Обряд

      Мира уже несколько часов не вставала из-за стола. Кипы бумаг с прошениями, докладами и статистиками, казалось, совсем не уменьшались. Мира в очередной раз сняла очки быстрого чтения. Тяжесть в теле и головная боль только вставляли палки в колёса. Девушка поднялась на ноги и села у окна, предварительно открыв его, впуская холодный вечерний воздух в нагретое душное помещение. Мираджейн облокотилась спиной на подоконник, перенося центр тяжести на руки, и осмотрела комнату. Свет от лампы на столе быстро рассеивался, еле доставая до кресла, стоящего не так далеко. В кресле спала Джувия. Девушка вовсе не выглядела спящей: напряжённая поза и слегка опущенная голова. Только по закрытым глазам можно было понять, что сознание девушки не было связано с миром материальным, погружённое в расслабляющую лёгкую дымку дрёмы, оно отдыхало, восполняя потраченные за день силы. Мираджейн подняла упавший со спинки кресла плед и накрыла им Джувию. Девушка приоткрыла глаза.       — Спи. Тебе лучше отдохнуть.       Джувия, окончательно проснувшись, только собралась с мыслями, чтобы ответить, как в дверь постучали. После получения разрешения, в комнату вошла Мэйвис.       — Принцесса, вы должны видеть это.

***

      Мэйвис и Мираджейн замерли у золотистого экрана, отображающего непонятные символы и цифры. Хибики возился, настраивая собственное заклинание на работу. Чуть поодаль, у входной двери, стояла Джувия, ожидая возможных приказов. Наконец, магические помехи перестали блокировать изображение, и перед девушками возникла карта с изображением Фиора, Боско и Севена. Цветные границы не могли сказать ничего особенного до тех пор, пока экран не испещрили оранжевые пунктирные линии и зелёные звёзды.       — Что это?       — По примерным расчётам госпожи Вермилион и моей магической системы, была составлена эта карта. Были рассмотрены все варианты возможной стратегии драконов, на основе анализа слабо защищённых сторон нашей территории.       — Хотите сказать, что нужно ослабить защиту у города Маргарет и направить войска к княжеству Вероника?..       — Нет, — прервала дальнейшие рассуждения Мэйвис. — Мы хотим, чтобы на эту карту взглянула Эклер. Также у меня есть план, но без вашего вмешательства его осуществить будет сложно.       — Джувия, приведи Эклер.       Девушка присела в реверансе, после чего поспешила покинуть помещение.       — Могу я узнать про план подробнее?       Мэйвис некоторое время молчала, словно сканируя карту внимательным взглядом. Глаза девушки замерли на оранжевой пунктирной линии, окружающей горы на севере Фиора, территорию княжества Вероника. Мираджейн не стала отвлекать фееричного стратега.       — Хибики?       — Да?       — Что означают зелёные звёзды?       — Предположительные места лагерей драконов.       — Поняла.       Затянувшееся молчание прервал скрип двери, оповещающий о возвращении Джувии. Локсар вела за собой одетую на индийский манер девушку, глаза которой были плотно закрыты. Каждое её движение сопровождалось звоном многочисленных браслетов. Эклер склонилась в небрежном поклоне, слегка ухмыляясь. Приоткрыв глаза, тем самым смотря на присутствующих с лёгким игривым прищуром, она поинтересовалась о причине её вызова. Мэйвис, Мира и Хибики, привыкшие к подобному поведению жрицы, не обратили внимание на явное пренебрежение ситуаций.       — Ты не могла бы проверить точность расчётов?       — О, конечно, — улыбнулась Эклер, вглядываясь в карту.       Глаза девушки наполнились мистическим фиолетовым свечением, радужка глаза напомнила водоворот из звёзд и лент магии. Серебристые стрелки часов, замершие на фоне чернеющего бесконечностью зрачка, несколько раз пробежались по кругу. Вскоре они замерли в положении, которое стрелки занимают, когда показывают семь часов на циферблате.       — Ваша карта верна… за некоторым исключением.       Мэйвис приблизилась к Эклер, внимательно слушая и наблюдая за поправками, которые вносит жрица Провидицы.       — На этом всё. Могу я сделать для вас что-нибудь ещё?       — Нет, можешь вернуться в башню.       — С вашего позволения, — ответила Эклер, поклонившись и скрывшись за дверью.       Джувия присоединилась к жрице, дабы проследить, что девушка не попадёт в неприятности. Мира развернулась лицом к Мэйвис.       — Что касается плана…       — Он в силе.       — Что я должна сделать.       — Ничего особенного, Ваше Высочество. Просто выполнить долг главнокомандующего. Мира неоднозначно выдохнула, то ли радуясь этой новости, то ли огорчаясь.       — Я подниму обсуждение стратегии на собрании завтра, — немного помедлив, ответил фееричный стратег. — Сейчас нам лучше разойтись, скоро совсем стемнеет.

***

      Грэй устало ввалился к Лаксасу. Парень упал на тахту, раскинув в разные стороны руки. Как только тишина повисла в воздухе, она тут же была прервана измученным полустоном Бога Воды и Льда. Лаксас оторвался от созерцания жизни людей, переводя сочувствующий взгляд на друга. Грей слишком много работал в последнее время, выжимая из себя все соки. Бог Грома взял с заниженной колонны, служивший столиком, чашу и налил в неё вино, протягивая напиток Грею, который принял к тому времени вертикальное положение. Выпив залпом несколько порций, Грей приостановился. Поставив чашу на пол, Грей выдохнул воздух через нос в разы спокойней и протяжней, чем в первый раз. Лаксас налил Грею ещё немного вина, помогая другу расслабиться.       — Есть хорошие новости?       Лаксас промолчал, обдумывая что-то, после чего злорадно усмехнулся.       — Я видел, как Стинг трётся вокруг Скарлет. Ты же знаешь, что она носится со своей книгой. Не понимаю, как Фрид доверил ей книгу. Кстати о Фриде. Стинг тоже к нему наведался не так давно. Кажется, это связано с его усиленным вниманием к Эльзе.       — Думаешь, он опять что-то задумал?       — Ставлю на это свои молнии. Он так ярко не светился со времён появления Нацу. Что нового у тебя? Будешь искать себе помощника?       — Уже нашёл. Соня сказала, что у неё на примете есть одна персона.       — И кто же это?       — Джувия Локсар, если я правильно запомнил.       — Где-то я это уже слышал…       — Даже если так. Она уроженка племени подконтрольных мне духов. Не думаю, что её поиски займут много времени.       — Пусть так. Ты же помнишь третье условие?       — С этим тоже не должно возникнуть проблем, — пожал плечами Грей, осушая чашу с вином.       Лаксас задумался, вспоминая, где мог слышать это имя.       — Поверь, это может стать проблемой.       — Разберёмся с этим позже. Нальёшь ещё?