— И ты утверждаешь, что абсолютно ни одного человека на милю вокруг не заинтересовал тот факт, что упал в мусорный бак Кот Нуар, а выполз оттуда Адриан Агрест? — скептически заметила Хлоя, глядя на
этого светловолосого придурка друга. — Говоришь, что ты ушёл совершенно незаметно? Даже Алья не засняла? Ага. Интересно. Тогда, по идее, Ледибаг должна сейчас искать своего напарника где-то на свалке. Я хочу на это посмотреть!
— Ну, Хлоя, не издевайся! — взмолился Адриан, стряхивая картофельные очистки с головы и одежды прямо на дорогой ковер. — Я пришёл за помощью...
— Опять?! — Буржуа ведь совсем недавно помогала ему с возвращением к жизни башни Монпарнас! Обернулось это полной
котастрофой.
— Снова, — констатировал Плагг, залетая в окно.
— Что? Плагг? Почему ты был не с Адрианом? Что-то случилось? — откровенно запаниковала Хлоя, как вдруг её взор наткнулся на левую руку Агреста, на безымянном пальце которой, чёрт возьми, не было кольца Кота Нуара! — Куда ты дел камень Чудес, глупый Котяра?!
За всю свою жизнь Адриан боялся только только двух девушек в гневе — Ледибаг и Хлою Буржуа. И если первая могла достать его своим красным в крапинку йо-йо только в виде Кота Нуара, то вторая с недавних пор могла прибить в любом обличьи. Это напрягало, мягко говоря.
— Ну... Тут такое дело... Я пришёл к тебе не только в душ и за новой одеждой... — Буржуа недовольно хмыкнула — эти слова не предвещали ничего хорошего. Честно, лучше б он в душ шёл! — Я... Ну, можно сказать, потерял кольцо... В... — Агрест явно хотел что-то добавить, но, судя по тому, как округлились глаза Хлои, продолжать не стоило.
— Да, он потерял его в мусорном баке и хочет попросить тебя помочь его найти, — «спас» ситуацию Плагг. — Кстати, я его не нашёл. И ты ошибся — там пахло какой-то дрянью, а не камамбером! Я думал, что сумел приобщить тебя к прекрасному, но ты непробиваемый. Хлоя, ты в порядке?
— Ты... — выдохнула Хлоя, и Адриан сжался под её испепеляющим взглядом. — Потерял кольцо?! В МУСОРНОМ БАКЕ?! И ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я, ХЛОЯ БУРЖУА, ПОМОГЛА ЕГО ДОСТАТЬ?!!
Единственной мыслью, родившейся в ту секунду в сознании Агреста, было: «Только не по голове!»
— Н-ну... Да... — промямлил Адриан, уже совершенно автоматически поправляя банановую кожуру на плече.
— Ни в жизнь!!!
***
— Агрест, чтоб тебя акумы сожрали, как ты умудрился затащить меня в эту дыру?! — возмущалась мадемуазель Буржуа, с неподдельным ужасом в ярко-голубых глазах рассматривая свой фронт работы — три огромных зловонных мусорных контейнера.
Слава всем новым коллекциям от «Gabriel», она догадалась оставить свои брендовые вещи в отеле. Так что сейчас (кстати, в шесть утра, то есть за два часа до приезда мусоровоза) на ней красовался заношенный кислотно-зелёный комбинезончик, выцветшая жёлтая футболка и потёртые кеды — в общем, всё то, что нашла среди своих старых вещей Сабрина. «Для чего? — нервно подёргивала себя за волосы Хлоя, отвечая на логичный вопрос подруги. — Для сжигания чучела Дюпен-Чен в эту субботу, безусловно. А ты что подумала?»
К своему великолепному наряду она добавила шапочку для душа, чтобы спасти свою идеальную причёску от пагубного влияния
Агреста свалки, и перчатки по локоть для работ в саду. А поверх этого модного преступления она накинула целлофановый балахон. Вещички марать особо не хотелось — всё-таки в них еще теперь Дюпен-Чен жечь, а запах жжёной помойки на заднем дворе отеля точно не поднимет его репутацию.
Одним словом, образ удался на славу, Адриан минут пять не мог унять приступ хохота. Только угроза «Я сейчас развернусь и уйду жаловаться на тебя Ледибаг!» сумела его успокоить.
