Подарок на день рождения

      Вот уже почти месяц Эдди нездоровится. Он сам не может понять причину своего странного и необъяснимого состояния, но списывает всё это на тяжёлый образ жизни. Тяжёлый в том смысле, что он практически не отдыхает. Днём работа, а ночью Веному надо на прогулку за едой. Эдди сильно сомневался, что сырое мясо, которым питается его сожитель может пойти на пользу и ему. Иначе как объяснить, что его постоянно тошнит?       Через несколько дней у Эдди день рождения. Не сказать, что он сильно его ждал, но хоть какой-то повод порадоваться в жизни будет. Хотя, кто сказал, что ему плохо жилось с Веномом? Они оба уже привыкли к друг другу, и никаких разногласий почти не возникало.       Сейчас был вечер — это свободное время, когда тело принадлежит Эдди, и он может спокойно посидеть и посмотреть телевизор. Однако сегодня ему было не суждено досмотреть фильм по телевизору без перерывов. Он почувствовал, как к горлу подступила тошнота, и уже по сложившейся привычке Эдди побежал в туалет. Когда весь ужин вышел из организма, он обречённо простонал.       — Да что же это, мать твою, такое? «Со всеми бывает, Эдди, не переживай», — не слишком успокаивающе прозвучало в голове у Брока.       — Мне кажется, твоя еда дурно на меня влияет, — пробурчал Эдди, выползая из туалета, — Может, стоит сменить диету? «Не смешная шутка».       — Ладно, а ты не знаешь, что со мной такое? Сломанные ноги он значит вылечить может, воскресить может, а избавить от тошноты нет?       Веном ничего не ответил, а Эдди остался в гробовой тишине и с лёгким головокружением. Ничего нового, но было странно, что симбионт упрямо избегал разговоров о здоровье своего носителя, хотя его это тоже касалось. Брок пока что не спрашивал у него подробностей касательно его поведения, но этот разговор в скором времени состоится. В этот момент зазвонил телефон, на экране высветилось имя Энни.       — Привет. Почему ты звонишь? Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Эдди.       — Нет, а что должно случиться? — засмеялась Энн в трубку. — Просто звоню узнать, как там у тебя дела. Всё нормально?       — Эм… Да, конечно. Всё лучше некуда, — он искренне надеялся, что это не прозвучало как сарказм.       — Я рада, если ты говоришь правду. Просто я беспокоюсь за тебя. Ты ведь стал таким задумчивым после того, как остался без Венома.       — Нет-нет, всё совершенно нормально, — уверенно ответил Эдди, удивляясь, как до сих пор Энн не догадалась, что Веном жив-здоров.       — Тогда я спокойна, — облегчённо выдохнула бывшая невеста и решила сменить тему разговора, — Что планируешь делать?       — В каком смысле?       — У тебя же через два дня день рождения. Не хочешь отметить у нас с Дэном?       — Да нет, глупости… — отмахнулся Брок. «Эдди, что ты делаешь? Вдруг она к тебе перебежит», — Веном внезапно решил вмешаться в разговор.       — Что ты несёшь? — прошипел Эдди, позабыв об Энни.       — Эй, всё нормально? — поинтересовалась она. — Ты там с кем-то?       — Ээээ… Да, ко мне давний друг пришёл. Сто лет его не видел, — Эдди почесал затылок, тихо матеря про себя Венома, но не очень грубо. Без печени остаться не очень-то и хочется. «Пять минут я молчал, а оказалось, что уже сто лет прошло».       — А, ну ясно, рада, что ты нашёл себе компанию, — одобрила его «затею» Энни, — Так что насчёт праздника? Поверь, ты нам ничуть не помешаешь.       — Да нет, всё-таки не стоит… — он как-то не хотел куда-то тащиться, а ещё больше он хотел говорить о своём самочувствии.       — Так. Эдвард Брок, в субботу ты придёшь сюда, чтобы повеселиться! Хватит гнить в своей норе, выберись хоть раз наружу. Пожалуйста, Эдди. Я знаю, что в последнее время ты предпочитаешь отсиживаться дома, но нельзя же все время так.       — С чего ты взяла? Я работаю, между прочим. «Опять врёшь, Эдди», — снова подал голос Веном, — «Ты уже неделю не ходил на работу».       — Я же не виноват, что работы нет!       — В смысле нет? — Энни долго молчала, прежде чем задала вопрос. — Ты же только что сказал, что работаешь.       — Ну так моя работа не каждый же день. Ладно, прости, Энни, мне пора бежать, — и в этот раз Эдвард Брок не соврал. Ему надо было срочно в туалет, где его снова вырвет, — Я приду в субботу, обещаю!       Он бросил телефон на кровать, снова помчавшись к белому другу. «Мне кажется, тебе совсем хреново».       — Ага, спасибо за поддержку, — пробурчал Эдди, — Мне от этого не жарко, не холодно. Чёрт, может не ходить? Сдался мне этот день рождения… «А мне кажется, что стоит сходить.»       — Да что ты в этом понимаешь? — вздохнул репортёр и сразу полетел носом в пол. «Так значит это я ничего не понимаю?!», — рассердился Веном, не давая Эдди подняться.       — Эй! Больно же! — недовольно вскрикнул наш герой, когда чёрная субстанция сдавила его руку. — Я ведь просто пошутил! Беру свои слова назад.       Его отпустили, но Веном замолчал. Обидчивая зараза оказалась. Вот кто бы мог подумать, что какая-то тварь из космоса будет такой вредной? Эдди не настаивал на разговоры, отправившись спать. Не хочет говорить и не надо. В том случае Эдди отправится в кровать, надеясь, что сегодня сожитель переживёт без ужина.

