XIII
4 февраля 2019 г., 15:23
Примечания:
ОФС - сокр. от осколочно-фугасный снаряд
Приготовления к налёту на главную базу Империи Ракузан шли полным ходом. В течение месяца капитаны всех четырёх групп вместе со своими замами и приближённым людьми собирались в переговорной комнате Тоуо, чтобы в очередной раз сменить тактику, переписать план, и снова не прийти к единому знаменателю. Все находились на взводе из-за того, что Ракузан в любой момент мог оказаться у ворот Тоуо, но почему-то до сих пор медлил.
Впрочем, в одну из ночей произошло то, после чего все ранние зарисовки нападения пришлось слить в унитаз.
Момои Сацуки подняла весь офицерский состав, что находился на территории Тоуо, после того, как обнаружила какой-то быстро приближающийся в сторону базы объект. Впоследствии, это оказалась потрёпанная белая Mazda. Душной ночью вооружённые солдаты высыпали за ворота и, прицелившись, начали ожидать приближающийся автомобиль.
Старенькое авто плавно остановилось в нескольких метрах от главных ворот базы и из неё, с поднятыми руками, вылез молодой человек. Он с совершенно невозмутимым лицом медленно пошёл навстречу вооружённым людям.
***
Хмурый Хьюга молча поставил перед Акаши Сейджуро кружку с горячим кофе и сел на другой конец стола, где уже восседали поднятые офицеры и асы. За несколько минут, проведённых здесь, в комнате переговоров, воздух быстро наполнился дымом, который не успевала вытягивать вентиляционная система. Напряжённую тишину нарушали лишь щелчки зажигалки Аомине, которому уже осточертело давать прикуривать всем, кто до этого дня высокомерно заявлял, что ни в жизни не возьмёт эту гадость в рот. Акаши, несмотря на крайне жаркие ночи, был облачён в элегантную тёмную «тройку» с белой рубашкой и голубым галстуком. Он аккуратно повесил пиджак на спинку своего стула, оставаясь в твидовом жилете. Сейджуро немигающим взглядом обвёл всех присутствующих людей и сделал глоток кофе. — Осмелюсь предположить, у вас ко мне множество вопросов. Несколько голов утвердительно кивнули. — В таком случае я начну с того, что поясню причину своего столь позднего прибытия. — Входил ли этот приезд в твой план, Император? — криво усмехнулся Имаёши. Уголки губ Сейджуро чуть приподнялись. — Разумеется. Всё, вплоть до этого момента, было тщательно спланировано и подготовлено ещё до того, как пала Кайджо. Среди слушающих поднялся ропот. Касаматсу приподнялся на стуле, упирая руки в поверхность стола. Его глаза метали молнии. — Хочешь сказать, что мы были лишь частью твоего плана? Ты хоть представляешь себе, Император, сколько людей погибло по твоей прихоти? — Я скорблю вместе с вами, но жертвы необходимы, когда идёт речь о спасении миллионов других жизней. Могу вас заверить, было сделано всё возможное, чтобы сократить число убитых. — Ублюдок, — прошипел Юкио. Акаши вздохнул. — Прекрасно понимаю ваши чувства, но, поверьте, по-другому было нельзя. Для того, чтобы покончить с войной, необходимо разрушить Империю. В комнате повисла тишина. — Ты что, получается, против политики Генерала? – смешно захлопала глазами Айда. — Именно, — невозмутимо ответил Акаши, отпивая кофе. — Жаль, но то, что ты, Тецуя, был прав, я понял слишком поздно. Куроко посмотрел в алые глаза Акаши и молча кивнул. Оказалось, что двадцать лет назад Сейджуро изменил своё мнение насчёт политики страны. Он вдруг осознал причину, по которой Куроко покинул Тейко, и разработал план по развалу Империи. Однако для его реализации Акаши было необходимо привлечь на свою сторону силу извне, способную противостоять «поколению чудес» и его собственному отцу. — Тайга, — вдруг обратил Сейджуро взор на красноволосого аса, — ты ведь не думаешь, что информация с Тейко попала в Штаты случайно? Кагами нахмурился. — Мои родители вывезли эти разработки. — К сожалению, самим бы им не удалось это провернуть, — выразительно посмотрел на него Сейджуро. — Но отец всё равно узнал об этом и уничтожил лабораторию в Лос-Анджелесе. Однако на этом создание американского «поколения чудес» не закончилось. По мере продвижения кампании Акаши, его отец начал подозревать, что помимо гражданских повстанцев, ему в затылок дышит кто-то более могущественный. Масаоми решил перестраховаться на случай, если его «поколение чудес» вдруг, каким-то образом, станет врагом Империи. При его финансовой поддержке и ресурсах, в тех же Штатах одна частная лаборатория создала своё «поколение» из американских военных. Им удалось сотворить команду, ничем не уступающую по характеристикам, а кое-где и превосходящую, японское «поколение чудес». Джаббервок прибыла в Ракузан