В клетке

Ребятки, выкладываю сразу две главы - эту и финальную. И на этом данная история заканчивается) Все шло куда быстрее, чем ожидал Майкл. Он рассчитывал на большее количество времени, а теперь едва успевал затыкать дыры в корабле, что стремительно шел на дно. Причем, еще и делать это приходилось тайком, чтобы Мэллори не узнала, чего он на самом деле добивается. У него было несколько вариантов, что делать дальше, и ни один из них ему не нравился. А уж ведьме они не понравятся и подавно, но так как иного выхода не оставалось, Лэнгдон предпочитал действовать за ее спиной. Пусть потом психует, орет, разнесет все к чертям — в конце концов, когда-нибудь она поймет, что Майкл пытался сделать как лучше. Наверное… Он уже успел подготовить почву и сейчас наскоро подгонял детали. Лэнгдон должен был быть уверен, что при любом действии со стороны Ковена у него будет готов ответный план. Да и признаться честно, сейчас его больше волновала безопасность Мэллори, нежели своя. --- Мэллори все глубже и глубже проваливалась в свой ночной кошмар. Хотя, кошмаром это было назвать сложно, ведь за ней никто не гонялся с ножом, не выпрыгивал из темных углов, но присутствовало стойкое ощущение безысходного липкого ужаса. Ее окружали стены красивого, большого дома, что напоминал по своему оформлению изысканный период арт-деко. Витражное стекло, цветочные мотивы, темное цельное дерево… Здесь явно когда-то жили люди с хорошим вкусом и чувством стиля. Однако, несмотря на все это убранство и мишуру, Мэллори ощущала себя словно в камере пыток. Боль здесь сквозила из всех щелей и стекала по стенам и потолку густым потоком. Она никогда не была здесь раньше, но почему-то он казался ей знакомым. Девушка услышала женский крик, что шел откуда-то из глубины дома. Спотыкаясь и путаясь в переходах, она побежала навстречу. Вслед за криком женщины послышался еще один — крик новорожденного младенца, что оглушительно разнесся по всему дому. Толкнув тяжелую дверь, ведьма вошла в комнату. Женщина со светлыми вьющимися волосами истекала кровью на столе, пока вокруг нее суетились врач и медсестры в такой одежде, словно вышли откуда-то из пятидесятых годов. На руках мужчины в белом халате корчился и заходился от воплей ребенок. Ему только что отрезали пуповину и младенец надрывал легкие от собственных криков. Неожиданно, доктор развернулся и посмотрел прямо на Мэллори. — Вот, возьмите, нас здесь еще есть, чем заняться, — торопливо сказал он сквозь маску и снова подошел к роженице. Рук ведьмы коснулся теплый, крошечный извивающийся комочек. Младенец еще был весь в крови своей матери, и светлая одежда Мэллори окрашивалась в красный, где он до нее дотрагивался. Девушка осторожно коснулась его лица, и мальчик взглянул в ответ. У Мэллори будто ноги приросли к полу. На нее смотрели до боли знакомые голубые глаза, и с каждой секундой этот взгляд становился осмысленней. Маленькая ручка потянулась наверх, будто пытаясь дотронуться до девушки. И в этот самый миг что-то пошло не так. Мальчик словно таял в воздухе, медленно исчезая из рук Мэллори. Девушке стало страшно, ей хотелось как-то помочь, но оставалось лишь смотреть, как живое человеческое существо пропадает куда-то в небытие. — Нет, нет, нет, нет… — с тихим испугом повторяла Мэллори, пытаясь как-то удержать в руках мальчика, что невесомым облаком просачивался ей сквозь пальцы. Из сна ее выбило будто пинком. Когда ведьма открыла глаза, то увидела настороженное лицо Майкла, что сидел рядом. Он уже был одет и, судя по синякам под глазами, провел очередную бессонную ночь. — Видимо, нам пора, — мрачно сказал Лэнгдон, глядя на Мэллори сверху вниз. — Куда? — спросила девушка пытаясь восстановить дыхание, — Ты о чем? — Туда, откуда ты только что вернулась, — невесело ухмыльнулся антихрист, — да, в этом доме я уже бывал однажды. Мэллори с недоумением взглянула на него. — Ты ведь уже давно хотела выйти отсюда, не так ли? Увеселительной прогулки не обещаю, но тем не менее… Судя по его лицу, он говорил вполне серьезно. — Ты ведь говорил, что это опасно? — нахмурилась Мэллори, — Что это вообще за место? — Скажем так, когда на город посыпались бомбы, я попросил, чтобы первая упала прямиком на этот ебаный дом, чтобы от него даже пыли не осталось, — оскалился Лэнгдон. — Ясно, — осторожно протянула ведьма, осознавая, что здесь явно