пороть горячку и решил подумать над происходящим. Мое тело все еще висело распятое на эластичных лентах в зеленоватой жиже, на лице находилась дыхательная маска, перед глазами виднелись неподвижные контуры каких-то предметов, на фоне бело-зеленого света. Прямая угроза жизни отсутствовала. Внезапно откуда-то из-за границ моего поля зрения, как-то неуверенно вышел темный силуэт, протянувший руку к… наверное микрофону от наушников, встроенных в мою маску, а затем в моих ушах зазвучал взволнованный, чуть хриплый голос молодой женщины: - Господин Бейл, здравствуйте… Это я – Маара. Примерно минуту в эфире звучала только тишина, нарушаемая попытками катарки что-то сказать, которые она сама же и обрывала. Если бы я мог ее видеть, она бы наверняка еще и уши к голове прижала… «Да что вообще происходит в моей камере?». - Простите меня, хозяин, я вас подвела. Я… Я не справилась со своей задачей и вы… Если бы не я… Если бы вместо меня был кто-то другой, с вами бы не случилось ничего… В поле моего зрения появился новый силуэт, который приблизился к первому и вероятно обнял, встав вплотную, попутно отняв микрофон. Начавший срываться на плачь голос молодой хищницы сменился ровным и уверенным голосом знакомой твилечки: - Здравствуйте, господин Бейл. Я – Лиин, если вы меня не узнали. Простите Маару за эту сцену: с тех пор как вы пропали, она себе места не находит и винит во всем только себя. Когда вы поправитесь, мы будем готовы принять любое наказание за свой провал, и… мы рады, что вы снова с нами. Обещаю, мы больше не допустим, чтобы с вами еще что-либо произошло. А сейчас: вам нужно поспать… … Новое пробуждение сопровождалось все теми же декорациями, разве что голос силуэта, подошедшего к моей камере медицинского заключения, радикально отличался от предшествующих и был явно мужским. - Привет, Бейл, давно не виделись. Заставил же ты нас всех поволноваться: больше так не делай. Я тут взял на себя некоторые твои обязанности и с чистой совестью готов признать, что политика – это не мое. Твои «друзья» по бизнесу, капля за каплей из меня жизнь выкачивают… кровососы хаттовы. Ну да не о них сейчас… Наступила пауза, во время которой у меня в голове пронеслись десятки бессвязных мыслей, одни из которых были радостными, другие – тревожными, а третьи вовсе пугающими. - Что же это я? Бейл, ты стал отцом! Поздравляю. Мальчик родился весом в три с половиной килограмма, здоровый и бойкий. Одаренность еще не определяется, но сиделки уже воют от тоски от мысли, что скоро он начнет бегать по всему дворцу. Бреха приставила к пацану Эрзу, дроида-секретаря и пару служанок… Имя ему еще не дали, так что пока что, во всех базах данных Альдераана, он проходит как Бейл Второй. Память тут же начала подкидывать картинки из прошлого, начиная неудачными родами Брехи, заканчивая нашей попыткой обзавестись совместным ребенком искусственным путем. По всей видимости, последний способ все же принес результаты… что не может не радовать. - Вот еще что, Бейл, твои проекты связанные с досийцами и скаранами, несмотря ни на что, постепенно продвигаются: правда хитиновые многоруки, по какой-то причине, категорически отказываются подписывать новые соглашения и договоры, если их предлагает кто-то ниже титула короля. Меня они вообще послали… Мягко и дипломатично, но – послали. Так что, когда ты выберешься из этой банки, тебя ждут долгие часы увлекательных переговоров и изучения документов. Жду с нетерпением, когда наконец смогу все это скинуть на тебя и отправиться домой. Стоило прозвучать этим словам, как воображение нарисовало картину рыжеволосого мужчины, который прямо сейчас предвкушающе ухмыляется своим мыслям. Даже костяшки пальцев начали чесаться из-за желания стереть эту ухмылку. - Врачи не рекомендовали тебе об этом напоминать, но я думаю, что ты все же должен знать: твой план с превращением Джабиима в аграрный мир идет полным ходом. Сейчас Стратусы занимаются оптовыми продажами арбузных кактусов, содержание воды в которых достигает восьмидесяти процентов, ну и других растений. Семью местного правителя спасли, так что сейчас он действует свободно… насколько это позволяют законы Галактической Республики в военное время… Так! Последнего я не говорил, а ты не слышал. Понятно? «Какая еще война? Ты о чем вообще, ситх тебя побери? Как же жаль, что тут нет микрофона для обратной связи», - пару раз дернувшись в путах, убеждаюсь в том, что с последней моей попытки освободиться, они ничуть не ослабли и решаю, что разберусь с этим позднее. Тем временем собеседник засуетился, что отразилось на его голосе: - В общем, Бейл, сейчас у нас все очень даже неплохо, так что можешь ни о чем не волноваться и спокойно выздоравливать. В сенате я за тебя отсижу еще пару заседаний, но больше и ноги моей на Корусанте не будет, а то этот мир рискует лишиться элиты своего населения. Поговорим еще, когда ты будешь проходить реабилитацию, а сейчас – мне пора. Не скучай…