несколько недель назад и Акаши ничего другого не оставалось, как принять их. — Мы ожидали, что нашим американским коллегам удастся изобрести нечто, что будет способно противостоять «поколению чудес». Но, признаться, даже я не ожидал такой мощи. Разумеется, мои приближённые «некоронованные короли», как вы их называете, преданы мне и фактически сейчас мы с моими офицерами единственные из всего Ракузан, кто на вашей стороне. На миг в комнате повисла гнетущая тишина. — Но здесь только ты, Акашичи, — вдруг протянул Кисе, выгнув светлую бровь. — Что с остальными офицерами? — Они остались на базе. Наше скорое массовое отбытие могло бы вызвать слишком много вопросов. — Пф. Ты установил контроль над Японией, развязал гражданскую войну, а теперь, поджав хвост, сбежал с собственной базы, чтобы просить о помощи? Тц, ну и дермоед, – лениво протянул Аомине, откидываясь на стул. — Дай-чан! — тут же возмутилась Сацуки, напрочь позабыв о том, что так называет Аомине только наедине. — Где твои манеры! Ты говоришь с Императором! Сейджуро мягко улыбнулся. — Всё в порядке, Момои-сан. Как всегда, грубовато, однако, Дайки передал всё верно. Я не могу в открытую противостоять своей собственной базе и ещё Джаббервок. Но, если мы с вами сумеем захватить Ракузан и разбить американское «поколение чудес», то я даю своё слово, с Империей будет покончено раз и навсегда. Даже отцу придётся признать своё поражение. Он и так уже пошёл на отчаянные меры, когда приказал Джаббервок прибыть сюда. Хьюга сверкнул очками. — Вы, Император, просто приехали сюда, рассказали нам всё и рассчитываете, что мы поверим в Вашу лояльность, после стольких лет противостояния нам? — Акаши-кун сильно рискует, оставаясь в этих стенах. Я не думаю, что у него есть злой умысел. В конце концов, он и без Джаббервок мог напасть на нас. — Хватит появляться так неожиданно, Куроко-кун! — Я так понимаю, сил у нас не хватит для противостояния такой мощи, как этот Джаббервок, да ещё и вдобавок Ракузан почти что в полном составе, — обвёл всех взглядом Киёши и задумчиво подпёр подбородок рукой. — Если вы позволите, — Акаши приподнялся, — я предложу вам план действий, который разработал. Могу вас уверить, что моя стратегия гарантирует успешный исход для всех нас.***
Операцию решили назначить через две недели. Смысла откладывать больше не было — они и так уже по большей части лили воду из пустого в порожнее. Все капитаны были вынуждены признать простоту и гениальность плана Акаши. Ничего нового — люди Ракузан и Джаббервок не настолько хорошо сплочённая команда, чтобы нужно было придумывать изощрённую тактику против них. Главной проблемой, разумеется, была сама американская группа. Сейджуро заверил, что как только Ракузан поймёт, что Джаббервок повержен, ему не составит особого труда обратить оставшихся людей на свою сторону. И Генералу Масаоми некуда будет деваться, если все его ключевые базы будут контролироваться Сейрин.***
За несколько дней до запланированной операции Аомине целыми днями напролёт тренировался в одиночестве и тщательно игнорировал Кагами. Он больше не приходил ночевать, оставаясь на ночь в любой свободной комнате базы. Тайга и сам заметно нервничал, но вот поведение Дайки вызывало у него большее опасение. Зная его характер, от этой синей бестии можно было ожидать чего угодно, вплоть до запирания самого Кагами в каком-нибудь глухом бункере, до того, как кончится операция. Ас Сейрин до последнего отрабатывал командные действия с Куроко, ведь вся их операция строилась, в том числе, и на том, что Призрак поведёт двух асов в самое сердце Ракузан. В последнюю ночь, перед миссией Тайга тренировался до глубокой ночи. Ему было плевать, что даже такому, как он, необходим отдых, но адреналин и стресс давали о себе знать. Он колотил грушу, пытаясь хоть как-то отвлечься от невесёлых мыслей. Ас Тоуо, разумеется, слыл чуть ли не полу божеством, за плечами которого количество миссий исчислялось трёхзначными числами, в отличие от самого Тайги, что приобрёл статус аса лишь три года назад. Измотанный и морально, и физически, Кагами вернулся в их с Аомине комнату, но та предсказуемо пустовала. Вздохнув, красноволосый парень лёг и неосознанно сдвинулся на свою сторону кровати — он всё равно каждую ночь ждал, что Дайки вернётся. Кагами повернулся на бок и положил руку на половину Аомине. Он стиснул простыни в кулак и прикрыл глаза. Невыносимо признаваться себе в том, что ему, совершенному оружию, страшно. Они сотню раз прорабатывали план и все запасные варианты на случай провала первого. Однако Кагами понимал, что, если наступит