***
— Господин посол, разрешите войти? «Как же меня все достало… Сначала эти лизоблюды меня на попойку повели, потом подарками завалили… Я же чётко в самом начале сказал, что это никак не повлияет на решение, ибо эта проверка особая. Все будет подотчетно, но администрация все равно тратит бюджет на такую бессмыслицу. И ведь им то что? Получу по шапке Я, за то, что распилили бюджет ОНИ». — Да, войди. «О Элуна, что я в своей жизни делаю не так? Может я провинился перед тобой в чем-то? Я исправно молюсь два раза в день, дары каждое воскресенье приношу тебе, веду жизнь праведника — я ни разу не убил ещё никого, хотя меня скоро доведут до такого греха». — Чего тебе еще? — спросил я у вошедшего эльфа. — Господин Пирилай, вчера в город прибыла леди Праудмур. «Ну и что? Ну прибыла и дальше что? Законом не запрещено, пусть делает, что хочет. Если появилась, значит на то есть свои причины». — И? — Ну как бы… — Ну вот как бы и иди отсюда! С глаз моих долой! Ещё раз так заявишься с бесполезной новостью — я тебе уши-то надеру. Если она захочет говорить, так пусть приходит, а нет — так не мешайте мне! Слуга мигом скрылся за дверью, прикрывая её за собой. «Так, спокойно, надо писать отчёт, иначе начальство три шкуры спустит с меня». «***
— И что же мне делать? Мерилия, ну может ты поможешь? Ты все-таки начальница отдела дознания. Девушка, подняв бровь, удивлённо на меня взглянула. — Так ты только вчера мне угрожал, что можешь тут всех поубивать и меня в том числе. С чего бы я тебе должна помогать? Логично… Не должна. — Ну, а если я вежливо попрошу тебя? Эльфийка скривила лицо, отворачиваясь от меня к окну. Она провела пальцем по мутному стеклу, заунывно зазвеневшему от этого. Мерилия ещё несколько секунд смотрела куда-то в пустоту, после чего повернулась ко мне. — Победи меня в дуэли. — Что? — переспросил я, обходя стол и глядя на эльфийку. — Победи меня в дуэли. Что непонятного? Я давно не тренировалась с этой бумажной работой, хочу вспомнить навыки. Победишь — я тебе попробую помочь с твоими проблемами, проиграешь — будешь мне должен желание и будешь меня называть госпожой Мерилией, а то ты относишься ко мне, как к подружке, хотя это не так. Как по мне — честно и справедливо. А ещё извинишься за вчерашнее. — Что же, хорошо, но пощады не жди. Мы вышли на задний двор отдела дознания, где расположилась небольшая тренировочная площадка с парой манекенов. Тут в тени сосалась парочка подчинённых Мерилии, которые заметив нас, тут же исчезли в дверях здания. — Какие условия? — повернулся я к эльфийке, скрещивая руки перед собой. — До пяти побед. Любое оружие, но только до первой победы, потом смена, магию не использовать. — Как бы мне тебя не заколоть, — улыбнулся я, беря в руки копье. — Это мы посмотрим, кто кого заколет. Ты ещё не знаешь, с кем связался.***
Дурачок этот эльф. Я мастерски владею почти всеми видами холодного оружия в нашем арсенале, а он использует только копье и двуручный меч, как я поняла. А дальше сдуется, лопушок. На первый раз я возьму, пожалуй, тоже копье, а то давать ему преимущество в дистанции не хочется. Хоть бы в стойку встал что ли? Стоит, как манекен, задрав копье к небу, ну тогда не плачь! Упор толчковой ногой в землю, резкий рывок и всем телом налечь на копье — вот залог прекрасной убийственной атаки! Я такая быстрая, что он даже не успевает среагировать, как стоял, так и стоит. И вот лезвие копья уже почти пронзило его, но мне вдруг что-то ударило в грудь, заставляя остановиться и выгнуться дугой. Отскочив и встряхнув головой, я увидела всё так же стоящего Иллидара, только он одной рукой держал моё копье за древко почти у самого лезвия в горизонтальном