В огненной ловушке

Тишину нарушал нудный звук капель. Наверное, именно он вырвал меня из забытья. Слабо застонав, я пришел в себя, моргнул пару раз. Было темно. Лишившись шлема, я, однако, умудрился сохранить противогаз. Поэтому не задохнулся от поднявшейся пыли и пепла. И все же закашлялся — куски засохшей крови повисли на стекле, видимо, я прикусил язык или щеку. Или просто разбил голову. — … левое крыло частично обвалилось до десятого этажа, — раздалось откуда-то из-под меня. — Двенадцатый, это шестой, нужен длинный рукав.       Хрипло дыша, я зажмурился. Потом медленно открыл глаза.       Солнце пригревало, легкий ветерок теребил зелень. В воздухе плыл аромат круассанов с кофе и выхлопных газов с дороги. Было только восемь утра, а город уже стоял в пробках. Вереницы машин застопорились насколько хватало глаз, тротуары заполонили спешащие на работу и учебу люди.       Чон Юнхо вышел со станции метро, поправил форменную куртку и взвалил за плечо небольшую сумку, потом поудобнее перехватил вторую, уже покрупнее. Удостоверившись, что идет в нужном направлении, он влился в поток горожан. Идти пришлось довольно далеко, прежде чем он увидел распахнутые настежь огромные двери ярко-красного цвета. Сердце забилось от легкого волнения. Облизав губы, молодой человек вошел внутрь.       Большой просторный гараж занимали три гигантские машины. Их угловатые длинные туловища были начисто выдраены, люки задраны вверх. У кабины пожарного расчета лежали в готовности тяжелые сапоги и скатанные штаны. По сигналу в них оставалось лишь запрыгнуть и подтянуть вверх. Так же были приготовлены и тяжелые куртки из огнеупорного материала. Шлемы с противогазами лежали тут же. Готовность к выезду была идеальная. А вот дальше начинался бардак, типичный для места, в котором работают исключительно одни мужчины. Стоящий поодаль стол был завален коробками из-под рамена и китайской лапши. По засохшим оранжевым пятнам ползали мухи. То тут, то там лежали инструменты для ремонта машин, запасные колеса и рулоны рукавов. Пахло маслом и потной одеждой.       Юнхо вдохнул полной грудью и улыбнулся — он так и представлял себе пожарный департамент. — Эй, ты новенький? — раздался откуда-то сбоку голос.       Чон обернулся. В углу недалеко от дверей сидел мужчина средних лет с кроссвордом в руках. Перед ним на столе стоял компьютер и несколько телефонов, большая лампа. Приспустив на кончик носа очки, он вопросительно глядел на него. — Да. Я ищу капитана…       Вошедший следом высоченный мужчина задел плечом сумку Юнхо, буркнул приветствие и, не удосужившись извиниться, скрылся за дверью. Окрыленность и трепет несколько поистерлись, Чон неприятно удивился такой грубости. — Извините, — пробормотал он, понимая, что будучи младшим здесь, придется терпеть. — Поднимайся на второй этаж, там увидишь дверь с надписью «кабинет капитана». — Спасибо.       Оставив сумку с личными вещами у стола, он прошел мимо машин, куда небрежным кивком указал вахтерный, и увидел лестницу наверх. Двадцать ступеней спустя, он очутился в небольшом помещении, являющимся, по-видимому, комнатой отдыха. Два дивана, полупустой шкаф с книгами и телевизор наполняли его. Уюта добавляли картины на стенах и старомодный торшер. По соседству располагалась столовая с кухней, там же в закутке была качалка. Оттуда слышались лязг посуды, железа и негромкий разговор. — Здравствуйте, — кивнул Чон лежащему на диване мужчине.       Тот на мгновение оторвал от журнала глаза, мазнул по парню равнодушным взглядом, и вернулся к чтению. Из кухни выглянул молодой парень. — Привет, ты новенький? — протянул он ладонь. — Да, — Юнхо был, мягко говоря, смущен пренебрежением других. — Я ищу капитана.       