критический момент и придётся кому-то выбирать, выбор падёт точно не в пользу объединённой армии Сейрин. Остальная команда также опасалась такого исхода, хотя и не выказывались по этому поводу. То, что у кого-то из них в ответственный момент чувства встанут превыше долга — не подлежало никаким сомнениям. У Тайги чувство ответственности за свою группу и за человечество в целом тяжким грузом лежало на сердце. А самодовольный Дайки, не раздумывая, предаст всех и вся, сдаст все карты и пароли, если станет вопрос безопасности Кагами. До недавних пор ас Сейрин даже не рассматривал вероятность выбора между своей группой и кем-то ещё, но теперь, он боялся, что жизнь одного человека для него будет иметь большее значение, нежели сотни тысяч других. Он почти уже уснул, когда услышал, как к дверям кто-то тихо идёт. Чуткий слух тут же определил обладателя шагов, и Тайга вздохнул — Аомине может пройти мимо. Как раз дальше по коридору находилась столовая, куда Дайки любил захаживать по ночам в поисках чего-нибудь съестного или алкогольного. Но тут раздалось тихое шипение двери и в комнату вошли. Тайга закрыл глаза, притворяясь спящим, однако руку, что покоилась на стороне Дайки, подтянул к себе. Кровать слегка прогнулась под весом чужого тела и всё стихло. Однако долго имитировать сон Кагами не пришлось. Сильные руки обвили его и тесно прижали к тёплому, влажному телу. Кагами уткнулся носом в родной запах Дайки. Аомине положил подбородок на красноволосую макушку, а сам парень просунул руку под Дайки и прижался сильнее. — Ты не до конца просох, — потёрся носом Кагами о смуглую ключицу. — Прости, — выдохнул в красные волосы любовника. Никто бы в жизни не поверил в то, что два безжалостных убийцы, какими прослыли асы, могут, как обычная пара влюблённых, до радужных пятен перед глазами стискивать друг друга в объятиях. Они не боялись боли, и не боялись причинить её друг другу, это был только их способ удержать любимого около себя; алогичная попытка растворить другого в себе, чтобы полностью слиться в единое целое. Они потеряли счёт времени, пока неподвижно лежали и слушали дыхание друг друга. Наконец-то Тайга решился. — Пообещай мне кое-что. Он осёкся, прекрасно зная ответ наперёд. — Даже не смей просить меня об этом, — спокойно, но твёрдо выдохнул Аомине, — для меня не существует выбора. Тайга судорожно вздохнул. Стоило попытаться, даже понимая, что любая попытка воззвать к возвышенным чувствам Аомине невозможна. — Но, — Дайки умолк и пропустил волосы Тайги сквозь пальцы, — завтра я сделаю всё возможное, чтобы мы победили. — Спасибо, — едва слышно прошептал Кагами и сжал футболку на спине Дайки. — Тай, я… — М? В комнате снова наступила тишина. — Ничего, — в итоге произнёс ас Тоуо, ощущая, как тело Кагами разочарованно расслабилось, — просто хотел сказать, чтобы ты завтра был осторожен. Каким бы великолепным бойцом я не был, вытаскивать твой зад из передряг постоянно не могу. Тайга прыснул. Вот так всегда. Аомине не может без подъёба. — И ты тоже постарайся не помереть, Ахо, — карминовые глаза с усмешкой уставились в синие. Аомине на секунду завис, глядя вниз на улыбающееся лицо Кагами. Затем, так же молча, с серьёзным выражением провёл пальцем по его щеке до подбородка. Тайга немного удивился такой перемене, но ничего не сказал, продолжая смотреть в глубокие синие глаза и получать удовольствие от прикосновения тёплых пальцев. — Я не хочу тебя потерять, — хрипло произнёс Аомине. Он целомудренно поцеловал Тайгу в лоб, а затем прижал его голову к своей и прикрыл глаза. — Так просто от меня не избавишься, — усмехнулся Кагами. Устроившись в объятиях Дайки, Тайга блаженно закрыл глаза и погрузился в глубокий сон без сновидений.***
С утра база Тоуо стояла на ушах в прямом смысле этого слова. Ехать до Ракузан им предстояло часа четыре, преодолев расстояние в пятьсот пятьдесят километров, и это ещё не считая, того, что некоторые дороги могут быть непролазны. Кроме нескольких грузовиков с так называемой пехотой, требовалось взять с собой ещё немало оружия, боеприпасов и запчастей. Хьюга вместе с Киёши и Вакамацу руководили сборами, раздавая указания и следя за тем, чтобы ничего не забыть. — Сегодня особенно жарко, — посмотрел в хмурое небо Тацуя. Рядом с ним в полном обмундировании и с очками на голове стоял Кагами. — И не говори, — задумчиво ответил он, запрокидывая голову вверх. Солнце стояло в зените. Химуро какое-то время задумчиво смотрел на ухо Тайги, в котором сверкал синий сапфир. — Надеюсь, что мы сегодня останемся живы, — мягко улыбнулся он. — Разумеется, — Кагами серьёзно посмотрел в глаза друга, — у меня ведь есть это. Тайга похлопал рукой по груди, где под чёрной плотной тканью на цепочке висело серебряное кольцо. Тацуя положил руку на плечо Кагами. Тот был немного выше и Химуро пришлось чуть приподнять голову, чтобы прошептать в ухо Тайге. — Удачи. Он успел сказать лишь это, прежде чем Кагами резко дёрнулся от него в сторону. Карминовые глаза непонимающе смотрели на взбешённого Аомине. Слушая, как переругиваются асы, Тацуя улыбнулся. Он полностью спокоен за своего друга, ведь рядом с ним всегда будет тот, кто сумеет защитить его от всего, даже ценой собственной жизни.***
