i-80

Руки, руки, руки… Он никак не мог отделаться от образа этих чертовых рук, назойливо врывавшихся в его воспоминания. То есть не чертовы конечно, а вполне себе человеческие, мать его, святую женщину… Всяких ей благ. Но руки, ох, епт… Симпатичные. Все остальное наверняка тоже было симпатичным — ну, просто потому, что… Тайлеру так захотелось. В попытках избавиться от навязчивых мыслей он даже нашел на ютубе записи Леджер и, краснея щеками в темноте своей комнаты, убедился — он ляпнул глупость. Не похожи руки Джен и этого… Джоша. Впрочем, оставалась надежда, что этот самый Джош просто принял его за подтупливающего паренька, и не стал сравнивать свое отражение в зеркале с промофото талантливой коллеги, отжигающей на шоу так, что чертям тошно*. Через пару дней таких мучений к мыслям о руках и талантах их владельца, местами довольно непристойных (а что вы хотите — стресс!), добавилось желание позвонить. Если подумать — даже поводов не надо искать. Например «Привет, я тут вспомнил кое-что, это может оказаться полезным в расследовании аварии с твоим братом», или «Могу ли я поговорить с Джорданом? Возможно, когда он меня увидит, многое прояснится», или «Привет! Как там Джордан?». В принципе, ему никто не запрещал звонить. Напротив, и миссис Дан, и ее старшенький уверяли его, что будут только рады, но что-то подсказывало Таю, что причины для радости у них могут не совпадать. То есть он может, конечно, но истинную цель его звонка раскусят на раз. И. пошел бы он, этот сгусток тестостерона, будь у него трижды клевые руки. Желание жгло, телефон предательски молчал, и Тайлер уже начал злиться — как не надо было, названивал, требовал чего-то, как надо, спрятался и замолчал. Что именно Тайлеру «надо», он внятно сформулировать не мог. Надо, и все тут. Психологической поддержки. Джордану что — покувыркался немного и прилег. А Тайлер мало того, что провел с призраком полночи, так теперь доказывай, что он тут не при чем. Сделал, называется, благое дело. Теперь бы при своих уйти, не огрести. Он праведно кипел, но набрать номер, уже подвешенный на кнопку быстрого вызова, робел. Ну его. Телефон, тем не менее, в эти дни оказывался в руках куда чаще, чем надо. Покрутить, музыку послушать, в Сигнал посмотреть**, посерфить — куда удобнее делать это с телефона, а не стационарного компа, всякому ясно. Но телефон не звонил. Имитировать «ошибку набора» Тайлер не решался — это совсем уже по-школьному. Все эти терзания, наконец, привели к тому, что он стал единственным сотрудником своей конторы, обрадовавшемуся запрету на использование мобилок в рабочее время, и чуть не расцеловал Юкки Олсена, начальника смены, собиравшего гаджеты при входе в операционный зал. Он торопливо сунул мобильник тому в руки, не проверив даже — выключен ли аппарат. Юкки с подозрением посмотрел на него: — И что? Ты не будешь говорить, что ждешь звонка тяжело больной бабушки? Или что твоя мама звонит раз в час? Или… — Ю, стоп! Стоп, пока ты не рассказал всем, что я сотрудничаю с ЦРУ. Это тайна, френ! Ужасная тайна! — спаясничал Тай и прошел вперед. В этот день он, в отличие от коллег, чувствовал себя необычайно легко. Он чувствовал себя так, будто ему дали надежду на выздоровление, отняв изнуряющую его вещь. Чувство это, впрочем, прошло почти сразу — сразу, как только на проходной, где бедолагам-аддиктам выдавали мобильники, он не услышал «Хей, Тай, твоя мобила всех достала звонками и мы ее вырубили. Скажи спасибо, что сберегли тебе заряд». Тайлер механически пробормотал «спасибо», сунул телефон в карман и вразвалку побрел к машине, делая вид, что ему абсолютно неинтересно, кто так названивал. Его выдержки хватило ровно до того момента, как за ним захлопнулась водительская дверца. Не пристегиваясь, не заводя двигатель, он включил мобильник и забарабанил пальцами по рулю, ожидая, пока тот прогрузит список входящих