***
В комнате «красных» Эсме пыталась уговорить Эми помочь ей с заданием. Она буквально прицепилась к её ногам и не собиралась отпускать. Эми же пыталась выбраться из захвата. Когда она это сделала, она залезла на кровать Эсме и защищалась книгами, которые хранила Эсме на своей полке, как распятием. — Эми! Ну помоги, пожалуйста! Я ведь ничего не понимаю! — умоляла Эсме. — У меня и так всё плохо… — Хорошо-хорошо, я помогу, только не убивай! Эми спустилась с кровати. Эсме показала ей листок с заданиями. Эми почесала затылок. — Это ведь легко, — удивлённо сказала она. — Я знаю, но ты ведь понимаешь, я слишком поздно узнала о магии. — Эсме с грустным лицом села на стул. — Вы ведь уже давно знаете о существовании магии и имеете определённые базовые знания. Без этих знаний ничего не получится. Пока я выучу базовые знания, мы уже изучим целую кучу новых тем и так по кругу. Эми понимала лисицу. Она ведь не виновата, что родилась в обычной семье. Но её также беспокоил другой вопрос: как Эсме взяли в достаточно приличную академию? Практически все ученики попали сюда за какие-то умения. Например, Эми — за знания по магической фармацевтике, Блейз — за ботанику, Соник — за полёты на метле. Есть, конечно, ученики, родители которых заплатили академии, но их было мало. А почему же взяли Эсме? Она явно не богатая, знания ничтожно низкие и колдовать у неё не получается. Эми была уверена, что если она сейчас поможет, то Эсме в будущем догонит их. — Я тебя понимаю, — тихо сказала она и положила руку на её плечо. — Я помогу тебе. Эсме повеселела на глазах. Но Эми не собиралась просто объяснить ей задание, она хотела, чтобы Эсме запомнила это. Как известно, восемьдесят процентов информации мы получаем с помощью зрения, поэтому лучше продемонстрировать ей, как проходят реакции. К счастью, у неё есть необходимые ингредиенты. Но проводить эксперименты в общежитии было запрещено, а другого места, чтобы проводить опыты, не было. Поэтому девочки закрылись в комнате и принялись к изучению задания. Эми приготовила колбочки, котелок и ингредиенты для зелья. — Итак, начнём. Ты будешь записывать все реакции и их результат. Ты знаешь, что нужно сделать первым делом? — спросила Эми. — Да. Первым делом, нужно приготовить основу. Всего три вида: для целительных или вредных зелий; для зелий, повышающих твои способности; для зелий, которые используются на окружающую среду. Например, на растения или погоду. — Молодец. Можешь приготовить основу для этого зелья? Эсме посмотрела на рецепт. Это было целительное зелье, значит нужно добавить в воду немного раскрошенной коры рябины, два лепестка мяты и три сердцевинки ромашки. После добавления произнести заклинание и перемешать до светло-зелёного цвета. Самое сложное, для Эсме, заклинание. — Так, надеюсь не рванёт, — сказала Эсме и приготовила палочку. — Сейро Шоне. После этого вода в котле загустела. Эсме взяла палочку для помешивания зелий и стал мешать по часовой стрелке. Когда зелье стало светло-зелёного цвета, Эсме перестала мешать. — Умница, Эсме! — похвалила Эми. — Теперь добавляй ингредиенты. Здесь важна точность. Эсме послушно делала всё по рецепту и записывала реакции в тетрадь. Всё проходило гладко, даже слишком. Девочки приготовили все зелья и никто ничего не заметил. Эми уже хотела убрать всё обратно под кровать, где она всё хранила, но тут Эсме заметила кое-что. — Тут на обратной стороне есть ещё один рецепт. На обратной стороне листа был ещё один рецепт. Эми посмотрела на него. — Странно, это вообще не по