положении. Это я на него налетела??? Он остановил мой удар одной рукой? Нет, нет, нет, это случайность, не больше. — Что же, первый раунд твой, но теперь меняй копье на что-то другое. Эльф кивнул, возвращая неиспользованное им копье на стойку и беря двуручный меч. Какой же он предсказуемый. В противовес ему я возьму парные короткие мечи. Он не сможет быстро реагировать на мои атаки, но все же стоит держаться на близкой дистанции, чтобы не подставиться под его удар. Если такой прилетит, никакая кольчуга не спасёт. Однако он грамотный, видно, что знает, как управляться с двуручным мечом, не выматывает себя, держит его, воткнув острие в землю. Пробить такой блок будет трудновато, но не невозможно. Главное уловку провести, а там клинок у шеи и готово. Вновь рывок, смена траектории, ложный замах правой рукой в пах, уворот и удар левой в шею и… Тьфу, чтоб тебя, син’дорай! Вместо того, чтобы попытаться инстинктивно увернуться в сторону и прикрыться своим мечом, где я бы его так же настигла, он, держа меч за эфес, толкнул его на меня, чем и запорол мне весь трюк. Так, ещё раз. Уворот влево, удар в бедро, черт! Как же он хорошо владеет двуручником. Такое ощущение, что у него щит в руках, не меч. Всё, сейчас точно закончится все, эльф. Вновь рывок, прыжок и удар прямо в горло, да-да, вот он славный миг осознание проигрыша, и кхэээ… — Отпусти… — прошипела я, бросив парные клинки на землю, и хватаясь за мускулистую руку син’дорай, сжимающую моё горло. Парень, сверкнув своими зелеными глазами, послушался и опустил меня, отчего я незамедлительно рухнула на колени, тяжело дыша и откашливаясь. — Кхэх… ничего… кхе… не значит! Теперь-то никуда не денешься. — От тебя, мой цветочек, никуда не убегу, - засмеялся эльф. Иллидар вернул двуручный меч на стойку и долго выбирал оружие, после чего, качнув плечами, взял короткий меч. — Уверен? Ну смотри, — улыбнулась я, поднимая клинки с земли. Не дожидаясь, пока син’дорай подготовится, рванулась вперёд, прикрывая себя одним клинком и нанося колющий удар другим. Гулкий звон раздался по площадке и один из моих мечей со звоном взмыл в воздух, утыкаясь в землю в стороне. Красноволосый эльф не мешкал и, схватив меня за вторую руку с мечом, скрутил её и выбил оружие. Последним штрихом был разворот меня на сто восемьдесят градусов и его лезвие у моего бедра. Он вновь хмыкнул и отпустил мою руку, возвращаясь к стойке с оружием, в то время как я ВНОВЬ поднимала мечи и потирала запястье заломанной руки. — Почему не у шеи? — спросила я у него, глядя на удивлённого синдорай? — Почему клинок поднёс к бедру, а не шеи? — Если бы ты случайно дернулась, то получила бы рану на шее и истекла бы кровью в течении десяти секунд. А если бы я случайно разрезал бедро, то ты бы погибла в течении минуты. Разницы в бою нет особо, а сейчас не стоит рисковать просто так. За эту минуту я бы смог тебя спасти в случае чего. Кстати, не устала ещё? Можем присесть, если хочешь? — улыбался син’дорай, беря в руки шестопер. — Ни за что! Сражаемся вновь! Всё, теперь не буду лезть сама, для меня это подобно самоубийству. Не взять его вблизи. Возьму глефу стражниц и буду удерживать ею дистанцию. С шестопером он просто обязан подойти ко мне вплотную. На счёт три эльф стал дожидаться моей атаки, но видя, что я стою в защитной стойке, сам стал приближаться. Несколько шагов и просто превосходный шанс победить! Его грудь так и манит разрезать ее, да поглубже. Но нет… я не попадусь вновь на это. Он слишком ловкий и легко может увернуться во время моего удара. Но у меня есть кое-что другое, гораздо смертоноснее. Сначала удар с размаху сверху вниз. Он его блокирует, ставя шестопер