***
Грей спустился на землю, ступая босыми ногами по леденящей синей траве территории водных духов. Созданный им лично оазис посреди моря блестел и переливался: с каждого растения стекали капли, а ледяные цветы, словно стеклянные украшения, не таяли на солнце. Вечная сырость и влажный воздух никогда не покидали это место, но так было нужно. Только в таких условиях могли существовать водные духи — любимое творение Грея. — Приветствуем Вас, небесный отец, — журчали маленькие, похожие на аккуратных, изящных кукол силуэты, слегка возвышаясь над травой. Они плыли средь капель, а ноги их растворялись где-то среди трав, не касаясь земли. Словно семеня, они мелкими перепрыгиваниями шагали вслед за богом. — Соня у себя? Духи растерянно переглянулись, суетливо переговариваясь. — Мы сейчас же найдём Главу! — они исчезли, оставив Грея в одиночестве. Бог продолжил путь. Он шёл, рассматривая места, в которых давно не был. Лес, на порог которого вышел Грей, был таким же сияющим, как и всё вокруг до этого. Деревья с толстыми стволами и торчащими из-под земли корнями покрыты тонкой ледяной коркой, под которой плавали маленькие цветные рыбки. Бог постучал по одному из деревьев, разгоняя пугливых созданий под своеобразной корой. Листочки же были похожи на плотное желе и держали свою форму лишь благодаря магии, наполняющей всё вокруг. Именно из-за этих прозрачных водных листьев лес освещал преломлённый свет. Можно было даже представить, что гуляешь под водой. Всё именно так, как когда-то представил себе Грей. — Небесный отец, мы нашли Главу. Несколько водных духов появились среди корней, раздвигая тоненькими ручками ледяные цветы. — Она у водопада вечности. Следуйте за нами! Грей лишь усмехнулся, но позволил малышам вести себя. Они выглядели такими счастливыми, думая, что помогают ему. И не брали духи в расчёт, что Грей, как создатель этого места, знал каждый уголок острова водных духов. Цветы и травы звенели под ногами при каждом шаге. Грей даже не смотрел, куда идёт. Он полностью сфокусировал своё внимание на малышах-духах, которые чуть ли не светились от переполняющих их эмоций. С самого момента создания этого причудливого народца Грей не переставал удивляться эмоциональности своих деток. Вероятно это потому, что их тела — магия и вода, что хорошо её проводит. Эмоциям, зарождающимся в этих маленьких телах просто негде прятаться. Не многие водные духи могут сдерживать свои порывы чувств. Среди этих особенных Соня, что заслужила уважение бога своей сдержанностью и умом. Размышления Грея прервал шум водопада и хруст льда. — Соня? У водопада, частично покрытого ледяными выростами, сидела Соня, водный дух. Она обернулась на зов и приветливо улыбнулась, но Грей скорее всего этого не заметил. Или сделал вид, что не заметил, перейдя сразу к делу. — Соня, мне нужен совет. — Все знания водных духов прошлого и настоящего к Вашим услугам. Соня встала и смиренно склонила голову. Этот внушающий трепет прекрасный водный дух, что когда-то предстал перед первой принцессой Фиора на переговорах, сейчас куда больше походил на кротких и ручных духов, что помогали Грею найти дорогу пару минут назад. Вся она будто бы уменьшилась и сокрыла своё великолепие перед лицом высшего существа, породившего когда-то в центре океана остров изо льда и водных скульптур. Вне всяких сомнений, она трепетала только от того, что находится радом с богом воды и льда. — Помнится, ты говорила мне о… как же её звали? Локсар? — Джувия Локсар. Да, говорила. — Мне нужно, чтобы вы доставили её сюда для подготовки и проведения обряда. Сколько времени это может занять? — От трёх дней до недели. Зависит от того, как далеко от большой воды она сейчас. — Хорошо. Я вернусь через четыре дня, чтобы всё проверить и дать дальнейшие указания. Полагаюсь на тебя и водный