теме. Такие сложные реакции мы не проходили. — А может это задание повышенной сложности? — предположила Эсме. — Типа, если я справлюсь с этими, то могу попытаться с этим. — Не знаю, — ответила Эми. — Может, стоит спросить профессора? — Я не думаю, что она мне даст рецепт, способный уничтожить школу. Ведь первые зелья были безопасными. — Ладно. Давай попробуем. Девочки перелили зелье в колбочку и положили в специальный контейнер для безопасности. — Первое, основа. Потом добавляем ингредиенты. Как обычно. Девочки делали всё по рецепту. Сначала они добавили немного лепестков «Плакучего цветка», который обычно растёт возле рек, слизь тритона, пару колючек репейника и ещё пять других ингредиентов. — Отлично, а теперь молотую чешую водяного дракона, — сказала Эми. — Подай-ка мне ступу. Эсме дала Эми ступу и та положила в неё несколько чешуек дракона. — А разве драконы различаются? — Да. Есть те, которые плюются огнём, некоторые водой и даже кислотой. Есть те, которые ничем не выделяются. Их чешуя защищает их от определённого вида урона. Например, при изготовлении огнезащитного зелья рекомендуется использовать чешую огненного дракона, чтобы быть защищённым от огня. Но тогда мы будем уязвимы к воде, потому что она вредит этой чешуе. — Понятно. — Эсме на всякий случай записала это в тетрадь. Эми добавила чешую в зелье и помешала зелье. Результат был немного пахучим. Странная чёрная смесь варилась в котле, а запах какой! Просто ужас! Девочки зажали носы. — Отвратительно! Надо открыть окно. — Эсме открыла окно и запах стал выветриваться. — Давай быстрее закончим с этим. — Так, немного нарезанной лаванды. — Эми нарезала немного цветов лаванды и добавила в зелье. — После этого нужно остудить зелье. — Кхе… Используй заклинание, — подсказала Эсме, задыхаясь. — Сама знаю. Марно Вог. Эми заморозила жижу, вернее немного остудила. Девочки посмотрели на это зелье. — Что это может быть? — спросила Эсме. — Не знаю, никогда не видела такого. Но неожиданно в дверь в комнату постучали. Девочки подпрыгнули от испуга. — Прячь всё! — Эми стала быстро собирать вещи для зельеварения и прятать их. — А это куда? — спросила Эсме, показывая на котелок. — Откройте, пожалуйста! — попросил кто-то за дверью. Эсме в панике взяла котелок и выкинула в окно. Другого варианта не было. Потом Эми открыла дверь. Там стояла обычная ученица. — Здравствуйте, — поздоровалась она, — мы проводим опрос в академии. Считаете ли вы нужным открыть собственную почту в школе? Если да, то распишитесь здесь. Ученица протянула Эми блокнот. Там было немного подписей. — Эсме, как ты думаешь? — спросила Эми. Эсме уже успела притвориться, что делает домашнее задание, хотя сама жутко нервничает. — Не думаю, что она нужна здесь. Ученики всё равно учатся вместе. — Я тоже так думаю. Извини, но мы не будем подписывать. — Ничего. Это ваше мнение. Всего доброго. — Ученица попрощалась с ними и пошла дальше опрашивать учеников. Эми закрыла дверь и девочки бросились к окну. Они посмотрели вниз и увидели котелок. Эсме вылезла через окно, к счастью, они находились на первом этаже, но земля была немного ниже. Девушка посмотрела в котелок. — Тут ничего нет! — сказала она. — В смысле? — удивилась ежиха. — В прямом. Ни намёка на эту жижу. Куда она делась?***