К слову, Агрест в некотором роде имел право смеяться над Буржуа. Его шикарный костюм-тройка из последней коллекции Габриэля совсем не вязался с нелепым обликом его коллеги по скоростному перерыванию мусорок (так окрестил этот вид спорта Плагг). Ну да, Адриан сбежал прямо с модного показа сразу после своего выхода, и у него не было возможности переодеться.
Хлоя насильно заставила его снять пиджак, жилет и рубашку, ибо грех по мусоркам в дизайнерской одежде лазить. Оставшийся в одних брюках Агрест настолько впечатлил бедную мадемуазель Буржуа своей мускулатурой, что она даже на секунду решила бросить это дурацкое занятие по сведению друга с Ледибаг и попытать счастья самой. Но оставлять какое-то дело незаконченным она не хотела, поэтому усилием воли заставила себя отвести взор и, зажав нос, приоткрыла крышку бака...
«Как ему удалось отговорить меня от идеи позвать профессионалов?! Тайна личности, тайна личности! Да кому она вообще нужна? Если бы не эта тайна, он бы сейчас лазил по помойкам вместе с Ледибаг, а я бы отдыхала в спа. Кстати, зайти туда точно придётся. Думаю, четыре ванны с розовыми лепестками спасут меня от этого ужасного аромата. Боже, Агрест, как так вышло, что я тебя люб... дружу! Вечно забываю. Нужно будет заставить его сделать мне педикюр в счет благодарности за помощь. И всё-таки вызвать специалистов, если мы не найдем это дурацкое кольцо в ближайшее время!»
— А-а-а!!! Что за ужас?! — завопила Хлоя, отбросив в сторону нечто непонятное и явно грязное. — Это чьи-то волосы?! — она спряталась за Адриана, дико косясь на неопознанный объект у его ног.
— Ну да, кажется, парик, — равнодушно пожал плечами Агрест. Хлоя вдруг подумала, что полчаса сидения в баке пошли ему на пользу. Теперь он точно видел всё. Что ж, если их вдруг узнают или раскроют (не дай Бражник), можно будет сказать, что она тренирует напарника Ледибаг — учит его преодолевать любые препятствия.
Плагг постоянно заныривал вглубь контейнера и вновь выныривал из него непременно с апельсиновой кожурой или старым носком на голове. Он грустно качал головой, а Адриан вздыхал и углублялся в изучение содержимого своего бака, который, кстати, перебрал уже почти наполовину. А Хлоя успела только брезгливо снять верхний слой мусора.
Святая акума, чего там только не было! Подавляя рвотные позывы, Хлоя Буржуа, чёрт побери, дочка мэра Парижа, двумя пальчиками вынимала из мусорки обёртки от конфет, обувную коробку, сапог, несколько гнилых помидоров, использованный
презерватив тест на беременность и еще много чего отвратительного. Никогда в жизни ей настолько не претила работа. Хлоя клятвенно пообещала самой себе никогда больше не называть уроки миз Менделеевой последним кругом ада и продолжила своё занятие.
Но дело не шло совсем. Шапочка для душа наезжала ей на глаза, поэтому один раз мадемуазель Буржуа едва не перевалилась за борт контейнера. Гораздо интереснее было наблюдать за оголенным торсом ушедшего в работу с головой (в прямом смысле — верхняя половина его тела почти полностью погрузились в бак) Агреста. В принципе, он не особо-то и надеялся на подругу, как на помощника. Хлоя стояла здесь, медленно разгребая море жвачек, скорее для мотивации и поддержки. С ней копаться в мусорке было как-то... спокойнее, что ли.
— Глянь, какой классный! — воскликнула Хлоя, вытаскивая из-под груд мусора плюшевого медведя. — Я хочу себе такого же! Ты подаришь мне его, когда...
— Адриан?! — окликнул кто-то сзади. — Это правда ты?!
Миссия «Быть не узнаными» официально провалена. Хлоя пониже натянула на лицо шапочку для душа — не хватало еще, чтобы завтра на первых полосах газет появилась запись «Дочь месье Буржуа ищет себе пропитание на ближайшей свалке». Хватит этим акулам пера и позора Агреста.
— Л-ледибаг?! — ошалело спросил Адриан, уставившись на пятнистую героиню Парижа. Вот кого-кого, а её он точно не ожидал здесь увидеть. — Как... дела?