Парень, даже не представившись, указал пальцем на узкий коридор, и вернулся к еде. Юнхо прошел к двери, увидел надпись и, немного потоптавшись, постучал. Не услышав ни ответа, ни привета, вошел. За столом сидел помятый мужик лет сорока. Прикрыв за собой дверь, Чон опустил сумку на пол и вытянулся в струнку. — Боец Чон Юнхо прибыл на службу, — с энтузиазмом отчеканил он.       И тут только рассмотрел стоящую около капитана початую бутылку соджу и наполненную рюмку. Подперев кулаком щеку, тот дремал. Юнхо изумленно приподнял брови, огляделся. Второй стол с компьютером был завален папками, на которых толстым слоем лежала пыль. На полках тускло поблескивали статуэтки наград, кубки и рамки со всякого рода благодарностями и грамотами. Жалюзи на окнах были опущены, отчего кабинет смотрелся еще более унылым. — Капитан-ним, — негромко позвал Юнхо, чуть наклонившись вперед и неосознанно понизив голос.       Мужчина всхрапнул. Чон растерялся. Тут запикал будильник на часах. Капитан вздрогнул и проснулся, недоуменно нахмурился. Юнхо тут же вновь выпрямился, вытянул руки по швам и уставился прямо перед собой. Мужчина не сразу понял, где это шумит, потом отключил будильник и потер шею. — Твоя смена началась в восемь, сынок. — Но я… — попытался объяснить Юнхо, но был остановлен легкомысленным взмахом руки. — Да ладно, пофиг, садись, — капитан вытащил из нагрудного кармана кителя пачку сигарет, закурил. Чон усилием воли подавил желание закашлять, когда запершило в горле. — Вот что я тебе скажу, парень. Команда сорок девять приписана к самой востребованной части в городе, — перед Юнхо поставили пустую рюмку, быстро наполнили. — Лентяи нам не нужны. Понял? — Так точно, капитан-ним. — Более трех тысяч в год, — с долей усталости и гордости произнес капитан, подняв свою рюмку, — не сахар. Мы трудимся в поте лица. А ты, Юнхо, готов трудится в поте лица? — Ну да, — Юнхо все меньше радовался назначению, ощущая себя полным идиотом в этом цирке.       Капитан хлопнул по столу ладонью, агрессивно вскинул ее в кулаке и ткнул указательным пальцем в новичка. Мысли что ли прочитал. — А вот я сомневаюсь, — рявкнул он с хрипотцой алкоголика со стажем.       Юнхо хотел было бить в грудь и доказывать, что вполне себе готов к тяжелой работе, когда в дверь постучались. В кабинет заглянул парень, который направил сюда Юнхо. — Командир, пришел отец Кан. Готов побеседовать. — Я буддист, — поморщилось начальство. — Так это… я за ним.       Чон, осознав, что говорят про него, удивленно выпучил глаза. — За мной?! — Окей, — капитан поднялся, и Юнхо чуть со стула не свалился от шока, когда обнаружил на начальстве семейники в крупный красный горошек. Мужик будто только что с туалета вернулся и позабыл там брюки. Спотыкаясь о пустые бутылки, спрятанные за столом, начальник обошел стол нетвердой походкой и протянул Чону широкую ладонь для рукопожатия. Второй он похлопал новичка по спине. — Юнхо-Юнхо, добро пожаловать в отряд. Рад, что ты с нами. — Спасибо, командир, — пролепетал Чон. — Все, валите отсюда, — махнул мужик молодым людям, возвращаясь в свое кресло.       Подхватив сумку, Юнхо поспешил покинуть кабинет. В закрывающуюся за ним дверь просочился сочный звук пуканья. — Ну-с, теперь ты один из нас, — улыбнулся Юнхо ничего не заметивший парень. — Меня зовут Мун Бёиль. — Чон Юнхо, — покосившись на дверь, Юнхо неуверенно произнес. — Значит, капитан… — Кла-ааассный мужик, — выдохнул Мун с восторгом. — Пойдем, покажу тебе шкафчик, а потом на исповедь. — Куда? — На исповедь. У нас так принято, дважды в год отец Кан приходит к нам, и мы общаемся, ну, на разные темы, самим нам некогда ходить в церковь. Понимаешь поди, при такой-то работе приходишь к Богу. Ты ведь христианин? — Моя семья католики, а я не особо… — Одна фигня, — не стал слушать новые приятель Чона. — Вот, этот шкаф свободный.       