***

Два дня спустя.

      Вот и наступил тот самый день, когда Эдди исполнилось тридцать пять лет. Не самое счастливое число, но тоже сгодится. За прошедшие два дня ему лучше разумеется не стало, но тошнить стало чуть-чуть меньше, и это не могло не радовать. Есть слабая надежда, что ужин с Дэном и Энни пройдёт без непредвиденных ситуаций в виде опорожнения желудка. Им это точно не понравится.       Сегодня работы тоже не было, хотя Эдди уже долбаный месяц пытается добиться разрешения взять интервью у самого Тони Старка. К сожалению, ему не только не предоставили такой возможности, но ещё и других заданий не дают. Как бы без зарплаты в конце месяца не остаться. Может, стоит узнать, работает он ещё в своей компании или уже нет? А то вдруг его уже по-тихому уволили. «Доброе утро, Эдди», — поприветствовал его Веном, когда Брок сел на кровати, слушая своё нутро.       — Очень доброе, — зевнул герой, вставая, — Запомни, утро добрым не бывает. Как бы ты этого не хотел. «Ну как знаешь», — не стал спорить симбионт, что было крайне необычно для него, — «А у меня есть для тебя подарок. Я его уже давно приготовил, но возможность подарить появилась только сейчас».       — Ты? Приготовил подарок? — в этот раз Эдди искренне удивился. — Ладно, я заинтригован. Удиви меня. «Мы скоро станем родителями».       Эдди застыл посередине кухни, не совсем догоняя смысл этой фразы. И он, и голос в голове молчали, пока Брок не выдавил.       — В каком смысле? «В прямом», — спокойно ответил Веном, — «Ты уже три месяца носишь моё потомство».       Кружка упала на пол, разбившись, а за ней следом упал и Эдди. После такой новости у любого психика не выдержит. Вот и у него не смогла.       В себя он пришёл уже лёжа на кровати. Голова неприятно ныла, но это было мелочью по сравнению с новостью, являющейся его «подарком». Хотя, может, это был всего кошмарный сон? «Глядите, спящая красавица проснулась».       — Заткнись, — оборвал его Эдди, — Мне сейчас такая дичь приснилась. Вспоминать страшно. «О, это был не сон. Всё, что я сказал — правда. Ты счастлив, Эдди?»       — В…В смысле? Как это правда? — Брок нервно сглотнул, пытаясь понять, что только что сказал Веном. «А вот так это! Ты совсем не выглядишь счастливым!»       — А чему мне радоваться?! Я не совсем понял, что значит «твоё потомство». «То и значит. Мне же надо размножаться».       — Да ты реально паразит! — возмущённо вскрикнул Эдди, соскочив с кровати. — Какого чёрта?! Я на такое не подписывался! Зачем мне нужны твои мелкие отродья?!       К его удивлению, Веном промолчал. Эдди несколько раз звал его, но симбионт наотрез отказался идти на какой-либо контакт. Что-то слишком уж обидчивым он стал. Впрочем, Брок и сам был виноват. Не удивительно, что Веном не хотел с ним говорить после таких резких и довольно-таки обидных слов.       Три часа в голове у Эдди была гробовая тишина. Если бы он не был уверен в существовании своего сожителя на все сто процентов, то решил бы, что это всё было его воображением. Веном никогда не молчал так долго. Да его даже на полчаса редко хватало, а тут… Эдди долго терзался сомнениями, убеждая себя, что сказал чистую правду, но совесть грызла всё сильнее с каждой минутой.       — Эй, Веном, ты меня слышишь? — почти умоляюще позвал Эдди, уже привыкший к постоянному голосу в голове.       Как он и ожидал, никто не откликнулся, но зато к горлу подступила тошнота. Совсем хорошо. Сразу захотелось лечь и умереть безвозвратно. Может, так было бы проще. Эдди вздохнул, но решил попробовать ещё раз.       — Веном, ну прости… Я же это так сказал… Любя… — снова та же тишина. Эдди уже отчаялся его услышать, когда Веном наконец-то соизволил ответить. «Это было очень обидно. Я может быть и не человек, но чувствовать тоже могу. Ты правда думаешь, что наши дети ужасные?»       — Я…Прости, я не знаю, — честно ответил Эдди, — Эта новость слишком… Странная что ли. Я без понятия, как на это реагировать. И что мне делать. «Я думал, ты обрадуешься».       — А есть причина для радости? — процедил репортёр, резко поставив тарелку на стол. — Знаешь, у нас немного не принято, чтобы мужчины вынашивали и рожали детей. Вернее, совсем не принято. «Значит, ты будешь первым», — невозмутимо озвучил жестокую правду Веном.       Эдди плюхнулся на кровать, обхватив голову руками. И вот что теперь делать?       — А раньше о функции размножение не мог предупредить? «Ты бы не согласился».       — А я и так не согласен! — он повалился на кровать, разглядывая бесцветный потолок его квартиры. Он и не планировал заводить детей в ближайшее время. В этот момент его кое-что смутило. — Стоп… Ты сказал… Детей? «Да, а что?»       — А…А сколько их? — только сейчас до Эдди дошло, что всё это время Веном говорил не в единственном числе. «Если я правильно понял… Шестеро.»       — Сколько?! — вскрикнул Эдди, подпрыгнув. — А не многовато ли?! «В самый раз. Бывало и больше, насколько мне известно», — для Венома это было чем-то обыкновенным, нежели для Эдди.       Да… Счастливое времечко наступило… Крутой подарок на день рождения, что сказать. Нет, сегодня он к Энн точно не пойдёт, не сможет удержаться, чтобы всё не рассказать. Лучше пока что помолчать, а там и видно будет.