Всех асов было решено, на всякий непредвиденный случай, разделить по машинам, так что, когда Йошинура громко заявил, что больше ни в жизни не поедет с Аомине, Коске понимающе покивал и с серьёзным выражением лица согласился, что такому соседу, как Дайки, никто не обрадуется. Спустя десять минут, скрипя зубами, Суса бубнил себе под нос проклятия, в то время как позади него Аомине возмущался выключенным кондиционером. Акаши в целях безопасности ехал вместе с ними. Разумеется, после стольких лет конфронтации, было бы странно считать Императора частью всеобщей компании. Впрочем, Сейджуро воспринял такой расклад спокойно, и даже поддержал подобную меру предосторожности. Компанию Вакамацу традиционно составил Кагами, который всё так же, как и в предыдущий раз, молча ехал и смотрел куда-то перед собой. У Коске возникло стойкое чувство дежа вю. Похоже, что этот парень готовился к своим вылазкам много серьёзнее Дайки. — Волнуешься? — спросил он безо всякого интереса, следя за дорогой. Деревья то и дело задевали машину и били по крыше кузова своими пушистыми ветками. Они выехали только час назад и сейчас проезжали посёлок Синсиро, где из-за завала на дороге пришлось съехать на лесную узкую тропу и сбросить скорость. — Как всегда. Обычная миссия. Ничего нового. Что-то в голосе Тайги заставило Коске отвести взгляд от дороги и посмотреть в сторону аса. Но тот никак не выдавал лицом своего состояния. Вдруг сзади возникла рука и крепко обняла Тайгу за шею, заставив того на секунду вздрогнуть и напрячься. — Ну, ну, — беззаботно улыбнулся Киёши, — не стоит так напрягаться, Кагами-кун. Всё будет хорошо. «Да уж, — подумал про себя Вакамацу, наблюдая краем глаза, как Тайга пытается снять с себя ярмо в виде руки Теппея, — благо Аомине в другой машине едет». Пока их большая вереница медленно ползла по просеке и затем, наконец, выехала на главную дорогу, они потратили несколько часов, и солнце уже почти село. Чем ближе они приближались к Киото, тем сильнее чувствовалось напряжение. Благодаря наводкам Акаши, все автомобили смогли безопасно объехать мины, которые установил Ракузан в радиусе нескольких километров от базы. Взрывы не только сокращали количество врагов, но и служили отличным сигналом для ракузановцев. За два километра до базы, Вакамацу остановил автомобиль и вышел на улицу. Ночи после катастрофы были чрезвычайно холодными и тёмными. Коске убедился на наручном радаре, что вокруг них никого нет. Позади один за другим останавливались их грузовики, из которых выходили водители. — Думаю, отсюда вам и предстоит выдвигаться, — сказал он подошедшему Куроко, выдыхая облачко пара. Тот кивнул. Коске посмотрел на приближающихся Аомине и Кагами. — Запомнили, куда идти? Дайки раздражённо цыкнул, а Тайга нахмурил брови. Согласно их плану, боеспособная армия нападёт на стены Ракузан всей своей мощью. В то же самое время трое людей зайдут с другой стороны и постараются, как можно быстрее, добраться до капитана Джаббервок. — Всё сделаем, — ответил за всех Тайга и, кивнув, направился к дальнему грузовику. Бросив непотушенную сигарету куда-то в сторону, следом за красноволосым парнем направился Аомине. Куроко незаметной тенью проследовал за своими товарищами. Все трое выкатили мотоциклы и через несколько секунд уже скрылись в темноте деревьев, освещая себе путь лишь лучами фар. — Теперь вся операция зависит только от них, — тихо пробормотал себе под нос Коске, затаптывая ещё дымящую сигарету Дайки.***
