Кто сгорит первым

      Ночью небеса разверзлись — хлынул дождь. Молнии прорезали чернильно-черные тучи, до ужаса напугав проснувшихся девочек. Я не знала, что делать, твердо решив быть рядом с ними.       Мы жались друг к другу в домике на дереве — чего делать во время грозы категорически не следовало — и я пыталась вспомнить сказки. Не то чтобы у меня в памяти их сохранилось много, но ведь мое детство не назвать особо счастливым…       — Фу, я бы ни за что не поцеловала лягушонка, — сказала Агата, прижимаясь к моей груди.       — Ну-ну, поцеловала бы как миленькая, — засмеялась Хана.       Почти все остальные малышки уже уснули, только с чердачка доносилось хихиканье Джуэл. Она болтала загорелой ножкой, свесив ее с края доски.       — Хватит вам, девочки, — вздохнула я. — Пора спать.       Агата фыркнула и потерла глаза. В обычный вечер она бы еще долго препиралась с Ханой, но в последнее время ее состояние серьезно ухудшилось.       — Я не устала, — пробормотала Хана и, неловко встав, споткнулась о спящую Квин. — Ой! Прости!       — Безопаснее нам всем будет перебраться в пустой подвал. Что, если в дерево попадет молния?       Дюжина пар испуганных глаз распахнулись и уставились на меня. Я кивнула, перехватив Агату поудобнее, и девочки, дружно переглянувшись, поднялись на ноги. Их самодельный домик среди ветвей был чудесным, но вряд ли способным пережить удар молнии.       Мы начали медленно спускаться на землю — с большой осторожностью, учитывая, что из-за дождя было скользко, а большинству девочек нездоровилось.       — Осталось немного, — подбадривала их я, — внизу обсохнете. Агата, ты тоже побудь с девочками. Мне надо поискать одеяла, а ты тяжелая.       — Пожалуйста! — заскулила она.       Спустившаяся раньше Хана взяла ее за руку и хихикнула:       — Мама сказала, ты толстая!       — Она не толстая, просто весит пятьдесят фунтов! — закатила я глаза и успокаивающе поцеловала Агату в макушку. — Ты не толстая. Вообще идеальная девочка.       — Знаю! — просияла малышка.       Хана потянула ее к подвалу, а я посмотрела наверх. В спину мне раздался хоровой кашель, и у меня екнуло сердце. Почему они стали заболевать сейчас, после встречи со мной? Может, у меня какой-то вирус? И я их заразила?..       Им и без этой напасти пришлось столько всего пережить… По словам Ханы, многие болели и до моего появления здесь, так что… это не моя вина. Не повезло. Всего лишь совпадение.       Я поднялась по скользкой от дождя лестнице к закутку, где кучей лежали сухие одеяла. Девочки, постоянно наведывавшиеся сюда, разворошили одеяла, пришлось опуститься на колени и сложить их стопкой, чтобы нести было проще. Завтра мы попробуем выбраться отсюда. Можно попытаться пойти побережьем… Все лучше, чем торчать здесь, считывая дни, прежде чем они неминуемо… неминуемо…       Внезапно что-то заставило меня насторожиться, и я нахмурилась. В горле странно защекотало…       И тогда я ощутила его.       Круто обернувшись, я обнажила зубы при виде Кайло — он стоял в дверном проеме, опираясь обеими руками на притолоку. Позади него сверкнула молния, отбросив зловещий отблеск на его длинное лицо. Он улыбнулся, коснувшись моего разума, и медленно двинулся ко мне.       — Как ты выбрался? — вырвалось у меня.       Кайло подбросил на ладони маленький острый камешек и отшвырнул его в сторону.       — Ты недооцениваешь меня, малышка. Как, по-твоему, я стал генералом на войне? Благодаря слепой удаче?       Сказать, что он был зол, значило не сказать ничего — да что там, его пронзала раскаленно-красная, кипящая ярость. Не сводя с него глаз, я попятилась к окну и ухватилась за подоконник. Если я смогу вылезти на крышу, то Кайло, слишком большому и тяжелому, не достать меня там. А потом я вскарабкаюсь на ветки повыше и…       Но в следующий миг меня грубо дернули, и намеченный план полетел к чертям. Кайло волочил меня за лодыжку, а я брыкалась изо всех сил, заставляя себя не орать. Услышав крики, девочки выскочат из укрытия… Кайло опасен… Он может… может их всех убить!..       