Комната была светлая и просторная. Шторы были завешены, поэтому в комнате стоял полумрак. В кровати мирно посапывал мальчик. Дверь скрипнула и в спальню зашёл дворецкий с подносом на колёсиках. После он распахнул шторы. Теперь в комнату проникал солнечный свет и она наполнилась маленькими солнечными зайчиками, которые отражались от зеркал. Один из них попал господину прямо в глаза и он невольно начал ворчать.
— Юный Господин, пора просыпаться, сегодня день обещает быть спокойным и мирным, — сказал мужчина, снимая с вешалки одежду.
После он помог мальчику принять утренний душ и одеться. Когда Сиэль был готов, Себастьян налил в чашку чай и отдал его господину вместе со свежей газетой.
Маленькая непримечательная статья в углу страницы привлекла взгляд мальчика. Быстро прочитав её, он вздохнул.
— Себастьян, что ты думаешь насчёт той девушки, которую мы вчера видели, как же её имя...
— Кэролайн Клаудс. Не могу сказать, что она простолюдинка, — начал свой монолог дворецкий. — Исходя из того, во что она была одета... Помню у неё ещё кольцо на пальце... Платина, в этом я ошибиться не могу. От нее не исходило какого-то сильного запаха души, только свежесть и капля корицы. Безгрешная и чистая, таких мало встретишь на улицах Лондона, Юный Господин.
— А тебя не смутили наручники, лежащие на земле, и дырки в стенах? И если она была похищена, почему тот мужчина лежал почти без дыхания?
— Что вы хотите этим сказать?
Сиэль кинула газету в сторону дворецкого и указал на статью.
— Мы не того ловили, Себастьян. Убийства продолжаются, не смотря на то, что мы вчера видели... — Сиэль задумался. — Значит ли это, что эта Кэролайн не так уж и чиста, и это был её план? Убрать от себя подозрения и сделать себя жертвой? Странно, что ты не почувствовал ложь.
— В ваших словах есть доля правды. Ах да, совсем забыл, — промолвил дворецкий и отдал графу конверт.
В нём было два пригласительных на бал-маскарад в поместье Ретбоун.
— Что же, есть некий шанс того, что этот бал станет нашей уликой. Себастьян, на этот вечер ты станешь моим дядей из Франции. Пожалуйста, подготовь костюм.
— Да, Юный Господин, — произнес дворецкий и вышел за дверь.
День ничем не отличался от других будней в особняке. Мейлин роняла сервизы, Бард сжигал кухню, а Финни невольно ломал кусты роз.
Сиэль сидел в своем кабинете, когда раздался стук в дверь. Не дождавшись ответа, в комнату буквально залетела леди Хопкинс с нарядами в руках.
— Граф, я так рада снова оказаться тут, — сказала та и бросилась к столу. — Ваш дворецкий мне доложил, что вы снова собираетесь на бал-маскарад, я как раз сшила несколько новых плать...
— Никаких платьев, — перебил ее Сиэль. — На этот раз без них.
— Что ж, хорошо, я взяла ещё несколько нарядов для вас и вашего дворецкого.
Первым нарядом для графа был костюм цвета изумруда, состоящий из шорт по колено, длинного пиджака и рубашки. А для Себастьяна костюм из брюк, короткого пиджака, рубашки и жилетки тёмно-синего цвета. Остальные костюмы были слишком яркие, в стиле мадам Хопкинс, поэтому граф остановил свой выбор именно на первом.
— Спасибо, маску я и сам возьму, займись экипажем и своим видом, выезд через 20 минут, скажи кучеру, — промолвил Сиэль, когда дворецкий заканчивал завязывать бант.
— Слушаюсь, — сказал Себастьян и вышел из комнаты.
***
— Добрый вечер, граф, — сказал Геогр Ретбоун, протянув Сиэлю руку. — А это что за высокий мужчина рядом с вами?
— Мой дядя из Франции, приехал погостить, — сказал Сиэль и пожал руку графа, — Дэвид Леруа.
— Прошу, проходите.
Спустя полчаса большие дверь открылись и перед гостями предстал большой бальный зал, в котором заканчивали свою работу горничные, разнося бокалы. В зале стало шумно, все общались, веселились, только граф и дворецкий внимательно осматривались.
— Видишь её? — спросил граф, имея ввиду девушку, которую видел ранее.
— Нет, но я чувствую, что она тут.
— Скоро должна начаться мелодия, — сказал граф, смотря на Элизабет, которая тоже пришла на бал. — Твоя задача найти её и пригласить на танец. Дальше будет видно.
— Слушаюсь, — сказал Себастьян, взяв у горничной бокал игристого вина.
Взгляд дворецкого упал на девушку, которая мило болтала с графиней Ретбоун. Она была одета в идеально белое платье. Белый был настолько яркий, что даже немного слепил. А на лице маска, украшенная множеством маленьких блестящих камешков, подобные тому, которое он видел вчера на кольце. Заиграла музыка и Себастьян незамедлительно подошёл к этой девушке и пригласил её на танец. Сделав реверанс, она положила свою ладонь на его и закружилась в вальсе.
— Ваше платье столь необыкновенно.
— А мы разве с вами не знакомы? — сказала девушка, отводя разговор от своей одежды.
— Всё может быть, — ответил Себастьян, подняв руку и давая девушке возможность покружиться.
— А вы лично знакомы с графом Ретбоуном?
— Нет, я пришла сюда со своей сестрой, — она запнулась, ища её в толпе. — Странно, куда она делась.
"Отвлекающий маневр, хорошая идея" — подумал демон, смотря за её движениями.
— Если позволите, то я отойду, — сказала девушка после завершения мелодии, а затем, слегка поклонившись, скрылась в толпе.