имела место больная мозоль, — и что ты там хочешь найти? — Хочу убедиться кое в чем, — неопределенно ответил Майкл. — Снова загадки? — устало спросила Мэллори. — Когда мы окажемся там, больше загадок не будет, обещаю, — тихо сказал Лэнгдон, отводя взгляд в сторону. — Серьезно? — вскинула бровь девушка, — Наконец, расскажешь мне все, как есть? — Даю слово, — улыбнулся Майкл, все еще не глядя ей в глаза. Может, Мэллори и показалось, но кулон на ее груди словно начал немного пульсировать. — Майкл, — вкрадчиво сказала девушка, подавшись вперед и дотрагиваясь до ладони, что лежала на кровати, — посмотри на меня. Лэнгдон медленно взглянул на ведьму исподлобья. — Ты уверен, что знаешь, что делаешь? — спросила Мэллори, чуть сжав его руку. Лэнгдон глубоко вздохнул. Все внутри него судорожно изворачивалось в желании прокричать"Нет». Он не хотел идти туда, куда собирался потащить Мэллори, не хотел делать то, что придется сделать, и не верил, что в итоге все получится как надо. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы девушка его остановила. Чтобы кто-нибудь взял его за шкирку и запер в подвале, пока все как-нибудь само собой не решится. Но оно не решится. Майкл не смог выдавить из себя ни слова, и лишь коротко кивнул в ответ. --- — Ты готова, дорогая? — спросила Миртл, поглаживая Корделию по волосам. Верховная лежала на полу в свете свечей. В воздухе ощущался острый и пряный запах жженых трав. Девочки стояли рядом. Коко негромко шмыгала носом и вытирала с щек потекшую тушь, Куинни и Зои с трепетом смотрели на Корделию. Верховная пыталась подбодрить их улыбкой, но в ней слишком ярко сквозила горечь. — Все будет хорошо, я обещаю, — тихо сказала Верховная. — Я верю в тебя, Делия, — улыбнулась Миртл со слезами на глазах. Наклонившись, она поцеловала ее в лоб. --- Мэллори вслушивалась в эхо, что отдавалось от их шагов по широкой каменной лестнице. По ней она когда-то поднималась, когда впервые оказалась в Святилище. Красные витражи на окнах ложились на пол хищными узорами, что тянулись к ним со всех сторон. Девушка украдкой смотрела на Лэнгдона, как по его лицу проскальзывают багряные блики. Взгляд антихриста был решительно направлен вперед. От его внешней уверенности, которую он старательно демонстрировал Мэллори, ей становилось хоть немного спокойней, хотя в глубине души ее насквозь прогрызал страх. Когда двери распахнулись и на Мэллори повеяло запахом пепла и гнили, рука Майкла коснулась ее запястья. — Хватит делать такое лицо, — с неожиданной усмешкой сказал Лэнгдон. — Какое? — удивленно спросила девушка. — На нем прямо вселенская скорбь за все грехи этого гребаного мира, — засмеялся Майкл, — перестань, оно того не стоит. Мэллори скривилась в ответ. Можно подумать, она специально это делала. Когда двери за их спинами начали медленно закрываться, девушка оглянулась. — Мы же вернемся сюда? — с тревогой спросила она. Даже если Лэнгдон что-то и ответил, его голос заглушил металлический лязг захлопнувшихся ворот. Он быстро уводил Мэллори за собой, и скоро Святилище целиком растворилось в тумане. … Когда Майкл переместил их в пространстве, ведьма едва не свалилась на землю, слишком уже резким было столкновение с землей. Оглядевшись, Мэллори поняла, что они стоят посреди огромного кратера, что образовался здесь после падения бомбы. — Ладно… а дальше что? — спросила девушка, пиная ногой мелкий камушек и слушая, как он с эхом покатился по земле. — Прости, — послышалось у нее за спиной. Мэллори оглянулась. Лэнгдон стоял в нескольких шагах от нее и от улыбки, что сейчас была на его лице, ей стало жутко. — Что ты делаешь, Майкл? — дрожащим голосом спросила девушка, глядя, как антихрист медленно развел руки в стороны. Но он не успел ответить. Мэллори услышала страшный хруст с которым тело Лэнгдона изогнулось почти пополам. Майкл не успел даже закричать, и словно в замедленной съемке упал на землю со сломанным позвоночником. — Не дайте ей подойти ближе, — раздался рядом знакомый голос и в ту же секунду вокруг девушки вспыхнул огненный круг и словно какая-то сила придавила ее вниз. Когда Мэллори смогла поднять голову, она увидела рядом с собой четырех ведьм. Все, что осталось от Ковена… только вот Корделии вместе с ними не было. Девушка с ужасом перевела взгляд на Майкла. Он лежал на расстоянии вытянутой руки от нее, кровь тонкой