Три пары глаз внимательно следили за развернувшейся битвой у ворот базы Ракузан. Как и предполагалось, их уже поджидали, и нападение объединённой армии Сейрин не стало сюрпризом для Нэша. Пока атака находилась на стадии перебрасывания управляемых реактивных снарядов. У Сейрин оказалось значительное преимущество в артиллерийской части атаки: Джаббервок не привезли с собой большого количества тяжёлых РСЗО ввиду их медлительности и дорогой перевозки. Так что, им приходилось пользоваться тем, что находилось непосредственно в распоряжении Ракузан и немногочисленным местным тяжёлым вооружением. Пока выходило слабо, и Сейрин уверенно преодолевал метр за метром, успешно круша, взрывая стены вокруг базы и людей, что оказались в радиусе поражения. — У меня нога отекла уже. Может, ну их всех в зад, и просто свалим? — С ума сошёл? Они же рассчитывают на нас! — Тц, и так неплохо справляются. Парочка ОФСов прямо в эту громадину и нам делать там будет нечего. База Ракузан на поверку оказалась огромным комплексом со множеством отдельных корпусов, связанных между собой подземными и наземными переходами. На схемах и картах база по своим размерам представлялась внушительной. В реальности же оказалось, что она больше, чем все базы «поколения чудес», вместе взятые. Найти здесь одного капитана, на котором и держится весь американский Джаббрвок — словно искать иголку в бетонном стоге сена. — Ты, кстати, что с собой брал? — Кроме своих девочек? Ничего. — Что?! — Пф, не родился ещё человек, способный… — Закройся, недоумок! Ты что, собрался захватывать базу только с двумя стволами? — Эй, это не просто стволы, это раз. Два. Смотри, какие у меня бишоу. Я платочки даже красные вдел. — Да ты точно Ахомине! — Эй, ты нарываешься! — Ты нам похеришь всю миссию! — Что?! Это ты, как всегда, налажаешь. Лучше бы остался сидеть в кузове с провизией, и то было бы больше толку от тебя, чем на поле боя. А нет, ты бы сожрал всё ещё до начала атаки. — Что ты сказал? Я сейчас тебе все зубы повыбиваю, недомерок! Оба «света» только успели вцепиться друг в друга, когда их резко окликнул тихий голос Куроко. — Аомине-кун, Кагами-кун, нам пора. Сейрин успешно прошли к самим воротам Ракузан, и теперь из огромной дыры наружу высыпали вооружённые люди. Пора и им начинать. Быстрыми перебежками парни пересекли расстояние до ближайших дверей в восточном корпусе. Воспользовавшись суматохой нападения, они надеялись, как можно незаметней, добраться до основного корпуса, где так же, как и в случае с Йосен, они переключат систему на Момои. Зайти в здание оказалось гораздо проще, чем они рассчитывали. Взорвав двери, первым вошёл Куроко и тут же скрылся из виду. Аомине с Тайгой отслеживали его перемещение лишь по карте — движения, как и самого Тецую, рассмотреть было невозможно. Именно за это качество его и нарекли Призраком. Парень обладал уникальным талантом практически растворяться в воздухе, исчезать перед носом неприятеля. Тецуя подбирался как можно ближе к врагу, отвлекал его своим резким, неожиданным появлением, а остальное на себя брали уже асы, что двигались за ним. Чаще всего Куроко удавалось миновать большую часть охраны и открывать двери для своих товарищей, либо же сразу отключать систему безопасности. Со временем те, кто работал с ним в паре, разгадывали «секрет» подобных фокусов, однако, даже зная суть исчезновения повторить подобное ещё никому не удавалось. Таким образом, им удалось в крайне сжатые сроки преодолеть двенадцать этажей. По мере продвижения наверх звуки взрывов становились все тише, однако не настолько, чтобы оказаться в полной тишине. Вопреки теории о том, что всё враги двинутся в сторону бойни, коридоры кишели снующими туда-сюда часовыми и военными. «Снимать» их всех приходилось крайне быстро и чётко: пока один из вражеских военных отвлекался на неожиданно возникшую перед ним невысокую фигурку, сзади его обхватывала за шею крепкая рука и полосовала острым клинком горло. Или же просто сворачивала шею, если нужно было действовать крайне быстро. Наконец, они упёрлись в двери, за которыми, согласно карте, находился контрольный пункт управления. Быстро попав внутрь и убедившись, что там никого нет, Тайга приподнял очки, держа в руке пистолет. — Неужели всё? Я думал, что с Ракузан будет больше проблем. Он неспешно прохаживался вдоль компьютерной панели управления, периодически посматривая на многочисленные экраны с камер наблюдений. — Кажется, кто-то переоценил силы этих американцев, — уперев руки на панель, Дайки внимательно вглядывался в мониторы. — Блядь, смотрите сюда. Куроко с Кагами одновременно повернулись к нему. На одном из мониторов в их сторону быстро приближался огромный, как гора, темнокожий человек. — Джейсон Сильвер, — выдохнул Тайга, глядя на тёмную фигуру, облачённую лишь в одни чёрные спортивные штаны. — Твой бывший, что ли? — усмехнулся Дайки. — А что, цвет кожи выдаёт? — не остался в долгу ас Сейрин. — Аомине-кун, Кагами-кун, пожалуйста, идите. Оставьте меня здесь, я всё сделаю. Задержите его. — Есть, — одновременно ответили оба аса, натягивая на лица очки и быстро вылетая за дверь.***