Он перехватил меня за запястья, освободив мои ноги, и это был единственный шанс сбежать. Кайло облизнул губы, поднимая меня, но я оскалилась и со всей силы двинула ему промеж ног, по члену, которым он так гордился!       Кайло с руганью осел на койку, и я ринулась к двери. Боль никогда не задерживала его надолго, поэтому он настиг меня, едва я добралась до домиков на вершине. Рука соскальзывала с перекладины, но я сумела отпихнуть преследователя, продолжая карабкаться вверх и жмурясь от заливавшей глаза воды.       Голова закружилась, когда я в темноте вползла на четвереньках на платформу. Девочкам нужны одеяла… Нужно тепло… От одной мысли о том, что я вернусь к ним с пустыми руками, у меня все сжалось внутри. Если мне вообще удастся вернуться…       Я доковыляла до хижины и захлопнула за собой дверь. От грохота грома затряслись половицы, и я, спотыкаясь, добралась до открытого ящика с одеялами, которые девочки притащили из ближайших заброшенных домов. Я слышала только шум ливня и собственное срывающееся дыхание, пока дрожащими руками собирала одеяла.       Громкий стук заставил меня содрогнуться. Дверь накренилась вперед, застонав на слабых самодельных петлях, и я взвизгнула, потому что обжигающая ярость Кайло задела мое сознание. Руки разжались, одеяла попадали на пол, и я, успев подобрать часть из них, отступила к окну.       — Твои драгоценные детишки в ловушке, Рей! — пропел Кайло через дверь. Я слышала его шаги — он ходил кругами. — Ключи от норы, в которую ты их загнала, у меня, и теперь мелкие твари сдохнут!       Я задрожала и попятилась в страхе. Нет… Как он сумел прокрасться мимо так, что его никто не заметил?       Снова грянул гром, и в этот самый миг Кайло высадил дверь и вломился ко мне. Он посмотрел на меня и шагнул вперед, я шарахнулась прочь. Что же делать? Бежать? Пытаться добраться до девочек?       Мы оба остановились, и в это время вспышка молнии осветила маленькую хижину. Кайло прищурился, но не успел он слова сказать, как по полу прокатился жуткий треск, пошатнулось и жалобно заскрипело дерево. Я бросила взгляд в окно и увидела черный дым, поднимавшийся клубами снизу.       — О нет… — прошептала я.       Кайло крикнул, чтобы я стояла на месте, но я с животной одержимостью выпрыгнула в окно, цепляясь за ветки, чтобы скорее спуститься вниз, к загоревшемуся дереву. Руки соскальзывали, под ногти впивались занозы, но я продолжала спускаться, не думая о боли и крови, спеша на приглушенный дождем детский вой.       У самой земли я упала и подвернула лодыжку. Я зашипела, но решила не терять времени: огонь уже лизал кору дерева возле спуска в подвал. Пошатываясь, я захромала сквозь тьму на этот свет, волоча ногу по скользкой траве. Надо успеть!       Короткий коридор, ведущий в подвал, был наполовину заполнен черным удушливым дымом. Я прикрыла рот подолом майки и на ощупь двинулась вдоль стены туда, где Кайло запер девочек, откуда раздавались их панические крики. По потолку уже тянуло жаром.       Хана трясла дверь, а завидев меня, протянула ко мне руку сквозь самодельную решетку. По ее щекам катились слезы, и я схватилась за дверь, дергая ее со всей силы, но доски не поддавались. От дыма щипало легкие, но кашель не мог помешать мне со всем пылом отчаяния пытаться освободить детей.       — Рей. Перестань.       Я даже не оглянулась, чтобы не тратить время на Кайло.       — Хана, я попробую открыть окно!.. Старайтесь не вдыхать дым, ладно?.. — Сквозь прутья я обхватила ее щеку. — Ты молодец!.. Ты такая храбрая!       Она кивнула, всхлипнув, и повернулась к остальным — к тем, кто еще был в сознании. Я развернулась и наткнулась на грудь Кайло.       — Я сказал: перестань! — он сжал мое запястье.       — Нет… нет! Я не позволю умереть им так, задыхаясь от ужаса! — Я переступила с больной ноги, и темные глаза Кайло оглядели меня. — Я лучше умру вместе с ними!       Мой самец помрачнел, заскрипел зубами и вдруг оттолкнул меня с дороги. Он взялся за ближайшие прутья и дверь и, рванув ее, вырвал вместе с замком. Створка с треском стукнулась о противоположную стену, и в следующий миг я бросилась внутрь.       — Хана, бери кого можешь, — крикнула я, — и беги наружу! Не возвращайся!       Она схватила одну малышку и помчалась с ней наверх. А дыма все прибавлялось, и я испугалась, что мы не успеем вытащить всех. Одна я точно не справлюсь!       Кайло отстранил меня и — вновь продемонстрировав шокирующую человечность — поднял на руки двух девчонок, а еще двоим рявкнул забираться ему на спину. Испуганные, они сделали то, что он велел, и Кайло быстро вынес их наружу. Дыша сквозь майку, я повела следом еще двоих.       Кайло швырнул детей на траву и направился обратно. Я бережно опустила свою ношу и поспешила за ним.       — Нельзя ли поосторожнее! — огрызнулась я. — Это тебе не мешки с картошкой!       — Не вижу разницы! — Он грубо выдернул из темноты еще пару и маленькую Джуэл. — Выведи этих! Кто-нибудь остался?       Подталкивая девочек наверх, я помотала головой — но тут вспомнила, что не видела светловолосой головки!       — Агата? — позвала я. — Агги? Ты здесь?!       Ответа не последовало. Я развернулась, намеренная броситься в подвал, но Кайло рыком приказал мне стоять где стою. Куда она могла подеваться?! Подвал был маленьким, а она — слишком больной, чтобы самостоятельно выбраться на воздух. С колотящимся сердцем, жмурясь, я наблюдала, как Кайло рыщет во тьме, пытаясь на ощупь найти Агату.       В какой-то момент я совсем потеряла его из виду и оцепенела от ужаса, ожидая, что он появится с мертвым телом малышки Агги.       И он вернулся, озаренный светом огня, а она вяло обвисла у него на руках. Неподвижная, непривычно тихая… Я знала, что это значит…       — Не стой столбом! — пнул меня Кайло.       Слишком ошеломленная, чтобы плакать, я покорно вышла в дождливую ночь. Девочки держались рядом, пытаясь откашляться и рыдая, в бледном свете месяца над головами, застывшего, словно эхо их страданий.       Хана заметила Агату первой. Она зажала рот руками и подбежала к нам — Кайло, опустившись на колено, укладывал малышку на землю. Ее голова безвольно завалилась набок.       — Она… она… — всхлипывала Хана. — Я думала, она идет за мной!       — Все хорошо. Все хорошо, — я притянула девочку к себе, присаживаясь рядом и пытаясь утешить ее. — Я рада, что ты выбралась невредимой!       По крайней мере, большинство детей были целы. Они подошли ближе, сбившись в кучку, притихнув при виде Агаты. Дождь усиливался, буквально заливая нас.       Кайло наклонился и прижался ухом к груди Агаты, потом откинулся назад и, раскрыв ей рот, с силой выдохнул в него. Ее грудная клетка поднялась от искусственного дыхания, но девочка не подавала признаков жизни, поэтому он повторил свои действия.       И ее глаза распахнулись — малышка резко перевернулась на живот, и ее стошнило Кайло на штанину.       Хана очнулась первой и с визгом схватила Агги. Кайло оскалил зубы и встал, а малышка смотрела на него, разинув рот и цепляясь за Хану. Наверное, у меня на лице застыло такое же ошарашенное выражение.       — Агги! — прорыдала Хана. — Ты жива!       — Этот злой дядя-альфа меня поцеловал? — удивленно спросила Агата. Она смотрела, как Кайло пытается смыть с себя рвоту водой из пруда.       Я со смехом вытерла ей рот рукой.       — Нет, маленькая, он тебя спас, сделав искусственное дыхание. Дал воздух, потому что ты наглоталась дыма.       Она взглянула на меня и улыбнулась, и почему-то мне показалось, что она осталась при своем мнении.       Я отвела девочек под укрытие деревьев, чтобы они хоть немножко высохли и отогрелись, и вернулась к пруду. Кайло по-прежнему сидел на берегу, делая вид, что занят одеждой. И коротко глянул на меня, когда я нерешительно пристроилась рядом с ним.       — Она теперь думает, что ты в нее влюбился, — сказала я.       — Может, ей лучше было сдохнуть, — хмыкнул он, потянувшись одной рукой к застежке на штанах, а другой приобняв меня за талию. — Нужно осмотреть твои раны.       — Дети на другой стороне лужайки, что, если они увидят?       