***
Ящик с инструментами напоминал отстойник сиротливо забытых залётными мастерами бесполезных приборов. Ни одной отвёртки. Да и была бы, там фиг подлезешь. Аллилуйя! На самом дне нашлись необходимые фигульки — два маленьких пластиковых ключа. Вот что бы все здесь без меня делали? Подставил ведро, открутил. Вода хлынула, недовольно шипя и прощаясь с ненужным воздухом, вмиг согреваясь. Первая батарея, вторая — как по маслу. На третьей везение моё закончилось: то ли поспешил, то ли лишнего перекрутил, то ли что ещё, но вырвало к хренам чёртов кран, и струя уже горячей к тому времени воды забила, как из брандспойта. Светка ойкнула и машинально отпрыгнула в сторону, сердце моё херакнулось незнамо куда, руки затряслись, но мозги оставались на месте: выкрутил на ноль регулятор, тем самым уменьшив давление, и бьющий в стену поток воды поменял направление и всё ещё сильно, но контролируемо потёк в переполненное ведро, а оттуда закономерно на пол. Не взирая на внеплановое превращение помещения кухни-столовой в бассейн, осуществил отчаянный заплыв в поисках грёбаного крана и отлетевшего вместе с ним ключа-бабочки, а отыскав, победно накрутил обратно на радиатор, от волнения забив на лившийся на руки кипяток. Не знаю, сколько ушло на всё про всё времени, в ушах что-то гулко стучало, а внутри - неравномерно потряхивало, зато в комнате было тепло и влажно. Чтобы я ещё раз занялся не своим делом... В этом плачевном состоянии — испуганным зайцем в мокрых штанах — меня и застиг вернувшийся гипотетический объект несостоявшихся грехопадений. Ничего не объясняя, я поздоровался и отправился переодеваться, предоставив Светке право самой объяснять, какого хрена я только что вытворял в его доме. Только и успел поменять одежду, как в дверь постучал и, не дожидаясь ответа, ввалился Сергей с тюбиком в руке. Ну спасибо тебе, братан, что хотя бы со смазкой… — Руки покажи. — Да нормально всё. Пройдёт. — Я сам решу, пройдёт или нет. Протянул ему руки, терпеливо ожидая, пока он, молча рассмотрев и со вздохом откупорив тубу с лекарством, аккуратно, почти не касаясь, обильно смазывал кремом пострадавшую кожу. Приятно захолодило и немного щипало. Я поморщился. Это не осталось незамеченным. — Выпороть бы тебя. Какого чёрта влез? И Светлана хороша — не могла коменданту позвонить? — Да там работы было на раз-два. — Три. — ?! — Три батареи: на раз-два-три. Хотел подъебнуть в ответ, но сразу не нашёлся, а потом зазвонил мобильный: мой босс. Взял как есть — перемазанными пальцами. — Алексей, слышал, тебе отпуск наскучил? — Не понял. — И когда планировал сообщить? После того, как все накопленные денёчки отгуляешь? — О чём речь? — Молодец, отпуск он взял в кои-то веки. Отдохнуть решил, сука. А я-то, дурак, уши развесил. Не ожидал от тебя. — Может, хватит загадок, Александр Дмитриевич? Что у вас случилось? — «У вас»?! Лучше скажи, что у тебя произошло, раз совести хватило за моей спиной к конкурентам податься. Я давно подозревал, что ты к Пузырёву намылился. Не волнуйся, отрабатывать не заставлю — безопасники тебя из всех проектов удалили. В понедельник придёшь за расчётом и документами. Если хоть одного клиента уведёшь, пожалеешь, что мама на свет родила. Всё понял? — Да чего не понять: аргументов моих вы слышать не желае... Продолжать было бессмысленно — мой собеседник уже отключился. — Проблемы? — Наоборот: нет работы — нет проблем. — В каком смысле? — Да во всех. Давно мечтал на зиму в Тай завалиться. — Брось. Это хорошо лишь в теории. Через неделю завоешь от скуки. — Какие варианты? — Сколько тебе платили? В два раза больше устроит? Плюс бонус в размере годовой зарплаты? Всё ещё тянет в Таиланд? — Уже меньше. Здесь явно не хуже. Мне бы подумать. — Думай. До вечера. А пока наш юрист контракт твой подготовит. Чего тянуть, если решишься, сегодня и подпишем. Девчонкам обещал в выходные на выездку свозить. Раньше мы своих лошадей держали, но пришлось продать недавно. Не очень выгодно, зато раз в неделю можно бесплатно конным клубом пользоваться. Хочешь, все вместе сегодня съездим? Они только рады будут. — Да я с удовольствием... но только в сторонке побуду, хватит с меня приключений.***
Ведомые каждая своим тренером девчонки уверенно держались на пони, хотя с трудом доставали до стремени. А папаша их был сама любезность, обращаясь со мной словно с фарфоровой ростовой куклой после пересадки жизненно важных органов. Когда девочки закончили, Серёга пропал куда-то, а минут через десять, восседая на гнедом жеребце, на круг вышел красавец в охрененно сексуальной одежде для верховой езды. Одни белые бриджи и хлыст чего стоили. Понятно, раз лошадки свои были, так и жалкий шкафчик с одеждой уж как-нибудь к ним прилагался. Я смотрел на него, а недотраханное сознание рисовало мистера Дарси, в развевающейся белой рубахе соскакивающего с коня. Не успев переплыть чёртов пруд, он неканонно натыкается на Элизабет Беннет, тут же разумно увлекает её в кусты, где шаловливо проделывает с ней многое из арсенала искусного ловеласа и знатного интеллектуала. И хлыст — лучший укротитель молодых и норовистых кобылиц — в их порочных забавах играет первостепенную роль. Самым невинным в моих фантазиях было то, как скромная с виду Лиззи пошло посасывала кончик хлыста, после чего тот с наилучшим эффектом обрушивался на её белоснежные ягодицы. Или это была уже не мисс Беннет, а я сам, а на месте миляги Дарси — красавчик Серёга... Даже не заметил, как полностью ушла боль в ошпаренных руках: воображение — наше лучшее лекарство. Погарцевав на манеже, Сергей подъехал ко мне и, поравнявшись, наклонился, как нефиг делать. Ёбаный ты, Дарси. — Не надумал ещё? — Когда приступать? Сегодня? — Я же тебя не на галеры нанимаю — как закончишь с формальностями на прежней работе, с понедельника, в любое время приходи. HR-менеджер свяжется с тобой в выходные, объяснит, что к чему, а сегодня — бумаги подпишешь и хватит, ты же гость, забыл?