— Мать его, куда он делся? — Кагами кружил вокруг в поисках громилы, что в теории должен был идти по этому коридору. — Ничего не понимаю. Может он свернул в другой коридор? — Разделимся. — Чёрта с два я отойду от тебя. — Дайки, — раздражённо зашипел Тайга, — сейчас не время и не место для твоих любовных замашек. Я проверю северо-западный коридор. С этими словами он тут же скрылся за дверями. Чертыхнувшись, синеволосый двинулся дальше по тёмному коридору. Оставшись один, Куроко принялся быстро устанавливать связь с Тоуо. Ему удалось наладить слабую связь с Момои, когда позади себя он услышал, как приоткрывается дверь. Решив, что это кто-то из асов, он, не оборачиваясь, продолжил работать в системе компьютера, чтобы усилить передачу. — Ну что, нашли того парня? Не получив ответ, Тецуя медленно перевёл взгляд на мониторы, и его глаза в ужасе расширились: время на экранах отставало на несколько минут. На какой-то дикой интуиции ему удалось уйти вправо, прежде чем слева просвистела пуля, а затем на панель обрушился удар огромного фальшиона, вызвавший сноп искр. Куроко потянулся к поясу за кортиком, но был сбит с ног мощным ударом руки. Его отбросило спиной на панель, и он мрачно уставился на нападавшего. Джейсон Сильвер. Рост — 210, вес — 253 фунта. Правая рука капитана Нэша и один из самых мощных сверхоружий Америки. Он одной рукой сорвал очки с лица Куроко и насмешливо осклабился. — Что, Призрак, — замахнулся он сталью, — больше твоё «отвлечение» не работает, малыш. Несмотря на всё навыки внезапного исчезновения и одурачивания противника, Куроко так и остался физически самым слабым из «поколения чудес». В открытом бою ему было нечего противопоставить оппоненту. Тецуя крепко зажмурился, когда сверкнуло лезвие. Вдруг Куроко ощутил слабое дуновение ветра и раздался звон стали. Он резко распахнул глаза и прямо перед собой увидел спину Дайки, который крепко сжимал бишоу. — Эй, Тецу, ты как, живой? — не поворачивая головы, спросил Аомине и тут же со всей силы отбросил Сильвера от себя. Немного ошарашенный внезапным сопротивлением, Джейсон чуть отшатнулся, но быстро пришёл в себя и снова замахнулся фальшионом. Дайки успел оттолкнуть Куроко, и сам бросился в противоположенную сторону. — Вертлявая тварь, — усмехнулся из-под черных солнечных очков Сильвер и выстрелил. Пуля едва не задела плечо Дайки. Тецуя бросился к выходу, по пути пытаясь связаться с Кагами, который должен быть где-то неподалёку. Сейчас он сам ничем не сможет помочь асу Тоуо, кроме того, что не станет путаться у него под ногами. Огромный фальшион, как и весьма ограниченное пространство помещения, не давали Аомине шанса на ближний бой. Сильвер умело и, на удивление для своих габаритов, резво держал аса на расстоянии. Несколько пуль попало Дайки в тело, но того это мало волновало, пока они не угодили ему в голову. Приходилось признавать, что завалить эту гориллу в подобных условиях будет непросто. Дайки воспользовался моментом пока Сильвер делал замах оружием, и ловко нырнул в открытую дверь. В коридоре вести ближний бой и того сложнее, но он не успел толком продумать стратегию, потому как сзади обрушился тяжёлый удар стального оружия. Дайки успел выкинуть руку и подставить бишоу. Лезвие фальшиона лишь слегка задело его плечо. Чёрная ткань мгновенно пропиталась горячей кровью. Усмехнувшись, Джейсон развернулся и ударил Дайки в грудь ногой. Тот отлетел и прокатился вниз по коридору. Выхватив один из парных пистолетов, Аомине одновременно вскочил на ноги и выстрелил в сторону противника. Однако тот отбил пулю широким лезвием и продолжил наступать вперёд. — И это всё, на что способно знаменитое «поколение чудес»? Я разочарован, — лениво протянул темнокожий Джейсон и выстрелил. Дайки успел отшатнуться в сторону и пуля врезалась в стену позади него. Он встал в стойку с двумя бишоу в руках. В два прыжка громила оказался в шаге от Дайки и коротко замахнулся фальшионом. Аомине быстро выставил скрещённые бишоу перед собой, чтобы погасить часть удара, но тут Сильвер резко отшатнулся назад, а его оружие пролетело в миллиметре от синих волос. — Какого… — непонимающе захрипел Сильвер. Дайки увидел позади Джеймса знакомую красную шевелюру и выглядывающие из-за плеча чёрные очки маски. Кагами, запрыгнув со спины на Сильвера, сжал сгибом локтя его мощную, толстую шею, затягивая удушье второй рукой. Всё ещё хрипя, Сильвер повернулся спиной к стене коридора, и несколько раз со всех сил ударил ею об поверхность. Хватка на шее чуть ослабла, и он, резко развернувшись, успел схватить Кагами