горизонтально, чем открывает мне свой живот и пах. Я же, удерживая его шестопер вверху одним из лезвий глефы, прокручиваю её вертикально и двумя другими лезвиями разрезаю ему пах и живот, а при отскоке можно ещё и полоснуть по груди. Попробуем! Так, удар сверху, есть! Он заблокировал! Теперь прокручиваю глефу вниз. Черт, заблокировал коленом. Ему не больно что ли? Плевать, он открыт и отскок с рубящим ударом!.. О Элуна, как он увернулся? Теперь он легко меня достанет! М-да… Он и вправду не стал сдерживаться. Иллидар замахнулся шестопером надо мной. Одним ударом он может просто размозжить мне голову, если захотел бы, но он толкнул рукой меня в грудь, повалив на землю. — Ладно! Все! Сдаюсь! Ты победил, я не смогу больше. Я хочу сохранить хоть немного самоуважения. Пожалуй, он и вправду не врал, что сможет убить всех нас при желании. Ну хоть хорошо, что у него нет этого самого желания. Эльф тем временем подошёл ко мне и протянул руку, помогая встать. Он улыбался, рукой прикасаясь к своей щеке, а после потирая колено. — Тебе все же удалось меня достать, Мерилия. И вправду, по его щеке текла кровь, а сквозь неё виднелась рана по всему лицу от лба до губ. — О Элуна! Я не хотела этого! Теперь же шрам останется. Но Иллидар мотнул головой и, напитав руки белым светом, коснулся раны. Порез быстро затянулся и превратился в шрам, которой так же быстро стал исчезать. Тоже самое он сделал и с коленом. — Ну так что, теперь ты мне поможешь? — улыбнулся Иллидар, — И да, извини за вчерашнее. Хоть чего-то добилась своим боем. Надо бы побольше тренироваться, а то так можно и вообще погибнуть. Да и что за воин после такого из меня? — Ладно, пойдём решать твои проблемы. Взяв его под руку, будто бы не замечая взгляда син’дорай, потянула того в сторону дороги. — Итак, Иллидар, вчера на празднике ты перепил и полез к группе рейнджеров. Мы с леди Праудмур заговорились и не успели тебя оттащить, а ты уже во что-то вляпался. В итоге, ты за несколько минут, пока был без призора, умудрился оскорбить капитана отряда рейнджеров Ариата Тень Тигра. И на полдень тебе назначали встречу с ним, где ты, скорее всего, отгребешь по полной. Может ты и силен, но против рейнджеров устоять будет трудно даже тебе, не то, что мне. Эй, ты чего поник? Мой спутник опустил голову к земле, сохраняя молчание. — Да ты не переживай сильно, просто будет небольшой спарринг, да, проиграешь, ты не особо расстраивайся. Зато получишь бесценный опыт. Не каждому даётся шанс сразиться с рейнджером и остаться в живых после этого. А по второй проблеме я тебе, наверное, помочь все же смогу. Друидом стать тебе здесь не светит, даже при всем желании, как твоём, так и друидов. Для этого им нужно разрешение из Дарнаса, выписанное советом. А в твоём случае, я думаю, Малфурион лично будет присутствовать при этом совещании. Уж слишком это щепетильный вопрос. Тут тоже не надейся заранее, сам понимаешь, что ты просишь и что сейчас происходит в мире. А вот если ты попробуешь уже в Дарнасе договориться с кем-нибудь, то шанс есть, причём неплохой.***
Это же как надо было упиться, что меня теперь ненавидит капитан отряда рейнджеров? Мерилия успокаивала меня, но это тоже самое, как махать тряпкой на горящий костёр, желая его потушить. Я не трус, но я боюсь! Казарма рейнджеров была одним из тех самых немногочисленных каменных строений в городе, гордо возвышаясь над небольшими деревянными домиками. На пропуске стояла парочка эльфов в латной броне с готовыми к бою мечами. Нас сразу с пристрастием облапали, меня в большей степени, конечно же, потом спросили зачем явились и кто такие, после чего пропустили, но под конвоем, который то и дело