Оставив вещи в шкафчике, ключи от которого теперь лежали в кармане безупречно отутюженных брюк, Юнхо прошел в небольшую комнатку и уселся на приготовленный стул. За шторой, чьи яркие цвета исчезли из-за многочисленных стирок, угадывался силуэт. Вздохнув, он задержал дыхание, не зная, что говорить и с чего вообще начать. Вообще-то он не особо верил в Создателя, носил нательный крестик только потому, что когда-то в детстве его надела ему мать. — Исповедуйся, сын мой, — послышался приятный мужской голос. — Ну я…не знаю… — Прости меня, отче, — подсказал ему священник. — Прости меня, отче, — повторил Юнхо, как усердный ученик, — я… не был на исповеди… м-мм… никогда. — А лет тебе? — Двадцать четыре. — Двадцать четыре? Хм… долгий срок. — Угу. — Итак, с чего начнем? Кража? Обман? Налоги?       Юнхо закусил нижнюю губу. — Видите ли… я просто не успел один раз… — Налоги. Вечно налоги, — задумчиво протянул святой отец. — Ну, а греховные мысли?       Лицо Юнхо вытянулось. Мозги усердно работали, но он не знал, что сказать. — Секс? — настаивал священник. — Ээ… довольно много, отче. — Ты женат? — Нет, — усмехнулся Чон. — Думаешь, что спариваться с блудницами это смешно? — строго вопросил исповедник.       За шторой раздалось еле сдерживаемое хихиканье. Юнхо ощутил, как заалели щеки. — Эй, погодите! — Нет, это ты погоди, — крепился священник, глотая смех.       В ту же секунду шторы разъехались и показалась вся команда. С ними стоял и совершенно трезвый, умытый и на этот раз в штанах капитан. Они с громким смехом зааплодировали. Заливаясь краской смущения, Чон поднялся, пожал всем руки, знакомясь. — Встретишь блудницу, зови меня, — подмигнул ему высокий мужик, который пихнул его внизу.       Капитан взглянул на часы. — По местам, парни, следующий птенец на подходе.       Юнхо с молодыми сотоварищами ездил на вызовы в пригород, учился общаться с населением. То снимал кота с дерева, то пытался попасть в дом, чтобы проверить возможную утечку газа. Если молодые люди и особенно девушки охотно сотрудничали с симпатичным пожарным, то старики ворчали и подозрительно держали поблизости своих собак.       Будни без происшествий напоминали жизнь в общежитии. Готовка, мытье посуды и полов чередовались по расписанию. Кабинки туалетов часто были кем-нибудь заняты, как и душевые. Но ребята все оказались приветливыми, не один год работали этим составом. Как они объяснили позже, в каждом департаменте были свои традиции встречи новичков, и Чону еще крупно повезло. Капитан был куда как компанейским мужиком, а вот самый старший член команды по прозвищу Отче, всегда заставал Чона врасплох. Никогда нельзя было понять его настроение.       Однажды днем все слонялись без дела. Юнхо собирался вскипятить чаю, когда раздался сигнал тревоги. Замерев на секунду, молодой человек припустил к дыре в полу, с разбегу бросился на полированный столб и быстро соскользнул вниз. У машин уже спешно одевались его сослуживцы и молодежь. Сменив тревогу, зазвучал собранный и спокойный голос оператора, сообщавший откуда поступил звонок. Это был первый настоящий вызов, и Юнхо изрядно нервничал. Напялив штаны, он набросил на плечи широкие ремни подтяжек и накинул куртку. Забрался в машину, решив там все застегнуть. Водитель, уже занявший свое место за рулем, включил проблесковый маячок и звуковой сигнал. Убедившись, что команда забралась в чрево машины, он выкатил ее на улицу. Следом поехал экипаж с лестницей. За ними бесшумно закрылись красные двери, департамент опустел.       Завывая на весь район, машины устремились на юг, где всего в двух кварталах значился объект возгорания. Капитан ехал рядом с водителем, давил на клаксон, расположенный сверху, чтобы зазевавшиеся водители убрались с дороги. Юнхо застегивал суетливо куртку у него за переборкой. Напротив него мял перчатки такой же новобранец. — Ваш первый пожар, малыши, — усмехнулся Отче. — Готовы расстаться с невинностью?       