Но Кайло, как всегда, было плевать на подобные мелочи. Прямо под дождем, в стелившемся над землей дыму он расстегнул штаны, обхватил член и, выгнув шею, припал к моей метке. Я неловко поерзала, подавляя желание прижаться к его боку и сдаться.       — Не можешь подождать? — спросила я. — Хочу…       — Я ждал достаточно. Ты моя, и я хочу тебя, — он требовательно подергал мои шорты. — Сними это.       — Кайло…       Альфа-самец, которого я знала слишком хорошо, возвратился. Он перебросил меня через колено, стянул шорты и, приподняв мое тело, перекинул верхнюю половину через плечо. Царапая ногтями его лопатки, я ахнула, когда он проник в меня, обеими руками сжимая мою задницу. Потом тяжело вздохнул и вонзил зубы в метку, опуская меня на член.       Это было больно. Я пыталась игнорировать отголоски чужого возбуждения, гудящие в моем сознании, а он не обращал внимания на мою боль в своем. Держал за бедра и, судорожно дыша, без всякого ритма насаживал меня на член. Дождь заглушал все звуки.       — Черт подери, Рей!.. — проворчал Кайло. Он поцеловал меня в шею и потрогал грудь сквозь майку. — Вот так, детка… Сиди тихо и спокойно.       У меня не нашлось сил возразить. Я обхватила его ногами за пояс и спрятала лицо у него на шее. Каждое движение его плоти внутри обжигало и жалило, но я не открывала рта и не жаловалась, потому что не хотела переполошить девочек. Руки Кайло блуждали по моему телу, пока не остановились на бедрах.       Сознание вспыхнуло разноцветными красками. Он слегка прикоснулся губами к моему рту и задвигался быстрее. Его дыхание стало неровным и частым.       — Я скучал, малышка. Ох, как я скучал по твоей сладкой киске… — Бедра Кайло напрягались подо мной, я ощутила, как он вздрогнул. — Я люблю тебя… ты будешь… ты будешь такой хорошей мамочкой для наших щенков.       — Заткнись! — прошипела я.       — Ты хотела вытащить их оттуда, несмотря ни на что. Как полагается хорошей мамочке, не правда ли?       Я в бешенстве попыталась залепить ему пощечину, но Кайло опрокинул нас обоих в пруд — раздался громкий всплеск. Кайло подмял меня под себя, и я вонзила ногти в грязь, когда он яростно засадил мне сзади. Со смешком выдохнул и сжал мое горло, пока я тщетно вырывалась, стараясь при этом не шуметь.       Свободной рукой он нащупал мой клитор. И тяжело задышал мне в ухо.       — Это мы уже проходили, — прошептал Кайло. — Когда вернемся домой, я ускорю начало твоей течки и буду держать тебя прикованной к полу, пока у тебя в животике не заведется мой щеночек.       — Ты ничего от меня не получишь, — я выгибала спину от его чувственных толчков. — Ничего!       Возбуждение вспыхнуло красным в моем сознании, и он удвоил усилия. Всхлипывая, я сопротивлялась, пытаясь найти опору в мягком иле, но пальцы поджимались — я чувствовала, как с каждым мгновением приближаюсь к разрядке.       Он развел пальцы на моем животе.       — Каждый раз ты отдавала мне частичку себя, Рей. С этим ничего не поделать, — он провел языком по моей метке, выверенно и хищно. — Моя бедная маленькая сиротка…       Дождь стихал и, наверное, теперь вряд ли заглушал мои крики, но Кайло прикрыл мне рот рукой. И уткнулся носом мне в висок, бормоча, что чувствует, как я сжимаю его член, и я сдавленно взвыла, уступая ему.       Это оказалось приятно — и еще лучше стало, когда он тоже приблизился к разрядке, вгрызаясь в мою метку и ритмично накачивая меня семенем. Я застонала ему в ладонь, подавленная буйством гормонов, силой уз и прочими вещами, которых не желала признавать.       — Вот так! — пропыхтел Кайло. — Прими это, как подобает хорошей девочке!       Вздернув меня за волосы, он впился поцелуем мне в губы. Я задрожала, завалившись вперед, когда он кончил, но, как только попыталась двинуться, осознала, что мы связаны вместе узлом.       Кайло прислонился к моей спине, и мы лежали на мокрой траве, наполовину скрытые водой. Я смотрела на горящее дерево, когда почувствовала, как он поцеловал меня в затылок.       — Тебе никогда не уйти от меня, маленькая омега.