косился на меня, как на прокаженного. Ариат Тень Тигра — оказался высоким широкоплечим накаченным эльфом с орлиным цезаревским взглядом, греческим носом, волевым подбородком и жутким оскалом — короче, настоящий убийца, жрущий младенцев на завтрак без зазрения совести и соли. Он даже не стал со мной говорить, а указал рукой на дверь и вышел за нами сам. Всё было в тишине. Куча его подчинённых эльфов собралась на полигоне, окружая площадку плотным кольцом. Ариат уже вовсю разминался, фехтуя парными саблями, как настоящий джигит ауффф. Я уже подумал, что он лук возьмёт, чтоб руки об меня не пачкать и не зашквариться, но нет, решил все же меня плотно отделать врукопашную. А я приготовился получать воспитательных лещей. Напрашивается вопрос, а чего я его так заранее боюсь, если ещё даже не видел его в бою? Да, но я видел фотки в моей академии с мест, где побывали рейнджеры. И скажем так, даже маньяк из моего мира, когда это увидит, перекрестится и скажет, что лучше бы ему в парк сегодня не ходить и никого там не тыкать. Был такой нехороший человек — доктор Менгеле, так вот он бы их в ученики взял, наверное, за такое рвение к изучению анатомии орков и троллей. Ну или эти эльфы уже настолько озверели, что не видят в этом ничего плохого. Возможно. У них тут война на выживание идёт, им не до нежностей. Перед самым началом боя, когда мне в самый раз надо было начинать молиться Элуне, я теперь в списке ее поклонников, в толпе послышались громкие возгласы, которые я понять был не в силах. Но видя, как толпа расступается, выдвинул предположение, что это какая-то очень важная персона, которую даже трогать нельзя, настолько велико ее великолепие. Таковым и вправду оказался какой-то рослый, вполне симпатичный, накаченный, но в меру полный эльф в дорогом зелёном плаще с капюшоном, белых штанах, белой рубашке и модных кожаных сандалиях коллекции весна-лето 31-11. От него так и исходил запах власти, мол расступись, плебеи, «царь во дварце». Этот эльф пальцем поманил к себе капитана рейнджеров и несколько минут с ним беседовал, то и дело бросая на меня свой полный интереса взор. После он отошёл и слегка качнул головой и мне тут же прилетел удар в нос, отчего я рухнул на песок. 1:0, моя гордость проигрывает. Я даже встать не успел, чтоб приготовиться, когда мне вновь дали по носу, окончательно его ломая, так как с таким хрустом носы только и ломаются. Кровь я уже даже не стал утирать, все равно загадил себе всю одежду после первого удара. Мерилия смотрела на меня с жалостью, качая головой и прикрывая рот руками. А рожа рейнджерская, бросившая сабли на песок, не прекращала меня лупить, нанося мне удары преимущественно в лицо, всячески портя его. Бил с оттяжечкой, чтоб уж точно все разбивать. Без магии мне бы пришлось лечить такое месиво с месяц и то не факт, что стало бы более или менее презентабельно, а лицо у меня — это одна из самых красивых частей тела, которой я торгую, как могу. Эльф даже не думал останавливаться, чему были без преувеличения рады его подчинённые. Лишь Мерилия и этот странный эльф в плаще были на моей стороне, хотя появлялось это, пожалуй, разве что, только в редких возгласах «О Элуна!» и покачиваниях головой. Арият, маньяк ушастый, вроде как стал уставать, в виду того, что теперь я перестал слышать хруст на моем лице. И когда он дал слабину, в надежде, что я не отвечу, он допустил ошибку, которая тут же стоила ему двух зубов, кракнувших и выпавших из его окровавленного рта. Это невольно деморализует, каким бы крутым воином ты не был, а ремонт зубов у стоматолога даже в этом мире стоит столько, что хочется удавиться, чем оплачивать те заоблачные счета. А если