Яркая по небесам. Наследница Бога.

И вот заветный день настал! Сидя в зале приёмов и невежественно ерзая по стулу, только и думала о том, как выйду в город. Всё казалось сплошным фарсом. Улыбки, поздравления и прочая суета. Лишь один раз я смогла искренне улыбнуться, когда Изао и Рен поздравили меня, преподнеся красивый букет из алых роз и музыкальную шкатулку, но на этом моё счастье закончилось. Приглашенные всё подходили и подходили, вгоняя меня в тоску. Даже хмурое лицо отца ещё больше раздражало, чем прежде. Как только закончился этот ад, я поспешила ретироваться, казалось, если останусь хоть на минуту, то мои нервы порвутся, как перетянутая струна. «Радость», которую мне сообщили вчера, позабавила. Идея переодеться в мальчишку пришла Изао, который тут же постарался всё воплотить в жизнь. И вот теперь вместо тощей наследницы перед зеркалом стоит такой же тощий мальчишка. А время подходило к пяти часам, а значит, я должна бежать к задним воротам, чтобы встретить там дядю… — Как же здесь красиво! Я хочу, чтобы этот день длился вечность! — моему восторгу не было предела. Мы обходили всё вдоль и поперёк. Изао показал место, где впервые встретил мою мать, рынок и прочие достопримечательности. Парк, в котором мы сейчас находились, стоял на отшибе, поэтому людей, по словам дяди, почти никогда не было. — Я очень рад, что тебе понравилось, — нежно улыбнулся мужчина, взъерошив и без того непослушные волосы. Звук флейты привлёк наше внимание. Дядя заметно напрягся. — Пошли посмотрим! — взвизгнула и, схватив мужчину за руку, потащила в направлении звука, который доносился из глубины парка. На камне возле небольшого озера сидел необычайно красивый мужчина, серые волосы его переливались серебром, когда на них попадал лунный свет. Он, закрыв глаза, играл так, будто бы это был его самый большой секрет и самая большая боль. Тонкие пальцы с длинными ногтями-когтями умело и нежно прикасались к флейте, создавая впечатление, что одно неверное движение, и мелодия будет испорчена, но он продолжал играть на струнах моей души. Грусть и боль композиции проникла в меня, цепляя с первых звуков. Ветка треснула под весом Изао, выдавая наше присутствие, а мужчина отложил флейту и посмотрел в сторону кустов, которые служили нам укрытием. — Много успели услышать? — нежно улыбнулся он. — Простите нас, господин, вы так прекрасно играете! — восхитилась я, пытаясь вылезти из злополучных кустов, но постоянно цеплялась о ветки. Секунду на его лице читалось явное удивление, но потом бесследно растаяло, заменившись лучезарной улыбкой. Тихая поляна, которая была как за стеной, которую создавали деревья, переливалась лунным светом, несмотря на густые кроны деревьев, которые трепетали от малейшего дуновения ветерка. Это место олицетворяло моё понимание Рая. — Вы знаете, что юной леди нельзя ходить по таким местам в столь поздний час? — голос незнакомца казался сильным и бархатистым. — Но если спутник так и будет прятаться в кустах, то вас никто не сможет защитить от опасности. Меня как молнией приложили. Откуда он знает?! Изао выпрыгнул из кустов, оттолкнул меня за спину, наставив на музыканта катану. — Кто вы? — спросил он, буравя подозрительного человека холодным, как сталь, взглядом. Незнакомец нахмурил брови. — Уберите оружие, — стальным голосом приказал серебряноволосый. — Это как минимум не очень культурно. Вы пришли, нарушили мой покой, не представились, а теперь угрожать вздумали?! Не знаю как Изао, но меня пробрало. А ведь действительно, мы ведём себя крайне неподобающе. — Простите, пожалуйста, мы не хотели вас оскорбить! — теперь Изао был отодвинут на задний план, а поклон должен был искупить вину. — Терезу! — рявкнул Изао в попытке меня остановить. Но я остановила распри жестом руки, показав ладонь; дядя стал мрачнее тучи, но катану спрятал не до конца. — О, я вижу, что юная госпожа довольно умна, — усмехнулся незнакомец, аккуратно