Дворецкий ушёл к графу, но взглядом всё ещё провожал свою партнёршу.
— Нашел что-нибудь? — спросил Сиэль, когда Лиззи отошла.
— Смотрите, — промолвил Себастьян, указывая на девушку в белом, которая шла к двери под лестницей.
— Мы проверим, только для начала нужно выждать время. Есть ли ещё что-то?
— Нет, всё то же, что и вчера, только она говорила про какую-то сестру.
— Сестру? Отвлекающий маневр? — улыбнулся Сиэль, ставя опустошённый бокал на поднос.
Демон лишь усмехнулся.
Спустя несколько минут Сиэль жестом показал, что пора. Как раз началась музыка, поэтому они без лишних взглядов скрылись за дверью под лестницей.
За дверью их ждала очередная лестница, которая вела в подвал, а оттуда слышались крики.
— Я пойду первым, — сказал Себастьян, положив руку на плечо Сиэля.
Они медленно спускались, прислушиваясь к каждому крику и шороху. Когда они уже подошли к арке, которая вела в комнату, то услышали выстрел и увидели струйку крови, которая сочилась к лестнице. Себастьян вышел из своего укрытия и зашел в комнату. В комнате стоял граф Ретбоун с пистолетом, который был направлен в сторону щиколотки девушки в белом, по которой текла красная струя, а за ней сидела ещё одна, менее заметная девушка.
— Это ещё что за спектакль, граф Ретбоун? — не выдержав, выкрикнул Сиэль.
Девушка закрыла рану рукой, чтобы никто не увидел, однако это не помогло.
— Мужчин мы не звали, так ведь? — послышался женский голос с лестницы.
— Ты, как всегда, вовремя, моя графиня, — крикнул Ретбоун и вновь направил пистолет в сторону раненой.
Графиня Ретбоун направила пистолет на Сиэля и выстрелила, однако, к её разочарованию, пулю поймал Себастьян.
— Господину ещё рано умирать, поэтому заберите этот подарок обратно, — прошептал Себастьян ей на ухо и положил пулю в её руку, выворачивая. Она опустилась на колени, крича и плача от боли.
— Ретбоун! На данный момент вы главный подозреваемый в похищении девушек! Вам некуда деваться, поэтому вам легче сознаться. Зачем вам эти дамы?
— Я вам ничего не скажу! — выкрикнул граф и выстрелил в сторону Сиэля, однако с ним произошло то же, что и с графиней.
Девушка в белом сняла маску и кинула ее рядом. Себастьян узнал в ней Кэролайн.
— Леди Кэролайн? Что вы тут забыли?
— То же, что и вы, — сказала Кэролайн, убирая руку от раны.
— Значит вы не участвовали в этом? — спросил Сиэль.
— Не сделали бы это вы, сделала бы это я.
Себастьян кинулся к девушке, которая сидела рядом.
— Вы как? Идти можете?
— Да, я в полном порядке.
— Поговорим в другом месте. Себастьян, возьми леди Кэролайн.
— Слушаюсь, — сказал Себастьян и взял на руки девушку.
— Нет, я сама могу, всё в порядке, — сказала она со страхом.
— Мне не трудно.
***
— В очередной раз спасибо вам, граф, — сказал инспектор.
— Это всего лишь моя работа. Я надеюсь, это последний, у кого такая мания на девушек, — Себастьян, подготовь карету мы уезжаем.
— А что... — Себастьян указал на девушку у него на руках.
— Леди Кэролайн, вы не против погостить некоторое время в моём поместье? Вы рисковали своей жизнью, поэтому для меня будет оскорбительно, если вы откажетесь.
Девушка отвела глаза вниз, чувствуя безысходность.
— Я... я... Только если для вас это не составит большого труда.
— Это честь для меня, — сказал Сиэль и направился в карету.
***
Себастьян нёс новую гостью на руках в её покои, заранее захватив небольшую аптечку.
— Вы позволите?
Кэролайн молча подняла окровавленное платье, однако Себастьян ничего не увидел, даже шрама. Его глаза округлились, а после взглянули на девушку.
— Это же невозможно.
Глаза девушки загорелись фиолетовым огоньком, а зрачки стали вертикальными. Глаза светились несколько секунд, а после она отвела взгляд.
— Как же я сразу не догадался, — демон засмеялся. — Это же было столь очевидно.
Его глаза загорелись красным, а рука прижала девушку к постели.
— Какое же идеальное существо.
— Какая же отвратительная скверна, — произнесла девушка и оттолкнула дворецкого ногой.
Они смотрели друг на друга с большой неприязнью. Однако Себастьян вновь оказался в выигрышном положении и прижал Кэролайн к стене. Хлодными пальцами он провел по её шее, а с лица не сходила улыбка.
— Если хоть капля души Господина пострадает, пеняй на себя. Мне ничего не стоит от тебя избавиться, — прошептал он ей на ухо. Его дыхание было горячим, а голос — твердым и решительным.
— Все в порядке? — послышался голос Сиэля сзади. — Себастьян?
Демон быстро отпустил девушку.
— Юный Господин, — начал Себастьян, однако граф его перебил.
— Расскажешь после. Леди Кэролайн, я прошу прощения за это недоразумение. Себастьян, за мной!
***
— Может ты расскажешь, что это было? Чем тебе не понравилась наша гостья? Ты перебинтовал ее щиколотку?
— В том-то и дело, что раны как и не было. Юный Господин, в поместье теперь ангел и демон.
— Знаешь, а это может сыграть нам на руку.
— Вы имеете ввиду Гробовщика?
— Именно. Она будет жить здесь, поэтому успокой свою демоническую сущность. Мне не нужны проблемы.
Демон лишь фыркнул, оскалив клыки.
— Да, Юный Господин.