***

      — С тем, что будет видно я явно погорячился… — Эдди внимательно разглядывал округлившийся живот в зеркало, в который раз вздыхая.       Прошло уже полгода после его дня рождения. Веном с нетерпением ждал появления «неугомонной шестёрки», а для Эдди это уже стало какой-то фобией, ведь малыши постоянно толкались, а это был не один человеческий ребёнок. Повезло, что по размерам они меньше, чем дети у людей и сами могут выбирать удобную для себя форму. Поэтому, особых проблем не возникало, хоть сосед и стал странно на него поглядывать. «Может, хватит себя рассматривать? Опоздаешь на свидание с Энни».       — Это не свидание, — пробубнил Эдди, натягивая какую-то разношенную кофту, — Она замужем, если ты забыл. Просто дружеская встреча. Четыре месяца не виделись, как-никак.       Энни всё-таки вышла замуж за Дэна, а после они решили провести медовый месяц в Таиланде, где позже и остались. Начальник Дэна попросил того задержаться в этой поистине прекрасной стране, работая в одной клинике. И вот несколько дней назад они вернулись, и сразу же позвали Эдди в гости. Он был не против, хоть и сомневался, что хочет видеть бывшую невесту замужем за другим.       Он вышел на улицу, не спеша направившись в сторону нового дома молодоженов. Не трудно догадаться, что пока что он не мог гонять на мотоцикле, что заметно усложнило его передвижение. Веному тоже было не легко в том плане, что на охоте приходилось быть крайне осторожным, чтобы не навредить здоровью Эдди.       Дойдя до пункта назначения, он нерешительно остановился на пороге. Вся решительности внезапно улетучилась, и он уж было решил повернуть назад, но тут дверь открылась.       — Привет, Эдди, как я рада тебя видеть! — Энн улыбнулась, обняв его. — Хм… Мне кажется, или ты здорово поправился? Признайся, у тебя кто-то появился? И она явно хорошо готовит.       — Ну… Да, можно и так сказать, — неопределенно ответил Брок, на что Веном усмехнулся. «И даже не один. Включая меня, разумеется».       — Ладно, проходи, — Энни дала ему пройти, — За столом расскажешь подробности.       Эдди что-то невнятно пробурчал. Он бы не очень хотел рассказывать эти самые подробности. Вряд ли они кому-либо понравятся. Дэн радостно пожал ему руку, аналогично Энн бросив замечание относительно его фигуры. Ни один нормальный человек никогда не догадался бы о его затруднительном положении. Он сел в гостиной на диван, рассматривая новое жильё своих друзей, когда охнул от боли, почувствовав резкую боль внизу живота.       — Эй, всё норм? — Дэн заглянул в комнату, видимо услышав его. Эдди криво улыбнулся, кивнув.       — Да-да, всё прекрасно. Просто… Язык прикусил.       Дэн недоуменно смотрел на него пару секунд, а потом пожал плечами и снова скрылся на кухне. Брок облегчённо выдохнул, тяжело задышав. Это не укрылось от взгляда симбионта. «Эдди, всё хорошо? Скажи, ты что-то почувствовал?»       — Не знаю, вроде бы да, но… Эй! Вот опять, — Эдди прикрыл глаза, успокаивая себя. Разумеется, он уже догадался, что происходит. Такое трудно пропустить, но сейчас было не время и уж точно не место. «Вовремя ты», — подтвердил его мысли Веном, тоже сразу всё понявший, — «Нам нежелательно оставаться тут. Надо вернуться домой».       — Как? Я не могу, — простонал Брок.       — Эдди, что с тобой на этот раз? — Энни и Дэн склонились над ним, ничего не понимая. «Чудесно. Теперь придётся обо всём им рассказать».       — Ну и пусть, — смирился Эдди, — Скажу сразу правду. Веном жив.       — Так я и знала! — рассержено воскликнула девушка. — Твоё странное поведение говорило само за себя. Почему ты раньше не сказал?       — Потому что сейчас мне не до этого. Я далеко от дома, а мои дети просятся на свет. В совершенно незнакомом месте.       Он был готов рвать на себе волосы, увидев полные растерянности взгляды Энни и Дэна. Первым подал голос муж Энн, пришедший в себя раньше.       — Хочешь сказать… Между тобой и симбионтом была связь?       — Откуда мне знать?! — прошипел Эдди, тут же вскрикнув от боли. «Потерпи. Всё закончится довольно быстро после первого. Что ты сейчас чувствуешь?»       — Пока только толчки. И всё. «Тогда ещё есть время. Попроси этих двоих отвести тебя в какое-нибудь тёмное место…»

***

      У Венома понятие о быстроте было весьма необычным, но после семи часов мучений Эдди наконец-то смог спокойно выдохнуть. Всё кончилось. Оказывается, этот вид существ размножается совсем непривычным способом. Всё зависит от вида существа, в котором он находится. Например, если бы это была кошка, то она бы родила уже через два месяца, а слон больше, чем через год.       — Шесть маленьких паразитов. Какое счастье выпало на мою долю, — уставшим голосом со смешком произнёс Эдди. «Могу осчастливить тебя ещё больше. Их семеро».       — Спасибо, теперь-то мне точно стало легче, — почему-то он даже не удивился. «Четыре девочки и три мальчика», — озвучил невероятно довольный собой Веном. Ему было чему радоваться.       Энни смахивала слёзы радости с глаз, наблюдая за семью маленькими черными комочками в небольшой корзинке, которую она нашла на чердаке. Когда они подрастут, то смогут принимать человеческую форму, а пока, как и обычным детям, им нужна только любовь и забота. «Эдди…»       — Что ещё? «А ты меня любишь?»       — Конечно, паразит, разве можно тебя не любить? — Эдди зевнул, сонно добавив. — Но без моего ведома больше никаких детей. Даже в качестве подарка. «Как скажешь», -согласился с этим условием Веном, умолчав, что уже через месяц Эдди будет готов к новой беременности. А впрочем, пусть отдохнёт. Им и этих семерых прекрасно хватит.