поправив кимоно, которое намеревалось соскользнуть с плеча. — Я Терезу, а это мой временный телохранитель Изао, — представилась я. — Можно узнать, как вы поняли, что я девушка, да ещё из знати? Мужчина странно усмехнулся, поманив к себе пальцем. Оглянувшись на дядю, незаметно показала на широкие штаны, в которых был спрятан мой клинок. Так, на всякий случай, чтобы не волновался. Пока я делала эти несчастные десять шагов, незнакомец внимательно следил за мной. Гипнотизировал, как удав свою жертву, чтобы потом съесть. Не очень приятное ощущение. — К чему такие меры? — вопрос был задан, когда я подошла на достаточно близкое расстояние и стояла, смотря снизу вверх на мужчину, уперев руки в бока. Красавец ловко спрыгнул с камня и подошёл ближе, всматриваясь в глаза. — Вашу походку и грацию сложно приписать мужчине, — ответил он, не отрывая взгляда от моих глаз. — И крестьянки уступают вашим манерам и красоте. Он говорил, а я не могла ничего сказать, будто бы сердце в пяты упало. Его, оказывается, аметистовые глаза переливались как драгоценные камни! Оторвав взгляд от мужчины, я отвернулась, густо покраснев, чем вызвала у него утробный смех и улыбку. Вот будет мне, если он меня пристыдит! Но ничего такого не случилось. — Не желаете потанцевать? — резко спросил он, вогнав меня в ступор. — Н-но у меня нет веера, — моё волнение, наверное, чувствовалось за версту, даже ладони вспотели. — Не беда. Мы же не на мероприятии. Танцуйте как можете, — схватив за руку, он закружил меня по площадке, а сам взялся наигрывать на флейте прекрасную мелодию. Взгляд на Изао дал понять, что он, вроде, смирился, даже присел на траву, но катана была готова чуть что снести чью-то голову с плеч одним махом. Шалости одобрили, значит, пошла душа в пляс. Сегодня на площади я видела заморскую необычную танцовщицу. Её одежды были откровенны и обвешаны монетами, которые звенели при танце, добавляя некую загадку. Получится ли у меня станцевать как та девушка? Волосы, которые были спрятаны под воротником и завязаны в хвост, одним движением руки рассыпались алым облаком. Шаг, ещё шаг, плавно и грациозно я повторяла движения и выдумывала новые. Получалось довольно неплохо для первого раза. Выдохшись и упав на траву, я расхохоталась, ведь это такое счастье быть свободной! Аплодисменты дяди слышались во время танца, и это очень подбадривало, но я впервые хотела, чтобы меня похвалил не он… — Ты была очаровательна, — неожиданно раздалось рядом, заставив сесть от испуга. Красавец из моих мечтаний сидел рядом, весело улыбаясь. — Терезу, нам пора, мне и так получать нагоняй за то, что поздно вернёмся. Да, я это и сама знаю. Волосы были собраны обратно в хвост и спрятаны от зорких глаз. В мои планы входило попрощаться и убежать, но что-то не давало покоя… — Идите вперед! Когда Изао скрылся в тени, кое-как смогла заговорить: — Что ж, мне пора, надеюсь, это не последняя встреча, — улыбка расцвела на моём лице, а кошки на душе не давали покоя. — Не последняя… — тихо протянул мужчина, еле заметно усмехнувшись. — Вот, держи, это на память, — в протянутую руку он вложил аметист размером с половину пальца, который блестел, как и глаза загадочного мужчины. — Это слишком дорого! — воскликнула я. — Я не смогу принять. — Тогда давай обменяемся, — предложил он. Вспомнив о кулоне, который висел у меня на шее, я судорожно попыталась его снять, но мужчина аккуратно перехватил мои руки и помог. — Какая интересная вещица. Изумруд… — протянул он, не отводя взгляда. Неподалёку раздался оклик Изао, и я поспешила. — Прощай! — крикнула я, направляясь в сторону, куда ушёл дядя. — До встречи! — раздалось из-за моей спины, заставив обернуться. Мужчина так и стоял на том же месте, окружённый странной дымкой, а ещё у него уши… И хвост! Незнакомец, имя которого я так и не узнала, исчез до того, как я перецепилась через корягу и улетела в кусты, испугав при этом Изао своим истошным криком.