звонков. Список, впрочем, не понадобился — меньше, чем через минуту после включения телефон зазвонил вновь. Тай принял вызов, даже не глядя. Он почему-то знал, кто именно ему звонит. «Герой» его грез. Он не ошибся. В трубке прогремело: — Хей, Тай! Не занят сейчас? Есть дело! — Нет, не занят. То есть занят, но не так, чтобы очень… Грубоватый смех заглушил конец его фразы: — Если я не вытащил тебя из постели, значит все окей. — Пока что ты не даешь мне туда попасть, — огрызнулся Тайлер. — Ну все, все, прости, я о другом. Как насчет сгонять на I-80? — К-ку-даа? Тайлер, казалось, потерял голос, он шипел и сипел, как пропускающий воздух надувной матрас. — Куда сгонять? — повторил он, надеясь, что ослышался. — На I-80, — спокойно повторил Джош, — хочу посмотреть на это чудо-место своими глазами. — А я тебе зачем? — Тай справился с сипом, но голос по-прежнему подрагивал. — А ты подскажешь, на что обратить внимание. В долгу не останусь. Так едем? — У меня ничего нет… Я не собирался в дорогу, телефон разряжен, а ехать туда неподготовленным — не самое лучшее. — Я уже все собрал! Пригони свою тачку к «Теско» — там, знаешь, на выезде, я тебя подберу, а потом закину домой. Могу оплатить такси, если хочешь! — Но почему сейчас? Почти ночью! Туда лучше не ездить ночью… — Потому что все случилось именно вечером… я хочу понять. Голос Джоша звучал так искренне, так просяще, что Тайлер сдался. Пообещав, что подрулит к Теско через час, он метнулся домой, торопливо переоделся, распихав по карманам пару коробков спичек и пакет таблеток для розжига, досадливо покачал головой, увидев, что от заряда телефона осталась лишь треть, и кубарем скатился вниз, к ожидавшему его такси. Джош ждал его, привалившись спиной к авто и пижонисто потягивая колу через соломинку прямо из бутылки. Он не просто кивнул Тайлеру, а тряхнул протянутую ему руку, будто они были давно и хорошо знакомы, а не в некотором роде на ножах. Неторопливо допил содержимое бутылочки, неторопливо показал сложенные в багажнике походные одеяла, термос, галлон питьевой воды, несколько жестянок с консервами, пояснив, что это на всякий случай. К тому моменту, как демонстрация была окончена, сгустились сумерки, и Тайлер начал нервничать. Будь рядом с ним кто-то менее уверенный, чем Джош, Тай непременно убедил его перенести поездку на другое, более светлое время. Но этого Мистера Самоуверенность ничто не могло остановить. Выехав из города, они, впрочем, не стали плестись. Джош аккуратно вел, слушаясь команд навигатора, и Тайлер мало-помалу расслабился, уговаривая себя, что такая внезапная поездка — всего лишь милое приключение, о котором будет приятно вспомнить. Машина у Джоша была супер! И к тому же в процессе можно было без стеснения разглядывать водителя, отговорясь, если спросят, естественным интересом к манере вождения. Ему было почти хорошо — до того момента, как приятный женский голос сообщил, что сейчас они выедут на I-80. Он задрожал, и Джош, будто ему передалось волнение Тая, стал вести чуть медленнее, постепенно сбрасывая скорость — так, что они почти ползли, отирая брюхом асфальт. В машине висела тишина, и Тайлер не мог понять, когда он — или Джош — выключили магнитолу. Он потянул было руку, чтобы ее включить, но тут тишина треснула от вопроса «Говоришь, примерно тут это произошло?». Тайлер прошептал «Да» и сжался. Строго говоря, сейчас ничего страшного не было — он не один, в баке достаточно бензина — Джош специально обратил на это его внимание в самом начале, у них есть одеяла и еда, и машина достаточно удобная, чтобы провести в ней ночь, даже если давешний безголосый гость вздумает навестить их. — А как это началось? Так? Тайлер не понял вначале, о чем Джош спрашивает. И почти сразу, как отзвучал вопрос, почувствовал, что машину будто кто-то толкает из стороны в сторону. Они не стояли, они ехали, пусть медленно, но ехали, и эти