А тем временем в коридоре разговаривали Майлз и Соник. Майлз направлялся в библиотеку, а Соник вместе с ним. — Так, почему ты идёшь со мной? — спросил Майлз. — Ты вроде не из тех, чтобы заниматься в библиотеке. Тебе бы просто скатать домашку. — Просто… Я думаю, а в библиотеке тихо. — И над чем думаешь? — Эсме… Она спасла меня. Я просто не знаю, что сделать для неё. Как отблагодарить? Майлз посмотрел на ежа. Похоже его сильно волновало это. — Зная Эсме, — начал Майлз, — лучше просто сказать «спасибо». Она всегда готова помочь просто так. — Я пытался сказать, но она всё время уходит от разговора. Не пойму я этих девчонок, — вздохнул ёж. — Вечно у них что-то странное на уме. Ребята подошли к библиотеке. Майлз открыл дверь и вошёл внутрь. Но заметил кое-что необычное. В ней никого не было. — Странно, никого, — сказал он. Ребята подошли к одному из столов и возле него на полу лежал ученик, который был в какой-то странной слизи. Он умоляющим взглядом смотрел на ребят. — Ч-что это?! — Соник отошёл на пару шагов назад. Майлз же попытался убрать эту слизь, но не получалось. — Тейлз! — окликнул своего друга ёж. Майлз обернулся и увидел существо, стоящее на двух ногах, зелёными глазами, тело его будто состояло из слизи. Лис взял палочку и направил её на существо. Он произнёс заклинание, но оно никак не подействовало на это существо. Майлз пытался заколдовать его, но существо продолжало медленно надвигаться на них. — Не получается! — крикнул Майлз. — Найди… Майлз не успел договорить, существо набросилось на него и закрыло ему рот. Соник побежал за профессором, а существо тем временем покрывал Майлза своей слизью и обездвиживал его.***
— Куда оно могло деться? — недоумевала Эсме. — Не знаю. Продолжай искать следы. Девочки пытались понять, что произошло с этим зельем. Никаких следов в котле и рядом с ним не было. Тут Эсме заметила что-то чёрное возле дорожки. — Эми, я нашла! — крикнула она. — Как оно сюда попало? Неужто наше зелье научилось ходить? — Смотри, там ещё, возле входа в оранжерею. — Эми показала на вход оранжереи. Там тоже был похожий след. — Как бы ничего не произошло. Девочки поспешили в школьную оранжерею. Внутри было, как обычно, красиво: разные деревья, которые ты не сможешь встретить на улице, цветы, которые иногда используют для зелий. В оранжерее также было несколько секций: с сухим и жарким климатом, с влажным климатом, с искусственными солнцем и луной, с холодным климатом и так далее… Заведует этой оранжереей мистер Хельмут. Белый хорёк, который всё время носит кожаные перчатки на руках, соломенную шляпу на голове, зелёные рабочие штаны и белую футболку. Мистер Хельмут очень тщательно ухаживает за цветами, поэтому они никогда не вянут и всегда прекрасны. Эта работа всегда успокаивала его и он редко сердился. Но сегодня мистер Хельмут был сильно зол. Девочки заметили, как он сильно сжимал ручку своей лейки, которую обычно носил на поясе. — М-мистер Хельмут, что-то случилось? — спросила Эсме. Она немного боялась, ведь когда они стащили из оранжереи один цветок, мистер Хельмут чуть не превратил их в статуи. — А, это вы, девочки? — раздражённо ответил он. — На самом деле случилось, кто-то вырвал все Плакучие цветы. — Все Плакучие цветы пропали? — удивилась Эми. — Как это произошло? — Не знаю, буквально двадцать минут назад всё было на месте, все семьдесят восемь цветков. Через пять минут прихожу, ни одного цветка не осталось. Блейз уже пытается выяснить, что произошло. — Мы тогда тоже посмотрим, вы не возражаете? — спросила Эсме. — Смотрите, сколько захотите. Но прошу вас меня не трогать. Мистер Хельмут продолжил поливать растения в оранжерее. Девочки решили не испытывать судьбу и отправились в секцию с искусственной рекой, где и росли раньше Плакучие цветы. Они прошли по коридору