***

— Я к господину, а ты беги отдыхать, — сказал дядя, как только мы переступили порог храма. Нет! Нельзя! Он не сможет соврать отцу, а мне почему-то кажется, что про музыканта, из-за которого мы опоздали, нужно смолчать. Схватив Изао за рукав, я остановила его. — Я с вами. Как хотите, но про того мужчину никто не должен знать. Изао тут же напрягся, но смолчал. Отец как всегда сидел в своём кабинете. Иногда мне казалось, что он вообще не отдыхает, а это грозит переутомлением. От работы кони дохнут. Длинные красные волосы, чудно взлохмаченные на затылке, давали понять, что сегодня он точно отдыхал. Может пару минут или часов, но отдыхал. — О, я вижу, ты посвежел. Изао, который зашёл за мной, расслабленно упал в кресло. Удар многострадальческой кистью о стол — разбрызгал чернила. — Ещё бы, — процедил сквозь зубы отец. — Чём ты думал, когда подливал мне ту настойку?! О, а это уже интересно, о чём это они, и почему Изао так хитро улыбается? — Думать должен был ты. А точнее, перестать пить вино, почувствовав странный привкус, — как ни в чем не бывало ответил черноволосый, сцепив руки возле лица. — Зато отдохнул. — Отдохнул?! Я чуть не помер! А когда обнаружил, что ключи от кабинета исчезли, думал, сердце схватит! — орал отец, будто бы не замечая в кабинете меня. Дядя только хмыкнул, видимо, ставя под сомнение скорую кончину моего многоуважаемого родителя, который уже пришёл в себя и готов мстить за сегодняшнее похмелье. Но я-то ни при чём. — Почему так поздно? — холодный тон не сулил ничего хорошего, хотя я надеюсь, что головная боль у него ещё не прошла… Театрально встала в позу «казнить нельзя, помиловать», опустить голову и жалобно смотреть, переминаясь с ноги на ногу, при этом заламывая белые ручки. Кажется, достаточно, чтобы рассчитывать на прощение. А теперь коронное! Тонким, писклявым голосочком: — Отец, мы гуляли по городу. Там так красиво и оживленно. Вот и засмотрелись на заморских актёров, — вранье срывалось с моих губ как дыхание, приводя Изао в состояние истерики. Вот он сжал подлокотник, а потом начал еле заметно трясти плечами. Ну-ну, смешно, да? — Господину Изао так понравилась танцовщица, что в силу своей совести не смогла оторвать его от любования этой прекрасной женщиной! Изао закашлялся. Моя взяла! — Хм, значит, женщина… Ну что же, тогда ладно, — еле заметно улыбнулся отец. — Изао, можешь быть свободен, а Терезу попрошу остаться. Всё это ничем хорошим не закончится… Дверь за дядей не успела закрыться, а отец уже сверлил меня пугающим взглядом. — Терезу, я понимаю, что ты солгала, — начал было он, — и ничего не имею против, у тебя могут быть свои секреты, если они не во вред. Они же не во вред? — переспросил отец, внимательно посмотрев мне в глаза. Хм, я познакомилась с неизвестным мужчиной, который тут же признал во мне женщину из аристократии. Мы танцевали и веселились, потом попрощались. Не, это не то, что может принести в мою жизнь хаос. Пред глазами снова стала та поляна, на которой стоял человек с белыми ушами и хвостом, окутанный странной дымкой. Глупое воображение! Удар по голове, вроде, немного привёл меня в чувство. — Всё в порядке? — спросил мужчина в ответ на мой жест. — Да, я клянусь, что этот секрет безопасен, — вымученная улыбка появилась на моём лице. — Ну, если так, то я спокоен. У меня к тебе серьёзный разговор. Что, опять? — Я хочу сделать тебе подарок в честь шестнадцатилетия, — ножны, которые он достал из-под стола, со звоном легли на стол и были подвинуты в мою сторону. — Хотелось, чтобы ты заменила ими свои старые клинки. С чего это такая просьба? Моё оружие в идеальном состоянии! — Н-но… — начала было говорить, но меня прервали. — Поверь, они когда-нибудь спасут твою жизнь, как когда-то мою. А теперь можешь идти. Это было дико для меня. Нежность взгляда, теплый голос, который согревает, и тревога за мою шкуру. Неужели всё наладится, и он наконец-то сможет дать мне что-то большее, нежели титул и богатство? Печально, даже в таком возрасте я хочу его внимания, хотя другие, наверное, уже бы плюнули на всё это.