концентрация начинает падать в бою, это значит, что тебе сейчас будет очень и очень больно, и что возможно, тебе понадобится и костоправ, помимо стоматолога. Вторым ударом я сломал ему нос, превращая из греческого в приплюснуто-африканский. А дальше можно приниматься и за его тело. Сначала в живот, чтоб согнулся пополам, потом локтем в нос, чтоб расправился и выгнулся дугой назад, после этого удар в поясницу и тут же ногами по задней части колен, чтоб упал и не было сил встать. Добивающий удар можно назвать классикой жанра, получился он простым, но очень действенным. А именно удар в подбородок, обеспечивающий почти стопроцентное сотрясение мозга и возможную отключку. Что в общем и произошло. Эльф немного пошатался на коленях и рухнул лицом в песок под гробовую тишину. Иллидарити!!! Лишь Мерилия усердно хлопала в ладоши и кричала, что она во мне не сомневалась. Хотя сама мне в кабинете говорила, что мне кранты. Да и я как-то не понял, что случилось то? Просто действовал по ситуации, а там как пошло, и вот результат. Подчинённые поверженного эльфа были готовы наброситься на меня и разорвать. Однако эльф в зелёном плаще встал и одним движением руки остановил их, а они, на удивление, послушались. — Я увидел достаточно, чтобы узнать, что ты из себя представляешь. Как только приведешь себя в порядок, прибудь ко мне в администрацию для приватной беседы, — официально сообщил мне эльф, поворачиваясь спиной и собираясь уходить. Я быстренько исправил себе сломанный нос магией и утер кровь жилеткой, вместе с Мерилией догоняя чиновника, который довольно кивнул. В сопровождении его слуги мы вошли в его кабинет, где он предложил нам сесть. — Итак, Я — Пирилай Тихая Ночь, посол Великой жрицы Элуны — Тиранды Шелест Ветра. Так же, по её желанию, в моих правах управлять этим городом и его воинам в полном объёме на период моего здесь пребывания. Так что я не потерплю обмана или недосказанности. Рассказывай, кто ты и зачем здесь появился. — Я — Иллидар Ревущее Пламя, — коротко ответил ему я, поудобнее усаживаясь в кресле. — Ох, а я знаю рассказы о тебе. Ты один из членов совета Луносвета. Молва о тебе идёт впереди тебя, моё почтение. И от лица этого народа добро пожаловать в наши земли, — слегка кивнул головой эльф. — Как-то пока мне здесь не нравится, — скривился я, массируя все ещё зудящий нос. — Не переживай, рейнджерам я скажу, чтобы тебя больше не трогали, как и все другие. Ты здесь почётный гость, я так решил и так будет. Но все же, что тебя сюда привело? Из Восточных Королевств путь не близкий. — Я прибыл вместе с госпожой Праудмур, моим наставником, по её предложению. А хочу я изучать друидизм, но в не меньшей степени мне очень хочется побывать в Дарнасе и встретиться с Тирандой и Малфурионом. Пирилай скрестил пальцы и задумчиво вздохнул, опуская глаза на стол с бумагами. — По первому я тебе сказать ничего не смогу, а вот попасть в Дарнас ты сможешь без проблем. Но это будет как только я закончу дела здесь. Слишком уж город запустили. — Воруют? — эльф немного удивился, настороженно глядя на меня, на что я лишь отмахнулся. — Эта проблема не только у вас, она межнациональная. В Луносвете было тоже самое, благо, получилось все исправить. В этот момент эльф засиял как лампочка при перегрузке. — Точно! Ты же был участником и прямым инициатором того процесса! Расскажи, как ты все провернул! — буквально подорвался он со стула. — Рассказ длинный, но если покороче, то я смог найти себе сподвижника, который имел некоторую власть в городе. Эта эльфийка была идейная, а значит была прекрасным союзником для меня. Мы с ней смогли перетянуть на нашу сторону ещё много стражников города, после чего, тщательно все спланировав, мы силовым путем захватили власть в городе, схватив всех продажных членов совета города и заточив их в тюрьму. Ну, а дальше вы, думаю, знаете. Эльф кивнул. — Прекрасно! Жестоко немного, но очень прекрасно! Тогда отплываем завтра же! Мне надо срочно отчитаться перед Тирандой. А где же госпожа Праудмур? Я не вижу её с вами, — вопросил посол, то и дело поглядывая на Мерилию. — Я сам её не могу найти. Возможно, она сейчас занята.***