Переглянувшись с другим новобранцем, Юнхо с воодушевлением кивнул. Один из двухэтажных домов знатно полыхал, дым видно было издалека, особенно много огня было наверху. Крикнув, чтобы сразу же готовили гидрант, капитан настроил рацию. Чон так спешил, что едва не забыл каску, кинулся к рукаву едва они остановились. Тем временем второй экипаж, припарковавшись рядом, готовил лестницу.       Отче быстро снял крышку ближайшего гидранта, прикрутил рукав так, чтобы тот плотно встал, и повернул рукоятку. — Хан сегодня на лестнице, Чон идет со мной, — отдав распоряжение, капитан обошел машину, снял с крюка рукав, разматывая. Юнхо подхватил его за ствол, поспешил к дому.       К пожару собирались люди, те, кто по какой-то причине не был на работе. К удобству пожарников, таких было совсем немного. — Ровнее, — присоединился капитан к Юнхо. — Не спеши.       Разведчики с короткими топорами ждали их на крыльце. — Готов? — Да, — Чон резко выдохнул и пнул дверь, вошел в короткий подъезд.       Капитан шел следом, контролируя ситуацию. Приказал пустить воду. Водитель, теперь занявший место у пульта, включил систему, и рукав раздулся, как сытый удав. Из щелей соединения рукава брызнула вода, заливая асфальт.       Юнхо пробежал к лестнице, таща потяжелевший рукав со стволом, стремительно расходуя силы. Он суетился, хотя много раз прокручивал в голове алгоритм действий. Внизу по дому распределились разведчики, осматривая квартиры. — Перекинь за перила, — услышал он совет капитана, перебросил рукав, чтобы не растягивать его по лестнице.       В пролете между вторым и третьим этажом Юнхо остановился. — Чего встал? — Крысы!       С громким писком животные бежали из огня, мчались вниз по лестнице. За ними по пятам следовал едкий дым и запах гари. Капитан даже не взглянул на грызунов, подтолкнул Чона в спину. — Иди! Живо! — Есть.       Под тяжелыми ботинками захрустело, писк усилился. Обувь была слишком прочной, чтобы ощутить зубы и коготки, но Юнхо знал, что его пытаются атаковать, ощутил комок в горле, ладони вспотели. Они прошли дальше и достигли последнего этажа. Перед ними оказалась дверь, из-под щели которой и выползало серое облако. — Опусти его. — Хорошо, — пропыхтел Чон, тяжело дыша.       Капитан присел около двери. — Готов? — Да. — Помни об обратной тяге. Заходим.       Толкнув дверь, он убедился, что поток воздуха не спровоцировал слишком сильную волну жара и пламени, потом кивнул новичку, чтобы заходил. Юнхо стиснул ствол и проволок рукав. При виде лижущего стены огня он нажал на рукоять. Мощный поток воды покачнул его. — Спокойно, парень, спокойно! Не бросайся на все сразу, туши по верхам.       Юнхо судорожно хватал воздух ртом, направил струю на потолок. Не выдержав, тот начал обваливаться. Перекрытия рухнули, взметнув вверх клубы огня и искр. Чон даже не понял, как завопил, когда янтарные языки оказались прямо перед лицом. — Все в порядке. Я с тобой, — терпеливо твердил капитан за его спиной, положив руки ему на плечи. — Отойди сюда, вот. Теперь по верхам.       Молодой пожарный встал на свободное место и вновь начал поливать потолок. Не сразу, но огонь сдался, оранжевые лепестки исчезали один за другим, паль и дым прибило водой, видимость улучшилась в разы. Сколько времени прошло, Юнхо не знал, но, когда огляделся в очередной раз, не увидел ни одного очага. — Ты потушил его, — хлопнул капитан по спине так, что парень едва не выпустил ствол из уставших рук. — Молодец!       Когда они выбрались из дома, пожарные уже стояли, расстегнув куртки, курили и обменивались шутками. Прибывшие медики занимались людьми, которых они отыскали в квартирах. — Хэй, малыш Юнхо сделал это! — Поздравляем!       Стянув с лица противогаз, Чон только тяжело выдохнул. Правда, когда раздались аплодисменты, смущенно улыбнулся и опустил глаза.