Иностранец

      Письмо выпало из дрожащих рук Киллера, а сам он схватился за череп, представляя, что может случиться с его близкими… Сейчас он вспомнил: что однажды, в раннем детстве, повздорил с кузеном и так не попросил прощения; что ни разу не говорил матери, как сильно он её любит; что вёл себя, как последняя скотина, и не ценил всё, что имел, а сейчас сидит и жалеет о том, что уже давно утекло… Нет. Он обязан что-нибудь придумать и помочь своей стране… Иначе он себя никогда не простит.       Бросив взгляд на часы, что являлись важным элементом декора комнаты, Кил выдохнул… Одиннадцать часов вечера, замечательное время, когда на улице ещё не очень холодно, но уже и нет дневной жары, самое время прогуляться и остудить горячую голову.       Поднявшись с места, посол покинул гостевые покои и, пройдя по коридорам, залитым тусклым светом, что источали звёзды и стройный полумесяц, наблюдающие за спящей землёй, он оказался в королевском саду, гробовую тишину которого прерывал лишь робкий ветерок, несмело колышущий кроны лиственных деревьев… Видимо, этой ночью только Киллеру не спится…       Как только племянник императора ступил на мощёную каменную дорожку, подул прохладный ветерок, что проник под широкополое аби без рукавов, преодолев тонкий слой шёлковой рубашки, лизнул чувствительные кости скелета, заставив его зябко поёжиться и обнять себя руками, вжимая череп в плечи. Зря он не взял с собой кафтан, он не был бы лишним сейчас.       Взглянув в сторону дворца, Киллер вздохнул и, сжимаясь от лёгкой прохлады, двинулся вглубь сквера. Легкий холод ещё никого не убил, и он потерпит.       Уходя вдаль по тропинке, Киллер и не подозревал, что за ним наблюдают два фиалковых зрачка… Да, принц Найтмер наблюдал за этим, ведь любил вечерами просто смотреть в окно и думать о своём… В такие моменты посол стал часто появляться в мыслях наследника, незаметно и неумолимо переключая всё внимание на себя… Найт не понимал, что с ним происходит… Нет… Он не желал понимать, ведь осознание пугало его. Какого же было удивление его величества, когда он увидел в саду виновника своей задумчивости. — Что он делает на улице в столь поздний час? — спросил он сам себя, смотря на удаляющийся в даль силуэт. — Тем более один… Неужто ему так хочется вновь получить стрелы в рёбра или кинжал в спину? — продолжал недовольно вопрошать Кошмар, понимая, что фигура посла уже растворилась в ночной мгле.       Удручённо выдохнув, принц направился к выходу из комнаты… Ну не мог он оставить всё как есть… Не после того, как посла чуть не убили… Как ему угрожали… Это его королевский долг, позаботиться о безопасности гостей своей страны… Или этот порыв обоснован не только долгом?       А ничего не подозревающий Кил неторопливо шёл по тропе, погрузившись в свои тягостные думы… Что он может сделать для своей державы? На обсуждение военного договора уйдёт уйма времени… Да и не его это тема, он лучше в торговых связях, и те уже уйму времени наладить не в состоянии… — Что мне делать? — в отчаянии спросил он, смотря на колыхания бутонов астр, что пленяли своей девственно-белой чистотой, а пряный запах так и манил к себе.       За созерцанием красивых цветов, посол и не заметил, как сзади к нему подошёл Найтмер и очнулся только в тот момент, когда на его плечи опустился немного тяжеловатый бархатный сюртук глубокого синего цвета. — Господин посол, я понимаю, что это не ваша страна и я вам не правитель, но ослушаться прямого приказа — это просто верх неуважения ко мне, как к наследнику престола, — холодно проговорил он, заставив душу племянника императора испуганно замереть, а после зайтись в трепетном стуке, словно у напуганной птицы (А: я слушала, как бьется сердце у попугая… Правда он меня за ухо укусил, но это другая история). — П-прошу прощения, ваше величество… Я не желал задеть вас своим легкомыслием… — проговорил Киллер, поворачиваясь к собеседнику и прижимая руки к рёбрам, пытаясь тем самым унять трепет души… Это не страх… — Просто… Мне нужно было проветриться… — лёгкая печальная улыбка тронула его уста, а взгляд вновь упал на цветы. — Белые астры? — Найт тоже перевёл взгляд на цветы. — Да… Знаете, говорят, если тёплой летней ночью встать посреди астр и хорошо прислушаться, то можно услышать тихое перешёптывание… Это астры общаются со своими сёстрами звёздами… — сказал Кил, переведя взгляд на небеса. — И вы в это верите? — с лёгкой насмешкой спросил Кошмар, немного залюбовавшись на печальную улыбку.       Посол тихо усмехнулся и, прикрыв глазницы, покачал головой… Сейчас он не выглядел, как тот самый самонадеянный Киллер, что прибыл в королевство не так давно. — Если бы это была правда, то я давно услышал бы, — сказал он, выдыхая едва заметное облачко пара.       Ненадолго установилась тишина… Это мгновение было столь сказочным: две одинокие, потерянные души, что так и пытаются тянуться к свету из густого и вязкого мрака, стоят среди белоснежных цветков, которые, будто отражают от себя лунный свет и способны принять их черноту, ни капли не потускнев от этого… Но, увы, сказка — это всего-лишь обман для маленьких детей, чтобы успокоить их на ночь и подарить почву для красочных снов, а в жизни всё намного сложнее, и если ты уже погряз во тьме и грязи взрослого мира, то уже не сможешь вырваться… Не сможешь отпустить тьму… Вернее, она тебя не отпустит… — Что вас тревожит? — спросил принц, неожиданно положив руки на плечи Киллера. — С чего вы взяли, что меня что-то тревожит? — устало спросил Кил, отводя взгляд, лишь бы не встретиться с пронзительным фиалковым цветом, что леденит душу. — Ваш вид говорит сам за себя, — монотонно ответил Найтмер, не переставая смотреть в глазницы собеседника, и пытаясь найти там, хотя бы намёк на зрачки.       