толчки ничем объяснить было нельзя. — Почти, — прохрипел Тайлер, стараясь держать себя в руках. — А что еще? — Джош задавал вопросы со скучающим любопытством, будто не замечая странного потряхивания. Тут же по крылу будто провели чем-то острым — так, что краска жалобно запела, а боковые стекла начали тихо обстукивать. Тайлера замутило от страха. Успей он поужинать, этот ужин сейчас лежал бы у него на коленях. Он обхватил себя и прикусил губу, не зная, куда девать глаза. В поисках поддержки он повернулся к Джошу и увидел, что к стеклу водительской дверцы прижимается чье-то лицо. Тут же он понял, что машина остановилась. Джош опустил стекло и, давясь хохотом, крикнул: — Отличная работа, парни! Увидимся завтра! Раздался нестройный хохот, а вскоре после — урчание мотора. Тайлер почувствовал, как в животе скручивается злость, и заорал: — Для тебя это шутки, что ли? Мудак, бля! — Эй, эй, парень, сбрось повороты. Мне показалось, что тебе не помешает небольшая встряска, чтобы все вспомнить. Мой брат — самое дорогое, что у меня есть, и ради него я сделаю все. — Пошел ты! Тайлер попытался расстегнуть ремень, но трясущиеся руки не слушались его, тогда он распахнул дверь и ужом выскочил из-под ремня. — Куда ты, придуро…! — Джош кричал еще что-то, но Тайлер пинком захлопнул дверь и побежал назад по трассе, в том направлении, откуда они приехали. Раздалось шуршание, и голос Джоша загремел над пустошью: — Куда ты, сейчас ночь! Вернись в машину! Не оборачиваясь, Тайлер рявкнул: — Заткнись, исследователь херов! И прибавил ходу. Вскоре у него закололо в боку, он перешел с бега на быстрый шаг, но не думал останавливаться. Он не знал, сколько они проехали по I-80, но надеялся, что не пропустит нужный съезд. Вокруг него наполнялась звуками ночь. Но вместо шелеста травы и звуков, что издают животные, звучало эхо шагов — таких, будто за ним кто-то шел, приволакивая обе ноги по очереди, и еще скрежет — будто лоскут автомобильной стали ветром таскало по дороге. Некстати вспомнилась забытая на трассе канистра. Тайлер прибавил шагу, внушая себе: это не что-то или кто-то, бредущее по его стопам, отправилось за ним, это плод слуховых галлюцинаций на нервной почве. А все недоумок Джош с его бредовыми идеями, чтоб ему пусто было! Страх, что был в его крови вместо кислорода, почти парализовал его, но он шел, задыхаясь от спазмов в грудной клетке. В кармане зажужжал телефон. Тайлер шел, не обращая внимания на назойливую вибрацию. Но та длилась и длилась, пока он, взбешенный, не выхватил на ходу телефон, рявкнув «Ну?». — Говори тише, — Джош шептал, и это пугало сильнее, чем что-либо ранее, — говори тише, тут есть… что-то… — Ну? — тихо повторил Тайлер, прижимая руку к боку, испытывая огромное желание остановиться. — Я еду за тобой. Не оглядывайся, просто садись в машину и сразу закрывай дверь. — Еще одна шуточка? — мрачно усмехнулся Тайлер, и заорал во всю глотку, — я сыт твоим бредом по горло! — Дебил! — трубка взорвалась таким же отчаянным воплем, а за спиной послышался надсадный рев двигателя, будто машину кто-то удерживал на месте, а она пыталась вырваться. Раздался щелчок, и голос Джоша, не исковерканный динамиком, закричал: «Быстро в машину, урод!» «Кто еще урод?!», — хотел возмутиться Тай, но тут скрежет раздался не далее, чем в паре шагов от него. Тайлер почувствовал, как волоски на его теле встают дыбом — они были одни на трассе в этот час и столкнуться было решительно не с кем… Так что же… это? — Быстро в машину! — его рванули за куртку, и втащили в салон на ходу, мгновенно заблокировав дверь. Тайлер больно ударился, и хотел было высказать все, что вертелось на языке, но Джош, неожиданно бледный, просипел: — Молчи, умоляю, молчи. Он давил на педаль газа, но машина еле ползла, будто за время короткой стоянки ее попытались приклеить. — Давай же, девочка, быстрее, — увещевал он машину, одной