Беловолосая женщина устало присела на небольшой пень посреди тихой полянки в густом эльфийском лесу недалеко от города. В том, что лес магический, она даже не сомневалась. Она чувствовала ману, которая буквально сочилась по сплетающим все деревья корням. Они связывали лес в одну магическую систему. Местами пробегали и магические существа — что-то среднее между эльфийкой и оленем. Вместе с ними группами шастали и маленькие древни, забавно дрыгающие своими корнями, служащие им ногами. Магнесса вздохнула и подняла голову к небу, которое закрывали густые листья. В эльфийских лесах всегда прохладно и темно, что не очень нравится девушке и что, похоже, приводит в восторг её спутника. «И что здесь ему может нравиться? Темно, сыро, прохладно — побывал бы он что ли в лесах рядом с замком моей семьи на Кул-Тирасе. Наверняка бы ему понравилось, хотя с чего бы ему туда идти? Разве что я его попрошу. Он ко мне относится с почтением и уважением, иногда, конечно, проявляет свое мужское начало, но это выглядит так мило, что мне порой становится горячо внутри от его взгляда. Его добрые глаза пусть и пылают зелёным огнём, но сердце у него самое что ни на есть доброе и мягкое. Но вчера удивилась кое-чему в нем. Иллидар на празднике как-то заикнулся про какую-то казнь со старым названием. Однако смог отвертеться от рассказов о ней, но дал мне шанс самой все узнать из его памяти, если я все же этого захочу. Он предупреждал, что лучше мне этого не видеть, но мое любопытство иногда берет верх надо мной. Так и вчера произошло. Я с трудом донесла его до нашего домика и, раздев его, положила на кровать. Илли заснул, а я долго не решалась заглянуть в его память, прокручивая в голове его слова. И что-то меня дернуло. Я тогда быстро сотворила заклинание и проникла в голову. Сначала увидела то, что и так знаю о нем. Потом пошли новые воспоминания. Как мы идём сквозь тот переход под горой, как мы сидим на празднике у костра. Пролистав его воспоминания, как будто картинки в альбоме, наконец нашла что-то интересное. Этот участок памяти был расплывчатым и туманным. И ещё странное название на странном языке. Никогда его не слышала и не видела таких букв. Они чем-то слегка похожи на наши, но выглядит как простой набор закорючек и палочек. И что странно, больше я не видела даже намёка на этот язык в памяти Иллидара. Но при моей попытке войти в этот участок я почувствовала сопротивление. Не уж то Илли блокирует эти воспоминания? Я не видела в его памяти моментов, когда бы он смог овладеть ментальной магией на таком уровне. Наверное, он не хочет показывать всем встречным это воспоминание. Хотя я — не все встречные. По тому, что я вижу, мне кажется, что я для него много значу. Возможно так и есть…» Беловолосая вновь вздохнула и поднялась с пня, отряхивая свой плащ от пыли. «Мне уже пора возвращаться в город, иначе этот эльф будет беспокоиться, не найдя меня рядом с собой. Хотя и так наверняка ищет меня, уже почти вечер». Слегка ступая по ковру из травы и мха, женщина быстро выбралась из леса и проскользнула в городские ворота, направляясь прямиком к своему домику. Войдя внутрь, она застала Иллидара с опухшим лицом, разбитым носом и