***
Затем он кидает её — он отстраняется — и бездна в ней становится шире. Больше никаких долгих взглядов во время занятий. Мистер Соло держится на расстоянии до зимних каникул, будто ничего из сказанного или сделанного ими не случалось. Рей сомневается в своём рассудке. А было ли всё это? Не придумала ли она себе Лолиту и тако? Прикосновения к своим волосам? Изменение имён? Роуз и Финн начинают отдаляться от неё. Она лишь сильнее расстраивается и сбивается с толку. Ей хочется вернуть своих друзей, но Рей пристрастилась к кайфу, получаемому ею от своего учителя, и этого ей хочется больше. Он заставляет её чувствовать себя особенной. Почему он остановился? Почему всё прекратил? Да что с ней не так? Она — испорчена. Никто не хочет быть с ней рядом. Она привыкла к этому, и всё же ей очень грустно и одиноко. Она просто хочет, чтобы кто-то обратил на неё внимание. Ей хочется, чтобы её поцеловали в лоб так же, как Финн целует Роуз. Рей не знает, что делает неправильно.***
А потом, пятничным вечером, он пишет ей.Кайло: Привет, мисс Рей.
Она смотрит «Один дома». Увидев его имя на экране телефона, она подпрыгивает и поспешно вытирает покрытые сырными крошками пальцы о штаны. Это он, это он!Я: Привет, как дела?
Проходит пара минут, прежде чем он отвечает. Она нервно грызёт ногти.Кайло: Ого, удивлён, что ты ответила! Ты была так занята с этим парнишкой, Финном, не хотел мешать.
Финном? Финном?! Финн встречается с Роуз. Она мигом пишет об этом своему учителю, смеясь и чувствуя, как нижняя губа дрожит; в конце концов она ударяется в слёзы. Они не виделись несколько недель из-за глупого недоразумения. Она не может этого вынести.Кайло: О, хорошо :) Ты просто очень особенная, солнышко. Полагаю, все остальные тоже это замечают. В таком случае, как насчет тако и кино сегодня вечером?
Она в бреду. Тёмная туча рассеивается, и она снова под ясным небом, наполненная тёплым солнечным светом его комплиментов. Солнышко. Очень особенная. Он тоже её замечает. Она — не мисс Ниима или мисс Рей, она — солнышко. Рей готова поспорить, что он никогда не звал Холли солнышком. Закрыв рот ладонью, она визжит и сучит ногами. Она ему нравится. Она действительно ему нравится. Они договариваются, что он заберёт её около восьми. Ункар дремлет на диване и не замечает, когда она уходит. Рей всегда парит над пропастью. Приятно, когда кто-то замечает — возвращает её в реальность. Она здесь. Она существует. Она заслуживает внимания. Средоточие всего этого внимания приезжает на своём чёрном джипе несколькими минутами позже. Рей, в чёрных легинсах и его кофте, спешит к нему. Мистер Соло собрал волосы в пучок; он залипает в свой айфон. В свободной руке он держит сигарету, красный кончик которой светится в холодной декабрьской ночи. Он выдыхает струю дыма в окно и улыбается ей, когда Рей забирается в машину. — Извини, — вздыхает он. — От старой привычки сложно избавиться. — Ничего страшного. Мой дядя курит. Они съезжают с бордюра. — Извини за тишину в последние несколько недель, — пожав плечами, мистер Соло стряхивает пепел в окно. — Не хотел причинять тебе неудобства. Я забыл, что ты не в восторге от подростков. Рей смеётся. — И он встречается с моей лучшей подругой. Бен слегка смещается на сиденье и хмурится. — Роуз Тико? Ах. Я предполагал, что есть какая-то проблема, из-за которой она игнорирует тебя. Даже он заметил напряг в их с Роуз отношениях. Рей пожимает плечами, опустив взгляд на руки, сцепленные на коленях. Она скучает по подруге. Но та счастлива с Финном, а Рей в последнее время такая унылая. Мистер Соло закрывает окно. Моргая, она замечает его большую руку, едва та опускается на её колено. — Мне жаль, Рей, — тихо говорит он. — Всегда одиноко, когда ты отличаешься от остальных. Рей кивает, не отвечая. Если она заговорит — она заплачет.