Прочтите это...

— Ну лад­но, хо­рошо, — Нор­тон от­крыл кни­гу на нуж­ной стра­нице, — Я на­чинаю. Итак…«Но­вая Семья».  — Как я и говорил… — покачал головой Нортон*.  — Ты что, читал их? — прищурилась Василиса* глядя на отца.  — Ну как сказать… — протянул Огнев*, потерев рукой шею, — Пока ты оговаривала все детали с Мираклом и Астариусом, я перелистнул пару страничек. Большие часы на стене в библиотеке пробили шесть, когда Василиса перевернула последнюю страницу. Книга ей понравилась. Интересные легенды о феях, черных магах и даже рыцарях… Причем написанные в таком ключе, будто все это происходило на самом деле. Даже название у книги было соответствующее: «Несказочные истории».  — Добрый вечер, уважаемый Книжный Червь! — отвесил шутливый поклон улыбающейся от этого действия Василисе Лёшка, а после, спохватившись, отвесил ещё один такой же в адрес Василисы из будущего, — И вам добрый вечер, уважаемый Книжный Червь постарше! Улыбающиеся на действия друга девушки лишь похихикали. К сожалению, книг для подростков — например, о школе или спорте — в отцовской библиотеке не нашлось.  — Не особо интересуюсь подобными вещами, — фыркнул Огнев.  — Между прочим зря, — заметил другой Огнев, — Весьма занятное чтиво. И посмеяться хорошо можно. Такого иной раз понапишут, что хоть стой, хоть падай. И дете… Э-э-э… Подростков потом понимать намного легче. Так что очень даже советую. Особенно тебе, — последняя фраза явно звучала в адрес его самого.  — А ты где это подобного рода литературу отыскал? — удивилась Василиса*.  — Просто кое-кто частенько оставляет свои романы и детективы на третьем столике с конца и на подоконнике шестого с начала окна, — с небольшой ехидцей ответил Огнев*.  — А я, оказывается, ещё много о тебе не знаю, — протянула девушка и улыбнулась чему-то, а после кивнула отцу из настоящего, давая знак к тому, что он может продолжать. На длинных полках стояли огромные энциклопедии, плотно прижатые друг к другу, пестрели корешки старинных томов в красивых позолоченных переплетах, причем, судя по названиям, на разных непонятных языках. Василиса однажды взяла одну из таких книг — в бархатном переплете, с окованными медью уголками. Страницы были испещрены рукописными буковками, похожими на иероглифы. Конечно, Василиса не смогла прочитать ни слова и поэтому поставила тяжелый том назад на полку.  — Это был древний эльфийский. Хотя я могу ошибаться, — пожал плечами Нортон.  — Ты не знаешь, какие книги хранятся в твоей библиотеке? — выгнула бровь Василиса.  — Я могу ошибаться потому, — объяснил ей отец, — что там есть книги не только на древнем эльфийском. Там и латынь, и греческий, и фейский, и ещё огромная куча всего.  — Латынь?.. Так и знала. Сектанты! — пробурчала под нос девочка. К счастью, её никто не услышал. Кроме чтения, других приятных занятий в доме все никак не находилось. Да и библиотека была единственным безопасным местом в отцовском «поместье», как окрестила для себя Василиса огромный двухэтажный дом с большим садом и забором высотой в три метра. В доме было много красиво декорированных комнат, богатая, роскошно убранная гостиная, просторный холл с диванами и столиками, однако девочка предпочитала находиться здесь, среди молчаливых книг.  — Ибо книги не дерутся и не язвят при каждом удобном случае, — пробурчала девочка и кинула злой взгляд на близняшек. Те, заметив это, зло ей ухмыльнулись в ответ. В тот злополучный вечер восторженная тетя Галя, сверкая глазами, сообщила: за Василисой приехал отец. Сложно сказать, что девочка почувствовала. Сначала закралось подозрение, будто ее разыгрывают, но соседка не имела склонности ни к плохим шуткам, ни к шуткам вообще.  — Не люблю таких людей! — воскликнула Захарра, — Вот если бы их не было, то на планетах был бы мир! Василиса посмотрела на Захарру. Весёлая девчонка с забавными куцыми хвостиками очень нравилась ей. Такие «горящие» глаза бывают, Василиса знала, далеко не у всех. Бывают только у хороших людей. И девочке вдруг очень захотелось, чтоб Захарра стала её подругой. Правда, оказалось, что это не сам отец приехал, а всего лишь его водитель.  — Нортон, прими моё разочарование, — сказал Константин.  — Не уж то хоть приехать за ней ты сам не мог? — изумился Миракл, — Она же твоя дочь, друг! Неужели даже не интересно было?  — Были дела, — тихо ответил Огнев, опуская глаза в пол. Мужчина прекрасно понимал, что в том, что происходило и происходит до сих пор виноват лишь он сам. Но… Но что он может сейчас? Вряд ли ему удастся исправить то, что он успел наворотить в своих отношениях с дочерью. Тринадцать лет отсутствия, чтобы не привязаться, чтобы не было так больно от осознания того, кто его зачасует. Пощёчина. Результат его не сдержанности, волнения и злости на себя, Лиссу, Астрагора и всю ситуацию в целом. Он действительно жалеет об этом. Он пожалел в ту секунду, когда исправить это было уже невозможно. Он использовал её, чтобы подставить Лазарева. Но только он знает, насколько сильно всё сжалось внутри, когда она сказала, что ненавидит его. Было ещё много всего, о чём он жалел. Жалел, но ничего и никому не говорил об этом. Высокий, угрюмый мужчина, с длинными черными волосами, туго стянутыми в хвост, и странным белым шрамом на левой щеке, так и представился — господин Эрн, работает у господина Огнева.  — Ты ему, к слову, очень понравилась, — довольно тихо произнёс Огнев, кинув быстрый взгляд на удивлённую дочь. И, Великие Часы, девочке показалось, что в этом взгляде была вина. Он пошептался с тетей Галей, показал какие-то бумаги, и соседка, вытирая глаза платочком, помогла Василисе собрать необходимые вещи. И вот уже три месяца прошло, как Василиса впервые появилась на пороге «поместья». Девочка вспомнила, какое сильное впечатление произвела на нее шикарная двухэтажная громадина: дом, сверкающий яркими огнями, с большими широкими окнами и верандой, увитой плющом и виноградом. А этот великолепный сад с переплетением дорожек, густо посыпанных гравием, изящные кованые качели и ажурные беседки… Да, Василиса подумала, что спит или попала в сказку.  — Дом был как у сказочного Короля! — усмехнулась девочка.  — Это был комплимент? — спросил Нортон*.  — Все сказочные Короли — это злые, охотчие до чужого имущества и молодых красивых девушек, глупые старикашки, так что думай сам, — пожала плечами девочка. Но сказки не всегда бывают добрыми. Возле дома ее встретила команда из четверых детей: мальчик и девочка, Норт-младший и Дейла (двойняшки четырнадцати лет), и два мальчика поменьше, Эрик и Ноель, девяти и восьми лет соответственно. Над ребятней возвышалась няня — очень худая, неприятная женщина с колючим взглядом маленьких бегающих глазок. Водитель поздоровался с няней и передал ей шефство над Василисой. Няня, холодно представившись госпожой Азалией, внимательно осмотрела девочку, словно собиралась поставить ее в гостиную в качестве вазы или повесить на стену как картину. После чего она скривилась и, развернувшись, знаком приказала следовать за ней. Дети молча проводили новоиспеченную сестричку недружелюбными взглядами.  — А чего так? — удивился Лёшка, — Что она успела вам сделать, не появляясь в вашей жизни?  — Знаешь, — грустно улыбнулась мальчику Василиса*, — Разве для того, чтобы кто-то желал твоей смерти, обязательно сделать что-то плохое? Комната для Василисы оказалась маленькой, но опрятной: справа возле окна стояла кровать, слева — небольшой столик и даже два стула, а в самом углу возле двери — низенький лакированный шкаф. На полу лежал круглый, грязновато-белого цвета коврик. Может, на чей-то придирчивый взгляд, комната была бедновата, но Василисе она показалась просто роскошной. И здесь вообще не было кошек!  — Мог бы обставить и лучше, — фыркнула Чёрная Королева. Госпожа Азалия сухо сообщила, что ужинают в семье в восемь, а за опоздания наказывают. За столом Василиса все более убеждалась, что в семье как-то не очень ей рады. Няня не обращала на девочку никакого внимания, дети по-прежнему кидали злобные взгляды, а младшие и вовсе показывали языки. Василиса мрачнела все больше. А после ужина она впервые подралась с Нортом.  — Тааак… — зло протянули оба Нортона зло смотря на сына, — И как это понимать?! Я, кажется, предупреждал, чтоб вы к ней вообще не подходили! Да и где же хотя бы малейшее уважение? Она твоя сестра! К тому же, девочка! Я разве никогда не говорил, что применять к девушкам рукоприкладство вообще запрещено?! Василисы во все глаза смотрела на своих отцов (Прим. автор: Боги, как это странно звучит!) и побледневшего и сжавшегося Норта.  — Что-то, господин Огнев, не получается у вас детей воспитывать! — прошипела Лисса, гневно глядя, но Огнева, — Впрочем, не удивлена. У такого безнравственного человека только такие дети быть и могут.  — Ваше Величество! — возмутилась уже Василиса*, заслужив удивлённые взгляды, — Не надо обобщать! У Дейлы, Эрика и Ноэля были и есть определённые моральные устои. В этой семейке только Нортоны выделяются. И не надо на меня так смотреть! — девушка предупреждающе глянула на брата и отцов, — Вы все прекрасно знаете, что это так. К тому же, тебе ли, уважаемый, говорить о запрете на рукоприкладство по отношению к женщинам? — она выразительно посмотрела на Нортонов, явно намекая на пощёчину и на шрам на лице Нерейвы. Ответа не последовало, так как Огнев поспешил продолжить. Братья и сестра поджидали ее в коридоре, все четверо. Василиса не успела ничего толком сообразить, как вдруг Норт молча размахнулся и ударил ее по лицу. Оба Огнева вновь зло скосились, но в этот раз под прицел попала и Дейла. Василисе* это надоело и она отдернула обоих, бубня что-то про малых детей. От второго удара Василисе удалось уклониться, но убежать она не смогла: остальные дети заграждали проход. К счастью, появилась госпожа Азалия и, не говоря ни слова, забрала всех четверых, а Василисе пришлось добираться до комнаты самой. Уже очутившись у себя, она прикладывала большую серебряную ложку, взятую без спроса на кухне, к распухшей скуле и размышляла.  — Ложку? Серьёзно? — возмутилась Белая Королева, — Вы, похоже, даже за своей прислугой уследить не в состоянии! Почему к ней так плохо отнеслись? Чем вызвано ужасное поведение братьев и сестры? Почему госпожа Азалия кривит губы, когда Василиса попадает в поле ее зрения? И почему этот Норт стал бить ее, ничего не объясняя? Ещё один злой взгляд на мальчишку. Но никто, конечно, не давал ответов на эти вопросы, и оставалось только одно: подождать отца, который, как сообщила госпожа Азалия, находится в отъезде, но скоро будет.  — И ведь надеялась… — покачала головой Василиса, — Думала легче жить станет. Но нет. Хрена с два.  — Это что за выражения?! — взвилась Мортинова, — Тебе определённо не хватает жёсткого воспитания!  — Хрен — это овощ такой! — возмутилась девочка, а после хитро улыбнулась, — Впрочем, каждый думает в меру своей испорченности. Взрослые захихикали, а дети с Мираклом и Фэшем и Василисой из будущего откровенно заржали. Чем Нортон-старший занимается, Василиса не знала, но дела его приносили, по всей видимости, хороший доход. Семья жила богато, взять хотя бы штат прислуги: водитель, охранник, няня и еще несколько человек, убирающих в доме. Дети каждое утро ехали в частную школу, куда их отвозила и забирала после занятий госпожа Азалия.  — А кстати. Чем же ты занимаешься? — посмотрела на отца рыжеволосая.  — Политика. Ну и прибыль от парочки рудников и завода, — ответил тот, пожав плечами, чем заслужил довольный кивок со стороны самого себя из будущего. Василисе разрешили ходить в прежний класс и даже посещать занятия по гимнастике, но теперь — при обязательном сопровождении господина Эрна. Впрочем, выехать за пределы ограды дома оказалось весьма непросто: приходилось проезжать двое ворот, а перед этим долго смотреть, как они медленно поднимаются. А еще госпожа Азалия строго-настрого запретила оглядываться и зорко следила за исполнением приказа.  — Чтоб часодейство раньше времени не увидела, — ответил на вопросительный взгляд дочери отец, ставший подозрительно доброжелательным. Во всяком случае он стал менее равнодушен и более честен. Впрочем, в честности Василиса всё же сомневалась. «Может он просто хочет подружиться? Может он действительно не такой уж и плохой? Да и… Он ведь спас меня от Елены…» Стоит ли говорить, что это было весьма странно. Когда Василиса выезжала с водителем и няней в школу, остальных детей уже не было — наверное, их отвозили раньше.  — Наша гимназия находилась на другом конце города, — рассказала Дейла, — Ни разу не выспалась нормально. И все-таки, несмотря на эти неприятности, каково было видеть изумление одноклассников, когда Василиса стала приезжать на учебу на длинной черной машине, и дверцу ей открывал грозного вида шофер. Вся школа шумела, и даже учителя приставали к девочке на переменах, расспрашивая о новой жизни в отцовском доме. И самое приятное — Василисе начали выдавать деньги на карманные расходы.  — Хех… — хохотнул Лёшка с улыбкой а-ля «32 не предел», — Карманные — счастье жизни.  — Это уж точно! — улыбнулась точно так же Василиса, вспоминая, как в первый день они сразу же накупили кучу чипсов, печенек, сухариков, конфет и газировки, а потом, довольные как слоны после купания сидели у Лёшки дома, еле уговорив господина Эрна на эту авантюру, и, поедая всё это, смотрели мультики и играли в приставку. Когда первый раз няня вручила ей хрустящую новенькую купюру, у девочки глаза полезли на лоб. — Мне что, можно тратить все? — удивленно спросила Василиса, гадая, сколько новых пар джинсов можно купить на эти деньги да еще и отпраздновать данное событие. Норт, который был поблизости, презрительно хмыкнул. — О, наконец-то рыжая сиротка обзавелась деньгами! — язвительно сказал он и показал сестре неприличный жест.  — Вообще-то она не сиротка! — укоризненно посмотрела на мальчишку Диана.  — Буду я ещё какую-то фею слушать! — фыркнул Норт.  — Норт, если я ничего не сказал, по поводу твоего поведения в этой ситуации, — привлёк внимание сына Огнев, заставляя того съёжиться, — то это вовсе не значит, что твои неприличные жесты окажутся безнаказанными. — Каждый день я буду вручать тебе столько, — ответила ей госпожа Азалия, делая вид, что не заметила кривляний Норта-младшего. — И очень надеюсь, что ты сама сможешь о себе позаботиться. Василиса радостно кивнула, игнорируя ухмыляющегося брата. После тот попытался отобрать деньги (няня все так же не вмешивалась в происходящее — как видно, Норт был ее любимчиком), а Василисе пришлось убегать от него и даже залезть на большой, раскидистый дуб, спрятавшись меж ветвей. Дерево высилось над домом, заслоняя густыми листьями окна Василисиной комнаты, поэтому в помещении всегда было темно. Зато по ветвям дуба, чуть-чуть не достававшим до оконного карниза, можно было незаметно забраться в комнату или, наоборот, спуститься в сад. Обычно Василиса так и поступала, спасаясь от невыносимых братьев и сестрички, — Дейла к тому же была остра на язык и при каждой встрече выдавала очередную колкость.  — Гимнастика уже не один раз спасла меня, — задумалась девочка.  — А ведь изначально хотел, чтоб Марта отдала тебя на драм.кружок, — усмехнулся Огнев* под шокированный взгляд дочери. В будние дни, ровно в восемь утра, у ворот Василису поджидал господин Эрн. Провожал до школы, вечером забирал, вез на занятия по гимнастике, а оттуда, когда к ним присоединялись госпожа Азалия с Нортом и Дейлой, домой. Весь ритуал происходил в совершеннейшем молчании, и Василиса потихоньку начала привыкать к постоянной опеке. А вот Лешку господин Эрн раздражал ужасно. — Слушай, этот тип так и будет все время за тобой таскаться? — спрашивал он как-то, косясь на мрачную фигуру водителя, постоянно маячившую поблизости. Сегодня была суббота — полностью свободный для Василисы день. Норт, Дейла, Эрик и Ноель куда-то исчезали на все выходные. Во всяком случае, просыпаясь в шесть утра, девочка уже не заставала никого, кроме господина Эрна. Василиса, накопившая за первую неделю приличную сумму, пошла с Лешкой по магазинам.  — У тебя же вещей в принципе нет? — удивилась Маришка, — Ты, что? Ходила по магазинам и ничего не купила? Она наконец-то купила себе новенькие синие джинсы, кроссовки, тоненький свитер с вышитой на груди бабочкой и отличную спортивную форму. Приобрели новый спортивный костюм и вяло сопротивлявшемуся Лешке, а также футбольный мяч и настоящие фирменные утяжелители на ноги для бега, о которых, Василиса знала, он давно мечтал.  — Ах, ну да… — картинно огорчилась хрустальная ключница, — Чего я ожидала? После чего Лешка, не слушая возражений, пригласил Василису поесть мороженое.  — Как-то неравноценно вышло, — виновато улыбнулся мальчик.  — Да ладно тебе! — улыбнулась в ответ девочка, — Это самая малость, которую я могу сделать для тебя за всё, что ты делал для меня. Компашка Марка закатила глаза. Впрочем, сам Марк в тайне даже немного завидовал таким тёплым дружеским отношениям. И, поедая сливочные шарики в шоколадном креме, они радостно обсуждали покупки, почти не замечая присутствия господина Эрна, читающего газету на улице, а может, и притворяющегося, что читает. — Ну что, твой отец уже приехал? Ты его видела? — спросил Лешка, как только одолел большую часть мороженого. Надо сказать, он был в восторге, что Василиса неожиданно разбогатела, и видел в этом одни положительные стороны, ну разве что кроме появления в ее жизни братцев, сестры и мрачной фигуры Эрна. — Нет, я его еще не видела. — Василиса задумчиво ковыряла ложечкой в вазочке. — Странно, да? Я даже толком не знала, точно ли у меня есть отец, жив ли он или давно умер…  — Серьёзно?! — взвились одновременно Фэш*, Белая и Чёрная Королевы и Лазарев.  — Ничего нового, — покачал головой Миракл. Огнев проигнорировал это восклицание, однако мысленно уже едва ли не на коленях вымаливал у дочери прощение за всё это. — Странно, что он не примчался сразу же посмотреть на тебя, — не без резона заметил Лешка. — Ему двенадцать лет не было до меня дела, зачем сейчас торопиться?  — Как же я тогда ошибалась… — покачала головой Василиса*, — Однако это был единственный вывод, который я могла тогда сделать.  — И ты имела полное право на это мнение, — пожал плечами ей в ответ Нортон*, — Твоими глазами это была правда. Я вёл себя так, что подумать о другом было просто невозможно.  — Но в конечном счёте мы оба дорого заплатили за наши ошибки, за ложные выводы… И ты, и я. Множество недоумённых взглядов сошлись на них. Мало кто понимал, о чём они именно говорят, но все были уверенны, что в будущем что-то случилось. И это самое «что-то» неразрывно связанно с отношениями отца и дочери.  — Знаешь, — вдруг прервала молчание Василиса*, — А я успела перебросить их в третью параллель, — Нортон* шокировано, но при этом с какой-то надеждой посмотрел на неё, — Они никак с тобой с не связаны и… И теперь ты не сможешь их увидеть, но они живы и у них всё хорошо. Остаться решила только наша малышка. Сказала, что не хочет оставлять нас с тобой одних. Она сейчас в нашем замке. Её время всё ещё восстанавливается, но через пару месяцев вам уже можно будет спокойно видеться.  — Правда? — прошептал Нортон*, — Неужели ты… Древние Часы, Василиса! — мужчина резко встал, в несколько шагов преодолел расстояние, разделяющее его с дочерью и порывисто прижал её к себе, — Спасибо, родная… Спасибо… Нежно улыбающаяся Василиса* встала на встречу отцу и сама обняла его в ответ. Несколько минут все молча наблюдали за этой картиной. Лисса была готова расплакаться. Одно Время знает, как ей сейчас хочется вот так же обнять свою девочку, извиниться перед ней, сказать, что мама любит её.И как хочется, что бы в этих объятьях был и Нортон. Женщина еле сдерживалась, что бы не подорваться с места и не сделать того, чего она сейчас хочет. Нет. Ещё рано. Рано открывать секреты. Нортон смотрел на это с затаённой надеждой на то, что однажды Василиса обнимет его точно так же, что однажды всё будет хорошо и не будет глупых недопониманий и недомолвок, что однажды Василиса сможет уверенно сказать, что она рада, что у неё такая семья. А ещё билась мысль, что он отчаянно желает увидеть рядом Лиссу, так несправедливо обвинённую и брошенную всеми. Он ведь знает правду. Всю правду. Но сейчас не время открывать ТАКИЕ секреты. Надо подождать. Хотя бы до того момента, когда раскроется родство Белой Королевы и девочки Василисы. Нортон* и Василиса* наконец отпустили друг друга и расселись по местам, немного смущённые этой ситуацией. Девушка кивнула своему отцу из настоящего, давая знак, что тот может продолжать. Возникло неловкое молчание. — Как твой братец, не пристает больше? — спросил Лешка, меняя тему. — Куда там! — Василиса махнула рукой. — Постоянно подкарауливает в коридоре, а еще эта Дейла! Да и младшие делают гадости, во всем старшего слушаются… — Эх, увидеть бы этого Норта, — с сожалением сказал Лешка, зло прищурившись. — Поговорить бы с ним по-мужски.  — Я, к слову, всё ещё хочу этого, — попытался разрядить неловкую атмосферу Лёшка, — После чтения устрою тебе взбучку. Фэш, Ник и, к общему удивлению Маар и Ярис поддержали остальского мальчишку.  — Маар! — воскликнула Повелительница Лютов, чем заставила мальчика подскочить на месте и испуганно посмотреть на неё, — Отомсти за Василиску как следует! Вспомни всё, чему тебя учили мы с Грозой и Мендейрой! — неожиданно продолжила женщина воинственным голосом.  — Ваше Величество! — возмутились взрослые. Напряжение немного спало. — Это невозможно, — покачала головой Василиса. — Я бы вообще тебя с удовольствием пригласила. Знаешь, какой там сад! Но нельзя… И еще. — Василиса понизила голос, покосившись на фигуру Эрна. — У меня такое впечатление, будто я живу теперь под замком, как в тюрьме. Представляешь, в доме нет ни одного телефона, и я даже не могу тебе оттуда позвонить. — Слушай, так тебе надо купить мобильник, — хлопнул себя по лбу Леша. — Как мы сразу не догадались!  — А что такое мобильник? — спросила Захарра, во все глаза смотря на самых осведомлённых в этой области, в предвкушении чего-то нового и интересного.  — Это что-то по типу часолиса, — ответила Василиса из будущего, улыбнувшись подруге. И пусть сейчас они ещё не подружились так, как дружат в будущем, но уже видно, что девочки если не подруги, то хорошие приятельницы точно, — Он служит как средство связи. Можно, за определённую плату разумеется, позвонить кому-нибудь. Или передать информацию в три-четыре предложениях через Службу Мгновенных Сообщений. Сокращённо СМС. Как-то так. — Если мне разрешат его иметь, — с сомнением покачала головой Василиса. Однако мысль о собственном маленьком телефоне ей понравилась. К счастью, связь в доме была отличная, так что Василиса, запершись у себя в комнате, теперь могла долго переговариваться с Лешкой. Но мысль о странном отцовском доме не давала ей покоя. Однажды Василиса специально пробралась к воротам, чтобы узнать, нельзя ли (вдруг пригодится?) самостоятельно выбраться за пределы «поместья». Немного покрутившись возле наглухо закрытых железных створок, девочка пошла вдоль забора, но так и не нашла другого прохода. Мало того, она не вернулась к воротам! Хотя была уверена, что обошла вокруг дома раза два-три. За этим занятием Василису застал господин Эрн. Цепко ухватив девочку за плечо, он молча проводил ее до самой комнаты и коротко попросил не гулять больше возле ограды.  — Ты попала в охранный эфер, — пояснил эту ситуацию Нортон, — К слову, тебе очень повезло, что ты лишь немного его зацепила. Прошла бы дальше и были бы проблемы.  — Мои проблемы начались с приезда господина Эрна, — пробурчала девочка, однако услышал это лишь Лёшка. Было еще одно обстоятельство, и тоже довольно-таки странное… Однажды, проснувшись глубокой ночью, Василиса обнаружила, что стоит возле приоткрытого окна. На черном беззвездном небе сияла полная луна, а руки Василисы слабо и нежно светились в темноте. Она, как завороженная, сложила ладошки вместе — они наполнились голубыми и синими мерцающими искрами. Василиса встряхнула руками, и комната на миг осветилась фейерверком серебристо-синих огней. На какой-то миг девочке показалось, что через полотно света проблескивают цифры…  — Ах ты мерзкая фейра! — неожиданно воскликнула покрасневшая от гнева Елена и кинулась к девочке в попытке задушить её, — Я терпела! Долго терпела! Твою роль в судьбе Нортона! Твою высшую степень! Твою схожесть с твоей мерзкой мамашей! Но этого я терпеть уже не стану!  — Елена! — зло крикнул Огнев*, пытаясь перехватить её. Нортон и Миракл быстро кинулись в след за разъярённой женщиной. В последнюю секунду Миракл успел схватить Елену, а Огнев — оттянуть перепуганную дочь подальше от неё и спрятать у себя за спиной.  — Вы совсем, что ли, с ума сошли?! — взвилась Лисса, гневно глядя на Мортинову и пытаясь, одновременно успокоить Василису, которая оказалась сейчас между родителям, — На детей уже кидаетесь по чём зря! Да вас на цепи держать надо! Другая Василиса тем временем пыталась убедить Фэша* и отца* не зачасовывать Мортинову на месте. Удалось ей это, к слову, с огромным трудом. Лазарев поспешил на помощь к Мираклу и пытался угомонить женщину. Астариус пытался всех успокоить. Компашка Марка довольно улыбалась, вслух жалея о том, что Елену успели остановить. Лисса прижимала к себе девочку, шепча ей что-то на ухо, а Нортон, так же успокаивая дочь, всё же остался стоять, преграждая Елене дорогу к Василисе, на случай если та вырвется. Диара Дэлш отчитывала Мортинову. Черная Королева молча наблюдала всем этим сыр-бором, а дети столпились вокруг Белой Королевы, Нортона и Василисы, образовывая дополнительную защиту и одновременно поддерживая девочку. Сама Василиса уже успокоилась и просто жалась к матери, наслаждаясь моментом. Очень неожиданно прозвучал ответ Елены на брошенную Лиссой ранее фразу:  — А тебе какое дело, Белка! Не уж то решила в примерную мамашу поиграть?! Это услышали все. И все разом замолчали, в изумлении глядя на Мортинову и Лиссу с Василисой. Новость поразила всех. Василиса из будущего хлопнула ладонью по лбу. Ну как же так? На второй главе! Неужели так быстро? А она то думала, что хотя бы до посвящения подержится тайна.  — В-ваше В-величество? — наконец, заикаясь, смогла выдавить Диара. Белая Королева лишь обречённо покивала головой. Она не собиралась отрицать этого. Это бессмысленно. Особенно со знанием того, что дальше всё непременно раскроется.  — Неужели даже отрицать не станешь, Белка? — удивилась Чёрная Королева, хотя в голосе явно слышался сарказм.  — Это… Это как… — шокировано прошептала Диана. Фея не могла поверить в правдивость этой информации, — Но… Как это… Вы и… И с преступником?  — А какая была любовь, — грустно улыбнулся Нортон*, смотря на Лиссу. Лицо мужчины посерело, а серо-зелёные глаза стали словно стеклянными. Василиса переводила взгляд с отца на маму, после — на отца из будущего, и вновь возвращалась к Нортону из настоящего. Девочка пыталась сейчас понять, что каждый из них испытывает, но получалось слабо. Эмоции она видела только у отца из будущего. Неожиданно Огнев* подошёл к Лиссе и, немного замешкавшись, обнял её, уткнувшись носом в макушку женщины.  — Я тебя непременно спасу. И всё наладится. Больше я не позволю себе потерять тебя, родная, — прошептал он ей на ушко и, отпрянув так же неожиданно, вернулся на своё место. Нортон из настоящего наблюдал за этим со стороны. Весь его вид говорил о том, что ему не нравится столь раннее раскрытие этой тайны, но сделать он уже ничего не мог. Действия его самого из будущего так же не добавляли радости. Такая странная реакция… Быть может, когда он говорил о том, что Елена кого-то зачасует, он имел в виду Лиссу? «Да нет, — отмахнулся мужчина от своих мыслей, — Быть того не может! Я не мог не успеть помочь!»  — Слушайте, я понимаю, — начала Василиса*, оглядывая всех, — Это очень неожиданная информация. И, признаться честно, я даже разочарована. Думала, что вы хотя бы до посвящения протяните. Но у нас ещё много дел. Книг целых шесть. В каждой есть много необходимых моментов. А учитывая вашу бурную реакцию… Это займёт намного больше времени, чем я предполагала. Мы всего на второй главе. По планам мы должны осилить сейчас хотя бы половину книги. Поэтому, пожалуйста. Давайте успокоимся, сядем по местам и продолжим. Хорошо? Взрослые покивали головами и молча расселись по местам, всё ещё обдумывая эту ситуацию. Компашка Марка последовала их примеру. Фэш, Ник, Захара и Маар с Ярисом немного покочевряжились, но тоже расселись по местам, кидая подозрительные взгляды на Огнева и встрепанную Мортинову, а Василиса и Диана решили остаться рядом с Лиссой и Диарой. Фрезер покосилась на подругу. Она — дочь Белой Королевы. Удивительно. Но если её отец Нортон Огнев, то это значит, что её Величество не фея… Или Огнев обманывает всех и Василиса не Огнева вовсе? Помотав головой и отбрасывая не нужные сейчас мысли, девочка перевела взгляд на Нортона Огнева, который искал, где остановился. А потом все исчезло. Василиса подумала, что ей это приснилось, но на следующее полнолуние хождение во сне и загадочные циферки повторились вновь. Никому, даже Лешке, об этом Василиса не рассказывала, решила сначала сама разобраться. Часы пробили семь. У-у-у, воспоминания совсем захватили Василису, а ведь давно пора выбираться из библиотеки. Она сидела на своем любимом месте — на подоконнике, спрятавшись за малиновой шторой. Здесь она и читала всю ночь при свете маленькой свечи. В доме было проведено электричество и центральное отопление, но ими почти не пользовались, предпочитая свечи и камины. Госпожа Азалия любила повторять, что господину Огневу больше нравится живое пламя, а не жалкое подобие в виде электрических ламп.  — На Эфларе предпочитают живое пламя, — пояснил для дочери Огнев. Атмосфера была довольно напряжённой. Василиса собралась вылезти из своего укрытия, чтобы, как всегда, немного поразминаться с утра в библиотеке: надо было готовиться к лету, тренер не даст спуска. Правда, пустят ли ее в летний лагерь на целых три недели? Об этом Василиса пока предпочитала не думать.  — Кажется… — неуверенно протянула девочка, опуская голову, — Я туда не попаду. Василиса из будущего лишь улыбнулась краешком губ на эту фразу. Но тут из коридора донесся шорох. Кто-то возился под дверью. Василиса насторожилась. В следующую секунду дверь начала медленно отворяться, и девочка услышала приглушенный шепот Эрика:  — Норт… — прошипел Огнев, — Ты опять? После всего этого будешь наказан. Мальчик побледнел и опустил голову, однако из-под опущенных ресниц он кидал злые взгляды на свою рыжую сестру. — Ну и где рыжая? — Кажется, он был немного разочарован. — Ты же говорил, здесь будет? — Да здесь она, прячется где-то… — тихо ответил ему Норт. — Даю сто процентов. Дверь захлопнулась. Но Василиса знала, что братья все еще находились под дверью. — Да спит она, — протянул Эрик. — Вечером подловить стоило… — Нет ее в комнате, я проверял. — Норт сделал несколько шагов к малиновой шторе, где пряталась сестра. — Вылил ей в сумку случайно целую банку клея!  — Сто процентов! Это блеф! — воскликнула Захарра, — Не вздумай вылезать!  — Захарра, это книга! — сказал сестре Фэш, — К тому же, прошлое! Уже всё сделано. Услышав такое, Василиса чуть не задохнулась от возмущения. Только она хотела выскочить из своего укрытия, как ей пришло в голову, что братец, скорей всего, блефует. Поэтому девочка осталась на месте. Тем временем мальчишки приблизились почти вплотную к шторе. — Нет ее здесь, — уверенно произнес Эриков голос. — Она наверняка в саду гуляет. Опять сальто всякие делает. — Как обезьяна в цирке, — презрительно сказал Норт.  — Какое точное сравнение, — улыбнулась мальчику Елена, однако, поймав злые взгляды большинства, тут же сжалась. Василиса крепко стиснула зубы, чтобы не ответить: не очень-то хотелось скандалов с самого утра. Она намеревалась попросить господина Эрна отвезти ее в город, чтобы встретиться с Лешкой. — Зато видал, как она по дереву лазит? — Эрик присвистнул. — Я видел, как она выбиралась из своей комнаты. Еще прыгала по веткам, как… — Обезьяна, — опять вставил Норт. — И почему эта рыжая должна жить с нами? И как раз перед самым испытанием? Что-то здесь не то… Василиса навострила уши. О чем это он? Но братец замолчал. Зато Эрику, видать, не терпелось поговорить о новоиспеченной сестрице:  — Вот же бездарный! — презрительно фыркнул Норт, однако тут же схлопотал подзатыльник от Дейлы. — Я слышал, как Эрн говорил нашей Азалии, что девчонка делает отличные успехи в гимнастике… — Глупое, бессмысленное занятие, — опять оборвал брата Норт. — Я вот думаю о другом… Неужели отец хочет, чтобы она жила с нами и ТАМ? Вновь заскрипела дверь. Послышались тяжелые, мерные шаги. — Что вы делаете в библиотеке? — раздался спокойный, равнодушный голос. — Вам больше не на что потратить субботнее утро? Норт? Сердце Василисы тревожно сжалось. Кто это?  — А вот и ты! — весело улыбнулась отцу Василиса*.  — Пожалуйста, не говори об этом так, словно это нечто хорошее. Ладно? — попросил девушку Нортон*. — Мы искали рыжую, папа… О нет…  — О да… — на то же манер протянула девочка, как-то погрустнев при этом. — Она сюда часто приходит. Василиса тут же устыдилась своего скрюченного положения. Но что же делать? Как выбраться незаметно, чтобы встретиться наконец с человеком, видеть которого Василиса желала с самого первого дня пребывания в этом ужасном доме. И даже намного-намного раньше… — Норт, ты забыл, о чем я просил тебя? — В равнодушном голосе прозвучали холодные металлические нотки.  — Твой обычный голос, — ухмыльнулся Миракл. По всей видимости, Норт тоже расслышал их, ибо проговорил как-то тускло: — Да, отец. Я больше не подойду к ней ни на шаг. — Я рад, Норт, что ты ведешь себя благоразумно. Скоро испытание, и твои мысли должны быть сосредоточены только на нем и ни на чем больше. — Да, отец, — почтительно произнес не похожий сейчас на самого себя Норт. — Я очень хочу быть настоящим часо… — В воздухе пахнет свечным угаром, — перебивая сына, произнес Нортон-старший. — И та штора, на втором окне, немного колышется… Прекрасно.  — Шерлок Холмс местного разлива, блин, — буркнула Василиса, однако в этот раз её услышали.  — Кто? — нахмурился Огнев.  — Шерлок Холмс местного разлива, — громче повторила рыжеволосая, — Высокоактивный социопат. Детектив-консультант. А ещё он ничего не смыслит в человеческой натуре.  — Ничего не понял… — покачав головой, пробубнил Огнев и вновь уткнулся в книгу. Воцарилось молчание. Василиса замерла от ужаса, мечтая только об одном — провалиться сквозь оконное стекло наружу. — Вылезай. Голос прозвучал негромко и спокойно, но у Василисы все похолодело внутри. Василиса из будущего поёжилась. Она прекрасно знала этот голос и знала, что обычно за ним следует. Она поняла, что раскрыта. Чувствуя, что предательски краснеет, Василиса отодвинула тяжелую штору и неловко спрыгнула на пол.  — А ведь просто можно было притвориться спящей, — проворчала девочка, — И почему эта простая истина дошла до меня лишь сейчас?  — Потому, что ты тормознутая фейра! — оскалился Марк, под ухмылку Норта. Мужчина, стоявший перед ней, был высок, худощав, но широк в плечах, светловолос. Серые с зеленым, как у Норта-младшего, глаза смотрели как-то сквозь, равнодушно. Почему-то Василиса совсем по-другому представляла отца: рыжим, синеглазым, веселым… Однако Нортон-старший являл собой полную противоположность придуманному образу. Раздался смех. Заливистый, искренний смех. Все удивлённо смотрели на Нортона — старшего. Никто его таким не видел до этого момента.  — Ты чего это? — спросил Миракл, тряся друга за плечо.  — Ух… — выдохнул тот, улыбаясь и вытирая выступившие слёзы, — Ну Василиса… — он посмотрел на покрасневшую девочку.  — Почему ты раньше мне этого не говорила? — смеялся Огнев из будущего.  — Да как-то к слову не пришлось, — почесала затылок девушка, виновато улыбаясь. — В моем доме не принято подслушивать, — произнес он, холодно оглядывая дочь с ног до головы. Лицо с тонкими чертами приняло брезгливо-кислое выражение.  — Серьёзно? Брезгливо-кислое? — возмутилась Лисса, — Огнев, я просила тебя позаботится о ней, а ты чего устроил?!  — Это только начало… — прошептала Василиса. — Я так и думал, — морщась, жестко подытожил он. — Ты разве не знаешь, что подслушивать плохо? — Я не подслушивала, — буркнула Василиса. — Я просто читала сказки. Она еще держала книгу, вертя ее в руках и не зная, что с ней делать. Некоторое время отец молча разглядывал ее, а потом вдруг вытащил из кармана пиджака листок и протянул дочери. На краешке листка было написано: «Василисе».  — Записка? — удивлённо вскрикнула Захарра, — От кого она? Друг? Враг? Парень?  — Какой ещё парень? — возмущённо воскликнула рыжеволосая девочка.  — Самый обыкновенный, — пожала плечами куцехвостая. — Я нашел это в твоей комнате на столе, — произнес отец. — Прочитай. Василиса, недоумевая, развернула записку. Поведение отца порядком озадачило ее: не так она представляла себе их встречу. Неужели он ее даже не обнимет? «Василиса, будь вечером в библиотеке, мне нужно поговорить с тобой. Эрик».  — Твой брат? С чего бы это? — задумался Ник. — Что это значит? Василиса передернула плечами. Откуда она знает? Возможно, очередной обидный розыгрыш. Раньше никто из братьев не писал ей записок. Норт заинтересованно поглядывал то на отца, то на Василису, зато Эрик стоял бледный и испуганный. Он неловко переминался с ноги на ногу. — Ты часто бываешь здесь, в библиотеке? — продолжал спрашивать отец, делая вид, что не замечает, что творится с младшим сыном. Василисы укоризненно посмотрела на отцов. Василиса раздумывала, как лучше ответить: в глазах отца блестели недобрые огоньки, и она не хотела разозлить его еще больше.  — Так можешь только ты, — неодобрительно покачал головой Лазарев, — Сказать всего пару фраз и уже запугать ребёнка. Это уметь надо.  — Вас, уважаемый ремесленник, это касаться не должно, — фыркнул в ответ Огнев, за что тут же схлопотал подзатыльник от дочери из будущего, — За что?  — Я повторяю, — девушка немного зло на него смотрела, — Не говори того, о чём потом можешь пожалеть. И вообще-то, тебе стоило бы извиниться.  — Ещё чего, — буркнул в ответ Нортон и продолжил читать. — Она бывает здесь каждый день, — ответил за нее Норт, криво ухмыляясь. — Когда не в школе или на своих дурацких гимнастических занятиях. — А что мне еще делать? — начиная злиться, отпарировала Василиса. — Нельзя же выходить на улицу… — Хорошо, — оборвал ее отец. — Эрик, Норт! Может, вы что-то знаете? Норт отрицательно покачал головой. Эрик опустил голову. Нортон-старший вновь повернулся к Василисе. Долгую минуту он вглядывался в ее лицо, словно желая получить ответ на невысказанный вопрос. После, очевидно, приняв некое решение, цепко схватил дочь за плечо и повлек за собой к выходу. Норт-младший проводил их торжествующим взглядом.  — Огнев, молись! — прошипела Белая Королева, — Теперь все знают, что она моя дочь. И, поверь мне, теперь уже я молчать не стану. Если ты хоть что-то ей сделал, я тебе глаза выцарапаю! Они сошли вниз по широкой лестнице, спускающейся в холл, и встретили на пути госпожу Азалию. Та, не обратив на бедственное положение Василисы ровно никакого внимания, низко поклонилась Нортону-старшему. Отец с дочерью вышли из дома и пошли по узкой извилистой дорожке, густо посыпанной черно-белым гравием, все более углубляясь в сад. Остановился Нортон-старший только возле неприметного сарайчика. Эта часть сада казалась самой заброшенной — трава росла по пояс, скрывая маленькую постройку почти наполовину высоты двери. — Пришли, — произнес Нортон-старший, отпуская плечо дочери. — Тебе придется провести некоторое время здесь. Скажем, до вечера. — Но в чем я провинилась? — краснея от несправедливости, выкрикнула Василиса. — Я не хочу туда, ясно?! — В моем доме заведены определенные порядки, — сказал на это отец, прищурившись. В глазах его промелькнула заинтересованность. Во всяком случае, сейчас он выглядел менее равнодушным. — Считай, что так и должно быть, — продолжил он, и лицо его вновь окаменело. — И еще… я запрещаю тебе появляться в семейной библиотеке. — Но почему я должна сидеть здесь? — Василиса оглянулась на дощатое строение за своим плечом. — Может, лучше бы мне заняться уроками? Нам очень много задали в школе… — Забудь о школе. И о занятиях. Теперь твоя жизнь сильно изменится. — С чего бы это? — процедила Василиса, вновь позабыв о вежливости.  — Это ты ещё вежливой была? — возмутились одновременно Дейла, Маришка и Елена.  — Представьте себе! — фыркнула девочка, картинно отвернувшись.  — Да с отцом в жизни так никто не разговаривал! — укорила её сестра.  — Тогда пусть привыкает! Я не собираюсь мириться с таким отношением! — гордо вскинув голову ответила девочка.  — Кого же она мне напоминает? — наигранно протянул Миракл другу. — Запомни одно простое правило, — сухо произнес Нортон-старший, следя за переменами на лице дочери. — Никогда не зли меня. И отец, коротко размахнувшись, отвесил Василисе крепкую пощечину. Лисса подскочила с места, в два молниеносных шага преодолела расстояние до Нортона, схватила того за ухо и потянула куда-то в сторону самого тёмного угла комнаты, вероятно желая расправы. Мужчина даже не пытался сопротивляться. Настолько он был шокирован действиями женщины.  — Я сказала, что выцарапаю тебе глаза? Сказала. Готовься, огонёк, сейчас тебя потушат! — шипела Лисса. Наконец Огнев опомнился.  — А ну отпусти! — он остановился и кое-как отбросил руку Лиссы от своего уха, — Вообще-то было больно! И мы, помнится, договаривались! Какой, к Астрогору, огонёк?!  — А ей больно не было? — прикрикнула на него Королева, — У нас был договор, огонёк! Ты обещал! Обещал, что позаботишься о ней! А сам что?! По-твоему это забота?! Да и кое-кто не соблюдает нашей договорённости и при любом удобном случае продолжает звать меня лисой. Имею право, огонёк! Женщина продолжала кричать на него, а он стоял перед ней, как нашкодивший школьник. Он всё прекрасно понимал. Но как ей объяснить, почему он так поступил?  — Вот я гляжу на вас и думаю, — протянула Василиса достаточно громко, — Как умудрились вы меня создать?  — К слову, да, — поддержала её она сама из будущего, — Если я всё же тут, значит вы друг другу, как минимум, нравитесь. Зачем эти бессмысленные ссоры? Вы прям как старая женатая пара. Нортон и Лисса уставились на двух рыжих девушек и пытались понять, что же им ответить. Они так увлеклись этим, что совсем забыли о всех присутствующих. Василиса из настоящего заинтересованно смотрела на родителей. Да, сейчас в сердце вновь вспыхнула обида на отца, но интерес это отменить не могло. Ей было интересно наблюдать за ними. Девочка даже надеялась, что в процессе ссоры они выболтают что-нибудь важное.  — Ладно, не старайтесь, — махнула им рукой Василиса*, — смысла в этом всё равно ноль. Со стороны послышался зевок. Девушка посмотрела на источник звука. Зевал Фэш*, да и вид его в общем был довольно уставший. «И как я могла забыть, — подумала девушка, — Он ведь из-за нашей проблемы уже почти двое суток на ногах, — Василиса* перевела взгляд на всех остальных, — Да и они тоже довольно уставшие. Мда… Кажется мы выбрали не лучшее время.»  — Давайте сделаем так, — наконец произнесла девушка, — Сейчас мы дочитываем эту главу и идём спать. А потом, когда все отдохнут, будем читать. Утро вечера мудренее, — все покивали головами, — Тогда, вы двое, — она посмотрела на родителей, — Сели по местам. И продолжаем. Там не много осталось, если не ошибаюсь. Девочка вскрикнула: щеку будто обожгло пламенем.  — Ну ещё бы! — прошипела под нос Лисса, подавляя в себе желание таки вцепиться в лицо Нортона и как следует его подправить. Нортон-старший быстро отпер дверь и толкнул дочь внутрь. Лязгнула задвижка, и он удалился. Василиса осталась одна в полной темноте. — Ничего себе… — только и сказала она, осторожно ощупывая скулу: щека, казалось, распухла. Да, не так она представляла встречу с отцом. Ну где же хоть одна улыбка для нее, хоть один теплый взгляд? Какие еще возникают эмоции при встрече с родными людьми после долгой разлуки? Малейшее проявление интереса, симпатии, простого любопытства: где была, как жила, чем занималась? Вместо этого — холод, равнодушие, отстраненность, пощечина. При воспоминании о последней губы у Василисы задрожали. Зачем ей такой отец? Не лучше ли было и дальше ничего не знать друг о друге? Кажется, его не очень-то обрадовала встреча с дочерью.  — Прости… — прошептал Огнев*, глядя на дочь, — Мне очень жаль…  — Да ладно тебе! — махнула рукой в ответ девушка, — Было и было. У тебя были причины.  — Это меня не оправдывает, — возразил её отец, — Я не имел никакого права делать о тебе выводы на основе какого-то там пророчества. Не прощу я себе этого.  — Знаю, — спокойно ответили Василиса*, — И потому прощаю я. Прошло около часа, и Василиса ощутила, что сильно дрожит. Холодно… Все-таки май только начинается и разгуливать в тоненькой кофточке рановато. Если бы она знала, что ее запрут в сарае, то оделась бы потеплее. Подумав об этом, Василиса хмыкнула. Движение отдалось в щеке легкой болью. Но тем не менее девочка попыталась сосредоточиться.  — Правильно! В экстренных ситуациях всегда надо стараться мыслить трезво, — довольно кивнул Астариус. Василиса зарделась. Похвала от главы РадоСвета. Ей было приятно. С чего вдруг Эрику вздумалось писать ей записки? Она заметила, как он испугался отца. А Норт выглядел изумленным и заинтригованным — значит, явно ничего не знал о записке. Вздохнув, Василиса крепче обхватила колени руками. Ладно, со всем этим она позже разберется. Но прошло около трех часов, а за ней так никто и не явился. Василиса почувствовала, что глаза начинают слипаться — клонило ко сну. Ведь она целую ночь не спала — читала. И почему здесь так холодно? У нее были красивые огненно-красные крылья.  — Ты что… Сразу знала какие у тебя будут крылья?! — удивлённо вылупился на подругу Фэш.  — Это просто сон, — пожала плечами девочка.  — Нет, скорее всего это проявление ещё одного дара, — покачал головой Нортон, — Твоя мать очень хорошо предугадывает будущее. Вполне возможно, что это в тебе от неё. Василиса взмахнула ими — вышло это абсолютно легко, будто она летала всю жизнь. Дивное, невесомое ощущение возникло в самой ее душе, поднимаясь легкими толчками, и вскружило счастьем голову. Василиса взмывала все дальше и дальше, ввысь, наслаждаясь удивительным чувством — радостью свободного парения. Пушистые облака неожиданно сменились звездами, дружелюбно мерцающими вдалеке… И вдруг в мягкой бархатной темноте вспыхнули тысячи огненных лестниц, они заслонили собою все небо. Василиса растерялась и не знала, куда же ей лететь: крылья опалил жар, идущий от пламени тысяч ступенек, стало трудно дышать. «Давай, — прошептал в ухо мягкий шелестящий голос, — поскорей, осталось немного… совсем чуть-чуть, главное, выбери правильную дорогу!»  — А вот это уже называется раздвоение личности, — поучительно произнёс Лешка, — Вась, пора вести тебя к психологу!  — Да ну тебя! — махнула рукой улыбающаяся девочка. «Нет! — перебил голос другой, более резкий и грубый. — По лестницам из огня нельзя ходить! И кстати, разве она знает, куда идти?» Раздался громкий неприятный смех.  — Ан, нет… — наигранно печально покачал головой Лёшка, — Прошу простить, я ошибся. Это — растроение личности! Василиса вздрогнула и застыла в нерешительности, замерли неподвижно ее крылья. «Не сдавайся!» — испуганно произнес первый голос. Но девочка почувствовала, как ее понесло назад со страшной силой. Словно кто-то отматывал кадры на кинопленке: мигающие звезды стремительно уплывали вдаль и таяли, превращаясь в чуждые бледнеющие точки, пока их совсем не скрыл густой серый туман, возникший неизвестно откуда. Туман лез в уши, рот, глаза — крылья потяжелели и намокли, пока совсем не обмякли. Руки-ноги Василисы задубели, словно скованные ледяной броней, она не могла пошевелить даже пальцами! Девочка падала вниз, словно камень, сорвавшийся с обрыва, — тихо, стремительно, неумолимо; и видела, как все быстрее приближается земля… Еще немного, и она разобьется! Так страшно, страшно! Холодно!.. — Мама! — закричала Василиса и проснулась.  — Жуткое пробуждение, — нахмурилась Дейла.  — Мне кажется, что все, когда им страшно, зовут маму, — улыбнулся Миракл, а после выразительно посмотрел на своего друга. Нортон его проигнорировал. Она лежала на охапке сена, свернувшись калачиком. Несмотря на это, девочка так закоченела, что зуб на зуб не попадал. Снаружи потемнело — наступил вечер. Василиса вскочила и начала размахивать руками и ногами, чтобы согреться. Она несколько раз подпрыгнула, но больно стукнулась о низенькую ветхую балку, вдобавок на нее сверху посыпалась труха.  — Выглядела ты весьма жалко, — хмыкнул Норт. Нет, так не пойдет… И девочка вновь уселась на солому, поджав под себя ноги. Ну и странный сон ей приснился! Красные крылья, лестницы, голоса… Наверное, это от голода. А вот интересно, можно ли так летать в открытом космосе? Нет, там же нет воздуха… Хотя можно ведь научиться задерживать дыхание надолго? Честно говоря, плавала Василиса неважно, а ныряла еще хуже. Но если лететь в вакууме, скажем, одну минутку, вполне можно научиться. Хотя постойте! В космосе наверняка жуткий холод, и, чтобы там выжить, нужна не только способность надолго задерживать дыхание.  — Эээ… — протянул Фэш, — О чём ты вообще думаешь? Тебе выбираться надо, а она ни пойми о чём думает!  — Фэш, — сказала Захарра, — Спешу тебя огорчить, но это просто книга! Ее научные и не очень рассуждения были прерваны звуком приближающихся шагов — кто-то крался к сарайчику. Василиса прислушалась. Шаги замерли у самой двери. — Эй, сестричка! — Голос Норта раздался, словно гром среди ясного неба. — Ты там не замерзла? Послышался то ли смех, то ли писк. Ага, значит, и Дейла здесь.  — Ну спасибо! — насупилась Дейла под хихиканье ребят. — Рыжая-рыжая! — затянул Норт.  — Я, кажется, просто попросил вас её выпустить! — металлическим голосом произнёс Огнев, глядя на сжавшегося сына. Василиса подняла глаза к потолку и вздохнула. Опять то же самое! Она решила не отвечать. Может, ее кровным родственничкам вскоре надоест издеваться, и они уйдут восвояси? — Если ты не хочешь с нами разговаривать, то мы не скажем, что велел передать тебе отец, — тоненьким голоском сообщила Дейла. И Василиса не выдержала: — Что? Что он велел передать? — Отец просил сказать… — медленно начал Норт, — что ты… рыжая-бесстыжая дурочка!  — Это самый идиотский подкол, который я когда-либо слышал, — с постной миной протянул Лёшка. Раздался дружный хохот. Кажется, здесь был и самый младший — Ноель… Интересно, Эрик тоже здесь? Подождав, пока они успокоятся, Василиса настойчиво повторила: — Так что же сказал отец? Или в твоем крохотном мозгу, Норт, не уместилась эта информация? БАХ! Дверь сарайчика выдержала сильный удар снаружи. Василиса впервые обрадовалась, что та крепко заперта. — Ах, как благородно, Норт, вызволять меня таким способом!  — И со счётом 2:0 Василиса Огнева покидает поле победителем, оставляя своего брата с носом и получая приз за самый красивый подкол! — на манер комментатора прокричал Лёшка, заставляя друзей смеяться, а взрослых хихикать, — Ну, а мы с вами прощаемся! Увидимся на новых перепалках! До скорой встречи! Пока!  — Комментатор хренов! — усмехнулись Василисы.  — Василиса! — возмутились оба Нортона.  — Хрен — это овощ! Он олицетворяет силу духа и мудрость! — воскликнули в ответ Василисы.  — И потому у нас на кухне висит фартук в мелкий хрен? — хихикнул Фэш*. В его сторону полетел убийственный взгляд и подзатыльник покрасневшей от смущения и злости Василисы*. — Отец велел нам освободить тебя вечером, — прошипел Норт зловеще, — но госпожа Азалия сказала, что вечер долгий и нам можно не торопиться… Угадай, кого мы послушаем?  — Слушать надо было меня! — недовольно смотря на сына, произнёс Нортон.  — Что-то совсем у тебя дети непослушные, — усмехнулся Лазарев. — Ну так и убирайтесь к своей нянечке, маленькие детки! Василиса расстроенно плюхнулась обратно на сено. Так и знала, что ничего из этого разговора не выйдет. — Ладно, не кипятись, — неожиданно произнес Норт примирительным тоном. — У меня есть одно предложение… — Какое? — сразу насторожилась Василиса. — Мы тебя выпустим, если ты расскажешь, от кого та записка и что в ней, — равнодушным голосом произнес Норт. Он кашлянул, стараясь скрыть истинные чувства. — Ну, что скажешь?  — Чует моя пятая точка, западлом тут пахнет! — с видом великого мудреца протянула Захарра, хмурясь, а после вдруг заулыбалась, — Уверена, что твой побег из сарая закончился для тебя хорошо! Мысли Василисы понеслись одна быстрее другой. Видимо, Эрик пока что ничего не сообщил брату о записке. Значит, это не розыгрыш… — Она все равно не расскажет, — пропищала вдруг Дейла, — наврет нам сейчас с три короба… — Нет, расскажу, — поспешила заверить Василиса. Мысль о возможном освобождении взволновала ее необычайно. — Только я почти уверена, что вам этого говорить не стоит. Норт хмыкнул. — Ты, главное, скажи! А мы уж сами решим, стоит или не стоит. — Сначала откройте дверь, мне и так уже надоело кричать! Василиса на цыпочках подошла к двери. В саду было очень темно, но через щели пробивалось слабое пятно света. «Взяли с собой фонарик, что ли?» Снаружи шло совещание. Наконец Норт опять стукнул в дверь. — Ладно, мы тебя выпустим… Только не вздумай убежать, — угрожающе предупредил он. Луч света метнулся ближе. Послышался лязг открываемой задвижки. Василиса поняла — сейчас или никогда. Она изо всех сил толкнула дверь. Раздался чей-то хриплый вскрик и звон разбитого стекла. Василиса стрелой выскочила наружу, на ходу увернувшись от чьих-то протянутых рук, и, судя по писку, раздавшемуся где-то снизу, нечаянно сбила с ног Дейлу. После чего припустила к дому напролом через кусты и клумбы, ориентируясь только на свет, льющийся из окон, — такая была вокруг темнота. Василиса не обращала внимания на проклятия и угрозы, несшиеся ей вслед. Свобода!  — Как я и говорила! — довольно произнесла куцехвостая, а после широка зевнула. Василиса* на это лишь улыбнулась, а после перевела взгляд на Фэша*.  — Фэш, поможешь?  — С чем? — поинтересовался парень.  — Надо наэферить коридор и комнаты. Нас много, а разместить надо всех.  — Предлагаю некоторых поселить вместе, — вклинился в их разговор Нортон*.  — Ага… К примеру тебя и маму. Вот потеха будет! — ухмыльнулась Василиса*, — А вообще идея не плохая. Так… Кого с кем?  — Ну… Как ты сказала, его и Лиссу, — задумчиво протянул Нортон*, но поймал на себе удивлённые взгляды Фэша* и Василисы*, — Я просто хочу, чтоб они начали понимать друг друга. Лучше варианта нет!  — Хорошо, — кивнула головой Василиса*. Вообще-то ей и самой страсть как хотелось помирить родителей, а тут такой шанс, — Тогда, Захарру с Дианой, Василиску с Николь, Марка с Нортом, Дейлу с Маришкой, Лёшку с Мааром, Фэша с Ником… Ну, а все остальные по одиночке.  — И того пятнадцать комнат, — посчитал Фэш*, — Господин Огнев, поможете?  — Да, конечно. Они быстро начали выводить какие-то фигуры в воздухе и вскоре в стене появился проход в коридор, в котором виднелись двери.  — Итак! — хлопнула в ладоши девушка, — Господин Астариус, ваша комната самая дальняя по правой стороне. Чёрная Королева — комната напротив. Потом комната госпожи Мортиновой, вторая с конца по левой стороне. Диара Дэлш, вы напротив. Потом по правой стороне господин Миракл. Напротив ты, отец, — она указала на того, кто из будущего, — Потом в одной комнате мои уважаемые родители. И только попробуйте возмущаться! — она строго посмотрела на них, — Напротив — мы с Фэшем. Потом Марк с Нортом, Дейла с Маришкой, Василиска с Николь, Диана с Захаррой, Фэш с Ником, Маар с Лёшкой, ну и… Ярис. Всем всё ясно? Все, немного подумав, закивали головами.  — Тогда расходимся, — улыбнулся Фэш и зевнул, — Всем доброй ночи! Все стали разбредаться по комнатам, попутно обдумывая то, что сегодня произошло. А подумать было над чем. Все прекрасно понимали, что теперь большинство планов раскроется и просто рухнет. Дети думали, что это неплохой шанс исправить возможные ошибки. Взрослые думали, что это, конечно хороший шанс, но раскрывать свои секреты… Мало кто хотел это делать. И только Нортон и Лисса думли о том, как бы им пережить это время и не убить друг друга, да Василиса размышляла, как ей общаться с Николь.  — А может быть не надо? — наконец решилась попытать счастье Лисса, — Я вполне могла бы переночевать с Диарой…  — Нет. Не годится, — улыбнулся на эту попытку Нортон*, — Ваши отношения невероятно важны для этой истории. Потому уж извините, но в наши планы входит такой пункт, как ваше примирение, — он посмотрел на их лица и засмеялся, — И не надо строить такие лица! Лица Лиссы и Огнева действительно были очень смешными. Постные мины, но в глазах горит ярость. На милом личике это смотрелось особенно забавно.  — Ты за кого вообще? — проворчал Огнев, — Или ты забыл как она спит?  — Я то как раз помню всё, что нужно, — резко стал серьёзным Нортон*, — И очень надеюсь, что ты вспомнишь раньше меня. Вспомнишь и не потеряешь её, как это сделал я. Проговорив это он резко развернулся и быстрым шагом ушёл к себе, оставляя ошарашенных Нортона и Лиссу в коридоре.