рассеченной губой, из которой сочилась кровь. Магнесса тут же бросилась к нему, протягивая руки, но эльф лишь улыбнулся, еле успеваю поймать набросившуюся женщину. — А я тебя уже заждался, столько всего рассказать хочу, а тебя все нет и нет, — не переставая улыбаться, сказал эльф, вставая с постели и направляясь на задний дворик дома. Я же проследовала за ним, на что эльф продолжил. — Представляешь, оказывается, вчера я как-то смог обидеть капитана рейнджеров, а сегодня с ним мне пришлось драться, но ты уже это, наверное, заметила, — указал он на свое лицо. — А после я встретил посла Тиранды, инспектирующего город. Он пообещал мне помочь встретиться с ней. Только если ты не против, конечно, поехать в Дарнас, — слегка задумчиво поинтересовался син’дорай, присаживаясь на ступеньки домика на заднем дворе, куда села и я. — С чего бы мне быть против? Мы с тобой и собирались в Дарнас, а здесь лишь задержались, чтобы отдохнуть. Но мне категорически не нравится, что ты устроил драку с рейнджером, в то время, когда мы гостями являемся, — немного посуровела я, для придания пущей убедительности, на что эльф вновь улыбнулся. Ну и как устоять перед такой улыбкой? Похоже, он давно просек, что я не могу что-либо противопоставить против его улыбки и комплиментов. Дождавшись, пока он отвернется, я подсела ближе к нему и взяв за руку, прижалась к нему под бок, кладя голову к нему на плечо. — Послушай, Иллидар, почему ты закрыл то воспоминание? Прости меня, но я не смогла удержаться и попытались посмотреть его, однако не смогла даже приоткрыть ту завесу тумана. Эльф лишь вздохнул, сжимая мою ладонь в своей. — Я смогу когда-нибудь привести наши народы к миру? — спросил он отвлеченно, будто не желая отвечать на мой вопрос. И я не стала его допытывать, а просто молчала, думая над его вопросом. Я не знаю, сможет ли он в ближайшее время это сделать, и сможет ли вообще. Но в чём я уверена, так это в том, что Иллидар обязательно станет великим эльфом и сыграет значимую роль в истории своего народа. В столь юном возрасте он уже совершил столько всего полезного, впрочем, и повидал он уже достаточно, что многим на всю их жизнь хватит. — Илли, я верю в тебя, — тихо шепнула ему я, закрывая глаза и вдыхая вечерний воздух.***
Высокий каменный трон из серого, холодного, как лёд, камня слегка возвышался над просторным наполненным густой тьмой залом с затхлым спертым воздухом, пронизанным смертью и опасностью. То и дело где-то вдалеке слышался лязг металла, шорох или заунывные завывания. Мужчина в черном плаще, блестящих чёрных сапогах и дорогом фраке уверенно шёл сквозь темноту зала, направляясь к трону и сверкая алыми глазами. В его сухой, грубой правой руке был небольшой сверток пергамента. Даже в такой темноте он видел цель, к которой стремится. Его алые глаза пылали смертью и чудовищной ненавистью ко всему сущему. Но были в этом зале и другие глаза. Они горели все тем же красным светом. В то время, как глаза мужчины были тусклыми, эти глаза, будто пламя, пылали в темноте. Если кто-нибудь сейчас очутился бы там, он бы смог точно сказать, что эти глаза отличаются от глаз мужчины. В них нет ничего дурного, или же их владелец умело все прячет в глубине своей души. Как бы там не было, а в её взгляде читалось, что она прекрасный воин и лидер, способный на многое ради достижения своих целей. Это была высшая эльфийка. Но в отличие от тех эльфов, которых уничтожил Артас, эта была с посеревшей кожей, красными глазами и абсолютно белыми волосами, будто вся жизнь вышла из них. Её длинные стройные ноги, которые она сейчас закинула одну на другую, сидя на троне, были в кожаных длинных обтягивающих