струйкой стекала из его рта, но антихрист был жив. Его тело было разломано в нескольких местах и он не мог пошевелиться, Мэллори лишь видела, как судорожно вздымалась его грудь от прерывистого дыхания. Ведьма пыталась успокоить себя, она же знала, что для него такие раны не были смертельны, это наверняка какой-то план, он должен был это предусмотреть, как же иначе… — Мэллори, — с отчаянием протянула Коко, глядя на подругу, — мне так жаль… Девушка снова оглянулась на ведьм. — Чего же вы ждете? — с вызовом спросила Мэллори, повышая голос с каждым словом, — если пришли меня убить — можно без торжественных вступлений? В сердце все еще билась надежда, что сейчас Лэнгдон снова встанет на ноги и происходящее окажется идиотской постановкой, в детали которой он не захотел ее посвящать. — С тобой мы еще успеем разобраться, дорогуша, — откликнулась Миртл, — полагаю, когда Делия вернется, вам предстоит очень долгий разговор. Мэллори чувствовала, как любую ее энергию мощно блокирует кругом, что полыхал на земле вокруг нее. — Не дергайся, тебе же хуже будет, — сказала Куинни, глядя как девушка бьется в попытках разбить круг. — Корделия., — прошептала Миртл глядя в сторону антихриста. Мэллори обернулась и ей показалось, что ее сердце рухнуло куда-то с огромной высоты. Рука Майкла лежала совсем рядом к границе круга, и девушка увидела, как кончики его пальцев начали медленно исчезать. — Нет… — выдохнула Мэллори, касаясь рукой невидимого барьера, — что вы делаете?! — Не бойся, дитя, — мягко сказала Миртл, — скоро его существование сотрется из этой вселенной и ты уже не сможешь вспомнить ни его, ни этой боли. Все слова доносились до Мэллори будто сквозь вату. Лэнгдон продолжал испаряться в воздухе, она ничего не могла сделать, даже дотронуться до него. Ее взгляд встретился с глазами Майкла. «Здесь все началось, но оно никогда не заканчивается» — отозвался у нее в голове голос Майкла, словно он пытался подсказать ей что-то важное. Из уголков глаз к вискам антихриста стекали слезы, но лицо оставалось спокойным. Более того, он выглядел так, словно впервые за всю свою жизнь ощутил настоящее умиротворение. Его тело продолжало исчезать, и что страшнее всего, Мэллори чувствовала, как из ее головы друг за другом начинают пропадать знакомые образы. — Корделия никогда не сдается, даже если за это придется заплатить собственной жизнью, — сказала Миртл глядя на тело антихриста, от которого уже почти ничего не осталось, — она погибнет, но избавит этот мир от тебя. В голове Мэллори судорожно повторялись и повторялись слова сказанные Майклом. Ее глаза заволакивало слезами и она почти ничего не видела перед собой. «Оно никогда не заканчивается… никогда…» — что она должна с этим делать? Лэнгдон не зря привел ее именно сюда, здесь он родился, здесь началась его жизнь… Пытаясь сосредоточиться, Мэллори посмотрела на Миртл. Та была слишком увлечена смертью антихриста, чтобы контролировать поток своих мыслей. Закрыв глаза, девушка впустила в себя чужие образы. Корделия сейчас находится на этом самом месте, но на 10 лет раньше. Она пытается предотвратить его рождение, а значит, скоро эта ветка реальности перестанет существовать, как только Майкл исчезнет. Мэллори почувствовала, как что-то обожгло кожу на ее груди. Опустив взгляд вниз, она увидела кулон, что пульсировал, будто ее второе сердце. Или же… Девушка резко оглянулась на Лэнгдона, сжав колбу в руке, ощущая жар идущий от нее. И в последнюю секунду, она увидела, как Майкл едва улыбнулся ей. Большой взрыв — то, с чего все когда-то началось, но никогда не заканчивается. Он повторяется снова и снова в миллионах прожитых жизней. Ничего не может исчезнуть бесследно, преодолев время оно перерождается в новую энергию и идет дальше. Но если взорвать вселенную в той точке реальности, где она должна была исчезнуть - что произойдет тогда? "Я найду тебя, Майкл. Где бы ты ни был, когда бы ты ни был... Я обещаю". - Стой! - оглушительно закричала Зои, кинувшись вперед. Миртл едва успела оглянуться, но было уже поздно. Стекло колбы треснуло в руке Мэллори. ... Не осталось больше ничего, кроме света. Он был повсюду, он проникал сквозь кожу и разрывал ее на миллионы частей. Не было больше ни людей, ни ведьм, ни антихристов, не было даже Земли, лишь частицы света, что медленно сплетались друг с другом в неуловимой связи.