рукой что-то набивая в навигаторе, — да бога-душу-мать! какого хера ты сломался! — Кто сломался? — тупо спросил Тай. — Навигатор… Но мы выберемся… тут прямо, все время прямо, потом указатель… там фонарь. — Здесь нет фонарей, френ, — ядовито выделил последнее слово Тайлер, — ни одного гребаного фонаря. Только заметил? — Предлагаешь остановиться? — Джош рычал от бессилия, но продолжал крутить руль, пытаясь выехать из невидимой ловушки. — Можем помолиться вместе, — невинно предложил Тай, пытаясь казаться спокойным. — Я сразу сказал, что это плохая идея. — Заткнись. Заткнись. Заткнись. Машина остановилась. Джош повернулся к пассажиру: — Тайлер, слушай. Коллективного бреда не бывает. Двери заблокированы. Если только это… эта… не сможет прогрызть дно машины, сюда никто не пробьется. Тайлер не удержался от комментария: — По законам жанра снизу должны постучать. Постучали сбоку. Лениво, негромко, будто выполняя пустую формальность. — Ни за что не открывай, — нервно шипел Джош. — Я не такой больной на голову! Тайлер полусполз с сиденья, и сжимал веки, будто темнота в глазах была безопаснее, чем темнота снаружи. — Жаль, ты не девчонка, перепихнулись бы! — Джош занял схожее положение и тихо чертыхался, пытаясь пристроиться так, чтобы не сталкиваться коленями с Таем. — Извращенец! — лениво откликнулся тот, радуясь, что не один, радуясь, что слышит человеческий, а не призрачный голос, радуясь, что еще жив, и обещая себе две вещи: 1. Он в жизни больше не ступит на I-80; 2. Как только они выберутся отсюда, а они выберутся — он хорошенько поколотит Джошуа Дана. Они перекидывались фразами еще с час точно, пока машину не перестало трясти, а скрежещущие звуки отдалились. Подождав еще немного, Джош выполз наверх и неуверенно попробовал завести двигатель. Тот отозвался урчанием, и Тайлера вдавило в пол — с такой скоростью автомобиль рванул вперед. — Вы ушли с маршрута, — вещал автоматический голос, — вы ушли с маршрута! — Да мне похер! — орал Джош. Он не смотрел ни на Тайлера, который, вскарабкавшийся на сиденье, вид имел довольно помятый, ни по сторонам. Он гнал, как безумный, и сбросил скорость, только въехав в городскую черту. — Ты нормально останешься один? — спросил он у Тайлера, доставив его домой. — Нормально. Я же не девчонка, какой с меня толк? — усмехнулся тот и вышел из автомобиля, надеясь, что со стороны не видно, как его шатает от пережитого ужаса. *** Весь следующий день он не выходил из дома. С утра позвонил Юкки, сказал, что заболел и будет завтра. Телефон, брошенный на полку в прихожей, жужжал, и Тай не обращал на него внимания ровно до того, как понадобилось заказать себе обед. Листая в ожидании доставки пришедшие сообщения, он наткнулся на послание от Джоша: «Тай, прости за неудачную шутку. В качестве компенсации предлагаю посмотреть на руки ударника в действии. И еще — Джордан пришел в себя, и мы могли бы съездить втроем, кое-что проверить». Тайлер быстро отстучал: «Я принимаю только первую часть этого предложения!». «Тогда я скоро буду», — ответ пришел мгновенно, будто Джош сидел с телефоном в руках. Тай осклабился, забрался на подоконник с телефоном в руках и стал высматривать машину Джоша, мимоходом думая, что сказки все-таки говорят правду, и благодарность за доброе дело нашла его… А что в таком извращенном виде, ну… Сказки не выбирают — главное, чтобы они хорошо заканчивались. Живой Джошуа Дан для него сейчас куда интереснее загадок призрака, и той неведомой твари, что гналась за ними. Видимо, вдвоем они оказались ей не по зубам. А значит, стоит держаться поближе к этому парню… А значит… Тайлер не успел додумать — у подъезда затормозила знакомая машина с глубокими небрежными царапинами на крыше и по бокам. Страх, было взметнувшийся в нем, опал, задавленный радостью — они справились один раз, и все к тому, что справятся и дальше. Даже, не приведи Господь, на I-80.