за горло. Тот, брыкая ногами, отчаянно цепляется пальцами в здоровенную руку Сильвера. Дайки уже был в шаге от Сильвера, но тот вскинул руку с пистолетом и приставил дуло прямо к виску Тайги. Аомине замер на месте, не в силах пошевелиться. Страх обездвижил тело, а в горле резко пересохло. — Ещё один шаг, и твоему другу конец, — громко закричал Сильвер. Из-за возни с Кагами его чёрные очки упали на пол. Аомине не двигался. У него в голове пронеслись сотни способов достать врага, но он боялся, что при этом может пострадать Кагами. Он понял, какой силой и скоростью обладает Сильвер — они на порядок превосходят его собственные, но вытащить Десятого он должен любой ценой. Пока Джейсон сверлил яростным взглядом Аомине, отчаянно барахтающийся Кагами потянулся к берцу и достал оттуда «коготь». Взмах — и горло здоровяка располосовано. Он осоловело смотрел на Кагами, пока из пореза кровь заливала его тёмнокожую грудь. Вопреки этому, пальцы Джейсона стальными тисками сжали горло Тайги сильнее. Кагами захрипел, а его нож выпал из ослабевшей руки. Раздался выстрел, и хватка наконец-то ослабла. По виску Сильвера потекла струйка крови, и он упал на колени. Его стеклянный взгляд уставился в никуда. Тайга рухнул перед ним на колени и зашёлся кашлем, наблюдая, как тело Джейсона заваливалось на бок. Около Кагами присел Аомине и, сдёрнув с Кагами очки с маской, обеспокоенно осмотрел его на предмет повреждений. — Ты в порядке? — В норме, — ещё хрипло ответил красноволосый ас, прикасаясь окровавленной рукой к плечу Дайки. — Ты ранен? — Царапина, — отмахнулся Аомине, поднимая за собой Тайгу. Рана на плече уже почти затянулась, оставляя окровавленную ткань. — Кагами-кун, Аомине-кун, — вдруг откуда-то сбоку раздался голос Куроко, от которого оба аса вздрогнули, — я попытаюсь снова установить связь с Тоуо. Парень прошмыгнул мимо тела Джейсона и нырнул в рубку центрального управления. — Неплохо мы его уделали, — усмехнулся Аомине, — отделались совсем ничего. Кагами нахмурил красные брови. — Идиот. Мы вдвоём его уделали. В ухе раздался треск помех, сквозь которые послышался голос Момои. Куроко уже установил связь с Тоуо, но сигнал пока шёл слабый. Сацуки сообщила, что у Акаши возникли проблемы с капитаном Нэшем. К нему уже направился Кисе, который находился в другом конце базы, но в его районе и так отмечено ещё одно американское сверхоружие Аллен и Рёта с ним пока не сталкивался. Единственные, кто ближе всех к Сейджуро – это асы Сейрин и Тоуо. — Я пошёл, — бросил Тайга, подхватывая свой нож и кинулся в сторону, где предположительно находился Сейджуро. — С ума сошёл? — схватил его выше локтя Дайки, — мы еле с этим управились. Их капитан ещё сильнее! — Вот поэтому нам и стоит поторопиться! Тайга вырвал свою руку и скрылся за поворотом. Дайки чертыхнулся и связался с ближайшими союзниками, чтобы к Куроко кто-нибудь подошёл. Оставлять Призрака совсем одного не вариант, а за Кагами нужен глаз да глаз. По рации Коганей сообщил ему, что они с Сакураем находятся на несколько этажей ниже и вскоре подойдут. Аомине осталось лишь ждать и надеятся, что Кагами не успеет вляпаться в неприятности.***
Чтобы сократить путь до корпуса, в котором сейчас находился Акаши, Кагами решил рискнуть и срезать путь, пройдя через ещё не достроенную шахту скоростного лифта, что располагалась на несколько этажей выше. Проход представлял собой железный, неустойчивый мост, соединявший корпус и часть перехода. Кое-что уже было доделано, но, по большому счёту, мост просто висел над огромной пропастью. Кагами выскочил на площадку и мысленно присвистнул. Вид конструкции не внушал никакого доверия. Из-за постоянного ветра он раскачивался под открытым ночным небом. Тайга бросил взгляд вниз: под ним раскинулась мгла из нескольких десятков этажей и, плюс, ещё неизвестно, сколько метров подземного помещения, где, согласно словам Акаши, ранее проводились эксперименты над людьми, и размещалась многоуровневая лаборатория. Даже минимальная глубина шахты уже была фатальна. Но думать некогда. Кагами сглотнул вязкую слюну и решительно поставил ногу на железный проход, который держали несколько хлипких на вид цепей. Нога на мосту шаталась вместе с его поверхностью. Плюнув на всё, Тайга прикинул расстояние и рванул вперёд, рассчитывая, что он успеет пересечь платформу, даже если она начнёт падать. Под ноги и, тем более, вниз он не смотрел и поэтому, пробегая на середине моста, Тайга не заметил несколько отсутствующих железных прутьев. Его правая нога тут же ушла вниз, и он завалился влево, в сторону бездны. От особенно сильного, шквального