Шаман и нити времени

       Бросив короткое «извини», Герт помчался на выручку неизвестной, туда, откуда доносился крик. Вдалеке рядом с детской площадкой, упав на влажную от дождя траву, лежала молодая девушка. Её шоколадного цвета волосы, собранные в длинный хвост нацепляли на себя прошлогоднюю сухую траву, мелкие веточки и землю. Чёрная одежда, плотно обтягивающая тело, вымокла, и девушке стало зябко, но она этого даже не осознавала, все чувства заглушала терзающая изнутри адская боль. Пытаясь её унять, она била рукой землю и, задыхаясь, сквозь слёзы звала на помощь, но округа словно вымерла.        Не понимая, что с ней случилось, девушка начинала паниковать ещё больше, отчего боль только усиливалась, будто откликаясь на этот нарастающий страх. Постепенно она сковала всё тело. В итоге, к моменту, когда девушка наконец увидела бегущего ей на выручку парня, она почти лишилась чувств.        — Что с вами? — обеспокоенно спросил Герт, бережно приподнимая незнакомку и осматривая, не ранена ли она.        Однако как только он дотронулся до неё, то тут же почувствовал внутри её тела сбивчивую, но всё больше нараставшую демоническую энергию.        — Дышать тяжело… — хватая воздух ртом, выдавила девушка, судорожно дёргая себя за кожаную куртку.        Герт, не дожидаясь ни разъяснения, ни разрешений, избавил незнакомку от душившей её вещи. Легче ей не стало.        — Не могу… — со слезами прохрипела она, схватившись холодной рукой за горячее запястье парня.        Шаман мгновенно ощутил центр, где засел демон и, сузив глаза, сосредоточенно глянул на шею девушки, где мерцала серебряная цепочка, уходящая вглубь декольте. Найдя убежище тёмной твари, он потянул тонкое украшение, но оно, словно зацепившись за что-то, не хотело выходить.        — Что с ней? — отдышавшись, спросила только что подбежавшая Лена.        — Демон проник близко к сердцу из этой цепочки и, путая её время, не выходит, — кратко обрисовал ситуацию Герт.        Жертва всё больше задыхалась. Минута дробилась на секунды, не оставляя и мига на раздумья.        — Отойди, — твёрдо сказал парень подруге.        Глубоко вдохнув, шаман резко сорвал первую пуговицу на блузке страдающей незнакомки.        — Что ты!.. — хотела было возмутиться Лена, но тут их взору явился медальон и напугал её.        Из небольшого украшения сочилась чернота и подобно пауку впилась в тело девушки. Когда на тёмную жижу попал свет, то сбоку выплыли два красных глаза и уставились на юношу.        Лена в ужасе отпрянула и, остановив собственный крик руками, отошла на пару шагов. В глазах демонёнка читалась зловещая радость, что новая жертва сама пожаловала к нему. Быстро вынув одно из склизких щупалец из тела незнакомки, тварь резко пустила его, подобно копью, в тело Герта. Время замерло. Лена, оцепенев, не могла выдавить и звука, её горло сковал страх. Но в отличие от своей спутницы, парень лишь слегка приподнял одну бровь.        Не долетев всего пары сантиметров до цели, щупальце на скорости разбилось о сложенную ваджру, мирно висевшую на шее шамана. Увидев это, Герт хмыкнул и расплылся в довольной улыбке.        — Мелочь, — в один голос с Меей процедил он и, коснувшись пальцем сердца кулона – круглого центрального вихря – дотронулся потом им же до демона.        Издав оглушительный писк, существо постепенно заполнилось светом. С неразборчивым предсмертным проклятием теневой паук бесследно исчез, и девушка, уже почти потерявшая сознание, вдруг сделала громкий вздох, словно всё это время задерживала дыхание под водой.        — Спа... — закашливаясь, всхлипнула она.        — Всё хорошо, уже всё позади, — улыбнувшись, успокаивал несчастную Герт и, мягко опустив её голову себе на плечо, решил быстрее убрать злосчастную цепочку.        Со стороны это выглядело, будто он, видя беспомощность девушки, поддерживающе приобнял её, потому Лена смутилась и отвела глаза.        «Он со всеми так добр и любезен… даже не знаю, нравится мне это или…» — несколько раздражённо думала она, делая вид, что усиленно рассматривает появившихся редких прохожих.        «Герт, Нара бесится», — указала ему Мея.        — Сплошные неприятности… — выдохнул парень.        — Простите, кажется, из-за меня ваша девушка раздражена… — прошептала спасённая девушка, поспешно отодвигаясь.        — Ничего, — подмигнул ей шаман и обернулся к стоящей позади подруге. — Леночка, милая, подойди, — с солнечной улыбкой, словно ничего не произошло, подозвал он свою спутницу.        Она, так и не определившись, как вести себя в сложившейся ситуации покорилась.        — Спасибо вам, — успокоившись, пробормотала незнакомка, с глубокой благодарностью посмотрев на эту странную пару, по воле случая оказавшуюся поблизости. — Даже не знаю, как… — продолжила было она, попытавшись подняться, но тут же осеклась. Силы покинули её и девушка упала.        — Осторожно, — хотела помочь подбежавшая Лена, но Герт опередил её.        Через несколько мгновений все уже сидели на скамье возле детской песочницы.        — Следовало ожидать, что у вас не будет сил, потому я и подозвал тебя, — сказал парень, переведя взгляд с незнакомки на Лену и обратно. — Полагаю, девушка девушке будет больше доверять. Скажите, где вы живёте, мы поможем добраться до дома.        Лена покосилась на Герта, не понимая, с чего он взял, что она на это подписывалась.        — Благодарю вас, — ответила она. — Я живу в паре кварталов отсюда, но, боюсь, я совсем не могу идти. Даже если вы донесёте меня до квартиры, за вами некому будет и дверь закрыть.        — Идём в больницу? — предложила Лена.        — Нет. Им нужны документы и объяснение ситуации, а у меня нет с собой даже студенческого, да и что произошло, я сама толком не понимаю…        — Может, вас отвести к родственникам? — произнёс Герт.        — Я в этом городе одна… вернее, у меня есть парень, но мы только что крепко рассорились, и я не знаю, будем ли мы и дальше вместе.        — Это он подарил вам медальон? — неожиданно спросил шаман, раскрыв ладонь, в которой лежало украшение.        — Да, — буркнула девушка, бросив короткий боязливый взгляд на вещицу.        — Я правильно понимаю, что вы сейчас шли от него, в гневе желая забыть, стереть из прошлого всё, что связывало с ним или может даже проклинали всё потерянное время, что было потрачено на него.        — Как вы узнали? — округлив серые глаза, поразилась такой догадливости девушка.        — Кх… Я так и думал. Именно подобные мысли, рождённые гневом и отчаянием, дают жизнь подобным существам. В данном случае недовольство временем было привязано к конкретному человеку, чей портрет наверняка находится в этом медальоне. Выброс негатива концентрировался в единой точке – фотографии, связанной с вашим сердцем, и вырастил демона времени, поглощающего отведённую жизненную силу.        — Что я наделала! — ужаснулась незнакомка.        — Что было – то было, — подбадривающе улыбнулся Герт. — Вы спасены и теперь главное – знание, которое будет вынесено из этой истории…        — А он мог меня убить? — запаниковала девушка, вдруг осознав такую возможность.        Ответа не последовало.        — Неужели я теперь никогда не поправлюсь?!        — Не волнуйся, всё обойдётся, — не выдержав этого отчаяния, попыталась поддержать её Лена.        — И быстрее, чем вы думаете, — улыбнулся Герт. — Это был довольно хилый демон, который не успел вырасти, потому ваши силы должны довольно быстро восстановиться.        — Правда? — с надеждой переспросила незнакомка.        — Да, — дружелюбно подмигнул ей парень. — Полагаю, что понадобится не больше трёх часов…        Наступила неловкая тишина. Все понимали, что это слишком долго.        — Вы и так мне помогли. Я не смею вас ещё задерживать, — поскорей пробормотала девушка, осознавая, что не может больше злоупотреблять их добротой, несмотря на то, что ей не хотелось, чтобы они её бросали.        — Что вы, — усмехнулся парень. — Девушка, оставленная в одиночестве посреди чужого двора и без возможности убежать, может быстро найти новые неприятности.        — Меня зовут Кристина, — вдруг пробормотала смутившаяся собеседница, только сейчас сообразив, что она до сих пор не представилась. — Можно на «ты».        — Я Герт, — улыбнулся в ответ парень, — а это Прекрасная Елена.        — Можно просто Лена, — буркнула его спутница.        Необходимость представиться оборвала её мысли. Уже какое-то время она, отстранившись, обдумывала, что опускающиеся сумерки, будто на поводке, тянут за собой прохладу, а здесь, на открытом воздухе, они все быстро замёрзнут, посему необходимо срочно принять какие-то меры.        — Простите, я отойду на минутку, — ещё находясь в раздумьях, произнесла она и, отойдя в сторону, стала кому-то звонить.        — Хорошая у тебя девушка, — отметила с улыбкой спасённая, когда Лена, отдалившись, погрузилась в телефонный разговор.        — Да. Я её ещё плохо знаю, но хорошей она была всегда... Кристина, — вдруг сам прервал свою неясную речь Герт, обратившись со всей серьёзностью, — твой медальон я заберу себе на время, его надо очистить.        — Хорошо, — пожала плечами девушка. — Вернёшь потом в университете, только убери его пока, видеть его не могу, — и она поскорей закрыла ладонь парня, в которой лежало украшение.        — Договорились. Но в каком университете ты учишься?        — Да в том же, где и ты, — и Кристина расплылась в ещё бледной, но уже блеснувшей сарказмом, улыбке.        Всё её тело покалывало, но она нашла в себе силы сделать загадочный вид, подперев рукой голову.        — Кто бы знал, что наш загадочный красавец-новенький, без боя завоевавший сердца стольких студенток, окажется колдуном. Использовал приворотное зелье? Знай, я не попалась.        — Рад слышать, — ухмыльнулся в ответ Герт. — Я не колдун, я – шаман.        — А в чём разница?        — В том, что я борюсь с подобными существами, а не призываю их. К тому же, мне незачем изучать магию, ибо она уровнем ниже шаманского мастерства.        — Неужели? — поразилась девушка. — Так ты и правда…        Герт приложил палец к губам и подмигнул ей, после чего вновь по-детски чисто и радостно улыбнулся, заставив собеседницу покраснеть. В это время подошла Лена и, не обратив внимания на обстановку, напрямую спросила:        — Кристина, скажи, ты не будешь против переночевать у нас?        — У вас с Гертом? — ещё больше смутилась девушка.        — Нет, я живу с подругой, — поскорей исправила недоразумение Лена. — Я ей позвонила и несколько отредактировано объяснила ситуацию. Она уже готовит ужин, так что решайся скорей.        — Пожалуй, я согласна, хоть и не знаю, смогу ли потом хоть как-то отплатить за вашу доброту…        — Вот и отлично, — улыбнулась Лена. — Тогда давайте вызовем такси…        — Не стоит, — прервал её предложение Герт. — Я подвезу вас, — с этими словами он поднёс телефон к уху и продиктовал примерный адрес их местоположения.        Девушки недоумённо переглянулись. Закончив краткий разговор, парень захлопнул мобильник и перевёл взгляд на узкий лунный месяц.        — Дивный вечер, — как-то ностальгично прошептал он.        Не прошло и пары минут, как красивая серебристая иномарка остановилась возле их странной компании. Приоткрыв тёмное водительское окно, из машины выглянул молодой парень. У него были чёрные взъерошенные волосы, три серьги в ухе, а от левого плеча по шее к скуле тянулась зеленовато-чёрная татуировка, изображавшая змею. В зеркальном амулете, висевшем у него на шее, отразился свет фонаря, закрыв часть лица парня и оставив виднеться лишь выразительные карие глаза, на которые спадали пряди чёлки        Девушки застыли при виде столь экстравагантного молодого человека. На мгновение он затмил своей неординарностью даже Герта.        — Приветствую вас, Мастер. Помощь нужна? — произнёс он, рассматривая присутствующих.        Под этим взглядом Кристина, смутившись, потупила взор. Часто находясь в окружении неформалов, она привыкла к странным парням, но эти двое были не похожи ни на кого из её знакомых. Свобода этого стиля, переплетённая с изысканными манерами их поведения и несвойственной современному миру добротой, подкупили девушку. Ей всё больше хотелось узнать этих людей ближе.        — Не беспокойся, — с какой-то повелительной мягкостью отрезал шаман.        Герт бережно поднял ослабшую девушку на руки, словно пушинку, и поднёс к машине. Прибывший помощник, несмотря на слова наставника, молниеносно выскочил и открыл заднюю дверь.        — Прошу пожаловать первой, — с лёгким поклоном головы предложил Герт Лене, та повиновалась, после чего он осторожно усадил Кристину и захлопнул дверь.        — Мастер… — коротко произнёс парень, договаривая остальное глазами.        — После, Владимир, — вновь отрезал Герт. — Я поведу.