штанах, усиленные на коленях стальной вставкой. Сапоги на каблуках, как-то не вязались с военным ремеслом, но, возможно, так ей привычно и удобно. Грудь эльфийки была защищена очень короткой колючужно-латной бронёй, а плоский живот был открыт, что заставляло задуматься о целесообразности вообще носить броню. Всё равно, что не удар, то смерть. Эта эльфийка, видя приближение своего слуги, закрыла глаза, упирая голову на руку. Она знала, что в последнее время его появление не сулит ничего приятного для неё. — Моя Госпожа, я приветствую вас, — поклонился сидящей на троне девушке мужчина. — Сразу к делу переходи, у меня нет желания выслушивать твои пустые речи, — отрывисто рыкнула беловолосая, с презрением глядя на скрюченного в поклоне мужчину. — Наш план прекрасно сработал, моя Госпожа. Все корабли Альянса, шедшие к Кул-Тирасу, были затоплены. Наш осведомитель сообщил, что в руководстве Альянса паника из-за этого. Но… — Так и знала, что будет какое-то «Но». Говори уже, не томи. — На корабле была Джайна Праудмур и… — И? — И эльф крови, моя Госпожа. А именно Иллидар Ревущее Пламя. Тот самый, который нарушил все наши планы насчёт Луносвета, впрочем, как и планы Альянса, — злобно улыбнулся мужчина с красными глазами. Девушка махнула ему рукой, на что мужчина вновь поклонился и исчез, отдав перед этим письмо эльфийке. «Иллидар Ревущее Пламя значит? Что же ты делал вместе с Праудмур на её кораблях? Ведёшь ли ты свою игру, син’дорай, и если да, то какую?» — Стража, писаря ко мне! — звучно гаркнула женщина на троне, отбрасывая пергамент в сторону. Где-то далеко в другом конце зала протяжно заскрипела тяжёлая металлическая дверь и вскоре перед эльфийкой появился отрекшийся. — Пиши так, как я скажу, — указала она пальцем слуге, закрывая глаза и массируя виски. — Лорд-регент Лор’Темар Терон, — особенно выделила эти слова девушка, — ранее я вам уже выразила свое недовольство тем, что произошло в Луносвете без моего ведома, но я смогла закрыть на это глаза, не желая портить наши с вами отношения. Однако теперь я узнаю, что ваш подчинённый эльф, а именно некий Иллидар Ревущее Пламя, находится в компании с нашим злейшим врагом — Джайной Праудмур. Поэтому я приказываю вам немедленно явиться ко мне с докладом, как это произошло, и кто в этом виноват. Вождь Орды и ваша королева — Сильвана Ветрокрылая. Слуга дописал последние слова и засыпав чернила песком, свернул пергамент и поместил в деревянный футляр. — Отправь гонца по воздуху, для его доставки, скажешь, что я приказала. Можешь идти, — кивнула слуге Сильвана, вставая с трона и уходя в спрятанную дверь позади трона. Эльфийка быстро поднялась по винтовой лестнице и удостоверившись, что никто не видит её, достала спрятанный в кармане ключ и отперла окованную железом дверь. Заперев её за собой, она подошла к небольшому столику и, запалив свечи, села на мягкий табурет. Её взгляд сразу же упал на сделанную гномским чудо-аппаратом фотографию. На ней были запечатлены три высшие эльфийки, которые радостно улыбались и обнимали друг друга. На шее у каждой висела небольшая брошка с драгоценным камнем: красный рубин у Верисы, зелёный изумруд у Аллерии и синий сапфир у Сильваны. Девушка провела своими пальцами по рамке, закрывая глаза. Она ещё несколько секунд так и сидела, пока не открыла маленькую шкатулочку, стоящую рядом с фотографией, откуда достала этот самый камень на серебряной цепочке. Синий сапфир блестел в свете свечей и наполнял комнату тёплым синим светом. Сильвана сжав камень в руке, прижала его к груди и тяжело вздохнула. — Когда-нибудь… когда всё будет кончено, я подарю тебя тому, кто станет для меня моей жизнью… и моей любовью.