вперёд мимо закрытых секций и вышли к реке, где возле берега сидела Блейз. Она внимательно осматривала почву, где раньше росли Плакучие цветы. — Блейз, — окликнула кошку Эми, — мы слышали, что произошло с цветами. — Да, это ужасно, — ответила она. — Тут даже корней не осталось, но здесь не видно следов от лопаты. Очень странно. — Тут Блейз заметила странный след. Она прикоснулась к нему и её пальцы покрылись слизью. — Склизкое, чёрное и пахнет странно. Тут Эсме толкнула Эми в бок. — Чёрное, пахнет странно, это же оно! — шепнула она. — Но как? Ничего не понимаю. — Вы что-нибудь знаете? — спросила Блейз, повернувшись к ним. — Нет-нет, совсем! — ответила Эсме. Но Блейз ей не поверила. — Эсме, когда ты сильно нервничаешь, твой хвост начинает немного дрожать, — заметила она. — Что вы натворили? Эсме пришлось всё рассказать. Про дополнительное задание, про странное зелье и про его побег. Блейз хлопнула себя по лбу. — Ты ведь знаешь, что эксперименты в общежитии запрещены! И как вы умудрились создать разумное существо? Это же высшая магия. — Не знаем, но надо найти эту жижу, пока она не уничтожила что-то ещё, — сказала Эсме. Девочки поспешили на поиски этого существа. Выбежав из оранжереи, они услышали крики учеников, некоторые из них резко обрывались. Через окна девочки видели, как ученики сопротивлялись чему-то. — Нашли, — сказала Эми. — Ой, как же нам влетит от профессора! — Ничего, — успокоила её Эсме, — можем прикинуться дурочками и никто ничего не узнает. — Тише, тут что-то странное, — сказала Блейз. Она наблюдала за этим существом. Ученики бились с ним, но никакие заклинания не действовали на это существо. — Что вы добавили в зелье? — Так, чешую водного дракона, Плакучие цветы, слизь тритона… — Эсме перечисляла ингредиенты и вдруг Блейз её остановила: — Стоп, слизь тритона? — уточнила она. — Точно, слизь тритона ведь нейтрализует действия заклинания, — вспомнила Эми. — Если ты покрыт этой слизью, то никакое заклинание тебе нипочём. — Теперь понятно, почему заклинания не работают. — Блейз снова посмотрела в окно. То существо уже покрыло слизью нескольких учеников и скрылось из виду. — Просто так нам с ним не справиться. — Значит, снова ищем Майлза, — сказала Эсме. — Или Сильвера. Если профессора узнают, что это из-за меня, мне кирдык! — Подождите секунду. — Блейз достала своё зеркальце и прислонила его к уху, как телефон. Послышались гудки. Через минуту они прекратились. — Не отвечает. — Неужели его захватили? — спросила Эми. — Возможно. Я так за него волнуюсь, как бы эта слизь не оказалась вредной! Вы ведь не добавили ничего такого ядовитого? — спросила она. — Нет, — успокаивающе ответила Эми. У неё уже созрел план. — У меня есть идея! Но мне понадобится ваша помощь. Девочки навострили свои уши. Они явно были заинтересованы. — Мы можем создать зелье, нейтрализующее это существо. Если мы добавим в зелье ингредиенты, которые нейтрализуют предыдущие, то сможем использовать это против него. — Логично, — ответили они. — Так вот… Фу, что это? — На рубашке Эми появилось странное пятно. Эми притронулась к нему. Это оказалась та самая слизь, которую они видели ранее. Девочки подняли головы и увидели, что-то самое существо, которое они видели в окне, сидело на карнизе и смотрело на них своими зелёными глазками. Девочки закричали. Эсме схватила своих подруг за рукава и потащила за собой в академию. Существо спрыгнуло с карниза и погналось за ними. Эсме вела девочек за собой. Они забежали внутрь. Внутри они увидели учеников, которые увязли