народ. — Мы не посмеем подвести вас, небесный отец. Обратно Грей возвращался уже без сопровождения. Выйдя на берег, Грей ступил в воду и тут же исчез, полностью слившись с водой. Водные души зашептали и зажурчали, обсуждая случившееся. Приход небесного отца всегда было большим и внезапным событием. Многие духи пересказывали каждое действие бога тем, кто не успел застать его пришествие. От счастья, переполнявшего водный народ, реки начинала блестеть на солнце ярче, лечебные источники становились горячее, а вода в фонтанах танцевала как-то по-особенному. Люди, что замечали, как полнится магия во всякой воде, поговаривали, что у водных духов наступил великий праздник, причины которого становились темой для случайных обсуждений среди народа. Заметив же перемену в воде, Джувия невольно улыбнулась, угадав причину счастья своего народа. Она подставила руки брызгам фонтана, ловя и впитывая кожей живительную влагу и магию духов. Каждая новая капля напоминала ей о родном острове, что пришлось покинуть много лет назад, о родителях, о погибшей матери и духе-отце. Девушка не показала тихой скорби никому кроме собственного отражения в воде и продолжила свой путь по улицам города.***
Мира вернулась в свой кабинет, оставленный на какое-то время. Бумаги стопкой лежали на столе, в комнате было чисто. Джувия покинула замок час назад, но в комнате ещё чувствовались крупицы её ненавязчивой магии. Заняв стул у рабочего стола, Мира предложила Лисанне место в одном из кресел. Разговор предстоял трудный. Взяв с края тола колокольчик, первая принцесса вызвала горничную и послала в башню жрицы. — Тогда прошу меня простить. Я скоро вернусь. — И передай подать чай. — Как прикажете, Ваше Высочество. Горничная удалилась, шелестя юбками. — Итак… На повестке дня вопрос о дате твоей коронации. Страна не может без королевы. Я бы ещё хотела рассмотреть кандидатов на роль жениха. Может сейчас и не лучшее время, но свадьбу можно и перенести. Главное, чтобы у тебя была пара. Даже помолвку можем отложить до лучших времён… — Это именно то, что сейчас имеет значение? — Да, — сухо отрезала Мираджейн, полностью перейдя в рабочий режим. — Наш снисходительный отец оттягивал вопрос замужества до последнего, но сейчас тебя, как политическую фигуру на мировой арене, больше некому защищать. Я хоть и являюсь членом королевской семьи, но от права на трон отказалась, а потому не смогу ни на что повлиять. Фактически, мы сейчас — королевство без правителя. Тебя нужно укрепить в глазах других как лидера. У меня будет не так много времени, чтобы помочь тебе с этим. Мира хотела ещё что-то сказать, но замолчала как только почувствовала на себе взгляд сестры. — Сколько? — Что? — Сколько у тебя будет времени? Мира что-то прикинула в голове, вспоминая всё то, что читала о божественных контрактах. Примеры истории и архивы семьи дали ей не так много информации, но одно она могла сказать наверняка — время прибывания бога на земле будет зависеть от её потенциала души как призывателя. А это значит… — Максимум пять лет. Более длительные контракты не были задокументированы в архивах королевской семьи. Возможно это даже самый большой срок для подобного рода контрактов. Мира опустила взгляд, не в силах смотреть Лисанне в глаза. В дверь постучали. — Прошу меня простить, принцесса, но я услышала часть разговора, — в комнату вошла Эклер. — Точное время мы сможем узнать только во время призыва и заключения контракта. Бог сам назначит срок износа вашей души. — В таком случае нам нельзя долго тянуть с контрактом. Всё ли готово? — Да. Мы сможем провести призыв через два дня. Мне нужно подготовить Ваше Высочество к церемонии. Стоит ли нам начать подготовку уже сегодня? — Да. Что ещё нужно? — Сущие мелочи. Я попросила Джувию сходить за ними. Она у вас такая прелесть, честное слово.