***

— Твои волосы похожи на огонь, — прошептал мужчина, отчего девушка залилась краской. — Они прекрасны. — Т-ты правда так думаешь? — тонкие ладони прижались к груди девушки. Мужчина утвердительно кивнул. — Спасибо, но я считаю их своим проклятьем, — тяжко вздохнула зеленоглазая, скрывая лицо за чёлкой. — Они слишком заметны. — Это же хорошо? — тепло улыбнулся серебряноволосый, встретившись взглядом с Терезу. Девушка, встав с травы, покрутилась на одной ноге, нежно растянув губы в лучезарной улыбке. — Возможно, всё возможно, — ответила она, когда ветер всколыхнул её волосы. — В первую встречу ты сказала, что из храма… Ты жрица? — от холодного тона мужчины Терезу стало не по себе. — Нет, нет, что ты… — замялась девушка. — Я обычная служанка, просто мне больше негде жить. — Ясно, — коротко прокомментировал он. — А чем тебе жрицы не угодны? — наивно спросила девушка. — Просто мы по разные стороны баррикад. — Ты не имеешь веры? — удивилась Терезу. — Я сам себе Бог, — улыбнулся мужчина, прикоснувшись к макушке девушки. — Знаешь, Терезу, я всегда приду к тебе на помощь, если ты позовёшь, — подмигнул лис. Девушка покраснела, отводя в сторону смущённый взгляд. — С чего это ты? — прошептали губы. — Просто так, — ответил он, мимолётно коснувшись губами нежной румяной щеки. — Меня зовут Томоэ, — сказал на ухо мужчина и растворился во тьме.

***

Пробуждение вышло знатным. Я подскочила на кровати, пытаясь понять, что за сон мне приснился. Такое чувство, будто бы я потеряла грань между реальностью и сном. Но как бы там ни было, это всего лишь сон, в котором мой мозг напридумывал небылиц. На прикроватном столике лежал подарок, который грел душу… — Госпожа, подъем! Ваш отец ждёт вас в личной столовой, — оповестила служанка, не открывая дверей в мои покои.

***

— Доброе утро! — улыбка никак не хотела сходить с моего лица, когда я появилась в столовой. За столом сидели отец и дядя, которые что-то бурно обсуждали, и Рен, смотрящий в окно и даже не отреагировавший на меня. При виде меня Изао опустил голову, что очень насторожило. — Присаживайся! — пригласил отец, показав на стул рядом с ним. — У нас есть, что обсудить, да, Изао? Изао не отрывал глаз от своей тарелки, но даже не приступил к употреблению пищи. — Да, господин. Рен всё так же подпирал оконную раму. — Терезу, не буду медлить. Я благословил ваш с Реном брак. От шока я выронила палочки из рук. Мир в глазах поплыл. — Всё уже решено, — добавил отец. Я посмотрела на Рена, но тот даже не смотрел на меня. Теперь понятно. Все знали. И молчали. Подобрав юбки, я вскочила со стула, собираясь убежать, но дверь оказалась заперта. — Что за цирк? — переспросила я, смерив отца гневным взглядом, но тот промолчал. — А ты, — дернула Рена за рукав, заставив повернуться. — Ты знал?! Холодный взгляд друга дал понять, что не только знал. — Я тебе верила! — слёзы потекли по щекам, но ни один мускул на лице парня даже не дёрнулся. — Предатель! — и вот вроде бы я хотела его ударить, но рука остановилась в миллиметрах. — Я отказываюсь! Слышишь! Я тебя никогда не полюблю! Гнев полыхнул в глазах Рена, а сильный толчок, к которому я не была готова, заставил больно удариться спиной о стол. — Отец, что это значит?! — но увидев расслабленное тело на стуле, я поняла, что дела мои плохи, только зелёные глаза смотрели на меня с ужасом. — Не бойся, я им подсыпал паралитический порошок. Через денька три придут в себя. Если придут… — протянул «друг», мерзко улыбаясь. — Я хочу быть главой, и ты мне это дашь. Всё-таки я твой кузен. Воздух перекрыло окончательно… — Не трогай меня! — закричала я в ответ на попытку Рена схватить меня за руку. Силы не равны, ему легко удалось скрутить мои руки за спину и повалить меня на стол. — Не хочешь замуж, тогда я прямо здесь сделаю тебя своей! — мои юбки зашуршали. Нет! Не надо! Не трогай меня! Томоэ! Меня резко отпустили, но ноги не слушались, и я покосилась на бок, чтобы встретиться с полом, однако кто-то аккуратно подхватил меня за плечи. Темнота в глазах от шока не давала мне ничего увидеть. — Стой на месте, либо её отец умрёт! — заорал Рен. Кто это? Меня кто-то услышал? — Твоих рук дело? — спросил очень знакомый голос. Нет! Это сон! Не может быть! — Томоэ… — кое как прохрипела я, не надеясь на ответ. Мягкость и теплота коснулись моего лба. — Да, это я. Держись, Терезу.