в слизи. Они пытались выбраться с помощью заклинаний, но ничего не получалось. — «Что же мы натворили?» — подумали Эми и Эсме. — Скорее! — подогнала их Блейз. — Тогда бежим в кабинет магической фармацевтики. Там достаточно ингредиентов. Девочки побежали в кабинет магической фармацевтики. По пути Эсме задумалась: а не слишком ли она много проблем доставляет окружающим? Она замедлила шаг и остановилась. Кошка и ежиха тоже остановились. — Эсме, что с тобой? Надо бежать! — Эми потянула лисицу за рукав, но та даже не двинулась. Тут они заметили, что её глаза снова стали чёрными. Но в этот раз даже ещё темнее. — О нет, снова оно. — Блейз пощёлкала пальцами перед глазами Эсме. Та даже не моргнула. — Она погрузилась в себя. — Нет времени! Надо вытаскивать её! Но времени на раздумья у них не было. Существо было близко. Оно уже тянулось к девочкам своими слизистыми руками. — Ропес Канто! — И вокруг шеи существа появилась верёвка, которая стала тянуть его назад. Эми выглянула из-за монстра и увидела Наклза и Соника. Вместе они держали это существо. — Наклз, уведи их, я задержу его! — Понял. Наклз проскочил мимо существа и оказался рядом с девочками. Он дал щелбана Эсме и та очнулась. — А? Что? — Эсме была в растерянности. Но Наклз не церемонился, он просто схватил её за запястье и потащил за собой. Эсме, не осознавая этого, побежала за ним. Напоследок, она обернулась. Соник остался позади и существо окатило его своей слизью с головы до ног, тем самым лишив его возможности двигаться. Наклз привёл девочек в открытый кабинет и закрыл дверь. — Фух, здесь переждём, — выдохнул Наклз. — Половина учеников спрятались в общежитии, а профессора думают, что делать с этим. — Мы уже знаем. Нам нужно… — не успела начать Эми, как в аудитории что-то упало. Все подпрыгнули от неожиданности. Тут из-под парт вылезло ещё одно существо, точно такое же. — Их несколько?! — Уходим! — крикнул Наклз и распахнул двери. Но за ними оказалось ещё одно существо. Оно тут же заключило Наклза в объятия и стало медленно покрывать его слизью. Девочки проскочили мимо, но вот Эми… Второе существо схватило Эми за иглы и потянуло за собой. Эсме хотела помочь ей, но Блейз остановила её. — Оно схватит нас, если мы подойдём к ней! — Девушка потянула Эсме за собой. Они убежали в общежитие и спрятались в их комнате. Блейз вытерла пот со лба и выдохнула, но Эсме была в растерянности: — И что нам теперь делать? — спросила она. — Без Эми нам не справится, а Майлз неизвестно где! — Спокойно, Эми же сказала, что нужно просто подобрать нужные ингредиенты. — Блейз залезла под кровать и достала оттуда вещи для зельеварения, которые обычно использует Эми в своих целях. — Всё будет в порядке. Первым делом, нам нужна основа для зелья. Ты не помнишь, какую именно основу вы использовали? — Тут где-то рецепт был. — Девушка немного покопалась среди бумаг на столе (она спрятала их туда, когда они пытались спрятать «улики») и достала оттуда рецепт. Блейз немного удивилась, когда прочитала его. — Мы такое точно не проходили. Хотя неважно. Блейз приготовила основу в колбе и стала подбирать ингредиенты, чтобы нейтрализовать все эффекты того существа. — Так, чтобы нейтрализовать эффект от слизи тритона нужно немного лимонного сока… — сказала Блейз и достала пробирочку с лимонным соком. — Подожди, с этим лучше справится очищенная алоэ вера, — сказала Эсме, рассматривая рецепт. — Лаванда помогает загустеть зелью или стать твёрдым, если переборщить. Так что можно использовать кору ивы. — Да? — удивилась