— Ты роешься в мусоре? — с непонятной сочувствующе-поражённой интонацией пробормотала Баг.
— Ну-у-у... да, — Агрест почесал грязный затылок не более чистой рукой. Отпираться от настолько очевидного было бесполезно. Кажется, раскрытие личностей близко. Эх, не так его представлял Адриан, совсем не так.
— Н-но... Почему? Что случилось? Ты в порядке? Ты что-то потерял там? Или... или ты ищешь там еду?! Но как? Месье Агрест не кормит тебя из-за провала на фотосессии? Он выгнал тебя из дома?! Не молчи, пожалуйста! Ты можешь мне довериться, — на одном дыхании выдала Ледибаг.
— Я... нет. Меня не выгнали. Просто... — Адриан огляделся в надежде поймать какую-то мало-мальски подходящую для отмазки мысль. Нет, он не готов раскрыться вот так — полуголый и возле мусорных баков с откровенно ржущей на заднем плане мадемуазель Буржуа. — Про-о-осто... Я помогаю! Да, я помогаю. Ей, — он указал на Хлою, которая судорожно пыталась спрятаться за контейнерами. — Да. Её зовут... Жанна. И она — мой друг. Она живет на улице и часто голодает, — Хлоя заходилась сигнальным кашлем возмущения, но сказать ничего не могла. После часа в мусорном баке она действительно стала похожа на бомжа.
— Твой друг?! — искренне удивилась Ледибаг. — Но... Но как вы познако... То есть, разве ты не можешь помочь ей материально? Ну, в смысле, я не считаю твои деньги... мне показалось, что ты мог бы... Просто лазить по мусоркам... — она окончательно стушевалась, когда взгляд скользнул по торсу Агреста. Адекват, прости-прощай! Лишь бы не растечься розовой лужицей прямо здесь!
— Ну, понимаешь... Тут такое дело, — снова замялся Адриан, и Хлоя пожалела, что сама не стала на путь переговоров. — Жанна — очень... эм... гордая девушка. Она не берёт у меня денег. И я помогаю, чем могу... — он развёл руками, а Баг в очередной раз убедилась, какой Адриан Агрест замечательный. Чистый (только сейчас исключительно душой, помыться бы ему не помешало), искренний и отзывчивый.
Щеки Ледибаг заалели. Похоже, она влюбилась ещё сильнее.
— О, Адриан, — дрожащим голосом произнесла она, — ты такой... благородный. Это такой чудесный поступок! Ты не бросил друга, не смотря ни на что! Это настолько невероятно. Я бы так не смогла. Мне, как героине Парижа, приятно защищать таких людей, как ты! — в её глазах даже блеснули слёзы. Она говорила от чистого сердца.
— Оу, моя Ле... То есть, Ледибаг! — смутился от неожиданной похвалы Адриан. — Я... это... спасибо. Приятно слышать от тебя такие слова. И...
— Нашла!!! — заорала дурным голосом Хлоя где-то за спиной Агреста. Он и Баг вздрогнули и посмотрели в сторону Буржуа. — Еду нашла, — стараясь придать своему тону грубость, сказала она. — Ну, чё, Агрест, как обычно? У гаражей?
— Да-да, конечно, — отмахнулся от неё Адриан. Хлоя, незаметно прихватив Плагга, бочком покинула злосчастную подворотню.
— Ну, я, пожалуй, тоже пойду, — Ледибаг размотала йо-йо. — Знаешь, сегодня ты открылся мне с новой и невероятно хорошей стороны. Но лучше помоги Жанне найти работу. И, если будет совсем плохо, пусть заходит в пекарню к Дюпен-Ченам. Там её накормят и обогреют. Я договорюсь. До свидания, Адриан.
— До встречи, Ледибаг.
— Ой, кстати, тут вчера... прямо в этот бак упал Кот Нуар, и больше я его не видела, — вдруг вспомнила напарника Баг. — Ты с Жанной его тут не встречал? Просто я волнуюсь. Вдруг что-то случилось?
— Я его не видел, — по-нуаровски улыбнулся Агрест. — Но, думаю, совсем скоро он появится.
***
— Кстати, моя Леди, что мы делаем на свалке?
— Ищем Адриана Агреста, что же еще?