порыва ветра мост накренился под весом Тайги ещё больше и перевернулся, скидывая аса. Угодившая в дыру правая нога легко вышла из неё и Тайга полетел вниз. Адреналин молниеносно ударил в голову и реакции организма ускорились. Немедля ни секунды, Кагами нажал кнопку, и катушка на поясе тут же выплюнула вперёд стальной длинный трос с тройным крюком. Крюк взмыл вверх и зацепился за цепь, на которой ещё болтался мост. Трос натянулся и Тайгу дёрнуло вверх. Будь он обычным человеком, силы натяжения при остановке хватило бы, чтобы легко сломать позвоночник. Кагами облегчённо вздохнул и откинулся назад. Хорошо, что он взял с собой этот дурацкий пояс. Совершенно ненадёжное крепление и снаряжение в целом. Хоть он и был как из восемнадцатого века, всё же, наступил его звёздный час. Послышался неприятный скрежет. Тайга вскинул голову и похолодел: цепь, за которую держался крюк, начала отделяться от верхней перекладины. Часть одного звена уже порвалась. Ещё немного и цепь оборвётся, а вместе с ней и Тайга. Бешено озираясь, он старался придумать выход из сложившейся, крайне непростой, ситуации. Рацию он где-то потерял, и сейчас связаться с кем-то не было ни возможности, ни времени, а дотянуться хоть до какой-то опоры невозможно. Тайга с ужасом наблюдал, как на его глазах сминается звено. Цепь обвалилась вместе с закреплённым тросом, и мост начал падать. Крик застрял в горле Кагами, но он не успел даже опомниться, как его полёт снова прервали. Он поморщился от резкой боли и посмотрел вверх, решив, что это зацепился крюк. Тайга не мог поверить своим глазам. Прямо над ним в воздухе висел Дайки. Одной рукой он держался за балку моста, а другой удерживал трос, на котором болтался Кагами. Судя по его выражению лица, долго в таком положении ему не протянуть. — Какого ты здесь? — крикнул Тайга, стараясь перекричать шум бешеного ветра. Аомине через силу усмехнулся, и от этой усмешки у Тайги сжалось сердце. — Знал, что ты вляпаешься во что-нибудь, Бакагами. Каким-то образом, ас Тоуо сумел не только определить, по какому маршруту пойдёт Тайга, но и успеть как раз вовремя. Послышался жалобный стон, и балка, на которой висел Аомине, немного прогнулась под его пальцами. Дайки сжал стальной трос крепче. — Попробуй раскачаться, — крикнул вниз Аомине. Тайга успел качнуться в одну сторону, прежде чем балка прогнулась ещё больше, а трос заскользил между пальцев Аомине. Тот, стиснув зубы, приподнял руку, чтобы удержать Тайгу. С содранной кожи по тросу потекла кровь. Кагами бросил взгляд на балку, затем на трос в руках Аомине и решение пришло само собой. Он больше не испытывал ни страха, ни паники. Всё решается гораздо проще, чем он мог подумать. — Отпусти. Тайга и сам не понял, почему это слово он почти прошептал. Но он нисколько не удивился, когда на него сверху уставились злые синие глаза и послышался голос Дайки. — Никогда. Мы выберемся. Тайга усмехнулся. Ну разумеется, Аомине всегда найдёт выход из любой задницы. Только на этот раз, кажется, выход есть только один. В руке сам собой появился «тигр» и Кагами, даже не задумываясь, перерезал один из двух креплений на поясе. Тело резко ушло вниз. Тайга кожей почувствовал на себе испуганный взгляд. Он посмотрел на Дайки. Ему никогда не доводилось видеть такого страха на лице аса Тоуо, но самому Тайге почему-то спокойно, как никогда. Он мягко улыбнулся и приставил лезвие ко второму ремню. Дайки изо всех сил потащил трос с болтающимся Кагами к себе. Но даже с его способностями, это за гранью возможного. Сталь легко разрезала кожу и на мгновение Тайга ощущает невероятную свободу. Ветер больше не гудит в ушах, тело не болит от полученных ран и впившегося в тело троса. Война осталась позади, как и все те ужасы, что он успел испытать за свою жизнь. Перед ним лишь наполненные ужасом синие глаза. — Я люблю тебя, — прошептал Тайга, улыбаясь. Слёзы сжали горло и подступили к глазам. Они никогда не говорили друг другу этих слов. Всегда боялись, что чувства между ними станут их слабостью. Озвучить их — значит признать, что всё серьёзно. Но разве отдать собственную жизнь за любимого, это не высшее проявление этих самых чувств? Затишье длилось одно мгновение, и Тайга, раскинув руки, устремился вниз в абсолютную пустоту. Но ему не страшно. Он делает это, чтобы спасти того, кто за последние месяцы заполнил весь его разум и душу своим существованием. Тот, ради кого он бы ни колеблясь, уничтожил весь мир. Ему больше не о чём сожалеть. Единственное, что до боли сжимает его сердце, это испуганный взгляд любимых глаз, и срывающийся крик родного голоса.