Блейз. — Хмм… А ты права. Неужели ты это запомнила? — Похоже на то. Девочки продолжили готовить зелье. Блейз удивлялась тому, что Эсме смогла запомнить это всё. Когда всё было готово, зелье приобрело светло-красный цвет. Но этого зелья было мало. — Этого средства не хватит на всех, — заметила она. Но вдруг её осенило. — Можно использовать огнетушители. Поскольку это школа, то огнетушители должны быть полными на случай, если мы не сможем воспользоваться магией. Если мы добавим в зелье вот это, — Эсме достала мешочек с какой-то пудрой внутри, — то нам хватит по нескольку капель на огнетушитель. — Отлично! Беги за огнетушителями, а я пока закончу зелье. Эсме осторожно вышла из комнаты. Никого не было рядом. Один огнетушитель находился возле входа в общежитие и ещё один на этаже для третьекурсников. Эсме быстро сбегала на верхний этаж, взяла огнетушитель и спустилась к входу. Но когда она подошла ко входу, она столкнулась лбами с другой ученицей, которая убегала от слизистого существа. — Ай! — вскрикнула Эсме и приземлилась на пол. — Ой, и-извини, я… — Ученица не успела договорить; существо надвигалось. Эсме забила на второй огнетушитель и, прихватив с собой ученицу, побежала обратно в комнату. — Не отставай! — Эсме чуть не снесла дверь с петель, когда влетела в комнату. — Блейз, давай быстрее! Они надвигаются! — Она поставила огнетушитель на пол. Они стали заливать зелье в огнетушитель. Ученица заблокировала дверь в комнату. — А-а-а! Что же делать?! — запаниковала она. — Готово! — воскликнула Блейз. Эсме тут же взяла его в руки. Это выглядело, как-будто она взяла в руки дробовик. Она нацелилась на дверь и сказала ученице, чтобы открыла дверь. — В-вы уверены? — заикаясь спросила она. — Да! — сказала Эсме, а сама подумала: — «Сейчас или никогда!» Ученица открыла дверь и Эсме «выстрелила» из огнетушителя мощной струёй. Струя попала в монстра и тот начал таять. От него не осталось абсолютно ничего, даже лужи. Эсме обрадовалась результату. — Ты видела?! Мы сделали это! — Ты сделала, — поправила Блейз. — Ты смогла подобрать ингредиенты! Ты молодец! Блейз и Эсме обняли друг друга. Но тут ученица, которая стояла прижавшись к стене, сказала: — М-могу я тож-же взять это? — спросила она. Ей тоже хотелось «пострелять в монстров». — Конечно! — воскликнула Эсме. — Нам нужен огнетушитель, чтобы зарядить его. Пошли, пора навалять этим монстрам! Эсме изобразила свой безумный смех. Девочкам даже стало не по себе от этого смеха. Блейз взяла колбу с зельем и девочки отправились на «зачистку». Эсме стреляла по «монстрам» и освобождала «заложников», а Блейз снабжала остальных «оружием». Оказалось, что таких существ было несколько штук и все они растаяли от этого зелья. Когда все монстры превратились в ничего, а все заложники были освобождены, все вздохнули с облегчением. — Фух, вроде последний, — выдохнула Эсме и опустила огнетушитель. — И как ты всё-таки умудрилась создать это из обычного зелья? — спросила Блейз. — Тут такая катастрофа, а ты даже заклинание перевоплощения не можешь наколдовать. — Не знаю. Я выкинула всё это в окно, когда нас чуть не застукали. Тут кто-то коснулся хвоста Эсме. Девушка сильно перепугалась. Она без раздумий развернулась и выпустила мощную струю из огнетушителя. Но тут в огнетушителе закончились «патроны» и перед Эсме предстали два силуэта: директора и профессора Финиран. Они были покрыты белой пеной. Тут Эсме испугалась ещё сильнее. — Простите меня! Это защитный рефлекс! — извинилась Эсме, поклонившись. — Это ничего, — сказала