Посол невольно замялся, не решаясь рассказать о своих проблемах Найту… Но выстоять под этим взглядом — выше его сил. — На моей родине… Началась гражданская война… Появился самозванец, что выдвинул свою кандидатуру на престол, якобы, это он истинный наследник… Наша армия не справляется с бунтующим народом, и… — с печалью проговорил Кил, и его голос стал дрожать от непролитых слёз отчаяния, что сейчас рвались наружу. — И я не знаю, что мне делать… Как мне помочь моей стране и спасти её от переворота, — сказал он, обнимая себе руками. — Тяжёлый случай… Неужели нет ни единого выхода из положения? — понимающе вопрошал принц, сильнее сжав плечи посла. — Есть один выход… Нашим государствам нужно укрепить военные связи… Вот только это слишком долго, к тому времени, как мне удастся решить этот вопрос, может быть уже поздно… — с горечью ответил племянник императора, и не думая поднимать взгляд. — Ваше высочество… Могу я сделать кое-что, что можно расценивать как своевольность, — спросил он, поворачиваясь и с мольбой смотря на Найтмера. — Если вам станет легче, — с некоторыми колебаниями ответил Найт, в упор смотря на Киллера.       Не сказав более и слова, Кил подался вперёд, осторожно прижимаясь к рёбрам наследника и немного сминая в руках ткань его белой рубашки, немного погодя, он набрался ещё большей смелости и уткнулся носовым отверстием в плечо Найта, чем ещё сильнее ошарашил его. — Простите, мне… Просто… Рядом с вами так спокойно, — смущенно сказал посол, только после понимая, что явно сморозил глупость… Какого же было его удивление, когда его обхватили крепкие руки Кошмара, чуть крепче прижимая его к телу владельца. — Я не против, если вам это поможет, — сказал принц, прикрыв глазницы.       Вновь повисла тишина, в которой слышалось только тихая трель сверчка вдалеке, но это не было чем-то давящим или неприятным, как-раз наоборот, полуночникам нравилось так стоять, совершенно забывать о времени и разных статусах, эти двое просто наслаждались моментом, одаривая друг-друга теплом, что исходило от их душ. Сейчас, когда никто их не видит, они могут позволить себе оказаться друг к другу непростительно близко, настолько, чтобы почувствовать чужое дыхание и раствориться в мягких объятьях холодных рук… Волшебное мгновение. — Господин посол… Есть один более быстрый вариант укрепления связей между нашими странами… Но условия могут вам не понравиться, — сказал наследник, вновь открывая очи. — Я согласен на любые условия… Я на всё пойду, дабы спасти близких, — ответил Киллер, сильнее сжимая в кулаках тонкую ткань рубашки его величества… Интересно, почему на нём нет камзола, либо аби? — Уверены? То, что я собираюсь вам предложить, будет длиться всю жизнь и вы можете разочароваться во всём этом, — предостерегающе сказал будущий король. — Не страшно, — ответил Кил, наконец разомкнув веки. — Если это поможет, то я готов пожертвовать, чем угодно, — добавил он. — Тогда… — Найтмер выпустил посла из объятий и осторожно взял его руки в свои, немного отстраняя расслабленное тело от себя и заглядывая в его глазницы. — Господин Киллер, я осмелюсь попросить вашей руки… Выходите за меня, — совершенно не шутя, сказал он, чем заставил племянника императора сильно смутиться, от чего его скулы тронул милый синий румянец… Конечно, он понимал, что это ради империи, но всё равно… — Я… Я согласен, — выдал Кил, стыдливо отводя взгляд. — Нужно написать отцу… Попросить благословения, — сказал он, чтобы хоть как-то отвлечься от смущения, но ему это не удалось, ведь на его талию вновь легли холодные руки принца. — Это завтра… Сегодня можете расслабиться и насладиться этой прекрасной ночью, — сказал Кошмар, пытаясь скрыть нотки нежности в своём голосе… Всё слишком странно и быстро…       Киллер вновь посмотрел в фиалковые омуты, на глубине которых плескалось нечто тёплое… Не важно что, главное оно есть. Кил вновь, словно растворился в этом насыщенном цвете, от чего не заметил, как «лицо» принца стало медленно приближаться, и очнулся только в тот момент, когда между устами остались ничтожные пара сантиметров… Сильно смутившись, посол прикрыл глазницы и стал ожидать желанного касания… Но где-то, совсем рядом с ними, раздался хруст сломанной ветки, от чего он испуганно вздрогнул и вновь крепко прижался к Найтмеру, уставившись в сторону звука… Там никого не было. — Что с вами? — обеспокоенно спросил Найти, тоже посмотрел туда, куда, по его мнению, уставился племянник императора. — С-скажите… В саду есть живность? — неожиданно спросил посол, испуганно озираясь. — Нет… А почему вас заинтересовал этот вопрос? — в ответ спросил Кошмар. — Просто… Давайте вернёмся во дворец… — умоляюще попросил Киллер, пытаясь унять биение души. — Ну… Я не против, — ответил принц, и, прижимая Кила одной рукой к себе, под предлогом «так теплее», направился в сторону дворца. — Не позволю… — тихо послышалось со стороны, но ни посол, ни наследник этого не услышали.