директор и взмахнула своей палочкой. — Йохане Риго. — Летучая мышь и собака сразу очистились от пены. Эсме сама побелела от страха. — То, что мы услышали, это правда? — строго спросила директриса. — Д-да… — призналась Эсме. Деваться ей было некуда. — Мисс Трайтон, ради всего Святого, вы можете хоть одну неделю не попадать в какую-нибудь историю и не подвергать опасности всю академию? — спросила профессор Финиран. — Аманда, будь спокойней, — сказала директриса. — Так, как вы смогли создать армию слизистых монстров? — Не знаю. Я просто взяла дополнительное задание по магической фармацевтике и решила повторить все зелья. Я стащила у Эми её запасы и сама экспериментировала. На обратной стороне я увидела ещё один рецепт и решила повторить его и… — Тут Эсме остановилась. Она виновато посмотрела на удивлённых профессора и директора. — Какое наказание на этот раз? Отдраить все кабинеты? Или… — Помогите мистеру Хельмуту посадить новые Плакучие цветы, — сказала профессор. Эсме немного удивилась. Это было не такое уж и тяжёлое наказание для неё. — Хорошо. Я прямо сейчас отправляюсь. Эсме и Блейз ушли, а шокированные преподаватели остались стоять в коридоре. — Госпожа директриса, тут что-то не так. — Я соглашусь с тобой, — ответила директор. — Скажи всем преподавателям, чтобы в полночь все были на нашем месте. Тут что-то происходит. Что-то тёмное…***
Эсме сидела в оранжерее около пустой клумбы. Она сидела и пересаживала ростки Плакучего цветка из горшков в клумбу. — Тебе помочь? — спросил кто-то сзади. Эсме обернулась и это оказался Соник. — Нет. Сама справлюсь. Всего семьдесят три ростка осталось. Но Соник всё равно подошёл ближе сел рядом. — Я должен тебя как-то отблагодарить за Хэллоуин. Так что я помогу тебе. Соник взял лопатку, выкопал небольшую ямку в клумбе и посадил туда росток. Эсме решила не отказываться от помощи в этот раз и просто молча продолжила пересаживать ростки. Они не разговаривали, но Соника тянуло на разговор. — Так, что у вас Тейлзом, то есть Майлзом, случилось? — спросил он. Тут Эсме сильно изменилась в лице. Её глаза наполнились злобой и она стиснула свои зубы. — Почему? Почему абсолютно каждый задаёт этот вопрос мне? — Эсме сильно сжала свою лопатку в руке. — Запомни раз и навсегда. Никогда. Не спрашивай. Меня. Об этом. Иначе… — Эсме воткнула лопатку в землю прямо между указательным и средним пальцем руки Соника. Она идеально вписалась между пальцами. Соник тут же отдёрнул руку. — «Да что с ней не так? Нет, что не так с этими двумя? Почему они не говорят об этом?» Они продолжили сажать ростки на клумбу и уже до конца не разговаривали. А через пару дней случилось невероятное. На занятии по магической фармацевтике снова провели тест. Под конец занятия профессор успела проверить работы учеников. Она зачитывала оценку и ученики забирали свой лист. — Итак, мисс Эми Роуз — пять. Мистер Майлз Прауэр — пять с плюсом. Мистер Наклз Мерк — три. И, самое удивительное, мисс Эсмеральда Трайтон — пять с двумя минусами. Эсме, как в принципе и весь класс, не мог поверить своим ушам. В классе тут же началось бурное обсуждение. — «Да ладно! Она? Даже она на пять написала, как у тебя трояк вышел?» — Тише, класс! — повысила голос профессор. — Мне понравился ответ на последний вопрос, но он был неполным. А так работа на четыре. Эсме дрожащими руками взяла свой лист, на которой красовалась оценка "А" и два минуса рядом. Эсме была счастлива. Похоже это приключение дало свои плоды. Она высоко подпрыгнула и радостно закричала: — Ура-а-а!!!